Явившийся Ластоногий дискуссионный клуб не застал, верстальщицы показательно занимались работой. Натка тоже трудилась и размышляла о своем. Мысли упорно устремлялись к подиумам, сценам, творческим вершинам. Она сама не заметила, как стала думать вслух:
По сути, это же рядом все, да? Подиум, сцена
Я, я верстала статью! обрадовалась Римма Ивановна и тут же полезла в папку с готовыми работами. Вот, слушайте: Брук Шилдс начинала карьеру на подиуме и уже в шестнадцать лет стала самой узнаваемой моделью мира, в том же возрасте начала сниматься в кино и за тридцать лет сыграла более чем в семидесяти фильмах и сериалах!
И трижды получала «Золотую малину» за худшую женскую роль! фыркнула Натка, которая тоже что-то такое верстала.
Что не сказалось отрицательно на ее гонорарах, отбрила Римма Ивановна. А еще с подиума в кино пришла Рози Хантингтон-Уайтли, сыгравшая главную героиню в третьей части «Трансформеров». Уроки актерского мастерства, кстати говоря, милой Рози давал ее бойфренд Джейсон Стэтхэм, тоже, между прочим, переквалифицировавшийся в актеры, только не из манекенщиков, а из спортсменов. Он был прыгуном в воду.
Оригинальный кульбит, оценила карьерный прыжок Стэтхэма Натка.
Жаль, Сенька в спорт не хочет
Я еще не закончила! повысила голос Римма Ивановна. Тайра Бэнкс, одна из самых успешных чернокожих моделей девяностых годов, за участие в популярных телесериалах и ток-шоу получила две премии «Эмми» и награду GLAAD Media Awards! Да что там говорить, я вам просто перечислю имена бывших манекенщиц, ныне актрис: Ким Бейсингер, Фрида Пинто, Шарлиз Терон, Холли Берри А Милла Йовович до сих пор совмещает модельный бизнес и актерскую карьеру!
Тут же выяснилось, что у всех есть знакомые, более или менее тесно связанные с модельным бизнесом. У Риммы Ивановны внучка подруги, удачно устроившаяся в международное модельное агентство и уехавшая работать в Париж. У Ольги двоюродная племянница, ставшая вице-мисс детского конкурса «Краса Поволжья» в Саратове. У Милы кошка соседки, выигравшая конкурс красоты на выставке домашних питомцев.
И зря вы смеетесь, обиделась Мила, когда на сообщение о конкурсе кошачьей красоты коллеги разразились дружным хохотом. Магду так кошку зовут теперь в рекламе снимают, и платят за это ее хозяйке очень прилично!
Не знаю про домашних животных, но ребенка можно отдать в школу юных киноактеров, отсмеявшись, сказала Ольга. В прошлом месяце в верстке был от них большой рекламный материал. Я так поняла, что главное попасть к правильному продюсеру и в соответствующую категорию. Для съемок бывают нужны, например, мальчики девяти-десяти лет, определенного роста и телосложения, славянской внешности или, наоборот, азиатского типа. Кто подходит тем прямая дорожка на экран, а остальным надо ждать, пока возникнет спрос на их типаж.
Они обсудили киноактеров, снова вспомнили голливудских красавчиков с их миллионами долларов, повздыхали, поспорили, кто на свете всех милее, всех румяней и белее. Логично перешли к конкурсам красоты, и Римма Ивановна завела свою любимую пластинку «Разве сейчас то-то? Вот раньше, помню, было то-то». Этот основной зачин у нее никогда не менялся, о чем бы они ни говорили. Просто вместо условного «то-то» вставлялось нужное слово.
Да разве сейчас конкурсы красоты? Вот раньше, помню, были конкурсы так конкурсы! Римма Ивановна прикрыла глаза. Ах, я ведь была на финале первого в нашей стране конкурса красоты в «Лужниках». Какой там был аншлаг! Милицейское оцепление, люди с рациями на каждом шагу, толпы зрителей
Вы участвовали в конкурсе красоты и дошли до финала?! изумилась простодушная Мила.
Римма Ивановна покрутила пальцем у виска:
Ты с ума сошла? Я тогда уже замужем была, да и кто бы меня отпустил на такой конкурс, это же было дико неприлично по тем временам. Хотя на самом деле все оказалось очень мило, конкурс талантов был вообще как в пионерском лагере
Так себе таланты оказались? уточнила Натка, которую по понятным причинам живо интересовал этот вопрос.
Ой, да какие там особые таланты у самых обычных красивых девушек. Римма Ивановна пожала плечами. Хотя в том конкурсе Оксана Фандера участвовала, будущая известная актриса. Говорят, именно ей хотели отдать победу, но в последний момент выяснилось, что девушка не москвичка, у нее была одесская прописка. А конкурс-то заявили как московский!
И что? Прокатили Фандеру из-за какой-то там прописки? не поверила Мила.
Прописка в советское время была вещью очень важной, объяснила ей старшая коллега. И да, Фандеру, как ты говоришь, прокатили. Еще одну девушку сняли с конкурса из-за неблагозвучной фамилии Елена Дурнева ее звали. Не могла же быть первой красавицей советской столицы какая-то Дурнева! А третья барышня, когда проверили ее паспорт, оказалась вовсе не мисс замужняя и с ребенком. И звание «Московская красавица 1988» получила шестнадцатилетняя школьница Маша Калинина. Какая на нее обрушилась бешеная популярность, вы не представляете! Ее снимали для журнальных обложек, брали у нее интервью, девчонку моментально узнала вся страна!
Круто, вздохнула Мила.
Да как сказать. Римма Ивановна снова повела плечиком. Некоторые решили, что Калинина победила по блату мол, не случайно у нее та же фамилия, что и у «всесоюзного старосты»
У какого еще старосты? снова влезла Мила.
Ох, молодежь, ничего-то вы не знаете Был такой видный государственный деятель в советское время Михаил Калинин, так недоброжелатели записали Машу в его родственницы и прямо преследовали бедную девушку квартиру ее родителей осаждали, Калининым даже пришлось поставить решетки на окна.
А что с этой Машей теперь? Надо погуглить. Натка потянулась открыть браузер.
Не надо гуглить, я и так знаю, верстала заметку про русских эмигрантов в Америке, остановила ее Ольга. Мария Калинина, чтоб вы знали, живет и работает в США. Она туда уехала еще в советское время, была моделью, снялась в нескольких голливудских фильмах, но особой известности не получила и сейчас держит в Лос-Анджелесе собственную студию йоги. Нормальная баба, заслуживает уважения. Не спилась, не спуталась с каким-нибудь мафиози, не превратилась в клушу. Живет, работает молодец!
Да, раньше были такие красавицы, а сейчас что? Тьфу, а не красавицы, снова затянула старую песню Римма Ивановна. И то сказать, сейчас их кто выбирает? Конкурсов полно, а в жюри сплошь выскочки, жулики да бизнесмены, присматривающие себе любовниц помоложе. Вот в наше время были члены жюри о-го-го, сплошь знаменитости, уважаемые люди. «Московскую красавицу 1988» вел Леонид Якубович, а судили Ирина Скобцева, Илья Глазунов, Муслим Магомаев Сам Михаил Задорнов девочкам на сцене вопросы задавал
О, Задорнова я знаю! обрадовалась Мила. И о чем он их спрашивал?
Я уже не помню, но было забавно. Римма Ивановна призадумалась, но помотала головой: Нет, совсем не помню
Эти разговоры, то затихая, то опять возобновляясь, тянулись до перерыва. Потом все пошли обедать, а Натка задержалась, чтобы в отсутствие коллег позвонить по телефону с рекламного щита.
У нее еще не было четкого понимания, как нужно действовать, чтобы сдержать данное Сеньке обещание. Многообразие вариантов, затронутых в разговоре с коллегами, Натку запутало, и она поступила так, как всегда делала, когда не могла принять аргументированное решение: положилась на судьбу.
Рекламный щит, попавшийся ей на глаза так кстати, в минуту сомнений и тягостных раздумий, можно было считать знаком свыше. А почему нет? Там, на картинке, и небеса, и облачка, и ангелочки
Натка открыла последнее фото в мобильном и, поглядывая на него, набрала со служебного телефона номер школы юных звезд.
У меня чуткий слух.
В шестом часу утра я проснулась от приглушенного, на грани слышимости, стука.
Определить источник и характер звука сразу не получилось. Сначала я подумала, что где-то в квартире капает вода. Это меня встревожило: я уже сталкивалась с такого рода техногенными катастрофами в отдельно взятом жилище и не забыла, как долго, дорого и нервно устранять их причины и последствия.
Я выбралась из кровати и прошлась по квартире, с подозрением присматриваясь к кранам и вентелям, даже заглянула под бачок унитаза. Нет, с сантехникой все было нормально. А еле слышный нервирующий стук продолжался!
Потом мне показалось, что я услышала стоны. Опять прошлась по квартире, заглянула к Сашке дочь спокойно спала.
Наконец я догадалась приложить ухо к стене и точно, звуки доносились с той стороны!
Я мысленно представила план дома, поняла, что квартира за стеной находится в соседнем подъезде и с сожалением вылезла из теплой мягкой пижамы, потому как она определенно не годилась для зимнего марш-броска даже на короткое расстояние от одного подъезда до другого. Пришлось облачаться в джинсы, свитер и куртку.
Когда я вбивала ноги в сапожки-дутики, в прихожую выглянула сонная Сашка. Она зевнула и приятно удивилась:
Неужто на пробежку?
Вроде того. Я не стала огорчать дочь отрицательным ответом.
Сашка фанатеет от ЗОЖ и без устали стремится обратить меня в свою веру. Я не то чтобы сопротивляюсь у меня нет возражений против того, чтобы сохранить красоту и здоровье до глубокой старости. Просто неохота соблюдать все те многочисленные ритуалы, которые правоверные зожники считают обязательными.
К примеру, пробежка в серый и стылый предрассветный час, по-моему, больше навредит, чем поможет. Особенно если после нее мне не дадут горячего сладкого чаю с большим бутербродом или парой сырников, предложив позавтракать кашкой из льняного семени на воде и свежевыжатым соком сельдерея.
Собственно, именно поэтому мы с дочкой обычно завтракаем порознь. Я терпеть не могу сельдерей, а она слишком любит бутерброды и сырники, чтобы устоять против искушения таскать их с моей тарелки.
«Точно, вернусь нажарю сырников», подумала я и облизнулась.
С этой бодрящей мыслью я спустилась, перебежала в другой подъезд, поднялась к двери квартиры, соседствующей с нашей через стену, и придавила кнопку звонка. Он пропел что-то мелодичное из классики. Рулада стихла, и стали слышны стук, стоны и призывы на помощь.
Судя по голосу, звала и стонала старушка. Звонок она явно услышала, потому что прибавила громкости, но дверь не открыла и даже не подошла к ней. Я предположила, что бабушка не может двигаться.
К счастью, у меня в кармане был мобильник, в мобильнике мессенджер, в мессенджере общедомовой чат, а в чате телефон управдома Игоря Андреевича. Пришлось этому доброму человеку тоже проснуться.
И вот что значит бывший военный, да еще в звании полковника! Выслушав мой сбивчивый доклад, Игорь Андреевич ни словом, ни интонацией не дал понять, что недоволен ранним подъемом по тревоге.
Подождите там, не уходите, пожалуйста, я буду через пару минут, попросил он и действительно прибыл ровно через две минуты.
Спасибо за бдительность, можете идти. Настоящий полковник отпустил меня с поста под чужой дверью. В квартире одна бабушка, ей восемьдесят два, она живет сама, но я позвонил ее дочери, она сейчас приедет.
Удачи, и держите меня в курсе, пожалуйста, попросила я, ретируясь к лифту.
Дожидаться развития событий на холодной лестничной площадке под дверью мне не хотелось в воображении шкворчали и подрумянивались сырники, курилась ароматным паром чайная чашка, мягко обнимал озябшее тело теплый махровый халат, но судьба старушки-соседки меня беспокоила. Мы в ответе за тех, кто разбудил нас на рассвете
Я вернулась домой и исполнила свои маленькие уютные мечты: переоделась в халат, заварила чай, нажарила сырников. Подумывала лечь еще поспать, но телефон пищал, исправно получая СМС-весточки с фронта в соседнем подъезде, и я не смогла оторваться от сюжета.
Дочь старушки-соседки, сама уже немолодая дама, примчалась на такси и обнаружила, что хозяйка квартиры закрылась изнутри не только на замок, но и на задвижку. Полковник-управдом вызвонил мастера с инструментами, тот победил дверь, бабулю нашли лежащей на полу и вызвали ей «Скорую». Похоже, она сломала ногу.
На этом история закончилась, донесения от полковника перестали поступать, и я сама не заметила, как тихо задремала на кухонном диванчике.
Проснулась я от того, что снова услышала какое-то бормотание.
Открыла глаза и увидела Сашку.
Спиной ко мне она стояла у окна и восхищенно приговаривала:
Да, мангуст! Да-а, мангуст, о-о-о!
Интонации у нее были прямо-таки сладострастные.
Я мигом встревожилась, пытаясь вспомнить, нет ли в обширной компании Сашкиных друзей-приятелей кого-то с таким прозвищем.
Вообще-то одноклассника и сердечного друга дочери зовут Фома, но она кличет его Фомкой. А если один парень именуется как воровской инструмент, то почему другой не может называться животным?
Какой мангуст, Саша? спросила я деликатно.
Дочь обернулась, выкатила глаза:
Какой еще мангуст, мама?!
Оказывается, она восхищенно бормотала: «Ту-ман густо-ой!» любовалась соответствующим природным явлением.
В общем, не такой уж у меня чуткий слух.
Поржав над мифическим мангустом и доев сырники Сашка тоже не удержалась, слопала аж три штуки, мы с дочкой разошлись, кто куда: она в школу, я на работу.
Без пяти девять, когда я парковала свою старушку-«Хонду» у здания Таганского суда, мне позвонила чужая бабушка.
Елена? вопросило надтреснутое контральто в трубке. Доброе утро, дорогая Елена, это Ада Егоровна, соседка. Мне дал ваш номер телефона милейший Игорь Андреевич, наш интендант-полковник.
Да-да?
Елена, вы моя спасительница! По правилам хорошего тона я должна нанести вам визит, но это, увы, решительно невозможно, поскольку я вообще маломобильна, а теперь еще дополнительно отягощена свежим гипсом. А потому не соблаговолите ли вы заглянуть ко мне в любое удобное для вас время, к примеру, сегодня вечером в двадцать ноль-ноль? Я полагаю, к этому моменту вы уже освободитесь от ежедневных праведных трудов?
Я тоже так полагаю, промямлила я, несколько растерявшись.
Изысканная речь, тон и тембр голоса Ады Егоровны выдавали привычку непринужденно общаться с князьями и графьями на великосветских балах, где я отродясь не бывала.
Тогда я непременно жду вас нынче в восемь пополудни, подытожила моя собеседница. Звонить не надо, дверь будет открыта, извольте пожаловать без церемоний.
Не премину, брякнула я. Прибуду. Всенепременно
Свойственная Аде Егоровне манера речи оказалась заразительна.
У дверей суда я столкнулась с подругой Машкой. Вернее, это она с кем-то там столкнулась, спеша протиснуться в дверь, а потом задела меня. А еще зацепилась хлястиком пальто за массивную дверную ручку, отчего и не могла продолжить движение.
Разрешите помочь. Я отцепила ее от ручки и придержала дверь. Прошу вас, мадам!
Как изысканно, буркнула Машка, забыв поздороваться. А этот протопал без извинений. Ж-животное
Какое? зачем-то уточнила я.
Обычно обиженные женщины говорят, что мужики козлы, но Машка не опустилась до банальности.
На букву «М», сказала она.
Мангуст?
Мы обе остановились.
Почему мангуст? Мне бы и в голову не пришло Животное на букву «М» это медведь. И я как раз Медведева имею в виду, это он меня толкнул. Сердито сопя, подруга огляделась, но своего обидчика не увидела.
Наш коллега судья Медведев успел пройти к себе у него кабинет на втором этаже. Рядом с Машкиным, к слову говоря.
Я подумала, что подруга как-нибудь обязательно отомстит грубияну-соседу. Не преминет, так сказать. Соблаговолит, нет сомнений.
Машка, видно, подумала о том же и заспешила к лестнице. Я пошла к себе, на ходу выбрасывая из головы избыточно изящные для повседневного применения речевые обороты.
Благородная старушка Ада Егоровна, как модно сейчас говорить, сделала мое утро. Однако выдержать в том же стиле целый рабочий день не представлялось возможным: увы, судейский язык шершав и скучен, как шинельное сукно.
Доброе утро, Елена Владимировна!
Мой помощник Дима уже был на месте. Как всегда, хорош, пригож, свеж и вежлив.
При моем появлении он поднялся и вышел из-за стола, чтобы взять у меня пальто.
Доброе, Дима. Или не очень? Я энергично вытряхнулась из верхней одежды и вопросительно поглядела на стопку папок на столе.