Почему ты так решила? улыбнулась Мари.
Я не решила, а почувствовала. Для того, кто долго общается в такой среде, это достаточно очевидно. Как люди разговаривают друг с другом и окружающими, как смотрят на других, как подают себя. Ну а главное, это чувствуется на уровне инстинктов. А вас легко идентифицировать как банально влюбленную пару, к которой окружающие испытывают смесь зависти, умиления и раздражения. Короче всего того, что выражается одним словом: бесят!
Мари с прежней улыбкой спросила:
Разве любовь, или хотя бы влюбленность, могут быть банальными?
Конечно могут, не задумываясь ответила Алина, к сожалению, в этом мире все, что относится к светлой стороне силы, является банальным, скучным и бесцветным. Зато то, что служит злу, напротив, поражает своей нестандартностью, энергией и силой. Еще классик говорил, что все счастливые люди одинаково банальны и скучны. И только несчастье придает им индивидуальность. К этому следует добавить, что все святые одинаковые и пресные, зато все злодеи яркие, харизматичные и самобытные. Спросите у ста человек, какого русского царя Ивана они знают. Как минимум девяносто девять ответят, что Ивана Грозного, хотя, например Иван Третий сделал для страны, как минимум, не меньше, а может и больше. Но при этом, хотя и не был святым, не отличался такой замысловатой и хрестоматийной жестокостью, как его более известный внук. Используя термины местных легенд, именно дыхание Гуайоты раскрашивает индивидуальность человека. Вы ведь знакомы с местными легендами, сказала она не вопросительно, а утвердительно.
Незаметный официант появился у стола, забрал пустую бутылку, и, следуя легкому кивку Алины, принес новую. Одновременно с этим подали закуски, которые отвлекли их от разговора, паузой нарушив его ход.
Прерывая паузу, Ден внезапно спросил у Алины:
А Елена была сторонницей нестандартных отношений?
Отложив в сторону приборы, Алина со странной усмешкой ответила, глядя Дену в глаза:
Елена была капризной девочкой и любительницей эпатажа. Во всем мире она была сторонницей только самой себя. Но мне с ней было интересно, хотя и не уверенна во взаимности этого интереса. В любом случае, мне жалко, что общение с ней было таким коротким.
Вы слышали, что с ней произошло?
Знаем в общих чертах, вступил в разговор Александр.
При звуке его голоса Ден едва не вздрогнул. Александр так долго хранил молчание, что все практически забыли о его присутствии. Он явным образом выпадал из компании, но при этом без какого-либо ущерба для общения остальных. Его речь немедленно перехватила Алина, как будто опасаясь его участия в разговоре.
Мы ведь жили достаточно изолированно, в моем доме, поэтому не все новости знаем. Кое-что мне рассказала соседка, она работает в отеле, но все, что она знает, прошло через десять рук. И чем закончилась вся эта история?
Честно говоря, мы знаем не так уж и много. С тех пор, как она оказалась в больнице, мы не получали вообще никакой информации.
Он усмехнулся, почему-то вспомнив фразу из фильма: «единственное, что мне непонятно, какую роль во всей этой истории играет некая миледи».
Вокруг нарастал шум ресторана. По мере продвижения к экватору ужина, шум посуды все чаще перекрывался громкими голосами посетителей. Обстановка становилась не так чтобы очень веселой, но все более и более насыщенной, её нарастающая плотность почти физически ощущалась в воздухе. При этом контуры становились все менее четкими, а фразы логически не цеплялись друг за друга, а существовали каждая сама по себе. Незавершенная в разговоре тема могла быть легко брошена собеседниками, которые легко находили ей замену, которая внезапно казалось им более интересной. Довольный официант принес новую бутылку уже безо всякой просьбы со стороны их столика, и на этот раз Ден вместо Алины кивком головы подтвердил правильность его действий.
Ден посмотрел в сторону Мари. На первый взгляд она сохраняла четкость сознания, но в её улыбке он безошибочно разглядел те нотки, которые всегда выдавали разрушенные внутренние барьеры и ограничения. За круглым столом она сидела по соседству с Алиной, но настолько откинулась в сторону Дена, что они практически сидели вместе, а Алина и Александркаждый сам по себе. Мягким голосом она обратилась к Алине.
У нас замечательный номер, с его балкона мы сегодня наблюдали вечернюю гору, которая меняет свой цвет в лучах заката, это потрясающее зрелище!
Да, зрелище особенно эффектное в свете известной легенды про принцессу, которая сбросилась с горы, потеряв любимого. То ли из-за его гибели в битве, то ли из-за того, что он её банально бросил. Впрочем, один из средневековых историков говорит о том, что они счастливо прожили вместе и у них было несколько детей.
А какой версии веришь ты? спросил Ден
Вовсе не важно, чему верю я. Большее значение имеет тот факт, что именно вариант с несчастливым концом имеет большую популярность. Ведь именно он излагается в открытке, которая в вашем и нашем номере, не так ли? Люди не любят счастливые концы, им гораздо приятнее видеть горе и страдание других людей.
Не думаю, что дело в страданиях, возразил Ден, просто на людей большое впечатление производят поступки и действия, выходящие за рамки рациональности. Люди воспевают примеры самоотверженности и самоотречения, особенно совершенные ради идеалов, независимо от того, какие это идеалы: политические, моральные или эмоциональные.
Это не отрицает того факта, слегка с пренебрежением бросила Алина, что счастливая история никого не интересует. Уверена, что люди с гораздо большим интересом наблюдали бы повторение истории, изображенной на открытке, чем картину счастливой семейной пары с пятью детьми, прогуливающейся по дорожке у отеля. Хотя, вряд ли повторение такой истории возможно в наше скучное время.
Ох, не скажи, звонко рассмеялась Мари, посетители дома на негритянском острове тоже думали, что считалка в номере вывешена просто для антуража, поэтому даже не сразу сообразили, что жизнь повторяет считалку. Почему бы не ожить и нашей открытке?
Краем сознания, Ден отметил, что смех Мари слишком громкий, а голос чересчур возбужденный. Но это было ему скорее приятно, чем вызывало напряженность. Он легко погладил Мари по руки, что не ускользнула от внимания Алины, которая пристальным взглядом следила за движением его руки, не оторвав его даже услышав его вопрос:
Ты раньше останавливалась в этом отеле? Видела гору Гуахары на закате?
Нет, да, резко бросила Алина, в этом отеле останавливаюсь первый раз, а вот гору видела много раз. Как я рассказывала, я сюда приезжаю для прогулок, после которых возвращаюсь домой. Я даже была несколько раз на вершине горы.
Неужели? Как интересно. Путь на неё сложный?
Не могу сказать, что он очень сложный, просто достаточно долгий. Но самое главное, он требует знания дорожек, по которым можно быстро до неё добраться. Если идти по маркированным трекинговым маршрутам, то путь будет совсем длинным. Я нашла свои тропинки, которые менее проходимые, но зато быстрее ведут к цели.
Голова у Дена слегка кружилась, и сознание с трудом цеплялось за окружающие предметы, но оно легко переносилось на продирающиеся через скалы горные тропинки. Негромкий размеренный голос Алины одновременно убаюкивал и возбуждал. И, странным образом, её слова звучали эхом рассказа.
Особенное ощущениевстречать рассвет на вершине скалы Гуахары, наблюдая за пробуждением Тейде. В этот момент он не кажется возвышающимся над тобой гигантом, а представляется чем-то близким, почти родственным.
Но ведь для того, чтобы увидеть рассвет, нужно идти к вершине ночью, в тон Алине, чуть нараспев сказала Мари.
Совершенно верно. Если выйти в путь до полуночи, то мы могли бы достигнуть вершины задолго до восхода солнца.
Краем сознания, Ден отметил, что Алина говорит про поход на гору, как о совместном мероприятии, которое они обсуждают, как решенное дело. Но, почему-то, это не вызвало у него ни удивления, ни возражения. И Мари также поддержала эту мысль.
Здорово, что ты хорошо знаешь дорогу, без тебя мы бы никогда не смогли это осуществить. Но уже двенадцатый час, у нас не так много времени, а нам нужно еще переодеться. Давайте заканчивать ужин, выпьем кофе и пойдем собираться.
Алина чуть изменившимся жестом позвала официанта, и снова он удивительным образом понял её, и подошел без бутылки вина, но с десертным меню.
Второй раз за вечер в разговор вступил Александр.
Меню нам не нужно, всем капучино.
Он медленно, по очереди, посмотрел на каждого сидящего за столом, завершив это действие вопросом:
Что-нибудь будете под кофе?
И, не дождавшись ответа, снова обратился к официанту:
Всем капучино, а мне, кроме этого, Хеннеси Экс Оу и счет.
При этих его словах, Ден полез в карман за картой, но Александр жестом остановил его.
Я заплачу, а завтра разделим.
Мягкий капучино приносил приятное расслабление, которое сменилось легкой суетой движения, когда все засобирались из-за стола. Когда Алина встала, то Ден увидел, что верхняя часть её одежды все же была топом и дополнялась обтягивающими джинсами камуфляжной расцветки. Обута она была в те же трекинговые ботинки, которые были на ней, когда они днем встретили её внизу.
Ты одета как настоящий путешественник, как будто заранее знала, что пойдем в горы, улыбнувшись произнес Ден, откровенно оглядывая Алину с ног до головы.
А я в любую минуту, когда нахожусь в этих местах, готова сорваться в горы, бесстрастно улыбнулась она ему в ответ, я думаю, что тебе следует принести для Мари что-нибудь потеплее: в горах будет холодно, а на ней очень милая, но легкая блузка. Мы подождем вас здесь, в холле на диване, а вы с Александром сходите за одеждой.
Она присела на край дивана, направив взгляд на Мари, которая медленно, как в танце, прохаживалась по холлу, слегка откинув голову и прикрыв глаза. Александра к этому времени уже не было в холле: не дожидаясь просьбы от Алины он уже ушел в номер, и Ден последовал его примеру.
Оказавшись в номере, Ден какое-то время стоял посреди комнаты, пытаясь сообразить, что из теплых вещей взять для себя и Мари. И, в конце концов, остановился на утепленных синтипоном ветровках, упакованных в компактные чехлы, которые они всегда надевали, отправляясь в путешествие из холодной Москвы в теплые края, чтобы затем снять их в самолете. Сначала он хотел просто взять чехлы, но, на секунду задумавшись, достал из них свою синюю куртку и фиолетовую куртку Мари, и вышел из номера.
Когда он вернулся в холл, Алина по-прежнему сидела на диване, но уже откинувшись на спинку. Она мягко гладила волосы Мари, которая положила голову ей на плечо и закрыла глаза. То ли услышав, то ли почувствовав появление Дена, Мари открыла глаза и поднялась с дивана, одарив Дена легкой улыбкой. Повернувшись в пол оборота к Алине, она спросила:
Ждем Александра?
Алина стремительным движением встала и направилась к выходу, бросив резаную фразу:
Пойдемте, он уже на улице.
Надевая куртку и протягивая Мари её сиреневую близняшку, Ден с удивлением спросил:
А ты прямо так и пойдешь? В открытом топе? Ты ведь сама нам говорила, что в горах очень холодно.
Не оборачиваясь, она ответила на ходу:
Я привыкла, я часто гуляю в горах по ночам. Мне там случалось бывать и совсем голой.
По резкости её тона Ден понял, что уточнения не последует, и не стал продолжать эту тему.
Когда они вышли на улицу, им в лицо дохнул холодный и совсем не тропический ветер, освежая лицо и остужая сознание. Яркая луна освещала равнину, простиравшуюся во все стороны, громадный массив Тейде и чернеющую на горизонте вереницу гор. К огромному удивлению Дена, ожидающего погружения в черноту ночи, вокруг было достаточно светло. Он не мог понять, освещает ли все вокруг полная луна, либо яркие звезды, либо просто это эффект горной ночи, но он хорошо мог видеть все вокруг. Было такое ощущение, что окружающая природа просто поменяла цвет. Вместо серо-черно- желтого, с вкраплением бледно-зеленого, она надела многочисленные оттенки серого.
Ден понимал, что ощущение освещенности ночи достаточно обманчиво, на самом деле сумерки гораздо более густые, чем кажутся на первый взгляд. Ему с трудом удавалось прочитать надписи и разглядеть мелкие детали. Но все же все дорожки, каменные нагромождения и скупая растительность были хорошо различимы.
Александр ожидал их чуть в стороне, на парковочной площадке. Желтый огонек его сигареты чертил в воздухе замысловатые фигуры, легко различимые в сумерках. Когда они подошли ближе и Ден увидел, что сигареты выкурена почти полностью, он понял, что Александр ждал их достаточно долго, хотя ему казалось, что сборы заняли всего пару минут. Александр был одет в куртку, которая ранее висела на его стуле в ресторане. На спине у него расположился небольшой рюкзак, из одного бокового кармашка которого выглядывал термос, а из другого большая фляга.
Когда они все втроем подошли к Александру, то все ненадолго замолчали и повернулись к горе. Она возвышалась над ними тяжелой серой массой и казалось, что до нее совсем близко, стоит только подняться по тропинке, которая уходила в её сторону. Но Ден прекрасно знал, что это ощущение обманчиво, ведь горатретья по высоте на острове. Путь до её вершины вряд ли может быть прямым и не может занимать меньше трех-четырех часов. На мгновение у него шевельнулось сомнение в их затее. Но волнение быстро утонуло в лунном свете, который наполнял сознание спокойствием, растворял тревоги и манил погрузиться в объятия сумерек.
Алина махнула рукой в сторону горы, указывая направление, и строгим деловым голосом определила порядок их движения. Она, ожидаемо, шла впереди, за ней Мари и Ден, замыкал цепочку Александр. Алина умело находила тропинку среди камней и кустарников серой равнины, которая начиналась сразу за отелем. Растительности становилось все меньше и вскоре тропинка привела их к начинавшемуся нагромождению камней. Вскоре они прошли мимо зеленого металлического столба с указателями, на одном из которых Ден с трудом сумел разглядеть S-31. Надпись ему прочесть не удалось, но ему показалось знакомое название «Guajara».
Алина не задержалась у столба, а вместо этого свернула с тропинки и направилась по хрустящим камням в другую сторону, чем указывал указатель. Это слегка озадачило Дена, но он вспомнил, что Алина с самого начала говорила о том, что поведет их своей дорогой, которая более быстрая и проходит в стороне от общего маршрута.
Впрочем, хрустели камни только под ногами Дена, Мари и Александра. Алина же почти бесшумно двигалась по ним, как ловкая хищная кошка. Она с такой же уверенностью находила путь между камней, как и по туристической тропинке, и Ден был вынужден признать, что выбираемый ей маршрут был по настоящему удобным и двигаться по нему было комфортно и безопасно. Правда, сам он не только не смог бы найти такой путь, но и повторить его, если бы возникла такая необходимость.
Местность все круче забирала вверх, и постепенно их движение замедлилось. Вскоре они вышли на небольшую плоскую площадку, огороженную по периметру острыми светлыми скалами. Ровный полукруг, который они образовывали, напоминал древнее искусственное сооружение, похожее на капище друидов. Ден подумал, что эта площадка могла служить местом для молений древних племен. А еще в нем могли скрываться от испанских конкистадоров спасшиеся после битвы у Агуэро гуанчи.
Алина дала команду остановиться и присела на краешек плоского камня. Несмотря на то, что этот момент она отдыхала, спина её оставалась прямой и тело было напряженным, как у львицы, в любой момент готовой к прыжку. Ден обратился к ней.
Не знаешь, что это за место? Не похоже оно на искусственное нагромождение камней.
Вместо ответа, Алина молча пожала плечами. Во время похода она была сосредоточенной и деловитой, от легкого флирта в разговорах с Мари не осталось и следа. Ден сел на землю, прислонившись спиной к камню, который, вопреки ожиданиям, оказался не холодным, а даже чуть теплым, по контрасту с воздухом. Видимо, он был нагрет дневным солнцем, и еще не успел остыть. Мари опустилась рядом, положив голову ему на плечо, а Александр расположился чуть в стороне, присев на корточки.
Ден достал телефон и снял блокировку. Экран загорелся белым искусственным светом, казавшимся неуместным в этом ночном мире. Сигнал сети грустно мелькал одной полоской, показывая, что связь отсутствует. Видимо окружающие камни блокировали сигнал, отрезая из от внешнего мира. Выключив экран, Ден убрал телефон обратно в карман и краем глаза увидел, что Александр курит, сидя на корточках, и пристально смотрит в их сторону. Как только Ден убрал телефон, он загасил окурок о камень, поднялся, подошел к Алине и стал тихим голосом, не позволявшим разобрать слов, что-то ей говорить, положив руку на её крепкое плечо. Не дослушав его до конца, она резким движением сбросила его руку и поднялась с камня со словами: