- Я хочу знать, что он делал прошлой ночью, - сказала ей Джесси.Был ли он в своей хижине? Или он ездил в Лос-Анджелес? По сути, я хочу быть в курсе его передвижений за последние сутки. С ним не нужно даже встречаться. Просто мне надо знать, включать ли его в список подозреваемых.
- Ты считаешь, что это он?спросила Кэт.
- Слишком рано делать какие-то вводы, - призналась Джесси.Я надеюсь, что это не он.
- Почему?
- Потому что перед смертью Микаэлу изнасиловали.
Кэт на секунду замолчала. Даже она не могла спокойно к этому относиться.
- Ты не думала над тем, что, чтобы зарабатывать на жизнь, имея дело с такими случаями, нам самим надо иметь тех ещё тараканов в голове?
- Кэт, - ответила Джесси.Тараканы в головеэто одна из моих отличительных черт.
* * *
Студия «Filthy Films» находилась в том ещё гадюшнике.
По крайней мере, именно этим словом можно было описать то место, где она была размещена.
Офис и съёмочные павильоны располагались в захудалой промышленной части квартала Ван-Найс. Они находились на одной улице с двумя конторами быстрого займа, стриптиз-клубом, винным магазином, ломбардом, табачной лавкой и магазином, торгующим охранными сигнализациями.
Джесси не осмелилась оставить машину на улице и припарковалась на платной стоянке, показав свой значок полицейского дежурному охраннику. Её значок с виду был похож на удостоверение полицейских, если не считать снизу надписи «профайлер». Охранник, как, практически и все, кому она его предъявляла, без лишних вопросов позволил ей заехать.
Она вышла из машины и прошла в приёмную, где за стойкой, обитой линолеумом, сидела женщина возрастом около шестидесяти лет в очках с толстыми стёклами. Женщина подняла глаза и посмотрела на Джесси поверх очков. Её кожа была в ужасном состоянии, как у человека, который никогда не пользовался солнцезащитным кремом, и теперь расплачивался за это.
- Если ты на кастинг «мамочек», - сказала она прокуренным голосом,то ты опоздала. Он закончился до обеда.
- Я не на кастинг «мамочек», - сказала Джесси, не понимая, обижаться ей или радоваться.
- Хорошо, - сказала женщина.Ты всё равно выглядишь слишком молодо для этой роли. Не надо недооценивать себя, дорогая. Приходи на следующей неделе. У нас будет проходить кастинг на сексуальную училку. Мы начинаем снимать целую серию таких фильмов. Тебе больше пойдёт эта роль.
- Спасибо, - ответила Джесси.Но я не ищу работу. У меня она уже естьв полиции Лос-Анджелеса. Мне нужен Леонард Лендер.
Женщина бросила на Джесси подозрительный взгляд из-под стёкол своих очков.
- Что тебе надо от Ленни?
- Мне нужно задать ему несколько вопросов по делу, которое я расследую. Больше я ничего не могу сказать.
- Уф, - произнесла женщина.Первая приличная женщина за последние несколько месяцев хочет поговорить с моим сыном, и то только для того, чтобы допросить его. Жди здесь.
Пока женщина звонила по телефону, Джесси пыталась про себя решить, что было более мерзким: то, что та работала на порностудии своего сына, или что она посчитала Джесси «приличной женщиной».
В ожидании ответа Леонарда, Джесси принялась рассматривать висящие на стене постеры. Похоже, что большинство из них содержали сцены из списка фильмов «Filthy Films»: «Хроники волчицы», «Клуб Майл Хай», «Эротичная русалочка Мэнди». Но там также были и постеры фильмов, никак не связанных с порноиндустрией: «Охотник на оленей» и «Ганди». Джесси была сбита с толку.
- Ленни, - услышала она скрипучий голос женщины, - это Фиона. Тут с тобой хочет поговорить какая-то женщина из полиции. У неё к тебе несколько вопросов.
После секундного молчания она снова продолжила:
- Она ничего мне не расскажет. Просто поговори с ней. У тебя по расписанию встреча через десять минут, и сейчас как раз окно.
Затем последовало очередное молчание.
- Да, она очень хороша собой. Но не думаю, что тебе повезёт, сладкий мой. Похоже, ей уже не терпится побыстрее отмыться от пребывания в этом месте. Даже не надейся.
Ещё через некоторое время Фиона положила трубку.
- Он уже идёт, дорогая. Могу ли я тебе что-нибудь предложить? Кофе? Минералку? Антисептик для рук?
Джесси улыбнулась впервые с того момента, как вошла.
- Вы мне нравитесь, Фиона.
- Ну, конечно. Я всем нравлюсь.
Через секунду в дверь вошёл Ленни Лендер. Это было то ещё зрелище. Ему было чуть больше тридцати, он был низкого роста, потный, бледный, с чёрными волосами, прилипшими к голове. С пятнадцатью килограммами лишнего веса он, скорее напоминал парня, большую часть времени проводящего в подвале, а не на съёмочной площадке. Он окинул Джесси взглядом, полным похоти и страха.
- Чем обязан такой чести?манерно спросил он.
- Меня зовут Джесси Хант. Я консультант полиции Лос-Анджелеса. Мне нужны кое-какие сведения об одной из ваших актрис.
- Ищешь подружку?спросил Ленни, широко улыбнувшись.
Обычно Джесси попросила бы его о личном разговоре. Но почему-то она подумала, что в этом случае это будет нецелесообразно. Если Фиона будет рядом, она получит больше точных ответов и меньше едких комментариев.
- Я сюда не шутить пришла, мистер Лендер, - перешла она к делу.Думаю, сейчас Вам тоже расхочется это делать. Мне нужно знать всё, что Вы можете рассказать об актрисе под псевдонимом Мисси Мэк.
Казалось, пыл Ленни немного остыл.
- Мисси? Первое, что я могу о ней сказать, так это то, что сегодня утром она не пришла на работу и испортила мне целый день. Мне пришлось по-быстрому найти девушку ей на замену, и весь съёмочный процесс пошёл не по плану. Это обойдётся мне примерно в тысячу восемьсот долларов.
- Она часто так делает?спросила Джесси, решив пока что не сообщать ему причину, по которой девушка не смогла прийти.
- В том-то и дело, что нет. Именно поэтому она меня так подвела. Она обычно всегда приходит вовремя и уже готовая к работе. У меня всегда есть девушка для замены на случай, если актриса не является на съёмки. Но с Мелиссойэто её настоящее имяя реально расслабился, потому что она никогда меня не подводила. Так что на этой неделе я не нанимал девушку на замену. Никогда нельзя терять бдительность.
- Обычно она была более ответственной?спросила Джесси.
- Конечно, - сказал Ленни.Вы разбираетесь в бейсболе?
- Немного, - сказала Джесси, заинтересовавшись этой его аналогией.
- Что ж, она похожа на универсального игрока, - воодушевлённо произнёс он.Она может сыграть как соблазнительницу, так и скромницу. Она учит текст. Делает всё чётко по сценарию. Не жалуется. Она готова на всё, если ты понимаешь, о чём я. Она даже круче, чем универсальный игрок.
Ленни улыбнулся собственной шутке. Фиона проворчала себе под нос.
- У неё были конфликты с кем-то на съёмочной площадке?продолжила опрос Джесси, сделав вид, что не заметила последней фразы.Разногласия во время рабочего процесса? Личные тёрки?
- А что такое?спросила Фиона, явно более обеспокоенная, чем её сын.С Мелиссой что-то случилось?
Джесси не могла больше уклоняться от ответа, не вызывая при этом подозрений, поэтому решила сказать правду.
Было бы лучше, если бы с ней рядом был кто-то из коллег, который бы сообщил им эту новость в то время, как она следила бы за реакцией Фионы и Ленни. Обычно с этим отлично справлялся Райан. Но, поскольку она была одна, Джесси сосредоточила своё внимание на Ленни, который был больше похож на возможного подозреваемого.
- Вчера вечером Мелисса была убита.
ГЛАВА 11
- Боже мой, - воскликнула Фиона.
- Что?переспросил Ленни, очевидно, не до конца осознавая услышанное. Казалось, слова Джесси повергли его в замешательство.
- Соседка по комнате нашла в квартире её тело, - сказала Джесси.Мы проводим расследование. Поэтому, как Вы понимаете, сведения о её возможных конфликтах на съёмочной площадке во время рабочего процесса или о личном конфликте с кем-то из коллег могут помочь прояснить случившееся.
- Это не может быть правдой. Я недавно её видел, - сказал Ленни, всё ещё не отдавая себе отчёт в происходящем.
- Когда это было?спросила Джесси.
Ленни беспомощно посмотрел на мать. Фиона открыла свой ноутбук.
- Вчера мы закончили съёмки в пять восемнадцать, - сказала она, изучая информацию на экране компьютера.После этого она должна была смыть макияж. Вернуться к повседневному видунеотъемлемая часть процесса. Если у девушек нет в планах после работы посещать какое-нибудь публичное мероприятие или пойти в клуб, они обычно предпочитают умыться. То же самое касается и гардеробабольшинство девушек выходят отсюда в спортивной одежде и без макияжа, чтобы не привлекать нежелательное внимание.
- Навязчивых поклонников?спросила Джесси.
- Скорее, просто чрезмерно восторженных фанатов, - сказала Фиона.Но и этого иногда вполне достаточно. Никто не хочет, чтобы его вдруг узнали в одном из местных «Старбакс». Я уверена, что ты понимаешь, что я имею в виду, дорогая. Для многих девчонок выйти на улицу без макияжаэто своего рода маскировка, потому что так они выглядят по-другому, иначе, чем на экране.
- То же самое Вы говорили и об одежде. Она в этом фильме была участницей группы поддержки?
Похоже, этот вопрос немного вывел Ленни из ступора.
- Ага. Мы снимали вторую часть «Зомби-нимфоманки из группы поддержки». Первая стала настоящим хитом.
- Её нашли в форме участницы группы поддержки, - сказала Джесси, не обращая внимания на его комментарий об успехе этого фильма.Насколько необычно то, что она была так одета дома?
- Достаточно необычно, - сказала Фиона.Но не удивительно. Это обычная форма для порноактрисы. Когда она брала её домой, то могла утром поспать на полчаса дольше. Как правило, костюмеры сначала находят подходящую одежду, готовят её к съёмке и помогают девушкам одеться. Возможно, она хотела прийти уже одетой. Обычно, костюмеры этого не одобряют из-за возможного ущерба. Но, держу пари, что для Мелиссы они охотно сделали бы исключение. Мы же тут снимаем не «Влюблённого Шекспира».
- Ну, да, - согласилась Джесси.Похоже, что многое из того, что здесь происходит, в мире обычного кино было бы неприемлемым.
- Как это следует понимать?спросил Ленни с обиженным видом.Мы соблюдаем все правила данной отрасли. После каждой сцены мы всё дезинфицируем. Уже три года мы исправно проходим все медицинские проверки.
- Это очень впечатляет, - сказала Джесси, стараясь держать себя в руках.А как насчёт соблюдения трудовых норм?
Ленни посмотрел на мать, как ребёнок, который попался на краже печенья. Фиона вздохнула.
- Мы следуем стандартной процедуре, - сказала она.Каждый сотрудник должен предоставить тот же пакет документов, что и для работы в продуктовом магазине или торговом центре.
- Похоже, вам нужно обновить свои методы проверки возраста ваших актрис, - сказала Джесси.
- Что ты имеешь в виду?спросила Фиона, вводя данные в стоящий перед нею компьютер.Я просматриваю её данные. Здесь всё в порядке.
- Мелиссе было семнадцать лет, - сказала ей Джесси.И её настоящее имя не Мелисса Маккензи. Девушку звали Микаэла Пенн.
- Что за..?начал было Ленни.
- Но это невозможно, - сказала Фиона.Я сейчас смотрю на копии её документовправа, карточка социального страхованияони подлинные.
- Простейшая проверка биографических данных выявила бы тот факт, что Мелисса Маккензи, номер страховки которой указан в этих документах, умерла в младенчестве восемнадцать лет назад. Чтобы выяснить это, мне понадобилось две минуты.
- Но ты же коп, - возразила Фиона.
- Чтобы узнать это, не нужно быть копом, - сказала Джесси, не став поправлять неправильное понимание женщиной того, кем именно она работает.Это несложно выяснить. Просто я думаю, что «Filthy Films» не особо беспокоятся о тщательной проверке возраста своих актрис.
- Послушай, - сказал Ленни.Мы соблюдаем правила. На участии этой Мисси, Микаэлы или как там её, настоял Джайлс. Он утвердил её кандидатуру. Если в её прошлом было что-то сомнительное, он должен был об этом знать.
- Кто такой Джайлс?спросила Джесси.
- Джайлс Маршанд, - сказала Фиона.Это один из наших главных режиссёров. Он снимал первую часть «Зомби-нимфоманки из группы поддержки». Он как бы открыл талант Мелиссы. Джайлс известен тем, что продвигает девушек, которые ему нравятся. В прошлом году он утвердил на фильм «Непослушные горничные устраивают беспорядок» девушку, но, как потом оказалось, у неё не было необходимых документов. Маршанд помог ей их сделать. Но она была настолько глупа, что стала хвастаться тем, что «её драгоценный Джайлс» сделал из неё американку. Другая девушка, которая метила на её место, сдала её. Я бы не удивилась, если бы что-то подобное он сделал и для Мел Микаэлы.
- Не могли бы Вы пригласить его сюда, чтобы мы могли поговорить?спросила Джесси.
- Вообще-то он уже дома, - сказала Фиона.Мы сегодня рано закончили, и он просматривает отснятый материал в операторской, которую он организовал у себя дома.
- Тогда я поеду к нему, - резко сказала Джесси.Мне нужны его контактные данные.
Пока Фиона искала для Джесси эту информацию, Ленни сел на потрёпанный выцветший диванчик, стоявший в углу офиса.
- Не могу поверить, что Мисси мертва, - обречённо сказал он.У меня на неё были большие планы. Она должна была сыграть главную роль в цикле фильмов «Сладенькая хочет сладенького», второй из которых выходит в следующем месяце. Теперь, скорее всего, нам придётся поднять на нём хайп, как на последнем фильме, представляющем зрителю великолепной талант, чья звезда так рано угасла.
Джесси была шокирована тем, как быстро Ленни придумал способ зарабатывания денег на смерти одной из своих актрис. Она почувствовала, как внутри неё закипает гнев, но заставила себя подавить его, прежде чем заговорить снова. Она подождала, пока Фиона передаст ей информацию о Джайлсе, а затем высказалась.
- Вам следует знать, что я намерена закрыть Вашу студию, - холодно сказала она Ленни.Знали Вы об этом или нет, Вы сняли несколько порнофильмов с участием несовершеннолетней девушки. Так дело не пойдёт. Так что в ближайшее время я бы не стала строить никаких маркетинговых планов ни на один из фильмов с её участием. Мне почему-то кажется, что ФБР будет против этого.
- Но мы потеряем сотни тысяч
Но прежде чем Ленни смог продолжить, Фиона приказала ему успокоиться. Кажется, она поняла, что возражения могут только усугубить положение.
- Спасибо, что обратила на это наше внимание, - сказала она сквозь стиснутые зубы.Мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы исправить ситуацию.
Джесси небрежно кивнула ей в ответ и вышла, оставляя мать и сына самостоятельно справляться с последствиями их циничного отношения к людям.
ГЛАВА 12
По дороге к Джайлсу Маршанду Джесси увидела полученное от Кэт сообщение, в котором было лаконично написано: «Есть новости. Позвони». Она незамедлительно перезвонила подруге.
- Ничего себе, как быстро, - сказала она, когда Кэт взяла трубку.
- Ты удивлена? Я хорошо выполняю свою работу.
- Докажи, - подначила Джесси.Что тебе удалось узнать?
Кэт только улыбнулась враждебности, которую имитировала её подруга, хотя несколько лет назад она была вполне настоящей.
- Помощник местного шерифа по фамилии Коннор, из округа, к которому относится Лейк-Эрроухед, знаком с Кейтом Пенном. Он предложил лично для меня самостоятельно проверить хижину этого парня.
- Как мило с его стороны.
- Правда,согласилась Кэт.Кажется, я дала ему понять, что не против позволить ему научить меня кататься на лыжах, когда в следующий раз приеду туда.
- Дёшево отделалась, - сказала Джесси.И что он узнал?
- Он сказал, что Пенн, по всей видимости, отсутствовал в своей хижине уже несколько дней. В его почтовом ящике собралось много почты, его грузовика не было на месте, и с тех пор, как пару дней назад выпал снег, вокруг хижины не было никаких следов от машин. Он также проверил излюбленные Пенном места в городе, которые, по большей части, представляли собой местные бары. Сегодня вторник, и после выходных его никто не видел. Он предупредил меня, что в этом не было ничего необычного. Очевидно, он и сам так делает, когда уходит в запой. И тем не менее, помощник шерифа Коннор собирался проверить, сможет ли он отследить телефон Пенна.
- Это не совсем то, что я надеялась услышать, - призналась Джесси.Я хотела исключить его из списка подозреваемых.
- Подожди, Джесс, - сказала Кэт.Мне звонят. Похоже, это тот самый парень. Я тебе перезвоню.
Пока Джесси ждала звонка своей подруги, она проверила, насколько близко была к дому Джайлса Маршанда. Режиссёр жил на холмах Шерман-Оукс, в пятнадцати минутах езды от офиса «Filthy Films». В некоторых частях этого района дома были ветхими и захудалыми. Но Маршанд жил в его более роскошной части с видом на всю долину Сан-Фернандо.
- Джесси, - взволновано сказала Кэт, вернувшись на линию, - у меня есть новости.