Вуф!
Привет, Рауль, спаниель топочет по лестнице и, вытянув язык, прыгает передо мной.
Вуф! Вуф!
Треплю шерстку песика, а сама думаю о брате.
Зачем он ходил в библиотеку?
В интернете почти никакой информации, только статья про историю линии на сайте графства. Нудно и вся суть в последнем абзаце:
«Ветка была закрыта для пассажирских перевозок в 1930 году; после национализации британских железных дорог в 1965 и прихода на пост президента компании Ричарда Топора Бичинга были окончательно прекращены грузовые рейсы, пути демонтированы, а станции проданы в частную собственность».
Значит Вулер и Акелд перестали существовать в шестидесятые годы. Где же Люк взял билет?
Или это не его. Да, Рауль?
Вуф!
Скверное февральское утро. Скверное настроение. Тусклое небо осыпается шелухой снежинок; мне холодно, и никак не спрятаться от ветра. Он забирается под куртку, которая слишком велика, прячется ледяным комком за пазухой, кусает уши и нос Господи, да что же это!
Слева от здания станциирека в низине и высокие арки железнодорожного моста-виадука. Мне всегда кажется, что по нему вот-вот помчится старинный поездчадя клубы дыма, трубя паровым свистком Сейчас там пусто.
В школу я не пошлане сумею успокоиться, пока не выжму все из зацепки.
Здравствуйте, помогите, пожалуйста
Белокурая кассирша стучит ногтем по надписи «Билеты не возвращаем».
Нет, вы не поняли, просто расскажите, откуда он? Что-нибудь
Девочка, тебе нужно обратиться в другое место.
Но
Одна что ли тут?! недовольный голос сзади. Я и не заметила, как собралась очередь. Пальцы с билетиком начинают коченеть.
Пожалуйста! Мой брат пропал
Это же дочка Пинк-Ботлов! Такая же, как братец, никакого уважения к старшим!
Заткнитесь!!! Вы не знали моего брата!
Пффф, женщина в шляпке чинно фыркает и отворачивается.
Пожалуйста, снова гляжу на кассира, любая
Мужчина сзади отталкивает меня.
Не трогай!!! я вдруг понимаю, что на этот визг обернулись почти все посетители станции.
Наглец спокойно наклоняется к окошку:
До Алнмута.
Я еще не договорила!
Иди отсюда, пока я не отвел тебя к родителям! Ты не должна быть в школе?
Иди сам!!!
Я пытаюсь вдохнуть и не могу. Только открываю и закрываю рот, как рыба на берегу. Небо темнеет Нет, не падать, присесть. Ничего, что на снег. Холодэто не страшно, надо только дышать.
Ааа, в легких пусто, не хватает позвать на помощь.
Майя, борись.
Скрежет в горлекороткий вдох.
У меня все в порядке. У меня все в порядке. Дыши.
Жду, пока поток людей уменьшится, и снова подхожу к кассе.
Ах, кривится белокурая работница. Ну, давай свой билет.
Вертит бумажку, морщит лоб:
Эти станции много лет закрыты. Не знаю, чем тебе помочь. Разве что Сейчас напишу номер моей подруги. Она, кажется, говорила, что работала с бывшим начальником станции Илдертона, это на той же ветке. Боюсь, все
Мередит ПитерсКевин СаммерхаузРуперт Перебрайт. Рука устает держать телефон.
Симпатичный автобусик везет меня по проселочной дороге. Внутри тепло и уютно; снежинки за окном тихо кружатся и простыней накрывают мерзлые поля. Иногда посреди такого белого квадраты видны следы. Оборотни в Нортумберленде?
«Сенсация! Человек-твидовый-пиджак похищает скот!»
Знаете, если бы я могла стать животным, точно не выбрала бы тигрицу или лошадь, как большинство. Всегда хотела быть огромным добродушным сенбернаром, который любит ездить на машиневысунет голову в окно и жмурится от ветра, от удовольствия, от своего простого собачьего счастья. Мне бы наверняка закладывало ушипотому что, когда быстро едешь и опускаешь стекло, то всегда закладывает от потока воздуха. Но разве сенбернаров волнуют такие вещи? Ву-уф! Вуф!
Вот интересно, кто бы тогда нас с Раулем выгуливал: папа или мама? Лучше бы папаон любит поговорить с песиком.
Деревушка Хорнклифф напоминает собрание эклеров, маленьких и разноцветных, они словно сгрудились вокруг дорожек и активно обсуждают, у кого вкуснее глазурь. Руперт Перебрайт под стать местунемолод, лысоват и пышен; но глаза добрые.
ВулерАкелд, шепчет, рассматривая билетик, мужчина. Мне кажется, сейчас он не здесь, а где-то году в пятидесятом: гоняет с друзьями на велосипедах и восхищенно смотрит на мчащийся по рельсам локомотив. Коллекционная серия. И последний пассажирский рейс на этой ветке. Любители могут купить его за порядочную сумму. Где же ты взяла?
Из журнала в библиотеке.
Мистер Перебрайт рассказывает о своем детстве, о том, как любил и любит до сих пор старые поезда. Вспоминает, что они пахнут душным июлем, смолой и дымом. Грезит наявуэтот маленький мальчик с залысинами и одышкой, будто снова увидит мчащийся по просторам Северной Англии LNER A4, и побежит за ним, и станет что-то кричать, неразборчивое, неважное, подбрасывая в небеса отцовскую кепку.
Я знаю, что мне это не нужно, что не поможет в поисках Люка; пускай: в глазах Руперта Перебрайта больше правды, чем во всех полосах «Юнион Джека».
Где же остановка? Иду по дороге из деревнисквозь пелену снега, в тишине и холоде. Мне надо домой, в школу, нужно искать брата, а я заблудилась! Дуреха.
Кажется, большинство проблем в жизни именно от этогознаешь пункт назначения, а вот, как до него добраться и откуда, черт разберет.
Каменная стена, пихты за ней, проход в ограде, что ведет в темноту или уже белизну чащи. Между стволами видно поле: верхушки деревьев в низине и трехэтажный особняк красного кирпича.
Как же холодно, давно такой зимы у нас не было. Обычно снега не дождешься, но сегодня погода, видимо, компенсирует пару веков застоя.
Метров через пятьсот поворотсторожка имения, красный знак «Дорога закрыта» и желтый с черный стрелкой«Объезд».
Что-то тянет меня на перекрытую трассу. Здесь медовая ферма справа и слевачастокол голых сосенок с обломанными ветками. И могила???
В груди кольнуло. Не волноватьсявсего лишь цветы, свечки и крест под шапочками снега.
«Здесь, 17 августа 2011 года, разбился на мотоцикле неизвестный мужчина. Возраст около двадцати пяти лет; ростшесть футов и один дюйм; вессто сорок пять фунтов; шатен. Просьба имеющим сведения о происшествии или личности погибшего обратиться в полицейский участок Бервика-на-Твиде».
Люк пропал 17 августа. Боже
Темнеет в глазах, больно. Кто-то кричит. Я?
Из мира забрали весь воздух, нечем дышать. Помогите Пом
Белый саван надо мной. Снег. Падает и падает, а я лежу рядом с могилой брата, и всем плевать. Или здесь просто никого нет? Дорога перекрыта. Можно умереть, и заметят только весной, когда тело растает. Разложится. Растворится в тишине.
Встаю, дрожа и хлюпая носом, и зачем-то иду домой.
Да пошла ты! Сука! я кричу до хрипоты и боли в горле. Предательница! Ты предала нас, и теперь Люк мертв!!! Ненавижу!!!
Майя, просто поговори с мисс Гриффит, робко шепчет мистер Ходжсон, тебе нужна помощь.
Мама смотрит на меня с ужасом, папа побледнел и молчит. Они ждали домародители, учитель и психиатр. Решили, что, раз я снова не пришла в школу, надо брать дело под контроль.
Пошел ты! Пошли вы все!!! я кашляю, давлюсь и приваливаюсь спиной к косяку. Боже, как тесно. Вы не верили, и теперь он мертв!
Майя
Пошла на сука!!! Ты не мать мне!!!
Нахожу в себе силы рвануться к двери.
Бежать. Бежать
Забор железной дороги. Здесь была дырка
Меня шатает от усталости и простуды, от нервов. Еще немного, и потеряю сознание, но оставаться на месте не могу.
Пробираюсь под колючей проволокой, обдираю шеюплевать, и так жар, перебегаю пути, и вот оно Море!
Дыши, Майя. Дыши.
Волны шепчутся в темноте. Обсуждают сплетни тысячелетней давности, а я все равно чувствую в них что-то родное.
Домой теперь нельзя. Там враги, которые хотят запихнуть Майю в психушку. Что же делать? Без Люка. Боже, Боже, Боже
Слева, за холмом, вспыхивают три круглых огонька над землей. Перестук колес медленно нарастает, пока я не оказываюсь в облаке грохота, лязга и хлещущего ветра. Мне хочется кричать и плакать; хочется, чтобы маленький мальчик в глазах Руперта Перебрайта увидел этот поезд.
Люк, прости. Я должна была
Не плакать. Майя! МАЙЯ!!!
Холодные дорожки на щеках тут же замерзают и стягивают кожу.
Можно пойти к Эми. Да? Переночевать, а потом
Привет?
Ма Майя? Сестренка, что с тобой? Ты плачешь? Тебя все ищут!
Чайка визжит где-то во мраке.
Люк мертв. Слышишь? Он ра разбился у Хорнклиффа.
Что? Не верю! Ма
Я видела могилу, я Можно я у тебя переночую? Родители хотят сдать меня. Они считают, что я сошла с ума, они
Сестренка, прости, мне запинается Эми. У меня тут негде. У меня ремонт. У м
Нажимаю на сброс вызова.
Алло, Майя? телефон почти разрядился от постоянных звонков, и я наконец взяла трубку. Номер неизвестный.
К-кто это?
Майя не спала всю ночь, и встречает утро на ледяном песке. Тело трясет от температуры и холода, нос заложило, а в голове не осталось мыслей. Только прибой и блеск рассветного солнца на волнах.
Ш-ш-шух.
Ш-ш-шух.
Мэтью Айронквист, из библиотеки. Помнишь? Ты заходила узнать насчет брата и оставила номер, чтобы, если я вспомню
Какая теперь разница? Люк мертв.
Майя? Ты слышишь?
Да.
В прошлый раз я перепутал журналы. Понимаешь, фламандский язык очень похож на немецкий Я дал тебе не тот. Сейчас я нашел правильный, и в нем записка. Не знаю, может ли это помочь, но она от некой Лав: «Встретимся в пятницу у меня, родители уезжают».
Лаванда?!
Я вскакиваю, и стайка чаек с криками поднимается над берегом.
Лаванда и Люк??? Господи, так вот чей это ребенок
Майя?
Вы очень помогли.
Я в «Макди». Пью кофе в отвратительном ореоле отвратительной еды. Мне только и нужно собраться с силаминемножко, в последний раз, поговорить с Лавандой.
Даже не знаю о чем. О племяннике? Его отце? На
Какого черта ты треплешь всем, будто я умер?
Аромат сигарет «Жимолость». Сердце замерло, и страшно шевельнуться, даже моргнуть.
Люк? Люк?! Люк!!!
Он здесь: живой, настоящийтолько руку протяни.
Я думала ты
Ни хрена ты не думала! зло кричит брат. Оставьте меня в покое! Слышишь?!
Что? Люк, я только хотела найти тебя. Ты пропал Куда? Поч
Почему? Почему?! Надоело нянчить сопливого ребенка! У меня теперь своя жизнь.
Люк, что ты такое говоришь? Мы же семья!
И как ты себе это представляла? Счастливая семейка Пинк-Ботлов идет на пикник?
Это не мой брат, он не может так говорить. Горло сдавило от обиды, воздух кончается; больно, больно
Повзрослей, девочка!
Повзрослей?! теперь уже я кричу. Трахать мою подругу и потом бросить с ребенком? Ты Себя считаешь взрослым?
Заткнись, соплячка! Они сами этого хотели. Все, даже твоя «СЕСТРЕНКА»! Вс
Швыряю ему в лицо стакан раскаленного кофедаже не успеваю понять, что делаю. Люк визжит, а я думаю об Эми и ее Нормане, которого никто, нигде и никогда не видел. Боже, как трудно дышать
Ааааа, хриплю сдавленным голосом.
Мой брат катается по полу, орет, прижимая руки к глазам. Бочком выходят на улицу испуганные посетители и смотрят, решают, осуждают, точно яя?! какое-то чудовище.
Перешагиваю через разбросанные коробки макбургерас листьями салата и майонезной изморосьюони похожи на грязный переулок за моим домом, где постоянно наблевано соседской кошкой и валяется мусор с остатками еды. Нужно идти. Идти и пытаться сделать вдох.
Я не могу больше носить это в себе.
Майя, я позвонила твоим родителям. Иначе нельзя.
Хорошо.
Слышите эти резкие присвисты в конце каждого слова? Все, что осталось от моего дыхания.
Так, девушка-констебль открывает блокнот. Теперь какую информацию ты хотела сообщить?
Я и так с трудом говорю, а еще нужно решиться, перебороть себя. Еще тошнота и температура; страх и отчаяние. И испепеляющий дневной свет рвется в окна.
Майя, тебе точно не нужен врач?
Нет. Мой брат, Люк, он будто прыгаю в пропасть, изнасиловал меня. Около года назад.
Почему ты не заявила сразу?
Я испугалась. Пришла в больницу, а врач не поверила, что мои синяки от падения, и вызвал полицию. Я испугалась и сбежала. Я
Это можно подтвердить?
Да, в приемной сидела женщина, не знаю, как ее зовут, но она бывает в универмаге «Моррисона». И хозяин «Мощеного двора», он тоже видел меня там.
Это было только один раз?
Нет, повторялось время от времени.
Почему же и тогда не пошла в полицию?
Потому что Потому что, кажется, испытываю испытывала к нему что-то, чего не должна. К брату. Вы понимаете? Понима
Майя, так что ты хотела сообщить? Не бойся, здесь тебе помогут.
В мыслях решиться куда проще, чем на самом деле. Я открываю рот и не в силах произнести эти слова.
Говори! Говори!!! МАЙЯ!!!
Дыхание превратилось в короткие вскрики, и каждый раз мне удается поймать все меньше кислородасловно что-то темное вытягивает его из мира.
Что будет с родителями? С Эми? Лавандой и ее ребенком? Со мной?! Это клеймо на всю жизнь.
Темнеет в глазах. НЕ МОГУ!!!
Майя?
Вскакиваю и бросаюсь к окну. Мне нужно увидеть море. Немножко, кусочек. Господи, краешек воды.
Пальцы бессильно скользят по холодному стеклуздесь только улица и дома. Как же душно, тесно, больно
Майя?! Леон, вызови скорую!
Я сползаю на полне могу сделать даже коротенького вдоха. Мир теряет краски, и только далеко-далеко, будто в другой вселенной, плещутся волны.
Ш-ш-шух.
Ш-ш-шух.
Люди в халатах, сирена; мечутся красные огни. Бородатый мужчина светит фонариком в глаза и спрашивает, как меня зовут.
Меня зовут Майя. Пятнадцать лет, мальчиковая прическа, джинсы-футболка с Тинки-кеды и мужская куртка «Стоун Айленд», которая мне велика.
Я живу в городке Бервик-на-Твиде, и если вы о нем не слышали, то взгляните на границу Англии и Шотландии.
У меня все в порядке.
У меня все в порядке.
У меня все в пор
Примечания
1
Петля Линчавид самозатягивающихся морских узлов.