Димитрий все так же жевал зубочистку.
Приносить жертву, царственно зверея? Маловероятно.
Теодор откусил еще шоколада.
И все же Тедеску внедрил наших агентов в Америке и спланировал «Зубы дракона». Так что это значит, Алексий?
МЕК хочет заключить с нами союз для этой операции.
Что за чушь! выкрикнул его отец. Это наш план, наша месть.
Верно, сказал он, но майор указала, что наши агенты в Америке уже немолоды.
Его отец рассек воздух костылем, как саблей.
Эти моджахедки тоже постарели. Может, и разжирели.
Фатима упирает на то, что первое поколение 17N представляет собой силу здесь, в Греции. А в Америке наши пожилые спящие агенты без оружия МЕК ничего не добьются.
Димитрий продолжал жевать зубочистку.
Я не доверяю террористам, которые готовы переметнуться ради выгоды. Они чуть что предадут нас.
Они хотят отомстить ЦРУ не меньше нашего.
А что за оружие, спросил Йорго, они намерены дать нам?
Не дать. Продать.
Теодор промямлил, жуя шоколад:
Так, эти исламисты-марксисты хотят нажиться на нашем деле?
Послушайте, Саддам использовал иракские деньги по программе «нефть в обмен на продовольствие», чтобы обеспечить МЕК танками, минометами и старыми «АК-47». А также биологическим оружием, купленным у чеченской мафии. Фатима говорит, у МЕК еще остались запасы, но мы должны заплатить, чтобы покрыть их расходы.
Сколько? спросил Мирон.
Пятьдесят тысяч американских долларов.
Йорго зажег сигару и выдохнул колечко.
И где мы достанем такие деньги?
Она предлагает, чтобы мы ограбили банк, который ведет дела с американскими компаниями.
Вроде банка «Афины»? сказал Димитрий.
Почему бы и нет? Мы грабили банки.
Каждый раз был опасней предыдущего.
Василий поднял культю.
Я против того, чтобы рисковать жизнью из-за мусульман.
Алексий почувствовал настороженность стариков, так долго выживавших в подполье.
Я рискну, сказал он.
Мирон фыркнул.
Один?
В уме Алексия возник образ Патти Хёрст на экране телевизора, вступившей в ряды Симбионистской армии освобождения, наставляющей винтовку на служащего банка.
Я задействую Рэйвен для поддержки.
Его отец рубанул воздух костылем.
Я против.
Согласен с Мироном, сказал Йорго. Она может подставить всех нас.
Я работаю над ней уже две недели, пробуждая доверие по методам северокорейцев, которыми они уже давно перепрограммируют врагов в своих агентов.
И ты думаешь, у тебя получится? спросил Мирон.
Думаю. Даже не притронувшись к ней.
Димитрий высунул и втянул зубочистку.
Какая красота впустую пропадает.
Василий хохотнул.
Алексий, ты уверен, что это не она промывает мозги тебе?
Алексий повернулся к отцу.
Прошу твоего разрешения.
Мирон насупил брови.
Ну, хорошо. Пусть она поможет тебе ограбить банк, но если будет упираться или попробует сбежать, подстрели ее. Сделай так, как будто это охранник.
Но если она умрет, с ней умрут и пророчества Тедеску.
Я не сказал убить ее. Подстрели ее в ногу или руку и давай сюда. И мы заставим ее расколоться тем же путем, каким люди капитана Элиаде вытягивали сведения о нас из наших сторонников.
А если не получится?
Мирон стукнул костылем по ноге.
Тогда нам от нее не будет пользы. Прикончи ее.
С зубочистки Димитрия упала капля слюны.
Только, Алексий, перед тем, как будешь убивать эту молодую цыпочку, оставь меня с ней на час-другой.
Глава четырнадцатая
Крит, Греция
Самолет СТЗИГ приземлился. Дуган спустился по трапу и оглядел маленький аэропорт.
Что это, черт возьми?
Крит, сказал судебный пристав.
Я думал, меня доставят в Афины.
В последнюю минуту поступил приказ внедрить вас обходным путем. Ваш куратор свяжется с вами. Кодовое приветствие: через реку.
Пристав убрал трап и помахал рукой на прощание. Самолет взмыл в воздух.
Дуган оглядел блеклый пейзаж. Каким чудесным способом он должен теперь связаться с оперативным сотрудником ЦРУ, находящимся на Кипре, из этой адской дыры на Крите?
Через несколько минут к остановке подкатил побитый желтый «Мерседес». Заднюю дверцу открыл сурового вида старик.
Такси?
Дуган покачал головой.
Водитель развел руками.
Мне сказали: ехать сюда за вами, из самолет, чтобы пересечь реку. Это ваш такси.
Вот, значит, как. Он сел в машину на заднее сиденье и откинулся на спинку. По-видимому, с этого момента его действия будут контролироватьсяили, лучше сказать, курироватьсяХароном.
Водитель направил машину к скоплению низких построек.
Как называется этот город?
Ираклион.
Неблизко от Афин. Водитель остановился у бурого многоквартирного дома.
Второй этаж. Комната 204.
Ну, хорошо. Явка ЦРУ. Он поднялся по шаткой лестнице и постучал. Нет ответа. Он снова постучал. Дверь приоткрылась на цепочке.
Паспорт.
Дуган протянул паспорт через зазор. Через несколько секунд дверь открылась, и на него уставился лысый человек в очках в черной оправе.
Добро пожаловать в Ираклион, Спирос Диодорус.
Я думал, у нас будет рандеву на Кипре.
Часто лучше делать эти вещи обходным путем. Входите. Садитесь. Ваш перелет, наверное, был утомительным. Выпьете со мной? Греческая водка притупляет зубную боль.
Вам бы надо показаться дантисту.
Конечно. Поэтому вы здесь.
Я думал, что буду работать в Афинах.
Ночью вы переправитесь на пароме с Крита на Пирей.
Значит, Харон, который переправлял души мертвых через Стикс, будет его проводником. Мрачная шутка.
Окей, жду наводку.
Доктор Слэйд позвонил мне и сказал, что его дочь запомнила три катрена-загадки Тедеску. Скорее всего, зашифрованный план теракта против США. Слэйд сказал, что загипнотизировал Рэйвен и внушил ей забыть их до тех пор, пока кто-нибудь не скажет ей контрольную фразу.
Какую фразу?
Я не разобрал из-за криков. А потом раздался звук выстрела. Позже я узнал, что Слэйд застрелился.
Так, что у нас в сухом остатке?
Мы полагаем, что 17N попытаются вытянуть из нее пророчества Тедеску. А если не смогут или не сумеют решить загадки, они попробуют промыть ей мозги и завербовать.
Стокгольмский синдром? В духе Патти Хёрст?
Мне известно из прошлых отчетов Слэйда, что его дочь психически неуравновешенна. Если у них получится завербовать ее, вам придется освободить ее и перепрограммировать.
Тогда, полагаю, СТЗИГ экстрадирует ее в Штаты?
Это не входит в наши планы. Она не нужна нам дома.
Что же тогда?
Мы вернем ее грекам для допроса с пристрастием.
Мысль об этом вызвала у него дурноту, но он понимал, куда клонит Харон.
Я вполне прилично говорю по-гречески, но никогда не оттачивал афинский диалект.
В Греции сто шестьдесят с лишним населенных островов и десятки диалектов. Просто держитесь уверенно. Студенты в Политехе решат, что вы с какого-нибудь острова.
Где моя оперативная база?
Студгородок.
Мне нужно будет найти жилье.
Наш греческий контакт уже поручил одному из своих агентов под прикрытием снять вам комнату в общежитии, известном своими радикальными настроениями.
Сторонники 17N?
А также фашисты, антитурецкие расисты и анархисты. И все люто ненавидят Америку.
Представляю. Кимвала говорила мне, вы курируете агента Палаточника из Стражей исламской революции.
Он там больше не служит. Скомпрометировал себя, когда помог бежать из Ирана Элизабет с матерью до того, как взяли посольство.
Где он теперь?
Ускользнул из Тегерана вместе с выжившими диссидентами. Теперь он с кадровым мужским составом «Моджахедин-э халк», в Ашрафе.
Как мне связаться с кем-то из вас?
С ним вы не будете связываться. Вы работаете только со мной. Я введу мой номер в ваш секретный телефон под именем Харон.
Так вы собираетесь переправить меня через реку в афинскую преисподнюю?
Еще нет, Дантист. Но если вдруг я ошибаюсь, если вы поймете, что умрете в Греции, не забудьте положить монетку под язык.
Зачем?
Плата Харону, чтобы переправил вас через Стикс в ад.
Глава пятнадцатая
Афины
Во время первой пробной поездки к банку Рэйвен вела мотоцикл слишком резко. «Харлей» вырывался из-под нее, и она чуть не вылетела на встречную полосу. Водитель машины просигналил и помахал кулаком. Все ее тело содрогалось, но она сумела показать ему средний палец в кожаной перчатке и послать куда подальше.
Она не помнила, когда последний раз у нее так стучала кровь в голове. Она вихляла, кружила, но не сдавалась.
Она оседлала мотоцикл через улицу от банка «Афины», ожидая, когда появится Алексий. Двигатель крутился вхолостую, сухой язык облизывал сухие губы, глаза приклеились к бронемашине.
Она взглянула на часы. Двадцать минут. Что он так долго? По лицу и шее тек пот. Начало подташнивать. Она стянула левую перчатку и стала царапать ногтями правое предплечье. Но скоро прекратила. Она обещала ему, что больше не будет резать себя.
«хватит этих мыслей»
Вдруг она услышала детский плач и обернулась. К ней приближалась женщина с большим животом, толкая одной рукой коляску с малышом, а другой тянула за собой орущего карапуза.
И тут Рэйвен увидела, как из банка выходит Алексий через вращающуюся дверь. Где же были вооруженные охранники бронемашины?
Женщина поравнялась с ней, с трудом толкая коляску и удерживая за руку малыша. На углу ребенок вырвался.
Мать закричала:
Тино! Нет! Нет!
Мальчик выбежал на улицу.
О боже! Водители на скорости не увидят ребенка. Рэйвен соскочила с мотоцикла и бросилась за мальчиком. Уворачиваясь от машин, она поймала его. Взяла на руки пихавшееся дитя и прижала к себе. Он заехал рукой ей по шлему, едва не сорвав с головы, но она быстро поправила его.
Рэйвен донесла ребенка до тротуара и передала матери.
Такой красивый мальчик. Хотела бы я
Женщина влепила карапузу оплеуху.
Плохой мальчик!
И она потащила его за собой, выворачивая руку.
«видишь? вот она, благодарность, сестренка, тупые мамаши не заслуживают детей. сосредоточься на своей задаче. от этого зависит твоя жизнь»
Снова оседлав мотоцикл, она глянула в зеркальце заднего вида и поправила черный парик под шлемом.
В этот момент Алексий натянул на лицо маску из лыжной шапочки. Охранникрука на кобуревышел из вращающейся двери. За ним шел другой, неся сумку с деньгами.
Рэйвен нажала педаль газа, прогревая двигатель.
Алексий вынул пистолет. Первый охранник повернулся, и Алексий застрелил его. Другой охранник выронил сумку с деньгами и лег на землю лицом вниз. Алексий застрелил и его.
Рэйвен вздрогнула, услышав сигнализацию.
Алексий схватил сумку и припустил через улицу. Он вскочил на сиденье за Рэйвен, сжимая одной рукой сумку с деньгами, а другой обхватил ее за талию. Она почувствовала, как сбоку к ней прижался его пистолет. Она выжала газ, и «Харлей», взревев, сорвался с места.
Я удивилась, когда ты убил охранников, прокричала она сквозь ветер. Я от тебя не ожидала.
По-другому никак!
Вниз по улице. Повернуть на первом перекрестке. Перестроиться в следующем квартале и еще раз в следующем. Когда она остановилась за белым фургоном, перед глазами все плыло. Алексий спрыгнул и открыл задние дверцы. Закинув внутрь сумку, он разложил трап. Она заехала на мотоцикле в фургон и выпрыгнула назад. Алексий убрал трап и закрыл дверцы. Затем залез в кабину и сел за руль.
Рэйвен оглянулась. Никто их не преследовал. Чувствуя головокружение, она заскочила на пассажирское место. Сорвав шлем, она прислонилась головой к его плечу.
Слава богу!
Алексий убрал пистолет в карман куртки и приобнял ее свободной рукой. Она тяжело дышала, пока он осторожно вел фургон назад в центр Афин, мимо запруженной Плаки, где туристы облепили летние кафе, читая газеты и потягивая напитки.
Алексий проехал мимо хаты и, обогнув квартал, подъехал к автомастерской Теодора.
Он посигналил, и дверь приоткрылась. Толстяк в маске огляделся и подал знак входить. Алексий поднял сумку с деньгами.
Вот наличка для МЕК. Девчонка просто чудо. Видел бы, как она водит мотоцикл
Когда они вошли, толстяк опустил гаражную дверь. Открыв сумку с деньгами, он вынул пачки стодолларовых банкнот в обертках банка «Афины». Он повернулся к соседнему кабинету и сказал:
Ждите здесь.
От запаха машинного масла ее подташнивало. Она поскользнулась на грязном полу, но Алексий подхватил ее и притянул к себе.
Она опустила глаза.
Это твой пистолет уперся мне в тело?
Он запрокинул ей голову и просунул язык между губ. Она закрыла глаза. Ее целовали раньше, но никогда еще так. Он отстранился, но она прильнула к нему.
Сейчас не время, прошептал он. Когда будем одни.
Он взял ее за руку и провел в ту комнату, куда прошел толстяк с деньгами.
Несколько мужчин в лыжных масках воскликнули:
С именинами!
Посередине стола стоял белый торт с надписью, выведенной шоколадом: «НИККИНАША ПЕРВАЯ СОРАТНИЦА».
И в центре торта единственная свечка.
Кто такая Никки? спросила Рэйвен.
Ей ответил высокий человек с одной рукой:
Это ты.
Между остальными протиснулся мужчина с костылем, который пытался изнасиловать ее в первый день.
Это мой отец, сказал Алексий.
Рада познакомиться, выдавила она.
Сегодня твои именины, сказал он, и его мрачный голос заставил ее напрячься. С этого дня твой позывной Никки.
Но сегодня не мой день рождения.
Мы, греки, не придаем особого значения тому, когда кто родился. Тебя поздравляют в день вознесения святого, по которому тебя назвали.
И кто мой святой?
Святой Николай.
Санта-Клаус Ей представилась рождественская елка во дворе Уэйбриджского университета и припев «Колокольчиков». Она прикусила язык.
Каждый подошел к ней и вручил какой-нибудь подарок: солнечные очки, свитер, головной платок, полуботинки. Невысокий человечек, держа в руках потешную греческую гитару, похожую на вазу с одной стороны, забренчал и пропел мягким голосом:
О, прекрасная Никки,
С налитыми солнцем волосами
И глазами, голубыми, точно море.
Я, Йорго, приветствую тебя средь нас
В день твоих именин.
Она захлопала в ладоши. Не снимая маски, он поцеловал ее в обе щеки. Его примеру последовали остальные. Когда к ней приблизился человек с зубочисткой, торчащей из маски, она отпрянула.
Мы зовем его Зубочистка, сказал Алексий, потому что он никогда не выпускает ее изо рта.
Он собирается всадить ее мне в лицо?
Ни за что, товарищ Никки, сказал Зубочистка.
Вынув зубочистку, он поцеловал ее в обе щеки через маску, затем вернул зубочистку на место, кивнул и отошел.
Он оказал тебе честь, сказал Алексий. Это первый раз, когда я увидел его без зубочистки.
Остальные рассмеялись.
Зазвонил мобильник Алексия. Приняв звонок, он перестал улыбаться. Кивнул несколько раз.
Да, конечно, сказал он и выключил телефон. Мне сейчас надо идти.
Она схватила его за руку.
Куда мы пойдем?
Ты останешься здесь.
Возьми меня с собой.
Я вернусь позже. Нужно встретиться кое с кем.
С женщиной?
Ты моя единственная женщина. Зубочистка отвезет тебя на хату. Я вернусь ближе к ночи.
Когда он вышел, она прикрыла рот ладонью. Дверь закрылась за ним. Все смотрели на нее. Не показывай им, как тебя обступает тьма всякий раз, как он уходит. Отец Алексия шагнул к столу и зажег единственную свечку на торте. Рэйвен отпрянула.
Что такое?
Огонь меня пугает.
Сильные пальцы взяли ее за загривок.
Мы тебя вылечим. Загадай желание и дуй.
Она подавила желание отбрыкнуться от него, когда он наклонял ее к колыхавшемуся огоньку. Она закрыла глаза и пожелала, чтобы Алексий спас ее от огня. Открыв глаза, она увидела, к своему удивлению, дымящийся фитиль, хотя была уверена, что не дула. Она подумала: «Как же так, ты задула мою свечку, сестренка?»
«это моя свечка, дура. после стольких сраных лет я наконец получила собственное имя. осточертела мне эта «сестренка», теперь зови меня «никки»»