На это указывают несколько фактов. Во-первых, как я уже говорил, он проходил регулярные проверки. Во-вторых, насколько нам известно, он не испытывал полоумного интереса к Древнему Египту, верно?
Верно. Но вы сказали, что дверь была заперта, поэтому вам пришлось её взломать. Значит, он заперся изнутри, так?
Ковальский нахмурился и отвел её к окну, открыл его и указал вправо.
За углом дома в траве были найдены ключи от его квартиры.
Маргарита высунулась из окна и взглянула в направлении его руки. До края стены было не меньше сотни метров.
Он не смог бы так далеко их выбросить из окна, сообразила она. Тем более закинуть за угол.
Именно, кивнул Ковальский и закрыл окно. В данном случае это мог сделать лишь посторонний человек. Убийца.
Маргарита обернулась и окинула взглядом комнату. По её коже пробежал холодок. Все повторялось: она потеряла второго родителя из-за проклятой работы в правоохранительных органах.
Она взглянула на стул, затем на петлю в потолке. Марго представила предполагаемую картину. В квартиру к отцу приходит неизвестный, скорее всего, сильный мужчина. Он наверняка хорошо знаком отцу, раз тот его спокойно впустил внутрь. Они о чем-то разговаривали, затем гость повалил отца и Придушил, чтобы тот хотя бы потерял сознание или умер, а затем соорудил петлю из простыней, чтобы повесить его, имитируя самоубийство? Но зачем тогда вся эта чехарда с обдиранием обоев, разбитыми часами, зеркалом и письменами на стенах? Отвести подозрение, чтобы самоубийство уложилось в версию, что висельник был сумасшедшим? Или отец реально тронулся умом, напал на гостя и тому пришлось его убить, а потом он замел следы?
Маргарита снова взглянула на египетский символ на стене. Почему именно он так четко выведен? Какое значение он имел?
То есть вы хотите сказать, что все это проделал посторонний человек? удивилась Марго.
Вас что-то смущает? снисходительно спросил Ряховский. Дело вполне себе элементарное. Осталось найти подонка и все.
Но какое место в вашей версии занимают эти символы на стенах?
Их нанес убийца, невозмутимо ответил командир группы.
Но ведь четко видно, что многим из них довольно много времени. Их рисовали днями, если не неделями. И слишком уж много сложностей, чтоб замести следы. Мало сымитировать самоубийство, так еще и перетащить всю мебель в другую комнату, содрать обои, нанести символы Когда он умер?
Хм-м-м, берете быка за рога, да? ухмыльнулся Ковальский.
По предварительным данным, смерть наступила около часа или двух ночи, робко ответила на её вопрос Алиса.
Тогда по вашей версии, все эти действия убийца должен был проделать ночью, сказал Марго. Он бы наделал столько шума, что местные бабушки полицию бы с ума свели звонками. А я многих знаю и часто общалась раньшете еще шпионки со стажем. Это невозможно.
Ряховский сдвинул брови, его лоб прорезали морщины. Он обменялся с Ковальским взглядами. Подчиненный улыбнулся уголками губ:
Я же тебе говорил, что он прав. Из неё мог бы выйти неплохой следователь.
Ряховский лишь хмыкнул и сказал:
Тогда вы склоняетесь к версии самоубийства, Маргарита Владимировна? Хотя сами же подтверждаете, что ваш отец не имел склонностей к суициду?
Нет, я Точно не знаю Мне кажется, тут все не так просто
А еще мне кажется, что вы от меня что-то скрываете
Глава 4
Штефан Ратцингер переступил порог квартиры убитого, пребывая в смешанных чувствах. С одной стороны, он всегда был несколько брезглив и не горел желанием пересекаться с покойником. А с другой, не каждый день получаешь приглашение от Федеральной службы безопасности поучаствовать в расследовании гибели их сотрудника. Тем более при условии, что затрагивается твоя специальность.
Он нарочно нацепил свой лучший костюм, подчеркивавший его аристократичную стройную фигуру, чтобы казаться чуть более солидным.
Ратцингер вспомнил, как, когда он входил в подъезд, мимо провезли каталку с черным мешком. Он проводил тело взглядом и поскорее поднялся по лестнице. Оказавшись в квартире погибшего, немец миновал первую, малую комнату, доверху заваленную мебелью, посудой и прочими предметами быта. Хозяин, казалось, свалил все в неё не глядя. Во второй комнате, большей по площади, наоборот, вещей почти не было, отчего она визуально казалась просто огромной, а шаги каждого человека гулко отдавались в пустоте.
Когда он вошел, из комнаты удалилась пара криминалистов и переместилась в кухню, что была дальше по коридору. Внутри осталось четверо: трое федералов и девушка. Её лицо выражало задумчивость и настороженность одновременно. Самый старший из федералов, сухопарый и высокий, первым обратил внимание на вошедшего и протянул ему руку:
А, товарищ Ратцингер, вот и вы! он пожал ладонь приглашенному эксперту. Как добрались?
Все было прекрасно, спасибо, проговорил Ратцингер, стараясь, чтобы голос не звучал подобострастно. Он еще с молодости побаивался кэгэбэшников. Меня встретили у отеля и сопроводили сюда.
Альберт Ряховский, начальник следственной группы, представил его своим коллегам, Александру Ковальскому и Алисе Марковой, а также девушкеМаргарите Романовой, дочери погибшего.
Примите мои соболезнования, фройляйн, проговорил Ратцингер учтиво.
Маргарита его как будто не слышала.
Вы тот самый приглашенный эксперт?
Да, это я, фройляйн.
Вы немец? удивилась Романова.
Я иммигрант. Мои предки родом из Германии, но отец переехал в Россию. Здесь он встретил мою мать, и вот теперь я россиянин. Но я никогда не забывал о своих немецких корнях.
Занятно пробормотала Маргарита и замолчала. А в какой области вы эксперт, господин Ратцингер?
Я эксперт в области египтологии. Моей специализацией являются прежде всего искусство и мифология.
Ратцингер окинул взглядом помещение, в котором они собрались. Вид комнаты его неприятно поразил: отсутствие мебели, ободранные стены, исписанные символами Под подошвами хрустело битое стекло.
Майн гот, во что меня втянули?
Он обернулся к одной из длинных стен комнаты. Среди нагромождения символов выделялся один, обведенный в картуш.
Вы ведь по этому поводу меня вызвали? спросил он у Ряховского. Вот этот знак?
Да, в телефонном разговоре вы сказали, что знаете его смысл. Как и утверждал наш источник.
Ратцингер приблизился к стене и вгляделся в изгибы выведенных линий.
Когда вы прислали мне то фото, у меня были сомнения. Но теперь я точно уверен.
Он выпрямился и обернулся к собравшимся, словно это была его аудитория на лекции.
Это эмблема организации, существование которой тысячи лет считалось мифом. Но полагаю, сегодня можно считать, что они официально заявили о себе.
Что это за организация? спросила Марго. Я никогда не видела такой эмблемы.
А вы и не могли её видеть, фройляйн. Эти господа очень трепетно относятся к конспирации. Они называют себя Орден Сета.
Глава 5
Согласно легендам, Орден Сетаэто древнеегипетское тайное общество, зародившееся еще в те далекие времена, когда миром правили божества. Эту эпоху принято называть Эрой богов. Если верить данной теории, то египетские боги отождествляют неких реальных правителей, наделенных невероятным могуществом, с которых впоследствии были списаны мифологические персонажи, такие как Ра, Гор, Осирис, Исида, Сет и многие другие. Братство было создано изначально как орден жрецов, поклонявшихся Сету и продвигавших в массы идеи египетского бога хаоса и разрушения, впоследствии ставшего олицетворением мирового зла.
Почему он стал персонификацией зла? И что это вообще за бог? поинтересовался Ковальский у эксперта.
Ух крякнул Ратцингер. Вы совершенно не знакомы с египетской мифологией, я полагаю?
Только пару фильмов про мумию смотрел, пожал плечами здоровяк и ухмыльнулся.
Ратцингер с досадой закатил глаза к потолку, а затем опустил взгляд.
Понятно. Будем считать, что не знакомы. Тогда, полагаю, стоит начать с небольшой предыстории.
Египетский бог хаоса и разрушения, Сет, изначально почитался как могучее олицетворение сил природы, проявлявшихся в стихийных бедствиях вроде урагана, наводнения, землетрясения, а чаще всегопесчаной бури. Но после того, как он стал героем мифа, по сюжету которого убил своего брата Осириса, чтобы завоевать трон, произошла демонизация его образа. Однако члены Ордена Сета все равно продолжали почитать своего бога как могучего воина и мудрого, сильного правителя. Он олицетворял собой мужское начало природы, символизировал мужскую сексуальную силу. Но чем сильнее становился культ Осириса, тем больше Сету отводилась роль местного аналога Люциферазлого и беспощадного. Даже само слово, по версии некоторых неортодоксальных филологов, христианское имя «Сатана», или «Шайтан» у мусульман, произошло путем преобразований и адаптаций египетского «Сет-Ан» буквально «бог Сет».
Итак, это египетские сатанисты, по сути, подвел итог Ряховский.
Не совсем. Сетболее интересен и многогранен, чем христианский Сатана. И его последователи ничем ему не уступают. Тысячи лет назад они были его проповедниками, но затем, когда их покровитель стал воплощением зла и подвергся гонениям, им пришлось стать воинами, или сеттитами (в переводе «сыновья Сета»), и сражаться за его наследие. Прежде было множество храмов Сета по всему Египту, но со временем почти все они были уничтожены.
В эпоху Нового царства фараон Рамзес Великий решил окончательно покончить с культом Сета и создал новую организацию, названную Орденом Гора и призванную противостоять сеттитам. И ему в конечном итоге это удалосьофициально общество было окончательно уничтожено во время правления его приемника Мернептаха. Но многие ученые считают, что Орден никуда не делся, а лишь ушел в глубокое подполье, чтобы оттуда тайно корректировать ход истории в свою пользу. Египет давно уже не тот, каким он был во времена Рамзеса, но сеттиты все еще существуют и веками скрываются от наших глаз.
Звучит как безумная конспирологическая теория, хмыкнул Ряховский.
Но тем не менее их знак изображен в этой самой комнате. А о нем известно лишь единицам. Полагаю, кроме тех, кто, как и я, пристально изучал этот вопрос, о нем знают разве что сами сеттиты.
Вы хотите сказать, что мой отец стал членом Ордена египетских дьяволопоклонников? возмутилась Маргарита.
Я не берусь ничего утверждать, фройляйн, примирительно поднял руки вверх Ратцингер. Меня пригласили сюда, чтобы прояснить следствию значение этого символа, что я сейчас и сделал. Поскольку я не располагаю контекстом, то не имею даже морального права делать какие-либо выводы.
Как раз перед самым вашим приходом мы совместными усилиями пришли к выводу, что этот символ вряд ли нарисовал убийца, сардонически усмехнулся Ряховский и взглянул торжествующе на Маргариту.
Что он в принципе означает? спросила Марго. Вы уверены, что это эмблема Ордена Сета?
В этом нет никаких сомнений. Я не раз видел этот знак прежде. Существо со странной вытянутой головойтак называемое животное Сета. Нет четкого понимания, что это именно за создание, хотя остальные боги египтян изображались с головами реально существующих зверей. Одни ученые считают, что это трубкозуб, другиечто осел. Третьи склонны думать, что это существо вымерло порядка пяти тысяч лет назад. А четвертые полагают, что это вообще выдуманное создание, олицетворяющее Дуатегипетское царство мертвых.
Маргарита невольно вспомнила свое сновидение. Черная пирамида посреди пустыни, окруженная вихрем. Если бы её вдруг попросили изобразить врата преисподней, она бы нарисовала их именно так.
На фресках Сета часто изображают держащим в руке жезл Уаз, продолжал Ратцингер, указывая на рудиментарное изображение руки бога. Этот скипетр с крючкообразным концом символизирует божественную власть её обладателя. В случае Сета имеется в виду власть над стихией, а в частности, над песками египетских пустынь. Именно поэтому его изображали с красными глазами и красными волосами, собранными традиционным для египетских божеств образом. Они олицетворяли красные пески пустыни. Однако, помимо этого, жезл Уаз означает и власть Сета над сознанием людей, его способность проникать в их сновидения и внушать то, что ему нужно. Прежде всего, необоснованные страхи.
Маргарита нахмурилась и повела плечами. Ей не нравилось, что Ратцингер так ловко заставляет её вспоминать собственный странный сон. Он не может иметь никакого отношения к происходящему.
Это просто продукт твоего бессознательного, вспомни дедушку Фрейда, ей-богу.
Ну, и картуш знаком всем, кто хоть раз бывал в Египте. Даже сейчас арабы продают туристам простенькие безделушки. Картуш, где египетскими иероглифами пишут имя его владельца. Однако они используют иероглифы неверно, просто ставя их в соответствие с русскими и латинскими буквами, но это к делу не относится.
Это все занимательно, товарищ Ратцингер, перебил его Ряховский, но какое отношение этот Орден язычников имеет к нашему делу?
А вот это уже ваша работа, господин следователь, ответил Ратцингер. Вы сами вызвали меня, чтоб я пояснил вам значение этого символа, что я и сделал. Однако что он делает в квартире вашего подчиненного, мне неведомо. Осмелюсь предположить, что ваш сотрудник начал изучать деятельность Ордена Сета. И, возможно, настолько проникся его деяниями, что разум не выдержал и он тронулся умом. А в истории Братства немало такого, что неподвластно восприятию обычного человека, даже если это сотрудник спецслужб. Или же вы просто чего-то недоговариваете и при этом ожидаете, что я все расскажу за вас.
Маргарита, скептически отнесшаяся к Ратцингеру поначалу, не могла не признать, что это весьма занятно: как они оба независимо друг от друга пришли к одному и тому же выводу. Федералы о чем-то умолчали, отчего общая картина произошедшего никак не хотела складываться.
Во всем этом есть что-то большее, верно? осмелилась она озвучить свое мнение. Вы знаете что-то, о чем никак не решаетесь сказать? Еще какой-то элемент головоломки.
Ряховский посмотрел на неё и стал буравить взглядом:
Мы не имеем права вам этого сказать. Тайна следствия.
Вы вечно ею прикрываетесь, парировала Марго. Много лет назад вы поступили так же, что привело к гибели моей матери, она жгла Ряховского взглядом, хотя и осознавала, что это было небезопасно. И сейчас вы смеете поступать так же?
Держите свой язык за зубами, Маргарита Владимировна, пригрозил ей Ряховский. Не забывайте, с кем вы здесь разговариваете.
Тем не менее она права, поддержал её Ратцингер. Если вы не можете справиться сами, то обращаетесь за помощью. Но при этом не спешите делиться всей информацией, поэтому ни я, ни фройляйн не можем дать полноценного четкого ответа. Если вы привлекаете нас к следствию, то мы тоже должны владеть всей необходимой информацией.
Ряховский на мгновение задумался, не сводя глаз с Марго. Она ответила ему тем же, стараясь моргать как можно реже.
В таком случае, Маргарита Владимировна, удалитесь отсюда. Вас это не касается. Мы сообщим вам, когда вы сможете забрать тело отца для погребения.
Я никуда не уйду, холодно ответила она. Что бы вы ни предпринимали. Я знаю то, чего вы с вашими оперативниками не узнаете никогда.
Марго замолчала и смотрела Ряховскому в глаза, стараясь выдержать его проницательный взгляд опытного оперативника. Она решилась на блеф и прекрасно осознавала, что если бы сейчас проверялась на полиграфе, то показатели эмоционального всплеска зашкаливали бы. Оставалось надеяться, что до этого не дойдет.
Альберт Рудольфович, внезапно вмешалась Алиса. Мы можем взять с неё подписку о неразглашении сведений, и тогда она присоединится к команде. Маргарита Владимировна может помочь нам в расследовании. А если она где-то проговорится, то понесет наказание. Учитывая обстоятельства, ни одна голова не будет лишней
Цыц! шикнул на неё Ряховский.
Ковальский обреченно вздохнул и закрыл лицо рукой.
Шила в мешке не утаишь вырвалось у него.
О каких обстоятельствах идет речь? спросила Марго, подняв одну бровь. Во что ввязался мой отец?
Ковальский взглянул на своего шефа, тот гневно крякнул и махнул рукой. Мол, выкладывай, а сам вышел из комнаты, направившись в кухню.
У нас очень мало времени, поэтому буду краток, взял дело в свои руки Ковальский. Наверное, вы оба слышали о прогремевших в городе террористических атаках?
Да, я слышал об этом, подтвердил Ратцингер. На прошлой неделе было два взрыва. Сначала во вторник на Белорусском вокзале, затем в пятницу на Курском. Погибло очень много людей
А этим утром взорвали поезд на Киевском вокзале, добавила Марго. Мой отец занимался именно этим делом, да? Выслеживал террористов?
Мы вдвоем были членами следственной бригады по этому делу. Но когда он перестал выходить на связь, все пошло наперекосяк. И у нас есть основания полагать, что он ввязался в нечто совершенно ужасное.