Ты ведь был в курсе, что задание на доске,говорил Вестер опять тише, указав длинным пальцем в её сторону,групповое?его взгляд показался мне чересчур уж деловитым.
А ты не мог,я поджал губы и силился справиться со своими эмоциями, чтобы не ругнуться прямо на уроке,сказать это перед тем, как я написал четыре листа задания?я продемонстрировал Вестеру исписанные страницы.
Ну что ж,он положил мне руку на плечо и довольно весело усмехнулся.Зато мы с девочками будем отдыхать.
Честно, я тогда подумал, что задушу его ночью этой же тетрадью. Хорошо, что вскоре опять прозвенел звонокразрушитель всех важных моментов на сей раз.
Передал я бумажки, на которые взглянул лишь ненароком, только после окончания урока. Кажется, там были какие-то приглашения, но какие конкретноменя интересовало меньше всего. Когда мы услышали домашнее задание и стали как можно скорее собирать вещи, что-то останавливало меня. Мне не хотелось спешить, и класс вокруг для меня будто застыл во времени, превратился в каменную статую. Хотя кто-то из присутствующих всё же мог двигаться, и это был Вестерчёрным пятном расплывавшийся в моём взоре, он протянул мне кусок бумаги, подобный тем, что я отдал.
«Приглашение. Дом Цукерманов. 17:00. Мы будем пиоылх вахфущмчя»
Чего?спросил я, сдвинув брови. Я не замечал того, что качался, а ещё мой голос показался мне услышанным словно через несколько дверейтакой далёкий и не родной он был.
Чего-чего. Приходи, написано же.
Мистер Цукерман, мистер Рид,о ещё один голос. Это, случайно, не моя бабуля была?Я на днях в кабинете кулон с волком нашла. Вы, случайно, не знаете, чей он?
Да чей он мог быть? Волчий, конечно же. Ха-ха. Ой.
Все замолчали. За окном пробежал какой-то голый дурак без штанов. Или у него просто куртка была такого цвета? Кажется, я стал качаться ещё больше.
Отдайте его мне,прозвучал суровый-пресуровый голос. Наверное, это говорило то самое чёрное пятно возле другого, яркого пятна.
Слушайте, волк?спросил я.
Да, Флеминг. Стой,спросил ещё кто-то.Тебе нехорошо?
Мне-то как раз таки бесподобно,говорил я, запинаясь.А вы, я вижу
Держите его!
***
Ох.
Голова болела дичайше. Она превратилась в шар, заполненный стеклом, которое больно резало меня изнутри при каждом вдохе и выдохе. Я долго не мог раскрыть глаза и измученно морщился, пока был где-то на грани сна и реальности. Из груди рвалось сердце, всё пульсировало, и было невыносимо даже шевелиться.
Попытки пересечь грань между явью и выдумкой не были достаточно успешныдостаточно для того, чтобы я хотя бы вспомнил, что произошло. Мне удалось это понять лишь через какое-то время, когда я всё-таки проснулся и всё осознал, оглядевшись в маленькой тёмной комнатке с единственной лампочкой посредине потолка. Она раскачивалась из стороны в сторону от каждого дуновения ветерка из деревянного окна, и это только добавляло мне головокружения.
Определённо, я был в квартирке Цукерманов, но каким образом занесло меня в такую далья даже не догадывался. Где-то в уголках моей души родилась мысль, что, возможно, вернулась Саванна, но, очнувшись, я увидел только двух знакомых девушек и своего вечно назойливого соседа, сидевших по бокам от меня на кривых стульях.
Очухался, наконец?спросил Вестер привычным тоном.
Не разговаривай с ним так,одернула его феминистка. Да, её можно было звать именно таким образом, потому что я до сих пор не знал точно её имени.
Ох, Клео,спасибо тебе, Вестер.Он просто упал в обморок, не сиганул же с крыши, правильно?сделал страдальческий вид этот парень.
Ну, тут уж я молчать никак не мог, поэтому через силу приподнялся на руках с пропахшей пылью кровати, присев, и усилием воли вымолвил:
Я тут, вообще-то.
А ты думал, мы тебя не видим?бросила вдруг черноволосая, опять одарив меня уничижающим взглядом двух своих океанов. До чего же она не годилась в подруги светлой и жизнелюбивой Саванне, я не мог надивиться. Это она, а не Саванна должна была жить в такой же тёмной квартире, тёмной комнате, где свет рассеянно падал на окружающие предметы, отчего они являли какие-то уродливые тени. В такой комнате, где в нос и лёгкие забивалась пыль, в воздухе витал запах пережаренного масла и тухлых носков, где в шкафу стояли треснутые стаканыэто точь-в-точь была комната этой самой Рейн.
Саванна же должна была жить в светлых царских палатах, куда каждое утро пробивался бы яркий солнечный свет, где она могла бы припудривать свои нежные щеки перед прогулкой, сидя у окна, перед маленьким гримировочным столиком. Там пахло бы мёдом, дождём и цветочными духами, как в самой настоящей сказке. Саванна была бы там королевой.
Просто скажите мне, что произошло,устало изрёк я. Слишком мало было во мне сил, чтобы язвить и сопротивляться, и слишком отчётливо болела у меня голова.
Школьная медсестра сказала, что это стрессовое. Не каждый день сталкиваешься с пропажей близких,приглушённым тоном начала феминистка, то есть Клео. Её медовые волосы красиво лежали на плечах, и живые каре-зелёные глаза, полные сострадания, смотрели на меня. После Рейн мне было неожиданно услышать такой размеренный, заботливый тон, и я просто убаюкивался им, как младенец. Мне хотелось спать, тёмная комната только навевала мне этой потребности, и слушал голос Клео я лишь в пол-уха.И ещё, кажется, ты не ел с утра, так? По крайней мере, это сказала твоя мама.
Моя мама?!очнулся я, но тут же поправился.Вы звонили ей?я не понимал, когда они успели с ней связаться, ведь наверняка прошло не так-то уж и много времени, или я посмотрел в сторону окна и заметил чёрную улицу, услышал свист ветра, ощутил душный вечерний воздух.
Да, мы сказали ей, что сегодня мы будем вместе делать домашнее задание, и ты переночуешь у нас,встрял обыкновенным образом Вестер. Он сидел ко мне ближе всех и бодренько вертел в руках мой сотовый телефон. Я бросил в сторону одноклассника мрачный взглядэто подействовало, и парень вернул мне сотовый.Согласись, не пойдёшь же ты домой в таком виде?сказал он и, встав со стула, направился к пухлому, забитому старыми толстыми книгами, шкафу, с полок которого он достал какой-то плоский предмет. Этим предметом оказалось обыкновенное заляпанное зеркало, в которое Вестер предложил мне посмотреться.
Пожалуй, стоило ожидать то, что не звезду экрана я увижу в мутном отражениитолько парня с глубокими синяками под глазами, царапиной в области виска и подбитой губой. Ещё не стоило забывать про мои кулаки.
Меня ещё, помимо прочего, кто-то бил?скривился я.
Ты просто упал немного, скажем, неаккуратно,сморщившись, сказала Клео. Её тонкие губы превратились в ломаную линию. Рейн в это время молчала, уставившись на свои белые пальцы, выказывая полнейшее пренебрежение к происходящему, а Вестер терпеливо ждал, пока я «налюбуюсь» на себя.
Отлично,заключил он, когда я кивнул ему, и убрал зеркало обратно, пройдясь туда-обратно по узенькой комнате. Я счёл нужным подняться окончательно с кровати, опустив ноги на скрипучий пол, и тогда Вестер продолжал:
Теперь, когда наша спящая красавица очнулась,захрустел он пальцами, и в этот момент на него с упрёком зыркнула Рейн,идём есть. Может, хоть сегодня Саванна изволит вернуться.
Никто ничего не сказал в ответ, а только все повставали со стульев, отодвигая их к стене с отходившими обоями, начали суетиться. Я же, как встал, так и стоял, только позже догадавшись застелить за собой шерстяное одеяло, потянуться руками вверх и доброжелательно улыбнуться Вестеру.
Все вчетвером мы прошествовали через лестницу на кухню, где мой одноклассник зажёг аналогичную всем остальным в этом доме лампу, когда на стены вновь отбросило странные тени. Здесь не было ни Тувьи, ни Джейн, ни даже привычный запах жареного или пареного не витал в воздухетолько забытье и опустенье словно воцарились в комнате, отчего мне даже стало не по себе. Я не стал спрашивать, где же были родители и тот самый, что целовался с матерью, тот самый, о котором я до сих пор молчал, тот самый, из-за которого всё и произошло, тот самый
Флеминг! Долго будешь стоять?гневно сказала Рейн, вновь метая молнии во взгляде. Её тонкое тело стояло рядом со мной, она тут же повернулась ко мне полубоком, чтобы мы не встречались взглядами, скорее всего. Я смог увидеть её чуть курносый профиль, острый подбородок и тонкую шею. Лишь спустя мгновения до меня дошло, что я застыл возле диванчика, оглядывая продукты на прозрачных полках: макароны, крупы, несколько клубней картофеля, ещё какие-то овощи, и на этом список заканчивался. Я встрепенулся и понял, чего от меня ждали, поэтому заставил себя быстрее усесться на тёмно-зелёный диван, продвинуться к самому краю и ждать, когда ко мне присоединятся остальные. Вестер тем временем достал с плиты высокую кастрюлю, открыл её, и вокруг стал распространяться приятный аромат куриного бульона, совсем как в ресторане.
Знакомьтесь с кошерной едой, господа,сказал он, поставив кастрюлю на стол, а сам в этот момент принялся доставать тарелки. В животе у меня уже крутило от голода, и я еле сдерживался, когда одноклассник разливал по посуде дымящийся суп, от которого мой желудок готов был выпрыгнуть наружу. Как было приятно взять в руки ложку, подуть на горячую жидкость и с наслаждением попробовать её, дрожащей рукой поднося к губам.
Блин!отпрянул я, едва не столкнув тарелку. На меня мгновенно уставились остальные, удивлённо раскрыв глаза, кроме Рейн, конечно. Она только посмотрела на меня с секунду-другую, а затем преспокойно продолжила уплетать это нечто.Почему так горит?!
О, Флеминг,засмеялась ни с того ни с сего Клео, прикрываясь ладонью.
Не ожидал перчика, да? Обычно мы всегда его добавляем, чтобы еда не была совсем пустой,Вестер пожал плечами, будто извиняясь, а сам беззлобно усмехнулся.
В следующий раз предупреждай,бросил я и через силу вернулся к супу. Пусть голод у меня и поубавился после того, как во рту, глотке и желудке стал разгораться настоящий пожар, всё полыхало и превращалось в пепел, но я не сдался. Не хотелось выглядеть слабаком, ведь как спокойно ели Клео и Рейн, ничуть не морщась, не отплёвываясь, будто уже к привыкли к подобной жгучести еды. Хотя был ли у Цукерманов выбородна только картошка плавала в супе, на языке чувствовался минимум соли и острый перец, а в шкафах не было ни дорогостоящих продуктов, ни каких-то неизвестных фруктов, ни даже банально каких-то напитков. Мне почему-то стало неприятно от этих мыслей и от кроткого вида Вестера, который ложку за ложкой хлебал этот противнейший суп из глубокой тарелки. В голове это всё как-то не укладывалось.
Каково было моё счастье, когда наш пресловутый ужин кончился, и всей компанией мы двинулись обратно, в соседнюю к чердаку комнату, где разговаривали до этого. Но перед этим я ненадолго задержался в коридоре, возле входа, где расположился крохотный обувной шкафчик, а на нём лежал кулон волка. В памяти всплыли недавние воспоминания, но чем больше я старался их словить, тем быстрее они меня покидали. Однако я знал, с кем был связано это украшение, и непроизвольно потянулся за ним рукой.
Эй!рядом со мной оказался Вестер и схватил кулон быстрее меня, спрятав его в руку.Лучше не злоупотреблять моим гостеприимством, Флеминг,он подозрительно потемнел лицом. Рейн и Клео рядом не оказалось, и только мы с этим парнем стояли в темени, глядя друг на друга. Я отчего-то опешил, не найдя слов, поразившись неожиданной смене настроения друга, но потом только ответил:
Прости, Вестер. Я думал, ты это потерял и хотел тебе вернуть,наглая ложь выскользнула из моих уст. Я непроизвольно почесал переносицу.
Хорошо,помедлил он, но позже успокоился и выдохнул.Прости, что плохо о тебе подумал. Пойдём,пропустил меня вперёд и сам пошёл следом. Мы молчали, и между нами будто встала огромная каменная стена, которая не разрушалась вплоть до ночидаже тогда, когда все вчетвером на чердаке мы смеялись, разговаривали и играли в дурацкие игры. Я не переставал бросать украдкой взгляды на кулон, лежавший позади Вестера на столике, а он не прекращал перехватывать взгляд, чуть хмуриться, а затем вновь хохотать над шутками, как ни в чём не бывало.
Волчья душа
Я медленно проводил подушечками пальцев по шершавому белому столу в квадратной комнате, до безумия яркой, чистой и пустой. Стол стоял в самом центре, и оттого я буквально каждой частичкой тела ощущал себя словно в чужом мире. Слишком опрятное и невозможно бездушное помещение приютило меня с мистером полицейским для душевных разговоров. О Саванне.
Вы говорите, что знали мисс Цукерман не больше двух недель.
Почти две недели, если конкретнее,нехотя скорректировал я.
Хорошо, почти две недели. Тогда почему вы утверждаете, что знали её, и хотите её найти?мужчина с козлиной бородкой и в полицейской форме, сидевший напротив, задумчиво почесал лоб.
А вы утверждаете, что за две недели нельзя узнать человека? И почему только близким людям должна быть интересна судьба пропавшего? Вы хотите сказать, что всем остальным должно быть глубоко наплевать?я хмурился и говорил всё быстрее с каждой секундой.
Молодой человек, успокойтесь,он поглядел на меня из-под тяжёлых тёмных бровей, продолжив.Вы на допросе, так что, просто отвечайте на мои вопросы. Это ясно?полицейский изучающее глядел мне прямо в глаза, прежде чем:
Ясно,сдался я.
Было понятно, что я зря так старался, так рвался излить душу и пролить свет на то, о чём думал. Всё шло по накатанному сюжету, и никому из нас двоих, кроме меня, не был интересен поток откровений и мнений. Я был вынужден смириться с тем, что меня вызвали в качестве роботаотвечай или уходи. Если же я выбрал бы второе, то тогда меня явно могли заподозрить в неладном.
Итак, вы видели мисс Цукерман перед тем, как она исчезла, но разговаривали ли вы?
Да, она сказала, чтобы я ждал её дома,сухо бросил я, тем временем изучая идеальную серую стену без единой выемки или пятнышка.
Но что произошло перед этим?
Саванна она увидела, как,я на короткое время остановился, вернувшись к созерцанию собственных пальцев на руках, которые глухо болели от недавних синяков. Мне почему-то сделалось дурно, и я не сразу смог подобрать нужные слова, чтобы выразить ситуацию. Я пробежался взглядом по невыразительному, сухому лицу полицейского, который лишь выполнял работу, и вдруг вспомнил всё то, что меня тревожило.
Как?вторил мужчина напротив тише, чем до того.
Я не мог сказать ему правду, а иначе осквернил бы всю семью Цукерманов. Я непроизвольно сжал руку в кулак, отчего она заболела с двойной силой, и тут же разжал её, пока полицейский ничего не заподозрил. Из губ моих вылетела непривычно холодная усмешка, и по телу пробежала дрожь:
Она увидела, как я целовался с другой.
***
Флеминг, я тебя честно спрошу: у тебя есть мозги?налетел на меня Вестер, стоило нам с ним покинуть здание. Всё небо заволокло тяжёлыми тучами, вот-вот должен был начаться сильный дождь, а Цукерман решил прочесть мне нотации. Как же всё-таки здорово складывалась ситуация, особенно если учесть, что мы шли пешком с самого центра города до дома на окраине.С чего бы Саванне вдруг тебя ревновать, если у неё есть Мик? Боже, Флеминг, почему природа не одарила тебя интеллектом?морщился Вестер, не поспевая за моей быстрой походкой. Сегодня нашей компанией руководил я, и этому парню приходилось меня догонять, пока я стремился скорее с ним распрощаться.
Давай обойдёмся без оскорблений,сказал я через плечо, а затем вновь угрюмо понесся по тротуару. Хорошо, что встречных людей по обыкновению было очень мало, и я мог свободно лететь, не натыкаясь на прохожих.
Стой, Флеминг, я ещё не начинал тебя оскорблять, но, пожалуй, пока воздержусь,Вестер, наконец, сравнялся со мной и, идя по левую сторону, он то и дело убирал непослушные волосы за уши, чтобы те не мешались. Нам навстречу задул холодный ветер, и от неожиданности я даже пошатнулся, а затем осознал, что это был нехороший знак. Я поднял голову ввысь, всё ещё игнорируя Вестера, который уже начал что-то «заливать» про мою несчастную фантазию. Небо будто опустилось ниже, нависая в опасной близости над нашими с Вестером головами, и я чутко ощущал, что нам следовало бы спешить. Словно в ответ на мои мысли, в вышине угрожающе загрохотало.
Блин, Вестер, давай потом поговорим, а сейчас лучше бежать.
Сказав это, я вновь прибавил темпу, стараясь не натыкаться на различные препятствия, как заборы и ограждения, которые то и дело норовили сбить меня с пути. Я шёл так стремительно, насколько это было возможно, не переходя на бег. Довольный тем, что, наконец, заставил Вестера молчать, я продолжал свои полу-бег или полу-ходьбу, с каждой секундой всё ускоряясь. Пока мы не разговаривали, а только устремлялись вперёд и вперёд, начал накрапывать несильный дождик. Он попадал мне за воротник куртки, обжигая своим холодом разгорячённую кожу, стекал по лицу, попадал на ресницы. Совсем скоро нас с Вестером обступила водная пелена, мешавшая что-либо видеть вокруг. Мы с одноклассником совсем промокли, на нас не было ни одного сухого места. Через шум ливня Вестер попытался что-то прокричать чуть ли не рядом с моим ухом: