«А лейтенант смекалистый, все в точности сделал так, как я ему рекомендовал, думал полковник. Будет из парня толк»
Через два дня лейтенант снова сидел за приставным столиком, листал свой блокнотик с записями и докладывал начальнику. Лицо его было бледным, глаза уставшие, движения замедленные. Полковник, всей грудью навалившись на письменный стол, записывал кое-что из услышанного, переспрашивал лейтенанта, уточнял.
Все доложили?
Все, товарищ полковник. Признает, кается Другие кражи категорически отрицает.
Обыск, значит, ничего не дал Показаний, кроме хищения муки, других не дает Следов прежних преступлений никаких. Что же это, хитрость? А может, и в самом деле он впервые пошел на кражу?.. Лейтенант, вы успели выяснить, кто его родственники, знакомые? Кто он сам наконец?
Давно работает на станции башмачником, семейный. Есть теща, проживает где-то под Одессой.
Какие отношения с тещей, давно он там бывал?
Соседи говорят, что к теще он ездит часто. Некоторые поездки примерно совпадают по времени с кражами промтоваров из вагонов, но это надо еще проверить.
Ну, что ж, если ничего нет другого, давай нажмем на психологию.
Вы все же думаете, что и другие кражидело его рук?
Думаю, что его. Маловероятно, чтобы в одном месте орудовали два вора. И притом одним и тем же способом: срыв пломб и проникновение в вагон. Нет, лейтенант, как два медведя в одной берлоге не могут находиться, так и воры не пойдут вдвоем по одной дорожке Прикажите привести задержанного!
Лейтенант ушел, а полковник, закурив, откинулся в кресле, тщательно обдумывая, с чего начать допрос. «Теща Пока теща является удобным объектом для психологической атаки. Если прицел верный, если будет выбран удачный момент для неожиданного вопроса, да если еще преступник слаб нервишками, я его сейчас же изобличу».
Задержанный явно волновался. Кожа худого скуластого лица покрылась красными пупырышками. Большие острые зеленые глаза настороженно всматривались то в лейтенанта, то в полковника. А полковник пытливо смотрел на задержанного, пытаясь разгадать характер этого человека. И затем как бы между прочим заговорил с лейтенантом, продолжая смотреть на задержанного:
Так говорите, лейтенант, кроме кражи муки, ничего больше признавать не желает?
Гражданин начальник, честно говорю: черт попутал с этой мукой Взял, признаюсь и каюсь! затараторил задержанный.
А я вас не спрашиваю, спокойно сказал полковник, что вы воровали, а что не воровали, это мне и без ваших объяснений давно известно. Да, кстати, лейтенант, вы задержанному объяснили, что вранье на следствии отягощает, а чистосердечное признание смягчает вину?
Разъяснил, товарищ полковник, но он продолжает упорствовать
Ну и хорошо, записывайте его показания, а потом предъявите И полковник умолк, стал прикуривать сигарету, незаметно наблюдая за поведением задержанного.
Преступник вытянулся, глаза его сузились, а вена на шее, казалось вот-вот лопнет.
Так что же, будем записывать ваши неправдивые показания или полковник снова умолк. Молчал и задержанный. «Э, браток, молчишь, значит, разгадал я тебя, еще одно словои заговоришь по-иному».
Сожалею, что не получается у нас разговора. Ну, как говорят, дело хозяйское. И, уже обращаясь к лейтенанту, полковник сказал:Уведите его! Запишите его ложные показания, а затем объявите ему результаты обыска у его тещи!
Нет, не надо! Я все расскажу! Задержанный как ужаленный вскочил со стула. Я воровал из вагонов и раньше Вещи у тещи Она продавала их. Всю правду расскажу, только
Хорошо, перебил его полковник. А сейчас идите. В камере вам дадут бумагу, напишете обо всем подробно
Преступника увели, а лейтенант так и остался сидеть, во все глаза глядя на полковника.
Как все просто и быстро у вас получилось!
Не просто и не так уж и быстро, лейтенант.
Ну, как же не быстро! Всего несколько минути преступник сознался!
А бессонная ночь? А ваши доклады ночью и вот теперь, утром?.. С этого же складывалась основа для изобличения вора. Составил представление о задержанном и определил, интуитивно, конечно, что все ранее совершенные кражидело рук именно этого преступника.
Интуитивно? Вы верите в интуицию?
Верю. Только не в ту интуицию, которая является плодом предрассудков и держит в страхе суеверного человека: сегодня что-то со мной случитсяя сон плохой видел. Нет, не такую интуицию я имею в виду. Я верю в реальную интуицию, основанную на опыте и анализе.
Лейтенант вышел из кабинета начальника. После того, что он увидел и услышал при допросе преступника, понял, как мало еще у него знаний и опыта. «Несомненно, старик прав, нужно еще многому учиться».
Юные помощники
На рассвете в райотдел милиции позвонили из Дорочанки и сообщили: на окраине села обнаружен труп одного из основателей местного колхоза Захара Васильевича Довгого. На место происшествия немедленно были направлены капитан Федин с дежурным работником милиции. В правом кармане пиджака убитого прибывшие нашли удостоверение депутата сельского Совета и кисет с самосадом. Но каких-либо следов или вещественных доказательств преступления они не обнаружили.
Федин, не медля, отправил труп на судебно-медицинскую экспертизу, а сам по телефону доложил начальству свои соображения. Начальник милиции помолчал немного, видимо обдумывая услышанное, потом сказал:
Направляю вам в помощь двух оперативных работников и следователя. А вы еще раз тщательно осмотрите место убийства. Постарайтесь найти хотя бы какие-нибудь следы преступников или выявить косвенные обстоятельства мотивов совершенного
Федин начал с оценки обстановки. Песчаный бугор на окраине села, изрезанный неглубокими овражками, был покрыт редким кустарником, молочаем да подсушенным чебрецом. Медленно прохаживался сюда-туда, анализируя сведения.
Довгий работал на должности заведующего колхозной животноводческой фермой. Ночью он был на ферме и был убит, когда возвращался домой. Федин поднял окурок: табак был тот же, что и в кисете убитого. Наверное, Довгий по пути курил и этим помогал преступнику наблюдать за собой.
Невдалеке отсюдаколхозная кузница, вокруг которой было разбросано ржавое железо. Федин обратил внимание на железный ломик, валявшийся в груде старого металла. Он бросился в глаза потому, что ржавчины на нем не было. Беглый осмотр ломика еще больше насторожил Федина: на нем были заметны следы застывшей крови и несколько прилипших волосков.
За этим занятием и застал Федина участковый уполномоченный милиции Степин, который сопровождал труп в морг на экспертизу. Запыленный, уставший, он бойко спрыгнул со своего мотоцикла, вытер шею.
Хорошо, что быстро справился. Кажется, для тебя новое есть дело, сказал Федин. Он очистил ножичком застывшие пятна крови с ломика на чистую бумагу, аккуратно завернул и обнаруженные на ломике волоски. Езжай снова в морг, срежь с головы трупа несколько волосков и вместе с этим сегодня же направь на экспертизу. Похоже на то, что именно этим ломиком убит Довгий.
Участковый снова укатил, а Федин, спрятав найденный ломик к себе в машину, уехал в сельсовет.
Было уже около полудня, когда начальник милиции прочитал по телефону Федину заключение судмедэксперта: смерть гражданина Довгого наступила от тяжелых повреждений костей черепа и кровоизлияния в мозговые оболочки. Повреждения, обнаруженные на трупе, могли произойти от ударов со значительной силой тупым предметом, имеющим удлиненную форму, диаметром 34 сантиметра
Ты понял? многозначительно закончил разговор начальник милиции.
Да, все это очень важно для организации поиска убийцы.
Однако Федин умолчал о своей находке: не любил он докладывать начальству еще не проверенные гипотезы. Повесив трубку, он долго стоял у окна, глядя на улицу, где стоял его газик, окруженный ребятишками. И вдруг у него пронеслась дерзкая мысль: а не привлечь ли их к поиску? Он любил рисковать и сразу же ухватился за эту идею. Вышел на крыльцо.
Здравствуйте, молодцы! обратился Федин к ребятам.
Здравствуйте! хором отвечали ребята.
Что, машиной интересуетесь? Покататься хотите?
Хотим! Хотим!
Ну, садитесь, только быстро!
В машину ринули босые, чумазые ребятишки. Замелькали за окнами плетни, хаты, с криком и шумом разлетались куры с дороги. Сзади растянулся пыльный шлейф. Выехали на окраину села. Федин положил руку на плечо шофератот затормозил машину.
Ну, а сейчас, ребята, надо немного подремонтировать машину. Поможете?
Поможем! хором откликнулись малыши и высыпали из машины. Их сияющие лица выражали удовольствие. Может быть, кто-нибудь, наблюдая за ним, думал: «Вот несерьезный капитан, вместо работы занялся игрой с ребятишками». Но у Федина в этой затее были свои цели. Он открыл багажник, достал из-под коврика найденный ломик.
Вот еще утром прихватил в селе ломик, чтобы подремонтировать машину. А у кого взялзабыл. Чей это ломик, никто не знает?
Ребята притихли, начали рассматривать неказистую вещь. Вдруг у одного мальчишки с обветренным лицом и рыжеватыми, выгоревшими от солнца волосами, в измазанной вишнями рубашке лицо расплылось в хитроватой победной улыбке.
Да наш это ломик, чей же еще!
А ты случайно не спутал? спросил Федин.
Ха, своего ломика не знаю, что ли. Он стоял в навозе у нас. Вы, наверное, его там и взяли.
Нет, по-моему, ты ошибаешься!
Чего это я ошибаюсь? Мишка, брат мой, этим ломиком ополонки зимой прорубывал, чтобы рыбу ловить
Ломик ихний, я знаю, подтвердил другой парнишка.
Ну что ж, раз твой ломик, придется тебя еще покатать.
Федин для видимости поковырялся в моторе, а затем спросил:
Ну, а как тебя зовут?
Саша. Задира.
Садись, Саша, а вам, ребята, придется пешком пройтись.
Спасибо, спасибо! наперебой закричали ребята, разбегаясь кто куда.
Саша важно уселся в кабине, и они поехали.
Сколько же тебе лет?
Семь.
О, значит, в этом году в школу? Ну, а ты был уже в школе?
Нет.
Так давай заедем, посмотрим школу.
На другом конце села, окруженная фруктовым садом, стояла школа. Машина подъехала к ней. В учительской удивились появлению капитана с мальчишкой. Федин представился директору школы и сказал:
Мы вот с Сашей Задирой все спорим, чей это ломик. Он говорит: «Мой», а я сомневаюсь. Как учитель рассудите нас! И потихоньку в самое ухо директору сказал:Необычная к вам просьба: мне необходимо взять показания ребенка, но законом предусмотрено, чтобы такие беседы производились только в присутствии педагогов.
Директор школы, уже пожилой человек, сразу сообразил, что от него требуется. Обращаясь к ребенку, он сказал:
Саша, наверное, хорошо знает свой ломик?
Я же сказал: ломик наш, значит, наш, с обидой настаивал Саша.
В школу был приглашен старший брат Саши, ученик Миша Задира. Он также подтвердил, что ломик принадлежит им.
Вчера он лежал в сарае, я его видел
Может быть, ломик у вас ночью украли? спросил Федин.
А кому он нужен! Подумаешь, добро какое удивился Миша.
Отпустив ребят домой, Федин долго размышлял, прохаживаясь в тени школьного сада: «Ломик, безусловно, является орудием убийства. Кому он принадлежит, теперь известно. Остается выяснить: кто же убил Довгого? Если это злодейство совершил владелец ломика Задира, то за что? Где причина, приведшая к преступлению?..» И он пошел снова в сельский Совет. Собрал там характеризующие данные на погибшего, а также на подозреваемого в убийствеЗадиру.
Председатель сельсовета рассказал Федину, что совсем недавно на собрании колхозников Довгий изобличил Задиру как вора общественной собственности. На второй день правление колхоза передало материалы на Задиру в органы прокуратуры для привлечения его к ответственности.
Задира в колхозе работает плохо, постоянно пьет. По характеру он человек злобный, жестокий, мстительный. За малейшую обиду готов голову снести любому. Он уже совершенно извел свою жену, детей закончил свой рассказ председатель.
Теперь перед Фединым встала проблема: немедленно доложить обо всем начальнику милиции для принятия решения в установленном законом порядке или продолжать перепроверку имеющихся данных вплоть до беседы с подозреваемым? Такая беседа не помешает последующему его допросу, когда приедет следователь и возбудит уголовное дело.
В доме Задиры еще не спали. Жена, сухощавая, не по годам состарившаяся женщина, хлопотала по хозяйству. Миша и Саша ужинали: пили из больших железных кружек молоко. Сам Задира, низко опустив голову, сидел на стуле в кухне и курил.
Появление в такое время капитана встревожило женщину. Она упустила ведро из рук, испуганным голосом произнесла:
Пришли, ой боже!
Вы Задира? обратился Федин к сидящему в кухне мужчине.
Я. Ну и что? И медленно поднялся со стула.
Я капитан Федин, из милиции. Хочу поговорить с вами.
Вижу, что не из собеса Но о чем мне с тобой?
Дети перестали есть, любопытными глазами смотрели на знакомого милиционера. Жена Задиры залилась слезами и начала причитать:
Ой господи, что же ты наделал!?
Задира оскалился на нее:
У, дура, молчи!
Молчать-то уже ни к чему, мне все известно, сказал Федин и незаметно снял в кармане пистолет с предохранителя. Для предосторожности.
Задира потупил глаза. Жена закрыла лицо руками. Дети держали в руках кружки с молоком и недоуменно смотрели на Федина.
А что рассказывать, коли знаешь. Детей же в школу звал, ломик показывал
Тогда разговор будет короткий: вы задержаны!
На следующее утро прибыли в помощь капитану Федину два оперативных работника и следователь. Задира рассказал:
Подкараулил я Довгого, когда тот шел с работы, с животноводческой фермы. И ударил по голове ломиком После первого удара Довгий упал. Уже лежащего, я его еще дважды ударил и ушел.
За что же вы убили человека?
Каюсь! Обида проклятая Выдал он меня А что мне за это будет?
Суд определит вам меру наказания.
Задира весь обмяк, сник, глаза заплыли слезой, зубы выбивали мелкую дробь. Капитан смотрел на него и думал: «Почему преступник сознает трагизм своего положения только после совершения злодеяния?..»
Под чужой фамилией
По ночной дороге, прорезающей высокий хвойный бор, на большой скорости шла грузовая машина. За рулем сидел молодой водитель Саша Кирейко. Его густую непокорную шевелюру трепал теплый ветерок, сосредоточенный взгляд был прикован к светлому коридору, прорезанному в темноте светом фар. Саша спешил домой, где его ожидала жена. Вдруг он заприметил темный бугорок у дороги, который как будто шевельнулся. Саша инстинктивно затормозил. Выскочив из кабины, он бросился к подозрительному бугорку. И увидел лежащую женщину. Лицо и голова ее, волосы и одежда были залиты кровью, измазаны землей. Саша подхватил ее под мышки, с трудом усадил в кабину, резко нажал ногой на акселератор и погнал машину к ближайшей больнице. Сквозь стоны женщины он вдруг услышал такое, что заставило его содрогнуться:
Умираю Я умираю Прошу, передайте, что меня убил брат мужа, меня убил Она силилась еще что-то сказать, но потеряла сознание.
Полковник Буланенков в эту ночь спал крепким сном.
Что-то тебе сегодня ночью не звонили, сказала жена за завтраком.
Если телефоны ночью молчат, это хороший признак. Значит, ничего страшного не произошло, отшутился Буланенков.
Но шутки его и хорошее настроение оказались преждевременными. На рабочем столе его ожидала сводка о происшествиях за сутки. На первой же странице Буланенков прочитал: «Ночью в пригородном районе, в лесу, шофер Кирейко подобрал в бессознательном состоянии с пробитой головой и выбитыми зубами жену управляющего трестом Иванкова. Женщина направлена в больницу, расследование ведет райотдел милиции»
Товарищ полковник, я ночью не стал вас беспокоить: знаю, вы поздно легли спать, тем более, что это единственный неприятный случай, сказал дежурный по управлению. Он стоял посреди кабинета подтянутый, стройный, и только бледность на его молодом лице была признаком того, что ночь выдалась трудной.
Хорошо, капитан, идите отдыхайте, я сам во всем разберусь.
Не успел дежурный закрыть дверь, как раздался резкий телефонный звонок. Звонил один из руководителей той системы, в которой работал управляющий Иванков. Не поздоровавшись, набросился на полковника: