Но Уолтер Ему надо быть осторожнее.
* * *
По поводу Паркер и Оуэллса опять ничего. Сидят, не высовываются. Уолтер покачал головой.
Особенно его волновала Паркер. Откуда она взялась? Что привело её к ним, что заставило сделать то, что она сделала? Зачем пытаться брать вину на себя? То, что это было сделано так непродуманно, уже не казалось Корнетто чем-то возмутительным. Девушка молода, явно действовала на чувствах и под воздействием наркотиков, и потом, если бы Сара не стала задавать ей ложных вопросов, может, в каком-нибудь случае признание и прокатило бы тактика всё подтверждать тоже иногда приносит необходимые плоды. Но нет, не срослось и вот она каким-то ноющим грузом легла не только на плечи Сары и Рэндалла, но и на его плечи тоже. Причём, вероятно, больше, чем он думает. Да, Одри Паркер очень интересовала Уолтера особенно то, чем закончится её участие в этом нелёгком для всех деле.
Чёрт, Рэйчел тоже надеялась на какие-то новости. Что будем делать?
Я думаю
Да?
Это было утверждение, если что. Я думаю.
А-а, Рэйчел чуть улыбнулась. Я тут хотела кое-что спросить
Валяй, милостиво разрешил Уолтер.
Может, нам можно пока съездить к Митчеллу? Мы бы познакомились, обсудили дело, решили бы вместе, что делать Так сказать, свежая голова в этом деле. Это возможно?
Уолтер чуть напрягся. Не ожидал он этих слов от Рэйчел, ох, не ожидал.
А девчонка-то шустрая.
Ну, знаешь замялся он. Дай-ка прикинуть.
М-м?
Мысли в голове Уолтера приняли стремительный оборот. Секунд за пятнадцать он оценил все возможные последствия этого визита и принял твёрдое решение:
Я против.
Но почему?
Видишь ли, Маккартни, Митчелл, во-первых, в курсе дела и уже высказывал мне свои соображения. Во-вторых, и это главное, он полностью на стороне Сары, то бишь будет не слишком рад тебя видеть, и для всех будет лучше пока не тревожить его покой.
Понятно, вздохнула Рэйчел. Ну правда, что тут ещё скажешь?
Баррингтон должен вот-вот вернуться. Может, это поможет.
Может, вздохнула Рэйчел. Ты разговаривал с Сарой?
Уолтер усмехнулся.
Переживаешь, знает ли она о твоих обвинениях?
Подозрениях, поправила его Рэйчел. Но нет, я не из-за этого спрашиваю.
Пока не разговаривал. С ней и без меня полно желающих поговорить было. Прайс с ней разговаривал пару раз, это я знаю. И позвонить ей пока не дают, это я тоже знаю. Дикость какая-то. Кстати, Рэндалл звонил, сказал, что скоро заедет как раз спрошу у него, когда можно будет к Саре.
Ясно.
А что?
Ну как Хотелось бы знать, что она обо всём этом думает.
А что ей думать. Она убила Ричарда, предварительно что-то с ним замутив и оставив свои личные вещи у него в квартире. Что ей тут думать-то?
Я не
Что? Ты ведь именно так себе всё и представляешь? И пытаешься представить другим. Или уже нет?
Но ведь это возможно!
Может быть. Но ты слишком категорична в своих суждениях.
Но я не утверждаю ничего точно! Просто высказываю свои предположения, пусть даже они и не в пользу Сары Эванс, я делаю это не специально и не с умыслом, просто анализирую то, что я знаю. Разве не так должно быть?
Так, так, махнул рукой Корнетто. Только если ты ошибаешься, а так оно и есть, очков тебе это не прибавит.
Но я никому особо и не говорила об этом.
Да, только мне. И Прайсу. Что самое главное.
Ты же сам мне посоветовал!
А ты и рада была.
Рэйчел замолчала и опустила глаза. Немного подумав, она вновь посмотрела на Уолтера.
Думаешь, не стоило?
Не знаю. Но, по крайней мере, Прайс в курсе того, что творится у тебя в голове, а насколько это хорошо время покажет.
Сара, наверное, тоже в курсе.
Наверное. Рэндалл приедет спросим.
Да, Маккартни вздохнула. Ты придумал, что делать сейчас?
Ага. Лично я считаю, что надо поплотнее заняться Мартином. Всё это наблюдение ничего не даёт пока, надо действовать по-другому.
Хочешь поговорить с ним?
Возможно. Может, ещё как-то повзаимодействовать.
Да, пожалуй, это неплохой вариант. Пока других вроде и нет, увы.
Нет. Только если так же разрабатывать Паркер, но это во вторую очередь, наверное. Надо подумать. А у тебя есть какие-то идеи?
Пока нет. Согласна с Оуэллсом и Паркер.
Тогда займёмся поплотнее Оуэллсом. Всё же не зря он приходил, явно не зря.
Это да.
Пока они дожидались Рэндалла Прайса, Рэйчел азартно строила теории и планы по поводу Оуэллса. Корнетто только усмехался, слушая её. Она так вдохновилась идеей, что они подберутся поближе к Мартину и что он наверняка виновен, что забыла, как совсем недавно так же азартно взяла след Сары, как ей тогда казалось. Да, Маккартни увлечённая натура. И непростая, к слову сказать. Есть стороны, которые он до сих пор в ней не понял. А случаю в квартире Хоффмана до сих пор не найдено объяснения, хотя Митчелл и, вероятно, Эванс, уже нашли его для себя. Как Райан и советовал, Уолтер присматривался к Маккартни тщательнее, чем раньше. Внимательнее слушал все её слова. Пытался оценить обстановку. Но пока ещё не мог решить, что с ней делать дальше.
Добрейшего дня, мои дорогие. Вид Рэндалла совсем не соответствовал его напускному хорошему настроению. Сразу к делу: Уолтер, надо поговорить.
Конечно, кивнул Корнетто.
Рэйчел осталась в коридоре, а Уолтер с Рэндаллом скрылись за дверью прайсовско-эвансовского кабинета.
Как там Сара?
Не очень. Прайс вздохнул.
Знает про Маккартни?
Факт знает, подробности нет.
Проверяешь?
Обязан.
Но не веришь?
В то, что убила? Конечно, нет. У Рэйчел хорошее воображение.
Как она сказала, она просто анализирует то, что ей известно.
Это да. Вообще всё то, что она мне сказала, и правда интересно ты не зря её послал ко мне. Главное, чтоб это не стало её навязчивой идеей.
Да уж. Скоро Сару отпустят-то?
К сожалению, без понятия. Если про подозрения в убийстве никто не знает и не узнает, то факт нарушения полномочий налицо, и там этого ой как не любят.
Печально. Её тут не хватает.
Знаю. Майкл уже скоро прилетит. Райан тоже поправляется. Жаль, что всё так на тебя одного навалилось.
У меня есть Маккартни, усмехнулся Корнетто.
Да, кстати как она? Сара утверждает, что Рэйчел зачем-то её подставила и что ты обязательно увидишь что-то подозрительное в её поведении.
Митчелл, между прочим, тоже так считает.
Он в курсе?
Да.
Прайс кивнул скорее одобрительно, чем нет.
Так что скажешь?
Ну, пока ничего особенно подозрительного я не увидел, но времени прошло ещё не так много.
А знаешь, в первые секунды её слова меня почти убедили. Если бы тогда речь шла не о Саре, а о ком-то другом, я бы поверил если не в виновность, то в причастность к убийству.
Ты про теорию Маккартни?
Да. То, что она говорила и про Оуэллса, почему-то отказавшегося сотрудничать, увидев Сару, и про тело, которое перетащили на нашу территорию, и про улики, которые невозможно найти, и про то, что Сара не может раскрыть дело, и про то, что она была знакома с Ричардом право, всё это довольно странное стечение обстоятельств и, к сожалению, говорит не в пользу Эванс. Поэтому лучше пока не сообщать никому об этом. Я верю, что всё это совпадение. Лучше не обострять понапрасну.
Ты прав.
А теперь к главному. Прайс достал из папки несколько документов. Уолтер, при данных обстоятельствах мне не остаётся ничего другого, и я не знаю, как к этому относиться, так как это единственный оставшийся выход. Ты знаешь, что я о тебе думаю. О тебе и о Саре.
Ты о чём сейчас, Рэн? удивился Уолтер.
Как ты понимаешь, в сложившейся ситуации Сара больше не может соответствовать моему назначению, как бы мне этого ни хотелось. С этими разбирательствами ей бы хоть остаться в отделе, не то что возглавлять его. Кто знает, чем это всё закончится.
Уолтер чуть не подавился жвачкой.
Ты серьёзно, Рэн?
Как никогда.
Но это же идиотизм загубить человеку карьеру из-за какой-то чертовщины!
Абсолютный. Но такова наша система. Возможно, в данном случае она идёт против нас, но правила есть правила.
Я просто не
Уолтер, подпиши здесь и здесь и займи моё место теперь уже окончательно и бесповоротно. У Сары был шанс, и я не жалею о своём решении, но шанс этот по не совсем понятным мне причинам загублен. Не загуби свой, Уолтер. Ибо Митчелла ставить во главу я пока не готов.
Рэн
Слушай, ты же хотел этого, я знаю. И, возможно, мне стоило сразу так сделать. Но я сделал по-другому, и у меня были свои причины. Без обид.
Да какие обиды, босс? Это было твоё обдуманное решение, и мы все его поддержали.
Верно, обдуманное. Хотя, видимо, я немного ошибся женщинам нельзя полностью доверять. Даже если это Сара Эванс. Или я не знаю, как ещё это всё объяснить. Весь этот дурдом. К сожалению, когда Сара вернётся в отдел (а я очень надеюсь, что это произойдёт), она вряд ли сможет вернуться к своей недавней новой должности. Так что, Уолтер, теперь вся ответственность на тебе, и я прошу тебя береги отдел. Вы все замечательные, и вы знаете это я просто очень хочу, чтобы у вас всё было хорошо. И я прошу тебя об этом.
Конечно, Рэн Корнетто даже немного растерялся. Слишком уж внезапно всё это. Уж поверь мне, я люблю наш отдел не меньше тебя.
Я знаю. И ещё раз без обид, да?
Разумеется.
Что ж, тогда вот бумаги, и я наконец-то со спокойной душой могу вас оставить.
Нам будет не хватать тебя, Рэн.
Мне вас тоже.
Подписав все необходимые бумаги и крепко пожав друг другу руки, они вышли в коридор. Маккартни там уже не было. Уолтер, усталый, но довольный, и Рэндалл, измученный и печальный, стали прощаться.
Прайс знал, что Корнетто в курсе он ценит его едва ли не больше, чем Эванс. Корнетто идеален. Но по причинам, о которых Прайс не распространялся никому, он сделал свой выбор в пользу Сары. И скорее всего как раз-таки Сара понимает, почему именно. Но так уж всё повернулось, и выбирать теперь не приходится так что теперь произошло то, чего ожидал весь отдел. Вероятно, под руководством Уолтера отдел будет не таким, каким он был бы под руководством Сары. Но кто знает может, всё к лучшему? В любом случае, другого выбора нет. Возможно, он изначально был единственным.
Уолтер, я очень ценю тебя, ты знаешь.
Знаю, Рэн.
Думаю, у вас всё будет отлично ты прирождённый лидер, так что с этим проблем точно не будет. Но ты не распыляйся особо, держи себя в руках, ладно? И береги себя и всех. Очень береги.
Никак иначе, Рэн. Не волнуйся.
Прайс с облегчением кивнул, обнял Уолтера, похлопал его по спине, в последний раз оглядел место, ставшее ему вторым домом, вздохнул и уехал.
Уолтер постоял немного, потом сел на первый попавшийся стул.
Так вот быстро всё и происходит зашёл в кабинет со своим многолетним боссом вроде как детективом под началом Сары Эванс, а вышел уже начальником.
И почему сразу было этого не сделать?
* * *
Рэндалл в последний раз заехал к Саре. Предварительно договорившись о возможности звонка (большее, что он смог сделать), он зашёл к ней не только для того, чтобы отдать телефон и ещё раз морально поддержать.
Выглядишь как-то уж слишком понуро, Рэн, невесело усмехнулась Сара. В любом случае, рада тебя видеть.
И я тебя. Хотя, конечно, предпочёл бы видеть тебя не здесь.
Я тоже. О, ты принёс телефон?
Принёс. И есть кое-что, что ты должна знать.
Маккартни выдвинула официальные письменные обвинения?
Прайс вздохнул.
Уолтер теперь официально возглавляет отдел. Прости, Сара, мне не оставалось ничего другого.
Сара молча смотрела Рэндаллу в лицо и пыталась обдумать услышанное. Получалось плохо, но ей удалось взять себя в руки и чуть улыбнуться.
Понятно, просто сказала она.
Пойми, я не
Я всё понимаю, Рэн. Надеюсь, мне удастся хотя бы без особых проблем вернуться в отдел
Я горячо на это надеюсь, Сара. И мне очень, очень жаль, что всё так сложилось. Что ты здесь. Что твоя карьера под угрозой. Что отдел теперь «отдел Корнетто», а не «отдел Эванс», хотя я и люблю, и ценю, и уважаю Уолтера ты знаешь, почему я выбрал тебя.
Да, ты прав я не такая властолюбивая.
Дело не только в этом. Во многом, на самом деле. И я не жалею ни о чём, я действительно хотел бы видеть на моём месте тебя, знай это всегда, Сара, и прости меня за всё. И не держи зла на Уолтера, прошу, помогай ему держать всё под контролем так, как это делала бы ты.
Тебе не за что просить прощения, Рэндалл. Только не тебе. Только не у меня.
Сара
Я подвела тебя, я знаю. Не знаю, почему и как именно, пока не могу понять, но подвела. И я ненавижу себя за это. И во всём, что сейчас происходит, в том числе и со мной, моя вина. Это ты прости.
Ты не виновата ни в чём, Сара. Ты отличный детектив, и то, что сейчас происходит, обязательно разрешится, и ты поймёшь, что ни в чём не виновата.
Я разберусь, что произошло, кто и зачем меня подставил. Обязательно разберусь. А сейчас, думаю, каждый останется при своём мнении, Рэн, Эванс улыбнулась и протянула руку к телефону. Можно?
Да, конечно, грустно сказал Рэндалл Прайс, проклиная мёртвого Ричарда Хоффмана за всё.
Спасибо тебе.
Это ничтожно мало. Я бы хотел сделать что-то ещё, но не могу. И да, я официально говорю тебе, что теории Маккартни считаю полной ерундой, и никто о них не узнает. За это можешь не волноваться.
Спасибо, Рэн.
Прайс покачал головой.
Рэн
Да?
Ты больше не придёшь?
Господи, как он любит эту проницательную женщину. И за что ей это всё?
Прости, Сара.
Я всё понимаю. Ну ты иногда давай о себе знать, что ли.
Непременно. Ты тоже.
Постараюсь.
Ненавижу прощаться.
Я тоже. Ещё и не умею.
Береги себя, Сара. Ты со всем справишься, я знаю это. Ты потрясающая я тебе ни разу этого не говорил, а стоило. Серьёзно, ты великолепна. Во всём.
Ну ничего себе, Эванс заулыбалась. Ты тоже ничего, Рэн.
Пожалуйста, прости меня за всё. И не дай Уолтеру развалить наш отдел. И очень, очень береги себя.
Хорошо. И ты себя, серьёзно сказала Сара. Внутри неё что-то задрожало, и она сердито мотнула головой. Ещё не хватало прослезиться тут, чёрт бы побрал всё на свете.
Иди сюда, красотка, Прайс крепко обнял Сару.
Старый льстец, усмехнулась та.
Чёрт, я люблю тебя, Эванс.
Представляешь, и я тебя, Прайс.
Рэндалл улыбнулся, Сара это почувствовала но если бы она видела, какой печальной была эта улыбка, она бы могла не сдержаться.
Мне будет дико тебя не хватать, Рэн.
Мне тебя уже не хватает, Сара.
Но мы же не будем делать из этого трагедию, да? Давай уже, дуй отсюда, должен же хоть кто-то сохранить остатки разума и получить заслуженный отдых. Жене привет.
Передам. Держись, Сара. Пожалуйста, держись.
Ради тебя что угодно. А теперь проваливай.
И Рэндалл, печально улыбнувшись и скрепя сердце, покинул Сару.
Эванс же захлебнулась потоком мыслей. Прайс не прав её вина огромна. Не смогла раскрыть дело, не смогла разглядеть Маккартни, попала в странный, губительный для них обоих переплёт, беспомощна и бессильна, и всё это сразу. Ощущение вины отвратительное чувство. Особенно, когда оно касается не только тебя самого. А тут оно касается не только Прайса, но и вообще всего её отдела. Точнее, уже не совсем её. Рэндалл, его уход, назначение Корнетто, обвинения Маккартни, Ричард Хоффман, Мартин Оуэллс, Одри Паркер, служебное расследование всё это с новой силой обрушилось на Сару, и она схватила телефон, как спасательный круг.
Ей необходимо поговорить с Райаном.
* * *
Ого, поздравляю! почему-то Рэйчел была искренне рада назначению Корнетто. Серьёзно, поздравляю!
Спасибо, скромно ответил Уолтер.
Как тут у вас всё быстро меняется, не удержалась Маккартни.