Поздоровавшись с водителем, умостился позади и тут же ощутил внутри давящую тяжесть, отозвавшуюся беспричинной тревогой. Вероятно, повлияла череда трагических событий, идущих с нарастанием и по неясному вектору без надежды на скорую развязку. Мне же не терпелось поскорее во всем разобраться и с чувством выполненного долга встретить с утреннего поезда жену, поваляться рядышком под пляжным зонтом, понырять с волнореза, прогуляться вечерком по Приморскому бульвару.
Ноющая хандра улетучилась, как только въехали в поместье Бокальчука. Встречающих не наблюдалось, потому я взошел на крыльцо без приглашения и заглянул в гостиную, где на кожаном диване развалился Брут. Выражение начальствующего лица не предвещало ничего доброго.
Хозяин усадьбы с похожей нерадостной миной прохаживался возле громоздкого округлого стола, заставленного лэптопами, приборами с экранами и антеннами, радиостанциями и коммутаторами спутниковой связи. Двое спецов из команды генерала сноровисто управлялись с хитроумной техникой.
Проходь, Серго, не стесняйся, проворчал Никифорыч, кивнув на Бокальчука. Уведи камикадзе на переговоры. Быстрее не будет, оттого что он круги наматывает вокруг центра управления полетами. Уломай поторговаться, потянуть время. Глядишь, до вечера запеленгуем пакостника.
До вечера я умом тронусь! разгневанно отрезал депутат. Торговаться научен, но только не родными людьми! Будет так, как я сказал! Пойдем, Кучер, побазарим за жизнь.
Валяйте, пробухтел Брут. Мне что ль больше всех надо?! Будем считать, что повстречались две властные натуры, обменялись мнениями, и каждый остался при своем. Только спрос будет с одного. Не так ли, Вадим Федорович?
Каждому свое, Борис Никифорович. Если что случится, то погоны с вас снимут, а с меняшкуру. Причем я сам ее сдеру.
Спустившись с крыльца, обошли особняк и разместились в садовой альтанке. Как прежде донимала жара и парило, будто перед грозой. В подтверждениеюркие ласточки носились низко над стриженым газоном.
Скорее бы дождь! Голова раскалывается, пожаловался Вадим. Надеюсь, не собираешься меня убеждать? Все решено! Поведай лучшечто за человек генерал. Можно ему доверять?
Адекватный. Доверять можно, но смотря как. Если слепо, то лучше не доверять.
Вечно ты со своими психозаморочками. В принципе я понял, но чую в твоих мозгах напряг.
Есть маленько, признался, наблюдая за тем, как Борила усердно сервирует стол. Думаю, Борис Николаевич со мной согласится. Непонятно, как серийник оказался утром в Николаеве. Вечером попытался нас взорвать в Малореченском, потом всю ночь пробирался пешком через горы, а с утра пораньше нарисовался за четыреста километров от Крыма.
Алессандро Калиостро, прогудел Борила.
С дуба рухнул?! гаркнул на него Бокал, пытаясь скрыть улыбку. Еще один мыслитель выискался! Лютику будешь впаривать про Гудини с Копперфильдом. Тащи графинво рту пересохло!
Охранник с довольным видом удалился, а Вадим погрузился в нерадостные раздумья.
Словно палочка-выручалочка запиликал мой смартфон. Выудив из кармана, приложил к уху и услыхал деловитый тенорок Самчукова:
Приветствую, пан Кучер! Включи громкую связь, пусть Бокал слушает.
Откуда знаешь, что он рядом? Хотя можешь не отвечать на дурацкий вопрос.
Даже не собирался, хохотнул Проф и посерьезнел. Тут такое дело. Прошлой ночью моя разведка зацепила хвост, который волочился за тобой от гостиницы «Ингул». Свинтили двоих топтунов и отконвоировали в Одессу. Я дал команду
Зачем в Одессу?! с недоумением выпалил Вадим. Ко мне надо было привези!
Точно, я поддержал Бокальчука. У нас информацииноль! Позарез нужно кого-то разговорить! Киевские спецы помогли бы.
Об этом я и подумал, растолковал Александр Сергеевич. Пусть столичные гости свою линию гнут, а мы со стороны подсобим. Генерала Брута предупрежу. Считайте, что Проф замутил легонький кипиш по-одесски. Прикиньтебыла наружка и сгинула! Как поведут себя инициаторы?
Очконут стопудово, оживился Вадим. Завибрируют и напортачат. Я понял твою задумку, Шура! Молоток!
То-то же! Пусть знают, что не все у них идет гладко. Хотя у нас тоже проблемка нарисовалась.
Будто бы одна, поник олигарх. Не томи, выкладывай!
Задержанные топтуны отморозились напрочь. Форменное белое братство! Помните, по городам бродили зомби в ожидании конца света?
Можно без апокалиптического абсурда?! снова раздухарился Бокал. Говори толком!
Я и говорю, что неживые они. Словно заговоренные. Передвигаются, как в замедленной съемке. Внимательно слушают, открыв рот и выпучив глаза. Потом начинают нести ахинею о неотвратимости наказания и расплате за измену. При этом эмоции не прослеживаются. Ходячие мертвяки, да и только!
Ты ж материалист, Проф! вмешался я, заподозрив розыгрыш. Прикалываешься, небось?
Посмел бы я при таком раскладе? Слушайте дальше. Зомби оснащены хитро-мудрой техникой, как пришельцы из будущего. Я уже не говорю о «ягуаре» последней модели. Меня в натуре жаба задавила! Фирменные цацки для прослушки и пеленга по геолакации, миниобъективы на мобилах для видеосъемки с дальнего расстояния. Программы всякие с доступом к секретным базам. Правда, успели стереть память смартфонов и заблокировать коды настроек на рациях.
По делу что говорят?! нетерпеливо осведомился депутат. Нафиг мне твоя техника?!
Ты не понял! Они заколдованные! Честно! Сыграть так нельзя. Короче, для начала оформили им по десять суток за неповиновение. Будем подбирать ключики. Должен же кто-то хватиться топтунов и крутезной тачки? Будут новостипозвоню. Пока.
Пару минут мы обсуждали известие. Не дождавшись Борилы с кувшином, вернулись в гостиную и поведали Бруту историю о ночном задержании замороченных шпиков.
Бредни продолжаются, насупился генерал. Зомби, говорите?! Хорош меня разводить, Серго!
Я серьезно. Ночью от гостиницы был хвост.
Хочешь сказать, что мои орлы дали маху?! Ладно, принимается. Разберусь, с кем надо. Похоже, времяпрепровождение перестает быть томным.
Помолчав, хлопнул ладонями по коленям и смачно выругался.
Никифорыч и раньше мог покрыть оппонента многослойным отборным матом, не задевая болезненных струн души. Умел мастерски нокаутировать человеческое эго, но никогда не наезжал на личностные качества.
Лишь только поутихло эхо после нецензурного комментария, как замурлыкала мобилка в кармане генеральского пиджака. Брут поморщился, приложил ее к уху и на минуту остолбенел. После чего разразился длительной тирадой, в которой из литературных слов слышались только:
Зачем?! Кто дал команду?! Страна идиотов!
Сунув телефон в карман, отвесил присутствующим поклон и объявил с лакейской интонацией:
К нам, господа, едет ревизор! Генпрокуратуравозбудила уголовное дело по факту похищениякак я понимаю, дабы прикрыть свои срамные места. В Николаев вылетел следовательпо особо важным деламМеня настоятельно попросили оказывать ему всяческое содействиеЯ ему устроюсердечный прием!
За годы службы у бывалого сыщика сложились непростые отношения с работниками прокуратуры. Бывали случаи, когда из-за вмешательства надзирающего органа в деятельность угрозыска разваливались дела. При этом в дилетантстве обвиняли сыщиков. Однажды Брут чуть было не лишился погон за то, что вытолкал из кабинета взашей зонального куратора-законника.
Бокальчук испытывал схожую нелюбовь к представителям данного ведомства, потому в унисон вторил генералу:
Этого только не доставало ! Из-за чмошников прокурорскихпришлось из ментовки уходить! Чтобы духу ихнего не было в моем доме! Придумайте что-нибудь, Борис Никифорович!
Я не всесильный! Щас начмила озадачу, Брут приложил к уху телефон. Алло, полковник! Упырь из генпрокуратуры не объявлялся? Шо ?! Я счастлив, что добрался без приключений. Сказал быкуда его отвезти. Пусть едет на , в городскую прокуратуру! Никаких допросов потерпевшего! Скажешь, что Бокальчук задействован в оперативных мероприятиях. Большойпривет!
Сбросив вызов, вопрошающе посмотрел на хозяина дома.
Благодарю, буркнул Бокал и протянул генералу свой мобильник. Пора отправлять эсэмэску.
Никифорыч кивнул и подозвал оперативника, который тут же подсоединил к телефону пару проводов. Спустя минуту СМС-сообщение о согласии депутата обменять себя на близких было отправлено.
Потянулись минуты тревожного ожидания.
Искоса поглядывая на Вадима, я понимал насколько тяжко ему сохранять самообладание. Генерал тоже заметно нервничалбарабанил пальцами по дивану, изучающе глядел на меня, догадываясь, что потенциальный заместитель не в лучшем расположении духа.
Я же старался унять смятение и шевелить извилинами: «После крымского вояжа не приходится сомневаться в циничности и жестокости маньяка. В целом события последних дней кажутся фантастическими. Не проходит ощущение, будто играю одну из главных ролей в захватывающем детективном сериале. Лицедействую, не зная ни сценария, ни предназначения своей роли. Подобно послушной бессловесной ляльке, управляемой злобным кукловодом. Но!! Наперекор всемуфункционирую, как разумное орудие Провидения, призванное оберегать друзей, знакомых и незнакомых людей».
В гостиную заглянул Борила и обратился к хозяину:
Извиняюсь! К вам делки пожаловали. Велели передать, что прибыл какой-то флот.
Если накануне я ощущал себя солдатом, попавшим в окружение и готовившимся распрощаться с жизнью, то сейчасликующе подмечал, как разрывается виртуальное кольцо неприятеля и на помощь поспешают братья по оружию.
Ты, о чем, горемычный?! взбеленился Бокальчук.
Я поспешил вмешаться:
Свои, Вадим! Айда встречать! Открывай врата, Борис Николаевич!
Вышедши вслед за Вадимом на крыльцо, увидел, как дородный охранник распахнул калитку рядом с воротами и отпрянул в сторону. Во двор растянутым строем продефилировали члены тайного розыскного сообществаЗимбер, Молодязев и Пуртев.
Обличия депутата я не виделон готовился сбежать по ступеням вниз. Но волна распространившейся от него радости буквально сшибала с ног.
Пижоны!! заорал, сбегая во двор.
Бывшие однокурсники скучились возле крыльца и заходились обниматься, словно хоккеисты после заброшенной шайбы.
Вышедший на крыльцо Брут беззлобно проворчал:
Кто был ментом, тот в цирке не смеется.
Напряженная обстановка разрядилась. Даже Бокал ненадолго позабылся. Зато генерал нутром предчувствовал грядущие перемены.
Шли бы вы тискаться в другое место! прогремел, возвращаясь в дом. Служить и защищать препятствуете!
Пошли в альтанку! позвал гостей Вадим и прикрикнул на Борилу. Где графин, служивый?! Закуску организуй поприличнее. Это дело надо отпраздновать!
Рассевшись за столом в теньке, пару минут галдели, словно оптовики на Привозе. Наконец, поднялся Репа и, дождавшись тишины, с поклоном произнес:
Батон велел кланяться Бокалу и Слону! Его преосвященство заверил, что мысленно с нами. Доход уже в монастыре на санаторно-курортном моционе. Дюже порывался в Николаев, но Саечкин разъяснил, шо нету на то соизволения высшей силы.
Правильно. Пусть психику восстанавливает, пробухтел Бокальчук. Похоже Ленька не пропил мозги вчистую? Хотя мне пофиг! Самому драйва хватает выше крыши! Важняк из генпрокуратуры пожаловал, генерал права качает, Проф воду мутит.
Шура себе на уме! захихикал Молодязев и посерьезнел. Довелось присутствовать, когда заговоренных топтунов привезли. Честно вам скажупацаны не придуриваются. У внука моего есть игрушкаон осекся и виновато глянул на Бокальчука. Прости, Вадим!
Ничегозлее буду. Рассказывай!
Внуку в день рождения подарили робота. Игрушка такая японская. Напичкана электроникой не меньше, чем компьютер. Работает на шести батарейках, и каждая отвечает за определенную функцию. Если вынуть однуробот перестает ходить, а остальные функции работают. Вынуть еще однустановится немым. Есть батарейка, от которой светятся глаза.
Короче, Склифосовский! подхлестнул Зуй.
У обоих топтунов этой батарейки нет, а другие скоро разрядятся. Эмоции и мысли вообще не прослеживаются. Самчуков подыскивает специалиста по всяким приколам в мозгах. Хочет, чтоб батарейки им заменил.
Неожиданно на пороге возникнул Брут.
Думал, вы намечаете тактические ходы, пробормотал посматривая, куда бы присесть. О каких роботах речь? Может я чего подскажу!
Прошу, понуро обронил Зимбер, пододвигаясь на лавке.
Следует заметить, что за время службы в ГАИ Зуй порядком натерпелся от происков высокопоставленных автолюбителей, в числе которых были и генералы. Потому с некоторой предвзятостью относился к человекам при большущих звездах. Точно, как Брут с Бокальчукомк работникам прокуратуры.
Я не столь радикально настроен, хотя за годы службы довелось не единожды общаться с дядьями о широких лампасах.
Особо запомнились два эпизода, хоть непосредственного участия в оных я не принимал.
Однажды после развала Союза случилось наведаться в Москву, дабы реализовать командировочное поручение. Главным образом надлежало оказывать содействие молодому подающему надежды следователюСаше Штейну.
Накануне командировки нас инструктировал начальник следственного отдела. Исчерпав запас наставлений, он выпроводил Штейна из кабинета и напутствовал:
Присматривай там за мажором. Одиозная заносчивая фигура с претензией на корифея юриспруденции. Следи, чтоб рамсы не попутал.
Позже я сам раскусил натуру Шурика, хоть поначалу несоответствие неброской внешности и повадок гонористого недоросля приводило в замешательство. С одного ракурсанизкорослый, сухопарый, невзрачный субъект. К тому же скучный до тошноты в общении. С другогокарьерист, наверное, с пеленок, неизменно демонстрировавший видимый только ему одному профессионализм. При этом Александр Петрович одевался аляповато-вызывающе. Правда, в костюме при галстуке отдаленно напоминал молодого Пола Маккартни с ранних фотографий «Битлз». Разве что прическа поскромнее.
По прибытии в Белокаменную мы отправились в МУР, где озадачили масштабным поручением на пяти листах начальника отдела по раскрытию квартирных краж. Весь следующий день его подчиненные сбивались с ног, выполняя указки Штейна, а нас поселили в двухместном номере гостиницы «Украина» и попросили не вмешиваться. Ближе к вечеру уведомили, что нарыли немало улик по делу, поэтому с утреца запланировано провести с нашим участием четыре обыска и больше десятка допросов.
Отужинав в ресторане, мы вознамерились пораньше отойти ко сну, дабы набраться решимости и сил. Да не тут-то было!
В номере-люкс на нашем этаже разместился милицейский генерал, пожаловавший в столицу из российской провинции. Позже выяснилось, что муж сей прибыл в министерство для назначения на новую ответственную должность.
Вероятно, ввиду успеха назначенец заявился в гостиницу поздно вечером пьянючий в хлам. Рестораны уже закрылись, оттого он водил «козу» на этаже. Подстерегал и муштровал постояльцев, экзаменуя на знание законов и конституции. Потом стал требовать от дежурной отчет, в каких номерах остановились симпатичные женщины. В конце концов, заходился барабанить в двери и орать: «Откройте, милиция!».
Штейн долго ворочался, вздыхал и матерился. Когда же терпение лопнуловскочил как ужаленный, достал из портфеля пистолет и подался босиком в коридор, явившись на обозрение в цветастых семейных труселях и белой майке-алкоголичке.
Помня инструктаж накануне поездки, я бросился следом, пытаясь отговорить взбеленившегося юношу от опрометчивых действий. На худой конецоставить в номере табельное оружие.
Пререкаясь мы прошлись по ковровой дорожке к столу дежурной по этажу. Причем невменяемый генерал не заметил приближения двух полуодетых молодчиков. Нависая над перепуганной женщиной, он шатался и громогласно сопел, будучи облаченным в галифе со старомодными помочами, перекинутыми через плечи поверх футболки с надписью: «СССР». Призрачным матовым блеском отсвечивали сапожищи с наутюженными голенищамипредмет извечного почитания высоких чинов.
Дежурная с надеждой глянула на храбрецов, но приметив пистолетохнула и закрыла ладонями лицо. Низкорослый Шурик тем временем приблизился к возмутителю спокойствия, смерил презрительным взглядом с головы до ног и неожиданно учтиво молвил: