Муровец поглядел на него внимательно, но ничего не сказал. Переменил тему:
Так в кого же ты сегодня стрелял?
Завтра узнаешь, жестко скривил губы в усмешке мститель. Впрочем, может, и не узнаешь в ближайшее время. К нему в квартиру, возможно, не скоро кто-то войдет. И моих следов там нет.
Убийств без следов не бывает, негромко обронил Буераков.
«Конечно, подосадовал на себя Александр. Вон какой хвост за мной потянулся», подумал про Анастасию Какого дьявола она за ним потащилась? Что это даст ему лично? В лучшем случае хоть какую-нибудь возможность как-то отслеживать ситуацию. Но, с другой стороны, и он теперь у нее на крючке. И неведомо, сумеет ли с этого крючка сорваться без нежелательных последствий
Так что же мы с тобой порешим?
Александр вновь помолчал. Лишь потом проговорил:
Слушай, Леня, давай на сегодня закончим. В твоей помощи я пока не нуждаюсь. Если нужно будет, я тебе позвоню. Договорились? Ну и проинформирую, естественно, если что-то любопытное для нас обоих проклюнется.
Буераков откинулся на спинку дивана. Молча протянул руку к бутылке, набулькал себе в рюмку. Хозяину не предложил. Махом выпил. И лишь затем пожал плечами.
Как хочешь. Буду надеяться, что мы с тобой еще сможем встретиться. Он был явно раздосадован малой результативностью встречи, но старался этого не показать. Лишь добавил, поднимаясь:Кстати, должен тебе сказать, что меня несколько удивляет твой вкус в отношении подруг. Променять Анну Валентиновну на «опохмеляторшу» или на герлу для особых поручений все той же Анны Валентиновны Или Анастасия тебе нужна как источник информации?..
Если бы Буераков в этот момент был внимательнее, он заметил бы, что собеседник удивленно наморщил лоб. Впрочем, Александр тут же овладел собой. Но в мозгу накрепко отпечаталось: «герла для особых поручений». Тут было над чем помозговать.
Еще одна загадка
Подойдя к двери, Буераков остановился, заговорил, не оборачиваясь:
Там, возле машин в Шереметьево, собака след взяла. И гильзы стреляные обнаружились. Так что версия, на которую ты пытался нас натолкнуть, будто они сами друг друга постреляли, провалилась.
Харченко покачал головой, спросил:
И что теперь?
Ничего. Очередной «висяк». Никаких зацепок, никаких вариантов. Одно бесспорно: это была мафиозная разборка. Так что «копать» глубоко никто не станет.
И то ладно.
9
Закрыв за следователем дверь, Харченко, не заглядывая на кухню, вернулся в комнату. Плюхнулся в кресло, попытался лихорадочно разобраться во всем сумбуре мыслей, что взроился вдруг в голове.
Значит, выходит, что Анастасия не просто любовница Павлика. У нее были какие-то пикантные взаимоотношения с Анной. Что ж это, Аня под старость лет начала, помимо щенков инфантильных, девочками интересоваться?.. Это, конечно, ее дело. И все же Все же что-то тут никак не вяжется. Какие такие «особые поручения» выполняла Анастасия? Какое она имеет отношение ко всему этому делу? Почему она сегодня так настойчиво пыталась уединиться с Александром? Откуда ее знает Буераков?.. Впрочем, это, последнее, теперь понятно: Леонид Васильевич только на днях допрашивал всех работников магазина, а Анастасия работает там. Но почему же она не сообщила сейчас следователю о том, что произошло в квартире у Павлика?..
Нет, крутого разговора с ней не избежать Или не надо сразу начинать? Может, лучше подождать, понаблюдать, как она сама себя поведет?
Ладно, как говорится, будем посмотреть. Будем решать проблемы по мере их поступления.
Скрипнула, открываясь, дверь. На пороге комнаты показалась Анастасия.
Еще когда замок щелкнул, напряженно проговорила она. А вас все нет
Напряженность эта была вполне понятна: она осталась один на один с убийцей. Причем с убийцей, который знает, что ей про него что-то известно и она от него что-то хочет узнать. Опасное сочетание.
Извини, устал, поморщился Александр. Я прошлую ночь практически не спал. Да и сегодня побегать пришлось Ужинать хочешь? Тащи сюда все, что у нас есть!
Девушка исчезла. Потом дважды приходила с подносом и выставила на столик несколько тарелок с закусками. Под конец поставила бутылку вина.
Там еще макароны варятся, робко сообщила, присаживаясь в кресло.
Макароныэто хорошо. Люблю я макароны, пропел Харченко. Была когда-то такая песня популярная. Шлягер, как сейчас говорят. Ты ее вряд ли слыхала, молодая ишшо. И добавил:Слушай, Стася, я пить не буду, так ты уж сама себя обслужи
Анастасия взглянула на него удивленно:
Так вы же, говорят и осеклась.
Правильно говорят, усмехнулся, поняв ее недоговоренность, хозяин. Люблю это дело, грешен. Но не всегда. Только когда делать мне нечего.
А сейчас у вас есть что делать? опять скромно потупилась девушка.
Харченко взглянул на нее внимательнее. Эге, подруженька, да ты не так проста, как хочешь казаться Вот так же когда-то Джоанна из себя скромницу наивную строила Как давно это было. Будто в другой жизни.
А может, и в самом деле в другой?
Так зачем все-таки ты меня поджидала? решил он не развивать эту тему.
Анастасия сидела, словно школьница на экзамене, смиренно сложив на коленках ручки. Коротенькая стрижка, скромная одежка. Грудки крохотные, ключицы торчат, острые загорелые коленки плотно сжаты, коротенькая юбка едва прикрывает попку.
Я ведь вас видела тогда ответила, наконец. Ну, тогда, в коридоре
Этого еще не хватало! Не питая и тени надежды на другой ответ, он все же поинтересовался:
В каком коридоре?
Она подняла на него глаза Наверное, единственное, что у нее есть привлекательного, это глаза.
Когда вы от Анны Валентиновны выходили. Когда ее потом убитой нашли.
Вот оно что! Прав Буераковпреступлений не бывает без следов. Даже если преступление совершил не он, следы могут остаться именно невиновного.
Вот чертова девка!
Александр потянулся к Анастасии. Та испуганно отпрянула. Он усмехнулся, отобрал у нее бутылку.
Будем пить не вино, а коньяк, хмуро пояснил он. Ты пьешь коньяк?.. По-моему, нынешняя молодежь пьет все, кроме молока.
Девушка согласно кивнула. Можно ее понять, подумал Александр, слишком много потрясений за вечер на единицу женской души.
Видела На что уж майору за годы своей деятельности доводилось попадать в неприятные ситуации, но тут, едва ли не впервые, не знал, как дальше вести разговор. Ну а почему же ты никому об этом не сказала?
Коричневая жидкость, булькая, наполняла рюмку Анастасии. Девушка глядела на струйку не отрываясь. Словно опасалась, что мало нальют.
Так почему же?
Она ответила после паузы:
Не знаю. Я ведь не знала сначала, кто вы. Вид у вас был Я думала, что вы В общем, не думала, что это вы можете такое сделать.
А сейчас думаешь?
Она ответила не сразу, глянула на него коротко и опустила глазки.
Если бы это сделали вы и попытались свалить вину на кого-нибудь другого, то не приходили бы к Павлику тогда, в первый раз Или убили бы его тогда же и как-нибудь подстроили, чтобы подозрение пало на него.
Харченко опять насторожился:
А ты что же, была у него в тот раз Ну, тогда, на поминках?
Была, конечно. Он потом пришел к нам, в кровищи весь. Говорил, что В общем, неважно, что говорил. Он мне одной потом рассказал, кто и зачем к нему приходил. Поэтому, когда вы сегодня у него появились, я не сразу поняла, кто вы такой и зачем пришли. Я же вас в тот раз не видела. Да и сегодня не сразу узнала.
А если бы узнала?
Не знаю Только когда вы мне сказали, зачем пришли, я испугалась и убежала.
Испугалась, хмыкнул Александр. Испугалась, пигалица, а за Павлика пыталась вступаться Далеко не все мужчины на такое способны. И что же потом?
Потом Потом я сделала все, как вы велели. Ну а еще потом я начала думать.
Странное занятие для молоденькой девушки, вновь не удержался он от саркастической реплики.
Начала думать, упрямо повторила девушка. Ведь если бы это вы убили Анну Валентиновну, рассуждала я, и если бы вы пытались отвести от себя подозрение, не стали бы убивать Павлика, а просто сообщили бы о нем Тому же следователю, раз он вам знаком. Если бы у вас были какие-то другие основания, убили бы Павлика в первый раз. Но раз вы поступили так, как поступили, да к тому же меня отпустили Мне все это непонятно. И я решила с вами поговорить.
Досада, злость, раздражение поднимались из глубины души неровно, волнами.
Дура ты, повторил Харченко самое мягкое из того, что хотел ей сказать. Нельзя же так
А что я должна была делать? робко спросила Анастасия. Если бы я сегодня к вам не подошла, может быть, никогда больше и не увидела.
Ну и что?
Как что? Если сегодня я не узнаю от вас правду Как бы я тогда жила дальше?.. Если сообщить в милицию, что произошло, вас заберут и вы ничем не сможете оправдаться. А вдруг вы и в самом деле невиновны и только мстите за Анну Валентиновну? Ну а если не сообщить, может, вы про Павлика наврали Тогда В общем, если я для себя не могу ответить на эти вопросы, мне В общем, совесть должна быть у человека?..
Александр глядел на эту девочку с изумлением. Вот тебе и современная молодежь! Чтобы разобраться, в какой степени виновен ее мертвый любовник, не побоялась заявиться к его убийце Какая наивность! Какая смелость! Какое безрассудство! Какая
Или какая хитрость?
Он глядел на эту худышку уже другими глазами. Любовь? Любовь к этому ничтожеству? А почему бы и нет? Разве любят только сильных?
Или что-то другое, чего ему понять пока не дано? Было от чего пойти голове кругом.
10
Так что же тебе нужно узнать от меня?
Харченко даже сам удивился мягкости тона, которым разговаривал с гостьей.
Похоже, это оценила и Анастасия. Она взглянула на него смелее.
Простите, я даже не знаю, как вас зовут.
Александр Михайлович Впрочем, какие там церемонии! Просто Александр.
Александр, скажите мне честно: все это правда?.. Ну, то, что вы говорили про Павлика.
Что ты имеешь в виду? Правда ли, что Павлик разрешил убить Анну Валентиновну?
Да.
Ничего не ответив, он взялся за свою рюмку. Поднял ее, зафиксировав, перед собойза тебя, мол! опрокинул в себя. Покатал обжигающую жидкость по рту. Проглотил, слегка задохнувшись. Лишь тогда спросил:
А ты как думаешь?
Опять его коротко кольнул буравчик ее взгляда. Теперь уже девушка опрокинула рюмку в рот, скривилась, хлебнула соку из чашки.
Что я думаюсейчас неважно, сказала, наконец. Я ведь у вас спрашиваю.
И то верно, с возрастающим уважением подумал Александр. Ведь за тем она сюда и пришла Ой, непроста девка, ой непроста!
Да, Стася, твердо ответил. Совершеннейшая правда.
Девушка мелко покивалак подобному ответу она, очевидно, была готова. Призадумалась.
Но ведь Павлик заговорила явно осторожно. Он ведь только разрешил это сделать. Я правильно говорю, я вас правильно поняла?
Совершенно верно.
Ну а кто же ее убил?
Киллер-садист по кличке «Стервятник». Его уже нет на этом свете.
Анастасия вздрогнула.
В тот момент Александр расценил, что она отреагировала на информацию о смерти, как таковой. Позже понял, что именно ее так шокировало.
Его тоже вы? спросила между тем гостья.
Естественно. А кто же еще?
Сказав это, ему вдруг стало очевидно, что может узнать у Анастасии ответ на один чрезвычайно важный для него сейчас вопрос. Лишь бы не забыть его задать в ходе дальнейшей беседы
Но ведь киллер просто так не убивает, продолжала допытываться гостья. Его нанимают. И кто нанял этого вашего Стервятника?
«Зачем тебе это знать, девочка?» Естественно, мужчина не задал этот вопрос вслух. Но про себя решил, что все подробности ей рассказывать в любом случае не следует. Пусть считает лучше, что с его стороны все уже закончено. Неведомо, что она подумает или предпримет, если узнает, что точку ставить во всем этом деле мститель не собирается. Еще ляпнет где-нибудь что-нибудь
Ты права, конечно. Александр говорил спокойно и убедительно. Его наняли двое сволочей. Но их обоих тоже уже около суток нет на свете.
Теперь девушка откровенно уставилась на него во все глаза.
И их тоже вы?..
На этот раз он молча кивнул.
Анастасия растерянно лепетала:
Сколько смертей и добавила, поколебавшись, осторожно, после паузы, словно опасаясь затронуть больное место:Вы, наверное, ее очень любили?
Да, такт у нее есть. И понимание душевной боли тоже в наличии
Не будем об этом, угрюмо попросил Харченко. Ты слишком молодая, тебе этого не понять Ну что, у тебя все вопросы?
Он решительно налил себе еще коньяку. Но пить не стал. Подумал, что после такого дня может попросту отключиться. А этого он не хотел. Буеракову не верил. И вообще Что-то в складывающейся ситуации не просчитывалось. Вот только что, пока не мог понять. И ему это все не нравилось.
А тут еще с этой пигалицей возись
Он поднялся. Потянулся, разминая застывшие мышцы.
Я сейчас.
Она ничего не ответила. Взглянула только слишком напряженно. Как она только верит ему после всего, что нынче произошло?..
На кухне мимоходом заглянул в кастрюлю. Н-да, тем, что осталось от макарон, только окна на зиму заклеивать Ухмыльнувшись, снял кастрюлю с раскаленного диска электрической плиты. Поставил на него чайник. И вернулся в комнату.
Сейчас кофейку попьем, сообщил гостье. Ты как, на ночь кофе пьешь? Или потом спать не будешь? Впрочем, по молодости на подобные пустяки не обращаешь внимания. Это только с возрастом начинается Да и вообще, и без того ночь на дворе, а мы не спим.
Ответа не было. Девушка по-прежнему о чем-то напряженно думала.
Но ты не стесняйся, продолжил Александр. Пей, ешь что хочешь. Знаешь, я в этом отношении полнейший либеральный демократ: не уговариваю никого, но и никого не отговариваю. Не стесняйся! Можешь есть-пить, а можешь диету соблюдать Хочешь коньяку? Или вино открыть?..
Молчание. Анастасия, похоже, даже дышать перестала с того момента, как он вернулся из кухни.
Просто любопытно было бы узнать, какие мысли промелькнули за эти минуты в ее головенке?
Тогда Харченко сам взял бутылку и налил девчонке. Не в рюмку, а как мужчине, в стакан. Так, чтобы разом почувствовала Не то чтобы споить ее желалон на нее не «запал». Просто хотелось, чтобы она немного расслабилась. Что-то в ней напоминало намертво закрученную пружину в испорченном будильнике. Не то она его так боялась, не то Не то одно из двух. Конечно, боялась!
Александр чувствовал, что и сам чуть захмелел. И все сильнее хотел спать.
Ну что ж ты все молчишь, как рыба об лед?
Но и после этого призыва последовала долгая пауза.
Но на этом смерти закончатся? спросила, наконец, девушка негромко. Вы уже всем отомстили, кому хотели? Или еще должники у вас имеются?
Несмотря на мягкую обволоку усталости, туманящую голову, Александру почудилась какая-то подоплека в этом вопросе. Что ее может еще волновать? И в следующий миг он все понял. Даже рассмеялся облегченно.
Все, сказал он, стараясь, чтобы девушка не почувствовала его неискренность. Больше смертей не будет.
Она отреагировала не так на слова, как на смех. Взглянула на него удивленно. Но удержалась, ничего не сказала. Понять ее было нетрудно. Потому Харченко оборвал неуместный смех. В самом деле, реакция ее на происходящее вполне понятна. Беда лишь в том, что она его не понимает. А может, благо?
Как объяснить этой девчонке, что лично к ней у него нет и не может быть претензий. Пусть у Аннушки с Анастасией что-то былоделовые отношения или даже сексуальные, ей-то мстить не за что.
У тебя макароны, наверное, уже разварились, сказал мягко.
Девушка суетливо подскочила, стремительно, будто с облегчением, выпорхнула за дверь.
Это ж надо было придумать, посмеивался про себя Харченко, чтобы он мстил этой пигалице за какие-то прошлые дела с Аннушкой.
Он вновь ощутил на щеке холодок. Второй раз за вечер. Такого еще не бывало, чтобы два раза подряд. Легко провел по коже пальцами. Ласково, будто ладошку Аннушки погладил. Сказал негромко:
Не бойся, милая, я ей ничего плохого не сделаю.
Но холодок, как ни странно, не проходил. Вроде как даже усилился. Наверное, не понял чего-то Что ж поделать, мы же земные, не эфемерные какие
Ну ладно тебе, не волнуйся!
Александр поймал себя на том, что произнес эти слова слишком громко. Будто напрямую к жене покойной обратился. Поморщился. Так и галлюцинации, чего доброго, начнутся. Надо в руки себя взять.