Директор удовлетворенно улыбнулась и повернулась к Юань, глаза той были как блюдца за очками.
Не подведи меня, Юань, если не хочешь уйти так же.
Глава 19
Коннор боролся за жизнь, пока грузовик уносился прочь и за угол.
Прочь от меня! рычал он, борясь в железной хватке мужчины. Его похититель был широким и крепким, как кирпичная стена, лицо с квадратной челюстью скрывала маска от загрязнения, а глазазеркальные очки. Коннор высвободил руку и ударил мужчину по челюсти с хрустом. Он замахнулся еще раз.
Ого! Погоди, Коннор! Это я!
Коннор застыл. Он сбил очки первым ударом и теперь видел глаза похитителя и короткие седые волосы. Коннор хотел обнять мужчину, а не ударить. Так он и сделал. Он не ожидал встречи и обвил руками солдата.
Полковник! Простите, я не понял
Полковник в редкий миг нежности обнял его в ответ. Он снова посерьезнел и отодвинулся от рук Коннора. Опустив черную маску, он вытер струйку крови с нижней губы.
Хороший удар, Коннор. Кто-то неплохо тебя обучил.
Коннор радостно рассмеялся.
Да, Стив хороший настав он замолк и исправился, был хорошим наставником он притих, радость рассеялась от воспоминания об убитом учителе.
Полковник смотрел на него, не дрогнув, но и не уточнял.
Я этого боялся. Остальные?
В плену, ответил Коннор. Но мы не знаем, где и зачем.
Полковник прислонился к стенке грузовика и ударил кулаком по панели, оставляя в металле следы костяшек.
Все в порядке? спросил знакомый голос из-за руля.
Багси! воскликнул Коннор, снова радуясь. Багси обернулся, подмигнул ему и улыбнулся. Это первый и последний раз, когда тебе сойдет с рук удар по командующему!
Коннор обрадовался и Амиру, выглядывающему с пассажирского сидения. Он тоже улыбался, радуясь, что снова с наставником.
Погоди, я еще расскажу остальным, как ты ударил полковника! Мне не поверят.
Не переживай, Амир. Я подтвержу, сказал Багси, смеясь.
Стив мертв, сухо сказал полковник Блэк.
Смех Багси оборвался, и он зло оскалился.
Твою мать! двигатель взревел, он погнал грузовик сильнее. А Джоди? Ганнер? Ребята?
Амир ответил с печальным видом?
В плену. Но мы думаем, они еще живы.
«Равновесие» не убьет их, сказал полковник, поднимаясь. Пока что. Пока у нас это, он вытащил флешку из кармана. Они хотят обменять их на это.
Что там? спросил Коннор.
Все, что «Равновесие» не хочет показывать миру.
Полковник Блэк прижался к стенке грузовика, Багси огибал машины, выехал на кольцевую дорогу в центре города. Полковник спрятал флешку в карман, кивнул назад и спросил:
Что теперь? И почему он с вами?
В темном углу лежала дрожащая фигурка с большими глазами, полными страха.
Это Чжень, наш проводник! Коннор с тревогой заметил, что руки и ноги мальчика были скованы. Он помогал нам. Его можно отпустить.
Чжень слабо улыбнулся и протянул руки. Но полковник Блэк покачал головой.
Прости, но сейчас я никому не доверяю. Объясните, что вы делаете в Шанхае?
Мы получили сообщение о встрече с вами, ответил Коннор.
Полковник прищурился.
В том офисе в Фаньбане?
Коннора пронзил его взгляд, и ему показалось, что его допрашивают. Он кивнул.
Это оказалось ловушкой.
Да, мы подозревали это. Багси проверил то место. Потому мы не показались. Но мы видели вас и пытались связаться.
Коннор вспомнил фигуру в маске среди пыли.
Это были вы! Мы не знали. Зачем маска?
По той же причине, что и у тебя, ответил полковник, кивая на маску, что все еще скрывала рот Коннора. Наши лица в Китае выделяются. Даже если мы попытаемся слиться, «Равновесие» сможет выследить нас. Так что, чтобы жить, нужно быть как можно незаметнее.
Коннор убрал маску Чженя и спросил:
Но как вы нас нашли? Шанхай большой.
Мы получили сообщение от тебя, рассказал полковник Блэк. Думаю, вами хотели выманить нас. И Багси следил за вами с тех пор.
Это был ваш дрон! воскликнул Амир, хлопнув в ладоши. О, это круто. Какое разрешение у камеры?
Уголок рта Багси приподнялся.
Шестнадцать мегапикселей, записывает двадцать четыре кадра в секунду.
Амир просиял.
Ого! Скорость?
Максимумсемьдесят миль в час, хвалился Багси, с батареей нового поколения можно летать больше часа. В сложенном виде он не больше бутылки с водой. Камера соединена с осями, чтобы
Хватит болтать, рявкнул полковник Блэк. Я хочу знать, что вы двое делали у Здания 1933.
Коннор снова подчинился холодному пронзительному взгляду.
Я хотел найти Шарли, ответил он, не понимая враждебность полковника. Мистер Грей тоже в Шанхае. Он угрожал прийти к ней, если я не найду вас. Я заметил ее, но вы схватили меня, он повернулся к Багси. Нужно вернуться за Шарли.
Нет! резко сказал полковник Блэк.
Коннор потрясенно посмотрел на него.
Почему?
Полковник пару секунд разглядывал Коннора, словно судил, можно ли ему доверять. Он удовлетворился и ответил:
Потому что ты чуть не ступил в осиное гнездо. Это штаб-квартира «Равновесия» в Шанхае.
Коннор покачал головой.
Нет. Это клиника Шарли.
В том и дело, сказал полковник, но это и сердце операций «Равновесия», известное как Улей.
Коннор чуть не провалился под землю.
Нужно вернуться. Шарли в опасности!
Нет, она опасна для нас, исправил полковник. Онапредательница.
Глава 20
Коннор потрясенно молчал, открытие ударило по нему тараном, что разрушил офисное здание. Он не мог дышать, в легких не было воздуха. Нет. Шарли не могла предать их. Она была лидером команды Альфа. Первой девушкой в «Страже-друге». Она была его девушкой! Это ошибка. Но разве полковник говорил бы то, во что не верил? Голова Коннора кружилась, машина летела по кольцевой, его мысли путались как транспорт вокруг.
Поверни тут, сказал полковник Багси.
Грузовик выехал с кольца к индустриальной зоне, где было полно старых офисных зданий и больших гниющих складов. Работники в грязной одежде уносили ящики от грузовиков, похожих на ржавые банки на колесах. Неровные горы кусков металла и битых вещей усеивали дворы, а парковки были местами, где разбитые машины лишали частей. Повернув влево на пустую дорогу, грузовик побеспокоил дикого пса, роющегося в груде мусора. Он ушел в темный переулок, полный битых бутылок и мешков.
Милый район, сказал Амир, глядя на горелую машину и нечто, похожее на раздавленное животное рядом.
Это настоящий дом, ухмыльнулся Багси. Ни камер, ни полиции, ни охранызначит, нет слежки.
Грузовик миновал эстакаду и подъехал к ветхому складу. Половина крыши обвалилась, верхние окна были разбиты или заколочены. Кирпичи были в пятнах, даже граффити выглядели ужасно. Грузовик остановился перед большим ржавым затвором, и Багси дал Амиру ключ.
Будь добр.
Выбравшись с сидения, Амир поспешил к входу. Он отпер тяжелый висячий замок и поднял затвор. Грузовик осторожно въехал внутрь, и Амир опустил затвор с грохотом, что разнесся эхом по затхлому пространству склада.
Открыв дверцу грузовика, полковник выпрыгнул. Коннор следом, но полковник настоял, чтобы Чжень остался в машине.
Добро пожаловать на нашу тайную базу! сказал Багси с кривой улыбкой. Он провел рукой по ветхой стене зданиятут было просторно, холодно и грязно.
Амир рассмеялся.
Понятно, почему тайную.
Багси, слово волшебник, отдернул чехол и покачал рабочий стол, полный компьютеров, мониторов, оборудования для слежки, дронов и прочих вещей.
Глаза Амира расширились.
Ого! Джеймс Бонд позавидовал бы.
Багси похлопал ученика по плечу.
На дороге Цю Цзянь есть кибер-рынок, под рельсами на севере Шанхая, и там есть почти всепроцессоры, платы, ноутбуки, камеры. У них есть все но не бесплатно.
Багси описывал Амиру оборудование, а Коннор стоял в центре склада, не соображая. Он не мог поверить полковнику. В этом не было смысла. Не его Шарли.
Она не предательница! закричал он, голос эхом отразился от стен склада и звучал отчаяннее, чем ему хотелось.
Полковник Блэк повернулся к нему.
Поверь, это так. Мы не находили связи между клиникой и Ульем, пока Багси не взломал их.
И что, если клиника в одном месте со штаб-квартирой «Равновесия»? Это не делает Шарли одной из них. Они держат ее против воли.
Полковник скрестил руки на груди.
Она была похожа на пленницу?
Коннор вспомнил Шарли на крыше, она не выглядела обеспокоено.
Я не видел ее близко. Но Шарлиодна из нас, лидер Альфы и одна из первых у вас!
Это делает ее ценнее для «Равновесия», холодно ответил полковник. Ты не задавался вопросом, откуда «Равновесие» столько о нас знает? Не только расположение нашей базы. Они взломали наши системы, охрану, захватили коммуникации. Они получили доступ ко всем активным операциям! И все указывает на внутреннюю работуи в спину нам ударила твоя Шарли!
Коннор не знал, как ответить. Конечно, он подозревал агента внутри, он говорил это Амиру. Но он никогда не подумал бы на Шарли.
Ошибаетесь, возразил он, расстройство стало гневом. Шарли приехала в Китай для лечения травмы позвоночника. Такой шанс! Только это ее привело сюда. То, что клиника в Шанхае, и что она уехала до нападения, просто совпало, он яростно смотрел на полковника. Она многим пожертвовала ради «Стража-друга», а вы думаете, что онапредательница?
Полковник Блэк вздохнул.
Если я не могу убедить тебя, может, это сможет, он поманил Коннора к столу и открыл ноутбук. Багси нашел это, когда взломал «Равновесие».
Он включил видео, и худое идеальное лицо Шарли появилось на экране. Коннор тут же ощутил вспышку любви. Она лежала на подушке, расслабленная, сонная. Ее голова была перевязана, так что запись сделали примерно в одно время с ее звонком ему в Мексике.
Как самочувствие? спросил голос за камерой, мужской, с сильным акцентом.
Лучше, улыбнулась она.
Имплантация нейрочипа прошла по плану. Физиотерапия начнется завтра. А теперь ты должна выполнить свою часть сделки.
Шарли нахмурилась, голос спросил:
Где находится штаб-квартира «Стража-друга»?
Она расслабилась, ее большие и синие, как летнее небо, глаза смотрели в камеру.
Уэльс, Брекон Биконс на пять миль севернее Крейг-и-нос.
Какой твой код доступа к системе?
Керри4837#RIP.
Какие меры безопасности в штаб-квартире?
Шарли задумчиво пожевала губу.
Сигнализация по периметру, скрытые камеры у ворот, датчики давления через каждые десять метров под землей, сенсоры на окнах
Сердце Коннора сжалось, Шарли рассказывала все подробности.
А потом голос спросил:
Где сейчас Коннор?
Шарли улыбнулась от его имени.
На миссии в Мексике
Коннор захлопнул ноутбук. Проглотив комок в горле, он смотрел вдаль, слезы выступили на глазах. Он видел запись своими глазами, но не верил.
«Я не знаю, чему сейчас верить», вспомнил Коннор слова Шарли насчет полковника Блэка. Он вспомнил ее вопросы об организации «Стража-друга», ее растущее недоверие к полковнику, ее недовольство, что она уже не лучший телохранитель, ее скованные ответы на его вопросы насчет операций, как с ней связались, как ее выбрали. В свете того, что Шарли пострадала во время миссии, было ясно, что она не любила «Стража-друга», но до предательства?
Я понимаю, тебе сложно, Коннор. сказал полковник Блэк. Я сам недавно смирился. Но впереди важная миссия. Может, самая важная из всех. Пожалуй, будущее мира на наших плечах. Так что мне нужны все твои силы и внимание, чтобы все вышло.
Коннор скованно кивнул. Амир сидел на скрипящем старом стуле, он тоже был потрясен. Он сжимал голову руками, темные глаза блестели от слез.
И ты, Амир! рявкнул полковник.
Амир моргнул, выпрямился и посмотрел на него.
Да, сэр.
Полковник Блэк похлопал по флешке в кармане.
Содержимое флешки может раскрыть и разбить «Равновесие». Но, учитывая их влияние, я могу доверить это лишь одному человеку в миреСтелле Синклер, директору MI6. Нам нужно доставить флешку в ее руки.
Почему не написать ей? спросил Амир.
Файлы не пройдут Большой Межсетевой экран Китая, сказал Багси. Сила в два миллиона офицеров круглосуточно у экранов. С невидимой хваткой «Равновесия» на правительстве, сеть подавят, как только файлы будут загружены, и их уничтожат. Мы останемся с пустой флешкой.
А если через зашифрованный VPN? спросил Амир.
Багси покачал головой.
Даже этим управляет государство, а через них«Равновесие». Нам можно лишь физически вывезти флешку из страны.
А как же Британское посольство? Использовать мешок дипломата? сказал Коннор.
Полковник Блэк мрачно улыбнулся.
«Равновесие» пробралось даже туда. С агентами в шанхайском отделении нет гарантии, что флешка доберется от мисс Синклер. Нужно передать ее лично ей в руки. Все аэропорты под наблюдением, так что нужно поездом поехать из Шанхая в Гонконг, доплыть на корабле в Сингапур и полететь в Англию.
А остальная команда? спросил Коннор.
Полковник Блэк помрачнел.
Флешка важнее всего.
Амир был в ужасе.
Но они в беде! Нам нужно спасти их хоть что-то сделать!
Да. Мы отдадим это, он вытащил флешку, в MI6.
Коннор смотрел на полковника.
Но мистер Грей угрожал убить их, если я не найду вас для него.
И ты нашел.
Но он ждет звонка. Что он сделает, обнаружив, что мы покинули страну?
Взгляд полковника стал каменным.
Мне не нравится это, но придется жертвовать.
Коннор опешил от жестокости полковника.
Мы не можем бросить их этому безумцу. Подумайте о Джоди, Ганнере, Линг, Джейсоне, Марке, Ричи
Мы имеем дело с жестокой организацией, сказал полковник Блэк. Против них у нас только эта флешка. И это лучший шанс их выживания. Пока она в стране, все в опасности.
И помни, Коннор, онителохранители, сказал Багси. Как вы с Амиром, они проходили обучение заложников. Они справятся. Они будут искать шанс сбежать. И если они вместе, они будут сильнее. Наша работасделать так, чтобы их усилия не прошли впустую, и быть там, когда они выберутся.
Коннор с тяжелым сердцем принял логику слов полковника и Багси, хоть ему не хотелось отворачиваться так от друзей.
Хорошо, сдался он и вздохнул. Сделаем это.
Багси кашлянул.
Есть проблема. Нам нужен ID для билетов. Но если наши имена появятся в системе, «Равновесие» нас схватит.
Голос раздался из грузовика:
Я могу купить билеты.
Что это? сказал полковник Блэк.
Чжень выглянул из-за дверцы грузовика, руки и ноги все еще были скованы.
Говорю, я могу купить вам билеты. Дядя работает на станции. Не нужно ID или паспортов. Можно взять их даже на китайские имена.
Полковник посмотрел на Коннора.
Ему можно доверять.
Чжень хитро улыбнулся.
А у вас есть выбор?
Глава 21
Коннор сидел в конце ряда красных сидений среди сотен в зале железнодорожной станции Шанхая. Стулья напоминали пластиковых солдат на параде. Новая маска от загрязнений была на его лице, кепка скрывала каштановые волосы. Он держал голову опущенной, постоянно разглядывал поток пассажиров, идущих к десятку платформ.
Поезд в Гонконг отправлялся через десять минут, Чженя не было видно. Коннор с тревогой переглянулся с Амиром, сидящим в трех рядах от него, повернувшись в другую сторону. Он был в маске, толстовке, чтобы скрыть личность. Он прижимал рюкзак к груди, его колено нервно дергалось. Багси был правее Коннора, разглядывал киоск, пока разглядывал толпу из-за солнцезащитных очков. Убедившись, что их группа рассеялась так, что всех сразу не заметят, полковник стоял у автомата с напитками в очках и маске. Между собой они разделили все триста шестьдесят градусов слежки, чтобы никто не подобрался незаметно. Но Коннор все еще ощущал себя уязвимым. Камеры наблюдения покрывали все углы станции, охранники ходили по периметру.
Чженя видно? спросил полковник Блэк напряженно и нетерпеливо в микрофон, которым Багси снабдил всех.
Нет, ответил Багси.
Амир покачал головой.
Он придет, сказал тихо Коннор, веря в китайского проводника.
Лучше бы ты был прав, ответил полковник, глядя на экран рейсов. Времени мало.