Вопрос прозвучал так неожиданно, что я даже расхохотался.
Лив, ты в своем уме? Да ты лучшая мать на свете. Без тебя наши дети не были бы такими. Даже наполовину. Ты их великолепно воспитала.
Она отстранилась и попыталась вернуться к своей работе. Но я удержал ее руки и закрыл компьютер.
Ты потрясающая, заявил я. Уж не знаю, что на тебя нашло, но ты просто потрясающая.
Но она лишь задумчиво смотрела в темное ночное окно.
Я просто не знаю кажется, где-то по пути я потеряла себя. Я мать, жена, адвокат, подруга, но иногда мне хочется чего-то сверх того, чего-то своеговот как у тебя. Чего-нибудь вроде твоего мотоцикла, твоей резьбы по дереву. У меня уже много лет нет такого увлечения только для меня одной. А может, и никогда не было. У меня и талантов-то никаких нету, не то что у тебя. Ты творческая личность, а я просто ничтожество.
Мне стало больно оттого, что она не видит, какая она замечательная. Я взял ее за запястья, осторожно поднял на ноги. Когда она обхватила меня руками, я ощутил ребра у нее под джемпером. Недавно она здорово похудела, а я все забывал ее расспросить. Она худеет ради предстоящего праздника? Или ее грызет что-то более серьезное? Но она бы со мной поделилась, она никогда не допускала между нами никакой недосказанности.
А как же твои розы? спросил я, радуясь, что все-таки нашел что-то полностью ее. По-моему, больше никто не называет розы, как ты. Это настоящий талант.
Она было начала улыбаться, но затем улыбка переросла в хохот, так что на глазах у нее снова выступили слезы.
Ну что такое? Я даже удивился. Ты правда это умеешь!
Адам, я в жизни не слышала ничего более депрессивного! Мне тридцать девять лет! Называть розыэто никакой не талант. Как будто мне восемьдесят
Она опечаленно затихла, и я снова притянул ее к себе и обнял.
На твое сорокалетие мы тебе найдем самое крутое хобби, посулил я. Вот погоди, сама увидишь.
Я-то знаю, что все дело в ее родителях, а не в том, что у нее, видите ли, нет никакого хобби. Вот почему я полон решимости устроить для нее потрясающий праздник, явятся они или нет. Она стоит того, чтобы ее побаловали, целиком посвятили ей этот день, чтобы он был полон приятных сюрпризов, в числе которых кольцо, за которым я как раз и еду. Собственно, оно уже заказано, осталось его забрать.
Ювелирный магазин скрывается в лабиринте пешеходных улочек, так что я оставляю мотоцикл на привычной автостоянке и начинаю недолгую прогулку к своей цели. По-прежнему тепло, ближе к середине дня пригревает все сильнее, и я радуюсь при мысли о Лив, которая сейчас едет в спа. Эта поездка тоже должна стать для нее приятной неожиданностью. Лавируя между субботними покупателями, я снимаю мотоциклетные перчатки, сую их в карман куртки, вынимаю телефон посмотреть время.
Свет слишком яркий, и мне плохо видно, что там на экране. Я слегка заслоняю его рукой от солнца. И вижу на домашней странице оповещение о новостях.
Срочные новости
Самолет авиакомпании Pyramid Airways потерпел крушение близ Каирского международного аэропорта.
Мой взгляд застывает на словах Pyramid Airways. Марни летит рейсом Pyramid Airways. Я замираю. От страха сжимается сердце. Я знаю, это не может быть ее рейс, это какой-то другой. Но само упоминание Каирского аэропорта Это слишком близко.
Нажимаю на экран, чтобы открыть новостное приложение Би-би-си.
Самолет разбился при вылете из Каирского международного аэропорта. Рейс PA206 авиакомпании Pyramid Airways потерпел крушение в 11:55 по местному времени.
У меня пересыхает во рту. Это же тот рейс, которым должна была лететь Марни? Тот, про который она писала, что не успевает на него? Или это какой-то следующий?
Я слышу детский вскрик. Что-то ударяет меня по ногепакет с чьими-то покупками. Поднимаю взгляд, не в силах сосредоточить его на чем-то, пытаясь осознать то, что я прочел. Надо найти номер рейса Марни, но несколько мгновений у меня просто не двигаются руки. Я отхожу к окну какого-то магазина, там тень. Открываю тот текстовый разговор по вотсапу, когда она присылала мне данные своего рейса. Негнущимися пальцами пролистываю вниз.
ГонконгКаир рейс HK945 отпр. 06:10 приб. 10:15
КаирАмст PA206 отпр. 11:35 приб. 17:40
АмстЛонд EK749 отпр. 19:30 приб. 19:55
Лонддомой примерное время приб. 21:00!!!
КаирАмстердам, рейс PA206, отправление в 11:35. Я мысленно повторяю это дважды. Рейс PA206, время вылетаодиннадцать тридцать пять. Рейс PA206, время вылетаодиннадцать тридцать пять. Номер рейса в новостяхPA206. Это рейс Марни. Она была бы в этом самолете. Если бы не отложили ее рейс из Гонконга в Каир.
Меня трясет от шока. И от облегчения. Я расстегиваю молниюкожаная куртка вдруг кажется чересчур тяжелой. Слава богу, Марни не успела на этот рейс. Слава богу, ее рейс отложили. Но мне надо убедиться. Надо проверитьвдруг она все-таки добралась до Каира как раз вовремя, чтобы успеть на этот рейс в Амстердам?
Нахожу авиаприложение, которое поставил на телефон, когда Марни впервые улетела. Снова открываю наш разговор по вотсапутам номер ее рейса из Гонконга. Вбиваю номер в авиаприложение: HK945. Мне выдают подробности: ее самолет приземлился в Каире в 11:25 по местному времени, то есть она прилетела туда более чем с часовым опозданием. И всего за десять минут до того, как вылетал тот самый самолет на Амстердам. У меня ноги подкашиваются от облегчения. Конечно, она бы на него ни за что не успела, у нее в запасе оставалось всего десять минут. А значит, она сейчас в Каирском аэропорту, ждет ближайшего рейса. Понятно, она вне себя от досады, но, по крайней мере, в безопасности.
Но почему она не выходила на связь? Может, она пыталась позвонить, а я пропустил? Смотрю «Пропущенные вызовы». Ничего. Нажимаю на иконку фейстайма, жду, когда на экране появится ее лицо. Ничего. Прерываю вызов, пробую аудиорежимвдруг сигнал слабый и видеосвязь не работает? Никаких результатов. Пытаюсь отправить ей эсэмэску: «Марни, что-то с одним рейсом, кт вылетал из Каира. Напиши или позв, как только смож. Целую».
Такое же сообщение я посылаю ей через вотсап, чтобы удвоить шансы. Жду знака, что Марни его увидела. Этих двух синих галочек и потом надписи «печатает» в верхней части экрана, под ее именем. Ничего. Никаких галочек, означающих, что мое послание прочитано. Проверяю статус сообщения. «Не доставлено». Видимо, в Каире из-за этой катастрофы временно накрылась сеть. Наверное, там в аэропорту жуткий хаос. Вряд ли там объявили о катастрофе по громкой связи, но все наверняка понимаютчто-то не так, потому что на всех табло вдруг появились надписи «Отложен» или «Отменен» для всех ближайших рейсов на вылет. Бедная Марни, она дико расстроится.
Надо сообразить, что делать. Как узнать, где сейчас Марни, все ли у нее в порядке. Обычно при таких катастрофах вводят специальный номер, по которому можно узнать, летел ли кто-то из ваших близких этим рейсом. Я знаю, я знаю, Марни им не летела, но хорошо бы получить подтверждение, что она на него не успела.
Возвращаюсь к новостному материалу Би-би-си. Там обновление: «Как полагают, все 243 пассажира и члена экипажа погибли». В меня снова со всей силой ударяет безжалостная реальность этой катастрофы. Ливия, мне надо сказать Ливии, ей нужно об этом знать. Сама мысль о том, чтобы рассказать ей, меня пугает. Как я сообщу ей о том, что случилось, не вызвав у нее приступ паники? Такой понятной паники. Она сейчас с Кирин и Джесс в спа, я не могу просто взять и позвонить ейпо крайней мере, с такой новостью.
Мимо проходит, толкая друг друга, кучка подростков. Кто-то из них случайно задевает меня за локоть, как раз когда я нажимаю «Обновить». Но в материале Би-би-си пока нет ничего нового. Проверяю, что там в вотсапе. Нет, так и не появилось никаких галочек рядом с посланием, которое я пытаюсь отправить Марни. Даже серых. Оно по-прежнему не доставлено.
Чувствую, как к сердцу подступает ужас. Понятия не имею, что мне делать.
Ливия
МАШИНА ЗАМЕДЛЯЕТ ХОД, и Кирин поворачивает налево, на зеленую аллею с рододендронами по бокам. После чего останавливается у красивого загородного дома.
Это что такое? спрашиваю я, глядя в окно.
Наш подарок тебе на день рождения. Она улыбается мне в зеркало заднего вида. Дневное посещение спа. Лицо, массажвсе включено!
Отстегнув ремень, я наклоняюсь к ним, порывисто обнимаю обеих:
О господи, вы просто потрясающие! Спасибо! Спасибо вам! И тут же пугаюсь: Но вы ведь со мной? Не бросите меня?
Джесс в ответ смеется:
Не переживай, мы пойдем с тобой.
Я ходила в спа примерно раз в месяц, еще до того, как у меня появился Нельсон и дети, сообщает Кирин, когда мы уже вылезаем из машины. Первая процедура в два, так что у нас есть время на ланч. Она берет нас обеих под руки, незаметно поддерживая Джесс. Пойдемте. Нам сюда.
Я так рада, что хоть на несколько часов удрала из дому, признается Джесс, когда мы идем по мощеной дорожке, под деревянными перголами, увитыми благоуханным клематисом. Роб сейчас занимается чисткой мотоцикла. Какие-то детали он даже в кухонную раковину пристроил.
Кирин согласно кивает:
И я рада вырваться. Просто удивительно, сколько всего Нельсону понадобилось со мной предварительно обсудить. К примеру, когда уложить Лили поспать днем, что дать мальчикам на ланч. Ну ладно, хватит о мужиках. Какие у тебя ощущения, Лив? Тебе не кажется странным, что наконец настал день твоей вечеринки?
Да я еще толком и не поняла, отвечаю я ей.
Наверняка у тебя какое-то необычное чувство, предполагает Джесс. Мы подходим к каменным ступенькам, которые ведут ко входу. Она сильнее опирается на меня, поворачивается всем телом, чтобы подниматься боком. Ты же так долго все это планировала.
Двадцать лет. Как-то даже унизительно, правда? Но пока все вроде бы получается, как я мечтала. Погода великолепная. И народу будет полнопочти сто человек. Мне очень повезло, вот что я чувствую.
Ты этого заслуживаешь, уверяет меня Кирин.
Мы уже дошли до входа, но я останавливаюсь.
Ты думаешь? спрашиваю я с сомнением.
Ну да, конечно! Джесс тянет меня за руку, буквально тащит вперед. Почему нет?
Не знаю в глубине души я не Как по-вашемунет в этом чего-то, ну не знаю, нравственно порочного, когда тратишь столько деньжищ на один вечер, на одного человека?
Кирин преувеличенно громко вздыхает, изображая усталое раздражение. Мы с ней уже это обсуждали. Я знаю: по ее мнению, я дурью маюсь.
Если коротко, то нет. Я на свою свадьбу потратила гораздо больше, отвечает она, смеясь. И с силой дергает золотой колокольчик рядом с табличкой «Звоните, если требуется помощь».
Тогда праздновали целый день. И потом, то свадьба, а то всего-навсего день рождения.
Не беспокойся, на свое сорокалетие я тоже мощный праздник закачу!
Нас ведут на открытую террасу, где столики, накрытые к ланчу, расставлены вокруг большого плавательного бассейна. Некоторые посетители расположились в шезлонгах и загорают. Все уткнулись в телефоны. Вода сверкает в солнечных лучах. Это кажется избитым, но она и правда сверкает.
Надо мне было захватить купальник, говорю я, с тоской глядя на бассейн.
Джесс тут же сует руку в свою сумку, достает очень миленький подарочный пакет и торжественно вручает его мне:
Сказаносделано.
Что это? спрашиваю я.
Это чтобы ты себя чувствовала, как говорится, на миллион долларов.
Я уже и так чувствую, с такими-то шикарными друзьями.
Я открываю пакет и вынимаю потрясающий красный купальник со стразами на бретельках. Я о таком даже и не мечтала. Мне он безумно нравится.
Кирин заказывает шампанское, а пока его несут, мы идем в раздевалку при бассейне, чтобы переодеться.
В самый раз, говорю я, натянув купальник. Просто замечательный! Спасибо! А у нас есть время поплавать?
Конечно.
Лишь оказавшись в бассейне, я по-настоящему понимаю, в каком напряжении прожила эти несколько недель. Ложусь на спину, закрываю глаза: пусть этот стресс уходит из меня, просачиваясь наружу, в безмятежную воду. Все будет хорошо, твержу я себе. Так должно быть. Не вынесу, если будет иначе.
Тут нам приносят напитки. Это мигом выманивает нас из воды.
А это для кого? интересуется Джесс, указывая на апельсиновый сок.
Кирин поднимает руку:
Для меня. Хотя глоточек шампанского я тоже выпью.
Джесс косится на нее:
Ты, случайно, не?..
В ответ та улыбается с извиняющимся видом:
Случайно да.
Ого, Кирин! Это же чудесно! восклицаю я, обнимая ее.
Она внезапно садится, как будто ноги отказываются ее держать.
Близнецы, сообщает она. Опять.
Я быстренько прикидываю в уме: получается, скоро у нее будет пятеро детей младше шести лет.
Боже мой! Как здорово! Может показаться, что Джесс полна воодушевления, но я-то знаю, что эта новость ее немного задевает: после рождения Клео она отчаянно пыталась завести еще детей. Но после трех выкидышей они с Робом решили оставить дальнейшие попытки. Вероятно, ей это еще тяжелее переносить из-за того, что Нельсон и Роббратья. Из всех моих знакомых Джесс наименее эгоистичная. Она совершенно не заслуживает того, что с ней произошло за эти два года.
И как ты себя чувствуешь? спрашиваю я у Кирин.
Пока отлично. Я всего-навсего на тринадцатой неделе. Вчера мне сделали УЗИ и как раз сказали, что их двое.
Жалко, что я не видела, какое при этом было лицо у Нельсона!
А его там не было.
Почему это?
А я ему не сказала про беременность.
Джесс недоуменно косится на меня: «Она не сказала Нельсону?»
Но Она встревоженно переводит взгляд на Кирин. Он разве не заметил?
Та качает головой:
Вес я пока не набрала. И утренней тошноты никакой. Для меня всегда хуже всего второй триместр. Так что уже вот-вот.
Но почему ты ему не сказала? спрашиваю я. Он же совершенно нормально это воспримет, разве нет?
У нас с ним был разговор насчет четвертого. После того, как родилась Лили. Он сказал, трех достаточно. Я с ним снова заговорила на эту тему, когда до меня дошло, что я опять в положении. И он сказалнет, ни в коем случае.
Ох, Кирин. Я тянусь к ней, сочувственно сжимаю ей руку. Он смирится с этой мыслью, как только узнает.
Я знаю, что смирится. И потом, несмотря на все его причитания, он обожает быть папашей. Но сам факт, что будет двойня Она начинает смеяться. Думаю, ему и в страшном сне не снилось, что у него в конце концов будет пять детей мал мала меньше. Для него это будет потрясение.
Мы с Джесс тоже разражаемся хохотом.
Нельсонпапаша пятерых, произносит Джесс, вытирая глаза. Смех, да и только. По-моему, нам надо выпить. Она протягивает нам по бокалу шампанского. С днем рождения! говорит она мне. И тебя поздравляю! с улыбкой добавляет она, обращаясь к Кирин.
Спасибо за чудесный подарок, благодарю я, чокаясь с ними. Вы самые-самые лучшие.
Кирин пригубливает шампанское.
Может, я вечером скажу Нельсону, на твоей вечеринке. Когда он выпьет несколько бокалов.
А что, неплохо придумано. Все кинутся его поздравлять, твердить, какая у него теперь будет замечательная семья, и он решит, что это и правда самая расчудесная новость на свете.
Дело ведь не только в беременности, говорит Кирин, меняя бокал с шампанским на стакан сока. У меня будет пятеро маленьких детей, и я хочу уйти с работы. На нянь никаких денег не хватит, и в любом случае я хочу иметь возможность сидеть с детьми. Конечно, с деньгами будет тяжеловато. Помолчав, она продолжает: Начать с того, что о поездках в отпуск придется забыть. Как и о многом другом. Никаких тебе безумно дорогих вин, которые Нельсон обожает. Никаких мотоциклов. Все эти излишества оплачиваются из моей зарплаты. А его зарплата идет на ипотеку, текущие расходыи практически все.
Я уверена, он будет только рад несколько лет жертвовать этими удовольствиями, замечает Джесс.
Но это будет не просто несколько лет, возражает Кирин. Чем дети старше, тем они дороже обходятся.
Что правда, то правда, соглашаюсь я, пытаясь не думать, во сколько обойдется обучение в университете (и, соответственно, проживание) пяти детей. Подумай лучше о том, какая у вас будет замечательная семья. И потом, есть шанс, что, когда они станут постарше, хотя бы некоторые из них останутся жить в той же стране, что и ты. У Полы вы ее знаете, моя подруга по работе, она в прошлом году ушла на пенсию, ну так вот, у нее один сын живет в Австралии, а другойв Канаде. Я бы не обрадовалась, если бы в конце концов мои дети поселились где-нибудь за границей.