Они свернули на лестницу и поднялись на второй этаж.
Я смотрю, вы хорошо знали покойную, отметил детектив.
Да так и есть. Мы с ней частенько сидели в моей каморке и гоняли чаи, говорили о том о сём.
Только говорили?
Я знаю, о чём вы подумали, охранник полуобернулся к нему, но вот что я вам скажу, детективДонна была мне хорошим другом и никем более. Я уважал её, а она уважала меня.
Они остановились у одной из дверей, перекрытой жёлтой полицейской лентой с надписью "не пересекать" и расположенной на пересечении трёх коридоров.
Пришли. Норман упёр руки в бока. Нам обещали вернуть кабинет на следующей неделе, так что вам повезловнутри всё без изменений.
Он снял с пояса толстую связку ключей и принялся искать нужный.
Спиногрызы всё порывались сюда попасть, да я надёжно следил. Открыв дверь, он пропустил его вперёд. Прошу, детектив.
Кабинет был довольно просторным, с новенькими белыми партами, выстроившимися в три рядка, с большими окнами, закрытыми кружевным тюлем; правая стена состояла из сплошной классной доски, сейчас местами покрытой запёкшейся бурой кровью, учительский стол сдвинут наискось, первые парты вместе со стульями опрокинуты, тетради и листы валяются на полу. Саймон задумчиво прошел вдоль стены и его взгляду открылось то, что не было видно со стороны входазабрызганный высохшей кровью пол, и в том месте, где её было больше, можно было разглядеть очерченный мелом контур когда-то лежащего тела. Но кроме этого была ещё одна интересная детальследы. Повсюду были отпечатки звериных лап, напоминающих собачьи илиСаймон усмехнулсяволчьи.
Чёрт, произнёс Норман, качая головой. Тот, кто это сделал, явно не дружит с головой.
Трудно не согласиться, кивнул Саймон и тут же, как бы невзначай, подметил:А вы неплохо на всё реагируете.
Так яж бывший коп, попривык к такому.
Правда? детектив заинтересованно посмотрел на Гейна.
Ну, если откровенно, то не совсем. Я всегда хотел стать полицейским, ловить вот таких вот психов, он махнул на обведённый мелом силуэт, и сажать их за решетку. Поступил в академию и, скажу положив руку на сердце, был лучшим на курсе. Но вскоре после того, как нам вручили значки, моя карьера закончилась.
А что случилось?
Да один молокосос нашел отцовскую пушку и вышиб ему мозги, а когда мы приехали, то этот гадёныш прострелил мне колено. Он постучал по правой ноге и раздался глухой звук. Вышиб коленную чашечку, чтоб его! Теперь у меня вместо неё протез и "престижная" работа школьного сторожа. Норман замолчал, а потом тихо добавил:К тому же, сейчас и реагировать-то не на что, а вот когда было тело, он покачал головой, было действительно жутко. Словно зверь какой орудовал, а не человек.
Саймон подошел к меловому контуру и присел на корточки. Рассматривая его, заметил ещё одну детальедва различимую цифру "6". Завороженно проведя по ней рукой, он поднёс ладонь к лицу и у него в голове вспыхнула яркая картинкапокрытая кровью ладонь, густые капли которой тяжело опадают на пол. Сглотнув, он опустил руку, вытащил из внутреннего кармана куртки пачку влажных салфеток и стал тщательно протирать пальцы.
Не расскажите, что тут произошло? спросил он у притихшего охранника.
Нет проблем. Норман присел на стоявшую рядом парту. У меня об этом уже столько раз спрашивали, что я давно всё наизусть выучил. Да, собственно, и рассказывать-то практически нечего.
Донна на переменах обычно не выходила из кабинета, а чтобы детишки её не доставали, всегда запирала дверь изнутри. Только тогда, когда звенел звонок, открывалась и запускала в класс. Она ещё никогда на школьные мероприятия не ходила, а в тот день как раз праздник был и все в актовом зале находились. Ну там, танцы, сценки, музыка. В общем, громко было. Вот, видимо, никто и не услышал как она, Норман скосил взгляд на контуры тела, как она кричала... уфф... бедная женщина... м-да... ну а когда танцульки закончились, детишки колотиться-то начали, а она не открывает. Ну и подумали, что она ушла уже и меня вызвали. А я открывать-то начал, и смотрюзамок-то открыт, а значит, изнутри дверь заперта и миссис Шарлодей, вероятней всего, внутри. Ну я постучал погромче, покричал, а потом думаю, может, удар её хватил? Всё-таки дама в возрасте. Ну дверь и высадил. Да вот только не удар её хватил, м-да... Детишки пооблевались, которые на свою голову в класс сунулись. Да что там, я сам едва ужин в брюхе удержал. Выпроводил их быстро и дверь запер. Ну а потом и ваша братия подлетела. Вот, в принципе, и всё.
А праздник? спросил Саймон.
А чтопраздник? не понял сторож.
Праздник-то в честь чего был? Дата вроде не красная.
Ваша правда. Школе просто исполнилось двести лет, по этому случаю и была гулянка. Журналисты присутствовали, голова наш городской, другие шишки. Шум-гам тут поднялся, мама не горюй.
Коуэлл повертел головой, осматриваясь.
Здесь есть другой вход?
Кстати говоря да, имеется такой. Норман указал в угол кабинета. Там есть одна дверца.
Саймон встал, сминая в руке салфетку, и подошел в указанное место. Присев, увидел очень маленькую и узкую дверку, практически сливающуюся со стеной. Толкнув её ладонью, заглянул в другой кабинет, практически идентичный этому.
А каково предназначение этой двери?
Это здание не всегда было школой, пояснил Норман. Раньше здесь был сиротский приют. Такие дверки есть практически в каждом кабинете. По ним, вроде как, детишки лазали. Ну, знаете, когда ещё стоял Старый Город, времена были лихие, и эти дверки были, так сказать, путем отступления для малышни. А так как школа гордится своей историей, то их не стали убирать. Ученики начальных классов ими ещё пользуются иногда, это не воспрещается. Но только не этой.
Почему?
Донна запрещала.
Ясно. Саймон поднялся и выбросил грязную салфетку в стоящую рядом урну. Я побуду здесь некоторое время, не возражаете?
Ваше право. Норман направился к выходу. У самой двери он обернулся:Если что, зовите. Я буду неподалёку.
Обязательно.
Когда он ушел, Саймон ещё некоторое время стоял рядом с "телом", а потом подошел к учительскому столу и стал раскладывать на нём документы из портфеля. Закончив, снял мокрую куртку и повесил её на спинку стула, после чего уселся за грязный стол. Ему было неприятно и тянуло каждую секунду пользоваться салфетками, но он, как всегда, сдерживал свои порывы.
Если Ник всегда носил форму, то Саймон никогда не занимался расследованием дома или в офисе. Он всегда приходил на место преступления и непосредственно здесь, окруженный атмосферой свершившегося зла, начинал работать.
Саймон вытащил из куртки пузырёк с синими пилюлями и, проглотив одну, поставил её на стол. Открыв дело миссис Шарлодей, в первую очередь изучил имеющееся фотографии. Приятного было мало: грузное тело женщины было буквально искромсано, нескольких пальцев на руках не доставало, ноги были изрезаны глубокими порезами. Но его внимание привлекли характерные, чётко различимые раны, напоминающие следы от когтей.
Детектив улыбнулся и, посмотрев на цифру "6" на полу, вспомнил слова Ника, оставленные на автоответчике: "Я тут нарыл кое-что занятное, как раз по твоим интересам. Думаю, тебе понравится." Действительно, это дело соответствовало его интересам. Ник знал, что после Драуртона ему нравятся дела с налётом мистики. Когда ещё он работал в отделе, сослуживцы частенько острили по данному поводу: "Поймал очередного вампира, а, Коуэлл?", "У нас тут зомби завёлся, пора натравить на него нашего борца с нечистью" и прочее. Цеплялись они к нему в основном из завистив свои двадцать девять у него, как и у Ника, не было ни одного "висяка". И это при том, что он брал в основном только тяжелые случаи и те же самые "висяки", с участием всяких психопатов, серийных убийц и прочих уродов. И все эти "зомби", "вампиры" и прочая нечисть в его руках превращались в буйнопомешанных преступников, которых он с успехом засаживал за решетку. Собственно, по причине напряженности в коллективе он и ушел в детективы с правом работать по свободному графикуспасибо Стиву.
Просмотрев фотографии, он достал блокнот и принялся записыватьещё одна деталь, которой он придерживался в работеникогда не просматривал результаты расследования других, не составив перед этим своего собственного.
"Странность номер 1изолированное помещение (Как убийца проник внутрь? Через "детскую" дверь? Если это так, то преступник либо мал комплекцией, либо очень гибок и худощав. Окно исключаетсявторой этаж и были бы свидетели)".
Саймон задумчиво посмотрел на написанное и добавил:
"Пометкапроверить школьных "спортсменов", как учащихся, так и выпускников. В частности, не учились ли такие в классе убитой.
Странность номер 2звериные следы. (На месте присутствуют следы жертвы, но я не заметил следов убийцы, только отпечатки лап, напоминающие собачьи. Преступник пришел с собакой? Тогда как объяснить, что на теле жертвы, кроме следов когтей, нет укусов, характерных при нападении собаки?)
Странность номер 3цифра "6". (Судя по всему, её оставила жертва, написав её собственной кровью. Что она означает? Скорее всего, это не просто "6", а часть более крупного числана это указывает наплывшее на цифру пятно крови).
Странность номер 4орудие убийства. (Во-первых, судя по ранам, был использован нож. Но кроме этого убийца применил и другое оружие, о чём говорит наличие на теле ран в виде когтей. Версии: 1) кастет с лезвиями; 2) "лезвия-напёрстки"; 3) раны оставлены собакой (результаты анализа крови).
Странность номер 5праздник. (Убийца спланировал своё нападение, приурочив его к двухсотлетию школы или оно было совершено спонтанно? Скорее всего первое, потому что нападающий, судя по всему, знал о том, что миссис Шарлодей не посещает мероприятия и остаётся в классе. Если это так, то убийца кто-то из близкого окружения жертвы. Сложностьпо словам охранника, в школе у неё были напряженные отношения со многими как учащимися, так и членами коллектива).
Пометкапроверить наличие в городе похожих убийств."
Саймон закончил писать и размял затёкшую кисть. Вот теперь можно ознакомиться с тем, что нарыл Ник. Отложив ручку в сторону, взял папку делом Шарлодей и изучил его вдоль и поперёк.
Ник всегда понимал его с полуслова, поэтому неудивительно, что расследуя это дело, он задавался теми же вопросами, что и сам Коуэлл. Он тоже предположил, что в деле может быть замешан спортсмен, но подняв архивы школы ничего не нашел. Также он перепроверил всех учеников, находившихся в тот день на занятиях, но и здесь было глухомероприятие было обязательным и все присутствующие отмечались учителями, а все выходящие из зала контролировались. В общем, весьма строго. К сожалению, записей камер видео-наблюдения не былов этой школе просто напросто не было камер. Судя по всему, школа чтила не только свою историю, но и была против новомодных штучек. Что в итоге и сыграло свою роль.
Со звериными следами тоже тупикесли верить результатам экспертизы, то они действительно принадлежали животному. В ранах жертвы тоже присутствовало собачье днк, а отсутствие укусов Ник объяснял дрессировкой. Вполне вероятно, конечно. Собственно, по оружию Ник как раз-таки допускал наличие собаки, которая исполосовала жертву. Вот только одна проблемасобака явно была не маленькая, но при этом нет ни одного свидетеля, видевшего человека с псом. К тому же, приходить в школу с животными было строжайше запрещено.
С цифрой "6" Ник обошелся весьма вольно, что вызвало у Саймона улыбкуон предположил, что жертва написала цифру Зверя "666" и это отсылка к сатанистам. Но учитывая то, как он обозвал дело Шарлодей, всё становилось на свои местадетектив перевернул папку и прочёл написанное маркером: "Вервольф".
Мило. Ник остался верен себе и, сталкиваясь с элементами мистического и непонятного в ходе расследования, тут же проводил прямую аналогиюэтому он научился у Саймона. Только Ник всегда так делал, чтобы ещё сильнее позлить сослуживцев, тогда как лично он делал это из практичности.
Собственно, на этом официальные записи заканчивались. Были проверены учащиеся школынет зацепок. Были проверены выпускники, оставшиеся или находившиеся в тот момент в городенет зацепок. Спортсменынет зацепок. Свидетелинет зацепок. Собаканет зацепок. Оружиенет зацепок. Отпечатки убийцыотсутствуют. Похожие убийстваотсутствуют. В общем, любой детектив, взглянув на это дело, без сомнения записал бы его в "висяки".
Но только не Саймон. И только не Николас.
И здесь единственным помощником оставалась записная книжка Ника. Кэтрин прислала её ему, но он ещё не смотрел содержимое. Теперь же, вооружившись чистыми листами и ручкой, Коуэлл принялся тщательно исследовать промокшие и слипшиеся листы, выписывая всё, что только мог разобрать. Он потратил на это несколько часов, но яснее картина не стала.
Было понятно, что Ник всерьёз рассматривал идею "ликантропии"он даже ознакомился с фазами луны. К слову, здесь присутствовала любопытная детальубийство Донны Шарлодей произошло двадцать седьмого сентября, аккурат в полнолуние. Вполне может быть, что убийца может планировать свои убийства, руководствуясь лунным циклом. Но это была лишь теория, которую на данный момент невозможно было проверить. В принципе, если это было так, то и три шестёрки были не лишены смыславедь тогда вырисовывается чёткий образ сектанта. Но, опять же, Ник поднял списки всех известных сектантов в городе и ниточка оборвалась. Если, конечно, не появился новый сатанист, что вполне возможно. В принципе, все остальные записи были обрывками слов. Саймон обратил внимание разве что на цифру "2371", которую Ник обвёл несколько раз. Но что она означает? Он не имел ни малейшего понятия. По крайней мере сейчас не имел.
Саймон зевнул, вытер руки салфеткой и устало посмотрел в окнобыло уже далеко за полночь. Сверился со своими небольшими карманными часамипол-третьего. Что ж, пора закругляться. Сложив в портфель документы, он надел всё ещё влажную куртку и направился к выходу.
Он был уверен только в одномчтобы быстро раскрыть это дело, ему потребуется помощь. А за помощью Саймон всегда обращался к трём людям, и один из них был мёртв.
Значит, пора навестить Томаса.
Часть 4.
4.
Саймон окинул хмурым взглядом клинику «Чистый Лист». Засунув руки в карманы, он, без особенного энтузиазма, стал подниматься по ступеням. Коуэлл не навещал брата уже порядка двух месяцев и, если честно, предпочел бы появится здесь ещё как минимум недели через три. Но обстоятельства диктовали свои условия и не оставляли ему другого выхода.
Детектив зашел внутрь и привычно подошел к стойке регистрации. Но не успел он объяснить цель визита, как позади него раздался веселый голос:
Саймон, ты ли это?
Обернувшись, он улыбнулся спешащему к нему мужчине в белом халате.
Он самый. Они крепко пожали друг другу руки. Рад тебя видеть, Дэвид.
Абсолютно солидарен! Давненько тебя не было видно, я уже даже начал беспокоиться. Ты, кстати, ко мне или, Дэвид кивнул в сторону, навестить брата?
И туда, и сюда. Он замялся, но всё же спросил:Как Томми? Всё нормально?
Эээ, не совсем. Пойдём, по дороге расскажу. Они пошли по коридору, полному врачей и больных: кто сидел на стульях, кто стоял, привалившись к стене, а кто-то бегал туда-сюда с озабоченным лицом.
Так что там с Томми?
На днях был рецидив, нехотя ответил доктор Дэвид Вэбер. Он едва не убил дежурного.
Чёрт! выругался Саймон. Как это произошло?
Несколько дней притворялся невменяемым, да так хорошо, что даже меня вокруг пальца обвёл. Дэвид как-то странно улыбнулся и продолжил:В общем, он выхватил у бедняги карандаш и воткнул тому в плечо, а потом хотел сделать тоже самое с его горлом. Повезло, что дежурный успел среагировать. Так что теперь Томми ходит в смирительной рубашке и сидит в одиночке.
Понятно... Коуэлл тяжело вздохнул и помассировал переносицу. А это как-то связано с его... ну, ты знаешь...
Сияниями? Вэбер хмыкнул. Вполне может быть. Я пытался его разговорить, выяснить, почему он хотел убить дежурного, но всё впустую. Может, ты попробуешь? С тобой он всегда охотно общается. Это бы помогло дальнейшему лечению. Что скажешь?
Да, конечно, Саймон кивнул. К тому же я всё равно собирался его навестить.
Вот и отлично. А после можем сходить и поболтать. У тебя наверняка есть, чем занять психотерапевта, не правда ли?
Если честно, то есть одно дело, которое может тебя заинтересовать.