Картина становилась все ясней.
А у вас в больнице есть морфий?спросил Высик. Все эти мысли промелькнули у него в голове за долю секунды, так что врач, наверное, и не заметил паузы.
Есть немного.
Убитый вчера бухгалтерон не мог с ним мухлевать? Или, наоборот, заметить несоответствие между тем, что оплачено, тем, что израсходовано по документам, и тем, что действительно имеется в наличии?
Вы хотите сказать Но в принципе такое возможно. То есть, практически единственным человеком, который мог бы обратить внимание на несоответствие, был он. К сожалению, все нужные документы исчезли, я проверил. Они и впрямь были в похищенном портфеле
То-то и оно! А нельзя что-то проверить по тем документам, которые сохранились? Дело вырисовывается
Да, я понимаю. Постараюсь.Врач понял более чем, судя по его изменившемуся лицу и сразу подсевшему и посуровевшему голосу.Может, что-нибудь и найду.
Отлично! Если что выясните, сразу меня отыщите. Впрочем
Что?
По-моему, можете особо и не усердствовать. Я и так знаю ответ.
Врач пристально поглядел на Высика.
Что-то стряслось? Я имею в виду, кроме того, что мы нарвались на банду, промышляющую наркотиками. Я, как и вы, готов считать это доказанным, по логике событий. Знаете, что
Врач подошел к шкафчику, отпер его и, достав спирт, стал разводить его водой.
Вы прямо мои мысли читаете,усмехнулся Высик.
Так сколько же знакомыусмехнулся в ответ врач.
Да, знакомы Игорь Алексеевич, просьба у меня к вам. Надеюсь, что ничего опасного в ней нет, но Но если вам покажется, что на этом можно погореть, то лучше откажитесь, я в обиде не буду.
Что за просьба?
Митрофанов, местный алкоголик, сидит во дворе. Я хочу, чтобы вы вместе с ним прогулялись в один дом. Вот ключи от дома.Высик выложил ключи на стол.Митрофанов покажет вам тайник, в котором спрятаны да, довольно весомые улики. Прежде всего, меня интересует бухгалтерская книга, вроде гроссбуха. Если я проведу обыск официальным порядком, то должен буду эти улики приобщить к делу, а приобщать их мне пока не хочется Никто не должен знать, что мы их забрали. Вбить в башку Митрофанову, чтобы он молчал, под страхом смерти, я уж сумею!
Выпьем сначала,сказал врач. Они выпили, и врач сказал:Вот так-то лучше. А то, я гляжу, вы не на шутку разнервничались. Боитесь, если все всплывет и привлекут за сокрытие улик, мне, с моей биографией, не выкрутиться? Пустяки. Сделаю я то, о чем вы просите. Вот только
Да?
Хотелось бы поподробней и пообъемней знать, что происходит. Ведь если я рискую, то стоит понимать, из-за чего. Хотя бы любопытства ради.
Высик перевел дух.
Я и сам собирался вам рассказать, потому что Короче, слушайте.
И Высик стал рассказывать о событиях последнего времени и о том, как они могут быть связаны с событиями годовой давности.
То, что Акулова с довоенных времен работает колхозным счетоводом,говорил Высик,меня больше всего укрепило в догадке, что она сотрудничает с органами. Если бы она была просто счетоводом, то давным-давно уже сидела быи, возможно, не по первому разу. Такая жизнь у них. Проставишь по ведомостям все как естьсгноят, что показатели плохие, что реально ее плохая отчетность является диверсией против политики партии на укрепление сельского хозяйства. Начнешь приписывать нормы выработки и прочеебудут хвалить, но приписок в конце концов накопится столько, что концы с концами не сведешь. И опять-таки упекут за вредительство, за дутые цифры. Счетоводтот стрелочник, на которого можно любые списать промахи, чтобы все остальное было чистенько.
Сколько у нас счетоводов по колхозам сменилось? А Акулова как сидела, так и сидит. Несмотря на темную историю с мужем, погибшим, когда его вот-вот схватили бы за руку на подделке ревизионных документов. Несмотря на многое. Значит, она органам нужна, раз ее не трогают. Отсюда очень несложно догадаться, что онаочень ценный тайный осведомитель. Да и держится она с таким гонором, что не подступись Воображая, будто ее всегда прикроют и покроют
По большому счету, это не доказательства,возразил врач.Мало ли что в жизни бывает?
Согласен, по следственной нормальной логикене доказательства,сказал Высик.А по логике жизни, по логике того, что вокруг происходитдля меня это главное доказательство, почище любых других примет в ее поведении, которые вы назвали бы доказательствами более достоверными И ведь прав был я, так? И о чем, выходит, толковать?
Правы,согласился врач.
А Высика понесло. Видно, хотелось ему выговориться, а до сих пор было не перед кем.
Я вам и больше расскажу. Я расскажу, что произошло перед войной. В тот момент, когда Берестов привез из Москвы то, что ему удалось накопать, для меня все разложилось, как на блюдечке. Свиридов и Прохоровто бишь, Сенька Кривойборолись за верховенство. У Свиридова и силы побольше, и обаятелен он, как цыган, но за Сенькой Кривым скрывается кто-то очень умный. А Сенька, получается так, выставочная фигура. И этот кто-то очень умный повязан, к тому же, с Ниловой. Растрата у Ниловой возникла не от того, что ее Свиридов шантажировал. Растрата возникла, потому что она уже спуталась с лихими людьми, которых Сенька + или тот кукловод, который управлял Сенькойсколачивал в банду. А тутревизия. Акуловой и Плюнькиной это очень на руку, потому что они уже сделали ставку на Свиридова и давно подумывала как лишить Кривого одной из самых богатых его кормушек. Чем больше деньги к нему текут, тем он опасней. Акулова мужа в ревизионную комиссию и пристроила. Видно, тогда уже положив себе от него избавиться. Чуяла, что он не жилец, и вместе с ним потонуть не хотела. И это неправда, что он ей документов не показывал, как она в своем доносе написала. Показывал, советовалсяи это она внушила ему, чтобы он подмахивал их, не глядя. И прятала их потом, копя компромат и на него, и на Нилову. На этом бы ей и успокоиться, но Нилова почуяла неладное, и тут уж Акулову подвела жадность Да еще, я так понимаю, Акулов начал догадываться о грязной игречто он между женой и Ниловой как между двух паучьих запутался, и неизвестно, которая съест,и вздумал взбрыкнуть. Сказал Ниловой, что больше ее покрывать не будет, что пойдет с докладом, куда следует,и жене своей тоже многое высказал И тогда Нилова обращается к Свиридову, который, как родственник, вхож в дом Акуловыхне возьмется ли он как-нибудь хитро убрать Акулова? Очень хорошие деньги сулит. Свиридов, надо думать, посоветовался и с Верой Акуловой, и, прежде всего, с Марией Плюнькинойих мнению он уже привык доверять, зная, что хитрые бабы плохого не подскажут. И решили они втроем: почему бы с Ниловой деньжат не содрать перед тем, как ее посадить? Заодно и Акулов никогда и никому уже не вякнет, что это жена уговорила его подписывать черт-те что, предстанет кругом виноватеньким, а на Веру Акулову не упадет даже тень подозрения. И вот Акулов гибнет, Свиридов ждет деньги за выполненную работу, а Нилова возьми и обратись в компетентные органы: мол, Свиридов у нее деньги вымогает, отсюда и недостача набежала, а она боялась признаться, пока совсем не приперло. И Свиридова берут в момент получения денег. Что ему делать? За вымогательство срок меньший, чем за наемное убийство. Значит, ему выгодней взять на себя вымогательство и промолчать, что Нилова его подставила. Тем более и Акулову с Марией выдать придется В итоге Нилова убивает нескольких зайцев разом. И выходит обеленной, потому что списывает на Свиридова всю образовавшуюся недостачу, а ему остается только соглашаться: да, и раньше деньги от нее получал, но прогулял все. И Свиридов убран с пути Сеньки Кривого. Теперь у его банды нет соперников в округе. Здорово Марию с ее теткой одурачили. Представляю себе, как они локти себе кусали! А Нилову ведь при возникшем раскладе и пальцем не тронешь. Осталось им только ждать своего часа. Что они его дождалисьэто другое дело Главное, хитрый и ловкий план. Слишком умный, чтобы Нилова сама до него додумалась. Вот я и спрашиваю: кто ее надоумил? Кто онтот, который до сих пор является нашим главным противником, тот, на кого работал Кривой, а теперь работают другие?
Высик раздраженно заходил по комнате.
Эк вас разобрало,сказал Игорь Алексеевич, приготовляя еще по одной порции разведенного спирта.
Разберет тутпроворчал Высик.
Образ мертвого Берестова неотступно преследовал Высика: он очень живо видел своего помощника застреленным, одновременно сохраняя глупое неверие в его смерть, так как увидеть труп воочию ему пока не довелось. От яркости этого воображаемого образа, покачивавшегося на холодных волнах неверия в случившееся, в Высике все больше закипала лютая ярость. И чем больше она его забирала, тем четче работала голова: отрезвляющая ярость, стимулирующая работу мозга.
Он принял от врача мензурку, они чокнулись, выпили. А врач разглядывал Высика с новым вниманием.
Что-то отчаянное вы задумали,сказал он.И сами не знаете, трезвый расчет ведет вас или
Что«или»?Высик заметно ощетинился.
Врач произнес несколько фраз по-французски. По тому, что эти фразы были пронизаны жестким ритмом и на слух улавливались рифмы, Высик догадался, что Голощеков продекламировал какие-то стихи.
Вы думаете, я хоть что-то понял?спросил он.
Это Бодлер,сообщил врач.
Ну и что с того?
Да, конечно,врач размышлял.Мне недавно новый перевод этих строк попался, очень неплохой
Тот бросает свой дом, чтоб укрыться в туманах,
Тот бежит от проклятой отчизны, а тот
От жестокой Цирцеи, от запахов пряных,
Заблудившийся в женских глазах звездочет.
Чтоб животным не стать на прельстительном ложе,
Он спешит небеса и пространства встречать,
Зной и холод оттиснутся бронзой на коже
И сотрут поцелуев постыдных печать
Так и вы свое собственное бегство замышляете, разве нет?подытожил врач.
Высик остановился перед ним.
По-вашему, я втрескался в эту Плюнькину?
Во всяком случае, вы готовы рискнуть жизнью, чтобы за уши вытащить ее из беды,мягко проговорил врач.
Вовсе не поэтому я готов рискнуть жизнью!огрызнулся Высик.Я хочу наказать убийц! И разгромить все эти банды торговцев морфием! Под корень их выжечь, понимаете? И я этого добьюсьтак или иначе!
«Иначе»это как?осведомился врач.Если вы погибнете, то я должен буду передать гроссбух, который для вас так важен, в органы? Причем не в районные, а в вышестоящие инстанциивы боитесь что в районе гроссбух могут и уничтожить, потому что в нем имеется что-то страшное для районных чинов? Поэтому и не хотите официально присоединять гроссбух к делучтобы у вас его начальство не забрало «для ознакомления» да не уничтожило, обставив пропажу гроссбуха так, что за руку не схватишь? Ваша просьба, получаетсяэто как бы завещание на случай вашей смерти. Верно?
Может, верно, а может, и нет,сказал Высик.Очень у вас богатое воображение
Мы уже говорили, что за полтора года хорошо научились друг друга понимать.
Высик поглядел на часы.
Пора. И Митрофанов, небось, изнемог А насчет женщин, это вы по делу процитировали. Цирцеи, или как их там. Ведьмы, настоящие ведьмы! И при том ведьмы, медом намазанные. Чуть зазевалсяи прилип к ним. А? Но я-то не зазеваюсь!
Врач только пожал плечами и стал надевать пальто.
Они выходили, когда Высик спросил:
Скажите А вот вы от чего могли бы бежать? От «проклятой отчизны»?
Не провоцируйте,сказал врач.
И все-таки?настаивал Высик.
По-моему, на эту тему еще Лермонтов высказался.Врач пропустил Высика вперед и запер входную дверь.
То есть?
«Прощай, немытая Россия»,напомнил врач.
Так то же «страна рабов, страна господ»,заспорил Высик.А у нас ни рабов, ни господ больше нету.
Врач ничего не ответил, и Высик подошел к покорно ждавшему во дворе Митрофанову.
Пойдешь с Игорем Алексеевичем в этот дом, покажешь, где видел тайник. И никомуни слова! Проболтаешьсяпосажу, а в тюрьме выпивки не будет!
Все понял, все понял, начальник,закивал Митрофанов.
Значит, если утром я не В общем, будете знать, что делать,сказал Высик врачу и, резко повернувшись, пошел прочь, не оглядываясь и не попрощавшись.
На пути к отделению милиции его перехватил милиционер, которого Высик посылал в загс и на кладбище.
Ну, что?спросил Высик у милиционера.
Могила как могила. Очень ухоженная. Получше большинства других. Такое впечатление, что ее чуть ли не каждый день прибирают и с цветочками возятся.
Так я и думал. А насчет родословной покойного?
ОтецУклюжный Павел Прохорович. Единственный сын, других детей не зафиксировано, ни в браке, ни на стороне. МатьУклюжная Полина Александровна, урожденная Анастасьева. Судя по датам ее смерти и рождения сына, умерла из-за тяжелых родов, послеродовая горячка, наверное, или что-нибудь подобное. Больше они, за неимением времени, ничего не накопали. Хорошо еще, что и эти данные сохранились, ведь столько лет прошло.
Пока что данных достаточно. Иди, передохни. Сегодня всех ждет трудная ночь
Время близилось к восьми, уже темнело. Высик завернул в отделение милиции, отдал кое-какие распоряжения и поднялся к себе в кабинет. Сняв трубку с телефонного аппарата, он позвонил.
Почему так долго молчал?накинулся на него опер.Дела серьезней некуда, мать твою, а ты только сейчас изволил
Навещал Акулову,коротко доложил Высик.Потом разбирался с последними событиями, чтобы не с пустыми руками вам звонить.
Выходит, есть, чем порадовать?
Смотря что под этим словом понимать.Высик пробурчал это подчеркнуто хмуро, чтобы он, опер, ощутил, как Высик переживает то, о чем ему предстоит доложить.Если радоваться уликам, то их навалом. А вот куда они ведут
Выкладывай, не томи.
Насчет Акуловой я, похоже, ошибался. Она чиста.
Но ведь она не доложила
Она не доложила о трех постояльцах, хотя и догадалась, что это они убили Нилову, потому что подозревала, что в органах есть агент бандитов, и если этот агент хоть краешком глаза увидит ее донесение
Чушь какая! Ты хочешь сказать, она оказалась права?
Да.Высик заговорил медленно и раздельно,Я теперь знаю, чем занималась банда. Они выискивали людей, за годы войны пристрастившихся к морфиюлибо из-за чрезмерных доз в госпиталях или по слабости организма, для которого одной-двух доз этого сильного обезболивающего оказывалось достаточно, чтобы стать наркоманом,и предлагали им свои услуги. Убирали либо конкурентов, либо неисправных должников, либо по личным мотивам. Не удивлюсь, если они к тому же расширяли свою клиентуру, приучая к наркотику молодежь и нестойкий элемент. Так они поймали на удочку одного из ваших сотрудников.
Кто это?
Ажгибис.
Не может быть!
К сожалению, может. Данных предостаточно. Я думаю, если вы напряжетесь, то припомните, что именно Ажгибис уговаривал вас прикрыть то или иное дело, что именно он убедил вас навесить убийства на Егорова, именно он внушил вам, что надо дать мне выволочку, потому что я делаю из мухи слона, гоняясь за несуществующей крупной бандой Да вы сами можете легко проверить. Поручите ему какую-нибудь работу, для которой надо закатать рукавачто-то починить, печку вашу быстренько прочистить,и вы обратите внимание, на что прежде не обращали: на следы уколов на его локтевых суставах
Я его немедленно арестую!
Ни в коем случае. Его ареста не скроешь, пойдет шум, а бандиты очень хитры и наблюдательны. Это может их спугнуть, и они от нас ускользнут. Я предлагаю вывести его из игры, но другим способом: назначьте Ажгибиса главой засады в доме старухи.
Но ведь тогда он отпустит ее, если поймает!
Он ее не поймает. Старуха в дом не сунется. А мы разом убьем двух зайцев. Во-первых, он всю ночь просидит на отшибе, не мешая нам. Утром мы его аккуратненько заметем. Во-вторых, собьем с толку бандитов. Ведь они решат, что нам многое неизвестно, раз мы продолжаем ему доверять. Засаду надо будет поставить в другом месте.
Где?
На кладбище, возле могилы некоего Уклюжного. Ее легко опознать, она одна из самых ухоженных, вся в цветочках Все старуха заботилась, почти ежедневно втихую прибирала. Я потом объясню, почему он ей так был дорог. Перед тем как исчезнуть, она сегодня ночью обязательно постарается побывать на могиле в последний раз. Невзирая на опасность. К тому же, по ее мнению, опасности нет, она не знает, что нам известно о связи между ней и Уклюжным.