Удерживая, словно самбист, Настю в объятиях Роман закрыл глаза, наклонил голову и припечатал ей долгий, тёплый, обожающий поцелуй в щёку.
Па-а-ап! Ну перестань! Дочь забилась в родительских объятиях, как воробушек в кулаке. Ты колешься! О-о-ой!
Не отрывая губ от нежной, морозной, такой родной щеки Роман прижал дочку плотнее и резко глаза открылих с Дашей взгляды встретились.
ТЕПЕРЬ она смотрит по-другому ТЕПЕРЬ в глазах этой притворщицы осмысленный, подразумевающее тайное огонёк Прямые, как мечи, взоры мужчины и девушки скрестились, словно у дуэлянтов: даже можно представить, как в воздухе загорелись искры! Даша улыбается почти незаметно, одними уголками; её самою чуточку раздвинутые уста словно на что-то намекают Продолжая глядеть на свою «большую» тайну она приподняла подбородок и её ещё секунду назад буравивший его глаза взор опустился к его целующим дочь губам
Чувствуя себя подлым заговорщиком Роман медленно, очень неторопливо поцелуй прервал. Вновь возвысившись над дочерью, лишь в последний момент он перевёл взгляд с неотрывно следящей за ним любовницы на своего ребёнка. От этого длившегося лишь жалкие секунды, но показавшегося долгим момента осталось чувство, что сжимал в объятиях и целовал он не дочь, а Дашу. Чувство одновременно и приятное, и заставляющее испытывать глубочайшие угрызения.
И всё-таки, папты опоздал! Насте всё же удалось выпутаться из ослабших пут. А ведь УЖЕ обещал, что больше не будешь! В тот раз ещё говорил, когда мы тебя целый час ждали! Помнишь?!
Глаза дочери стали такими, словно она дознаватель и приводит подозреваемому неоспоримые доказательства вины. Роман же сделал лицо очень задумчивым, даже зрачки закатил и прижал к губам палец.
Действительно Кажется, такое было Он с готовностью покивал. Это ещё когда ты тест по Истории завалила и учитель тебя после уроков оставил. Да-да, что-то определённо вспоминается
От обиды Настя чуть не покраснела! Распухнув, как фуга, она скрестила руки на груди и даже надула губы. Голос её прозвучал, словно она вернулась в тот страшный, восемь лет как минувший день, когда в наказание за обман её не повезли в цирк, в который так хотела:
Между прочим тогда оставили не меня одну!
Обжигающий, виноватящий взгляд дочери чуть не прожёг в отце дырку, а затем с намёком метнулся к Даше. Смерив всё ещё по-доброму улыбающуюся ей подругу ущемлённым взором Настя вдруг застыла, как на фотографии и резко вернулась.
Пап! А давай сегодня Дашу до дома довезём! Нам же несложно, верно?!
Роман не успел среагировать, даже ничего толком в сердце почувствовать не успел. Он бы кинул на Дашу хоть бы косой взгляд, но и этого не вышлодочь обрушилась на него, как коршун:
Пап! На улице поздно! Ты же сам говоришь, что вечером гулять опасно! А холодно! Холодно-то как! Она же, пока до дома дойдётзамёрзнет вся! Да и автобусы, вонни одного уже не поймать!
Она говорила ещё, говорила много, с чувством. И глаза сделала большими-большими, взволнованными. У под таким напором чуток растерявшегося капитана создалось впечатление, что дочь просит его не просто оказать услугус такой энергией она могла бы вымогать на выпускной самое дорогое платье!
Даш! Ну чего ты молчишь?! Настя резко кинула на одноклассницу требовательный взгляд. Тоже что-нибудь скажи, не скромничай!
При «не скромничай» Роману пришлось сделать усилие сохранить лицо безмятежным. При этом посетила подленькая, но такая приятная мысль, что сама того не ведая Настя вынуждает подругу как бы обнаружить себя, свои намерения. Так удобно
Он почувствовал, что должен ответить; должен что-то дочери сказать, а Даше, если она с ними всё-таки не хочет, помочь выйти из положения свободно но промолчал. Не умом, а велением души. Чувствуя себя подлецом, вымогающим у человека в патовой ситуации, тем не менее Роман поглядел на Дашу как ни в чём не бывало, лишь в его зрачках можно было б прочесть очень жаждущий ответа вопрос
Длилось это мгновение. И пролетающая мимо снежинка не успела упасть, а уже всё решилось: поглядев на обратившуюся к ней подругу с дружелюбием Даша улыбнулась ещё теплее, пожала плечами и взглянула в лицо Роману. Соприкоснувшись с ним взором она залучилась с кротостью. Точно ученица, которой неловко глядеть в глаза мужчине-учителю, но глядеть надо, она полу-произнесла, полу-пропела:
Роман Павлович не довезёте ли вы меня домой?..
Последний прутик, ломающий спину верблюда Последняя капля, заставляющая чашу переполниться Эта то ли ложная, то ли истинная Дашина скромность, эта напускная простота или настоящаявсё это ударило Роману в грудь, как мерин копытом! Ощутив себя не способным разобраться, не способным понять мысли другого человекаодного очень конкретного человека, его истинную или поддельную сущностькапитан Птачек остолбенел. Он бы, наверное, даже начал шлёпать губами, как рыба, если б не привычка следить за собой всегда.
С тревогой обнаружив, что уже не только Даша, но и Настя смотрит на него с ожиданием, и что-то в его лице, возможно, угадывает! Роман нашёлся лишь выдавить:
Да, конечно Никаких проблем Поехали
Хоть и безмолвно, но дьявольски бесясь, что не может, не способен в нужный момент сохранить спокойствие он от девочек отвернулся и пошёл к машине так, будто разговор окончен. Прекрасно понимая, что поступает грубо, что наверняка ещё больше обнаруживает свои переживания он всё-таки выбрал из беседы сбежать. Пусть дочка считает, что отец грубиян, пусть Даша думает там о нём что-топлевать. Выглядеть при них хрупким, слабым, душевно некрепким в десять, в сто, в тысячу раз хуже!
Все эти переживания, эти терзания вновь были лишь у Романа в голове: никого его разворот и уход вообще, похоже, не удивил. За спиной капитан услышал:
Ну вот, Даш! Я ж тебе говорила, что он согласится! А ты всё сомневалась, глупая! Слушай меня чаше!
Молчание и снова голос Насти:
Ты, кстати, домашку записала?..
По чему?.. По Географии?..
Нет! По последнему!
А-а-а Да, конечно.
Дашь мне потом списать
Стараясь выкинуть из головы лишнее, вообще не слушать и не слышать от них ничего Роман быстро добрался до машины и еле сдерживая торопливость сел за руль. Лишь движимая его рукой дверь хлопнула предательски громкопонимающему она бы сказала, что её хозяин взволнован, встревожен и даже разозлён.
Ища любой повод на приближающихся девочек не смотреть Роман проверил время на панели торопливо спрятал в бардачок бинокль!.. наконец достал телефон и принялся искать в нём нечто, как ему в тот момент казалось, очень важное.
По бокам мелькнули тени, спустя мгновение сзади щёлкнули замки и звуки улицы тут же ворвались в салон, а вместе с ними и холодный, напоминающий о зиме ветер.
Никогда её не понимала. Голос дочери твёрд и убедителен, точно она что-то доказывает. Одевается как ну ты понимаешь. А на прошлой неделе, в пятницуты видела, в чём она пришла?..
Нет. Голос Даши удивлённый и самую чуточку взволнован, как у нашедшего в обыденном нечто интересное. Ну, то есть, конечно видела, но не обратила внимание
Машина слегка проселатак слабо, что увидеть нельзя, только почувствовать момент. Сзади донеслись два чуть отстающих друг от друга хлопкаи холодок, а за ним и шум улицы прекратились. Салон вновь погрузился в собственную особенную атмосферу.
Обрати в следующий раз внимание. Голос Насти опять давит, будто её не слушают, ей возражают. Вот она в следующий раз придёт и посмотриты увидишь!..
К неловкости, что не смог повести себя на сто процентов выдержанно, что чувства вскипели в нём и смутили, добавилось неприятное ощущение, будто Роман подслушивает. Да, девочки разговаривают открыто, не стесняются, но то, что он молчит а они говорят, будто его нет, создаёт ощущение подслушивания. И не его одного
В очередной раз капитан Птачек почувствовал острое желание глубоко и устало вздохнутьот чего ж в его жизни всё так непросто?.. И только он это сделал, только наполнил лёгкие поглубже, вдохнултут же почувствовал восхитительный, обволакивающий, сладкий аромат девичьих духов. ЕЁ духов Не прошло и минуты, а её фимиам уже разлился по салону. Этот парфюм этот будоражащий воспоминания, шепчущий о близости запахон как бархатный хлыст: бодрит беспощадно, но в тоже время и ласково
Тягостное окончание вздоха отменяется!
Ну что, девочки?! Как ни в чём не бывало, точно кто-то другой, более харизматичный перехватил управление, Роман обернулся и взглянул на обеих без смятения. Едем?!
Ну разумеется, пап! Настя ответила таким взглядом, будто ей предложили съездить на курорт. Давно уже пора!
Даша несмело улыбнулась и потупила глазки.
Старенький «форд» протарахтел нечто невнятное, взрыкнул дёрнулся, остановился и освещаемый тусклым, холодным светом фонарей наконец-то потащился прочь, долой от школы. А если не знать, куда на самом деле он поехал, можно представить, что и долой от города.
***
Стараясь не думать, что объект его заповедной страсти сидит сзади и, возможно, сейчас смотрит ему в затылок, Роман вёл машину и пытался дышать не слишком глубоко. На самом-то деле Дашины духи ненавязчивы, однако если их уже нюхал, а тем более если этот запах заставляет вспоминать о то не замечать его не легче, чем катить булыжник в гору.
Это он потом так сказал! А до того по-другому говорил! Настя шумит, специально повышает голос, будто они едут не в машине, а на мопеде без шлемов и глушителей. Я помню точно, не надо со мной спорить! Вот увидишья завтра подойду и прямо при Лене у него спрошу! Послушаем, что он ответит!
Крутя руль и замечая дочкину болтовню так же, как и урчание мотора, Роман вдруг понял, что вовсе не слышит Дашу.
Почему она молчит?..
Вот как ты считаешь?.. Куда он пойдёт?..
Голос Насти ещё громче, точно она на конкурсе по пению. Ответом же тишина
А я думаю он вообще дома останется. Мне почему-то так кажется У него вид такой домашний, что ли Да-а-аш! Ну чего ты всё плечами пожимаешь?! Целый день почти молчала и сейчас молчишь!
Роману до жути, до зуда в хребте захотелось обернуться или хотя бы глянуть в зеркалоон еле сдержался. И вовремя: мимо пронёсся неаккуратный попутчик. «Лихач» превысил скорость явно больше, чем на двадцатку, и без огней свернул налево. Если б не девочки, которых надо отвезти, и очень желательно без бед, за тяжёлый день уже порядком исстрадавшуюся душу на самоуверенном глупце Роман непременно отвёл бы
Голос Даши прозвучал сонливо, точно ей давно пора в постель:
Насть, ну ты такая интересная И что же мне говорить?..
Даш! Ну я имею ввиду, что ты просто строишь мне рожицы. Хватит! Я чувствую себя какой-то болтушкой
Птачек не выдержал, улыбнулсяи тут же сзади донёсся переливистый, звонкий девичий смех!
Перестань! В голосе Насти засквозила обида. Прекрати! Ты что этосмеёшься надо мной?!
Прости Даше с трудом удалось прерваться. Прости пожалуйста
Силы её вновь оставили и она в голос, бурно и несдержанно захихикала! Глядя на дорогу Роман аж стиснул зубынастолько ему загорелось обернуться: когда Даша улыбается, когда она смеётсяО-О-О! Должно быть подивиться на её ангелы слетаются! Или так кажется влюблённому
Всё-таки он сдался и метнул в зеркало беглый взглядно увидел лишь скрестившую на груди руки дочь. Настя дует губы и пялится на подругу, точно та её оскорбила. Будто почувствовав взор отца она вдруг обернуласьих глаза встретились.
Па-а-ап! Ну хоть ты ей скажи! Опустив локти дочь с недовольством мотнула головой на одноклассницу. Чего она надо мной угорает?! Пригрози, что ты арестуешь её!
Даша не выдержала и загоготала уже как ненормальная! Раньше бывший музыкальным, теперь её хохот стал чуть ли ни истерическим. Хотя даже и так для мужского уха он приятен.
Побыстрее от дочери отвернувшись Роман выпрямил спину, сжал руль сильнее, напрягся но не выдержал и всё-таки прыснул, чуть не потеряв управление.
Да вы чтосговорились против меня?! Настя картинно всплеснула руками, да с таким порывом, что её белоснежные пальцы ударились о крышу. Заодно теперь что ли?!
Всёэто аут. В салоне старенького «форда» взорвался такой хохот, что, наверное, даже стёкла задребезжали! Хохот животный, прямо-таки зверское гаканьенекрасивое, надрывное, какое невозможно остановить, пока не вымотаешься без остатка, не истощишься полностью. У Романа аж потекли слёзы. Он так смеялся, что перестал слышать, как сзади почти так же громко хохочет Даша. Всё же чувствуя перед дочерью стыд он пытался остановиться, даже силился прикрыть роттщетно. Энергию этой «шутки» пришлось исчерпать до конца.
Искренне не понимая, почему её слова произвели такой фурор, недоумённо глядя на содрогающуюся, жмурящуюся от смеха подругу и еле справляющегося с дорогой родителя Настя нахмурилась и сжала руки на груди ещё пуще, её губы надулись и стали ещё большекак две изогнутые сардельки. Поглядывая на дочь с опаской, однако не способный с собой справиться Роман почувствовал себя настоящим негодяем; если б уже не покраснел от смеха, он бы обязательно побуровел от стыда.
Ох-ох, доченька родима если б ты знала Как же папе перед тобой совестно
Может стараясь переменить тему, а с ней и ситуацию, а может на самом-то деле и не особо дуясь, лишь изображая, Настя вдруг обернулась к однокласснице, широко раскрыла глаза и возвестила:
Ну и смейтесь! А зато я теперь увижу, где Даша живёт! На последнем слове она резко повернулась к отцу. Так-то!
Поглядывая в зеркало на дочь Роман даже подумал, что та сейчас покажет язык Она не стала.
Я уже давно хотела к тебе зайти! Поглядеть, где ты обитаешь Роман отвернулся, его взор прыгнул на требующую внимания дорогу, и что делает Настя он не видел, зато отчётливо услышал в её голосе горячую решительность. Всё собираюсь это сделать, собираюсь Никак всё не соберусь!
Ещё миг назад бивший, как из брандспойта, хохот быстро сошёл на нет. Роман понял, что он больше не смеётся, причём перестал тревожно резко, обличающе С трепетом в сердце он расслышал, что так же скоро перестала смеяться и Даша.
Разумеется ни на что «горяченькое» он сегодня не рассчитывал, с этими «любовными» отношениями вообще много смутного Вроде всё спокойно, но так подвоха и ждёшь: мало волнений с самой Дашей, так ещё и кто-то может узнать, увидеть, услышать А хуже всего, если узнает, увидит и услышит дочь. Вот сейчас она намеревается съездить вместе с ними, желает посмотреть, где подруга живётразве вправе он ей отказывать? Вправе запрещать ей ехать? Разве не поступит он, как мерзавец, попытавшись от Насти отделаться, чтоб побыть с Дашей наедине?.. Но ведь таким образом он действительно побыть с Дашей не сможет
Полный переживаний капитан Птачек неосознанно шумно вздохнул. Это не осталось незамеченнымтут же, стоило ему выказать смятение, Настя перевела внимание с притихшей подруги на него.
Пап! Чего это ты так вздыхаешь тяжко?! Ну подумаешьпроедемся немного лишнего Тебе чтонебольшой крюк сделать тяжело?.. В самом деле?!
Если бы это была не дочь, а какая-то преступница, интриганкаРоман обязательно бы заподозрил неладное: столь наводящий вопрос Наверняка человек всё знает, ведает твою тайну и просто прикидываетсяхочет понаблюдать за твоей реакцией.
ЕСЛИ БЫ. Но кто заподозрит свою дочь?..
Поспешно, слишком торопливо Роман глянул в зеркало, из которого с претензией воззрились на него родные очи. Замотав головой, тоже излишне суетно, он от чистого сердца, будто перед вратами святого Петра, заверил:
Ну что ты! Кровиночка моя родная! Доченька! Конечно же нет! Разумеется мне не трудно! О чём ты?!
Эмоции Эти точащие человека черви; иглы, на которых невозможно усидеть; обжигающий кипяток, из-за которого не удержать язык за зубами. Если бы спрашивали не его, а он, и ему бы вот так ответилиРоман в секунду бы догадался, что предмет обсуждения отвечающему ЕЩЁ КАК небезразличен! Предчувствуя, что язык, наверное, его уже выдал, что слова его, если останутся крайними, сыграют нехорошо, капитан собрался добавить нечто противоположноеможет чуть грубое, может по-чёрному юморное но услышал удивлённый, лишённый и намёка на переживание высокий Дашин возглас:
Насть! Ну ты чего говоришь-то?! Ты же мне все уши прожужжала, как тебе домой охота! Что, уже передумала?.. А нога твояты же на физре лодыжку повредила. Какие прогулкитебе отдых нужен! Как у тебя там, кстатине болит?..
Выруливая на льдистом повороте, несясь под световыми столбами и чутко прощупывая взором тьму Роман вдруг понял, что он едет не на Победы а на Советскую; причём он направился туда с самого начала и продолжал ехать даже когда дочь высказала своё взволновавшее пожелание. А ещё, слушая разгоревшийся за спиной спор, он ощутил непривычное, по отношению к Насте коварное, но такое приятное чувствоу него будто взяли эстафету; хлопнули по плечу, сказали: «Не волнуйся, сейчас помогу», и в самом деле так и сделали.