Комната No 13 - Уоллес Эдгар 9 стр.

Мэри допила вино.

 А теперь поговорим о разводе,  решительным тоном проговорил Кен.

 Говори,  согласился Легг. Некоторое время они обсуждали условия, на которых Мэри могла бы получить свободу.

Голоса собеседников становились все глуше, речьвсе медленнее

Снотворное, подмешанное в вино и в воду, в конце концов оказало свое действие на всех сотрапезников.

Когда последний из них уронил голову на стол и уснул, дверцы шкафа бесшумно отворились и из него вышли двое дюжих мужчин.

Глава 23АРЕСТ ПИТЕРА И ДЖОННИ

Войдя в комнату номер тринадцать через потайную дверь, замаскированную под шкаф, Пьетро и Фернандо подняли спящего главу шайки и уложили его на диван.

Потом они одного за другим унесли всех остальных спящих по скрытой за шкафом потайной лестнице в подвал, а оттуда подземным ходомв гараж, который находился во дворе соседнего дома.

Вскоре оттуда выехал небольшой грузовик с закрытым кузовом.

Выбравшись за город, он свернул на дорогу, ведущую в Оксфорд.

Мошенники внимательно проверяли, нет ли за ними «хвоста».

Слежки не было.

На следующее утро Джеффри Легг проснулся в Кейтоне оттого, что ему брызнули в лицо холодной, как лед, ключевой водой.

Он с проклятиями вскочил на ноги.

 Простите, шеф,  сказал ему Пьетро, опуская на пол ведро.  Так приказал ваш отец, когда выходил из комнаты номер тринадцать во время обеда.

 Который час?  торопливо спросил Легг.

 Скоро десять.

 Крэг будет здесь часов в одиннадцать: ему позвонят в начале рабочего дня и он сразу же кинется сюда. Инспектору очень хочется получить премию Английского банка за арест Великого Печатника Вы все сделали?

 Да, шеф.

 Отец велел все проверить. Показывайте!

Они пошли по коридорам бывшей тюрьмы, заглядывая во все двери.

 Работников всех уволили и отправили отсюда?

 До единого.

 Им хорошо заплатили?

 Как приказал сеньор Эммануил.

 Все остались довольны?

 Да.

 Объяснили им, что их ждет, если начнут болтать?

 Со всеми подробностями.

 И что же?

 Клялись, что будут молчать. Жить всем хочется.

 Питер и Джонни спят?

 Как сурки. Мы и вас еле добудились.

 Ничего, Крэг их разбудит,  усмехнулся Джеффри.  Деньги погрузили в машину?

 Да.

 Все?

 Конечно.

 Олухи! Как всегда что-нибудь да перепутаете! Немедленно распакуйте два мешка с деньгами! Один бросьте около станков, а из другого высыпьте банкноты возле Питера и Джонни. Только тихо, чтобы они не проснулись!

Пьетро и Фернандо кинулись исполнять приказание шефа.

 Где Мэри?  крикнул им вдогонку Легг.

 Спит в кузове грузовика.

Джеффри закончил осмотр здания.

Все было в порядке.

Он вошел в одну из камер бывшей тюрьмы, постоял около своих спящих врагов.

Прошептал несколько насмешливых замечаний и пошел к грузовику, оставив камеру открытой.

Мэри тихо посапывала в кузове.

 Денег я еще напечатаю сколько угодно,  пробормотал Легг, глядя на спящую девушку.  А где бы я взял другую Мэри?

К нему подбежали Пьетро и Фернандо.

 Все сделано, шеф!

 Возьмите себе мешок банкнот,  распорядился Джеффри.

 Садитесь на машину, которая стоит в гараже фабрики, и чтобы духу вашего здесь больше не было! И имейте в виду: мы с вами не знакомы и никогда друг друга не видели. Ясно?

 Да, шеф!  весело гаркнули в один голос мошенники.

 Ворота за собой закройте, но не запирайте их. И торопитесь: скоро Крэг будет здесь!

Пьетро и Фернандо вытащили из кузова свое жалованье, поклонились Леггу и побежали к гаражу.

Джеффри запер кузов на замок, сел за руль и повел машину по дороге, которая вела в порт.

Питер проснулся от того, что его бесцеремонно трясли за плечо.

Голова Кена гудела, как с перепою.

Он с трудом открыл глаза.

Перед ним стоял ухмыляющийся Крэг.

 Здравствуйте, инспектор,  проговорил Кен.  Где я?

Крэг захохотал.

 Вы у себя, Питер! Не делайте вид, что впервые видите эти стены! Вы великолепный актер, но на этот раз у вас ничего не выйдет: вы попались с поличным! Никакого алиби нет и быть не может! Боже мой! Я, инспектор Крэг, войду в историю! Первый и единственный сыщик, победивший самого Питера Кена, десятки лет водившего за нос всю полицию Соединенного Королевства!

Питер попытался встать и тут только обнаружил, что его руки скованы наручниками.

 Вы что, инспектор, пьяны? Что это значит?

Крэг развеселился еще больше.

 Вы арестованы, мистер Кен! Предупреждаю, что всякое ваше слово может быть использовано на суде против вас!

 В чем вы меня обвиняете?

 В изготовлении фальшивых банкнот!

 Нет, вы не пьяны,  сказал Питер.  Вы сошли с ума.

 Ничуть! Несколько лет Скотленд-Ярд безуспешно искал Великого Печатника. Теперь он найден. И нашел его я! А зовут его Питер Кен!

 Кто вам «настучал» такую чушь?  презрительно буркнул Кен.

Инспектор выглянул в коридор и жестом пригласил кого-то войти в камеру.

 Мистер Ласей,  представил вошедшего Крэг.

 Впервые его вижу,  проговорил Питер.

 Так говорят все,  парировал инспектор.  Мистер Ласей, готовы ли вы подтвердить на суде под присягой, что присутствующий здесь Питер Кен является фальшивомонетчиком по прозвищу Великий Печатник и владельцем этой фабрики по производству поддельных банкнот?

 Да, сэр. А этот господин,  Ласей указал на спящего Джонни,  его главный помощник. Я ведь уже изложил вам это в устном и письменном виде, сэр, и от своих слов отказываться не собираюсь.

 Ваше свидетельство подтверждено всеми доказательствами, о которых может мечтать добросовестный сыщик,  сказал Крэг, указывая на разбросанные по полу пачки банкнот.  Благодарю вас!

Ласей вышел.

 Так вот, Питер, откуда ваши миллионы!  торжествующе продолжал инспектор.  Вот почему вы с такой легкостью вернули прежние долги! Теперь, наконец-то, Великобритания избавится от опасности банкротства из-за преступной деятельности Великого Печатника!..

 А инспектор Крэг получит приличную премию от Английского банка,  вставил Грей.

Он давно уже проснулся, но не спешил демонстрировать это.

 Доброе утро, Джонни! Если вы уже соскучились по своим друзьям в Дартмуре, то радуйтесь. Вы скоро опять с ними увидитесь и будете иметь удовольствие представить им самого Питера Кена! А теперь выходите оба во двор! Нас ждет полицейская машина!

 Где Мэри?  спросил Грей.

 Где моя дочь?  встрепенулся Питер.

 Мы обыскали все закоулки. Ее здесь нет. Не морочьте мне голову и выходите поживее,  резко ответил инспектор.

 Я никуда не пойду, пока не увижу Мэри живой и невредимой!  крикнул Кен.

 И я тоже,  поддержал его Джонни.

Крэг пожал плечами и позвал полисменов.

Упирающихся арестованных вынесли из камеры на руках.

 Мерзавец Эммануил!  простонал Питер.  Это его работа!

Глава 24ОКОНЧАНИЕ РАССЛЕДОВАНИЯ

Кена и Грея вывели во двор.

К сопровождавшему их инспектору подбежал полисмен.

Он взволнованно доложил:

 На дороге появился грузовик, сэр!

 Едет сюда?

 Да, сэр!

 Быстро?

 Очень!

 Вероятно, этосоучастники Питера,  решительно проговорил Крэг.  Грузовик далеко?

 Около мили, сэр!

Инспектор изрек громовым голосом:

 Арестованных в машину! Живее!

Полисмены втолкнули Питера и Джонни в зарешеченный кузов и заперли за ними дверь.

 Все машины отогнать за постройку, так, чтобы их не было видно от ворот!

Автомобили чихнули двигателями и медленно уползли задним ходом за угол здания.

Крэг продолжал кричать.

 Всем укрыться в дворовых постройках! Приготовить оружие! Мы должны захватить их врасплох! По моему сигналу, а это будет выстрел в воздух, всем покинуть укрытия и окружить грузовик! Выполняйте!

Закончив подготовку к аресту предполагаемых соучастников Великого Печатника, инспектор спрятался за створкой открытых ворот, прихватив с собой мистера Ласея.

В наступившей тишине Крэг услышал щелчок взведенного каким-то полисменом курка.

Ждать пришлось недолго.

Вскоре послышалось низкое жужжание мотора.

Оно быстро приближалось.

Машина въехала в ворота.

Инспектор осторожно выглянул из засады.

Он увидел небольшой грузовик с крытым кузовом.

Если бы Крэг оглянулся на Ласея, то мог бы заметить, что тот, увидев прибывшую машину, вздрогнул и побледнел.

Но инспектор был слишком увлечен охотой, чтобы интересоваться цветом лица мистера Ласея.

Грузовик остановился посреди двора бывшей тюрьмы.

Крэг направил дуло своего пистолета в небо и выстрелил.

В тот же миг хорошо обученные полисмены выскочили из засады и окружили грузовик плотным кольцом.

Инспектор вошел в круг и громко скомандовал:

 Всем выйти из машины и предъявить документы!

Обе дверцы кабины открылись.

Оттуда вышли девушка и седовласый мужчина с большими усами.

Инспектор узнал Мэри и Реедера.

 У меня нет с собой документов, мистер Крэгсказала девушкаНо, надеюсь, вы мне поверите, что яэто я?

Озадаченный инспектор кивнул.

 Спасибо. Я хотела бы увидеть моего отца и Джонни Грея. Они здесь?

 Да,  ответил Крэг.  Но они арестованы и я не могу разрешить вам с ними разговаривать.

 За что вы их арестовали?

 За изготовление поддельных банкнот. Ваш отецВеликий Печатник, Джонниего соучастник, и вы, по всей вероятности, тоже Миссис Флойд, я вынужден вас арестовать.

 Погодите!  вмешался Реедер.  Вы еще не проверили документы у меня.

 Зачем?  ироническим тоном проговорил Крэг.  Я вас знаю. Вычастный детектив, выполняющий любые поручения, лишь бы их хорошо оплачивали. Никто не может оплачивать свои заказы более щедро, чем Великий Печатник. Следовательно, я вправе подозревать, что вы приехали сюда как соучастник Питера Кена. Объявляю вам, что вы также арестованы именем закона!

Инспектор махнул рукой полисменам:

 Наденьте на них наручники.

Его приказ был мгновенно выполнен.

Мэри возмущенно взглянула на Крэга, но тот не обратил на это никакого внимания.

Реедер засмеялся.

 Вы забыли меня обыскать, инспектор.

 Успеется.

 А вдруг я съем по дороге в полицейский участок какую-нибудь важную бумагу?

Крэг пожал плечами.

 Обыщите его, раз уж ему так не терпится!

Один из полисменов обследовал карманы арестованного.

В них не оказалось ничего, кроме аккуратно сложенного бланка.

Инспектор взял бумагу в руки и с изумлением прочитал:

Дата, подпись и печать были в полном порядке.

Если бы Луна на его глазах упала на Землю, инспектор, пожалуй, пережил бы меньшее потрясение.

Он бросился снимать наручники с мистера Реедера, бормоча бессвязные извинения.

 Ничего, ничего,  благосклонно проговорил тот, потирая запястья.  Кого вы уже успели арестовать, кроме меня?

 Джонни, Питера и его дочь.

 Немедленно освободить всех. Господ Грея и Кена пригласить сюда. И не забудьте перед ними извиниться.

 Простите, но на них падает очень серьезное и обоснованное подозрение,  осторожно возразил Крэг.

 Чем обоснованное?

 Поимкой с поличным на фабрике по производству фальшивых денег и показаниями мистера Ласея.

 А где этот мистер? Покажите мне его!

Инспектор обернулся к воротам и на мгновение замер от неожиданности: свидетеля на месте не было.

 Где мистер Ласей?  накинулся Крэг на полисменов.

Никто не мог ничего ответить.

Инспектор послал пять человек на поиски.

 Не тратьте время зря, мистер Крэг!  усмехнулся Реедер.  Этому мистеру никак не хочется отвечать за свое лжесвидетельство перед законом. Он раньше вас понял, что к чему, и сбежал. Теперь его показания не стоят ломаного гроша. Питер Кен и Джон Грей не имеют никакого отношения к этой фабрике. А настоящий Великий Печатник уже мною арестован.

 А вы уверены, что не ошиблись?

 Абсолютно уверен. Его ареститог серьезных размышлений, основанных на большом количестве накопленных фактов.

 До сих пор мы в Скотленд-Ярде знали только одного сыщика, выводы которого были непогрешимыми, как Священное Писание. Это был знаменитый детектив Гольден. Вы знали его?

 Немного.

 Я был его лучшим учеником. Это могут подтвердить присутствующие здесь полисмены: почти все они служат давно и знали великого сыщика. Так вот, я, его лучший ученик, говорю вам, что Великий ПечатникПитер Кен!

 Это Гольден научил вас не исполнять приказания начальства? Приведите сюда арестованных! Живо!

Реедер грозно нахмурил брови.

Инспектор вздохнул и кивнул сержанту.

Тот исчез за углом ближайшей дворовой постройки.

Минуту спустя оттуда выехала полицейская машина и становилась радом с грузовиком.

 Выведите арестованных,  распорядился седоволосый детектив.

Сержант отпер зарешеченную дверцу.

Из машины вышли Питер и Джонни.

 Мэри!  в один голос воскликнули они.

 С тобой все в порядке?  спросил отец.

Девушка кивнула.

 Почему на тебе наручники?  воскликнул Джонни.

 Это недоразумение, господа,  ответил Реедер.  Через минуту оно разъяснится.

Он нырнул в кабину грузовика и вынес оттуда сложенную вдвое плотную картонку со сверкающим гербом Соединенного Королевства.

 Снимите, наручники со своего начальника, инспектор!

 Что вы сказали, сэр?  пробормотал Крэг.

 Ваш начальник, о котором написано в распоряжении Главного комиссаране я,  сказал Реедер.  Он стоит перед вами в наручниках.

 Вы смеетесь надо мной, сэр?

 Нисколько. Этомистер Джон Грей.

 Джонни?!

 Не Джонни, мистер Крэг, а комиссар полиции Джон Грей Реедер. Вот его удостоверение. Ознакомьтесь

Инспектор раскрыл картонку с гербом и прочитал вслух:

 Комиссар полиции Джон Грей Реедер.

С фотографии на Крэга смотрело лицо Джонни.

От всех свалившихся на него неожиданностей у инспектора голова пошла кругом.

 А кто же тогда вы?  спросил он у седого сыщика.

Тот двумя быстрыми движениями снял с себя парик и накладные усы.

Пожилой детектив мгновенно превратился в полного сил мужчину с легкой проседью в черных волосах.

 Господи, Боже мой!  пролепетал инспектор и осенил себя крестным знамением.

Многие полисмены последовали его примеру, глядя на преобразившегося детектива широко открытыми глазами.

 Вы живы? Или выпризрак?

 На бесплотный дух вы вряд ли сумели бы надеть наручники,  усмехнулся тот, кто до сих пор называл себя Реедером.  Надеюсь, вы меня узнали? Или я должен представить документы?

Инспектор опомнился.

 Конечно, нет, мистер Гольден! Просто я никак не могу прийти в себя от неожиданности. Ведь мы считали вас погибшим!

 Именно это и было мне нужно,  сказал Гольден.

 Но почему, сэр?

 Я объясню вам это немного позже. Сначала освободите арестованных.

Полисмены, уже не ожидая каких бы то ни было указаний Крэга, кинулись снимать наручники с мистера Джона Грея Реедера, мистера Кена и его дочери.

Гольден отдал Реедеру его удостоверение.

Кен обнял Мэри.

 Вы обещали рассказать, сэр, почему вы хотели, чтобы вас считали погибшим,  почтительно обратился сержант к знаменитому детективу.

Все окружили Гольдена.

 Я долго и безрезультатно пытался найти Великого Печатника. Он хорошо умел прятать концы в воду. Однажды мне пришла в голову мысль, что мошенник станет менее осторожным если будет знать, что в Скотленд-Ярде не осталось достойных его противников. Я, как вы, наверное, помните, уехал из Лондона и через некоторое время распространились слухи о моей смерти. Их распустил я. В то же время я вызвал сюда из Индии талантливого детектива, мистера Джона Грея Реедера. Я принял в качестве псевдонима его фамилию, а он с тех пор стал именовать себя просто Джоном Греем. Реедер, то есть я, начал действовать в роли частного детектива. Это гораздо удобнее, чем положение комиссара Скотленд-Ярда, связанного по рукам и ногам жесткими правилами. Впрочем, кому я все это объясняю Джон Грей стал вращаться в среде молодых лондонских шалопаев, изображая не глупого, но слишком доверчивого молодого человека. Вскоре его, как и следовало ожидать, «подставили». Он попал в Дартмур, что и было нам необходимо. Там мистер Джон Грей Реедер должен был выяснить у старых, тертых фальшивомонетчиков имя Великого Печатника. С этой задачей, как и со всеми остальными, он справился блестяще. Мошенник, за которым мы охотились, действительно утратил былую осторожность в делах, так что нам удалось без особого труда выяснить все, что нужно. Сейчас Великий Печатник уже арестован.