Богданпробурчал он в бороду. Богдан почувствовал, как сердце замерло на миг, а потом забилось в лихорадке! Во рту пересохло, в горле ком:
Отецбесцветно произнес он.
Мы забрали тебя из больницы совсем маленького, и знали о тебе совсем немноготолько то, что рассказала нам санитарка. Твои настоящие мама и папа долго прожили вместе, но никак не могли зачать дитя. Много лет ожиданий, попыток, врачей, процедур привели к нулю, тогда они решились на последнееотец Иоанн вдруг сконфузился, что было совершенно не свойственно для него, и поджал губы в поиске подходящих слов, но при этом намерено избегал называть вещи своими именамиОни, знаешь ли, пошли на Они привлекли к этому постороннего человека
Еще одного врача?
Нет. отец опустил голову и засопел в бороду, стараясь скрыть отвращение к тому, что собирался сказать. Твои родители пригласили женщину. Наняли ее для весьма странного дела Наняли женщину для
Суррогатную мать, прервал его потуги Саша.
Именно так!
Как? вскочил Богдан. Вы обалдели, что ли!?
Выбирай выражения, сын!
Простите.
Так вот, твои родители наняли женщину, чтоб она выносила и родила им тебя. В нюансы таких дел я вдаваться не привык , знаю лишь то, что этой женщине нужны были деньги. Она забеременела. Сначала все шло прекрасно! Родители были на седьмом небе от счастья, всячески лелеяли и обхаживали свою новую подругу, ни в чем ей не отказывали, готовились к рождению дитя. Они носились с медицинскими анализами, детскими кремами, распашонками, сосками; разговоров былотолько о малыше! Тебе придумывали имя, для тебя выбирали кроватку и одеялко, весь мир был только для тебя, как вдруг случилось непредвиденное! Отчего-то организм этой женщины отказался дальше вынашивать чужого ребенка и она родила намного раньше срока! Я слышал, как врачи говорят про таких детей: они не говорят "ребенок", они называют его "плод". "Плод" обезличенно, обесчеловечено, обездушенно, возможно, чтобы было легче смириться со смертью такого ребенка. Так или иначе, а ты родился совершенно не готовым жить и дышать, ты был все еще эмбрион. Родители отвернулись от тебяим нужен был здоровый и сильный ребенок! Женщина, родившая тебя, пошла на все это ради заработка, поэтому ей ты тоже оказался не нужен. По слова санитарки, скандал разгорелся прямо в больнице! Родители обвиняли женщину в неосторожности, она требовала своечем все кончилось, я не узнавал. Мне это не важно. Важно то, что тебя положили под прозрачный купол, затыкали всего трубочками и тебе пришлось лежать там одному без поддержки, любви и внимания!
Они что, просто ушли?
Да. В лесу оставлять детей по закону нельзя, а вот в больнице, приложив дополнительно специальное заявление, почему-то можно! Они ушли и больше ни об одном из них вестей не было. Мы узнали о тебе по слухам и решили взять к себе. Мы дали тебе имя, которое сами выбралиБогдан. Потому что решили, что ты Богом дан этому миру!
Зачем прилагать столько усилий, чтоб отказаться!?
Отец развел своими большими руками:
Я уже говорилесть поступки, осознать которые нам не под силу. Остается только принять все как данность. Или постараться забыть.
У меня складывается впечатление, что я вообще не должен был рождаться! Кто же их просил!
Прекрати, Богдан! отец строго взглянул на него. На планете проживают семь миллиардов человекпрошу заметить, никто на этот свет сам не просилсятреть из них живет хуже, чем наш дворовый кот Порфен. И не жалуются, а даже находят, за что поблагодарить Бога! И вот, что я скажу, он окинул детей строгим взглядом и поднял внушительный перст, никто из вас пусть не смеет роптать и жалобиться на жизнь! Не приведи Боже хоть кому-то из вас строить из себя обиженное дитя, ссылаясь на прошлое! Пока я жив, пусть никто даже не думает утопать в унынии и жалости к себеэто удел слабых! Пресмыкающихся! У вас есть все для счастливой жизни и для будущего, хотя многие на этом свете не представляют, что станет с ними к вечеруцените то, что вам дано жизнью, цените настоящее! Помните, что в каждом есть великая сила духа!
А как же мои глаза? С ними-то что?
Тут все остается по-прежнемутакой уж ты родился. Мы показывали тебя врачам, но они лишь разводили руками. Может быть, потому что ты родился раньше срока, а может быть Бог знает что еще.
Богдан притих. У него было еще много вопросов, но в груди с необычайной силой клокотали чувства, и они казались такими горячими и громкими, что затмевали даже голос разума, который требовал ясности и немедленных ответов на все! Богдан откинулся на стуле и сложил руки на груди, стараясь перебороть ревущиеся изнутри ощущения.
Так значит, правда! вдруг вскрикнул Андрей.
Что такое?
Любаваш родной ребенок! В статье не сказано лишь об одном ребенкео родном! Остаются т-т-ттолько Люба и я! Но это не я, п-п-потому что ярыжий! Т-так значитЛюба!
Нет, не Люба.
Матушка Анна сжала ладонь мужа:
Господь не дал нам своих детей.
Любу мы взяли малюткой. Ее родные погибли в страшном пожаре! Огонь разгорелся ночью, когда все спали, большинство людей угорели в дыму. Любина мама, совсем еще молодая девушка, смогла выскочить из горящего дома с ребенком на руках, но сама она так сильно пострадала от ожогов и дыма, что вскоре скончалась в больнице. Люба тоже оказалась ранена, но не сильноу нее до сих пор остались шрамы на руках.
Ее история кажется нормальной. Заявила Марина.
Что ты имеешь ввиду?
Все мы здесь начали жизнь через пень-колодутак или иначе безумноно только не Люба!
Она все-таки первенец! сказал отец. Мы просто пошли и усыновили ребенка.
А мы? Почему мы, как на подбор, с темным прошлым? Вы, будто, специально собирали!
Специально, дочка. Все разом устремили взгляды на отца Иоанна. Когда мы с вашей матушкой углубились в вопросы усыновленияа это было именно тогда, когда мы взяли к себе Любумы убедились, с какой неохотой люди берут на воспитание чужих детей! К таким детям относятся несмело и с опаской, а если у ребенка дурное прошлоеоно как клеймо! Мы поняли, что если дитя сделалось сиротой из-за пожара, автомобильной аварии, или стихийного бедствия, то у него есть шансы попасть в новую семью. А вот если ребенок несет за душой темную историю прошлогосамоубийство, лес, и все, что угодноон пугает! Не важно насколько он маленький и беззащитный, главное, что тени былого плотно окутывают его, рождая дурные образы в чужих глазах! Возможность обрести семью становится совершенно мала, мы решили, что это несправедливо! Мы решили, что возьмем тех, кого никто не захочет брать.
Отец закончил говорить и в столовой повисла тишина. Андрей занервничал. Вдруг ему показалось, что стало душно, в ладонях загудело, грудь стала медленно наполняться тяжестьюмальчик безотчетно нащупал ингалятор сквозь ткань кармана. Андрей ждал, что вот-вот отец переведет на него взгляд и заговорит; сейчас, с минуты на минуту; еще мгновение Однако, после некоторого молчания, отец Иоанн лишь кивнул, поднялся во весь исполинский рост и отправился к двери.
Отец, п-п-пппостой! Андрей вскочил. А как же я!?
Отец Иоанн устремил на него вдумчивый, тяжелый взгляд, сложил руки за спиной и произнес:
Хорошо. Как доешь, зайди ко мне во флигель.
Я уже п-п-по-по-ппп Сыт! Андрей ринулся за ним.
Богдан лежал без сна. Он пытался читать, но книга не занимала. Мальчик отложил ее и дал волю мыслям. Ему казалось, что сегодня произошло нечто безбожное и кошмарное! Не правда. Нечто безбожное и кошмарное случилось с ним тринадцать лет назад, а сегодня он всего лишь узнал об этом. Богдана не покидало ощущение, будто он выпачкался в нечистотах!
"Две женщины, думал он, его мамы, их две! Как это вообще возможно!? Как странно. Как мерзко! Одна его родила, а другая Какова роль другой? Ничего не понятно! Надо бы спросить у кого-нибудь завтра, Лика или Сашка должны знать общий принцип. И зачем его оставили? Отец прав, можно прожить долгую жизнь, да так и не разобраться в поступках людей. Почему люди не могут мыслить разумно, линейно!? Вот предположим: двое хотят ребенка, пытаются, ходят по врачам, нанимаютБог с нимидругую женщину, она рожает дитя, все довольны! Как, объясните на милость, как в простейших размышлениях появляется вывих и все идет кувырком!? Наверное, скоро семьи будут образовывать не парымуж и жена, а три человекамуж, жена и третий, кто поделится своим организмом. Тогда отношения между людьми станут еще сложнее, семьи будут раскалываться чаще, ведь ответственность уже делится ни на две половины, а на трети! Чем больше людей, тем сложнее найти общий язык! Что станет с церковью!? "
Богдан крутил в голове эти мысли по-всякому, чтобы хоть как-то приладиться к ним, свыкнуться и смириться. Но занимало его не только этоАндрей до сих пор не вернулся. Почти час, как он ушел во флигель и до сих пор ни весточки! Что же такое отец рассказал ему? Богдан мысленно перебрал представленные в статье варианты возможного прошлого брата, к сожалению, все указывало на то, что именно его историю не затрагивали в газете. Дверь в комнату приоткрылась, прервав мысли Богдана, и Андрей, подобно тени, проник внутрь. Он небрежно стянул брюки, рубашку швырнул на стул, рухнул на постель и зарылся лицом в подушку. Богдан свесился вниз и прошептал:
Андрей, как ты там?
Андрей промычал что-то неразборчивое и больше не издал ни звука.
18
Марина чувствовала себя прескверно. Она вертелась с боку на бок, долго не могла уснуть и все прокручивала в голове рассказ отца. Мысли лезли бессвязные, обрывочные и тусклые, ни на одной из них девочка не могла долго задержаться, впрочем, вовсе не мысли мешали уснуть, а странное тяжелое чувство стыда. Марине было стыдно за себя, за то, что произошло с ней! Ей было стыдно перед родными, братьями и сестрами; она ощущала себя бесчестной обманщицей, лгунишкой, самозванкой, которой не место в обществе и в их большой семье! Казалось, что всем своим существом она нарушает равновесие вселенной; она вдруг почувствовала себя виноватой, хотя даже не понимала в чем именно. Марина осознавала, что все это пустое, и вовсе ей не чего стыдиться, и вины нет ни в чем, но чувства упорно твердили свое. На утро не случилось никаких изменений и ей пришлось выйти к завтраку, как ей казалось, с дымящимся клеймом позора на лбу. Она вела себя тихо, прятала взгляд и старалась не привлекать внимания, лишь бы только никто не заметил ее рваной расковырянной раны! Марине казалось, что все ее страдания на виду. Казалось, что от нее смердит болью, что она испаряет страдания с поверхности кожи! Пока Марина шла по улице или была в школе не меньше сотни людей смотрели на нее и, как ей казалось, видели ее разбитую душу, жуткие следы прошлого. В мгновение растерялась былая бойкость и самоуверенность, поник румянец. Даже голос стал тонким и несмелым, с нотками мучения. Изменилось все: люди стали видеться в новом свете, звуки слышались на новый лад, краски и тени переплелись в неузнаваемые пятна, словно солнце вздумало вставать с другой стороны. Все перевернулось с ног на голову. Эти неожиданные перемены обескураживали. Марина уже не знала, что за люди перед ней, как с ними разговаривать, как себя вести; она больше ничего не знала о себе и не узнавала себя. Ей казалось, что громкая смелая девочка, которой она была, исчезла. Что это пережиток прошлого, беспечное детствовсе ушло, а вот что же осталось и кто она теперь, пока не ясно. Ей хотелось вернуть себя обратно, но что-то подсказывало, что эта потеря безвозвратна. Марина запуталась . Ее затянула вязкая паутина меланхолии. Как и всякий ребенок, она быстро уверилась, что это навсегда, что отныне и впредь не видать ей хорошего настроения, что будет она до скончания века продираться сквозь переплет своих чувств и страданий без надежды на свет, что привыкнет к этому когда-нибудь и, не ропща, заживет уже взрослой жизнью. И казалось ей, что так и должно быть, что это по справедливости с ней происходит, ведь столько она жила в сладком неведении, что теперь пора отдавать дань жизни и принять судьбу лесного найденыша. Так, в скомканных чувствах, прошло несколько дней. Мир продолжал пестреть искаженными образами и выворачиваться наизнанку, Марина догадалась, что с этим уже ничего не поделаешь и решила встречать перемены в лицо. Кое-что, все же, оставалось неизменным Глеб Козлов! Марина заметила его скрюченную фигурку, мальчик неуютно мялся у входа в класс и посасывал прядку отвислой челки. Его лопатки торчали двумя подвижными углами, плечи, напротив, выписывали дугу. Глеб стоял в неестественной позе зигзага, выдавая вперед впалый живот, что только подчеркивало его птичью худобу. Мальчик зыркнул по сторонам, украдкой сунул палец в нос, покрутил им, извлек и принялся щелчком избавляться от улова. Это переходило все границы! Марина решительным шагом направилась к нему и с размаху саданула ладонью по спине. Глеб взвился от неожиданности и мотнул головой так, что его волосы взлетели в воздухе, разбрызгивая слюну.
Распрямись, огрызок! отчеканила Марина и пошла дальше, но сзади послышалось недовольное сопение и, кажется, Козлов даже что-то промямлил в ответ. Такого еще не случалось! Марина повернулась к нему:
Что?
Не волнуйся, скоро придет конец твоей ненависти ко мне. пробормотал Козлов.
Слишком много ты о себе возомнил, раз думаешь, что я тебя ненавижу. Это скорее гадливость!
Плевать!
О чем ты вообще бормочешь? Глеб впервые заговорил с Мариной, хоть лупила она его неоднократно.
Мы опять переезжаем, так что скоро я уйду в другую школу! Перестану мозолить тебе глаза!
Марину захлестнула удушливая волна жалости и отвращения, она метнулась к Козлову:
Думаешь, в другой школе будет лучше!? Думаешь, там никто не заметит, как ты облизываешь свои сальные волосенки или козявки достаешь!? Да ты везде будешь грушей, пока не расправишь плечи, пока не перестанешь быть жалким червем! Очнись, Козловчто ты с собой делаешь? Вымой голову, распрямись, простирни рубашку! Видно же, что тебя самого от себя воротит!
Глеб только бросил:
Дылда! и поплелся в класс.
Марина заметила рядом с собой Андрея и устало покачала головой:
Так бы и дала палкой по хребтине, чтоб он лопатки выпрямил!
Отстань от него! неожиданно крикнул Андрей. Кто дает тебе п-п-право делать из человека жертву! Что ты, что Курицынодного п-п-ппполя ягодытираны!
Марина опешила на миг, но вскоре взяла себя в руки :
А ты не приравнивай себя к Козлову! Он корчит из себя амебу, жалкого человечканадо выбить из него эту дурь! Ты не такой! Тебя Курицын колотит по вполне определенной причинено Андрей был уже далеко. Ушел, и не дослушал. В нем поднялась горячая волна протеста и разбудила бывшие обиды, даже ярость! Это были первые мало-мальски живые чувства, которые ему довелось испытать за три дня. Время, что прошло с того памятного вечера, как отец рассказал им все и до сего момента Андрей прожил совершенно неосознанно, механически. Он был сбит с толку правдой, которую отец поведал ему во флигеле и все никак не мог осознать ее до конца. Она казалась Андрею слишком громадной и увесистой, чтобы принять ее в себя всю и поместить в голове так, чтоб не потеснить рассудок. Мальчик попросту был ошарашен, так, что на какое-то время даже перестал чувствовать! Он ни с кем не разговаривал, вел себя прилежно, рано ложился спать, избегал общества, немного хандрил и совсем не смеялся. Даже Герасимов был не в силах расшевелить его. Да что там, партия в карты с Юлией Борисовной не тронула чувства! Он отыграл лишь из соображений долга. Очень кстати, к концу урока заверещали девчонки, оказалось, они заметили хомячка за батареей и перепугались. Андрей отправился выманивать кроху, который забился вглубь и затих, напуганный криками. Наконец, его удалось достать. Во всю шла перемена, ребята покинули класс и лишь Богдан дожидался брата у двери.
Обязательно потом вымой руки, Чижовкрысы переносят оспу и испанку! посоветовала Юлия Борисовна. Андрей оставил ее слова без внимания . Только уже у самой двери он обернулся и, поглаживая хомячка, произнес:
Вы такая классная баба, Юлия Борисовна! Я бы вам даже руку и сердце предложил, но вы же опять все опошлите! учительница открыла рот от удивления, а Андрей тихо ушел. Богдан предпочел сделать вид, что ничего не слышал.
Эти несколько дней были настолько бесчувственные, что даже ингалятор завалялся в кармане мертвым грузом, будто забыл свое предназначение. Лишь изредка Андрей клал на него ладонь, только чтобы убедиться в его наличии, если стальные прутья удушья сдавливали грудь. Это бывало , когда Андрей уходил глубоко в себя, следуя за мыслью, вгрызался в нее и хмурил брови, долго размышляя о своем. В такие минут взгляд его стекленел, он сидел недвижно, лишь иногда шевелил губами, и совсем забывал о времени. В прошедшие три дня такое случалось часто. Он проваливался в раздумья, как в черную дыру. И чем больше Андрей углублялся в мысли, тем мрачнее становилось его лицо, он суровел, хмурилсяего напряжение могло передаваться по воздуху, наконец, он превращался в сжатый сгусток нервов! Как вдруг мысль пропадала! Андрей бросался, было, за ней, старался ухватиться за хвост, удержать, но она мгновенно проскальзывала в темные недра сознания, не оставляя даже памяти о себе. Прежде внезапные мыслительные углубления в себя делали его тревожным, раздраженным, и не раз приводили к приступам. Однако, последнее время, даже приступы перестали волновать. Такая чувствительная нагота не могла тянуться долго, мальчик это понимал. Действительно, вскоре ощущения стали оттаивать, и, кто бы мог подумать, происходило это с болью. Андрей как раз рылся в себе и силился разгадать причины своего дурного настроения, как вдруг кто-то сильно толкнул его плечом! Андрей отлетел к стене.