Она сыграла важную роль в разрушении моей семьи, ввергнув меня в этот нескончаемый кошмар. Предполагалось, что будет моей подругой, одной из лучших. То, что она наделаланепростительно. Нашей дружбе пришел конец в тот день, когда она позволила моему отцу засунуть в нее свой грязный член.
Плевать на ее вечную тягу к «папикам». Мой должен был быть вне досягаемости. Родители погибли из-за ее настойчивой мольбы бросить маму. Вполне справедливо, что она присоединилась бы к ним в аду.
Ее глаза расширились, скорее всего, уже поняла, что это был конец, но благодаря лекарствам мамыбыла способна лишь на это. В конце концов, она потеряла сознание, а к тому времени, как ее обнаружили бы, надеялась, что стерва сгниет. Вся эта надменная красота ни хрена бы не помогла.
Рука поднялась и слабо сжалась вокруг запястья, которое давило ей на грудь, пузырьки колебали водную гладь. Она облегчила задачу. Хотелось закатить сцену, но девушка сделала все за меня. Никто не удивится, обнаружив таблетки в ее организме.
Ника хорошо это скрывала, но это был известный факт, что она принимала на вечеринках, которые часто посещала.
Ее пристрастие лишь делало все гораздо правдоподобнее. Прежде чем отойти от ванны, подождала несколько минут после того, как закончилась ее жалкое сопротивление. Глаза Ники остались распахнутыми, светлые волосы кружились вокруг головы.
Ярость не утихла сразу же, хотя я и не ожидала. Слишком долгое время носила это в себе. Ее смерть казалась довольно безболезненной, слишком легкой, учитывая ту роль, которую она сыграла.
Взглянула на автопортрет, висевший над ее кроватью. Ника была в пышном платье, с улыбкой на прекрасном личике.
Анника Хьюз.
Когда-то друг, а теперь уже мое третье убийство.
Вот так просто и добавила еще одно тело на счет. Такими темпами через несколько дней будет еще два.
Довольно быстро поняла, что забирать жизнилегко. Тревожило количество способов это сделать. То, что могла бы это осуществить. Ну, что сделано, то сделано. Больше не могла тут оставаться. Бросила последний взгляд в ванную, а потом вышла в коридор.
Внизу схватила пакет и завернула полуразбитый бокал, из которого пила, решив в последнюю минуту прихватить его с собой. Перед отъездом заперла входную дверь дома Ники и развернулась в тот момент, когда черный «Челленджер» остановился на другой стороне улицы и припарковался у обочины.
Во всем проклятом городе был всего лишь один человек, у которого была эта модель.
Рэтт.
Глава 7
НОВА
Как он узнал, где я?
Нет. Слишком самонадеянно, парень мог прийти к Нике. Еще больше причин, чтобы выбраться отсюда. Поспешив к своему «камаро», аккуратно положила пакет с бокалом на пассажирское сиденье.
Следила за машиной Рэтта через зеркало заднего вида. Не успела я выехать с подъездной дорожки, как он отъехал от обочины и направился к центру проезжей части. Это не позволило мне вернуться тем же путем, которым приехала.
Пофигу, я знала другой путь.
Как только появилось достаточно места, чтобы двигаться вперед, дала задний ход, вывернула руль «камаро» и нажала педаль газа.
Разогнавшись до двадцати миль в час, за считанные секунды ускорилась до тридцати. Перестав фокусироваться на зеркалах, я полностью сосредоточилась на дороге и устремилась вперед. Слыша рев мотора его машины прямо у своей задницы, не было необходимости задаваться вопросом, следовал ли за мной Рэтт.
Из сумочки раздался жужжащий звук. Подумав, что это Эмери, потянулась к сиденью рядом, копаясь вслепую, пока телефон не оказался руках. На секундочку оторвав взгляд от дороги, проверила номер, увидев имя Рэтта, а не Эмс. Чтобы освободить обе руки для вождения, нажала на громкую связь, ответив на звонок.
Что тебе нужно?
Остановись, ответил он, как всегда, спокойно и собранно.
Этого не будет.
Не усложняй все еще больше, чем есть, Нова.
В последнюю секунду резко повернула, надеясь сбить его с толку. Не сработало, он буквально прилип ко мне.
Мне нечего тебе сказать.
Тогда зачем взяла трубку?
Я отключаюсь,после очередного резкого и крутого поворота, мобильник упал на колени, а затем приземлился на пол.Проклятье,выругалась.
Из-под сиденья раздался тихий мужской смех.
Ты не обгонишь меня, малышка.
Сцепив зубы, крепче сжала руль, планируя сделать именно это.
Тормози,повторил Рэтт.
Отъ*бись.
Нажав на педаль, я отрегулировала сцепление, пока «камаро» буквально вспахивал землю передо мной. Район Анники остался позади, превратившись в крошечную точку на периферии.
Чуть дальше был поворот, просто нужно было добраться до него. После этого все было бы в порядке. Быстро двигаясь за темным «линкольном», проверила соседнюю полосу на наличие пробок. Заметив, что все чисто, свернула на противоположную сторону дороги, легко обогнав, вернулась в нужную полосу, образовав между нами изрядное расстояние. Рэтт не терял времени, сделав то же самое, его «Адский кот» без проблем нагнала мою «Классику».
Будь он проклят.
Я не собираюсь ничего говорить о том, что обнаружила, так что просто оставь меня в покое!
Не понимаю, о чем ты говоришь. Насколько мне известно, ты ничего не находила.
Так, вот как он хотел поиграть? Я сцепила зубы, отпуская педаль газа, когда заметила поворот в нескольких ярдах. Рэтт продолжал говорить, а я его игнорировала.
Еще раз быстро проверив встречный поток транспорта, глубоко вздохнула и выкрутила руль. Шины визжали, когда маневрировала по кольцевой траектории, фактически дрейфуя на повороте.
Беззвучно молясь, надеялась, что Рэтт убрал свою задницу с моего пути. Если он вынудит меня разбить машину, все ставки были бы проиграны. И я вздернула бы его за яйца.
К счастью, его реакция была молниеносной. Резкое проклятие прозвучало в динамике телефона, заглушенное ревом его двигателя. У него не было выбора, кроме как свернуть с дороги или рискнуть головой при столкновении.
Быстро вернувшись на дорогу, сохраняла постоянную скорость. Подглядывая в зеркало, увидела, как «челленджер» Рэтта становился все меньше и меньше по мере того, как увеличивалось расстояние. Впервые за долгое время я улыбнулась. Не могла позволить обогнать ему свою задницу. Приобрела эту машину не для того, чтобы быть милой.
Замедлилась примерно минут на пять по дороге, чтобы достать мобильник. И когда, наконец, схватила его, то с удивлением обнаружила, что вызов все еще идет.
Почему он не повесил трубку?поразилась вслух.
Потому что хотел предупредить, что ты пожалеешь о том, что только что натворила.
Подскочила, не ожидая его ответа. С насмешкой положив телефон в подстаканник, убедилась, что Эмери все еще не пыталась дозвониться до меня.
Ранила твое эго?
Не удержалась от насмешки. Его ответный смех вызвал мурашки по спине.
Потребуется гораздо больше, чтобы подорвать мою самооценку. Ты понятия не имеешь, кто я такой на самом деле, детка. Но я точно знаю, кто ты.
Его слова слишком походили на правду. Подпустила его, в интимном смысле, гораздо ближе, чем кто-либо прежде.
За то время, что мы провели вместе, было такое ощущение, словно он знает меня лучше, чем я сама, но будь проклята, если бы призналась в этом.
Особенно сейчас.
Разговор окончен,ответила, ища кратчайший путь к скоростному шоссе.
Независимо от того, кем мы были, пришлось оставить позади его и Легаси Фоллс.
Думаешь, что ты решаешь это? Не тогда, когда у тебя есть нечто принадлежащее мне и вряд ли получится так уйти.
Я не совсем поняла значение первой части, но его бесконечная способность читать мои мысли была пугающей.
Прощай, Рэтт.
Знаю, что ты убегаешь. Давай, вперед. Буду вежлив и дам тебе фору. Неважно, куда ты отправишься и как далеко. Я следую за тобой, Нова.
На линии раздавался звуковой сигнал, оповещающий, что он сбросил вызов, оставив меня разбираться, были его прощальные слова угрозой или предупреждением.
Глава 8
РЭТТ
Грязь и крошечные камни царапали борта машины, трение шин создало небольшую пыльную бурю. Удивить меня было довольно непросто, но эта еб*ная девчонка проделывала это снова и снова.
Если бы мы столкнулись, то оба пострадали бы. На той скорости, с которой ехали, потенциально даже мертвы. В любом случае, она рискнула. Что в равной степени злило и забавляло.
На экране мобильного появлялось текстовое сообщениевторое от Каллума за последние десять минут. Я отправил его в дом к Нова, когда сам поехал к Аннике, чтобы провести повторный обыск.
Знал, что Нова сбежит, поэтому не было причин ходить на цыпочках. В отличие от моих методов поиска, он осматривал все сверху до низу. Однако оставлял самые маленькие предметы мебели нетронутыми.
Входящее: Посмотри, что нашел.
Взглянул на фотографию, которую он отправил вместе с сообщением. Значит, это была она.
Стуча по рулю, тщательно обдумывая данное открытие. Это подтвердило все, что я знал ранее. За самыми невинными ликами всегда таилось то, что хотелось скрыть. Тем не менее, я не ожидал, что она стоит за убийством Мартина. То, как размозжили голову тому мужику...
Я был в середине ответа, когда пришло третье сообщение. На сей раз там говорилось, что мне нужно увидеть кое-что лично. Закрыв окно сообщений от Каллума, увидел, что Нова еще не завершила звонок.
За мурлыканьем двигателя, услышал, как она разговаривала сама с собой.
Почему он не повесил трубку?
Потому что хотел предупредить, что ты пожалеешь о том, что только что натворила.
Если правильно услышал, она, бл*ть, насмехалась надо мной.
Ранила твое эго?
Мое эго? Как мило. Тихо смеясь, развернул машину в противоположную сторону. Она пока не поняла, что я с ней играю. Если бы действительно хотел получить ее задницу прямо сейчас, она уже была бы у меня.
Потребуется гораздо больше, чтобы подорвать мою самооценку. Ты понятия не имеешь, кто я такой на самом деле, детка. Но точно знаю, кто ты.
Она сделала небольшой вдох и выдохнула в ответ:
Разговор окончен.
Думаешь, что решаешь это? Не тогда, когда у тебя есть нечто принадлежащее мне и вряд ли получится так уйти.
Прощай, Рэтт.
Знаю, что ты убегаешь. Давай, вперед. Буду вежлив и дам тебе фору. Неважно, куда ты отправишься и как далеко. Я следую за тобой, Нова.
Закончил звонок и выехал на дорогу, без сомнения, напугав до усрачки человека, который двигался в противоположном направлении. Он нажал на клаксон, когда пролетел мимо, показывая мне средний палец. К счастью для него, я кое-куда спешил.
Я отправил Триппу сообщение, а потом перезвонил Каллуму. Он ответил на первом же гудке.
Поймал ее?
Пока нет. Сначала тебе вопрос. Что ты нашел?
Имеешь в виду, кроме пропавшего орудия убийства? Пару вещей.
Проверил время, оценив, сколько понадобится, чтобы добраться до Нова оттуда, где сейчас находился.
Я всерьез собирался дать ей фору. Знал, как попасть в Легаси Фоллс и выбраться из него, не слишком беспокоясь о том, что она реально сбежит от меня. Этого бы никогда не случилось и за миллион еб*ных лет. Ее душа представляла собой идеальную смесь хаоса и искусства. Хотел, чтобы все это принадлежало мне. Я был терпелив два года, но оно закончилось. Позволял ей уехать достаточно далеко, чтобы дать ощущение иллюзии свободы и безопасности, а затем набросился бы и закончил то, что мы начали.
***
В рекордно короткие сроки я проехал через весь город, заваливаясь в дом Нова, словно он принадлежал мне. Как только вошел, то понял, что Каллум последовал моему совету.
Место выглядело так, будто сквозь него пронесся ураган. Диванные подушки беспорядочно валялись по комнате. Коллаж больше не висел на стене, растения выдернуты из горшков.
Запер за собой дверь, прослушиваясь к любому звуку, указывающему на то, где он находился.
Йоу?
В подвале!отозвался Каллум.
Неторопливо спустился вниз. Одинокая лампочка, едва излучающая достаточно света, чтобы разглядеть хоть что-то, освещала пространство, воняло плесенью. Через дверь у дальней стены, вошел внутрь.
Каллум ждал с противоположной стороны, прислонившись к старому морозильнику, его руки в перчатках держали клюшку для гольфа, которая была немного согнута с одного конца.
Ты же понимаешь, что вот-вот будет грязно, так ведь?спросил он в качестве приветствия.
Я проигнорировал это.
Что еще ты хотел мне показать?
Вот это,он развернулся и поднял крышку морозильной камеры.
Заглянув внутрь, рассмотрел большую массу, завернутую в мусорные пакеты. Было, бл*ть, очевидно, что это тело.
Оно пробыло здесь недолго,заметил я.
Не было наледи, и он все еще казался довольно гибким.
Это вообще должно быть здесь?спросил Каллум с сарказмом.
А что ей еще оставалось делать?
Протянув руку, провел по трупу. Как и думал, он оказался вполне свежим. Ей пришлось это сделать недавно. Совсем недавно. Но зачем потом сразу ехать к Аннике?
Напиши моей сестре.
И что ей сказать?спросил Каллум, сунув клюшку под руку, чтобы достать мобильник.
Скажи ей либо Иви, чтобы съездили к Аннике.
Для чего?
Потому что Нова только что побывала там. Хватит задавать вопросы.
Найдя голову трупа, пальцами приличное отверстие в обернутых вокруг нее пакетах для мусора.
Узнаешь его?
Каллум подошел ближе, чтобы рассмотреть получше загадочный труп.
Не-а. Но когда сюда приехал, перед домом буксировали голубой седан. Скорее всего, это был его. Я отправил номерной знак Триппу.
Хм...я опустил крышку морозильника и положил ладони на изношенную поверхность.Никогда не видел его в городе. Он мог приехать сюда просто покататься. Если вовлекаются другие люди, то ставки растут, нужно действовать быстрее.
Ну, да. Но не должны ли мы сейчас обсудить трупы после твоей девушки. Не беспокоит тот факт, что она носится по округе и убивает людей?
Взглянул на него через плечо.
А с чего бы мне волноваться? Забыл, кто мы?
Мы с тобой воспитывались для таких вещей. Она же должна была быть невинным ангелом этого города.
Тебе прекрасно известно, что лучше не прислушиваться к суждениям других людей. Я всегда был уверен, что Нова вовсе не та милая невинная штучка, которой притворялась. Знал это с того момента, как мы познакомились.
Получается, что это был яд с первого взгляда?
Положи эту клюшку, и поехали.
А что нам делать с этим парнем?он указал большим пальцем через плечо.
Абсолютно ничего. Вызовем кого-нибудь другого, чтобы разобраться с этим. У нас нет времени.
Я вышел из подсобки и направился к лестнице, составляя следующий план действий.
Иви сейчас направляется к Аннике.
Хорошо,поднимаясь вверх по лестнице, оглядел кухню.
Там не было такого беспорядка, как в гостиной, но все равно ящики были вытянуты, а на полу лежала битая посуда. С этим стоило разобраться.
Она должна знать о флешке,сказал Каллум, все еще следуя за мной.
Я заглянул в столовую.
Было ли такой необходимостью высыпать прах ее родителей?
Эй, я не делал этого. Она сама это сделала. Или может чувак в морозилки. В любом случае, это был не я. Уважаю мертвых, по большей части. Хотя, не прочь помочиться на останки ее папаши.
Мы с тобой оба,рассеянно ответил.
Не был уверен, насколько Нова и ее отец близки. Мы не углублялись в наши семейные подробности. Одну половину времени, что провели вместе, я был по самые яйца глубоко в ее киске.
Другая половина была сосредоточена на том, чтобы разгадать ее, выяснить, кто же такая Нова Марков.
У меня не было ощущения, что она его ненавидит, хотя должна была бы. Оглядев стол, улыбнулся, когда заметил ее промах.
Кем бы ни был тот мужик внизу, он этого не делал.
Откуда ты знаешь?
Вот это,указал на практически пустую бутылку выпивки, которую оставила Нова. В основе правды лежала уверенность в перспективе, а у меня этого было достаточно.Скажи, почему она решила опорожнить эту урну именно в этот день?
Ему понадобилась секунда, но, в конце концов, понял, к чему клоню.
Ну, бл*ть.
Я пожал плечами.
Мы разберемся с этим. Она не сможет. Не знает, как.
Ага, это правда,согласился он.
Поехали,я прошел по дому.
Мне было необходимо добраться до нее раньше, чем это сделает кто-то другой. Новане опытная преступница. А я им был. Жил и дышал в этом мире хаоса, преуспевая в нем.
Должен был отдать должное за то, что она зашла так далеко, но в конечном итоге эту головоломку было несложно разгадать. И это была лишь одна из множества проблем. Она была не в себе, вовлеченная в нечто гораздо более масштабное, чем могла вообразить.