Он здесь! Он жив и здесь, слышишь?
Алекс, еще в полубреду после местного наркоза и острой боли в ране, чуть приподнялся на каталке:
Уходи отсюда, слышишь? Улетай к Мэри, улетай, Марго!
Она кивнула, уже твердо решив никуда не лететь. Алекса увезли, а Марго, притулившись на кушетке в коридоре, стала дожидаться выхода дяди из операционной.
Ждать пришлось долго, она успела задремать и проснуться, когда санитарка невежливо толкнула ее в плечо:
Ноги подбери, расселась. Не видишьпол мою.
Марго встала и перебралась в другой угол холла. Дядя появился примерно через час, за окнами уже светало, наступало холодное и пасмурное утро.
Ты еще здесь? удивился он, обнаружив племянницу.
Да скажи, как тот, которого привезли?
Тебе-то что? буркнул уставший дядюшка, снимая с головы голубой медицинский чепчик.
Знакомый
Ну и знакомые у тебя! Тяжелый, огнестрельное в живот, много крови потерял, но был в сознании. Под машиной какой-то лежал, говорит.
«Так вот почему мы его не нашли, догадалась Марго. Он под джип успел заползти».
Поезжай домой, утро уже.
Дядя развернулся и пошел к лифту, а Марго, постояв еще немного, вышла из Склифа и направилась к машине.
Рома был еще дома, демонстративно завтракал бутербродом с сыром, всем видом давая понять, что остался без полноценного завтрака по вине бесшабашной супруги, носившейся где-то с утра, но Марго так устала и вымоталась, что не стала обращать внимание на его недовольное лицо, ушла в спальню и уснула, едва коснувшись головой подушки.
Алекс позвонил назавтра в обед, голос его был бодр, как будто и не было вчерашней перестрелки, ранения и операции:
Ты, конечно, никуда не полетела? Так я и думал. Вечно не слушаешься.
Как ты? игнорируя недовольный тон, спросила Марго.
Я в порядке. А твой приятель умер.
Что?! вскрикнула Марго. Ты
Удивишьсяне я. Сердечный приступ. Но так даже лучше. Я не успел даже в палату войти. Он умер сам, без моей помощи. Сердце не выдержало. Хороший новогодний подарок. Живи спокойно, Марго.
И она поняла, что сейчас он снова пропадет на неопределенное время и появится только тогда, когда ей снова нужна будет его защита или помощь. Удел ангела-хранителя, который он сам на себя взвалил.
Весь вечер оказался заполнен хлопотамиприготовлением стола, украшением квартиры, телефонными звонками с поздравлениями. Марго уже еле держалась на ногах и не хотела никакого праздника. Нонадо, надо
Улучив момент, когда до прихода гостей оставался еще примерно час, она улизнула в спальню и легла на кровать, включив ноутбук.
Почти тут же в аську вышла Мэри.
Как дела, киска?
Плохо были, но сейчас уже наладились. Мэри
Что?
Почему ты его отталкиваешь?
Мэри помолчала, потом прислала смайлик с разведенными в стороны ручками и виноватой улыбкой:
Я не могу отнять у тебя твоего персонального ангела, Марго. А быть третьей не хочу.
Ты не будешь третьей. Ты будешь первойдля него.
Но не единственной. А это устраивает меня еще меньше.
Мэри
В ответ пришел смайлик-чертик, смешно потрясающий кулачком, и Мэри вышла из разговора.
Марго с сожалением закрыла ноутбук и подумала, что подруга права в чем-то. Наверное, в ее словах была правдаАлекс никогда не оставит ее, Марго, и Мэри будет на втором плане, а она не привыкла к такой роли. Значит, лучше и не начинатьчтобы потом не было больно. А уж какую боль может причинить своим поведением Алекс, Марго знала, как никто. И не пожелала бы подруге испытать это. Значит, пусть все останется как есть.
Он сидел у камина в небольшом шале в Австрийских Альпах, держал в левой руке бокал, в котором вместо шампанского белело молоко, и смотрел на огонь. Правая рука в повязке-косынке покоилась на груди. Негромко потрескивали поленья, языки пламени лизали их со всех сторон, превращая в черные обломки. За окном шел снегтихий, медленный, крупными хлопьями. Где-то раздавались хлопки петард и взрывы смеха. Люди праздновали Новый год.
«И только я, как всегда, один, усмехнулся Алекс про себя и сделал глоток молока. Наверное, в этом есть какая-то справедливость. Ангел-хранитель должен быть одиноким»
Румба на московской брусчатке
2000-е годы, СибирьМосква
Казалось бытакая простая вещь, как черный полиэстровый кофр, в которых перевозят костюмы танцоры-бальники. Ну что может быть особенного в мешке для вещей? И какую опасность он может представлять для своего владельца? Смешно.
Вот и я так думала все годы, что занималась бальными танцами и возила с собой такие кофры, отличавшиеся друг от друга только размером. Думала ровно до этого июньского утра в аэропорту Домодедово, прилетев с партнером на заключительный турнир в столице. Закрытие танцевального сезона происходило обычно в Сочи, но мы пока не знали, поедем ли туда, а потому решили потанцевать в Москве. Потанцевали
А все мой муж Костя. Он уже давно начал выражать недовольство моим видом деятельности, говоря, что замужней женщине неприлично вертеться в коротком облегающем платье да еще в обнимку с посторонним мужчиной. Пока я все еще могла справиться с мужем и убедить его в том, что спортивные танцы ничем не хуже любой другой работы, и ослепленный страстью Костя не особенно настаивал на том, чтобы я перешла только на тренерскую работу, но я хорошо понимала, что этот момент неизбежно настанет. Человек с кавказской кровью не станет терпеть того, что считает неприличным.
Вот и перед этой поездкой мы поссорились. Костю злило всемой партнер Иван, моя подруга Марго, жившая в Москве, мои новые платья в стиле Голливуда тридцатых годов, стоившие огромных денег, сама столица, где проводился турнир. Словом, Костя не хотел меня отпускать.
Я тебе денег не дам, заявил он, расхаживая по гардеробной, где я собирала вещи.
И не надо, я на свои поеду.
Твоих хватит только на пеший переход.
Не утрируй, я неплохо зарабатываю, упаковывая туфли, отозвалась я. Костя, ну сколько можно? Ты ведь понимаешь, что я все равно уеду, просто со скандалом на дорожку. Давай решим все мирно, я тебя очень прошу. Это моя работа, мне нужно танцевать, чтобы потом учить детей.
Тебе обязательно ехать для этого в Москву?
Да. Соревноваться нужно с сильными, так же как и играть в карты, правда? Сам ведь говоришь, что куда слаще обыграть хорошего каталу, чем распустить на деньги пару лохов.
Это была тактическая хитростьмой супруг считался одним из лучших карточных игроков в стране, очень дорожил своей репутацией, а потому моя ссылка на его собственные слова возвышала Костю в его же глазах.
Ну, ты права, наверное, уже другим, не таким решительным тоном произнес муж. Я беспокоюсь, как бы с тобой там чего не случилось.
Что должно со мной случиться? Я десятки раз ездила в Москву и до замужества, и ничего, жива.
Вот именно, что до замужества, буркнул Костя, и мое сердце глухо бухнуло.
Я должна что-то знать?
Что? А, нет, не беспокойся, все в порядке, это я так мысли вслух Костя обнял меня, поцеловал и вздохнул: Мне тяжело отпускать тебя, вот что. И твой Иван мне не нравится.
Костенька, он и не должен тебе нравиться, глядя мужу в лицо снизу вверх, сказала я. Он даже мне не должен нравиться, если на то пошло. Он должен только хорошо вести меня в танце, вот и все. А мы профессионалы, и ничего личного в танец не вкладываем. Мы просто умеем имитировать это, понимаешь? Играть любовь, а не любить на самом деле. Танцевать страсть, а не питать ее друг к другу. Это искусство, Костя, мы учились этому с детства. Ты только представья его знаю с семи лет, он же мне как брат, даже больше, так о каких отношениях речь? Только о родственных.
Костя слушал меня внимательно, пристально глядя в глаза и пытаясь уловить хоть нотку фальши, но не мог, потому что ее не было. Я не обманывала мужа, говоря о своих отношениях с партнером, тут моя совесть была чиста. И Костя вроде как успокоился, зато мне его слова очень запали в голову. Жизнь с Костей Кавалерьянцем уже научила меня быть готовой к любым неприятностям.
Уж не знаю, был ли причастен Костя к тому, что произошло, но то, что неприятности случились, я осознала сразу, едва мы вышли из зала прилета.
Бросив взгляд на шедшего впереди Ивана, я поняла, что чего-то в его облике не хватает.
Ваня, а ты все забрал из полок?
Что? остановился Иван и сбросил на ближайшее сиденье вещи с плеча. Погоди-ка ну точно, кофр один оставил! Твою же
Ты идиот, Переверзев! Как, скажи, ну как можно забыть кофр в самолете?!
Я закипела от негодования, как раскаленный на плите чайник, и никак не могла перестать орать, привлекая к себе внимание пассажиров и сотрудников аэропорта. Мой партнер сперва стоял, виновато опустив кудрявую голову, но потом неожиданно разозлился и заорал в ответ:
Умная, да?! С сегодняшнего дня свои манатки сама таскай, а то привыкла за столько лет! Я же еще и виноват, смотрите! Первый раз в жизни за чем-то не уследил! Какого черта ты истерику тут закатила?
От неожиданности я даже орать перестала, перевела дыхание, а потом ехидно заметила:
Ну, благо еще, что это ты свой кофр профукал, там подешевле было.
Иван растерянно перевел взгляд на лежавший у его ног черный кофр с костюмами и только теперь заметил на нем логотип одного из московских танцевальных ательеэто был мой кофр, мне его купила подруга Марго, когда забирала новые платья полгода назад. У Ивана был такой же, но без логотипа, так что теперь мой партнер остался без фрака со всеми аксессуарами, без рубашки на латину, без трех пар туфель, без брюк Словом, на паркет Переверзеву выйти будет не в чем, если мы не отыщем кофр сегодня.
В этой ситуации утешало только то, что стоимость всех вещей Ивана была существенно ниже моих и потеря кофра с моими платьями и туфлями явилась бы ощутимым финансовым ударом.
Ладно, что толку тут орать? вздохнул Ванька, забрасывая ремень кофра на плечо. Идем к сотрудникам, может, узнаем, куда тут сдают то, что народ в самолете забыл, должно же быть место вроде стола находок.
Да уж, наверное, таких, как ты, хватает, фыркнула я, раздосадованная тем, что моя встреча с подругой откладывается на неопределенное время. Не бросать же партнера одного в такой ситуации, в конце концов мне это нужно так же, как и ему.
Слушай, может, ты поедешь в отель? предложил Иван, взглянув на мое раздосадованное и недовольное лицо. Что толку вдвоем тут бегать? И потом, от тебя пользы все равно ноль, а крика и нервов больше, чем я смогу вынести. Поезжай, а? Как раз успеешь на аэроэкспресс, осталось пятнадцать минут. А я тут закончу и приеду.
Предложение было заманчивым. Я могла бы не в отель поехать, а сразу к Марго, благо она живет всего в пятнадцати минутах хода от Павелецкого вокзала.
А ты точно не хочешь, чтобы я осталась и помогла? нерешительно спросила я.
Помогла? расхохотался мой партнер. Нет уж, благодарю покорно! Без тебя быстрее справлюсь. Все, Мария, кассы там. Он развернул меня лицом к очереди за билетами и подтолкнул в спину. Все, иди, я позвоню, как что-то выясню. Да смотри не потеряйся, как ты любишь.
На это я не стала даже реагировать, потому что обижаться на правду глупо, у меня с детства топографический кретинизм, и заблудиться я могу даже в хорошо знакомом городе. К счастью, дорога к дому Марго прямая, и ее я выучила за несколько лет.
Устроившись у окна в вагоне аэроэкспресса, я сняла джинсовку, вынула из сумки книжку и погрузилась в чтение. Внезапно, отвлекшись на движение рядом, я повернула голову и увидела, как по проходу идет мужчина лет тридцати пяти. Я даже не сразу поняла, что именно заставило меня повернуться и обратить на него вниманиепо вагону то и дело проходили люди. И только спустя пару минут мне пришло в голову, что на плече мужчины висел танцевальный кофр. Когда варишься в одной и той же каше с самого детства, начинаешь невольно выхватывать взглядом в любой толпе «своих», таких же, как ты.
«Наверное, папаша с детьми приехал», машинально подумала я и снова погрузилась в чтение.
С Павелецкого вокзала я решила все-таки позвонить Марго, а не обрушиваться как снег на голову. Она долго не брала трубку, и я начала волноваться, не случилось ли чего. В последнее время Марго неважно себя чувствовала, вполне могла попасть в больницу, например, хотя мы разговаривали с ней буквально два дня назад.
Я остановилась, вынула сигареты, закурила, прижимая мобильный плечом к уху и стараясь одновременно удержать ремень сумки. Наконец в трубке раздался чуть сонный голос Марго, и я немного успокоилась.
Марго, ты дома?
О, Мэрик! почти мгновенно проснулась подруга. Ты прилетела?
Я уже даже приехала, стою на Павелецком.
Так чего же ты стоишь? Беги скорее ко мне, я сварю кофе. У тебя есть время?
Да, я свободна до вечера. А если не повезет, то и все выходные.
Что-то случилось? сразу насторожилась Марго. Что-то с Костей?
Можно подумать, что, кроме Кости, в моей жизни не может быть неприятностей, усмехнулась я, выбрасывая окурок в урну. Ванька свой кофр в самолете забыл, представляешь? Что делать, если не найдется, даже не представляю. Все костюмы еготам. Не выйдет же на паркет в джинсах и кроссовках
Придумаем что-нибудь, решительно сказала Марго. Сходим в салон, там напрокат можно найти.
И весь концепт костюмов нарушить? Ты же сама эскизы рисовала, мы рубашку для латины шили под мое платье. Ну ладно ещефрак, он стандартный более-менее, а латина? А обувь? Знаешь сколько нужно денег на две пары мужских туфель?
Догадываюсь, вздохнула Марго. Но давай по мере поступления решать. Вдруг найдется.
Веришья давно ничего в жизни не хотела так сильно, вздохнула я.
Все, Мэрик, иди ко мне, здесь договорим, подвела итог Марго и отключилась.
Как-то неожиданно из-за серых облаков выглянуло солнцеяркое, прижигающее обтянутую джинсовой курткой спину. На небольшом пятачке перед метро пожилая женщина в оранжевой накидке предлагала поездки в Липецк, из ларька невыносимо пахло шаурмой, тут же крутились три облезлые собаки, а на лавке, раскинувшись, спал бомж, подложив под голову замызганную спортивную сумку. Двери станции то и дело распахивались, впуская и выпуская бесконечную вереницу пассажиров. В цветочном ларьке я купила пять чайных роз, чтобы подарить Марго, хотелось чем-то порадовать подругу. Цветы умопомрачительно пахли, и всю дорогу до дома я то и дело подносила букет к лицу и втягивала ноздрями аромат.
Консьерж в подъезде приветливо поздоровалсяон знал меня в лицо, я довольно часто бывала в этом доме. Знакомый лифт с полустершимися цифрами на кнопках, общая дверь на этажетяжелая, со стеклом и металлической решеткой, восемь кнопок звонков, длинный коридор с множеством дверей, и за одной из них меня неизменно ждала Марго. Моя Марговысокая, видная, с чуть вьющимися каштановыми волосами и детским взглядом зеленых глаз.
Она обняла меня на пороге, обволокла собой, прижала, шумно дыша в волосы:
Как же долго тебя не было, Мэрька
Да брось ты, всего три месяца.
Целых три месяца, поправила она, выпуская меня из объятий. Хорошо выглядишь, даже не сказать, что после перелета.
Я ж не за штурвалом летела. Я протянула ей букет и сбросила на пол сумку.
Марго зарылась лицом в цветы:
Надо же, как пахнут я думала, что теперь цветы ничем уже не пахнут, все какие-то искусственные.
А у тебя по-прежнему изумительно пахнет кофе. Я повела носом и, сунув ноги в тапки, двинулась в ванную.
Я же тебя ждала, так что сварила, ты ведь любишь.
В уютной кухне я забралась с ногами на стул в углу между столом и стеной, придвинула пепельницу, вставила сигарету в мундштук и закурила, наблюдая за тем, как подруга подрезает стебли цветов и насыпает в вазу с водой сахар.
Как дела, Марго?
Она ответила не сразу, тяжело вздохнула:
Стабильность, знаешь ли и это та стабильность, от которой хочется выть волком.
Рома на работе?
Рома с приятелем в Словению укатил на месяц. Решил написать серию очерков о тамошней жизни. Хорошо быть главредомсам себе начальник. А я, как видишь, опять тут одна.
Чего ж с ним не поехала?
Не позвал, коротко бросила Марго и открыла холодильник, чтобы достать молоко.
В забытой на полу в коридоре сумке зазвонил мой телефон, и Марго, отставив бутылку, быстро пошла на звук.