В тот день, когда Эванс вошла в кабинет, Уолтер с Райаном обсуждали одно злосчастное дело одинокая мать, по родительской небрежности потерявшая сына, покончила с собой.
Не понимаю, зачем было убивать себя, упрямо гнул своё Корнетто. Ну кому от этого стало лучше? Ну что это изменило?
Она просто не смогла жить с таким тяжёлым чувством вины, и я отчасти её понимаю, Райан сел на краешек стола и отхлебнул кофе.
Неужели? Насколько же тяжёлым должно быть это чувство, чтобы лишить себя жизни? И что именно ты понимаешь?
Я Не исключено, что на её месте я поступил бы так же, неохотно ответил Райан.
Вот. Вот! возликовал Корнетто. Исключено! Ты бы так не поступил. Потому что ты совершенно иной тип человека.
Чёрствый и не знающий чувства вины? усмехнулся Райан.
Нет. Ты сильный. Ты знаешь, чего ты стоишь. Ты знаешь, чего можешь достичь, что можешь потерять. И таким ты будешь всегда, хоть через пять лет, хоть через десять. Привет, кивнул Корнетто, обращаясь уже к вошедшей Саре.
Привет, Уолтер, кивнула ему в ответ Сара и улыбнулась Райану. Тот состроил жалобную рожицу и покосился на Корнетто дескать, житья нет никакого.
У тебя есть всё. И всё ещё будет. А у неё не было ничего, кроме сына, покачал головой Корнетто.
Ты считаешь, этого мало? прищурилась Сара, глядя на него слегка насмешливо.
Разумеется.
Ты просто не знаешь, как много это значит иметь сына.
Ты тоже, кстати.
Метко. Сарино любимое больное место. Вся насмешливость мигом слетела с её лица. Ей уже надоело отшучиваться на эту тему, поэтому она просто промолчала. Что ж, сама виновата.
Ладно, вздохнул Райан, видя, что наступил какой-то неловкий момент. Может, лучше прошвырнёмся куда-нибудь, чем философствовать?
Почему же? По-моему, очень полезное занятие пофилософствовать, низким зловещим голосом сказал Корнетто и тут же расхохотался, разряжая обстановку. Он уже немного жалел, что задел Сару. В сущности, для этого не было никаких причин.
Сара недовольно повела плечами, села за стол и начала шуршать бумагами. Райан бросил пластиковый стаканчик из-под кофе в мусорную корзину (как всегда, попал) и слез со стола. Очень вовремя в этот момент в кабинет зашел Прайс, погрозил им пальцем и приказал заниматься делами.
Ладно, нехотя сказал Корнетто, в другой раз тогда.
Райан изобразил на своём лице глубокую печаль по этому поводу, и, удовлетворённый, Корнетто направился в свой кабинет.
Часа через два, покончив с документами, он решил вернуться и проверить, как там Эванс и Митчелл. Оба они увязли в своих бумагах, из кабинета доносился только шелест страниц и поскрёбывание ручек.
Нет, ну это же бессмысленно, пробормотала Сара. Цифры отчёта решительно не сходились.
Всё бессмысленно, моя милая! радостно провозгласил Корнетто, вваливаясь в кабинет и подмигивая прыснувшему Райану. Сара вздрогнула и подняла голову.
М-м-м. Что ты сказал, Уолтер?
Корнетто вздохнул.
Я сказал тебе самую важную истину во всей Вселенной, а ты прослушала.
Извини, но я работаю, фыркнула Сара.
О`кей. Работай. Но сначала скажи в чём, по-твоему, смысл жизни?
Бога ради, избавь меня от этих штучек.
Ты так говоришь, потому что его нет! обрадовался Корнетто.
Как это нет? удивился Райан. Конечно, есть!
Да? Ну-ка, просвети, обернулся к нему Уолтер.
Ну
Давай-давай. И ты, Сара. Очень интересно послушать. Сегодня я разобью вам сердца, дети мои, и вгоню в депрессию минимум до завтрашнего утра! улыбнулся Корнетто, садясь на стул и закидывая ногу на ногу.
Я пас, буркнула Эванс.
Сдаёшься? Сдаёшься, значит Отлично, одним оппонентом меньше!
Сара откинулась на спинку стула и закинула руки за голову.
Валяй, философ. Депрессия то, что нужно.
Райан подозрительно покосился на неё, но ничего не сказал.
Так что? Думаешь, смысл жизни есть?
Я
Думаешь, он вообще хоть в чём-нибудь есть? усмехнулся Корнетто.
Вообще-то, да.
И?
Смысл жизни в том, чтобы делать мир лучше. Чтобы творить. Чтобы чего-то достичь. Чтобы оставить что-то после себя. И ещё в любви.
Отлично, отлично! Красивые фразы, чересчур банальные, но общепринятые. А в чём тогда, по-твоему, смысл именно твоей жизни?
Хм Полагаю, на данный момент в работе. Потом, наверное, будет в семье, Райан обезоруживающе улыбнулся.
Замечательно! Сара, ты по-прежнему ничего не хочешь добавить?
Смысл моей жизни в том, чтобы всякие ублюдки получали то, что заслужили, зло сказала Сара.
Верно. Работа тоже может быть смыслом жизни. Но Но всё равно, друзья мои, ничего, абсолютно ничего не имеет смысла!
Как скажешь, Сара пожала плечами и снова уткнулась в бумаги.
Взять хотя бы тебя, Райан. Ты молод, успешен, талантлив. Ты сажаешь за решётку преступников. Ты делаешь мир лучше. Потом ты женишься и настрогаешь детишек. Допустим, напишешь мемуары. Все пункты выполнил! Ну а потом? Ты умрёшь. Твои дети умрут. Люди, читавшие твою книгу, умрут
Начинается, закатил глаза Райан.
Да! Это правда. Все умрут. ВСЕ. В конце концов, и сама наша планета разлетится на куски. Может, потом и Солнечная система. Но даже если ограничиться Землёй! Всё, пойми, ВСЁ в итоге бессмысленно. Ну просто начисто лишено смысла. И самое понятие «смысл» лишено само же себя!
Мне уже грустно, пожаловался Райан.
И в этом тоже нет смысла. Ну скажи, какой смысл в том, что тебе грустно? Или в том, что тебе весело? Жарко? Холодно? Голодно? Всё отступает перед тем, что будет в итоге. А не будет ничего. Ни-че-го. Нет смысла в великих шедеврах музыки, живописи, кинематографа. Нет смысла в профессиях. В деньгах, разумеется. В любви. В ненависти. В зависти.
Ну, уж в зависти-то он есть!
Я слушаю.
Смысл в зависти такой: у кого-то что-то есть, и мне хочется того же. Очень хочется.
Да. Но зачем?
Допустим, мне просто хочется. Или я хочу быть не хуже того, другого.
Зачем?
Райан метко бросил в корзину очередной пустой стаканчик из-под кофе.
Это моя внутренняя потребность.
Что это? И какой в ней смысл?
Да она просто есть!
Вот именно. Корнетто довольно потянулся. Вот именно.
Сара закрыла лицо руками и беззвучно то ли засмеялась, то ли заплакала.
Ты сегодня в ударе, Уолтер, сказала она, не отнимая ладоней от лица.
Но, к сожалению, и в этом тоже нет смысла. Итак, дети мои, усвойте раз и навсегда: смысла нет абсолютно ни в чём. В жизни его тоже нет. Как и сказал Райан, вместо смысла существует понятие просто быть. Когда-то произошёл Большой Взрыв. Просто произошёл. Появилась чудная планета Земля, разумеется, без всякого на то умысла. А как вообще может иметь смысл хоть что-то на планете, которая сама по себе не имеет смысла и возникла тоже бессмысленно? Далее. Просто по удаче на Земле зародились живые организмы. Ну там, эволюция, то-сё. Смысла жизни у современных людей ровно столько же, сколько у первейших на планете. Сколько бы не говорили, что, мол, тогда главное было выжить, огонь там, мамонты, шкуры, лишь бы не подохнуть. Дети. А сейчас, мол, искусство, любовь, справедливость, да бог ты мой, чего только не наплетут. Но суть одна и тогда, и сейчас люди хотят только одного выжить. И вот тут наступает вопрос. ЗАЧЕМ? Вообще, это самый главный вопрос. Не «почему», а «зачем». Задай его один раз, и потянется цепочка, и поймёшь, что всё бессмысленно. ЗАЧЕМ бесконечно. Например:
Мама, ты куда?
В магазин.
А, ясно, хорошо.
Или:
Мама, ты куда?
В магазин.
Зачем?
Продуктов купить.
Зачем?
Чтобы было, что поесть завтра.
Зачем?
Чтобы хорошо себя чувствовать.
Зачем?
Перестань задавать свои дурацкие вопросы!
В общем, признаться себе в том, что смысла не существует, хватает мужества не каждому. Да и зачем это вообще делать?
Ты мне мозг выносишь, Уолтер, застонал Райан. Ты чего вообще так завёлся?
Я же обещал депрессию, улыбнулся Корнетто.
Чему тут улыбаться? резко спросила Сара. Сколько вообще можно трепаться ни о чём?
Ты права, дорогая. В этом тоже нет смысла.
Райан не выдержал и рассмеялся.
Это даже забавно, сквозь смех выдавил он.
Вовсе нет, разозлилась Сара.
Корнетто глянул на часы и присвистнул.
Ни хрена ж, как время пролетело! Ну, надеюсь, я сумел снять розовые занавески с ваших очков?
Не совсем. Райан тоже глянул на часы и начал одеваться, подавая пальто и Саре. По-твоему, в смерти тоже нет смысла?
Если ты хочешь намекнуть на естественный отбор, контроль популяций и всё такое, то тут тоже нет шансов. Положим, на какой-то стадии в смерти, действительно, есть немного смысла. Ну, типа, планета не резиновая, новые поколения сменяют старые и так далее. Но всё равно в итоге-то! Не останется ничего. Рано или поздно ты умрёшь какая разница? Всё равно ведь умрёшь, и все умрут, и это, признаться, и есть самое печальное и ключевое знание, из которого сразу ясно, что смысла не существует.
А что, если Земля не разлетится на кусочки? Что, если она будет существовать вечно?
Вечности не существует, мой мальчик.
Откуда ты знаешь?
Это все знают.
А что, если нет?
Даже если представить себе фантастическую версию о том, что Земля существует вечно, люди-то всё равно смертны.
Пока. Может, изобретут бессмертие! азартно воскликнул Райан, поглощённый лишь одной мыслью переспорить Корнетто любым способом. Но тот свёл на нет все его старания одним-единственным словом.
Зачем?
Тут уже рассмеялась Сара. Сочувствующе похлопав Райана по плечу, она застегнула пальто и шагнула к двери.
Зачем изобретать бессмертие? Чтобы быть бессмертными? Но зачем? Чтобы вечно жить, потребляя фантастически бесконечные ресурсы природы и любуясь произведениями искусства? И зачем же, интересно узнать? они уже шли по коридору, и голос Корнетто эхом отражался от стен.
Зачем рождаться? подхватил Райан. Зачем ходить в школу? Зачем постигать окружающий мир? Зачем любить? Зачем
Кажется, ты усвоил урок, усмехнулся Корнетто.
жить? Зачем умирать? остановился, наконец, Митчелл.
Умирать вовсе незачем, Сару передёрнуло.
Действительно, зачем умирать? А зачем жить? Два противоположных понятия, «жизнь» и «смерть», «жить» и «умереть» на самом деле абсолютно равны.
Потому что они оба совершенно не имеют смысла, заключил Райан, возводя руки к небу.
Вот-вот.
Знаешь, до этого я считал, что смысла нет в экономике, деньгах, моде, зависти, злости и много в чём ещё.
А теперь?
Теперь, Уолтер, я и правда не засну до завтрашнего утра.
Они втроём дружно рассмеялись. Потом наступила тишина, и каждый шёл, думая о своём, шёл по печально бессмысленному коридору, ведущему на бессмысленную улицу, чтобы поехать домой. Зачем?
Всегда знала, что есть минимум два вопроса, достаточно долго размышляя над которыми, можно надолго вынести себе мозг бесконечна ли Вселенная и в чём смысл твоей жизни, Сара сунула замёрзшие руки в карманы. Теперь есть ещё один и чего ты не поступал на философский?
А зачем?
Хм, действительно.
На том и расстались.
* * *
Сара стряхнула пепел с сигареты. Пора бы уже завязать с курением, наверное. Да всё никак не взяться за это всерьёз. Сара вспомнила, как они с Уолтером пару лет назад были на важном задании, и в самый неподходящий момент она поняла, что если не выкурит сигарету, то просто скончается на месте. Мерзкое ощущение. Ломало невыносимо, но дело было превыше всего. Она тогда с трудом выдержала, проклиная всё на свете и клянясь себе, что точно бросит. Так вот и до сих пор.
Через дорогу стоял и неуверенно мялся, поглядывая на участок, какой-то парень. Молодой человек без возраста, так Сара их называет. Возраст и правда на первый взгляд было совершенно невозможно определить. Руки в карманах, взгляд пустой. Или это она уже придумывает? С такого расстояния взгляда-то толком и не видно. Парень плюнул на асфальт, повернулся спиной и зашёл в забегаловку. Там же вроде Рэйчел сейчас должна сидеть? Ох, Рэйчел. Какие-то смутные предчувствия потихоньку начинали терзать Сару, и ей это не нравилось. Хотя, вроде бы, особых причин на это пока нет. Но разве для предчувствий нужны причины?
Эванс вернулась обратно в отдел, по дороге отметив, что духи Вирджинии оказались на удивление стойкими. Уолтер и Рэндалл что-то обсуждали в кабинете последнего. Махнув Саре рукой, Прайс пригласил её в кабинет.
Не в курсе, Баррингтон тогда успел закончить свою писанину по делу того учителя?
Сара внутренне поморщилась, вспоминая, о чём речь. Тот чёртов учитель в итоге оказался вовсе не убийцей, как они думали. Он был больше по части отдела нравов. А из-за их первоначального вмешательства им пришлось кропать свой отдельный отчёт, постоянно оказывавшийся чуть-чуть неправильно оформленным. Неверная фраза, неправильная формулировка, неточное описание Трата времени. В итоге они закопались в бумагах на несколько недель. Ну да зато хоть спасли пару-тройку девчушек.
Вроде да, кивнула Сара. Сейчас гляну и принесу, если найду.
Спасибо, душа моя, улыбнулся Прайс и вернулся к разговору с Корнетто.
Сара зашла в кабинет Майкла, и в который раз её поразил идеальный порядок в бумагах. Не то чтобы у неё или Уолтера всё было разбросано по кабинету, как после войны. Но такого порядка они всё-таки никак не могли добиться и в итоге плюнули на это дело. У человека предрасположенность к этому, талант, можно сказать, так пусть он этим и занимается. Сара вздохнула Майкл сейчас бы не помешал, неизвестно, во что выльется этот Ричард Хоффман. Что ж, посмотрим, чем порадует Маккартни.
Эванс нашла нужную папку и стала осторожно вытаскивать её из аккуратной стопки похожих. Услышав какой-то шум в коридоре, она быстро дёрнула папку, и стопка разлеглась по столу, как падающие домино в замедленной съёмке. Ничего, чуть позже поправит. Быстрыми шагами Сара вышла из кабинета и увидела пару сотрудников участка, стоящих рядом с парнем без возраста. Не зря, значит, он тут околачивался да собирался с мыслями.
К вам, кивнули они на парня.
Отлично, благодарю, Сара нацепила дружелюбие, чтобы не казаться слишком уж строгой, о чём ей часто говорят. Всё же со свидетелем (а это, надо полагать, именно свидетель) надо быть помягче.
Сара Эванс, она представилась, ожидая от парня того же.
Тот недоверчиво смотрел на неё. Казалось, он ошибся адресом или передумал что-либо говорить. Пробежал глазами по дверям кабинетов, на которых, как положено, были прицеплены таблички с фамилиями (а если и не положено было бы, так они всё равно прицепили бы Прайсу по-любому надо, а Корнетто вообще любитель табличек со своим именем). Затем он снова посмотрел на Сару.
Мартин Оуэллс, снисходительно сказал он.
Боже ж ты мой. Снисходительность Сара ненавидела почти так же, как и враньё. Не только по отношению к ней, но и вообще. Раньше снисходительность была присуща Корнетто, но ей удалось выбить её из него хотя, вероятнее, он просто старался больше не проявлять её так уж открыто.
Пройдёмте, Сара пригласила снисходительного Мартина Оуэллса в кабинет, где до сих пор витал аромат проклятых хоффмановских духов. Чёрт знает что, а не полиция. Оуэллс сел на стул, где ранее сидела Вирджиния, а Эванс на место Рэйчел. Где она, кстати? Сколько можно «перекусывать»? Ей-то она не нужна, конечно, но тут что-то интересное наметилось. Могла бы и поприсутствовать.
Вы что-то хотели рассказать?
Сара была приятно удивлена ответом.
Сейчас с вами побеседуют, подождите пару минут. Сара встала и подошла к двери. Только никуда не убегайте, добавила она напоследок.
Шутка вышла не особо удачная, как и большинство её шуток. Ну не её это. Корнеттовское, но не её. Мартин ничего не ответил, вперив свой взгляд в поверхность стола.
Эванс полубегом направилась в кабинет Прайса. Уолтер был ещё там. Так даже лучше.