- Так что же за дело на этот раз привлекло её внимание?
- Не знаю, - сказал Райан, свернув с бульвара Вентура на Колдвотер Каньон Авеню.Она никогда не говорит мне причин, по которым то или иное дело, на её взгляд, подразумевает под собою нечто большее, чем простое убийство, она просто заставляет меня обратить на него внимание. Всё что я знаю, это то, что была убита женщина в одном из кварталов Бессемер-стрит в районе Ван-Найс. Её несколько раз ударили ножом в туловище. Согласно предварительному заключению, это ограбление, которое пошло не по плану; грабитель не ожидал, что в доме кто-то был и напал на жительницу, обнаружив её внутри.
- У них есть подозреваемый?
- Нет, - сказал Райан.Но, по словам Болтушки Кэти, там всё происходит очень быстро. Звонок в службу спасения поступил всего полчаса назад, а коронер уже прибыл на место происшествия и готовится забрать тело.
- И детектив согласен с его действиями?изумлённо спросила Джесси.
- Насколько я понимаю, он ещё туда даже не приехал. Приказ отдал старший офицер.
- Что?ошеломлённо спросила Джесси.Но это противоречит правилам поведения на месте преступления. Мы можем как-то повлиять на ситуацию?
- Именно поэтому я и сказал, что нам нужно немедленно ехать, - ответил Райан.Болтушка Кэти сказала, что коронер попытается немного потянуть время, но дольше десяти минут он этого делать не сможет, и им придётся подготовить тело для транспортировки.
- Насколько мы далеко от места преступления?спросила Джесси.
- Недалеко, - сказал Райан, сворачивая на улицу, освещённую вспышками света.Это всего полквартала отсюда.
Они припарковались немного ниже и вышли из машины. Второпях Джесси всё же не могла не заметить, что, несмотря на то, что повсюду был свет мигалок, полицейских машин оказалось не так много, как она ожидала. Там был фургон коронера, скорая и две патрульные машины. Обычно на месте преступления полицейских машин было как минимум вдвое больше.
Когда они подошли к зданию, на них настороженно посмотрел офицер в форме, стоявший на улице. Райан предъявил свой значок.
- Что там, офицер?спросил он.
Учитывая нехватку времени, Джесси была удивлена, что он вообще остановился. Молодой чернокожий офицер явно нервничал, ему было не больше двадцати пяти и, согласно информации на его бейджике, он носил фамилию Бёрнсайд.
- Сэр, - ответил он, и его голос слегка дрогнул, - у нас труп семнадцатилетней девушки, множественные ножевые ранения в грудь и живот. Соседка по комнате нашла её лежащей в кровати.
- На место преступления уже приехал детектив управления полиции Долины?спросил Райан.
- Нет, сэр.
- Тогда кто здесь главный?
- Мой босс, сержант Костабайл из управления Ван-Найса, - ответил офицер, показывая направо.Он внутри. В квартире 116.
- Спасибо, - резко произнёс Райан, слегка поморщившись, когда проходил мимо вместе с Джесси.
- Ты знаешь Костабайла?спросила Джесси, пытаясь не отставать от Эрнандеса.
- Только понаслышке, - сказал Райан.Хэнк Костабайл представитель не просто старой школы, а, скорее, древней. И, насколько я слышал, он настоящий питбуль.
- Питбули на самом деле приятные по своей природе, - сказала Джесси с нотками возмущения в голосе.
- Замечание засчитано, - сказал Райан.Но ты поняла, о чём я. Все считают его достаточно сложным человеком. Это может быть неприятно, поэтому приготовься.
- Что ты имеешь в виду?спросила Джесси.
Но прежде чем он смог ответить, они подошли к двери. Крепкий офицер по имени Лестер стоял рядом с огороженным лентой участком. Он выглядел таким же настороженным, как и полицейский снаружи, но не таким нервным. Джесси заметила, что Райан не стал предъявлять ему свой значок.
- Сюда входить нельзя, - резко произнёс офицер Лестер.Здесь проходит расследование. Офицер, дежурящий на улице, должен был вам сказать.
- Неужели?произнёс Райан любопытствующим, не совсем официальным тоном.А что произошло? Можешь мне рассказать?
- Мне не дозволено об этом говорить, - отрезал Лестер.Вы живёте в этом здании, сэр? Мы не можем допустить, чтобы гражданские прохаживались возле места преступления.
- О, мы не будем этого делать, - сказал Райан.Это было бы так же неправильно, как и забирать труп до прибытия назначенного на это дело детектива, который в таком случае лишится возможности оценить место происшествия. Я прав?
Услышав его слова, офицер прищурился, теперь уже чётко понимая, что происходит нечто необычное.
- Кто Вы, сэр?спросил он; к резкому тону теперь добавился намёк на тревожность.
- Уж точно не один из детективов Бюро Долины, - громко сказал Райан.
- Сэр - начал явно сбитый с толку офицер.
- Всё нормально, Лестер, - сказал подошедший к нему сзади лысый офицер.Разве ты не знаешь, кто это? Это знаменитый детектив Райан Эрнандес из Центрального участка. Можешь пропустить его. Но не забудь взять у него автограф, пока он не ушёл.
- Сержант Костабайл, я полагаю?спросил Райан, подняв бровь.
- Так точно, - сказал Костабайл с насмешливой ухмылкой.Чем мы обязаны такой чести, детектив? Показываешь своей хорошенькой длинноногой подружке, как живут люди здесь в Долине?
- Моя «хорошенькая длинноногая подружка» на самом деле криминальный профайлер Джесси Хант. Ну знаешь, она ловит серийных убийц так же часто, как ты венерические болезни.
Далее последовало долгое неловкое молчание, и Джесси показалось, что Костабайл может просто достать свой пистолет и выстрелить в Райана. Мерзкая усмешка исчезла с лица сержанта, и он нахмурился. После мгновения, показавшегося вечностью, Костабайл расхохотался.
- Наверное, я это заслужил, - сказал он, взглянув на Джесси, при этом в его голосе не было и намёка на осуждение.С моей стороны было грубо так поспешно делать выводы о Вас, мисс Хант. Ваша репутация опережает Вас. Могу себе только представить, как нам сегодня повезло лицезреть Вас собственной персоной. Скажите на милость, что же привело Вас сюда?
Джесси отчаянно хотелось ответить на эту насмешку в своём стиле, но ей не хотелось нарушать план Райана, так что она не стала давать волю своему презрению.
- Боюсь, я не могу быть с Вами полностью откровенной, - сказала она извиняющимся тоном. - Но я с удовольствием предоставлю детективу Эрнандесу право изложить цель нашего присутствия.
- Спасибо, мисс Хант, - сказал Райан, плавно перенимая эстафету.Так получилось, что мы как раз опрашивали свидетелей в этом районе, когда нас проинформировали об этом деле. Похоже, оно перекликается с нашим расследованием, и поэтому мы решили самостоятельно с ним ознакомиться.
- Вы считаете, что это дело как-то связано с вашим расследованием?недоверчиво спросил Костабайл.
- Возможно, - сказал Райан.Прежде чем что-то утверждать наверняка, нам нужно для начала увидеть тело. Конечно, мы не хотели бы мешать назначенному на это дело детективу. А кстати, кого сюда назначили?
Костабайл смотрел на Райана, заметив его вызывающий тон. Было ясно, что Райан знает, что на месте преступления ещё нет детектива. Казалось, Костабайл размышлял, стоит ли ему отвечать на заданный Эрнандесом вопрос, или сосредоточить внимание на рассказе о том, что здесь произошло.
- С минуты на минуту сюда прибудет детектив Строуд, - наконец ответил он подозрительно вежливым тоном.Но мы готовим тело для перевозки в морг. Похоже, здесь всё ясно. Мы не хотели бы впустую тратить ресурсы отдела.
- Конечно, конечно. Я понимаю, - ответил Райан тем же официальным, но не искренним тоном, что и Костабайл.И тем не менее, мы хотели бы взглянуть, чтобы ничего не упустить. Речь идёт о девочке-подростке, заколотой ножом в её собственной постели сколько у неё ножевых ранений?
Костабайл залился краской и, похоже, ему пришлось приложить огромные усилия, чтобы сохранить самообладание.
- Насколько нам известно, то девять.
- Девять ножевых ранений?повторил Райан.Кажется, это довольно много. Вам тоже так кажется, мисс Хант?
- Так и есть, - согласилась Джесси.
- Да, очень много, - для усиления эффекта повторил Райан.Так может мы для начала попробуем выяснить всё возможное, прежде чем запакуем тело девочки в пластиковый пакет и отправим по утыканным ямами дорогам Долины? Ну знаешь, просто, чтобы основательно подойти к этому делу.
Он мило улыбнулся, будто речь шла о прогнозе погоды. Костабайл не стал улыбаться в ответ.
- Вы забираете это расследование, детектив?прямо спросил сержант, оставив замечание о ямах на дорогах без комментариев.
- Не сейчас, сержант. Как я уже сказал, мы просто хотели проверить, имеет ли это убийство что-то общее с нашим расследованием. Вы ведь не будете против, если мы осмотрим тело, не так ли?
За этим вопросом последовало ещё одно неловкое молчание. Джесси заметила, как другой офицер по имени Уэбб вышел из квартиры и встал позади Костабайла. Его правая рука находилась в опасной близости к кобуре с пистолетом. Затем она оглянулась назад и увидела, как офицер Лестер зашёл в зону, огороженную полицейской лентой, заняв ту же позу и держа руку в таком же положении.
Костабайл перевёл взгляд вниз на свои туфли и задержал его там на несколько секунд. Райан немигающим взглядом смотрел на макушку головы сержанта. Джесси боялась даже дышать. Наконец Костабайл поднял глаза. У него на лбу вздулась вена. Он яростно зажмурил глаза. Затем медленно открыл их и его тело, казалось, немного расслабилось.
- Проходите, - сказал он, демонстративно махнув рукой.
Райан сделал шаг вперёд, Джесси последовала за ним. Как только она вошла в квартиру, то вспомнила, что уже можно было дышать спокойно.
ГЛАВА 5
Джесси было трудно оставаться сосредоточенной.
В этой квартире было сосредоточено такое количество тестостерона, что она всё ещё немного опасалась, что в любой момент может начаться перестрелка.
Она попыталась выбросить из головы агрессивные мысли, подходя к месту происшествия. С этого момента ей нужно было думать ясно. Коронер будет сосредоточен на состоянии тела, а криминалисты будут искать следы крови и отпечатки пальцев. Ей же нужно было изучить все возможные детали, чтобы составить психологический портрет жертвы. Даже самая незначительная из них могла привести к убийце.
Квартира, в которой жила девушка, была ничем особо не примечательной. Исходя из предметов интерьера, Джесси было ясно, что здесь жили две девушки, хотя пол второго жильца ранее не упоминался. Одна из девушек явно была более консервативных взглядов, чем вторая. На стенах красовалось довольно необычное сочетание акварелей и иконописи с гравюрами Густава Климта и провокационными фотографиями Мэпплторпа.
Проходя по коридору, Джесси отчётливо почувствовала, что более эксцентричная девушка была и более обеспеченной. В квартире преобладал именно её стиль. Когда они проходили мимо небольшой спальни, она заглянула внутрь и увидела висящий на стене над комодом крест.
«Значит, погибла девушка, которая могла позволить себе комнату побольше».
И действительно, они проследовали дальше в комнату побольше в конце коридора, откуда были слышны голоса.
- Ну что, готовы, леди-профайлер?насмешливо спросил Костабайл.
- Она - начал было Райан, но Джесси оборвала его.
- Я в порядке, - ответила она.
Ей не нужно было, чтобы он защищал её профессионализм. И она точно не хотела, чтобы они продолжили меряться силами. Не обращая внимание на то, что происходило у неё за спиной, она глубоко вздохнула и вошла в комнату.
Прежде чем взглянуть на тело, Джесси посмотрела по сторонам. Стены были украшены предметами декора, а возле кровати стоял дискотечный зеркальный шар. В углу лежал упавший стул, а по полу были разбросаны журналы, свидетельствовавшие о том, что здесь была борьба. Стол был практически пуст, но на нём можно было заметить прямоугольное пятно, окружённое слоем пыли, говорящее о том, что там недавно лежал ноутбук.
- Телевизор на месте, - заметил Райан.Игровая консоль тоже. Странно, что вор не тронул их.
- И тем не менее ноутбук пропал, - заметила Джесси.Мобильный нашли?
- Пока нет, - сказал офицер Уэбб.
- Вы узнали номер её телефона у соседки по комнате, чтобы мы смогли его отследить?спросила она, стараясь не выдавать своего нетерпения.
- Соседка по комнате сейчас немного не в себе, - сказал Костабайл.Она нам толком ничего и не сказала, кроме имениЭлизабет Полачник. Сотрудники скорой помощи вывели её на улицу. Они дадут ей успокоительное.
- Ладно, - сказала Джесси.Но пусть она никуда не уходит, пока мы с ней не поговорим.
Костабайл по-прежнему выглядел нервным, однако, передавая указания, кивнул офицеру Лестеру, который всё ещё стоял у входной двери. После этого Джесси наконец обратила своё внимание на тело девушки, лежавшее на кровати. Его уже уложили в пакет для трупов, но его ещё не застегнули. Подобное зрелище привело Джесси в бешенство.
- Кто-то сделал фотографии, прежде чем её тело сдвинули с места?спросил Райан, озвучивая вопрос, возникший в голове у Джесси.
Криминалист подняла руку вверх.
- Мне удалось отщёлкать пару кадров как раз перед тем, как её уложили в мешок, - сказала она.
К ним подошла помощник судмедэксперта.
- Здравствуйте. Меня зовут Мэгги Колдуэлл. Мы пытались немного оттянуть время, - извиняющимся тоном сказала она.Но нам были даны противоположные указания.
В воздухе повис невысказанный упрёк.
- Как я уже говорил, - в собственную защиту сказал Костабайл, - здесь всё предельно ясно, и я просто не хотел тратить время впустую.
Джесси попыталась говорить ровным голосом.
- Я уверена, что у Вас за плечами многолетний опыт работы, сержант, - сказала она.Но неужели Вы часто принимаете безапелляционные решения нарушить протокол действий на месте преступления до приезда детектива, независимо от того, сколько времени у Вас есть?
- В управлении полиции Долины не столько ресурсов, как у вас в центре, - рявкнул он.Мы не можем себе позволить подолгу любоваться каждым новым трупом очередного сбежавшего из дома подростка.
Чем сильнее Джесси вскипала внутри, тем спокойнее и медленнее становился её голос.
- Я не знала, что в этой части города полицейский протокол ставит экономию бюджета выше раскрытия преступлений. Я хотела бы увидеть, где это написано в новых правилах. Кроме того, я не знала, что убийство сбежавшего из дома подростка не заслуживает должного расследования. Может я пропустила этот пункт, когда изучала свод правил полиции Лос-Анджелеса?
- Вы сомневаетесь в моём профессионализме?спросил Костабайл, делая шаг в её сторону.
- Я просто задаю вопросы, сержант, - не отступая, ответила она.Если Ваша совесть видит в них нечто большее, то это уже Ваше дело. Я хотела бы заметить, что как для сбежавшего из дома подростка, дела у этой девушки явно шли неплохо. Совершенно очевидно, что у неё была хорошо оплачиваемая работа, которая позволяла ей жить в большой квартире, покупать предметы искусства и, судя по состоянию её ногтей и волос, обслуживаться в дорогостоящих салонах красоты. У Вас точно нет никаких предположений на её счёт?
Казалось, Костабайл не знал, на какой из провокационных вопросов Джесси ему стоит ответить в первую очередь. Дав себе секунду, чтобы вновь обрести контроль над собой, он сказал:
- Девушку нашли в форме участницы группы поддержки со спущенной юбкой. Как по мне, это попахивает какими-то грязными делишками. Я подозреваю, что она была девушкой по вызову.
- А Вы не допускаете возможности, что юбку с неё стянул убийца?размышляла Джесси.Ваш офицер сказал, что ей семнадцать лет. Разве не может быть, что она действительно состояла в группе поддержки школьной команды? Разве она не может быть актрисой в сценическом костюме? Мы точно уверены, что она грязная шлюха? Кажется, для профессионала Вы делаете слишком много не подтверждённых фактами предположений, сержант.
Костабайл сделал ещё один шаг вперёд. Теперь он оказался с ней лицом к лицу. Джесси переживала, что Райан захочет вмешаться, но тот сдержался. Она подумала, что он догадался, чего она добивалась. Костабайл сквозь зубы ответил:
- Так ты, крутая профайлерша, припёрлась сюда со своим модным дружком, чтобы сказать мне, что я плохо выполняю свою работу? Ты это имеешь в виду, да?
Он почти рычал, но Джесси было всё равно.
- А что, правда глаза колет, да?прошептала Джесси.Кстати, если Вы думаете, что я испугаюсь Вас только потому, что Вы отрастили сиськи, как у бабы, а изо рта воняет чесноком, то Вы ошибаетесь. Я дралась с парнями, которые оставляли части человеческого тела в качестве сувениров, так что Ваша дешёвая тактика запугивания меня не впечатляет. А сейчас убирайтесь долой с моих глаз.