Костров, Костров Полина бросила сумку и прошла на кухню. Хотелось чаю и чего-нибудь сладкого. Включив чайник, она открыла ноутбук. Забив имя-отчество в поисковую строку, нажала поиск, попутно вгрызаясь в сухарик, щедро обсыпанный сахаром и маком.
Когда на экране появились его картины, у Полины отвисла челюсть. Она даже не смогла сразу подобрать слово, каким бы стоило их охарактеризовать. Фантастические? Сюрреалистичные? Бесподобные? Пожалуй, если бы все эти определения можно было объединить в одно, то оно смогло бы описать то, что так поразило Полю.
Удивительные краскиживые, даже, наверное, животные, если уж рассуждать примитивно. Такого эффекта вряд ли добьешься посредством масла или акварели. Хотя существует сколько угодно примеров натуралистичного письма на холсте и бумаге. Здесь же было другое, глубинное. Словно человек выплеснул из себя какую-то первозданную радость от единения с природой. Фантасмагорические образы животных и лесных призраков проявлялись будто в тумане или дымке причудливых сплетений растений сказочной чащи, одновременно притягивая и пугая.
Возможно ли добиться подобной оценки от простого обывателя, кем она и была? Кострову это явно удалось, о чем говорили восторженные отклики рецензентов и поклонников. Записи эти, правда, были давнишними, а более свежей информации по его творчеству гугл не выдавал. Вениамин Аркадьевич уже несколько лет занимался в основном только изобразительно-декорационными решениями в кино. Названия фильмов ни о чем Полине не говорили, да и она сама никогда не задумывалась о том, кто, кроме режиссера, оператора и актеров, собственно, и делают фильм. Работа художника обычно не заметна зрителям, ведь предметная среда фильма воспринимается как подлинная жизнь
Вот если бы Полина хоть одним глазком посмотрела на его картины перед тем, как пойти на встречу, она бы не вела себя как полная дура. Ей было бы что сказать ему, восхититься открыто его талантом и, возможно, тем самым показать, что она не настолько уж и глупое создание. Ведь Вениамин Аркадьевич узнал ее, помнил ее отца. А она, как всегда, оказалась совершенно не готова к нормальному человеческому общению Именно поэтому он и воспринял ее согласие поехать как идиотскую затею.
"Вы очень заняты, Полина Вам совершенно ни к чему ехать с нами"
Конечно, какой от нее прок? Одни спонтанные эмоции и глупости
Решеноследует отказаться от поездки. Поблагодарить и отказаться. Зачем ворошить прошлое? Тем более, что тема эта давно закрыта, и если снова возвращаться к ней, то будет больно и неприятно. Мало ли что она видела и слышала? Фантазерка, начитавшаяся разных историй и попутавшая реальность с вымыслом. Ведь и тогда все решили, что у нее с головой не все в порядке, так к чему вновь бередить прошлое?
Костров, обладая исключительно своеобразным восприятием, с помощью эмоций и таланта смог создать творческий продукт, переработал внутренние процессы в художественную форму, а вот она лишь погрязла в переживаниях и потеряла точку опоры, на долгие годы запихнув желание писать в пыльный ящик самокопания и неуверенности в себе
8
Суббота началась с того, что Полина едва не проспала. Вырываться из тягучего бесформенного сна было неимоверно тяжело. Всю ночь ее мучили странные тревожные сны с отголосками разговоров и образов. А под утро приснился отец. Он сидел за своим рабочим столом и смотрел на нее лучистым добрым взглядом, от которого к горлу подкатывал ком. Полина так и очнулась с высохшими дорожками слез на висках.
Не особо раздумывая над тем, что надеть, Полина выбрала одно из своих "несовременных", но таких романтичных платьев, и выскочила за дверь. О просьбе Ольги Ивановны купить творог вспомнила лишь на входе в библиотеку. Благо, директриса была занята настолько, что когда заметила Полину, лишь махнула рукой в сторону читального зала:
Проверь там все. В одиннадцать Душко приедет!
Полина пожала плечамину что там еще проверять? Придут человек десятьвсем места хватит.
Внезапно ее окатило жаромсегодня же ее последний день перед отпуском! По плану было чаепитие с тортиком для Ольги Ивановны и Зои Тимофеевны, которая как раз выходила с понедельника. И, разумеется, вполне могла появиться сегодня, чтобы принять дела. Хотя, какие дела? Все под контролем директрисымышь не проскочит.
Полина выглянула в окнов небе собирались небольшие тучки. Отпроситься до магазина? Нет, не вариантвдруг поэтесса прибудет раньше или кто-нибудь заявится за книгами на выходные?
Как же она могла забыть? А все потому, что вчера не только в ресторане засиделась, а еще полночи лазила в интернете в поисках информации о своих новых знакомых. А кто бы поступил иначе? Интересно ведь почитать о фильме, о режиссере Кушнере, о Кострове и об Андрее Сайганове. При мысли о нем Полину коротко передернуло, словно за шиворот попали капли холодной дождевой воды. Было в этом красавце что-то определенно таинственное С другой стороны, он же колдун? Странно, что у него на лбу третий глаз не нарисован. И плащ бы ему до пола, и волшебную палочку. А еще длинную бороду и колпак. Никакой информации о том, где он родился, и кто его родители, Полина не нашла. Впрочем, даже это не показалось ей удивительнымскорее всего, у него все так же, как у всех, вот только образ требует правильной подачи, и именно поэтому интернет наводнен его фотографиями и ссылками на программы о магии и колдовстве. Интересно, а магические способности у него откуда? Наверняка от какой-нибудь троюродной прабабки цыганских кровей, собственно, как и цвет глаз. Кстати, а все цыгане владеют цыганской магией, или только женщины? Раздумывая над тонкостями магического дара, Полина, расставила стулья и попутно опрыскала из пульверизатора любимый фикус Зои Тимофеевны, главного методиста и архивариуса. Вот она-то, кстати, кучу разных интересных вещей знает. И фикус в библиотеке не случайно появилсяоказывается, если ты уверен, что кто-то желает тебе зла, или сам чувствуешь приближение несчастья, то надо всего лишь обойти вокруг цветка несколько раз.
Полина сняла с веточек несколько пожелтевших листочков и вылила остатки воды в землю. Фикус так давно стоял в углу, что образовалась паутина, в которой жил маленький паучок. А пауков трогать тоже нельзя. Как гласит еще одна легенда
Полина! выдернул ее из задумчивости голос Ольги Ивановны.
К одиннадцати в библиотеку набилось довольно много народу. Полина и Ольга Ивановна удивленно переглядывались, немного растерявшись от такого наплыва. Поэтесса появилась в половине двенадцатого, окруженная странноватой свитой, состоящей из пары восторженных дамочек с пережженными пергидролью волосами и сухопарого, похожего на вопросительный знак, старикана. Ефросинья Душко держала в руках букет из разноцветных, слегка поникших гладиолусов, и Полине пришлось бежать в подсобное помещение за глиняной вазой, которой сами они пользовались крайне редко. Наспех вытерев круглые коричневые бока рукавом, она поставила ее на стол перед Душко и щедро бухнула в нее воды из графина. Поэтесса, поджимая губы, поинтересовалась, почему не было афиши с упоминанием ее имени, и объявление, отпечатанное на принтере и вывешенное в окне библиотеки, совершенно не бросалось в глаза.
Целый час Полина наблюдала за тем, как розоволосая Ефросинья, закатив глаза, нараспев читала стихи и при этом картинно заламывала руки. Публика оказалась серьезнойвнимала и громко шикала на тех, у кого вдруг брякал телефон или внезапно нападал кашель. Щелкали фотоаппараты в руках свиты, и Душко меняла позы, поворачиваясь туда-сюда, сверкая самоцветами на руках, ушах и полной шее.
Неужели все эти людиее поклонники? шепотом спросила Полина Ольгу Ивановну, когда та присела рядом с ней. Сомневаться во вкусе директрисы не приходилось, но ее немного смущало то, как внимательно Ольга Ивановна следит за происходящим и как трепетно прижимает к груди ладони.
А шут его знает, вполголоса заявила та. Но читает ведь и правда хорошо.
Когда поэтическое утро наконец подошло к концу, публика одарила Душко бурными аплодисментами. А дальше началось самое интересноевсе вдруг повскакивали с мест и ринулись к столу. По всей видимости, за автографами. Через пару минут обладатели тоненького сборника иПолина даже протерла глазапачки печенья, которое доставалось из обычного пластикового пакета, стали резво покидать библиотеку.
Едва сдерживая рвущийся смех, Полина спряталась за стопкой новеньких школьных учебников, которые следовало записать в журнал. «Рекламадвигатель торговли» вот какой плакат должен был висеть в читальном зале над головой поэтессы.
В очередной раз хлопнула дверь. Раздался громкий восторженный возглас, а затем не менее театральный выдох. Полина подняла голову и увидела Сайганова. Тот, словно Демон, появившийся из-за туч, дал всем оставшимся вволю налюбоваться собой, а затем, вскинув бровь, огляделся. Полина, открыв рот, замерла. Душко, явно решившая, что букет предназначался ей, стояла, протянув руки и пылая искусственным ярко-розовым девичьим румянцем.
Заметив Полину, демонический красавец прищурился и направился прямиком к ней.
Не знал, что у вас здесь так интересно, усмехнулся он, вкладывая букет в ее руки.
Я тожеошарашенно ответила Полина.
9
Ну и нупротянула Варвара, разглядывая стоявший перед ней букет. Вытащив одну из желтых роз, она с шумом втянула аромат, сунув нос в сердцевину цветка. Лимоном пахнет
Полина отхлебнула чай и сковырнула с "отпускного" торта кремовую завитушку:
Вот так. Сама в шоке.
Повтори еще раз, что он тебе сказал! Варя провела пальцем вдоль лишенного шипов стебля.
Сказал, что все были рады познакомиться со мной.
И все?
И все.
А потом ушел?
Ага. Я видела, как он сел в такси, вздохнула Полина и, размяв бисквит, стала вилкой выдавливать на нем решетку.
Может, цену себе набивает? задумчиво предложила свою версию Варвара.
В смысле? Ты о чем? не поняла Поля.
Как о чем?! Ты ему понравилась! округлила глаза подруга. Он на тебя запал, точно тебе говорю!
Полина всплеснула руками:
Ну почему ты все время сводишь к одному и тому же? Он же ясно выразилсявсе были рады. Все, понимаешь?
Врет! отмахнулась Варя.
Да почему же
Потому что миром правит секс, моя дорогая. А еще власть и деньги. Второе и третье тебе пока не грозят, значит, остается первое! Ты у нас девушка видная, яркая, Варвара, держа цветок за конец стебля, пару раз дотронулась бутоном до головы Полины. Наивная и спелая, как пэрсик! Немудрено, что на тебя всякая нечисть западает!
Ой, ну скажешь тоже. Где я и где он. Да дело даже не в этом. Сорвалась моя поездка, вот что плохо. Кажется, они подумали-подумали и решили не брать меня.
Да наплевать на них! Варя пнула под столом Полину. Скатай сама куда-нибудь! В Москву, например, или в Питер. Развейся, прошвырнись по магазинам, по музеям. Я бы сама с тобой поехала, но ты же знаешьмои архаровцы еще слишком малы, чтобы их в Кунсткамеру тащить.
Понимаешь, Варя, Полина отставила чашку и вздохнула, тут такое дело
Понравился? Глаза подруги расширились. Признавайся, Скороходова, этот колдун тебе в сердце запал? Красивый чертяка
Да нет же! Полина бросила в подругу шарик из конфетного фантика. Все совсем не так. Если ты перестанешь задавать дурацкие вопросы и делать дурацкие выводы, то я расскажу тебе кое-что. Давно собиралась, но как-то все не решалась. Дело прошлое, конечно, но
Ну-ка, ну-ка, подобралась Варвара.
Полина встала и подошла к холодильнику. Зачем-то достала сметану, потом убрала обратно. Собравшись с духом, выпалила:
Короче, я пишу книгу
В курсе. Все жду, когда ты мне ее прочтешь.
Не перебивай, а то я собьюсь, погрозила пальцем Поля. И не смотри на меня так!
Варя прижала ладонь к губам и свела зрачки к переносице, прогундосив:
Чем это вам не нравятся мои "глазки маленькие, иронические и полупьяные?"*
Нравятся, Варенька, нравятся! Но понимаешь, чтобы закончить книгу, мне надо Как бы тебе объяснить? Нужна смена обстановки. Помнишь, ты сама говорила об этом?
Конечно. И еще сто раз повторю.
Вот я и решила, что это подходящий шанс.
В общем, да, все правильно. Но признайсяколдун тебе понравился? азартно прищурилась Варвара.
Мне очень нужно туда попасть, не обращая внимания на слова подруги, продолжила Полина. Дело в том, что киногруппа будет недалеко от того места, которое я описываю. А если они меня не возьмут, то как же я попаду туда? Одна? Там болота, леса. Глушь, короче. Не знаю, как еще объяснить.
А что тут объяснять? Я бы, и сама тебя одну не отпустила. Даже представить не могу, чтобы ты шаталась по каким-то лесам, покачала головой Варя. Не обижайся, Поль, но ты такая домашняя, уютная и, прости, предсказуемая. А тут болота какие-то. Что за бред? Ладно, это понятно. Так что там с книгой? В чем суть?
Полина взяла чайник и стала набирать воду. Включив его, продолжила:
Это история про одну девочку, которая видела кое-что странное. Но потом оказалось, что этого не было. То есть ей никто не поверил и
Напоминает сказку про мальчика, который кричал: «Волки! Волки!» рассмеялась Варя.
Да, кивнула Полина, именно так. Ты, кстати, не знаешь, что там дальше с этим мальчиком было?
Варя хмыкнула и запихнула розу обратно в вазу.
Думаю, ничего хорошего. Если он, конечно, не делал все это лишь для того, чтобы привлечь к себе внимание своей шуткой.
Нет, уверенно сказала Полина. Точно не шутил
Тебе виднее, Варя внимательно следила за выражением лица Полины. То есть, ты знаешь ту, про кого пишешь, да?
Да но это очень давно было.
А если поговорить с ней? Восполнить, так сказать, пробелы?
Нет, не получится. Она рассказала все, что знала
Значит, тебе просто нужно попасть туда, где все произошло. Увидеть воочию Получается, надо ехать.
Думаешь?
Уверена. Но не забывай, что дети могут ошибаться.
Девочка была уверена в том, что видела.
Ты не хочешь мне рассказать об этом поподробнее? осторожно поинтересовалась Варя.
О, боюсь, что это очень мутная история. Губы Полины дрогнули в грустной улыбке. Но эта девочка до сих пор считает, что была права
Милая, Варя встала и обняла ее. Уткнувшись подбородком в плечо, погладила Полину по спине. Плюнь ты на всех! Делай так, как считаешь нужным. Не слушай никого!
Кроме тебя?
Кроме меня, да! По-моему, ты поднимаешь очень интересную тему. Детские травмы надо перерабатывать. Ну видела и видела что-то твоя девочка, подумаешь?
Я ведь почему решила написать эту книгу? Чтобы, как ты говоришь, переработать! Я думала, что пойму, почему так долго не могу забыть эту историю. Но она все время вылезает наружу, спать не дает!
Если спать не дает А ты с кем-нибудь еще говорила об этом?
Нет.
Хм А что она конкретно видела? Привидение? Чудовище? Варвара понизила голос. Или, может, испугалась чего-то эдакого Допустим, кто-то с кем-то занимался любовью? Знаешь, в детском возрасте это может нанести прям серьезную травму! Мы вот с мужем запираемся, когда
Полина отстранилась и посмотрела в глаза подруге:
Дракона, Варя! Она видела дракона!
Варвара икнула, а затем расхохоталась в полный голос:
Скороходова, я тебя обожаю! Дракон? Ну конечно! У меня самой парочка маленьких и один большой дома имеется, так что я тебя очень хорошо понимаю!
* М. Булгаков "Мастер и Маргарита", о Коровьеве.
10
Варвара засобиралась домой сразу после звонка мужа. Он ждал ее у подъезда, выгуливая собаку. Перед тем как уйти, Варя минут пять гримасничала в оконном стекле, делая вид, что не хочет покидать Полину. Та стояла рядом и улыбалась, наблюдая за тем, как молодой мужчина шлет жене воздушные поцелуи и изображает поющего менестреля. Летний вечер был теплым, ласковым, и Полина вдруг подумала, что Варя с мужем наверняка пойдут домой медленно, держась за руки. А их пес, метис таксы и спаниеля, будет важно брести рядом, тряся кудрявыми большими ушами и поглядывая на хозяев умными черными глазами
Полина положила остатки торта в контейнер, щедро отсыпала конфет и сухариков и вручила подруге.
Спасибо тебе, Варь! Не знаю, что бы я без тебя делала
А я? тут же парировала подруга. Ты мой луч в темном царстве, Скороходова. Я же псих, а ты на меня благотворно влияешь.
Да ты само спокойствие и благоразумие, Варя!
Ой, не скажи. Иногда так уматываюсь, что хочется встать посреди площади и заорать во все горло.
Что заорать? испуганно спросила Полина.