В окне Лисы не горел свет, что я сразу подметил без видимого удовольствия. На этой стороне дома, к слову, находилась её комната и комната Виктора, а вот гостиная и кухняуже на другой.
Я смотрел на два тёмных окна её квартиры, которые выглядели словно пустые глазницы. Это жуткое сравнение, впрочем, недолго сидело в моей голове, потому что на смену ему пришло гнетущее чувство разочарования.
Главным образом потому, что я не увидел её. Да, меня привлёк вчерашний полураздетый вид Лисы, однако я был бы рад увидеть её в любом облике.
С удивлением осознав эту мысль, я покачал головой. Нет, это явно катится в опасную сторону.
Ден, можно войти? вдруг ко мне постучалась Настя.
Она, естественно, знала, что в этом кабинете я обычно работаю, поэтому всегда стучала в дверь, чтобы не помешать.
Да, заходи, откликнулся я, предварительно отойдя от окна.
Настя вошла и улыбнулась.
Я на минутку. Хотела попросить у тебя на завтра твою «Тойоту».
В честь чего это? удивился я.
Если я расскажу, тогда ты мне точно откажешь.
Начало интригует, конечно. Ну, я жду, рассказывай.
Она присела на диван и закусила губу.
Да мы с подружками завтра встречаемся Вот хотела блеснуть, так сказать.
Похвастаться, поправил я и поинтересовался: А когда ты вообще в последний раз садилась за руль, не напомнишь?
Ну, Ден, поморщилась Настя и умоляюще посмотрела на меня глазами знаменитого кота из «Шрека».
Блин, Насть, это же моя машина! Рабочаяв том числе. А ты и на права-то сдавала чёрт знает когда. И не надо так смотреть, будто я тебе враг, я же за тебя переживаю.
Настя кивнула.
Ага. Или за машину.
Одно не исключает другого, примирительно улыбнулся я и подошёл к ней. Не дуйся только, ладно?
Моя девушка хмыкнула и отвернулась, а я же почувствовал дикую неудовлетворённость, которую оставила за собой Лиса. И мне требовалось дать этому выход
Я начал целовать и раздевать Настю, и тема о машине отошла куда подальше. Но на какой-то, едва уловимый момент я понял, что мои глаза практически всё время закрыты. И более того: я представляю другую.
***
10 лет назад
Это ж надо было так всё испортить! закатил глаза Ден, подходя к Виктору, стоящему около аудитории в коридоре университета.
Тот недоуменно спросил:
Ты о чём?
Скореео ком. Ты же помнишь, мне понравилась девушка с параллельного потока? Лена, кажется
Кажется, передразнил приятеля Вавилов и усмехнулся. Ты в своём репертуаре. Ну, и что там с этой Леной? Уже разонравилась?
Ден махнул рукой.
Да она сама всё испортила. Ладно, ты ведь всё равно скажешь, что я придираюсь. Чёрт, есть у меня такая ерунда: как только узнаю, что нравлюсь девушке, так у меня сразу же пропадает интерес. Так и тут вышло. Узнали как отрезало.
Виктор удивлённо поднял брови.
И так всегда?
Ну, считай, что да. Самого это раздражает, но ничего не могу с собой сделать.
Ладно, казанова, у нас есть другая проблема: нужно делать и оформлять ту нашу парную практическую работу.
А в чём проблема? пожал плечами Ден. Пойдём после пар к тебе и всё сделаем.
Ко мне? Виктор явно не обрадовался этому предложению.
Он хмурился и задумчиво смотрел в окно. Вавилов уже хотел было обсудить иной вариант, как вдруг ему в голову явно пришла некая мысль. Он легко кивнул и ответил:
Хорошо.
Ден тоже кивнул, однако его явно больше всего сейчас занимала другая тема.
Нет, ну, вот правда засада какая-то с этой Леной.
Ты даже имени-то её не помнил толком, издал смешок Виктор.
Да это и неважно, парировал Русанов. Вот ты недавно рассказывал, как познакомился с одной девушкой. Как у вас с ней, кстати?
Да никак. Переспали недавно, и на этом всё.
Ден присвистнул.
Да это покруче, чем у меня, даже! А что так?
Не знаю. Потерял интерес, выражаясь твоим языком. Не то, что бы она мне сильно нравилась Скажем, мне было любопытно, как далеко это может зайти, довольно равнодушным тоном рассказал Виктор.
Ну, ты меня поражаешь, отозвался Ден, никак не ожидавший подобного поведения от всегда тихого и спокойного друга.
Хотя, если подумать что Русанов вообще знал о его личной жизни? Пожалуй, кроме как о том знакомстве, больше и ничего. Ведь Вавилов был достаточно закрытым человеком, даже для своего друга.
Виктор был слишком спокоен и невозмутим, и его словно бы нисколько не волновало, что он, можно сказать, воспользовался девушкой.
Она же тебе хотя бы нравилась, да? поинтересовался Ден, который всё никак не мог успокоиться.
Виктор пожал плечами.
Она симпатичная. Но будто бы что-то не то. В общем, я и не планировал ничего серьёзного.
А ты жесток.
Кто бы говорил, усмехнулся Вавилов и процитировал приятеля: Она всё испортила тем, что я ей понравился!
Они оба рассмеялись и пошли на пару.
Уже после всех занятий друзья отправились домой к Вавиловым. На середине пути Виктор вдруг резко остановился и заговорил:
Перед тем, как дойдём, я хотел тебе кое-что рассказать.
Ну, что ещё стряслось? Что за тайны? выдохнул Ден.
Да, ты угадал, это действительно тайна. Поэтомумежду нами. Особенно, Василисени слова, нахмурился Виктор, а Русанов удивился.
Василисе? Это становится всё интереснее.
В общем, она влюбилась в тебя. Ты с ней поаккуратнее ладно?
Ден ошарашенно моргнул.
Ого, неожиданно. С первого взгляда, что ли? Мы же виделись лишь однажды.
Не знаю уж, с какого там взгляда это произошло, слегка раздражённо бросил Виктор, но это правда.
Она сама тебе об этом сказала?
Да.
Вавилов отвернулся. Безусловно, его сестра ничего ему не говорилаон соврал. Однако, чтобы понять, что она влюбилась, никаких её слов для него и не требовалось. Виктор всё прекрасно понял ещё там, в их прихожей.
Ден закатил глаза и съязвил:
Вот я ещё в таком возрасте пятнадцатилетним девочкам не нравился! Извини.
Виктор усмехнулся, но ничего не ответил.
Вскоре они добрались до квартиры Вавиловых, и их уже в коридоре встретила Василиса. Вообще, девушка думала, что Виктор пришёл один, но, когда увидела с ним ещё и Дена, резко замерла на месте.
Она опустила глаза вниз, и в прихожей повисло неловкое молчание. Возможно, до этого Русанов ещё и сомневался в словах Виктора Но теперь-то он сам увидел: Василиса, похоже, действительно влюбилась. По крайней мере, её поведение могло рассказать о многом.
Привет, маленькая Лиса, улыбнулся Ден.
Девушка вспыхнула, но скорее не от смущения, а от возмущения его словами. Она была подростком и не любила, когда указывали на её возраст. Особенно, если это делал нравящийся ей парень. Ведь таким образом Ден будто разграничивал их положение, подчёркивая, что она слишком для него мала.
Ничего и не маленькая! бросила Василиса, повысив голос. Затем она резко развернулась и исчезла в своей комнате.
Уже который раз за день Русанов удивился, непонимающе взглянул на Виктора, а тот просто пожал плечами, мол, понимай это как хочешь.
Ты иди в мою комнату, я пока нам еды наберу, сказал Вавилов.
И лишь когда Ден скрылся из вида, на лице Виктора появилась настоящая искренняя улыбка. Он был чертовски доволен собой и полученным результатом.
***
Лиса, наши дни
Комната брата оказывала на меня странное влияние: с одной стороны, меня тянуло заходить туда, но с другойона меня пугала. Сейчас комната принадлежала уже умершему человеку, и от этого становилось жутко.
У меня было ощущение, что я всё ещё чувствую присутствие Виктора рядом. Казалось, что ещё секундаи он зайдёт в дверь, посмотрит своим привычнм хмурым взглядом и что-то спросит.
Я поёжилась и пробормотала:
Ну, так и в психушке оказаться недолго
Но здравые рассуждения не помогали. Мне действительно здесь было не по себе, по крайней мере, одной Да, с Деном однозначно всё становилось легче и проще. И тут оставался лишь один вопрос: мне нужен просто кто-то рядом или же именно он?
Мы не договаривались, когда увидимся в следующий раз. Сегодня Ден поедет после работы к следователю, а потом? И вроде бы я понимала, что у него есть девушка и не надо бы вообще туда соваться. Но отголоски прошлого давали о себе знать. Тем более, если рядом больше нет строгого старшего брата с его постоянным надзором.
Вот опять думаю о нём. Да нет, на самом деле Виктор всё ещё рядом, просто присутствие его теперь стало незримым. Неужели я до сих пор нахожусь под его контролем?
Прекрати, пожалуйста, обратилась я куда-то в пустоту. Голос при этом, конечно же, дрогнул, и просьба вышла больше всего похожей скорее на мольбу.
И я опять зашла в комнату Виктора, будто надеясь найти там все ответы.
Его телефон был по-прежнему включен и лежал на столе, однако теперь он не привлекал особого внимания: всё, что можно, мы там с Деном уже просмотрели.
Затем на глаза попался ежедневник брата, и я открыла его. Это оказался обычный блокнот с рабочими пометками и списками дел. Я листала его, одну страницу за другой, как вдруг мой взгляд зацепился за одну запись, которая показалась весьма любопытной.
Около месяца назад Виктор сделал заметку о командировке, и планировал он поехать как раз туда, куда в итоге отправился Ден. Я знала, что обычно в другие города их газета не снаряжает сразу двух репортёров Тогда что это значит?
Я видела два возможных объяснения: либо Русанов отобрал эту командировку у моего брата, либо же они оба претендовали на эту работу и начальство выбрало лучшего.
И если первый вариант верен, то Ден в этой ситуации выглядит фигово, хмуро подытожила я.
Одно очевидно: смерть Виктора не была причиной того, что в итоге поехал Ден, потому что отправился он туда сразу же, в тот же день, когда случилась эта трагедия, а значит, этот рабочий момент разрешили заранее. Да и брат бы поделился со мной новостью о предстоящей поездке, как он всегда и поступал. Ведь как же так: я осталась бы тут совсем одна, без его зоркого взгляда.
В конце концов я решила поинтересоваться обо всём у самого Дена при первом же удобном случае.
Пройдясь вновь по большой и пустынной квартире, я поняла, что ощущаю не одиночество, а скореесвободу. Ведь Виктор действительно держал меня под тотальным контролем, даже в мои двадцать пять лет.
И тут на ум пришли слова моей подруги Ксюши, с которой я обычно делилась всем наболевшим:
А тебе не кажется, что отношение твоего брата как бы это сказать слишком уж странное?
Что ты имеешь в виду? удивлённо спросила я тогда.
На тот момент мне было около восемнадцати лет, и я отличалась некоторой наивностью, поэтому сначала даже не поняла, к чему клонит Ксюша.
Он, конечно, твой брат, задумчиво сказала подруга, ещё и родной, да?
Да.
Но ведёт он себя с тобой не совсем как брат, если честно.
Тогда эти слова словно оглушили меня, но затем я пришла в себя и отмахнулась от всяких глупостей.
А теперь я сидела, вспоминала это и другие события, и мне становилось не по себе.
Нет-нет-нет, помотала я головой, и тут меня отвлёк звонок моего мобильного, что было весьма кстати.
Привет, крошка Лиса, раздалось в трубке стандартное приветствие от Дена.
Привет, трудяга, улыбнулась я. Побывал уже на допросе?
Ага, только освободился. Пробыл я у Карпенко хоть и недолго, но прочувствовать успел: хватка у него, как у питбуля, знаешь ли, вздохнул Русанов.