Здорово! Тогда и я пойду вам навстречу. Полтора так полтора! Ну, будут ещё кое-какие дополнительные обязательства. Например, совместно содержать дороги и так далее. Не против?
Нет.
Тогда по рукам?
Согласен.
Олигархи пожали друг другу руки.
Тогда остальные мелочи пусть обсудят наши помощники, а то бездельничают, лодыри, пока мы тут вкалываем, и так в моей жизни не хватает много-много часов!
Уф, у меня как гора с плеч свалилась, обрадовался Бугрин и притопнул ногой.
Морозов повернулся к девушке:
Алёна, а вы как относитесь к филологии?
Да позитивно. У меня пятёрки по русскому языку и литературе.
Тогда, может, вам следует познакомиться с Александром Великим?
Извините, Василий Прокопьевич, с кем? Он давно умер.
С Александром Васильевичем, кандидатом наук из Мезени. Он с нами вчера ужинал. А вы подумали, с тем самым, великим завоевателем?
А! Так я с ним познакомилась ещё вчера. А почему вы назвали его Великим?
Да он не великий, в смыслеВеликий. Фамилия у него такаяВеликий. Видимо, его родители с оригинальным чувством юморанарекли сынка Александр, забавно получилось: Александр Великий. Конечно, вам, Алёна, действует на нервы, что в вашем присутствии кого-то другого называют великим.
Бугрин и Белкина остановились, словно со всего маха налетели на невесть откуда взявшееся стекло. Морозов проскочил вперёд ещё два шага и оглянулся на отставших спутников:
Сергей Геннадьевич, неужели вы рассчитывали, что я не пробью биографии моих дорогих гостей? Я даже знаю, неудобно говорить такое при ребёнке, сколько раз Снежана лечилась от гонореи. А вот такую девочку, не побоюсь этого словачудо-ребёнка, мне, конечно, хотелось увидеть.
Так вы что-то знаете обо мне?
Конечно, у меня целая папка и ещё флешка с сюжетами о вас.
Да, а я как-то и не подумал об этом, признался Бугрин.
Ну, если мы играем в чистую и сделка совершена, так сколько раз я соврал, по-вашему? Что поведает секретное оружие Сергея Геннадьевича? Можно ли вообще жить без лукавства?
Ладно, говори.
Пару раз, слегка.
Морозов задумался всего на несколько секунд и вскоре хитро улыбнулся:
Согласен. Он хлопнул себя по бокам. Вот так компания у меня собралась! Думаю, что мы с вами разыщем карбонадо, и не только его. Но есть тут у меня ещё одна задумка.
Василий Прокопьевич, вы можете на нас рассчитывать! Правда, Белкина?
Как лето, так на меня обязательно сваливается приключение. Готова, мой капитан! Девушка рассмеялась и нежданно покраснела под взглядами мужчин. Прямо намечается какое-то «алмазное» лето.
Пока мы идём, я расскажу вам про чёрные алмазы, вы не против?
Да нет.
Ой, как интересно, заверещала Белкина и захлопала в ладоши.
Так вот, история появления на Земле карбонадо весьма таинственна. Много веков никто не мог разгадать эту загадку. Высоколобые учёные давно спорят, откуда они взялись, а вся проблема заключается в том, что в составе карбонадо есть водород, что говорит о его внеземном происхождении. Так что вчера в наших руках был внеземной посланник из метеоритной породы, которая за миллиарды лет трансформировалась в эти сокровища! Правда, среди учёных встречаются пошляки, которые напрочь рубят всю эту романтику и твердят, что это не чудо, а обычный алмаз, просто с вкраплением графита или железа. А ещё масла в огонь подлили ювелиры, которые совсем недавно научились правильно огранять карбонадо, с минимальными потерями. Основная беда карбонадопористость и высокая твёрдость камня. Так что теперь эти чёрные камешки на пике моды, потому что прекрасны! Но, согласитесь, разве это не чудо!
Глава 4Часовня
Троица вернулась в морозовские хоромы и, перед тем как зайти в кабинет, остановились около обеденного стола, накрытого чистой скатертью. Из горки блестящей посуды они взяли по белоснежной чашке и блюдцу. Налили кофе из кофейника. Бугрин повернулся к хозяину, который в эту минуту вертел перед собой чашку с гербомего гербом, и сказал:
Извините, Василий Прокопьевич, но коли у нас все срослось со сделкой, то, может, мы отпустим ребёнка отдохнуть и подышать целебным воздухом? А сами обсудим, что нам делать с прилетающим заместителем губернатора.
Конечно. Но у меня будет просьба. Даже не просьба, а так, крошечная просьбишка: найдите Великого, поговорите с ним, он что-то в последние дни растерян. Его надо настроить на деловой лад. Кто станет постигать таинственного Окомира, даже скорее объяснять нам его путанные речи?
Хорошо, я буду стараться.
Кстати, я приметилон тоже гуляет вокруг дома.
Я непременно составлю ему компанию, ответила Алёна и изящно, насколько могла, поставила пустую чашку на стол и вышла из гулкого как вокзал терема.
Действительно, филолог прохаживался у восточной стены дома. Алёна догнала его и, поравнявшись, спросила:
Вы не против, если я погуляю с вами?
Великий посмотрел на неё задумчивыми глазами и кивнул.
Алёна радостно сообщила:
У меня вот нежданно закончилась работа, потому дышу свежим воздухом и мечтаю улететь обратно домой.
У вас закончилась работа, а у меня никак не начнётся. У меня такое ощущение, что мы все не скоро отсюда выберемся. Вам так не кажется? Да вроде нет. Хотя, если честно, предпосылки застрять имеются. Погода и всё такое северное.
Великий неожиданно напрягся:
Что вы имеете в виду, если не секрет?
Василий Прокопьевич обмолвился о том, что у него есть какие-то планы на гостей.
О, всё, не надо
Вы тоже хотите вернуться поскорее домой, в Мезень?
В Мезень.
Извините.
Да ничего страшного, я сам когда-то путался с названием, а потом с ударением.
Так вы неместный?
Нет, я родом из Подмосковья, учился в Москве. Но женился, когда был здесь на практике, и мы с супругой поселились здесь, практически на краю света. Если идти на север от нашего городка, то начинается Белое море, далее только грозный Ледовитый океан, а на востоке самая настоящая тундра. Этим летом мы с женой хотели выбраться погостить у моих родителей, а после махнуть на тёплое море.
У меня аналогичные планы. Но, я так понимаю, вам всё портит загадочный Окомир?
Да, меня, как специалиста по старославянскому языку и мифологии, пригласили с ним поработать. Может, что-то перевести, растолковать. Вы знаете, мы с женой учителя, зарабатываем немного. Архангельская глубинкаэто вам не Москва. Потому я и согласился на подработку, взял отпуск и сюда. Хотя, если честно, я знаком только с письменным языком, который идёт ещё от самих братьев-просветителей Кирилла и Мефодия. Все же этот язык был только книжным, а не устным. Потому я и робею немного перед этим волхвом, хотя пока мне все его речи понятны, но письменных источников я ещё не видел, так, одни пустые посулы.
Считайте, я тоже здесь на подработке и помогаю Бугрину на переговорах.
В мире так много странного и непознанного, что, наверно, не стоит даже пытаться всё узнать. Я с юности любил слова великого персидского поэта Хафиза: «Коль птица вырвалась из клетки, ей рай вездена каждой ветке». И, как многие, восторгался её любовью к свободе. Но вот недавно узнал, что зяблик на воле живёт в среднем два года, а знаете, сколько в неволе?
Конечно не знаю.
Двенадцать! Вот так, аж в шесть раз дольше. Вот, что дарит цивилизация живому существу и нам с вами.
Печально или, быть может, радостно?
Кто знает. Сытая клетка убивает волю.
Неожиданно.
Желая как можно скорее перевести разговор в нужное русло, Алёна остановилась перед зарослями молодых ёлочек и спросила:
А где Окомир? Мне бы тоже хотелось с ним поговорить. Я люблю сказки, у меня дедушка их придумывает, поэтому я выросла на волшебных историях.
В том-то и дело, что я не знаю! Как только я собираюсь с ним поговорить, он исчезает либо умолкает и так далее. Может, сидит как сыч у себя в комнате, или ещё где прячется или ворожит. Не знаю. Хорошо ещё, что у Василия Прокопьевича приличная библиотека и есть где отвести душу, а так бы я здесь давно с ума сошёл.
Странно. Насколько я поняла из слов волхва за столом, он вышел из леса, чтобы что-то поведать нам, людям. А сам, получается, юлит?
Пока он общается исключительно с Морозовым и начальником его охраны. Как мне рассказал здешний дворник, Окомир уговорил Морозова спрятать здешнюю часовню, подальше, с глаз домой. Мол, он не может спокойно жить, постоянно лицезря купол с крестом.
Точно, я когда летела, её не видела.
Вот мы сию минуту стоим перед ней!
Не вижу! Где она? Он опустил фантастический защитный экран или скорее надел на неё шапку невидимку?
Всё банальнее и проще: пригнали с карьера технику, в ближайшем лесу выкопали ёлок, коих вокруг с избытком, и высадили на газон со стороны дворца. Теперь часовню не увидишь, надо искать тропинку.
Может, сходим к ней?
Пойдёмте.
Они свернули с широкой дорожки на едва заметную тропинку и, пробравшись сквозь заросли колючих елей, оказались около деревянной часовни в один купол, построенной, по всей видимости, из местной древесины. Дверь оказалась заперта на замок, но над ней висела икона с изображением юного святого, ещё совсем подростка, с крестом в руке. На иконе была надпись: «Святой мученик Василий Мангазейский».
Великий пояснил:
Часовня освещена в честь сибирского первомученика святого праведного Василия Мангазейского.
Я не слышала о таком святом. А что такое Мангазея?
О, златокипящая Мангазея! Первый русский заполярный город, располагавшийся между полуостровами Ямал и Таймыр, предтеча нынешних Мурманска, Салехарда, Певека, Тикси.
О, слышу про знакомый посёлок Тикси! не удержалась Белкина и даже запрыгала на месте. Я там была прошлым летом.
Так вот, в самом начале 17 века, если мне не изменяет память, ещё при царе Борисе Годунове, основали сей городдля сбора дани и торговли с англичанами и голландцами, которые добрались за Урал, аж до самого Енисея. Туда с купцом, в качестве приказчика, отправился, как пишут в житии, богобоязненный отрок Василий, родом из Ярославля. Случилась кража, и хозяин обвинил его в пособничестве разбойникам. Вася ни в чём не признался, ибо, естественно, был ни в чём не повинен. Тогда купец самолично измордовал его, а затем отвёл к воеводе. Но, говорят, есть ещё одна версия. Якобы купец домогался парня, но тот отказывал, вот тогда торгаш и обвинил парня в преступлении. Воевода Пушкин, видно, был крут и тоже приложил руку к избиению, и вот на Пасху, говорят, этот проклятый лавочник саданул юношу связкой ключей в висок. Парень умер, его тут же и похоронили, и все почти забыли об этом случае. Но со святыми не всё так просто. Прошли годы, и стали в городе являться людям чудеса в месте упокоения паренька. Вот тогда и вспомнили старожилы о несчастном отроке Василии. А сейчас в Сибири он почитается как покровитель охотников и звероловов и первый сибирский святой.
Грустная история, жалко парня. Теперь понятно, почему на иконе около ног святого лежит связка ключей.
Куда уж там, не до веселья. Вообще-то, жития святыхпочти всегда печальные истории. Непрост путь к святости, лепестками роз не усыпан. Получается, наш Василий Прокопьевич спрятался от своего небесного покровителя?
Выходит, отрёкся.
Каждому своё, не будем осуждать. Пойдёмте отсюда, здесь хорошо, но уныло как-то, как на кладбище.
Словно жизнь на время оставила это место.
Но не святость.
Алёна на прощание погладила кругляк, из которого сложены стены часовни, и рука мягко заскользила по янтарным смоляным слезинкам. Родной еловый дух, а может, ещё и едва уловимые нотки ладана навеяли грустные мысли. Они с Великим молча вышли из ельника и вскоре на дорожке столкнулись нос к носу с начальником охраны Морозова. Игорь Александрович, он был, как обычно, весь в чёрном, по-хозяйски осмотрел гостей с ног до головы и спросил:
Гуляете?
Да, наслаждаемся здешним воздухом.
Понятно. Алёна Белкина, тебе не скучно в наших дебрях?
Да пока нет! Да и грустить некогда, я ещё даже не осмотрела окрестности этого дворца.
Алёна, как несовершеннолетнюю, официально тебя предупреждаю: будьте осторожны. Тут кругом шастают медведи, а ещё зубастые волки. И учтите, я не шучу. Третьего дня мои ребята отгоняли косолапого от склада. Я могу приставить к тебе персонального охранника. Как ты на это смотришь?
Спасибо за заботу, но пока обойдусь без охраны. Я от дома и не отхожу, если чего, буду визжать как резаная.
Хорошо. Моё делопредложить. Ну а как молодой девушке среди стариков и глухих лесов?
Нормально. Мне нравится северная природа, вот её и изучаю, вместе с людьми. Даже не знаю, что интереснее.
Игорь Александрович закивал:
Тоже дело.
Видя, что начальник охраны собирается их оставить, Белкина спросила:
А мне можно предложение вам сделать?
Слушаю с удовольствием. Что юное дарование желает?
Вы можете пойти и осмотреть мою комнату, чтобы подозрений лишних не было в мой адрес.
Великий в свою очередь обрадованно предложил:
Мою, кстати, тоже, как там говорится, обыщите. Мне скрывать абсолютно нечего.
Да вы что! Только за такую просьбупошарить в вещах гостей, меня Василий Прокопьевич порвёт на части.
А полиция или следаки приедут? с видом знатока спросила девчонка.
Босс решает. Сами видите, вертолёты с замом губера уже к нам вылетели, а тут такой скандал. Некрасиво получается, не айс.
Да, попали мы в ситуацию. На всю жизнь замараемся из-за этого камня.
Найдём, я уверен, он здесь. Никуда не денется. К вечеру притащим из Архангельска детектор лжи и прогоним через него всю обслугу, там такие весёлые проводочки: зелёные и красные, глядишьвсё и вскроется.
Будет всё айс! Одену тогда корону на голову!
Правильно говорить «надену», а не «одену», встрял в разговор Великий и тут же смущённо опустил глаза.
Спасибо, ваше филологическое сиятельство.
Желая разрядить обстановку, Белкина оптимистично всех заверила:
Будем надеяться, что алмаз в скором времени непременно отыщут.
Начальник безопасности улыбнулся и облизнул губы:
Непременно. Враг будет разбит, победа будет за нами.
Да уж. Но главное, чтобы не как обычно, без моря крови
Разговор прервал далёкий, но нарастающий с каждой секундой гул подлетающего вертолёта. Игорь Александрович начал высматривать в небе приближающуюся тёмную точку.
Извиняйте, мне пора. Вот и дорогого гостя везут. Славно.
Всего доброго.
Удачи.
Начальник охраны развернулся и трусцой побежал к терему. Следом за ним отправились Алёна и Александр.
Вы идёте на торжество? спросила Алёна. Ей не хотелось сидеть одной в комнате, и она искала собеседника, а этот филолог был ей весьма любопытен.
Нет, моя задачаподкараулить волхва и попробовать с ним пообщаться, так сказать, предметно.
Значит, у нас есть ещё время погулять? спросила Белкина.
Да, конечно. Глупо сидеть в комнатах, хотя мне, кажется, дождь собирается. В этих местах весьма переменчивая погода, за столько лет я никак не могу привыкнуть.
Погода действительно непредсказуемая. А скажите, пожалуйста, вы верите россказням Окомира?
Как сказать
Скажите как есть.
Вначале мне бы хотелось понять вас. Точнее, что-то узнать о вас. Здесь, в доме Василия Прокопьевича, собралось, так сказать, необычное общество, и мне неясно, как мои слова будут в дальнейшем использоваться. Вот тот замечательный начальник охраны Василия Прокопьевича предупреждал нас перед вашим прилётом не вести с вами, так сказать, душещипательных бесед. «Смотрите, юное дарованиене простая девчонка, неизвестно, для чего её тащит сюда Бугрин. Мы точно знаемона видит всех насквозь! Будьте осторожны! Запомните, мы с вами одна команда!» Вот так-то, Алёна. Говорят, вы проводите какие-то свои собственные расследования, используя сверхспособности.
Алёна покраснела. Нежданные слова Великого застали её врасплох. Пришлось быстро взять себя в руки, уняв дрожь. Она решила отшутиться, отбросив возникшее желание просто-напросто удрать в свой номер, закрыться там от всего мира и расплакаться:
Александр Васильевич, в каждом вашем слове слышится строгость преподавателя.
Алёна, мы вроде перешли на «ты»?
Извините извини. Вот сами загнали меня в угол, даже не знаю, что теперь делать.
Я не хотел обидеть. Тем более что я считаюникого нельзя загонять в угол! Даже мышка, загнанная в угол, непременно бросится на обидчика. Не знаю, что там наговорили про меня, но у меня действительно было пару случаев, когда я вела собственные расследования. Но они были связаны исключительно с моими родными и невинным людям не было причинено никакого вреда.