Интересно, откуда тебе известно?
Господи, да всё просто! У моей мамы, например, нет ни одной просто так купленной вещи. Начиная от обручального кольца, естественно, подаренного отцом, ну и так далее. Моё рождение, затем всякие юбилеи: свадьба, дни рождений, защита диссертации
Она продолжала его слушать. Ей было приятно открывать в нём новые, незнакомые стороны его жизни. Оттого, как тепло и радостно говорил он о своих родителях, было понятно: Михаил очень любит мать, боготворит отца. Когда-то, ещё перед свадьбой, Русе сказала мать:
Если мужчина уважает и любит свою мать, он никогда не обидит женщину, тем более, не поднимет на неё руку. Глядя на отношения сына и матери можно сразу понять, каким тот будет отцом и мужем!
Руслане и в голову не могло прийти в эту минуту ничего такого: «муж», «отец». Тем более, связать это с тем, что когда-то сказала мама. Связать с Михаилом? Чудовищный бред, да какой! Конечно, нет! Внезапно Руслане стало спокойно и легко от простого, короткого упоминания Михаилом о самых близких ему людях.
Руся незаметно улыбнулась, и они вошли в здание вокзала. Михаил накупил свежих газет, глянцевых журналов, два пакета еды, не забыв при этом о меню маленького Глеба. Вдруг заметил потемневшее лицо Русланы.
Что с тобой? Что ты увидела, Руся?
Нет-нет, ничего! Чуть слышно ответила непослушными губами та и, ничего не объясняя, почти бегом, резко выхватив малыша из рук мужчины, бросилась к выходу. Пожав плечами, Михаил последовал за ней. Руся спешила так, что забыла о скользком перроне, мужчина едва догнал её.
Да ты с ума сошла! Руслана! Убиться, ведь можно! Скользко! О ребёнке подумала?
А? Что? Повернув голову, невидящими глазами уставилась на Михаила. Ну, что? Что вам всем от меня надо?! поспешила к вагону.
Он озадаченно пожал плечами.
Руся! Постой! Ну, постой, же!
Она вдруг резко остановилась. Михаил поставил пакеты прямо на снег. Затем взял ребёнка из её рук. Руся не сопротивлялась, стояла молча, тупо глядя на то, как в следующий миг он подхватил сразу два пакета одной рукой, второй крепко держал её сына. Только сейчас заметила, какие у него красивые, сильные музыкальные пальцы. «Прямо как у пианиста, отстранённо подумала и тут же вспомнила, он что-то говорил о медицине. Ах, да! Он же врач! Значит как у хирурга, пальцы хирурга!».
Она шла рядом. К её большому удивлению малыш не плакал. Ей стало неловко за своё поведение, и она произнесла:
Почти пришли! Спасибо вам! Иди, Глебушка, ко мне! Ребёнок же, обхватив шею постороннего мужчины, даже не встрепенулся на зов матери, ещё крепче прижал голову к его плечу.
Глебушка! Задушишь дядю! Ну, иди ко мне, маленький!
Ослабив хватку, ребёнок повернул лицо к мужчине, улыбнулся и произнёс:
Папа!
Это не папа, сыночек! Это просто хороший дя, не договорив, почему-то осеклась. Руся споткнулась об открытый взгляд Михаила. Взгляд открытый, прямой, и всё же в нём промелькнула тень. Ей даже почудилось: что-то, вроде враждебности. Или неприязни. Или просто всё это лишь показалось! Она никогда не была самоуверенной, «надутой куклой», как говаривал о её приятельницах бывший муж. Она имела, как многим казалось, в той, оставленной позади уже двое суток, жизнивсё, так уж сложилось. Руслана была из знаменитой профессорской семьи, имела любящего состоятельного мужа со стабильно отлаженным бизнесом, дом в престижном районе пригорода, квартиру в центре города, возможность выезда в желаемую точку мира в любое время года. Но никогда не задирала нос перед бывшими однокашниками, перед теми, кто жил в более скромных условиях, не была, опять же, самоуверенной, самодовольной, хотя прекрасно понимала, в какой среде находится, членом, какого социального слоя является. Была у неё уверенность, где-то там, внутри. Теперь её не стало. Улетучилась за двое суток в грязном, душном вагоне. Она растерялась впервые за много лет. У самых дверей их вагона Михаил улыбнулся малышу и, молча, передал ей ребёнка.
В купе также вошли, не проронив ни слова. Руся не знала, на какое время затянулась бы та неловкая пауза, возникшая между ними на перроне, если бы не картина, представшая их глазам в купе.
Новая пассажирка сидела на нижней полке и плакала, изредка поглаживая голову пьяного в стельку Андрея. Сложив голову ей на плечо, и допивая мутноватую жидкость в стакане, друг Михаила тоже плакал. На столике была разложена нехитрая закуска: огурцы, варёная курица, пирожки. Примерно двухлитровая бутылка или бутыль, Руся видела это только в кино, стояла, гордо вытянув «нестандартное» стеклянное горло. Пробка небрежно, даже как-то живописно, валялась тут же, на столе.
Бедный мальчик, всхлипывая, причитала женщина, как жизнь тебя потрепала! А родители Это же надо, изверги? Отказаться от родного сына, бросить в роддоме!
Ну? исподлобья глядя на друга, хмуро спросил Михаил, что-то я не понял, какой «роддом», «родители-изверги»? Андрей! Что происходит?! Поставил пакеты на пол. Опять водка плачет?
Нет, не водка! Весело возразил Андрей, слёзы на лице мгновенно высохли. Самогон! Мишель, попробуй! Как слеза! Нетвёрдо держа в руке и чуть выплеснув из стакана, в котором недавно оставался недопитый чай, ответил приятель и, осовелыми глазами взглянул на женщину. Да? Тёть Нин? Та не ответила и перевела глаза на ребёнка:
Погулял, маленький, проголодался! Стала тянуть елейным голосом, затем обратилась к Михаилу. Не ругался бы ты, не видишь, плохо ему! Сирота, к тому же!
Это онсирота?!! А ну, сирота, давай-ка, иди, умойся! Сделай одолжение!
Всё, всё, Мишель, исчезаю! Вдруг покладисто ответил Андрей и, чуть покачиваясь, вышел из купе.
Руся упорно делала вид, происходящее её не касается. Переодев ребёнка, накормила. Глеб заснул. Осторожно устроилась у его изголовья, решила отдохнуть сама. Когда снимала шубку, вдруг поймала цепкий взгляд пассажирки. Та с интересом рассматривала её руки, вернее то, что было на них: очень дорогие кольцо и часыбраслет.
А давайте, перекусим! Вон, сколько еды! Обратилась она к Михаилу, протягивая руку к бутылке с самогоном. И тебе, милая, чуть-чуть можно! Поспишь крепко! А? Подмигнула тётка.
Руся отрицательно покачала головой. Повернулась на правый бок, лицом к малышу, поджала ноги и закрыла глаза.
«Ловко же ты всё придумал, Никита! Думала она, лёжа с закрытыми глазами, её знобило. Мне казалосьвсё, забыто! Решил искать меня с сыном таким путём? Здорово!» И тут снова, как в страшном, диком сне она увидела своё фото на вокзальной доске объявлений с надписью: «Их разыскивает полиция». «Слава богу, Михаил ничего не увидел! Значит, муж всё же ищет её! Для чего? Никита! Всё ясно, как день! Любовь у него с лучшей подругой, или краткосрочный роман, какая разница! Вандалы! Разрушители! Наверняка хочет отнять сына! Чтобы Алиса, её подруга, стала новой матерью Глебу? Ерунда! Ведь у Алисы тоже семья! Как же это?!». Задавала себе бесчисленные вопросы в который раз Руслана. В сердце стало пусто, жёсткие лапы безысходности сжали его, да так, что стало тяжело дышать. Она вскочила, вызвав удивление соседей по купе. Михаил, как ей казалось, что-то читал, лёжа на верхней полке. Она подняла глаза и заглянула туда. Слегка свесив голову, он смотрел вниз. Их взгляды встретились. У неё ещё сильнее забилось сердце. Она не отдавала отчёта. Но ждала, нет, ей очень этого хотелось: мужского участия, внимания, защиты. В этот момент она злилась на себя, всё же, нет! Скорее всего, на своё сомнение: стоит ли рассказать всю правду ему, совсем незнакомому мужчине, о себе, своей жизни. Михаил молча смотрел на неё, будто ждал чего-то.
Тётка, увидав, что Руслана поднялась, тоже привстала на своей полке. Грустно взглянула на неё. Вздыхая:
Давай, девонька, поешь! Опять пристала тётка. Вон, какая худышка, косточки одни! Потому не спится тебе, нервная ты!
Михаил спустился и стал доставать всё из пакетов.
И, правда, Руся, выпей хотя бы соку! Предложил. Его простые слова, заботливые интонации как точка отсчёта, сил больше не было молчать, нести весь этот груз в себе. События недавнего прошлого, окончательно сконцентрировались, будто это было несколько часов назад. Картина отчётливо стояла перед глазами. Всё это сопровождалось тревожным биением сердца, кричало, рвалось наружу. Наконец, приняв решение, Руся с облегчением вздохнула и, не ожидая от себя такой смелости, проигнорировав приглашение тётки, произнесла:
Михаил! Выйдем в коридор? Здесь очень душно! Не отвечая, он открыл перед ней дверь купе, и они вышли. Взявшись за оконные перила, глядя на повеселевшие от яркого солнца, пейзажи, она, не повернув к нему головы, тихо заговорила. Это был рассказ о ней самой.
Глава 3
Сверкающие блики закатного южного солнца всё ещё играли на самых кончиках гребнях морских волн, но уже не слепили глаза, они рассосредоточились, стали реже и чуть погасли. Отдыхающих оставалось всё меньше и меньше. Когда солнце почти спряталось за далёким горизонтом, топчаны окончательно опустели. Отец и мать Русланы, тоже собираясь уходить с пляжа, обнявшись, смотрели на золотисто-розовый закат, одновременно дожидаясь, когда, наконец, соберёт свои вещи их младшая дочь.
Старшего сына и брата уж давно и след простыл, успел познакомиться с симпатичной девушкой, тоже студенткой биохимического факультета, только из другого города. Родители доверяли здравомыслию брата и особенно не беспокоились за него. А вот Руся их немного тревожила. И опять, как назло, когда девушка, переодевшись, вышла из кабинки, вдоль берега, по самой кромке морской пены, брёл тот самый парень, с которого она не сводила восхищённых глаз ещё с первого дня их приезда. Брат тогда, проследив за её взглядом, стал подтрунивать:
Ну, Руся! А онничего! У тебя, сестрёнка, хороший вкус, поздравляю! Жаль только соперниц у тебяполпляжа! При этом многозначительно повертел головой, указывая ей на округлые формы взрослых загорелых девиц в откровенных купальниках. Маленькая ты ещё! Ну, да ладно, не переживай, вот вырастишь
Да ну тебя, надулась Руся, во-первых, уже не маленькая, во-вторых, не приплетай мне то, чего нет и вообще
«И вообще», Руся, это первая любовь! Вот как это называется! И тут девушка не выдержала и бросила в смеющееся лицо брата горсть песка.
Говорю же, дурочка ты ещё! Выкрикнул брат, энергично отряхивая песок, затем вскочил и рванул к воде.
Юноша шёл так же, как тогда, ни на кого не глядя, опустив голову, о чём-то думал, в руках держал книгу. Руслана замерла.
Руся! Ну, ты как, собираешься уходить, или остаёшься здесь ночевать?
Юноша повернул голову в сторону голоса. Затем увидел застывшую фигурку девушки. Кивнул, улыбаясь:
Привет! ЯНикита!
Руся, зардевшись, ответила та. Почему-то опустила голову и вдруг, не ожидая от себя такой смелости, спросила:
Что читаешь?
А! Небрежно ответил Никита. Девчонкам это не интересно!
Девчонки, взглянув ему прямо в лицо своими огромными глазами, окаймлёнными длинными ресницами, и, осмелев ещё больше, знаешь ли, бывают разные, заявила она.
Никита уже с интересом посмотрел на неё. Родители молча наблюдали за их диалогом. Вдруг отец внезапно предложил:
Молодые люди! Не хотели бы продолжить знакомство за мороженым в хорошем кафе? Вижу, вам есть о чём поговорить! Приятную беседу можно продолжить именно там, я угощаю!
Спустя годы, вспоминая этот день, а вернее вечер, Руслана была жутко благодарна отцу за то его предложение.
Спасибо! Я мигом, только переоденусь! радостно воскликнул Никита и бросился бежать в обратном направлении. Мы ждём тебя там! Крикнул ему вслед отец, показывая рукой в сторону краснобелого тента, где располагалось кафе. Папа заказал для всех лёгкую закуску, мороженое, для себя и мамыкрасное вино. Никита и Руслана ели мороженое, не умолкая ни на минуту, болтали о кино, музыке, но главной темой, были книги.
Оба, как выяснилось, много читали, это было их самым любимым занятием. Обмениваясь фразами и цитатами из любимых кинофильмов и книг, громко смеялись. Или, хитро прищурившись, разыгрывали в лицах какие-то сценки. Отец Русланы, к своему удивлению, даже к стыду, только сейчас обнаружил, какая приятная собеседница и довольно умная «девица» его дочь. Взрослая дочь. Заботливый, проницательный отецизвестный учёный, профессор сразу понял, кем для его девочки, в одночасье, стал этот симпатичный, как ему показалось сразу, воспитанный юноша. Глядя в сияющее лицо, слушая возбуждённый, словно колокольчик, звонкий голос Русланы, отец и мать окончательно поняли: закончилось, ушло в небытие, навсегда, отрочество их маленькой дочки.
Отец снова прислушался к диалогу молодых людей. Ты знаешь, чуть слышно, глядя в глаза юноши, говорила Руся, мне очень нравятся английские классики, хотя больше человечности, искренности я нахожу в романах американских писателей
В принципе, ты где-то права, начал Никита, и пристальнее, чем следовало, как показалось отцу, стал рассматривать лицо его дочери. Современные «англичане», считаю, тоженичего
Затем, отвёл взгляд от лица девушки. При этом выразительно обвёл глазами людей за другими столиками, произнёс: Не то, что многие «наши». Действующие лица всех «наших» современных писателей либо наркодельцы, проститутки, или бывшие кагебешники, использующие полученные когда-то знания и опыт в борьбе для устранения конкурентов, либо девицы-студентки, приехавшие покорять Москву
Либо толстосумы, продающие навороченное современное оружие, испытанное где-то на Марсе, по описаниюв горах Средней Азии
Даа! Воскликнул отец Русланы. Вы, Никита, да и ты, дочка, как я посмотрю, очень сурово относитесь к качеству современной «нашей» литературе! На слове «нашей» Юрий Петрович сделал ударение. Иметь собственное мнение, конечно, это замечательно, но не забывайте, в какое время мы живём! Вздохнув, добавил. Ведь всё это можно и не читать! Не верю, что в нашей стране нет замечательных современных писателей! Взглянув на молодых людей, добавил. Бизнес! Мои дорогие друзья! Если какая-то, даже глупая, на ваш взгляд, книга, продаётся хорошо, это выгодно издателю! На разницу, полученную от тиража «глупой» литературы можно, наверняка, напечатать что-то стоящее! А издатель
Понимаю! воскликнула Руслана
«У них тоже жёны есть!» Затем, одновременно процитировали диалог из какой-то комедии Руслана и Никита. Рассмеялись.
Никита рассказал о себе. Совсем немного. Семье профессора стало известно следующее. Чтобы приехать отдыхать сюда, на море вместе с матерью Никита полгода, после уроков в школе подрабатывал в нескольких местах. Клеил объявления, разносил почту, выгуливал чужих собак. Даже продавал цветы и мыл автомобили. А здесь, находясь «на отдыхе» у моря, невероятным образом, будучи несовершеннолетним, устроился помощником спасателя на одном из пляжей. У спасателей, как таковых работы совсем немного, поэтому убирал мусор, разносил топчаны, выполнял разную другую работу. Слушая Никиту, Руслана лишь растерянно смотрела то на отца, то на мать. Лицо отца, вдруг, стало очень серьёзным, он с уважением похлопал юношу по плечу.