Она относится к категории женщин-кукол, как я их называю, с которыми с восторгом немного поиграют, а потом откладывают пылиться на полку, потому что быстро надоедает. Может быть, время от времени о ней и вспоминают, чтобы похвастаться друзьям ее красотой. Она не будет счастлива в любви. Таких, как она, просто трахают, а не любят и, тем более, не женятся. Если кто и возьмет ее в жены, то только какой-нибудь закомплексованный, готовый отращивать ветвистые рога, неудачник, для того, чтобы иметь возможность похвастаться тем, что у него такая красавицажена.
Не смей, Джек! Ты же ее не знаешь, как ты можешь судить и, тем более, говорить такое? Даяна очень сильная и волевая женщина. Она сама пробивается в жизни и все, чего она добиласьтолько ее заслуга. Включая то, что она ходит, а не сидит в инвалидном кресле. Она не кукла! Оналичность, и личность сильная, умеющая бороться за себя, не смотря на все жестокости ее жизни
В том-то и дело, что она умеет бороться только за себя. Больше ее никто не интересует, а тыи подавно. Она способна любить и воспринимать только одного человекасебя, любимую. Не верь ей. Она лживая и лицемерная. Подставит подножку при первой же возможности, ударит в спину.
Но Кэрол обижали его слова. Ей не нравилось, что он плохо говорит о Даяне, об их многолетней дружбе. Он ничего не знает, не понимает
Четыре года ежемесячно на счет Даяны продолжали поступать деньги. Девушки уже отчаялись понять, что к чему, потому что загадочный поклонник так и не дал о себе знать за все это время.
И вот однажды раздался телефонный звонок, и Кэрол услышала в трубке громкие рыдания Даяны.
Я знаю, кто это. Сядь, Кэрол, а то упадешь
После этого разговора Кэрол немедленно заказала билеты на самолет, извинилась перед сыном за то, что не сможет поехать с ним в парк, и ему придется на этот раз развлекаться без нее, в обществе бабушки и дедушки.
Мальчик внимательно посмотрел на нее своими пронзительными отцовскими глазами. Ему было почти пять лет, но иногда Кэрол казалось, что на нее смотрят взрослые, все понимающие глаза Джека.
Что-нибудь случилось, мама? Я видел, как ты плакала
Нет, милый, ничего не случилось. Мне просто нужно навестить тетю Даяну. Очень нужно. Ты же не обидишься на меня за то, что я не пойду с вами?
Патрик отрицательно качнул головой. Улыбнувшись, Кэрол поцеловала его и на мгновение прижала к груди.
Иди, встречай бабушку и дедушку, а я сейчас приведу себя в порядок и приду.
Опять будешь краситься? сморщился мальчик. И зачем ты это все время делаешь?
Чтобы быть чуточку красивее, чем я есть на самом деле.
Ты и так красивая. Если бы не была красивой, папа бы на тебе не женился.
Кэрол засмеялась и погладила его по голове.
А папа знает, что ты уезжаешь? подозрительно поинтересовался мальчик.
Когда он приедет, я обязательно расскажу ему об этом.
Он не любит тетю Даяну, и ему не нравится, когда ты с ней встречаешься.
Кэрол ошеломленно вскинула брови.
Почему ты так думаешь?
Я знаю, и все. Ты не должна делать то, что не нравится папе. Ты должна его слушаться.
Кэрол нахмурилась. Ей не понравились эти слова.
«Слушаться» должны такие маленькие детки, как ты. А взрослые сами решают, что делать. Мы с папой советуемся, вместе что-то решаем, но и он, и я не всегда должны спрашивать друг у друга разрешения. Есть ситуации, в которых нужно спрашивать, а есть такие, которые мы можем решить сами
Неправда, папе не нужно спрашивать разрешения, ни у тебя, и у кого-нибудь другого. Он все делает и решает сам. Потому что он самый умный. А ты должна спрашивать у него разрешения. И не делать то, что ему не нравится. Папа умнее, он лучше все знает.
Кэрол изумленно смотрела в маленькое хорошенькое личико.
Конечно, папа очень умный. Поэтому он меня понимает. Нам не всегда все нравится, и папе, и мне, но нужно уметь считаться с желаниями других и уступать друг другу. Так мы с папой и поступаем.
Мальчик угрюмо пожал плечами, и у Кэрол появилось неприятное ощущение, что ей не удалось его переубедить.
Тетя Даяна тебе дороже папы, раз ты дружишь с ней, зная, что ему это не нравится. Я расскажу ему, что ты к ней ездила, пока его не было, и он тебя поругает! в глазах мальчика сверкнуло злорадство и, прежде чем Кэрол успела что-либо сказать, он развернулся и убежал.
Озадаченная, она проводила его взглядом, но вскоре забыла на время о словах мальчика, поглощенная и слишком потрясенная тем, что сообщила Даяна, чтобы думать о чем-нибудь другом.
Кэрол, что-то случилось? встревожилась Куртни, с первого взгляда поняв, что девушка чем-то потрясена, сразу заметив покрасневшие от недавних слез глаза.
Мама едет к тете Даяне. Это она ее так расстроила, встрял в разговор взрослых Патрик.
Что с Даяной? испугалась Куртни, которая всегда хорошо относилась к единственной подруге Кэрол.
Глаза Кэрол снова наполнились слезами, но за пеленой слез Куртни с удивлением разглядела какую-то безумную, лихорадочную радость.
Куртни, ты себе даже не представляешь
Джордж, не желая вмешиваться в женский разговор, подхватил Патрика на руки и, улыбнувшись Кэрол, вышел на улицу со словами:
Надеюсь, у твоей подруги все наладится. Не волнуйся, мы с Патриком проведем потрясающий день. Куртни, мы подождем на улице.
Когда за ним закрылась дверь, Куртни требовательно посмотрела на Кэрол.
Ну?
Лицо Кэрол осветила счастливая улыбка.
Помнишь, я рассказывала тебе о таинственном поклоннике Даяны? Так вот, он, наконец, объявился. Это это Тимми, девушка в радостном возбуждении затрясла изумленную Куртни за плечи. Ты понимаешь, о чем я говорю?
Не совсем. Какой Тимми?
Ее брат! Он жив, он не погиб тогда!
Этого не может быть. Ты меня разыгрываешь? по глазам Кэрол Куртни поняла, что она говорит правду. Но где же он был все это время?
Я не знаю, где он был, но знаю, что сейчас он у Даяны дома. И я его увижу Нашего маленького белокурого ангелочка Видимо, все-таки есть на свете Бог
Глава 2
Пять месяцев назад Даяна приобрела уютную трехкомнатную квартирку в Лос-Анджелесе, на которую копила не один год. Это была квартира ее мечты. Она располагалась в новом небоскребе, почти в центре, в хорошем и чистом районе. Оживленность улиц не было помехой, так как Даяна, находясь в своем новом долгожданном гнездышке, парила над этими улицами на тридцать пятом этаже. Она с гордостью и юмором одновременно называла себя теперь небожительницей. Квартира была изумительной и стоила выложенной за нее баснословной суммы. Хотя комнат было всего три, они были большими и просторными. Окно в спальне занимало все место во внешней стене, от потолка до пола, открывая вид на город. Едва въехав в квартиру, Даяна позвонила Кэрол, чтобы поделиться своей радостью и настоятельно требуя, чтобы та приехала посмотреть. Кэрол уступила и примчалась к ней, отвезя Патрика к Рэю, которого мальчик обожал за его роскошные машины, на которых тот с удовольствием его катал, демонстрируя свое водительское мастерство с долей безрассудства и мальчишеской шаловливости, за футбольную карьеру в прошлом, хоть и неудавшуюся, за крепкую спортивную фигуру, которая спровоцировала в малыше цель иметь такую же, а также за то, что тот начал обучать его игры в теннис. Куртни была на работе, но Кэрол даже не сомневалась в том, что Патрик, с обычной радостью согласившийся поехать к дяде, прекрасно и с пользой проведет время. Рэй, оставаясь в душе мальчишкой, нашел подход к сердцу Патрика сразу, как только тот начал что-то понимать, выходя из младенческого возраста. Рэй развивал в мальчике интерес к спорту, внушая, что если он будет не только таким умным, как его папа, но и физически сильным и крепким, как он, Рэй, то станет образчиком настоящего мужчины. Патрик с завидным упорством и искренним интересом учился владеть ракеткой, с восторгом наблюдал за тем, как Рэй качает мускулы в тренажерном зале. «Я хочу быть умным и знаменитым, как папа, и красивым и сильным, как дядя Рэй»сказал однажды мальчик маме. Кэрол казалось, что Джек ревновал сына к Рэю, с которым у него отношения так и не сложились, но, не смотря на это, он не препятствовал их общению, считаясь с желаниями мальчика и не желая его травмировать, разлучая с горячо любимым дядей. Странно, как получилосьКуртни была для него бабушкой, он ее так и называл, а Рэйдядей. Видимо, даже у ребенка не поворачивался язык назвать его дедушкой. Рэю по-прежнему нельзя было дать больше тридцати лет, он выглядел молодым цветущим мужчиной в самом расцвете сил. Зрительно разница в возрасте между ним и Куртни увеличивалась. Куртни выглядела на свои года, оставаясь ухоженной, тщательно следившей за собой женщиной, медленно, но неизменно стареющей. Рэй, словно ей назло, в этом ее не поддерживал, заставляя жену чувствовать себя рядом с ним старухой Только взгляд выдавал его истинный возраст.
Квартира Даяны очень понравилась Кэрол. Девушки сидели на газетах прямо на полу, так как вокруг были только голые стены, а мебель полностью отсутствовала, и пили шампанское, отмечая новоселье. Хотя, новосельем это пока трудно было назвать. Только спустя три месяца, обставив квартиру новой мебелью и приведя ее в жилой вид, Даяна пригласила ее и Джека на официальное новоселье. Джек, как и следовало ожидать, отказался. Кэрол тоже не поехала, зная, что муж останется недоволен, если она пойдет на праздник без него, да к тому же Патрик заболел, и у Кэрол появилась правдивая и веская причина остаться дома. Даяна не обиделась.
Поднимаясь на лифте в одиночестве, Кэрол смотрелась в зеркало на стене, проверяя макияж и поправляя волосы. Руки ее дрожали от волнения и крайнего возбуждения. Она все еще не могла поверить в то, что Тимми жив, до сих пор находясь в шоковом состоянии. Чудеса в ее жизни случались редко, а такиеи подавно. Жизнь отбирала у нее дорогих людей, но не возвращала. И вдруг такой щедрый подарок! Ей не терпелось узнать, что к чему, увидеть его, посмотреть, каким он стал. В ее памяти и воображении он все еще оставался маленьким мальчиком с ангельской внешностью, и, как не старалась, она не могла представить себе его другим, взрослым мужчиной. Ей с Даяной по двадцать шесть лет, ему, следовательно, двадцать четыре. Она представляла, как встретится с ним Узнают ли они друг друга, или годы сделали их друг для друга неузнаваемыми? Помнит ли он ее, их дружбу? Не винит ли ее в том, что случилось в парке много лет назад, когда он стал жертвой Убийцы, заступившись за нее маленьким мальчиком, как винила себя она сама? Что почувствует она, кого увидитабсолютно чужого незнакомого человека или ее горячо любимого братика, друга, каким он для нее когда-то был, ее Тимми, о котором так страдала и горевала до сегодняшнего дня? Она обнимет его и поцелует в щеку, как делала в детстве, когда его щечка была нежной, гладкой и мягкой. Даяна ничего толком не объяснила, сама пребывая в шоке.
Он сейчас в душе, приезжай, устроим ему сюрприз, сказала она и бросила трубку, уверенная в том, что Кэрол так и сделает. Она не ошиблась.
Кэрол уже была здесь. Подойдя к двери ее квартиры, она в каком-то оцепенении нажала на кнопку звонка.
«Этого не может быть, крутилось у нее в голове. Она меня разыгрывает. Я ее убью».
Дверь распахнулась и на шею Кэрол бросилась ликующая Даяна.
Боже, мне так страшно, прошептала она, зажмурившись. Ущипни меня, Кэрол, чтобы я поняла, что не сплю что у меня снова есть брат
И ты меня ущипни. Если ты не подшутила надо мной.
Подшутила? Дяана отстранилась и взглянула на нее изумленными глазами. Ты что, спятила? Разве я могу этим шутить?
Я не могу поверить, оправдывающимся тоном сказала Кэрол.
Понимаю тебя, потому что ятоже. Входи же, чего торчишь на пороге?
Схватив Кэрол за руку, она втащила ее в квартиру.
Где он? шепотом спросила Кэрол.
Улыбка вдруг растаяла на ее лице и Даяна растерянно посмотрела на подругу.
Он ушел. Видишь ли, я не выдержала и сказала, что ты едешь сюда, а он сбежал. Пойдем, выпьем кофе.
Даяна повела ничего не понимающую Кэрол на кухню.
Сбежал? Но почему?
Чтобы с тобой не встречаться.
На лице Кэрол появилось недоуменно-обиженное выражение.
Как же так? шепнула она подавлено. Хочешь сказать, что он сбежал от меня? Почему? Он меня ненавидит из-за того, что произошло тогда в парке?
Что? Нет, при чем здесь это! Он тебя не ненавидит. Просто он очень изменился, Кэрол. Очень, в голосе Даяны промелькнула затаенная грусть, что означало, что эти изменения пришлись ей не по душе. Она замолчала, разливая горячий кофе в маленькие чашечки из автоматической кофеварки.
Пойдем в гостиную, проговорила она, беря в руки одну из чашек.
Кэрол поднялась и, захватив кофе, последовала за ней, с трудом сдерживая слезы разочарования.
В глаза бросилась разложенная на софе мужская одежда и открытые чемоданы на полу. Подойдя ближе, Кэрол с удивлением увидела среди рубашек и джинсов военную форму.
Я начала разбирать его вещи, сказала Даяна, сгребая одежду в охапку, и перенесла ее на широкое кресло. Присаживайся. Некоторое время он поживет у меня, и я выделяю ему эту комнату. Он еще не решил, останется ли он в Лос-Анджелесе, или обоснуется в другом месте. Хочет купить себе квартиру. Но я его больше никуда не отпущу. Уговорю приобрести квартиру здесь, как можно ближе ко мне.
А это у него откуда? все еще стоя у софы с чашкой горячего кофе в руках, Кэрол указала пальцем на форму.
А-а, это форма. Он солдат. Был.
Солдат? Кэрол ошеломленно опустилась на софу, вдруг вспомнив свои сны во время забвения в больнице. Надо же, какое совпадение!
Десантные войска, сержант. Он так сказал. Я в этом не очень разбираюсь.
Он служил в армии?
Не знаю. Он сказал, что он наемник. Вроде как служит по контракту. Подписывает договор и отправляется на войну, как на работу, за которую, по его словам, неплохо платят.
На войну? глаза Кэрол расширились от изумления, она еще раз посмотрела на форму, пытаясь представить того нежного ласкового белокурого мальчика, этого ангелочка, в этой форме, на войне, с оружием в руках. Нет, она не могла совместить это в своем воображении.
Тимминаемный солдат? с сомнением переспросила она.
Даяна глубоко вздохнула.
Представь себе. Такая вот профессия. Я же говорю, он совсем другой теперь. Он позвонил в дверь, а я его не узнала. Стоит передо мной здоровенный парень в потрепанных джинсах и какой-то нелепой рубашке, с чемоданами у моих дверей, позади него сидит огромный пес, пялится на меня, и этот так смотрит на меня, что я подумала, что это какой-нибудь сумасшедший поклонник и хотела уже захлопнуть дверь и вызвать полицию. А он улыбнулся и говорит мне «Привет, сестренка». Я присмотрелась, и чуть в обморок не свалилась. Потом набросилась на него с ругательствами и угрозами вызвать полицию. Естественно, что я не поверила. Он мог быть просто похож на Тимми, но он не мог быть им я так думала. А он и говорит «Какая ты стала красивая! Не то, что я ». И тогда я поняла, что это на самом деле он. Эта собака собака Блейз она его изуродовала.
Изуродовала? голос Кэрол осип от ужаса. Сильно?
Даяна удрученно опустила голову.
Он был бы очень красивым, но его лицо обезображено шрамами. И не только лицо. Это ужасно. Когда он вышел из душа в одних штанах, я увидела его шею, руки и торс а он специально сделал так, чтобы я увидела, и грустно так улыбнулся. «Видишь, какая насмешка судьбы. У такой известной топ-модели и такой уродливый брат. Я скоро уеду, и никто не увидит нас вместе, не волнуйся». А я обозвала его дураком и сказала, что он самый красивый на свете, а шрамы мужчину только украшают и делают интереснее. «Да, может быть, но не такие»ответил он. И мне стало так его жалко. Не будь этих шрамов, он был бы само совершенство! Даяна в отчаянии посмотрела на подругу. Я поняла, что он очень закомплексован, стыдится этих шрамов И, мне кажется, что он избегает женщин. Скованный какой-то, замкнутый, молчаливый, вытягивала из него почти каждое слово. Даже меня стесняется, робеет, что ли Как не родной. Чужой, отстраненный, холодный даже. Взгляд какой-то настороженный. Может, отвык просто? Виделись-то еще детьми.
Может быть. Так ты думаешь, что он не захотел встретиться со мной только из-за внешности? Постеснялся?
Да, наверное. Не обижайся на него. Представляю, какого ему
Главное, что он жив, твердо сказала Кэрол и, вспомнив про остывший кофе, сделала глоток. Я не обижаюсь. Только скажи ему, что зря он так со мной. Хотя, то, что мы дружили в детстве, вовсе не означает, что мы друзья теперь. Если он не хочет, я не стану настаивать. Просто передай ему, что я очень рада, что он жив.
Передам. Но вы еще обязательно увидитесь, я уверена. Дадим ему немного времени, пусть обвыкнется, обоснуется Он же только с войны, наверное, еще не осознал, что здесь нет врагов и не надо стрелять. Несколько лет подряд провел на войне. Представляешь, ушел с пистолетом. Спрятал под майку и пошел себе гулять по городу. И эта его собака следом поперлась. И зачем он ее с собой притащил? Теперь вся квартира псиной провоняется, Даяна скривилась, сморщив нос. Ну, да ладно, пусть Похоже, он очень любит этого пса, и тот, как вроде, умный, дрессированный, Тим, как с человеком, с ним разговаривает. Тим назвал его Спайком. И это немецкая овчарка. Улавливаешь смысл? Помнишь, как Спайк Эмми спас ему жизнь и как он горевал о собаке?