А как сокращённо? Вася?
Ну, да Хотя мне, если честно, эта форма не очень нравится.
Потому что звучит как мальчишеское имя?
Ага, улыбнулась Василиса.
Тогда я буду звать тебя Точно, Лисой! Это же тоже производное от твоего имени.
Девушке тут же пришлась по вкусу эта форма, но она решила не подавать виду. Из вредности она парировала:
А я тогда буду звать тебя Деном.
Идёт, засмеялся молодой человек, который всё ещё держал ладошку Лисы в рукопожатии.
Появился Виктор, который сразу это заметил и недовольно спросил:
Что у вас тут происходит?
Девушка тут же отдёрнула свою руку, а Ден примирительно сказал:
Да всё нормально, строгий старший брат. Знакомился вот с твоей младшей сестрой, только и всего.
Вавилов остро взглянул на Василису и бросил:
Ты вроде за чаем собиралась.
Сестра вновь опустила глаза, затем быстро посмотрела напоследок на Дена и ушла на кухню.
Уже оттуда она услышала голос их гостя:
Ты злишься, что ли? Я же просто поздоровался.
Всё нормально, тебе показалось, отрезал Виктор в ответ.
Вскоре парни ушли, а Лиса поняла, что она думает о Дене. Слишком много думает о Дене.
***
Лиса, наши дни
Практически весь следующий день до вечера прошёл бесполезно и скучно. Работы у меня не было: Виктор ещё после моего окончания универа настаивал, что сможет сам нас обеспечить, да и родители оставили приличное наследство после своей гибели.
Лично я не мечтала жить на всём готовеньком и хотела сама зарабатывать себе деньги, однако с детства привыкла, что с братом не поспоришь. Да, тогда он стал главным в семье и активно это демонстрировал.
В глубине души после наступления своих восемнадцати лет я надеялась, что Виктор найдёт себе девушку, и мы разъедемся Но нет. Вроде бы у него и серьёзных отношений даже никогда не было. Зато и меня Виктор отпускать не собирался, чего я никогда не могла понять. Да и сейчас до сих пор не могу, сколько бы ни пыталась об этом думать.
Внезапная, давно знакомая неприятная мысль вдруг пронзила меня, но тут ожил мой мобильный.
Привет, крошка Лиса, раздался в телефоне голос Дена.
Привет, журналист, в тон ему ответила я.
Ты как там?
Честно? Маюсь от безделья. Хотя вот буквально несколько минут назад нашла телефон Виктора поставила на зарядку.
Включала его? посерьёзнел Русанов.
Ещё нет Там ведь пароль стоит, скорее всего. Да и страшновато почему-то, если уж начистоту, выдохнула я.
Может, тогда дождёшься меня? Посмотрим вместе, предложил Ден.
Сердце слегка ёкнуло, но я беспечным тоном ответила:
Я думала, ты забыл уже о встрече. Точнее, передумал.
Нет, усмехнулся он. Буду у тебя в течение часа. Жди.
Я сбросила вызов и фыркнула. Нет, на самом деле я ведь всерьёз и не думала, что Ден вдруг забьёт и не придёт. Сколько его помню, Русанов всегда держал своё словов этом ему не откажешь.
Я отвлеклась и взглянула на телефон брата, который действительно сегодня случайно обнаружила и затем поставила заряжаться. Как бы это странно ни звучало, он притягивал к себе внимание и пугал одновременно. Будто это не просто техника, а живая часть Виктора
Господи, ну и триллер у меня в голове, пробормотала я, а звук собственного голоса посреди пустой квартиры только лишь ухудшил ситуацию.
В итоге я вновь переключилась мыслями на Русанова. Что уж тут скрывать, он до сих пор вызывал интерес. Это не та детская влюблённость, что одолевала меня раньше Однако же почему-то меня к нему необъяснимо тянуло. Не сказать, что сильно, но тянуло. По не ведомой мне причине это вызывало ассоциацию с неким хищным интересом. Хотя тут, как мне кажется, Ден смог бы дать фору любому. Есть нечто такое в его энергетике
Не начинай снова о нём думать в этом ключе, строго посоветовала я самой себе. Плавализнаем, каково это.
И вроде бы слова звучали разумно, однако же я решила подкраситься перед приходом Русанова. Тушь, подводка, яркая помадаэтого хватит.
И когда Ден пришёл, то сразу же обратил внимание на мои губы.
Ого. Впечатляет, и расплылся в какой-то хитрой улыбке.
Смотришь как кот на сметану, не удержалась я от ехидного комментария, что его, кажется, только больше раззадорило.
А ты разве не этого добивалась, Лиса, когда красилась перед встречей со мной?
А ты не думал, что перед тобой я могла видеться с кем-то ещё?
С лица Русанова вмиг пропала нахальная улыбка. Он разулся, скинул куртку и заговорил на совершенно другую тему:
Сегодня следователь и до меня добрался. Позвонил и вызвал на завтра для беседы.
Беседы? переспросила я и усмехнулась. Теперь это так называется в его понимании?
Похоже, да. Карпенко, верно?
Да, это он. Будет тебя допрашивать с огромным пристрастием.
Ден издал смешок.
Серьёзно?
Ну, допытываться он любит, завтра ты это на себе прочувствуешь.
Уже предвкушаю.
Будешь чай или кофе? Или, может, перекусишь? предложила я, проходя с ним на кухню.
Если я поем в другом месте, то меня домой не пустят, пошутил Ден. Давай просто кофе.
При упоминании о его девушке я невольно закатила глаза, пока Русанов не видел меня.
Я сделала ему кофе и вернулась к нашей старой теме.
Я телефон поставила заряжаться в его комнате. Хочешь, пойдём прямо туда? Или я могу вынести
Нет, идём, решился Ден. Там ещё остались следы, ты вроде говорила?
Уже не так много. Всё, что смогла, отмыла. Хотя это было жутко, мягко говоря.
Ден кивнул, взял кружку с кофе, и мы направились в комнату Виктора.
Здесь всё осталось, как и раньше, да? осмотревшись, пробормотал Русанов. Выглядел он напряжённым и явно чувствовал себя не в своей тарелке.
Комната была обставлена более, чем лаконично. Только то, что нужно: кровать с застеленным покрывалом, шкаф для одежды, комод, письменный стол с небольшим количеством всяких книг и письменных принадлежностей, стул и тёмный ковёр на полуи больше ничего лишнего. Мой брат во всём придерживался порядка и не любил излишеств. Только по прошествии его последней ночи тут наблюдался некоторый бардак, но это и неудивительно, раз он чуть ли не впервые (а может, и впервые) был пьян. Тем более, что именно здесь он и умер
Я пожала плечами.
Я ничего тут не переставляла Убиралась только и как раз нашла под столом телефон Виктора, который там валялся.
А в телефоне пароль, да?
Думаю, да. Ладно, чего гадать, я подошла к мобильному и нажала на кнопку включения. Естественно, он оказался запаролен.
Ден присел на кровать и задумчиво спросил:
Может, подберём код?
В детстве не наигрался в шпионов? обернулась я к нему с улыбкой.
У нас же есть несколько попыток, почему бы не попробовать? Ден вроде и говорил на постороннюю тему, однако же с меня он глаз практически не сводил.
Мне кажется, или его поведение теперь чуть иное, чем было вчера?
Я облокотилась на комод.
Ну, хорошо. Какие будут идеи?
Есть одна. На работе наши с Виктором столы располагаются то есть, располагались рядом. Да и в принципе, мы же были приятелями. В общем, он тогда шутил, что нет лучшего пароля, чем тот, где все символынули. А потом я и сам случайно увидел, что у твоего брата на рабочем компьютере реально стоит пароль из одних нулей, рассказал Ден.
Даже как-то не похоже на него Ну, давай попробую.
Я вбила четыре нуля, но нет: этот пин-код оказался неверным.
Есть ещё варианты? вновь обратилась я к Русанову.
Вот чёрт, а я ведь рассчитывал на эту комбинацию. Надо подумать. Слушай, а может, просто и банально: дата его рождения?
Серьёзно? усмехнулась я, но всё-таки ввела число и месяц, когда родился Виктор. Ну, нет, опять не подходит! Дохлый номер, Ден.
Но его мои доводы совсем не убедили. Парень даже поднялся с места и начал вышагивать взад-вперёд, из одного угла комнаты к другому. Вдруг Ден остановился и заговорил:
Может быть, прозвучит бредово, но что, если Виктор поставил твою дату рождения?
Мою? переспросила я, и на какую-то долю секунды почему-то по спине пробежал холодок. Отвратительное ощущение.
Русанов прищурился.
А что ты так удивляешься? Он ведь так заботился и переживал о тебе Слепой бы только этого не увидел.
Иногда даже с перебором заботился, заметила я.
Тебе это доставляло неудобства? Или я не всё знаю? засыпал меня вопросами Ден, а я изогнула бровь.
В тебе проснулся журналист?
Это моё призвание, знаешь ли. Ты слишком много язвишь, крошка Лиса, и будто уходишь от ответа.
Я вздохнула.
Да нет, не ухожу. Но неужели ты сам не замечал, что Виктор был ко мне достаточно строг и требователен?
Ну, наверное, да, немного, слегка растерялся Русанов. Но он любил тебя, это точно.
Знаю. Однако поставить дату моего рождения в качестве пароля на телефон, я покачала головой, а Ден посмотрел мне прямо в глаза.
А ты попробуй. Других вариантов у нас всё равно нет.
Вновь, как и когда-то ранее, я почувствовала в нём этот твёрдый стержень, когда он видит перед собой цель и просто к ней идёт. Абсолютно мужская крепкая натура.
Я пожала плечами и ввела нужные цифры, и телефон любезно открыл мне меню.
Чёрт, мои глаза округлились. Подошло.
***
Ден
Она стояла передо мной, абсолютно ошеломлённая и с немым вопросом в глазах. На самом деле хоть я и убеждал Лису, что Виктор просто любил её и поэтому вполне мог поставить такой пароль, однако мне и самому казалось подобное слегка странным. Не сказать, что из ряда вон выходящим, но страннымда.
Я постарался это скрыть за непринуждённым видом и вернулся к кофе, оставленному на столе.
Терпеть не могу эту фразу, но я же говорил, бросил я на ходу.
С ума сойти, пробормотала Лиса и начала что-то смотреть в телефоне.
Нашла что-нибудь?
Нет Можешь сам покопаться, если хочешь.
Девушка подошла ко мне и протянула мобильный. Наши руки случайно соприкоснулись, и если бы раньше Лиса от этого смутилась, то теперь же она смотрела мне прямо в глаза и уж точно не стеснялась.
И самое ужасное заключается в том, что мне дико нравились эти перемены.
Тут же в голову полезли воспоминания о вчерашнем зрелище в её окне. Совершенно не кстати и не вовремя. Мысленно я от них постарался отмахнуться и сосредоточился на телефоне Виктора.
Я не знал, что мне нужно искать, да и вообще, есть ли хоть какой-то прок от этой находки, но всё же начал просматривать содержимое аппарата.
В сообщениях за последние дни было пусто, в звонках тоже не нашлось ничего примечательного. Затем я открыл фотографии, однако единственное, что там имелось, это снимки по работе, которую Виктор всегда выполнял качественно и добросовестно. Мне ли этого не знать? И даже по прошествии лет все рабочие фотографии до сих пор у него сохранились.
Я уже было собирался вернуть телефон Лисе, как взгляд зацепился за приложение с заметками. Подчиняясь неведомому порыву, я открыл его.
И опять жекуча заметок на тему работы. Лишь одна отличалась Судя по всему, это была цитата из стихотворения. Литературные произведенияне самая сильная моя сторона, поэтому я не знал, откуда этот отрывок:
Это абсурд, враньё:
череп, скелет, коса.
«Смерть придёт, у неё
будут твои глаза».
Заметка была сделана три недели назад, а погиб Викторещё спустя неделю. И всё бы ничего, однако ведь в заметке идёт речь именно о смерти Неужели простое совпадение?
Ты видела вот это? я показал Лисе отрывок.
Она пробежалась глазами по строчкам и недоуменно взглянула на меня.
Что за жуть?
Ну, я тоже так сначала подумал Тем более, что речь тут идёт как раз о смерти. Но ведь если подумать, то становится ясно, что эти словао чувствах. О любви к кому-то.
Лиса взяла в руки телефон брата и вновь пробежалась глазами по строчкам.
Вообще, ты прав, протянула она. И какие выводы? Виктора убила какая-то девушка?
Не знаю, пожал я плечами. Слишком глупо выходит Но я, если честно, вообще ни о какой девушке не в курсе. А ведь мы были с ним друзьями. Твой брат никогда никого не приводил домой?
Только тебя, съязвила Лиса, на что я шутливо вскинул руку.
Я не по этой части.
Ладно, если серьёзно Я знаю, что у Виктора было около пары девушек точно, но с ними всё как-то быстро оборвалось.
Да, об этом я тоже знаю. Но это было так давно
Вот именно. И выходит, будто серьёзных отношений толком у него и не было.
Ты сама-то в этом уверена?
Чёрт он был слишком уж закрытым. Не знаю, Ден. Правда не знаю.
Ну, хорошо, кивнул я. Но этот отрывок Не знаю почему, но он меня зацепил. Будто здесь реально идёт речь о чувствах Виктора к кому-то.
Это даже интересно. Очень уж хотелось бы увидеть девушку, способную очаровать моего брата.
Это точно, усмехнулся я, прекрасно понимая, о чём говорит Лиса.
Мало того, что этот человек был достаточно замкнут в себе, так он ещё и чувства с эмоциями проявлял довольно неохотно. Непроницаемость и невозмутимостьвот что всегда читалось в образе Виктора. А тут стихи Чушь какая-то.
Мы отложили его телефон, и тут я увидел на углу комода тот самый след.
Это то место? не смог не спросить я.
Лиса коротко выдохнула.
Я нашла брата как раз около комода, и с этого угла были потёки крови. Врачи установили, что он ударился теменем головы, и, я думаю, очевидно, что это случилось об острый угол комода. Ну, и ещё там остались следы крови на ковре, но, так как он тёмный, их особо и не видно.
Да, понимаю Но рана была не смертельная, я правильно запомнил?
Насколько я знаю, да. Как я уже говорила, Виктору не оказали помощь вовремя.
Я нахмурился.
Действительно выглядит как несчастный случай.
Либо кто-то ему всё-таки помог, добавила девушка и пожала плечами. Вдруг следователь прав?
Лиса, не забивай себе голову на ночь глядя. Приснятся ещё кошмары, я подошёл к ней и приобнял.
Совершенно неожиданно по телу будто ударило током. Мне бы подальше от Лисы держаться, а я сам к ней подхожу.
«Потому что ты хочешь этого, всё просто», пронеслось в голове, и я поспешно убрал руку.
А ты неплохо держишься, раздался голос Лисы.
Что? удивился я.
Яо его гибели.
Повернувшись, я наткнулся на её внимательный взгляд, в глубине которого вновь мелькнул хитрый отблеск. И теперь я очень сильно сомневался, что речь действительно шла о Викторе.
Однако я быстро взял себя в руки и кивнул.
Пожалуй. И ты держись. Я пойду уже, завтра нелёгкий день.
Лиса забрала у меня пустую кружку, и вскоре мы оказались в прихожей. Я хотел уйти как можно скорее от её бешеного магнетизма: в конце концов, я не свободен и это неправильно. Но всё-таки в какой-то момент инстинкты смогли взять над моей головой верх.
Я уже оделся, как вдруг, поддавшись импульсу, я притянул девушку к себе. Мы смотрели друг другу в глаза, и я произнёс:
Береги себя, ладно?
Удачи завтра, ответила Лиса и тихонько выскользнула из моих рук.
И опять я вышел от неё словно сам не свой. Как она это делает, чёрт возьми? Я же стойкий, меня не так просто соблазнить Но, кажется, у Лисы это удаётся.
Я сплюнул и решительной походкой направился домой. С каждым шагом с меня будто всё сильнее спадало это наваждение, и я ощущал свободу. Свободу от влияния Лисыв частности.
Однако продлилось это недолго.
Настя встретила меня слегка недовольная и заметила:
Что-то ты уже второй день подряд приходишь позже обычного.
Разве у моей работы есть нормированный график? удивился я, снимая с себя верхнюю одежду.
Ну нет Но всё же последнее время, до этой командировки, ты приходил пораньше.
Обычные рабочие моменты, пожал я плечами и поцеловал Настю в щёку.
Да, я соврал ей и действительно считаю, что это была так называемая «ложь во спасение». Я же не идиот, чтобы говорить своей девушке о том, что пробыл в компании с другой особой женского пола. Пусть даже если она мне просто подруга.
«Ну, точно, подруга», саркастически отозвался внутренний голос.
Мы поужинали, затем я сходил в душ. Но потом меня вновь потянуло в кабинет.
Зайдя туда, я плотно прикрыл за собой дверь и как бы ни пробовал сопротивляться, но всё же пошёл к окошку. Я знал, что хочу там увидеть. Глупо было бы так крупно врать самому себе. Да я и не пытался.