Он протянул ей карточку изображением вниз, как крупье в казино раздает игрокам карты. Нахмурив брови, Марго взяла фото и развернула. На осознание ей хватило доли секунды. Её рот в ужасе раскрылся, глаза округлились, она непроизвольно застонала. Затем резким движением перевернула карточку и положила на стол.
Нет промолвила она. Только не говорите, что
Боюсь, так оно и есть, холодным голосом, но с сочувствием в глазах проговорил Ковальский. Ваш отец совершил самоубийство.
Глава 2
Александру Ковальскому нередко приходилось сообщать родственникам сотрудников ФСБ прискорбные вести, но именно в этот раз у него чаще забилось сердце. Он сам не мог понять, что вызвало такую реакцию. Может быть, то самое обстоятельство, о котором он предпочел умолчать перед своим начальством.
Он дал Маргарите Романовой минуту на то, чтоб прийти в себя и собраться с мыслями. Ковальский видел, что девушке это далось с трудом, но она не разразилась рыданиями, как он того ожидал. Она закусила нижнюю губу, отвела взгляд и смотрела куда угодно, но только не на гонца с дурной вестью. По щекам пробежали две мокрые дорожки, которые она поспешно утерла. Затем глубоко вдохнула и выдохнула. Голос её был глухим всего несколько секунд:
Вы уверены, что он покончил с собой?
Хотя Ковальский был готов к такому вопросу, он не мог не признать: было показательно, что девушка его задала.
Это официальная версия, Маргарита Владимировна
Зовите меня просто Марго, перебила она, подняв вверх ладонь. Прошу вас.
Хорошо, ответил он, стараясь говорить вполголоса. Так вот, сейчас это официальная версия, но тело обнаружили только этим утром, поэтому расследование в самом разгаре. Мы отрабатываем все возможные варианты и хотели опросить всех родственников вашего отца. Чтобы проверить, насколько это вероятно.
Мы? удивленно спросила Марго.
Я и мои коллеги по следственной бригаде, пояснил Ковальский. Они ожидают меня в служебном помещении торгового центра. Хотели бы поговорить с вами наедине.
Он красноречиво показал на людей вокруг. Несмотря на то, что их разговор никто не слышал, проводить допрос в подобных условиях было не самой лучшей идеей. Он был уверен, Марго тоже это понимала.
Девушка решительно поднялась, забрала телефон со столика, положила его в сумочку, расправила темно-серые брюки и сказала:
Хорошо, я согласна. Ведите.
Ковальский грузно поднялся со стула, и они направились в служебные коридоры торгового центра на окраине фудкорта. Здесь время от времени проходили сотрудники то кинотеатра, то магазинов, то забегаловок. Гул посетителей затих, как только за спиной закрылись металлические двери. Ковальский шел рядом с Марго, чуть впереди, указывая путь.
Зачем был нужен весь этот маскарад с Дашей? спросила Марго, когда они достаточно сильно отдалились от фудкорта.
Вы не оставили нам выбора, ответил Ковальский, не оборачиваясь. Если бы вы фактически проживали по месту жительства, то получили бы повестку сегодня же утром. Но поскольку это не так, пришлось выкручиваться. Дело очень срочное. Прошу прощения, если я вас напугал.
Не напугали, возразила Марго. Мне не впервой иметь дело с сотрудниками ФСБ и их методами. Но почему я вам так срочно понадобилась?
Ваш отец работал над одним очень важным делом. И теперь без него все может в последний момент развалиться
После нескольких поворотов по гулким одинаковым коридорам они оказались перед дверями служебного помещения. Внутри были лишь стол и пара стульев. За одним сидел высокий худощавый мужчина лет пятидесяти с лицом, напоминавшим Марго советские памятники рабочим. Те же угловатые, грубые, словно небрежно вытесанные из камня, черты лица типичного крестьянина. Цепкие глаза-пуговки, такая же короткая стрижка ежиком, как у Ковальского. Одет он был, в отличие от её спутника, в полноценный деловой костюм.
Рядом с ним стояла невысокая худая девушка в очках, в костюме с юбкой до колен и на невысоких каблуках. В руках она держала портфель и планшет.
Маргарита Романова? зычным голосом спросил мужчина сразу, как только Ковальский закрыл за ними дверь.
Да, это я, ответила она. С кем я говорю?
Полковник Альберт Ряховский. Вторая служба ФСБ, Управление по противодействию терроризму и политическому экстремизму. Я возглавляю следственную группу по делу о гибели вашего отца. С лейтенантом Ковальским вы уже знакомы, я полагаю. А это моя помощница Алиса.
Очень приятно, пискнула Алиса, поправляя очки в толстой черной оправе и утыкаясь в планшет, готовясь делать записи.
Взаимно, холодно сказала Маргарита и села на оставшийся свободным стул.
Здоровяк Ковальский занял дальний угол напротив неё по левую руку от своего шефа. Все трое внимательно уставились на Марго, отчего ей стало не по себе.
Полагаю, вас уже ввели в курс дела? спросил Ряховский.
Не совсем, честно ответила Марго.
Ваш отец был найден мертвым сегодня утром в своей квартире. Повешенным в петле. Похоже на самоубийство.
Но у вас есть основания сомневаться?
Я много работал с вашим отцом, Марго, сказал Ковальский, сложив крепкие руки на широкой груди. Он был отличным сотрудником, а самое главноепсихически устойчивым. Для тех, кто имел счастье с ним работать, было шоком узнать, что он наложил на себя руки. Поэтому мы хотели для начала побеседовать с вами, чтобы убедиться
Мой отец довольно часто проходил психиатрические и психологические освидетельствования, перебила его Марго. Как и любой сотрудник Федеральной службы. И ни одно из них ничего подобного не показало, иначе бы его уволили.
Альберт Ряховский смерил её недовольным взглядом. Он явно был человеком старой закалки и не терпел современную молодежь за её излишнюю своенравность.
Проблема в том, что ваш отец не выходил на связь с нами последние два месяца, мрачно проговорил Ряховский. Вам об этом что-нибудь известно?
Со мной он не выходил на связь еще дольше, с легкой ноткой вызова проговорила Марго. Поэтому мне об этом ничего не известно.
Он вам не звонил? Не писал? настороженно спросил Ковальский.
Ни разу с тех пор, как Марго замолчала, подавляя слезы. Она не хотела казаться слабой перед этими людьми. Достаточно было того, что видел Ковальский на фудкорте. Как умерла моя мать.
Значит, вам ничего не известно о том деле, над которым он работал?
Ровным счетом ничего, покачала головой Марго.
Что ж, тогда это тупик пробормотал Альберт, поднял голову и уставился в пространство над макушкой Марго.
Я все зафиксировала, Альберт Рудольфович, подала голос Алиса.
Молодец, махнул ей Ряховский. Присовокупишь к материалам дела.
Почему вы сомневаетесь, что это было самоубийство? недоуменно спросила Марго. Видно же, что он повесился!
Перед её мысленным взором снова предстало то фото. Крюк от люстры, к нему примотан самодельный канат из простыней, на полу виден опрокинутый стул. Отец висит в петле в полуметре от пола. Лицо посинело и опухло.
Есть еще кое-что, проговорил Ковальский, поглядывая на своего начальника.
Тот уловил его взгляд и молча кивнул, но с явным неудовлетворением. Ковальский взял у Алисы портфель, открыл его и достал еще пару фотографий. Он протянул их Марго. На первой был виден дальний участок стены за спиной покойника. Вся поверхность была исчерчена странными письменами. Местами обои были содраны, проглядывали участки голого бетона. Создавалось впечатление, что символы лихорадочно наносили друг поверх друга. Словно у писавшего было слишком много текста и недостаточно места на целой стене, и он стал писать одни символы поверх других. И только один из них четко проступал на фоне остальных. На втором фото он был заснят крупным планом.
Вам этот символ ни о чем не говорит? спросил Ковальский.
Марго с удивлением уставилась на фото и нахмурилась. Качество снимка не особо позволяло разобрать детали, но рисунок был непростой. Она задумалась на минуту. Было ясно лишь одно: ей нужно попасть в квартиру отца, если она хочет разобраться в произошедшем. Федералы просто так её туда не пустят до окончания следствия.
Похож на египетский иероглиф. Фото не очень четкое, проговорила она. Я изучала символику в университете. Мне было бы проще, если бы я увидела изображение вживую. К тому же я могу подсказать, что изменилось в квартире, если это поможет.
Она не особо надеялась, что её уловка сработает. Марго корила себя, что вышло довольно топорно. Девушка внимательно следила за каждым движением сотрудников ФСБ. На секунду ей даже показалось, что это все розыгрыш и они ненастоящие: настолько странно они себя вели. Ряховский и Ковальский отошли в дальний угол и шептались, Алиса стояла рядом и молча слушала.
Через минуту они повернулись к Марго, Ряховский сказал:
Мы возьмем вас на место происшествия. В ближайшее время туда подъедет наш приглашенный эксперт. Он расскажет нам о символе, а выо состоянии квартиры.
А в ней много чего изменилось?
Вы даже не представляете, ответил Ковальский. Мне кажется, вы её не узнаете.
Глава 3
Маргарита Романова не была в квартире отца на Большой Рижской улице уже несколько лет. Она прекрасно осознавала, что ввязалась в непростую игру, когда солгала федералам (так она решила звать их про себя), что сможет подсказать им, как изменилось жилище отца и что пропало. Всю поездку от торгового центра она сидела в сером БМВ, за рулем которого был Ковальский, словно на иголках, но изо всех сил не подавала виду.
Она никогда не доверяла коллегам отца по работе. Ни на йоту. Федеральная служба безопасности Российской Федерации всегда была для неё конторой таинственной и жестокой. И в один прекрасный момент её опасения подтвердились.
Это они во всем виноваты
Эта мысль распаляла её грудь, заставляла чаще и гневнее дышать все время поездки. Марго прикладывала невероятные усилия, чтобы её лицо оставалось каменным.
Из-за них умерла мама
Чтобы не думать об этом, она попросила у Алисы снова взглянуть на фото символа в квартире отца.
Существо с головой неизвестного животного. В руке у него то ли символ вечной жизни Анкх, то ли жезл Уаз, атрибут богов древнеегипетского пантеона. И все изображение заключено в картушпрямоугольник с закругленными углами и горизонтальной линией внизу, означавший, что помещенные внутрь символы являются частью имени собственного.
Фотография хоть и была цветная, но определить, чем был нанесен на стену символ, Марго с уверенностью не могла. Она изо всех сил надеялась, что это просто темно-красная краска, а не кровь отца.
Зачем ему рисовать древнеегипетский символ на бетонной стене собственной квартиры? Почему именно египетский? Марго пыталась вспомнить, увлекался ли её отец Древним Египтом когда-нибудь, но в памяти было пусто. Или это как-то связано с его нынешней работой?
Вскоре автомобиль остановился во дворе дома, где располагалась квартира Владимира Романова. Ковальский, Ряховский, Алиса и Маргарита вышли из автомобиля и поднялись на нужный этаж сталинского кирпичного дома. У двери их встретил полицейский, проверил наличие у федералов корочек. Ряховский приказал ему пропустить Марго внутрь.
Полицейский отошел в сторону. К удивлению Марго, дверь в квартиру с легкостью открылась. Её вскрыли, взломав замок.
Вы сказали, что мой отец покончил с собой, проговорила она, обращаясь к Ковальскому.
Да, поэтому пришлось ломать дверь, чтобы попасть внутрь, он пожал широкими крепкими плечами. Мы надеялись, что он явится на работу, но Владимир так и не появился. Вам об этом что-нибудь известно?
Со мной он тоже давно не общался, несмотря на все мои попытки, пробормотала Марго.
Они оказались в длинном темном коридоре. Справа за первой дверью скрывалась комната, прежде бывшая спальней. В проеме не было двери, вся комната завалена всяким барахлом. В квартире было затхло и воняло протухшей едой. Маргарите даже на мгновение показалось, что они пришли не в ту квартиру, а в какую-то заброшенную коммуналку, коих раньше в этом доме было полно.
Двое мужчин из бригады скорой протиснули мимо пришедших каталку с черным мешком из прочной ткани. Маргарита содрогнулась и проводила её взглядом. Ей не нужно было говорить, кто был внутри мешка. Несмотря на то, что она испытывала к отцу при жизни, Марго пришлось приложить усилия, чтобы подавить подступавший к горлу комок.
Во второй комнате картина была совершенно иной. В ней практически ничего не было. Посреди комнаты валялся опрокинутый стул. С крюка в потолке свисала петля, сплетенная из простыней. Рядом виднелись обломки сбитой люстры. Почти весь пол комнаты был усеян осколками стекла или зеркала.
Все четверо прошли внутрь. Марго пришла в недоумение, смешанное с ужасом, когда оглянулась вокруг. У входа в комнату лежали на боку опрокинутые разбитые напольные часы, к стене было прислонено большое зеркало, так же разбитое. Она не могла этого толком рассмотреть из коридора, но сейчас увиденная картина её потрясла. Стены были абсолютно голые: отец содрал все обои и наверняка высыпал получившиеся лоскуты в другой комнате. Нижняя половина стен по периметру комнаты была сплошь покрыта египетскими письменами. Их наносили хаотично, порой друг поверх друга. Но в глаза ей бросился тот самый злополучный символ.
Ему словно отвели отдельное место во всей композиции. Огромный картуш с одним единственным иероглифом.
Ковальский показал вам фото, заговорил Ряховский, кивком набок давая знак криминалистам, чтобы они заканчивали обработку места преступления. Так что для вас тут не должно быть сюрпризов. Можете осмотреться, Маргарита. Но ничего не трогайте.
Держите, сказала Алиса, подавая Марго пару латексных перчаток.
Благодарю, ответила она и натянула туго поддававшуюся резину на руки. Разумеется, я все помню совершенно иным.
Значит, вы не приезжали сюда после того, как ваш отец взял самовольный отпуск? спросил Ряховский, смерив её оценивающим взглядом.
О каком отпуске он говорит, черт побери?
Отец слишком любил эту свою проклятую работу, чтобы уходить в отпуск. Тем более самовольный: он всегда добросовестно соблюдал дисциплину. Порой, даже слишком.
Нет, не приезжала, вынужденно призналась она. Выглядит так, будто он сошел с ума
Это самый очевидный вывод, согласился Ковальский. Но есть и некоторые нестыковки.
Марго нахмурилась и пристально взглянула на него.
Какого рода нестыковки?
Вашего отца, как и любого сотрудника ФСБ, проверяли при приеме на работу. И далее каждый год он проходил медицинское обследование, поэтому его физическое и психическое здоровье были под контролем. Никаких суицидальных наклонностей он не проявлял. Вы не владеете информацией о том, что он начал употреблять некие препараты или галлюциногены в последнее время?
Ничего подобного! она едва удержалась, чтоб не прокричать это.
Все это звучало совершенно дико. Что здесь вообще происходит? Что случилось вчера в этой самой комнате?
Маргарита, смягчил голос Ковальский и приблизился к ней почти вплотную, я понимаю, что вам сейчас нелегко и вы многое не понимаете. Но нам необходимо задать вам эти вопросы. Здесь и сейчас. Учитывая обстоятельства, только вы можете пролить свет на случившееся.
Внезапно от этого коренастого мужчины повеяло спокойствием и каким-то дружелюбием. Вовсе не таким она его представляла там, в торговом центре, когда он впервые к ней подошел.
Интересно, это такая уловка?
Я хорошо знал вашего отца, Марго, продолжал Ковальский. Мы с ним очень сдружились во время работы. Мы провели несколько расследований вместе. Он был хорошим человеком.
Марго прикусила язык, чтобы не опровергнуть это, вовремя сдержалась.
Тем более было странно узнать, что он покончил с собой. Но он исчез из нашего поля зрения почти на месяц. И мы хотим знать, не случилось ли за это время нечто такое, что могло
свести его с ума? закончила за него Маргарита. Если и случилось, он меня об этом не уведомлял.
Она одернула себя, но было уже поздно. Нотка сарказма четко читалась в её интонации. Однако Ковальский сделал вид, что пропустил её замечание мимо ушей.
Вы полагаете, что это не было самоубийством? Я верно вас понимаю?