Олег, извини, что отрываю У моей подруги проблемы. Ее задержали по подозрению в убийстве.
У нас еще одно убийство, что ли? недовольно осведомился Карташов. И как всегда, ты к нему причастна каким-то боком? Н-да И в каком районе?
В Кировском.
А-а-а! разочарованно протянул Карташов. Наверное, на Сенном какого-нибудь хачика ножом пырнули?
Нет, бабку восьмидесяти лет.
Еще хлеще Сама, наверное, померла, цинично заметил подполковник. Ты погоди, может, там и криминала-то никакого нет.
Я сама точно не знаю, призналась Лариса. Но если бы можно было хоть как-то отмазаться, что это не криминал, то, думаю, менты бы отмазались. А если уж даже мою подругу задержали, то дело серьезное.
Карташов помолчал немного, посопел в трубку, а потом спросил:
Ну а от меня-то что ты хочешь? Я сию минуту не поеду твою подругу вызволять, завтра с утра позвоню, поинтересуюсь, что там. Ничего страшного, потерпит до завтра, переночует в камере.
Лариса представила, что такое для Эвелины Горской ночевка в камере, и даже как-то злорадно усмехнулась.
Да, Лара подожди, спохватился подполковник. Если что-нибудь узнаешь интересного, сразу дай мне знать, ладно?
Ладно, ответила Лариса и попрощалась.
Похоже, звонок Карташову она совершила так, рефлекторно. Конечно, подполковник никуда не поедет и ничего делать сейчас не будет. А ночевку в камере он, видимо, воспринимает настолько естественным фактом, что даже не понимает, из-за чего, собственно, волноваться.
Лариса вернулась в гостиную, веселье шло полным ходом. Видимо, мужчины уже готовились к африканскому сафари. Бедный Стас Асташевский был выряжен в рубашку тропических расцветок, оставшуюся у Котова со времен его собственных туристических поездок. Из одежды присутствовали также и шорты, которые на толстом Стасе смотрелись как эротическое нижнее белье.
Так, ну вот, гроза африканок, прокомментировал Макаров, обходя Асташевского спереди и сзади. Они ох как любят белых мужиков!
Супруге Асташевского все это не очень нравилось, и она хмурила брови.
Я его никуда не пущу! Более того, подхватит еще там какую-нибудь заразу!
Прививкии вперед! громко воскликнул Котов, который по-царски осматривал происходящее с места именинника в торце стола. Да, еще нужно широкополую шляпу, чтобы как у фермера. Тогда вообще отбоя от негритянок не будет.
Женя, африканки, по-моему, не твой профиль, возразил Асташевский. Ты жаловался, что они тебя не возбуждают.
Так, разговоры на скоромные темы прекратить! вмешалась Лариса.
Ларочка, я просто имел в виду начал было оправдываться Стас, но Котова остановила жестом руки.
Женя, можно тебя на минутку? окликнула Лариса мужа.
Тот, взглянув на жену уже достаточно пьяными глазами, пожал плечами и вышел из-за стола.
Что у тебя? Ты хочешь сделать мне еще один подарок? осведомился он, выходя в коридор.
Нет Дело в другом Звонила Эвелина.
Что надо этой падшей женщине? пьяно спросил Котов. Неужели она хочет приехать сюда и соблазнить Макарова, Асташевского и менявсех разом? Передай ей, что это у нее не получится.
Нет, Женя, почему ты не можешь меня выслушать? раздосадованно отмахнулась Лариса. У нее проблемы, ее задержала милиция.
Милиция?! на лице Котова отразился восторг. Это интересно!.. Подарок на день рождения! Я бы с удовольствием посмотрел, как эту фифу задерживают менты, кладут на пол или, скажем, ставят к машине, руки за голову, раздвигают ей ноги, общупывают на предмет оружия, особо задерживаясь на некоторых местах, потом надевают наручники, нагибают, чтобы она пролезла в маши
Хватит, Женя, хватит паясничать! прикрикнула Лариса. Ее уже задержали и привезли в отделение, только, полагаю, без этих красочных подробностей. Мне нужно поехать, чтобы уладить вопрос Чтобы она могла ночевать домой.
А почему домой? повел бровями кровожадный Котов. Это буржуазные привычкиночевать дома. На нары, на нары! Тюремной баланды ей! Мигом вся дурь из башки-то и улетучится.
В общем, так, решительно прервала его Лариса. Я сейчас поеду, а вы здесь продолжайте веселиться.
Нет, так не пойдет, возразил Евгений. Или ты никуда не едешь, или мы все вместе едем веселиться в отделение милиции!
Угу, чтобы вас всех забрали как пьяных дебоширов. Тоже захотелось на нары попасть, экзотики хлебнуть? Что ж, очень удобно, и в Африку на сафари ехать не нужно. Да и заметьсовершенно бесплатно! Только это все шутки, а там дело серьезное. Произошло убийство
Неужели Эвелина прикончила кого-то? продолжал паясничать Котов. И каким образом? Довела до разрыва сердца своего очередного любовника, потребовав купить ей кремлевские куранты?
Да нет же, никого она, естественно, не прикончила! рассердилась Лариса. Кто-то за нее прикончил некую ее знакомую, а Эвелину угораздило, как я поняла, заявиться туда в неподходящий момент. И теперь ей нужно помочь. Одним словом, я сейчас отлучусь ненадолго.
Еще чего не хватало! возмутился Евгений. Из-за какой-то ты собираешься покинуть праздничный стол в день рождения своего мужа? Извини, это уже переходит всякие границы.
Женя, я ненадолго, повторила Лариса. Только добьюсь, чтобы ее выпустили, может быть, внесу залог, если потребуется, и сразу же вернусь.
Знаю я эти «сразу же»! раскричался Котов. Я вообще сто раз говорил тебе, что против, чтобы ты дружила с этой Горской! Что у тебя может быть с ней общего? Глупая, напыщенная баба! К тому же безнравственная! с важным презрением добавил Котов. Одни любовники в башке! Или потому ты с ней общаешься, что у вас общие интересы? неожиданно прищурился он.
Ну что ты говоришь глупости? поморщилась Лариса. Ты же знаешь, что она непревзойденный стилист, потому я к ней и езжу. Заметьнечасто. А сейчас она попала в беду, пусть и по собственной глупости. И если ты не станешь устраивать шум и делать из моего отъезда трагедию, ее не случится. Я тебя уверяю, что обернусь быстро, туда и обратно, и праздник продолжится как ни в чем не бывало. А станешь дуться, сам себе испортишь настроение.
Эти разумные доводы, видимо, подействовали на Евгения, несмотря на приличное количество выпитого. Он для вида еще похмурился, потом, очевидно, решил, что в отсутствие жены сможет и еще принять на грудь, посему махнул рукой и не стал больше задерживать Ларису. Только строго предупредил на прощание:
Помни, я тебя жду самое позднее через полтора часа.
Хорошо, кивнула Лариса и пошла переодеваться, поскольку вечернее платье серебристого цвета с блестками, в которое она была облачена по случаю семейного праздника, выглядело бы в Кировском РОВД явно неуместно.
Котова поторопилась, и уже через десять минут подъезжала к зданию РОВД, где-то в застенках которого томилась сейчас Эвелина Горская. Ей предстояло выяснить этот момент, а также фамилию следователя, который занимался делом об убийстве старушки. Для этого Лариса первым делом обратилась к дежурному. Насчет места пребывания Горской тот ничего сообщить не мог, а фамилию следователя назвал сразу: это был Белов Сергей Васильевич, который занимал кабинет номер четырнадцать. Туда-то Лариса и направилась, не теряя времени, так как ей и самой не терпелось вернуться домой, за стол, и окунуться в атмосферу уже разошедшегося полупьяного дурачества своих друзей.
Она постучалась и засунула голову в дверь кабинета как раз в тот момент, когда Эвелина эмоционально доказывала что-то сидевшему напротив нее следователю. Рядом с Эвелиной она заметила видного мужчину средних лет и поняла, что это тот самый Анатолий, которого Горская втянула в эту историю. Милиция среагировала довольно быстро, и скорее всего Анатолия, что называется, «взяли» совсем недавно. Анатолий сидел на своем месте совершенно спокойно и невозмутимо.
Да почему вы мне не верите, а соседям верите? возмущалась Горская. Ну и что, если мы приходили?
Вы приходили потом одна, соседи это подтвердили, парировал следователь.
Приходила, но я же не убивала. Вы сами поймите, зачем мне убивать какую-то бабку?! Молодой человек, у меня свой собственный салон дизайна причесок, вы это понимаете? А вы говорите, чтобы я убила какую-то бабку, живущую черт знает как в частном доме! Горская вся пылала негодованием и гневом.
Вам кого? не слушая Эвелину, спросил следователь Ларису, застывшую на пороге.
Ой, Лара, Лара, умница, я уж думала, что без тебя здесь пропаду! всплеснула руками Горская и тут же повернулась к Котовой. Это та самая Лариса, про которую я тебе говорила, тут же объяснила она Анатолию. Вот, молодой человек, моя подруга, она частный детектив, она раскрыла столько дел, сколько вам и не снилось. Сейчас она вам все объяснит, и вы уж, пожалуйста, нас отпустите.
Следователь пожал плечами и выжидательно уставился на вошедшую. Котова представилась, но на следователя это заметного впечатления не произвело.
Лара, объясни молодому человеку, что мы не виноваты! Это же очевидно! продолжала тем временем Горская.
Лариса, безусловно, не нуждалась в советах, исходящих от Эвелины. В данный момент она только мешала, и прозвучавшая из уст Котовой просьба о подписке о невыезде была встречена скептически. Следователь вежливо предложил Ларисе подождать в коридоре, пока идет допрос. В принципе, он мог бы поступить и более жестко. Но не понимавшая этого Эвелина раскричалась и потребовала присутствия при допросе адвоката, прокурора и судьи. Вспомнила она и о каком-то представителе «о правах человека», как она выразилась, потребовав позвонить и ему. Лариса через дверь слышала, как вступившему в разговор Анатолию пришлось урезонивать Горскую.
И Лариса все-таки решила позвонить Карташову. Преодолев тяжелый вздох супруги, уже без переспрашиваний понявшей, кто звонит, и унылое «алло» Олега Валерьяновича, Лариса на сей раз добилась от него обещания позвонить следователю и попросить ограничиться подпиской о невыезде. Некоторое время спустя в кабинете раздался звонок, и следователь проговорил по телефону минут пять. А еще спустя минут двадцать Эвелина, вся красная как рак, вкупе с невозмутимым Анатолием, вышли из кабинета.
Последовал взрыв негодования по поводу милиции, ситуации и всего прочего, и Ларисе стоило больших трудов сконцентрировать внимание подруги на подробностях случившегося. Поскольку речь шла об убийстве, Котова не могла не заинтересоваться делом старушки. Это был уже совершенно другой расклад, нежели просто кража, пусть и крупной суммы денег, хозяйкой квартиры у своих квартирантов.
Из сбивчивых и непоследовательных рассказов Горской выяснилось, что труп был обнаружен сегодня днем, примерно в пять часов, когда к Марии Афанасьевне пришла посещавшая ее женщина из собеса. Она подняла по тревоге соседей, те вызвали милицию и, когда та приехала, тут как тут оказалась неугомонная Эвелина.
Как ее убили? спросила Лариса.
Ой, Лара, не знаю! отмахнулась Горская. По-моему, ударили чем-то тяжелым по голове. Я не знаю, это все к ним
Она кивнула на дверь кабинета, из которого только что вышла. Слова «к ним» она произнесла с величайшим презрением и негодованием.
Вечер закончился для Ларисы уже дома, когда она, расставшись с Анатолием и Эвелиной неподалеку от здания РОВД, застала в гостиной вовсю веселившихся супруга с гостями. Танцевали быстрые танцы, то образуя «паровозик», то разбиваясь по парам.
«В общем, все нормально», констатировала Лариса.
Уже ночью, когда Котов мирно храпел, окутывая спальню алкогольными парами, она призадумалась по поводу дела несчастной бабки. Похоже, это очередная возможность развеяться и получить новую дозу адреналина, уровень которого растет по мере того, как разыгрывается азарт сыщика. Конечно, если бы бабку не убили и дело состояло только из пропавшей суммы денег, то Лариса, съездив для очистки совести разок к старухе, независимо от результата, уже на следующий день махнула бы на все это рукой. Но случилось нечто поважнее кражи. К тому же нетипично выглядела роль жертвыесли допустить, что та самая Татьяна все же кого-то наняла, то этот кто-то мог просто залезть к старухе, припугнуть и спокойно перерыть весь дом, на всякий случай заткнув бабке рот кляпом. Но зачем бы он стал ее убивать?
К тому же Эвелина теперь точно не отвяжется от Ларисы, умоляя ее разобраться с этим делом до конца, чтобы оно уже никогда, никогда не коснулось ее самой. Ведь что ни говори, а отпущена легкомысленная парикмахерша пока что лишь под подписку о невыезде. Следовательно, если настоящий преступник не будет найден, то у Горской могут возникнуть проблемы. Словом, Лариса уже понимала, что займется этим делом, изначально не представлявшим для нее интереса.
Глава 3
Утром, прежде чем солнце стало палить нещадно, как оно повадилось делать это в предыдущие дни, Лариса, в легкой блузке песочного цвета, юбке и накинутом сверху коричневом пиджаке, уже парковала свой автомобиль у дома, где проживала Мария Афанасьевна Караманова. Ее целью было поговорить с соседями, особенно учитывая полную неразбериху в показаниях.
В первую очередь Котова отправилась в гараж во дворе, отгороженный от улицы большим металлическим забором с воротами, выкрашенными бледно-голубой, давно выцветшей на солнце краской.
«Двор не проходной, отметила про себя Котова, выходя из машины и оставляя ее за воротами. Шляться кто попало не должен Нужно еще выяснить, запирается ли у них калитка в воротах на ночь».
Лариса толкнула ту самую калитку и прошла во двор, где располагались два длинных деревянных дома, стоявших один против другого. В одном из них у окна стояла полная женщина лет сорока пяти, в пышном светло-зеленом платье, перетянутом в талии широким поясом на пуговицах. Она разговаривала с сидевшей у окна худощавой шатенкой с пышной, высокой прической.
Так я узнаю, Ольга Андреевна, насчет путевок, говорила ей толстушка.
Узнай, Любушка, узнай, согласно кивала женщина. Так ты зайдешь к нам еще?
Зайду, зайду, отходя от окна, заверила женщина в зеленом и остановилась, заметив Ларису и окидывая ее внимательным взглядом. А вы к кому? осведомилась она звонким голосом.
Здравствуйте, начала Лариса. Я вообще-то, наверное, ко всем сразу. Я по поводу трагического события, которое произошло здесь вчера
А-а-а, понимающе закивала женщина. Вы из милиции? Или из похоронного бюро?
Нет, не оттуда, покачала головой Лариса. Я частный детектив, собираюсь расследовать гибель Марии Афанасьевны, вот и хочу узнать некоторые детали.
Частный детектив? продолжала удивляться женщина и вдруг засмеялась. Вот уж не думала, что Марией Афанасьевной частный детектив заинтересуется.
Почему же?
Да потому что сейчас сыр-бор идет вокруг того, на что ее хоронить, пояснила женщина. Денег-то у нее почти нет, не хватает даже на похороны. А тут вдругчастный детектив! Кто же вас нанял, если не секрет? У нее же и родственников-то нет никого.
Меня наняли не со стороны Марии Афанасьевны, уклончиво ответила Лариса.
Татьяна, наверное, тихо вставила женщина у окна. Кому ж еще?
Лариса не стала ничего ни подтверждать, ни опровергать. Она и сама уже не могла точно определить, кто ее нанял. Началось вроде как с Татьяныформально она должна была отблагодарить Ларису за раскрытие кражи. Теперь же и сама кража, и Татьяна отодвинулись на второй план. Теперь она скорее всего защищала интересы Эвелины Горской. Но та, к слову, ни разу не обмолвилась, что заплатит Ларисе за расследование. Собственно, ей это сейчас было и не так важно. Как бывает в самом начале любого расследования, Ларису теперь занимало желание как можно скорее познакомиться с участниками дела и с его подробностями, вникнуть в курс событий, влиться, что называется, в ту кухню, что окружала жертву. Именно с этого и начинались практически все ее расследования.