Да.
И подала мне знакчетверостишие. «Шорох крыльев в глубинекто он? где он? внятны мне свист подземного бича, блеск небесного луча». Спасибо за доброту. Я взял ее руку через стол и поцеловал; она руку вырвала.
Никакой доброты! Я вас ненавидела.
Не надо, не вовлекайся хоть ты! После твоего костра И хотела разрушить ваше безоблачное существование. Ты этого добилась. Костер ее напугал до смерти. Она читала мои записки: горничная донесла, что любовники не были любовниками аромат духов в докторском домике, его намекикакая-то медсестричка ему пироги печет Художнице вдруг приспичило написать мой портрет, нужны фотографии. Она была у нас дома, посмотрела альбом, увидела наконец твое лицои поняла, как ошиблась.
Да, сегодня она была в больнице и договорилась со мной о свидании: «Я вам открою тайну, мы вместе должны спасти Родиона Петровича».
То-то она все смотрела на часы и боялась, как бы я не ушел (потому и все рассказала). Вдруг встречусь с тобой, успею принять противоядие в больнице или упаду, как Евгений, только где-нибудь далеко, без пузырька с ядом, на котором должны быть мои отпечатки пальцев. Ты согласилась
Да, прийти после дежурствапосле десяти.
Я собирался в Москву с ночевкой, а для тебя был приготовлен чай. Но меня понесло в склеп, где наконец раскрылась тайна убийцы. И я сдался.
Ты хотел добровольно выпить
Да, Севка угадал: с весны у меня возникают такие припадки смерти.
Раньше у тебя такого не было. Эта одержимость
Как в бесноватом, перебил я. Не было, но факт: я захотел попить чайку и выпил его.
И ты был уверен, что там яд?
Да! Я сразу объявил ей, что существует завещание и я останусь всего лишь мелкопоместным, так сказать, дворянином.
Неужели она все это затеяла только из-за денег?
Художница твердила, что и она, и мать ее действовали по большому счету бескорыстно.
Бескорыстное зло? Наташа вздрогнула. Что-то уж совсем фантастично.
Уста Ада, вспомнил я. Был такой инквизиторский терминмалефиция: бескорыстное деяние, зло во имя зла. Лару окрестили «погребенные», я с трудом рассмеялся, и не хотели выходить из нее. Ладно, оставим чертовщину. Убийца поняла по моему намеку (слово «яд» на фрескепредупреждение), что раскрыта. Ей якобы померещилась та «белая голова» в зарослях. И когда я выбежал, она вылила яд, а потом проколола шину на велосипеде в сараевдруг я пойму все слишком рано и доберусь до доктора. Что ты видела?
Твоя «незапятнанная» возлюбленная была мне слишком подозрительна. Я пришла раньше и стала наблюдать в окно, как вы пили чай и разговаривали как вдруг вскочили, ты выбежал, я успела спрятаться за крыльцом и подсмотрела, как эта женщина вылила в твою кружку что-то из пузырька как тогда в прихожей у Всеволода! Я вошла в дом и переставила кружки.
Лучше б ты вылила чай из обеих!
Тебе ее жалко?
Тебя жалко!
А я сделала то, что сделала!
Мы вдруг разом вскочили, онана крыльцо, яза нею.
Прощай!
Опять хочешь меня бросить?
Она уходила, по ступенькам спускалась. Я ее за руку схватил и рывком втащил наверх.
Не отпущу! Я идиот, я не «покровителя» своего вычислял
Демона, ты сказал сегодня.
Демона, гения мне никто не нужен, кроме Я тебя искал!
Кабы такдавно б нашел.
Да ведь через такие чертополохи пришлось продираться, через такие топи и склепы!.. Она нас прокляла перед смертью, меня бы ладно, по делу, но и ты надо было вылить эту последнюю порцию теперь и ты присоединилась ко мне, мы оба преступники, по высшему счету.
Я должна была тебя спасти.
Даже ценою
Беса! перебила она с жестокой радостью. Что тебе его проклятие?.. Он вырвался, она умерла. Это она тебя заразила смертью.
Или я ее.
Небо постепенно очищалось, проступали студеные звезды, приметы поместья, древесные тени, крыша сарая, зола пепелища
Когда Всеволод составил завещание?
После встречи с иностранным родственником. Пир закатилдействующие лица те же. Я вскоре ушла. А ночью Сева меня разбудил и потихоньку позвал в кабинет. Там был Евгений.
Иностранец ночевал на Восстания?
Поэтому мы и действовали тайком: Всеволод взял с нас слово объявить завещание только в случае его смерти.
Какой мрак.
Да ничего подобного. Женечка поразился: «Ты действительно все оставляешь Церкви?»«Не дождутся! Ни те, ни другие, но какая хохма» Это была его очередная шуточкавсех в дураках оставить. Он не собирался умирать. Вляпался (его выражение) в оккультное братствошикарно, забавно
Ага, со смеху подохнешь!
Но там существует одно условие: члены общества должны быть повязаны кровью.
Кровавая расписка, что ль? Мы в детстве в разбойников играли.
Надо убить своего врага.
В каком смысле?
Ну, может, мысленно, духовно Он воспринял как средневековую условность, шутку.
Однако трое мертвых, пробормотал я, и вновь тот холодок прошелзмейкой по позвоночнику.
Но какая же связь?
Не знаю.
В наступившей паузе, казалось, мы подошли к тайне за пределами наших земных возможностей. Я сказал:
Символическая-то связь налицо, ее сам Паоло подчеркнул. Эти тайные структуры испокон веков функционируют как евангельские перевертыши: Святая Троица«Тринити триумф», возлюби врагаубей, Литургиячерная месса, Крещениеяд «погребенных»
Да Всеволод и не воспринимал про врага буквально!
Но завещание на всякий случай составил Нет, воспринимал! воскликнул я. Помнишь Дом Ангела? Он был потрясен: «Вот так встреча в вечном городе! Кто тебя сюда послал?» Я говорю, деньжат, мол, удалось подзаработать, построил дом. А он сказал с усмешкой и как-то странно, невпопад: «Неужели ты мой враг?» И я пережилтоже невпопадсекунду ненависти. Вдругмы стали врагами.
«Вдруг» такого не случается. Вы были соперниками во всем, и в творчестве, и в жизни. Ты беден
Это соперничество он давно изжилкомпенсировал, так сказать, капиталами.
Не изжил. Зачем он донес про тебя и художницу и мы расстались?
И все-таки не он пытался меня отравить, а я его!
Защитная реакциязаразился.
Мне, конечно, хотелось бы свою вину свалить на покойного Я усмехнулся. Впрочем, какая-то доля истины в твоих словах есть. Инициация в оккультной традиции имеет своим элементом шок, когда потрясенный человек меняется кардинально, как бы переживает второе, «мистическое» рождение. Я это очень сильно в Петре почувствовал, и в поэме есть намек: «Вы причастились ядом знаньяи пережили жизнь и смерть, ваш враг умрет»
Ой, какой забубенный романтизм!
Что ж, Севка был графоманом, но в байронических ветхих одеждах чувства-то искренние. Представь! В белом палаццо ночью на пиру некто заявляет: вы выпили бокалы с ядом и сейчас умрете.
Да кто ж поверит!
Зависит от силы внушения. Паоло обладает ею, Марья Павловна почувствовала и недаром прозвала его граф Калиостро. Итакшок. Потом разрядка: не вы умрете, а ваш враг.
Да! Всеволод сказал, давая нам завещание подписать: «Уж если мне суждено иметь врага, он от меня ничего не получит!»
Поздно спохватился. Паоло их уже закодировал.
Их?
Судя по всему, ко мне по наследству перешел Петр. Думая, что держит меня в руках (почти буквальнона берегу пруда показалосьсейчас задушит), он слишком раскрылся. А структура секретнейшая, раз все бумаги уничтожены, даже вариант несчастной поэмы Я замолчал. Нас было пятеро друзей, выговорилось с трудом, ком в горле, юных друзей «Аполлона». Понимаешь, радость моя Я сбился, нечаянно обратившись к ней по-прежнему, когда мы любили друг друга.
Почему ты замолчал?.. Родя, что с тобой?
Я плачу.
Она дотронулась пальцами до моих глаз, мне не было стыдно. Как я жил без нее?.. Наконец выговорил:
Вот с той ненависти все и началось, магический импульс передался мне, я искал смерти Наша несчастная бабка «Погребенные»пародия на причастие не виноградом и хлебом, а смертью.
Паоло подарил мне фотографию, они такие живые и страшные. А теперь совсем другие. Я включила свет, но не успела рассмотреть, спустилась к тебе
Да, мы сегодня затронули, разрушили центральный символ.
Скажи, может, он всерьез все оставил Церкви?
Может быть.
А мы-то с Женечкой ничего не поняли!
И он не успел поговорить со мной!
Где он, Родя?
Недосягаем. Она намекнула. В родовом имении есть дворянский пруд, черные ели и болотная топь, в которой погребен Евгений.
Мы вошли в дом, в «трапезную», остановились над нею.
И тебя ждало это место?
Тебя, радость моя. Я не беженец, а богатый наследник (если уничтожить завещание), обо мне есть кому побеспокоиться.
Но как же
У нее была моя записка. Вот она. Я поднял с пола и разорвал жалкий клочок бумаги. К твоему приходу она оплакивала бы самоубийцу, и ты присоединилась бы к ней, и доктор объяснил бы, как по примеру великих поэтов я несколько дней носил при себе предсмертное письмо.
Наташа произнесла сурово:
Напрасно она так понадеялась на мое простодушие.
Напрасно. Ты слишком любишь жизнь.
Слишком?
Нет! Так, как надо.
Она сказала что-то тихо-тихо, а я не стал переспрашивать, потому что послышалось «я тебя люблю». Нет, не буду переспрашивать А она вдруг говорит:
Ты хочешь присоединить ее к Женечке?
Нет!
Что же делать? Никакой следователь в такую фантасмагорию не поверит.
Разве что Порфирий Петрович Я с натугой усмехнулся. Да со времен Достоевского много воды утекло.
Пострадать хочешь?
Ответить. Мне это в радость будет, честно. А там как Бог даст.
Он тебя возлюбил и трижды спас.
Да уж, я по самому краю ходил Наташа, разумеется, я скажу, что сам переставил кружки.
Нет уж! До конца, так до конца пойдем.
Мы устремились наверх. И с последним ужасом увидел я, как по фрескеиз центра уничтоженной золотой чаши с пурпуромрасползаются глубокие трещины; они уже достигли черного растения и подбирались разрушить склеп, а три фигуры в разноцветно-тусклых одеждах почти распались на частичерез тридцать лет наконец получили покой «Погребенные».