Женщина подходила по росту и держалась так, что ей можно было дать около сорока. По ее одеждесвободным брюкам, длинным перчаткам и блузе сложного крояможно было предположить, что она собиралась в отпуск или загородный клуб. Казалось, она могла быть той, кого они искали.
"Думаю, эта похожа. У нас нет видео с другого ракурса, изнутри вокзала?"спросила Кэри.
"Конечно, нет",едко ответил Мэнни. "С чего бы кому-то упрощать нам работу? Внутренняя камера, следящая за главным входом, сломалась неделю назад. Внутри есть другие камеры, но там толпа, а мы не знали, кого искать".
"И до сих пор не знаем",вмешался Эдгертон. "Камеры расположены очень высоко, а через вокзал проходит столько народу, что искать ее тамвсе равно что искать иголку в Ну, вы поняли".
"Ладно, проехали",примирительно сказала Кэри. "Давайте попробуем раскрутить с другого конца".
"Что ты имеешь в виду?"в спросили оба мужчины хором.
"Моя удача! Купишь мне колу",сказал Эдгертон игриво.
"Ага, и бутерброд с кулаком, если не научишься вести себя, малыш"прорычал Суарез.
"Я всего лишь попытался разрядить обстановку",пробормотал Эдгертон себе под нос.
"Если вы закончили играть в детский сад,сказала Кэри,то я вам объясню, что имела в виду. Если бы смогли вычислить, на какой автобус она планировала сесть, то, возможно, смогли бы ее идентифицировать или найти хотя бы один четкий кадр. А если узнаем, куда она поехала, убьем сразу двух зайцев".
"Я знал, что на что-нибудь ты сгодишься",пошутил Суарез, пока Эдгертон просматривал расписание автобусных рейсов за вчерашнее утро.
"В двухчасовом промежутке после ее приезда с вокзала отправлялись шесть рейсов: в Сан-Франциско, Лас-Вегас, Денвер, Феникс, Сан-Диего и Лос-Анджелес. Но почти для всех из них это не конечные пункты маршрута. Автобус в Вегас едет потом до самого Нью-Йорка, в Вегасдо Орландо. Тот, что идет через Сан-Франциско, доезжает до Портленда и Сиэтла, а тот, что через Сан-Диего, останавливается на границе с Тихуаной. И как, по-вашему, мы поймем, какой нам нужен?"
Кэри притихла. Мужчины знали, что в таком состоянии ее не стоило отвлекать.
Сан-Диегологичный вариант, если она ехала до Тихуаны. Мексикаподходящее место, чтобы затеряться. Но мне сложно представить женщину вроде Кендры в Тихуане. Возвращаться в Лос-Анджелес ей не было смысла. Так куда же она отправилась?
Озарение пришло настолько внезапно, что Кэри даже стало стыдно за свою недогадливость.
"Проверьте список пассажиров до Феникса",сказала она.
Эдгертон нашел список в базе, и все трое одновременно начали искать. Кендры Бирлингейм среди пассажиров не было, и Кэри уже упала духом, как вдруг одно имя привлекло ее внимание.
"Нажми-ка на это, Кевин",попросила она, указывая на смутно знакомые инициалы.
Билет был куплен за наличные перед отправлениемснова тупик.
"Почему мы проверяем некую А. Марони?"спросил Суарез.
"Потому что полное девичье имя Кендры звучит как "Кендра Энн Марони", и она выросла в Фениксе, Аризона".
"Круто!"воскликнул Эдгертон, не в силах сдержат свою юношеский восторг.
"Давайте смотреть запись с камеры на платформе, где стоял автобус до Фениксавдруг повезет",предложила Кэри.
Эдгертон открыл запись, и через несколько минут знакомая им женщина в брюках, перчатках, блузке, темных очках и шарфе на голове вошла в автобус.
"Она держит голову опущенной, мы не все равно не сможем ее опознать",заметил Эдгертон.
"Да, она будто специально прячет лицо",сказал Суарез с сарказмом. "Слушайте, думаю на всем теперь очевидно, что она хотела оставить эту поездку в тайне".
"Отмотай назад, Кевин",попросила Кэри, не обращая внимания на их взаимные шпильки. Было почти десять вечера после трудного рабочего дня, и у нее начинали сдавать нервы. "Давай найдем момент, где она входит в кадр, и посмотрим, какая еще камера могла ее поймать".
"Ага, понял",сказал он, и сопоставил ее местоположение в начале видео с автобусом с углами обзора других камер. Таким способом им удалось отследить ее путь в обратном порядке: от автобуса к магазинчику на вокзале, где она немного осмотрелась по сторонам, прежде чем купить перекус.
Еще раньше она заходила в женский туалет, до этогосидела в зале ожидания, еще раньшепокупала билет в кассе. Видео заканчивалось на моменте, где женщина шла через длинный центральный холл вокзала, потому что следующей картинкой в последовательности должна была стать запись со сломанной камеры у входа.
"Ладно, у нас есть ее передвижения по вокзалу. И как нам это поможет?"спросил Эгертон.
"Пока не знаю",ответила Кэри. "Давайте посмотрим еще раз свежим взглядом. Ты мог бы проиграть видео в хронологическом порядке?"
"Конечно".
Эдгертон включил запись, и они посмотрели ее в реальном времени, за исключением двадцати минут, когда женщина читала журнал в зале ожидания.
"Можешь приблизить и узнать, что она читает?"спросила Кэри.
"Могу, но когда досмотрим видео. Обработка изображения может занять пару часов, но ракурс подходящий. А зачем?"
"Не знаю. Хватаюсь за соломинки".
Они снова обернулись к монитору, как раз когда женщина встала и пошла в туалет. Через пару минут она вышла и пошла в магазин, где после беглого взгляда на витрину купила какой-то батончик и пропала из кадра.
"Отмотай туда, где она осматривается",попросила Кэри.
Эдгертон запустил виде еще раз.
"Останови",воскликнула Кэри. "В магазине есть еще камеры?"
"Сейчас проверю",Эдгертон нажал несколько клавиш, и на экране возникло изображение магазина с другого ракурса. В кадре женщина держала какую-то безделушку.
"Что это?"спросил Суарез.
"Похоже на снежный шарик",ответил Эдгертон. "Там даже надпись видно: "Палм Спрингс". Зачем в Палм Спрингс продают снежные шары? Там же не бывает снега?"
"Дурацкий сувенир",буркнул Суарез. "Кому какое дело, идет ли у них снег? Меня больше интересует, почему наша красотка им заинтересовалась. Это может быть важно. Что думаешь, Кэри?"
"Может быть, но меня он привлек по другой причине. Смотрите, она без перчаток. Я заметила, что она вышла без них из туалетанаверное, сняла там, а потом забыла снова надеть. Но в автобус она села снова в перчатках".
"И какое это имеет значение?"спросил Эдгертон. "Мы узнали, что эта женщина соблюдает гигиену и моет руки".
Кэри смерила молодого детектива строгим взглядом. Возможно, он был компьютерным гением и мог взломать шифр Пачанги, но в повседневных ситуациях он медленно соображал. Стараясь не казаться снисходительной, Кэри объяснила:
"Это имеет значение, потому что если тот снежный шарик не купили за последние два дня, то у нас есть отпечатки этой женщины".
ГЛАВА 14
В участке делать было больше нечего. Кэри попросила Эдгертона связаться с полицией Палм Спрингс и попросить их снять отпечатки со снежного шара, если, конечно, он все еще был на месте. Суарез вызвался связаться с подразделением в Фениксе и попытаться добыть запись с местной автостанции. Оттуда они надеялись проследить дальнейшие передвижения Кендры.
Но на все это нужно было время, как минимумдо утра. Кэри решила воспользоваться затишьем, привести себя в порядок и, если повезет, немного поспать. Тем не менее, по дороге к старой двадцатилетней лодке, служившей ей домом последние несколько лет, она не могла перестать снова и снова перебирать подробности дела в голове. Почему Кендра решила бросить свою жизнь? И почему никтони муж, ни Мэгс, ни Бекки Сэмпсон, ни даже подонок Рейфне мог представить, что она на такое способна? Однако, все улики говори о том, что именно так она и поступила.
Я что-то упускаю. Я смотрю на все это не с той стороны.
Но она не могла понять, как изменить угол зрения. Отсутствие прогресса делало ее дерганой.
Кэри добралась до лодки и взошла на борт. Возможно, после отдыха она сможет сдвинуться с мертвой точки.
"Морские чашки" представляли собой дряхлую посудину, фактическиплавучий сарай. Название ему дал предыдущий владелец, явно не являвшийся ярым феминистом, но у Кэри никогда не доходили руки его изменить или хотя бы закрасить. На борту было самое необходимое: кровать, кухня, крошечная гостиная и лестница на верхний уровень, где стоял шезлонг и ржавый карточный столик. Жизнь в такой обстановке была аскетичнойв душ и прачечную приходилось ходить на морской вокзал в полукилометре оттуда.
Для Кэри такой образ жизни стал невыносимым, и на больничной койке она приняла решение найти себе квартиру, как только полностью поправится. Они с Рэем даже просматривали объявления в газетах и обводили фломастером те, что вписывались в ее бюджет. Услужливые медсестры курсировали между их палатами, передавая газеты туда-сюда, и так они коротали дни в больнице.
Но Кэри была настроена серьезно. Не смотря на цены, она собиралась остаться жить в том же районе, даже если это означало совсем крохотное жилье. Главным ее требованием было найти квартиру с двумя спальнями. На другую она бы не согласиласьэто был ее способ не терять надежду на то, что однажды она найдет Эви и вернуть ее домой, где бы этот дом ни был.
У Кэри не было сил, чтобы идти на морской вокзал, поэтому она обдала лицо водой и засчитала этот как душ. Сбросив кеды, она пошла к холодильнику. Там было почти пусто. Она поджарила тосты с яичницей и проглотила их за кухонным столиком меньше, чем за минуту.
Ей хотелось выйти на палубу, чтобы выпустить пар, но в бухте дул холодный ветер, а она была не в настроении его терпеть. Вместо этого она бухнулась на диван, открыла полупустую бутылку "Гленливета" и позволила себе щедрую порцию. Затем она достала из-под стола обувную коробку с картонными карточками и цветными карандашами, написала имена всех, связанных с делом Кендры, и разложила их на столе. Она ждала вдохновения, но оно не приходило.
Пригубив виски, она обвела взглядом комнату и остановилась на полудюжине нетронутых ящиков у стены. Она купила их в первый день после выписки, чтобы сразу начать паковать вещи, но потом ее сковал страхстрах оказаться запертой в клетке, привязанной к новому жилью. К тому же, каждый раз когда она смотрела на фотографии, которые нужно было упаковать, ее охватывали воспоминания и лишали способности действовать.
Она сделала еще один глоток, закрыла глаза и насладилась тем, как алкоголь обжигает ее тело изнутри. В голове у нее замелькали образы: синее сентябрьское небо, ярко-зеленая трава в парке, где они гуляли с Эви ровно пять лет назад, широкая улыбка ее дочери со щербатым верхним зубом, светлые хвостики, кружевные носочки и малиновые туфельки. Она видела спину мужчины, убегавшего с Эви на руках через зеленый простор парка к парковке. Видела, как он грубо бросает Эви в белый фургон, как вонзает нож в живот подростку. Видела его желтые волосы под кепкой и часть татуировки на правой стороне шеи. Затем он нажал на газ, и фургон тронулся с места. На нем не было номеров. Кэри бежала за ним, раня босые ноги об острый гравий парковки. Она пыталась спасти свою любимую дочь.
Досмотрев привычный кошмар до конца, Кэри открыла глаза, вытерла слезы, осушила стакан с виски и встала. Этой ночью у нее были еще дела.
* * *
В машине по дороге к офису Джексона Кейва, Кэри дрожала от нетерпения и тревоги. Взглянув на себя в зеркало заднего вида, она вздохнула.
Хорошо, что я не собираюсь очаровывать охранника, чтобы попасть внутрь. В таком виде только детей пугать.
Кэри не потрудилась переодеться. Она решила, что для ее затеи черное худи и свободные джинсы подойдут как нельзя лучше.
Когда она свернула с 405-го на 10-е шоссе, ее одолели сомнения.
Это точно хорошая идея? Или я сейчас бестолку рискую своей карьерой?
Обычно столкнувшись с подобной дилеммой она советовалась с Рэем, и сейчас, не смотря на неловкость между ними, она набрала его номер.
"Алло...?"послышался сонный голос в трубке. Кэри посмотрела на часы на приборной панели.
Черт, уже почти полночь, он спал. Парень поправляется от пулевого ранения, в конце концов!
"Рэй? Извини, я забыла, который час. Перезвоню утром".
"Что случилось?"спросил он уже менее недовольным тоном.
"Мне нужно твое мнение по одному поводу, но это не горит",солгала она.
"Раз уж разбудила, спрашивай сейчас".
Этого она и ждала.
"Я сейчас собираюсь сделать кое-что потенциально разрушительное для моей карьеры".
"Ясно",сказал Рэй. "Что ж, теперь я окончательно проснулся. Продолжай".
"Я еду в центр города, чтобы вломиться в офис Джексона Кейва".
Повисла долгая пауза.
"Хорошо, что я в больнице",сказал Рэй наконец.
"Почему?"
"Потому что докторам не придется далеко идти, чтобы лечить мой сердечный приступ. Ты совсем сбрендила, Кэри?"
"Что еще скажешь?"
"Разворачивай машину немедленно".
"Значит, ты считаешь, что это действительно ужасная идея?"
"Это худшая идея в мире! Тебя могут не только уволить, но посадить в тюрьму. Тебе это нужно?"
"Мы с Эдгертоном зашли в тупик. Нам нужен шифр, чтобы раскодировать файлы на ноутбуке Пачанги. Иначе нам не продвинуться дальше. Я ездила к Кейву днем, чтобы осмотреться и попытаться вывести его из себя".
"И как, получилось?"
"Не уверена. Чуть-чуть. Мое чутье мне кое-что подсказывает".
"Что?"спросил Рэй.
"Не хочу говорить. Тебе не нужны лишние неприятности".
"Ты рассказываешь мне, что собираешься незаконно проникнуть на рабочее место представителя судебной власти, и при этом юлишь, чтобы якобы защитить меня? Не поздновато спохватилась, Мини-ми?"
"Послушай, Оптимус Прайм, если меня арестуют, я всегда смогу сказать, что ты меня отговаривал, и я с тобой согласилась. В конце этого разговора я именно так и сделаю. А ты был на лекарствах, поэтому поверил мне и сразу снова уснул. Но если я расскажу тебе детали, тогда тебе точно придется несладко, если тебя вызовут на дачу показаний".
"Ты самая сумасшедшая женщина, какую я встречал за всю жизнь",сказал Рэй.
Кэри не могла понять по голосу, был он напуган или восхищен.
"Ээээ Спасибо за комплимент",ответила она.
"Ты понимаешь, что сама идешь в руки к человеку, которому может быть известна правда об исчезновении Эви. Ты правда хочешь дать ему власть над собой?"
"У меня нет выбора, Рэй. Я чувствую, что пришло время отчаянных мер. Ее похитили пять лет назад, и только сейчас у меня появилась дельная зацепка. Я не могу просто сидеть и ждать. Не могу".
"Я знаю".
Оба замолчали. Кэри сквозь пелену слез смотрела на шоссе и представляла Рэя лежащим на больничной койке и прижимающим телефон к уху.
"А что с другим делом?"спросил он наконец. "Как там пропавшая жена?"
"Мы работаем. Пока непонятно, что произошло. Может, я перезвоню тебе через пару часов, чтобы спросить совета еще и об этом. Три часа утра тебя устроит?"
"Устроит, если звонить ты будешь не из тюремной камеры".
"С чего бы мне там оказаться, Рэй? Ты меня убедил, я сейчас поверну домой и забуду о своем сумасбродном плане".
"Очень убедительно. Считай, я тебе поверил",сказал Рэй, абсолютно не убежденный.
"Спокойной ночи, Рэй".
"Спокойной ночи, Кэри. И удачи".
Кэри повесила трубку и поехала дальше, не меняя направления. Вдалеке показалась башня, но она пока ехала не туда.
По пути ей нужно было сделать еще одну короткую остановку.
ГЛАВА 15
Кэри старалась не выказать свое волнение, стоя на пропускном пункте в башню "Банка США", пока ночной охранник проверял ее поддельное удостоверение.
Для охранника он выглядел очень молодо. Он был долговязым и нескладным, и униформа свободно болталась на его тощем теле. Не смотря на очевидную неопытность, он, казалось, не до конца поверил в то, что у Кэри были причины там находиться. Видя его сомнения, Кэри решила сыграть ва-банк.
"Долго вы еще будете его рассматривать, мистер Делакруз? Я начинаю думать, что мне стоит начать расследование со штата охраны".
"Извините, офицер Берд",сказал он, возвращая ей удостоверение. "Дело в том, что меня не предупредили, что идет расследование деятельности клининговой компании, а тем более о том, что вы будете работать под прикрытием".
"Во-первых, мистер Делакруз, в этом весь смысл работы под прикрытием. Если бы мы вас предупредили за ранее, операция бы провалилась. Во-вторых, я детектив Сью Берд, а не офицер. Я много трудилась, чтобы получить повышение, и попросила бы уважать мои заслуги".
Имя "Сью Берд" на самом деле принадлежало профессиональной баскетболистке. Кэри выбрала этот псевдоним, потому что настоящая Сью была жесткой и расчетливой. Это помогало ей вжиться в роль и поддерживать образ.
"Конечно",смутившись сказал Делакруз. "Что конкретно вам нужно?"