Екатерина РудаковаПодарок судьбы
От автора
Дорогие читатели!
Спасибо всем, кто обратил внимание на моё творчество и собирается прочитать роман. Я очень благодарна каждому читателю за уделённое время и прочтение книги, которую я писала с большой любовью. Однажды я проснулась утром, взяла ручку и лист бумаги и начала писать. Идея романа появилась в голове неожиданно. А герои возникли в моём сознании и начали жить своей жизнью в придуманной истории. Искренняя и трогательная дружба друзей, о которой я с самых юных лет мечтала и дорожила ею всегда.
Я не журналист и никогда не работала в этой сфере, не оканчивала литературного института. Но у меня есть огромное желание писать: все ночи напролёт, урывками, даже тогда, когда это совсем неудобно. Я благодарна судьбе за то, что она подарила такую возможностьписать и рассказать историю двух друзей, которая покорила моё сердце.
Искренне надеюсь, что вы получите удовольствие от романа, и буду благодарна вам за отзыв на «Литрес». Это поможет другим обратить внимание на мои произведения. А мне как автору продолжить писать и отправиться вместе с вами в увлекательное путешествие по страницам следующего романа. Также меня можно найти в соц. сетях на страничке @writer_rudakova и пообщаться со мной.
Глава 1
Макс и Джейк возвращались с очередного задания в офис. Они только что поймали нарушителя закона, за которым несколько недель следили, пытаясь схватить преступного главаря опасной группировки.
Макс и Джейк подружились ещё в школе, когда учились в старших классах. Окончив школу, они решили и дальше приглядывать друг за другом и не задумываясь поступили в Академию ФБР.
Джейк был единственным ребёнком в семье. Мать обожала его и делала всё, чтобы он рос в любви и заботе. Отец же, напротив, мальчиком нисколько не интересовался и часто срывался на ребёнке, так что матери приходилось защищать сына и терпеть жестокое обращение со стороны супруга.
Джейк был невысокого роста и привлекательной внешности. Спокойный и немного застенчивый, но справедливый и с сильным характером. Глубоко посаженные серые глаза придавали серьёзности лицу мужчины.
Макс же был полной противоположностью Джейка. В детстве он был очень общительным и весёлым мальчиком. В школе все девчонки бегали за ним и не давали проходу, мечтая, чтобы на них обратили внимание. Макс был не против активного общения с противоположным полом. Красивый, умный и невероятно обаятельный.
Спустя время ничего не изменилось, мужчина стоял в офисе и отпускал очередные шутки, всё такой же весёлый и обаятельный, с потрясающей улыбкой, в которую можно было влюбиться с первого взгляда. Ему было тридцать два года. Чёрные волосы, карие глаза и смуглая кожа. А его пронзительный взгляд мог вскружить голову любой девушке.
Стройная блондинка с голубыми глазами стояла позади толпы слушателей Макса и соблазнительно смотрела на оратора. Он подмигнул ей и продолжил рассказывать любопытным коллегам о захвате преступников. Вскоре он отошёл от всех, оставив обсуждение последних новостей коллегам, и направился к девушке.
Привет, Макс, как прошёл день? Всех поймал преступников? поинтересовалась Кейт.
Он прищурился и улыбнулся:
Тебе виднее, детка.
Она засмеялась и кокетливо посмотрела:
Я не сомневаюсь в твоих способностях, уверена, что всех.
Он засмеялся от неприкрытой лести девушки в свою сторону и предложил встретиться где-нибудь и посидеть в уютной обстановке, что привело её в полный восторг. Она не раздумывая согласилась на предложение.
Джейк вышел из кабинета и принялся искать друга. Тот мило беседовал с эффектной девушкой из своего отдела. У обоих лица были довольные, что подтверждало догадку Джейка о намечавшемся свидании. Макс тем временем распрощался с блондинкой и стал подниматься по широкой лестнице на второй этаж. Он подошёл к напарнику и положил руку на плечо:
Что тут один стоишь?
Джейк бросил на того серьёзный взгляд и ответил:
Ты опять за своё? Макс, давай не на работе только.
Ты зануда, Джейк. Тебе самому не помешало бы развеяться и повстречаться с кем-нибудь! Например Макс стал искать глазами лёгкую добычу для общения.
Ну ты даёшь! Ещё и мне будешь искать, с кем встречаться! Джейк возмутился и направился обратно в кабинет.
Расслабься! Ты слишком серьёзно ко всему относишься. Любви до гроба нет, не унимался Макс, и каждый сел за свой рабочий стол.
Джейк удобно устроился в излюбленном кресле и ответил:
Зато ты слишком легкомысленно относишься ко всем. И это, кстати, плохо кончится.
Макс хмыкнул, посмотрев на него с лукавой улыбкой на лице.
Что ты имеешь в виду?
Я имею в виду, что влюбит тебя какая-нибудь девушка в себя не на шутку, и всё, мы потеряем тебя! он засмеялся над ним. Макс, не уходи от нас, останься
Да ну тебя! сказал Макс и кинул в Джейка маленьким мячиком. Чтобы я влюбился! Ты, наверное, с ума сошёл совсем, лучше бы поменьше проводил времени дома, а больше общался с девушками, это всё лучше, чем сидеть на диване перед телевизором.
Джейк попытался возразить другу, но дверь открылась и вошла начальница отдела, помешав их словесному поединку.
Вам ещё не надоело двоим прохлаждаться? Может, немного поработаем?
Это можно! ответил Макс и быстро вскочил с кресла.
Тогда жду обоих в кабинете, серьёзно сказала женщина и показала пальцем на соседнюю дверь.
Это была Маргарет Тейтженщина пятидесяти пяти лет. Темноволосая красавица небольшого роста, с небесно-голубыми глазами и с хорошей фигурой, которой можно только позавидовать. Одета была она в строгий и элегантный чёрный брючный костюм, который хорошо гармонировал с её внешностью.
Макс и Джейк проследовали за женщиной в кабинет. Выглядел он впечатляюще: светлый и просторный, на полу стояло множество горшков с цветами. Маргарет села в своё любимое кожаное кресло.
В углу комнаты стоял массивный шкаф с полками, где хранились все дела за последний год. Финансовые махинации, иерархия мошенничества, пирамида недобросовестностипреступный мир был богат на такие вещи. Неподалёку стоял кожаный диван, а возле окнаогромный красный дубовый письменный стол, за которым Маргарет любила проводить вечера, скрашивая своё одиночество.
Работа была её домом и семьёй, а сотрудники, работавшие здесь, детьми. Она могла целыми днями проводить всё своё свободное время на работе, изучая дела, разбирая папки, или просто копаться в бумагах, всё тщательно проверяя и перепроверяя за всеми, и получала от этого истинное наслаждение.
Она была душой и сердцем всего Бюро. Несмотря на нелёгкий характер, сотрудники любили её и уважали. У неё было хорошее чувство юмора, она часто любила подтрунивать над своими сотрудниками, но никто и никогда не обижался.
Она пододвинула к себе пепельницу, достала сигарету и закурила. Затем жестом руки предложила присесть сотрудникам в кресла, которые стояли напротив её стола.
Я позвала вас, двоих, по очень важному делу! она посмотрела в сторону Макса и стряхнула пепел. Знаю, как вы страшно любите веселиться, но прошу отнестись к этому делу очень серьёзно, договорились?!
Нет проблем, ответил Джейк. Можете на нас положиться.
Максу оставалось только кивнуть головой и улыбнуться своей очаровательной улыбкой. Маргарет растаяла, и серьёзное выражение лица сменилось на улыбку.
Ох, Максимилиан, с такой улыбкой ты можешь завоевать сердце любой девушки, не дав сказать ни слова тому, она быстро продолжила: Это очень серьёзный человек. Его зовут Майк Бернет. Влиятельный, богатый, известный в своём кругу финансист и бизнесмен. Из наших источников нам стало известно, что в последнее время он начал нарушать закон, заниматься финансовыми махинациями, где замешаны большие деньги. Нам дан приказ закрыть его, но возникла проблема. Каким-то образом он узнал, что за ним охотятся федеральные агенты, и исчез. Я полагаю, что он где-то прячется и ему явно кто-то помогает. Ваша задачаузнать, кто, где и как выходит с ним на связь. Мы должны поймать его и как можно быстрее, но я прошу сделать это тихо, не привлекая к себе внимание, в общем, всё в вашем духе! она достала папку из ящика стола и протянула её Максу.
О-о, это что за девушка? спросил Макс, пролистывая папку, где обнаружил фотографию.
Джейк и Маргарет улыбнулись друг другу.
Это вы должны выяснить как раз, ответила Маргарет. Я надеюсь на вас. Вы мои самые лучшие агенты. Не подведите меня!
Они встали и направились к выходу. Макс обернулся и подмигнул ей, заверив тем самым, что всё будет в порядке.
Вернувшись в свой кабинет, Макс первым делом предложил Джейку просто проследить за девушкой, не вступая с ней в контакт, и всё выяснить, не привлекая к себе внимания. Джейк удивлённо посмотрел на него:
И ты не хочешь с ней даже познакомиться? На тебя это как-то не похоже.
Почему у тебя сразу возникают грязные мысли на мой счёт?! не выдержал Макс. Мне что-то не очень хочется прибегать к нашим старым методам.
Да брось ты! Ты же сам знаешь, что это всегда срабатывает, да и потом тебе нравилось. Лучше не придумаешь!
Макс не сдавался, продолжая настаивать на своём.
А может, на этот раз, так сказать, для разнообразия ты с ней познакомишься? А я тихонечко посмотрю на вас. Кстати, я никогда не видел, как ты заигрываешь с девушкой.
Очень смешно, сейчас упаду от смеха. Если бы я был хоть каплю таким же сладким, как ты, обаяшкой-весельчаком, то с радостью бы, но что-то не хочется лишать тебя такого удовольствия от общения с милыми дамами, саркастично ответил Джейк. Так что послужи нашей стране во благо.
Да пошёл ты! ответил Макс, направляясь к двери.
Джейк засмеялся и последовал за ним, закрывая кабинет на ключ.
Ладно, на чьей машине поедем? На твоей или моей? немного поостыв, спросил Макс, а потом и вовсе рассмеялся: Шучу, конечно же, на моей, если уж клеить девчонку, то предпочитаю на дорогой машине! Ты не против?!
Какой ты шутник! Мне так повезло с тобой! ответил Джейк, открыв дверцу машины, забираясь внутрь.
Макс посмеялся над другом, вставляя ключ зажигания. Машина резко рванула с места.
Глава 2
Элизабет сидела возле окна в своей маленькой квартире и пила кофе. Мысли её были далеко. Вчерашний день рождения огорчал и нервировал девушку. Мало того, что ещё год пролетел, да к тому же такой день, проведённый без дяди, вообще не считался праздником. После того как у единственного родственника возникли проблемы, она чувствовала себя одинокой и всеми покинутой. Он, конечно же, не забыл про её день рождения, и отправленное украшение им доставили вовремя.
Она отвлеклась от грустных мыслей и открыла коробочку. Это было золотое кольцо с маленькими изумрудами сбоку, а в середине с бриллиантом. Кольцо было в виде цветка, сделанное на заказ специально для своей любимой племянницы. Также лежала карточка, на которой было написано:
«Я тебя люблю, Лиззи. Ты самое лучшее в моей жизни! Будь счастлива, детка. Твой любимый дядя М. Б.».
Она гнала печальные мысли и не хотела верить, что больше не увидится с единственным любимым человеком, который у неё остался в жизни. Отец и мать погибли в аварии, когда она была совсем ещё ребёнком. Ей было семь лет, поэтому мало что помнила из своего детства. Когда родители умерли, её отправили в интернат. Элизабет хорошо запомнила это место, ведь там ей было одиноко и холодно. Она всё время плакала и ждала, когда приедут за ней родители и увезут домой, где будут любить и заботиться. Дни шли, а за ней никто не приезжал. Однажды к ней приехал дядя и забрал к себе домой. И то только потому, что у него не было своих детей, а с женой они разошлись давно.
Его звали Майки. Мужчина в возрасте шестидесяти лет, очень богатый и влиятельный человек. В глаза сразу бросались его хорошие манеры, безупречный вкус и аналитический склад ума.
Он много работал, чтобы достичь статуса в империи богатства и роскоши. В самом начале был простым курьером в фирме, потом менеджером в розничной торговле. Но ему не было равных, его неутолимый энтузиазм, самообладаниевсе видели в нём задатки лидера. Когда дела пошли в гору, он открыл собственную маленькую конторку и занимался судостроительным бизнесом. Хватка у него была, как у молодого льва. В конце концов, мужчина стал одним из самых богатых людей в стране.
В тридцать пять лет он женился на молоденькой девушке. Её звали Линда Камерон, из небогатой семьи, с привлекательной внешностью, но не красавица. Когда она увидела его, то сразу влюбилась без памяти, но семейная жизнь их длилась недолго. Майк много работал, часто засиживался допоздна в офисе и практически не обращал внимания на жену. Линда очень хотела иметь ребёнка от любимого, но время шло, а наследников так и не было, что очень расстраивало женщину. Когда речь зашла о том, чтобы взять ребёнка из интерната, мужчина и слышать не хотел об этом. Семейная жизнь дала трещину, в конце концов жена не выдержала и подала на развод. Майк ничуть не расстроился из-за её ухода, наоборот, желал жене только счастья и надеялся, что другой мужчина позаботится о ней лучше, чем он сам.
Как-то к нему в офис пришли люди из опекунства с неприятной новостью о смерти сводного брата по отцовской линии и его жены.
Ларри Бернет ушёл и бросил семью, когда Майк ещё был ребёнком. Мать сильно переживала и не могла смириться с изменами мужа. Не выдержав горя, которое свалилось на неё так неожиданно, вскоре заболела и умерла, оставив Майка совсем одного.
За это он ненавидел своего отца и винил его в смерти матери. В это время Ларри Бернет обзавёлся новой семьёй, переехав жить в другой город, и о Майке никогда больше не вспоминал. По случайным обстоятельствам его сын Маркус Бернет всё же узнал о существовании брата, хотел познакомиться и наладить отношения, но Майк и слышать не хотел о нём и обо всём, что связано с братом и его отцом.
И вот перед ним стояли люди, напоминая о прошлом, которое он не хотел вспоминать никогда. Они рассказали об ужасной трагедии и что в живых осталась только маленькая девочка, дочь его брата. Вначале Майк и слышать ничего не хотел об этом, но потом сжалился и пообещал, что приедет и познакомится с ней, всё-таки это была его племянница, и она не виновата ни в чём, что произошло с ним.
Когда Майк увидел маленькую, хрупкую и беззащитную девчушку, в сердце что-то ёкнуло. Она грустно сидела в уголочке, а её милые кудряшки падали на глаза, и ей приходилось всё время убирать их назад. Он не смог устоять перед малышкой и взял к себе домой. На тот момент они оба были одиноки и нуждались в любви и ласке.
Элизабет смотрела на кольцо и вспомнила, как она первый раз приехала к нему домой. Это был огромный дом с большим красивым садом, где цвели изумительные розы разных сортов. Их было так много, что она не могла оторвать взгляда.
Как здесь красиво! восхищалась Элизабет, направляясь к дому.
Дом был ещё более впечатляющим: большой и уютный, на стенах висело множество картин, большая и широкая лестница поднималась вверх на второй этаж, где находилось несколько спален. Посередине гостиной стояла пожилая женщина. Майк подошёл к ней, с любовью обнял старушку и представил Элизабет.
Это миссис Кларк, моя помощница по дому.
Элизабет и миссис Кларк дружелюбно улыбнулись друг другу, что означало: мостик проложен к их совместному проживанию и будущему.
Так они стали потихоньку привыкать к новым обстоятельствам в их жизни. Элизабет хорошо училась, и ей нравилось ходить в школу, узнавать что-то новое. Она проводила много времени за чтением книгв доме их было огромное количество. Можно было закрыться в библиотеке и читать сутками напролёт, что она и делала.
Элизабет получила хорошее образование. Дядя не жалел денег, и она училась в престижных вузах страны. Это было самое приятное время. Дядя баловал её, покупал всякие подарки, новую одежду, но она любила его совсем не поэтому, а просто потому, что он есть. Майк знал и любил её за это ещё больше.
Годы шли, Элизабет превратилась в красивую девушку. У неё были большие зелёные глаза, как изумруды, каштановые волосы, тоненькая талия и длинные ноги, что подчёркивали её красоту. Молодые люди так и вились вокруг девушки, приглашая то в кино, то на танцы, но Элизабет они не интересовали. Она любила слушать рассказы дяди, ухаживать за цветами, а больше всего её интересовали картины и всё, что связано с миром искусства. Она часто ходила вместе с дядей на выставки картин.
Смотри, Лиззи, и учись, когда-нибудь у тебя будет своя галерея, я тебе обещаю, девочка моя! говорил Майк.