Мир? спросил Ваня.
Война не про нас, сказала Саша и смутилась от собственных слов, уже вылетевших, уже произнесённых. Чуть более личных, чем ей бы хотелось и от того волнующих. Пугающих. Уткнулась в кружку, борясь с внезапным смущением.
«Война не для нас, ругала себя Саша, я должна была сказать эту фразу. Почему же прозвучало «не про нас»? Говорят, история не про нас, но у нас нет истории. Мы просто друзья. Не более».
И всё же несмотря на собственные уговоры, на сделку с совестью, сердце билось по-другому. Сердце вдруг стало врагом.
Я рад, что мы поняли друг друга, Иван протянул руку, но тут же сам убрал. Стал делать вид, будто таким образом потянулся, приплёл вторую руку. Отчаянно покраснел и в итоге тоже уткнулся в кружку.
Обычный разговор, типичная встреча внезапно переросли в нечто совсем другое и более интимное. Ваня поймал себя на мысли о том, что после отпуска в их дружбе что-то сместилось в желаемую для него сторону, но радоваться было преждевременно. Он слишком хорошо знал закрытость Саши, её эмоции. Поставил кружку и увидел: подруга закрылась. Её взгляд, в котором, он мог поклясться, проскользнула близость, вновь стал прежним. Немного отстранённым, немного чужим.
Бриз понял, ему показалось. Он так долго этого желал, так тщательно оберегал свою любовь от откровенных вспышек, так старался быть другом и мечтать по-тихому, что принял желаемое за действительное.
Дурак.
Он едва не поверил счастливому призраку.
Я благодарна за заботу, и ты прав, начала Саша, отгоняя от себя ненужные эмоции, рождённые новым для неё желанием. Родным и в тоже время непонятным. Желанием неправильным. Ты прав во всём. Я не могу бросить дело, я хочу докопаться до истины и если понадобится, то даже
Сыграешь в «Соседей», вздохнул Иван.
Всё верно. Я не могу иначе, Вань. Пойми, расследованияэто моя жизнь.
Его губ коснулась ухмылка. Грустная безнадёжная.
Я буду рада, если ты будешь помогать. Если нетпойму. В конце концов ты не обязан быть вечно на подхвате. У тебя есть работа, семья, свои интересы. Так что и вернулась к чаю, не в силах произнести ни окончания фразы «это твой выбор», ни следующих слов: «но я хотела бы, чтобы мы были вместе». Александра боялась не только ввести его в заблуждение обычным, казалось бы, набором букв. Она опасалась произнести слова и прочувствовать их.
Саша. Пуля Я буду рад тебе помогать. И ты ведь знаешь, я всегда, всегда буду рядом.
Она благодарно кивнула. Но следом, немного помолчав, он произнёс те слова, которых она сама так сильно испугалась.
Я хочу, чтобы мы были вместе. Я давно сделал свой выбор.
Она не знала, что ответить и как реагировать. Ваня давно сделал свой выбор. А она?
Тебе взять ещё чая? спросил Иван, будто сейчас и не было неловкости.
Нет, спасибо.
Неловкость была.
А потом они говорили о Караэсе, о вскрытии Зотовой. О необходимости встречи с Натальей. И вроде бы всё вернулось на свои места. Снова друзья, коллеги. Те же лица, голоса, интонации и шутки. Её обещание не ездить в «Жар-птицу» одной и его в это вера.
Но попрощавшись, он не мог отделаться от Сашиного образа и от чего-то радовался больше обычного, а её сопровождал Ванин запах: смесь мяты и кедра. Он окутывал, согревал. Будоражил и одновременно успокаивал. Так же было и раньшеничего новогои всё же что-то после разговора в столовой изменилось.
Запах помог ей добраться до «Жар-птицы» и не испытывать страх, озираясь по сторонам.
Бриз был рядом, она это чувствовала.
Ваня был с ней.
Ваню радость отпустила. Подруга уехала, и он услышал отчётливый звук тревоги.
Саша не послушалась.
Как всегда.
* * *
Место приятное. Это то, что сразу бросалось в глаза. Много зелени: и природной, и заботливо выращенной, и декоративнойненастоящей. Ухоженные дорожки, уютная беседка, нежно-сливочная покраска дома и вьющиеся розы над дверью и окнами. Розы багряного цветаискусственные, как и сама атмосфера комфорта.
Александра не обманулась красотой «Жар-птицы», отмечая многочисленные уголки, где можно спрятать преступление, улавливая игру обманчивого света и тени холодной опасной. Заметила она и спрятанные камеры: одна находилась в сердцевине крупной розы на видном месте, над самым входом. Другая блестела «глазком» из-под кашпо с ярко-красной петунией, висящей на левой стене дома. Весеннее солнце то и дело попадало на камеру, «разрушая» её прикрытие, но неопытный взгляд с лёгкостью бы пропустил «наблюдающий глазок» из-за яркости растения, наполовину закрывающего «точку слежки».
Детектив обратила внимание на отсутствие звонка у двери или какого-либо другого сигнала. Получалось, войти мог кто угодно. Без предварительной договорённости. И всё это должно зафиксироваться камерой.
Испытывая ничем не подкреплённую тревогу, Александра взялась за ручку и вошла внутрь.
Приятно. Снова тоже слово. Приятные глазу цвета, формы. Мягкий рассеянный свет. Ощущение уюта.
Не находи Александра в притягательных, даже милых вещах и образах тех самых улик, что вели к кровавым драмам; не обнаружь она доказательств того, что в белом может спрятаться по-настоящему чёрное, и могла бы повестись на здешний запах свежести, на ощущение комфорта. Лёгкости.
Могла бы.
Стойка администратора пустовала, но дымящаяся чашка с кофе говорила о том, что совсем недавно здесь кто-то был. Не дождавшись администратора, но зацепившись взглядом за старый колокольчик в облупившейся краске под золото, Селивёрстова пошла дальше, заглянула в помещение, где располагался бар и мягкие диванчики.
Вам помочь?
Александра обернулась. Перед ней стояла женщина примерно того же возраста. Её чёрные волосы были убраны в высокий хвост. На бейдже рубашки цвета персика значилось имя «Алина».
Добрый день. Вы администратор?
Да. А вы хотите заселиться? Я не вижу ваших вещей. Они в машине?
Вы наблюдательны, улыбнулась детектив.
Ничего особенного. Вы к нам надолго?
По правде говоря, ещё не решила. Хотела осмотреться. Я накануне разговаривала с другой женщиной, с
Натальей, подхватила Алина. Она поехала домой. Сегодня я её заменяю. Вы, наверное, договорились об экскурсии.
Верно, снова улыбнулась детектив, радуясь болтливости Алины. Ей и врать ничего не надо былоАлина оказалась удобным собеседником.
Отлично. Подождите минутку, я обещала отнести свежие полотенца в третий номер. Подождите на диванчике. Я туда и обратно.
Александра не увидела полотенец, но кивнула. Администратор завернула за угол, скрипнула дверью, вернулась с полотенцами, улыбаясь проплыла мимо, и скрылась из виду. С лестницы спустился мужчина. Направился к бару. Детектив не хотела терять лишние минуты и подошла к нему.
Вам здесь нравится?
Хотите здесь остановиться?
Она кивнула.
Нравится. Здесь каждый год скидки, но вы уже не попадаете. А так обслуживание достойное. Только медленное. Администраторы сами всё делают. Я ни разу не видел уборщиц и вообще других работников. Но, возможно, они появляются ночью, а затем уезжают. Мужчина подмигнул. Затем добавил:А если без шуток, то за такую плату здесь всё отлично. Я здесь не первый год отдыхаю.
Да вы что? И в прошлом были?
И в позапрошлом. Мне нравится постоянство.
А я всё ищу идеальное место. Отдохнуть хочется.
Уже не ищете, улыбнулся мужчина. Вы его нашли. Кстати, я Дмитрий.
Александра, она пожала протянутую руку, чувствуя, как внутри всё переворачивается от воспоминаний. От боли, рождённой таким простым именем.
Глава 18
Иван порывался позвонить, но сдерживался. В конце концов, Пуля не маленькая. Хотя кого он обманывал? Его Пуля самая любопытная, несносная и упёртая девчонка, каких он только знал. Она не упрямая, а именно, что упёртая. И да, маленькая, потому что жила одним днём, не думала о последствиях и вела себя, как ребёнок.
Ваня в отличие от многих знал, что за стеной крутости, за фасадом зрелости и образованности прячется девочка с кучей комплексов и страхов. Девочка, которая всю жизнь пытается доказать не только окружающим, но и родителям, какая она умная, самостоятельная. Какая правильная и независимая.
Гордая.
Саша, его Саша хочет быть идеальной по вылепленным, выдуманным меркам своей же собственной семьи, но в итоге лишь страдает. Не показывает обиду, боль, разочарование, но ему этого и не надо. За долгую дружбу, за сотни разговоров и тысячи, проведённых рядом минут, он научился понимать её в малейших жестах. Научился читать настроение души по взмаху ресниц и опущенным уголках губ.
Иван убрал телефон в карман, пытаясь успокоить молот сердца.
«Пусть она не влипнет в неприятности, просил он сам, не зная кого, пусть окажется хоть раз благоразумнее», повторял, поднимаясь в лабораторию, где его у двери уже ждал судмедэксперт Павел.
Где ты был? спросил тот, явно нервничая. Я заждался. Впрочем, не отвечай. Наверняка был с Селивёрстовой. Угадал? Да ладно, не прячь глаза. Вас уже давно раскусили.
Что?
Да все всё знают про вас с Селивёрстовой!
Что знают?
Ладно. Не хочешь признаваться, не надо. Желаю вам ещё не один совместный отпуск. Открывай дверь и давай к делу.
Резников был растерян. Сказать, что слова Павла его повергли в шокэто значит не сказать ничего. Он хотел расспросить подробнее о том, ЧТО все знают, потому что сам не знал ничего, и ему казалось странным, как другие могут что-то понимать, если он сам пребывал в недоумении. Но благоразумно промолчал. Ни к чему множить сплетни.
Я выяснил про яд, введённый Зотовой, начал медик. Он экспериментальный. Пару лет назад, кажется, шесть, было громкое дело с его использованием. Дело быстро замяли, поскольку лица там участвовали непростые, но какая-то информация всё равно проочилась в прессу. Этим делом занималась Сафьялова.
Алиса? изумился Резников.
Она самая. Алиса вместе с мужем бралась только за самые резонансные дела. Постой! Это не она помогала в той истории с «блокиратором М»? (подробнее читайте в «Блуждая в тумане»)
Кивнул.
Тогда я о ней не буду говоритьсам всё знаешь. В общем, она была той самой выскочкой, кому удалось взять интервью у профессора, стоявшего во главе эксперимента. Имя его не озвучивалось. Но, если порыться в материалах, найти наводку можно. Он тогда прогремел с этим своим ядом. Подожди. Сейчас найду название.
Караэс?
Теперь изумился Павел.
Селивёрстова уже общалась с Сафьяловой? Что ж ты не сказал!
Она ни с кем не общалась.
Но как тогда?..
Неважно. Что с этим Караэсом?
Его запретили, но, судя по всему, выработку продолжили где-то в подполье. Намечается громкое дело, Вань. Будьте с Сашей осторожны. Тот, кто убил Зотову, точно знал, что делает. И раз у него был яд, значит, он знаком с профессором. Хотя мне казалось, тот умер год назад. Пусть Саша проверит. Всё это попахивает опасностью. Профессор был психом, и я очень не позавидую тому, кто перейдёт ему дорогу.
Большая птица?
Я бы сказал влиятельная, и это куда как страшнее.
Ты сказал, в истории мелькали непростые люди, кого имел ввиду?
Богатых убийц. Ты же знаешь, им деньги и власть отшибают мозг, а мы потом получаем свежий труп.
Иван снова подумал о Саше, и его сердце зашлось тревогой.
«Будь осторожна, Саша, прошу.
Умоляю».
* * *
Александра чувствовала тревогу друга. Или это была совесть? Она обещала не ехать одна и поехала. Обманула доверие Бриза. Как обычно.
«Он волнуется за меня, думала Саша, выходя из коттеджа. Я не подруга, а сплошное недоразумение». Посмотрела на мужчину, идущего впереди. Вернулась мыслями к Бризу:
«Нет у меня сердца».
Вы чем-то обеспокоены?
Нет, Александра следом за Дмитрием обогнула беседку. Администратор Алина не сообщила ничего мало-мальски интересного, кроме номера Фурской, и теперь детектив надеялась на рассказ постояльца.
Вы уверены? Кажетесь грустной.
Всё в порядке.
Красивая женщина не должна грустить.
Женатый мужчина не должен проявлять симпатию к посторонней женщине.
О, взглянул на свою руку. Вы заметили?
Вы непроизвольно прикасаетесь к кольцу. Я не могла этого не заметить.
Подловили. Значит, приятного общения не будет?
Грубить я вам не намерена. Но наша беседа закончится здесь.
Мужчина спрятал руку с кольцом за спину, как будто это могло что-то изменить и спросил:
А если я скажу, что знаю отличное кафе, мы со Светочкой там часто бываем, и в нём подают отменный «Тирамису»?
Отвечу, что плотно позавтракала. Предлагаю нам всё-таки поговорить о «Жар-птице».
Саша, вы меня лишаете возможности флирта?
Я даю вам шанс не пачкать совесть. И я Александра.
Не поверю, что вы не любите «Тирамису», он снова коснулся кольца.
Почему я должна его любить?
Моя Светочка его обожает, поэтому
Поэтому, перебила его детектив, его должна обожать и я?
Он пожал плечами.
Вы
Меня зовут Дмитрий.
Да знаю я ваше имя! в ней просыпалось раздражение. Взяла себя в руки, вы скучаете по супруге, но, вероятно, в вашей паре сейчас есть некие проблемы, однако они ни коим образом не влияют на ваши чувства. Вы пытаетесь флиртовать с незнакомкой, и при этом постоянно думаете о жене. Упоминаете, где она любит бывать, что ей нравится есть, касаетесь кольца и улыбаетесь, называя имя «Светочка». Да вы влюблены! Но убеждаете себя, что вам хорошо и без неё. Зачем?
Мужчина выглядел ошеломлённым и не скрывал этого.
Я улыбаюсь? казалось этот факт его искренне удивил. Вы я меня что, так легко прочитать?
Да. Вы с самого начала решили за мной приударить. Ещё до того, как представились.
Откуда вы?..
Мимика. Вы можете не замечать, но ваше лицо живо реагирует на внешние раздражители. Это происходит чаще всего непроизвольно. Но вернёмся к «Жар-птице». Почему вы отдыхаете именно здесь?
Он молчалотходил от шока. Александра ждала, ходила по периметру, рассматривала участок. Больше никаких камер. Вернулась туда, где, как вкопанный стоял Дмитрий. Тот поднял на неё глазадо этого пялился в землюдотронулся до кольца и неожиданно улыбнулся:
Вы сказали о чувствах к Светочке, и я понял, что был не прав. Не только пытаясь флиртовать с вами, но и дома, с ней. Мы поссорились, вздохнул.
Меня это не касается.
Да, но благодаря вам я осознал свою неправоту.
Детектив тоже вздохнула. Раздражённо. Заметила:
Меня интересует «Жар-птица». Я задала вам вопрос и по-прежнему жду ответа.
Конечно. Простите. Вот так и не знаешь, когда поймёшь, что наделал. Я ведь сюда и поехал, потому что злился. Мне надо было всё обдумать. Я и не понимал, как её обидел, пока вы не сказали. Я люблю мою Светочку. Мы поссорились-то из-за ерунды: она хочет ребёнка, а я хочу заработать больше. Хочу, чтобы они с ребёнком ни в чём не нуждались. У вас есть дети?
Нет. И кучи времени на чужие истории тоже. Повторяю вопрос. Почему Вы Отдыхаете В «Жар-птице»?
Он выглядел смущённым:
Простите ещё раз. Что-то я заболтался.Наконец в мужском взгляде появилась не только задумчивость, но и готовность к настоящей беседе. Дмитрий предложил сесть в беседке, и они вновь прошли по уже изученному Сашей маршруту. Во-первых, меня привлекает скидка, перешёл к делу постоялец. Во-вторых, наличие трансфера. У меня есть машина, но иногда хочется побыть пассажиром. Наверное, вы понимаете. У вас ведь есть авто?
Не отвлекайтесь. Продолжайте.
В-третьих, мне нравится отдыхать у воды, а здесь неподалёку река Вуокса. Мы впервые поехали сюда вместе со Светочкой и сразу влюбились. Скажите, он вновь стал задумчивым, это предательство, раз я приехал сюда без неё?
В следующем году поедете вместе, поспешно ответила детектив. Я знаю достаточно мест отдыха рядом с водой и на мой взгляд в «Жар-птице» нет ничего особенного.
Возможно. Мы со Светочкой особенно не выбирали. Узнали про этот коттедж и поехали.
Узнали откуда?
Откуда. Из интернета, конечно! Искали дом отдыха и нашли «Жар-птицу». Светочке сразу приглянулось название, мы посмотрели фотографии, почитали отзывы, нам всё понравилось. Место приятное, обслуживание хорошее, завтраки опять же вкусные, в баре неплохой выбор. Мы со Светочкой любим иногда выпить мартини, а здесь сразу несколько видов. Так что пожаловаться не на что. Хотя нет, я вас обманул. В этот раз очень назойливые соседи попались. Можно сказать сегодня первый день, когда никто не предлагает вместе выпить и поболтать. Но это неудивительно, часть отдыхавших съехала сразу после несчастья.
Александра навострила уши.
Какого несчастья?
У молодой женщины случился инфаркт.
К ней вы тоже клеились?
Нет. Такая бы на меня не посмотрела. Да и ухажёров ей хватало. Хвостом за ней плелись сразу несколько.
Тоже постояльцы?
Я их не запоминаю. На женские лица память нормальная, а на мужские пожал плечами, потёр кольцо. Это моя Светочка отлично всех помнит, а у меня, хмыкнул, память, скажем так, работает выборочно. Вот вас я запомню.
Вас ждёт Света.
Да, и вы мне помогли понять, как я по ней соскучился. Вздохнул. Зря я без неё поехал. Лучше бы поговорили. Мы же поругались из-за салата, представляете, Саша? Я купил не то, что она просила. Как обычно. Потом заговорили о детях, о моей невнимательности. Ну и началось.
Я Александра. Вернётесь домой, купите то, что она хотела. Дмитрий произнесла имя постояльца и, словно, оглохла. Так сильно забилось сердце. Нет. Не готова она была ещё думать о Диме. Не готова. Как ваша фамилия?
Викторов.
Викторов, разрешите к вам так обращаться?
Пожалуйста. Я как в школе перед учительницей. Или на допросе.
Скажите, ваши соседи проявляли излишнюю настойчивость к умершей? Может, доставляли ей неудобство?
Чёрт его знает. Подождите. Точно! Когда всё случилось, приезжал следователь, задавал вопросы, и я слышал, что Ольга Да, Ольга говорила, будто умершая боялась мужчину с серым шарфом.
Вы знакомы с Ольгой?
Вроде того. Ей было не до флирта.
Ясно. О каком мужчине она говорила, вы знаете?
Да вы что! Я же их не рассматривал.
Хорошо. Викторов, вы упомянули назойливость соседей. ЯЗамолчала, вовремя вспомнив, что сейчас не детектив, а просто искательница хорошего места отдыха и продолжила:Я бы хотела отдохнуть в тишине. По возможности. Те люди вас сильно доставали?
Честно говоря, я не прочь выпить хороший напиток в интеллигентной компании, так что, нет, их общество было неплохим. Если бы не вопросы.
Александра поморщилась:
Вопросы? Я очень не люблю, когда меня расспрашивают о личном.
Вы скрытны?
Она не стала отвечать.
Не беспокойтесь. Они уже съехали, так что, если решите заселяться без скидки, те парни вас не потревожат.
Но вас потревожили. Интересовались зарплатой?
Нет. Улыбнулся. На самом деле вопросы были глупые.
Интересно. Она тоже улыбнуласьНеужели, спрашивали, что вам больше нравится: лето или весна?
Почти. Его пальцы крутили кольцо. Светочка любит каждое время года. Она умеет находить прелесть даже в осенней слякоти. Мы недавно женаты. Поздно встретились. Пояснил Дмитрий, хотя Александра не проявила и капли любопытства. Сама заметила:
У счастья нет понятия поздно.
Вы так считаете?
Она подумала о Диме, о разговоре на мосту, о его молчании длиною в год. Нет. Уже больше. Сердце кольнуло обидой. И решила не отвечать.
Неужели можно придумать более глупый вопрос, чем про время года? вспомнила, как о таких же пустяках говорила с Димой. Мысленно выругалась:
«Чёрт! Дьявольская муть!»
Постоялец тем временем продолжил:
Да, Саша, тут же поправился, Александра. Представьте, можно. Один спрашивал чего боюсь, а другой вообще вёл себя, как разведчик, ухмыльнулся Дмитрий, интересовался моим детским прозвищем, есть ли у меня животные, какое блюдо я любил в детстве, какое ненавидел. Ну не глупость?
Не знаю
Потом они, правда, переключились на женщин и обо мне забыли. Так что мой отдых, в основном, прошёл в одиночестве.
Викторов, вы отвечали на их вопросы?
Да. Что в этом такого? Собеседники любопытные. Бывает. Главное, о нас со Светочкой не расспрашивали. Выставил руку вперёд, будто обороняясь. Добавил. Это уже сугубо личное.
Вы невероятно доверчивы! не удержалась детектив. Неужели ничего не заподозрили?
Вы о чём?
О странном поведении ваших соседей!
Каждый коротает время, как может. Они так же, как и я приехали по одиночке и явно скучали. Я тоже скучал. Почему бы не поболтать? Разве общительность представляет опасность? улыбнулся. Я вот с вами общаюсь. И что? Я и со Светочкой познакомился в разговоре. Звонил бывшему одногруппнику, а трубку взяла его двоюродная сестра. Так и началось.
А женщин они тоже расспрашивали? не желала уходить от темы Александра.
Не знаю. Я за ними не следил. Слушайте, а что вы так волнуетесь? Я же говорю, они уже съехали.
Когда именно?
Ну не знаю. Как я проснулся, так больше никого и не видел.
А проснулись вы?..
Первый раз, когда мёртвую обнаружили. Потом лёг, принял на душу, смертьэто всегда страшнои открыл глаза уже после десяти. Точно не скажу.
Кто тогда был администратором, Алина?
Нет. Алина позже приехала. Была Наталья. Она примерно час назад как сменилась.
Вы и с ней флиртовали?
Нет. Я прямо здесь, в беседке был, когда подъехало такси. Алина вышла, а Наталья села в машину. Я как раз посмотрел на часы. В это время мне Светочка обычно звонит, если я не дома. А сегодня тяжело выдохнул, не позвонила.
Вы и раньше видели, как Наталья покидает работу?
Да я же за ней не слежу. Случайно увидел. Мне нравится сидеть в беседке. Светочке тоже нравится. Это её любимое место. А когда гложет грусть, хочется грустить в той обстановке, что напоминает о любимых. Внимательно посмотрел на детектива. Разве у вас не так?
Мне безразлично, где грустить. Эмоции никак не связаны с местом. И тут же задумалась. Честна ли она перед собой? Ведь, когда Саша вспоминала о Диме, когда вновь переживала эмоции радостные и те, что травили душу, оказывалась именно там, где они с Соколовым любили бывать и там, где всё ещё хранился его запах. Например, в ванной, где он прыскался туалетной водой. Тот аромат присутствовал в воздухе до сих пор: уже не такой яркий зовущий, но по-прежнему ощущаемый. Или ей того лишь хотелось?
Зато она почти не вспоминала о Диме в агентстве, потому что туда он ни разу не заходил, не переживала связанные с ним чувства в автобусе или метроони ездили на его машине. Но стоило оказаться в том самом кафе, где они сидели с Димой, да даже пройти мимо, оказаться в сотне метров, или заметить в витрине магазина серый «Мерседес» или мужчину с галстуком цвета индиго, как сердце привычно замирало, а потом пускалось вскачь. И чувства, так тщательно упакованные в «я его отпустила» и «мне всё равно» оживали и становились ещё сильнее прежнего.
«Возможно, он и прав»грустно согласилась Александра и принялась отгонять навязчивое чувство одиночества, сопровождаемое верными слугами по имени «Страх», «Обида», «Боль».
Вы, случайно не запомнили название такси? «Яндекс», Везёт», на чём она уезжала?
Это была просто машина без шашек, рекламы. «Жук».
Но вы решили, это такси.
Так Наталья при мне платила за проезд. Наверное, трансфер только для отдыхающих. А, может, он приезжает лишь в определённые дни.
Трансфер тоже обычный?
Нет. На нём огромная надпись «БарышевоЖар-птица». На сайте есть фото. Вы не смотрели?
Нет.
«Уточню про такси у Алины, решила детектив, и почему я сразу её не спросила? Акцентировала внимание на Наталье и коттедже. Но ведь администраторы могли быть заодно. Мне нужно поговорить с таксистом».
Вы уже не хотите здесь отдыхать? неожиданно спросил постоялец.
Я этого не говорила.
Вы хмуритесь. Вам что-то не нравится?
Думаю о своём, ответила Александра. Викторов, мы можем вернуться к неприятной теме?
Спрашивайте.
Когда вы увидели мёртвую женщину, все постояльцы были уже там?
Нет. Он задумался. Подождите. Там было четверо. Да. Четверо мужчин. Один плакал.
Плакал? переспросила детектив.
Да. У меня сложилось впечатление, будто он знал умершую. Но я ошибся. Его расспрашивали, когда я был там, и он сказал, что её не знает.
Но плачет?
Знаете, Александра, на смерть реагируют по-разному. Когда у меня умер дед, я смеялся. Жутко, правда?
Горе и шок иногда дают неоднозначную реакцию, произнесла детектив, хорошо знакомая с диким воплощением страданий. Когда её мама была ранена, когда могла умереть, Саша ни обронила ни слезинки. Зато, позже, когда мама звонила по телефону и расспрашивала, как дела, каждый раз потом плакала. То ли от того, что отношения стали лучше, то ли потому, что слышала голос человека, которого едва навсегда не потеряла.
Да. Александра понимала неоднозначность реакций.
Когда она грустила по Соколову, часто смеялась.
Тот человек объяснил свои слёзы страхом, продолжил постоялец. Сказал, что напуган тем, как наша жизнь непредсказуема. Я запомнил его фразу.
Какую?
Он сказал, смерть не всегда облегчение.
Она задумалась:
Любопытные слова.
Не знаю. По-моему, он был шокирован не меньше остальных. Вот и всё.
А что говорили другие?
Да одно и тоже. Что скажешь в такой ситуации? Умерла молодая женщина. Ужас.
Да. Вы правы. А женщина, которая говорила про серый шарф
Ольга?
Да. Она больше ничего не говорила о покойной?
Постоялец взглянул на Александру по-другому. С подозрением.
А вы не слишком интересуетесь этой темой? спросил он, отодвигаясь. Что-то ваши вопросы не очень связаны с отдыхом.
Я дотошна во многих вопросах и мне нравится изучать людей.
Вы и правда дотошны. Даже не знаю, что ещё сказать. У меня чувство, будто я на допросе.
Это лишь чувство.
Конечно. Но оно не слишком приятное.
Александра поняла, что собеседник близок к тому, чтобы закрыться и доверительно сообщила, перейдя на громкий шёпот:
Теперь вы понимаете, почему мне нелегко выбрать место отдыха? Представьте реакцию отдыхающих, когда к ним с вопросами пристаёт такая, как я? вздохнула. Она надеялась на правдивость игры, в которую сейчас играла. Не перегнула ли палку с подробностями? Не вернулась ли в привычный образ детектива?
Вы странная, заметил Викторов.
Странная. Она вновь заговорила в полный голос. Иногда обо мне так говорят, иногда даже устраивают скандал из-за расспросов. Поэтому не в каждом доме отдыха мне комфортно. Я ведь еду не за руганью, а получается, как получается. Детектив заметила изменение в его позе, ту самую закрытость. Пока он скрестил лишь руки, но это могло быть только началом. Саша поняла, действовать нужно мягче. Она всё ещё не была уверена в том, что Викторов сумеет держать язык за зубами, услышь он правду. А Бриз просил её быть осторожной.
Саша старалась.
Простите, Викторов, за все эти вопросы. Вы, наверняка, уже устали. Я не должна была наседать на вас, но мне так интересно, что здесь произошло. Вы сообщили о смерти несчастной, и меня словно накрыло. Я понимаю, что излишне интересуюсь произошедшим. Какое мне дело до того, кто и что сказал? Но я ещё в институте любила наблюдать за людьми, оценивать их поведение и эмоциональные реакции. Глупость, конечно, но мне нравится это делать.
Его поза не изменилась. Лицо выражало смятение.
Это моё хобби, улыбнулась, пытаясь выглядеть смущённой. Опустила глаза, поводила носком туфли по земле. Подняла глаза. Хобби одинокой женщины. Вот так. Стала ждать.
Постоялец «открылся». Его пальцы снова вернулись к кольцу.
Знаете не мне судить о других людях. Я в принципе не против вопросов, и вы мне симпатичны. Нет, не подумайте неправильно, приставать я не намерен, у меня есть Светочка. Но дело в том, что я не помню, что именно говорила Ольга помимо того, что я вам уже рассказал. Помню, она была очень напугана, мы все были очень напуганы. Но это и не удивительно, всё-таки умерла молодая женщина. От инфаркта. Кошмар. А Ольге было страшнее вдвойне.
Почему?
А я вам ещё не сказал? Несчастная умерла в номере Ольги.
* * *
Алина смотрела из окна. Происходящее в беседке выглядело обычной беседой двух заинтересованных людей, не более. Но женщина, Александра обманула, сказав о договорённости с Натальей. Зачем? И почему так подробно расспрашивала о коттедже? Алину немного смутили вопросы и, боясь возможных проблем, вернее опасаясь каких-то неудобств, она решила сообщить о визите Наталье. Так-то и выяснилось, что ни о какой экскурсии речи не было, никакой встречи на территории коттеджа не намечалось. Наталья попросила Алину проследить за Александрой, чем та сейчас и занималась. Но недолго. Отдыхающих было мало, и они сильно не беспокоили, Александра Алине понравиласьвызывала доверие, и поэтому, не обнаружив ничего подозрительного, Алина решила вернуться к своим делам. Ей ещё надо было подогреть остывший чай, пить холодный было невыносимо, и проверить номер, где нашли тело, Наталья попросила ещё раз провести уборку. Алина постояла ещё минуту, и, чувствуя себя выполнившей долг перед старшим администратором, отошла от окна.