Еще периодически под окна дома приезжают разные машины, кричат мое имя, включают громкую музыку и уезжают прежде, чем приезжает полиция. Номеров на тех машинах, как правило, не бывает.
Еще был случай, когда мне доставили похоронный венок, на котором было написано: «любим, скорбим». Я думала, что это уже дно. И, возможно, я никогда не написала бы сюда про выходки бывшего, если бы не случившееся сегодня.
Выходя с утра на учебу, я нашла на пороге мертвого котенка, к которому была привязана записка со словами: «ты следующая». Стоит ли говорить, что на занятия я не пошла. Мне страшно. Правда.
Наверное, я пишу все это на тот случай, если со мной действительно что-то случится. Если я перестану выходить на связь, то знайте, что со мной что-то сделало это чудовище.
Знаю, все сейчас подумали: «Миа, как же так, иди в полицию!» Я ходила! Неоднократно! Но, как мне говорили, доказательств его причастности нет (а за ругательства при людях они сделать ничего не могут, ага). Поэтому, помощи не будет. По большому счету, больше мне обратиться не к кому. Родители живут далеко, и при всем желании, не помогут мне. Так что, мне остается лишь ждать и верить, что дальше угроз этот монстр не зайдет.
Девочки, будьте осторожны. Пожалуйста. Если видите в отношениях хоть какой-то намек на токсичность, уходите из них. Не совершайте моих ошибок. Не ждите до того времени, пока привязанность к вам сумасшедшего не станет чересчур сильной.
И обращаюсь к тебе, Вова. Я знаю, что ты читаешь все, что я пишу. Оставь меня уже в покое! Дай мне жить своей жизнью. Писать о тебе в блогепоследнее, чего мне хочется. Но выбора в этот раз нет. Надеюсь, так до тебя дойдет, и ты действительно исчезнешь из моей жизни и моего блога.
Искренне ваша (но не твоя!),
Миа.
Со слезами на глазах, Миа нажала «Опубликовать». На этот раз не высчитывая самое удачное время для публикации. Было не до того. Сегодня стало по-настоящему страшно.
Миа попыталась отвлечься от мыслей, взяв с полки первую попавшуюся книгу. Но не смогла прочитать и двух слов. Глаза скользили по буквам, словно коньки по льду, не цепляясь за информацию.
Глупая книга!
Отшвырнув ни в чем не повинный роман Кинга «Мизери» в сторону, Миа перевернулась на живот, уткнувшись в подушку носом. И вскоре уснула.
Но даже это не принесло облегчения. Во сне она убегала от Вовы, держащего в руках топор, по улицам, заполненным туманом. Она бежала долго, пока, наконец, не оказалась в том доме, где летом наблюдала сквозь дыру в полу за фотографом. На этот раз дом был пуст и кристально чист. Белоснежные стены, белый пол. И лишь потолок оставался обшарпанным и словно грозящим обвалиться.
Тебе страшно? гремел голос Вовы.
Да! Прошу, оставь меня!
Не могу. Меня ведь нет с тобой. Ты одна.
«Одна одна» Эхо отражалось от стен. Миа села на пол, закрыла глаза и раскачивалась из стороны в сторону, пока не почувствовала чье-то прикосновение. До ее руки дотронулся парень. Едва она попыталась разглядеть его лицо, как ее что-то словно выдернуло из сна, и Миа проснулась.
***
Он хочет, чтобы я сошла с ума, Миа разговаривала по телефону с Евой. И ведь добьется того, что я перестану покидать квартиру.
Спокойно. Тебе нельзя постоянно быть дома. У тебя учеба, блог.
Как раз блог я спокойно веду отсюда. Ты пойми, что я не знаю, что еще он выкинет. Вдруг он решит облить меня кислотой?
Но и скрываться не вариант. А если переехать?
Я с трудом добилась того, чтобы родители разрешили мне уехать от них. Папа так тщательно подбирал мне вуз и жилье, что, едва я заикнусь о том, что мне тут страшно, он заберет меня обратно. А уехать молча не могу. Знаешь ведь, что я всецело завишу от них финансово.
Ни один вариант тебя не устраивает. Тогда попроси папу оплачивать тебе охрану.
Смешно. Мне придется просто надеяться, что в один прекрасный момент Вова устанет. Ну или найдет себе новую девушку и забудет про меня.
Тебе самой нужно отвлечься. Скоро новый год, займись подготовкой. Плюс пора начинать добавлять в блог фотографии шариков, мишуры и прочего. Я сейчас дочитываю книгу, буду делать обзор, В фото обязательно добавлю новогодней атрибутики.
Нет у меня настроения ни на новый год, ни на блог, ни на фото.
Слушай, а ведь у тебя в Инстаграме больше пяти тысяч подписчиков?
Семь с чем-то.
Напиши в издательство «Маус». Они сейчас высылают популярным блогерам книги на обзоры. К концу года выберут лучший и устроят встречу с автором. Попробуй, хоть какое-то развлечение.
Не думаю, что мне светит встреча с Джоан Роулинг.
Ха-ха три раза. Они пришлют тебе российского современного автора. Мне скоро должна прийти моя посылка.
Но ты ведь книжный блогер, а ялайфстайл.
И что? Книги актуальны всегда. Пиши, или я сама отправлю запрос от твоего имени. Сейчас скину ссылку.
Ладно, я посмотрю. Боже, я забылау меня в институте запланирована репетиция новогоднего выступления. Вот что мне делать?
Попроси кого-нибудь из ребят тебя встретить. Неужели нет ни одного парня, кто мог бы тебя проводить?
13
Кирилл, это не смешно.
Я тебя и не заставляю смеяться. Просто приезжай по адресу, который я тебе скинул, через час.
Тебе разве доставляет удовольствие копаться в старых вещах?
Знаешь, что иногда в таких квартирах попадается редкий антиквариат? Плюс, именно в этой большая библиотека. Подберешь для себя что-то интересное. Там жил профессор. Так что книги там могут быть отменными!
Главное, чтобы он не оказался профессором с кафедры ядерной физики. Только учебников мне еще не хватало. И не говори мне, что ты опять заплатил за возможность оказаться там.
В этот раз нет. Наследники того деда сами готовы заплатить кому угодно, чтобы эту квартиру разобрали.
И ты хочешь, чтобы я выносил мусор?
Если тебе настолько тяжело помочь другу, то так и скажи.
Макс тяжело вздохнул.
Ладно, я приеду.
В числе прочих странных увлечений Кирилла, было одно совершенно сумасшедшее.
Иногда, после смерти хозяев квартир, в них обнаруживались вещи, не представляющие для наследников никакого интереса. Дабы самим не копаться в мусоре и под предлогом того, что там можно найти что-то интересное, наследники давали объявление о разборе квартиры в местную группу. Как правило, всегда находилось несколько заинтересованных людей, среди которых был и Кирилл.
Они перебирали хлам, выкидывали мусор, а взамен могли оставить себе все, что понравилось в квартире. Так Кирилл однажды нашел в закромах старушки древнюю икону, за которую смог выручить около двадцати тысяч. Или еще одной интересной находкой была коллекция старинных монет, продать которую он так и не решился. Впрочем, кроме этого, да пары советских сервизов (каждый по полторы тысячи рублей), интересных находок больше не было.
Макс пару раз был в таких квартирах вместе с Кириллом, и это оставило в его душе неизгладимое ощущение старости, увядания и гнилостного запаха смерти. Но в этот раз слова об обширной библиотеке подкупили его.
Я решительно не понимаю, Макс снимал с полки книги и сортировал их: ненужное кидал в мусорный пакет, а то, что его заинтересовало, в отдельную стопку. На данный момент в ней было две книги. Как в тебе это может сочетаться?
Сочетаться что?
Твое пижонство и способность ковыряться в мусоре.
Иногда от порядка тоже хочется отдохнуть. К тому же, я нахожусь в поиске редких вещей.
Как жеуспокаивай себя.
Кирилл не стал ничего отвечать, молча скидывая посуду из серванта в мешок. Чашки и тарелки падали, разбиваясь с громким звуком, который почему-то нравился Максу, несмотря на его ворчание.
Могу я у тебя спросить? Кирилл отнес мешок к выходу и сел на продавленный диван в центре комнаты. Почему ты до сих пор встречаешься с Леной? Ясно вижу, что ты ее не любишь. Плюс, она далеко не самый приятный собеседник. От ее рассказов о гороскопах меня воротит. Как ты это терпишь?
Но ведь это ты меня с ней познакомил.
Когда я знал ее лишь как студентку, она казалась довольно интересной. Но чувство оказалось обманчивым.
Если бы она казалась тебе интересной, ты бы сам с ней поразвлекся, Макс отвернулся от книг и громко чихнул.
Вздохнув, Кирилл вернулся к серванту, где оставались еще несколько тарелок. Он сложил их в одну стопку и кучей бросил в новый мешок.
Может, ты и прав. И у меня были на нее виды. Но после моего рассказа, она решила познакомиться именно с тобой. С писателем, с будущей звездой, как она считает.
А ты считаешь иначе? Я не добьюсь славы?
Кирилл поднял мешок с осколками тарелок и покачал его, создавая шум. Он не торопился с ответом.
Только не бойся меня обидеть.
С чего бы это? В отличие от некоторых, я всегда говорю тебе то, что думаю. И я считаю, что шанс мал. Крайне. Ни в коей мере не умаляя достоинств твоего романа, хочу заметить, что ежегодно выходят тысячи новых книг. И скольким из них доводится стать широко известными? То-то и оно. К тому же, я не замечаю, чтобы издательство занималось какой-либо рекламной кампанией «Искупления». А это значит, что, скорее всего, твой роман пролежит на полках магазинов еще долго, дожидаясь своего читателя. Кому-то он, бесспорно, понравится. Кто-то посчитает его гениальным, но основная масса читателей никогда не узнает о нем. Скорее всего, будет так. Но я буду рад, если ошибусь.
Макс отвернулся от друга и подарил все свое внимание книгам на полке, которых оставалось еще много.
Не обижайся на меня, но ты спросил мое мнение.
Все в порядке. Давай продолжим копаться в мусоре.
Некоторое время в квартире было тихо. Не считая шума от предметов, падающих в мусорные мешки. К моменту, когда книжная полка опустела, у Макса образовались три группы книг: те, что нужно выбросить, те, что он забирал с собой. И еще одна группа со странной подборкой. Там были работы Франца Кафки, Стига Ларсона, Оскара Уайльда, Эдгара Алана По и Фрэнсиса Скотта Фицджеральда.
Удивительно, сколько здесь их, Макс кивнул на третью стопу книг.
Кого?
Писателей, которые прославились лишь после своей смерти. И ведь ты их всех знаешь, они на слуху.
Кирилл подошел к книгам и рассмотрел их.
Действительно. Более того, многие книги я читал. Странная подборка. «Великий Гэтсби». «Девушка с татуировкой дракона». Но к чему ты их собрал?
Наверное, в качестве мотивации. Они все потрясающие, все интересные. Некоторые гениальны. Но о них стало известно не в то время. Понимаешь? Я не хочу так же. Не хочу, чтобы «Искупление» обрело известность лишь после моей смерти. Я хочу слышать, как его хвалят. Хочу читать отзывы и смотреть обзоры. Желаю, в конце концов, увидеть экранизацию!
Амбициозно, ничего не скажешь.
У каждого из нас свои тараканы. Мои жаждут славы. При жизни. Сейчас.
Тогда пора, мой друг, тебе оторвать задницу от дивана и начать что-то делать, дабы прославится. А иначе, Кирилл кивнул на третью стопу, твой роман может присоединиться к ним. Тем, кто никогда не увидит того, что стало с их произведениями.
14
Вечер был красив. Падали легкие хлопья, сверкающие в свете фонарей и фар проезжающих мимо машин. В сумраке уходящего дня ощущалось предвкушение праздникасловно Новый год наступал уже сейчас. Разве есть праздник более волнительный и приятный?
Стоящий возле входа в кафе Кирилл невольно вспомнил о последнем Новом годе, что он провел с родителями. Прошло уже пять лет с момента, когда их не стало, но смириться с потерей было невозможно. Особенно в тени воспоминаний.
В тот последний Новый год семья, вопреки обыкновению, не отправилась в путешествие, а осталась дома. Гостиную загородного коттеджа украсила огромная живая ель, наряженная красными и золотыми шарами. Под елью лежала гора подарков. Кирилл приготовил для отца ежедневник в кожаной обложке, изготовленный на заказ. Для матери он собрал большой альбом с семейными фотографиями, начиная со дня их свадьбы.
Последней фотографией, вложенной в альбом, стала та, что Кирилл сделал на фотоаппарат с моментальной печатью перед той самой елью. Родители улыбались и обнимали своего сына, не подозревая, что это совместное фото станет для их семьи последним.
Это был идеальный вечер, не похожий на остальные. Как будто кто-то знал, что случится через месяц. Словно семья знала, что собраться вместе больше не будет суждено.
На пороге Кирилл обстучал снег с обуви и вошел в кафе. Сказал администратору, что бронировал столик, прошел к своему любимомувозле окнаи стал ждать девушку, которую пригласил на ужин. Она немного опаздывала.
В ожидании Кирилл заказал бутылку вина и, пока не появилась она, успел выпить бокал, пытаясь выкинуть мысли о родителях из головы.
Извини, что задержалась, девушка медленно села на стул напротив Кирилла.
Все в порядке. Ты дала мне повод соскучиться сильнее.
Едва коснувшись рукой волос, она улыбнулась.
Здесь мило. Почему-то раньше я сюда не заходила.
Возможно, это место кажется тебе, таким только потому, что рядом я.
Кирилл налил в бокал, стоящий рядом с девушкой, вино и предложил выпить. Она едва отпила и вернула бокал на место. Схватив меню, она стала изучать его, односложно отвечая на какие-то вопросы Кирилла.
Я буду салат с морепродуктами, форель на гриле с рисом и на десерт ваше знаменитое шоколадное пирожное. И, конечно, кофе к десерту. Латте. И нарисуйте на нем что-то милое. Котенка, или сердечко.
А вы что будете? официант обернулся к Кириллу.
То же самое. Только без котят на кофе, пожалуйста.
Девушка рассмеялась, прикрыв ладошкой губы, накрашенные алой помадой. Кирилл успел оценить идеальный маникюр. Кажется, в салоне она провела ни один час, пока мастер вырисовывал все эти узоры.
Где ты работаешь? спросила девушка, когда официант скрылся из поля зрения. Мы еще ни разу не поднимали этот вопрос, а мне дико интересно. Ты похож на звезду сериала, только я не могу вспомнить, какого.
Я преподаватель истории. Но если бы я снимался в сериале, ты бы точно не смогла меня забыть.
Ты сексуальный преподаватель. Твоим студенткам повезло. Хотя, рядом с тобой я не смогла бы сосредоточиться на учебе.
Кирилл поправил воротник рубашки, и так лежащий идеально, одной рукой, а другой слегка коснулся ладони девушки.
Я могу заставить потерять сосредоточенность.
Под столом Кирилл едва коснулся ее ноги своей. Девушка подскочила, словно по ее телу прошелся электрический разряд.
Ну а ты? спросил Кирилл, возвращаясь к будничному тону. Чем ты занимаешься?
Я работаю в шоуруме, продаю модную одежду
Пока не принесли заказ, она все вещала о том, какие модели платьев пришли в этом сезоне, о вредных покупателях и о чем-то еще. Кирилл делал вид, что слушает ее, хотя его внимание отключилось еще на слове «шоурум». И лишь салат заставил девушку прервать свой рассказ и переключить внимание на еду. Но салат, а за ним и горячее закончились быстро, и она вновь начала говорить. На этот раз о том, как мечтает побывать в Париже и сделать селфи на вершине Эйфелевой башни. А после о том, какие бутики бы посетила там. Потом еще о чем-товнимание Кирилла никак не желало присутствовать в разговоре. Он ограничивался односложными фразами, типа: «отличная идея», «я не мог бы придумать лучше», «прекрасная мысль». Лишь бы не вникать в ее приземленные мечты, которые Кирилл мог бы воплотить одним взмахом кредитки.
Открыть тебе секрет? спросила она, когда десерт подошел к концу. Мне так хочется сбежать! На улице потрясающий снегопад, нельзя упускать шанс. Пойдем гулять!
Расплатившись по счету, Кирилл вместе с ней покинул кафе. На улице она просила ее сфотографировать под снегом. В пушистой шапке с белоснежным мехом она была привлекательна. Кирилл не мог отвести взгляд от снежинок, порой заканчивающих свой путь на ее длинных ресницах. Пусть ее мечты пусты, но внешность с лихвой могла компенсировать этот недостаток сегодняшним вечером.
А она все смеялась и мило морщила нос, позируя перед Кириллом. В конце концов, простая просьба сфотографировать переросла в настоящую фотосессию. Но это не смущало Кириллаему нравилась возможность рассматривать ее, не скрывая своего взгляда. Конечно, шуба несколько мешала этому. Но Кирилл знал, что если сейчас выполнит все ее прихоти, то в скором времени получит возможность созерцать ее тело совсем без одежды. Это работало с каждой девушкой.
Она пожаловалась, что замерзла и хочет чего-то горячего. Кирилл купил в ближайшем кафе два кофе с собой. Она сразу же начала позировать для фото с фирменным стаканчиком Starbucks. Но перестаравшись, она поскользнулась и упала навзничь, едва не облив себя горячим напитком. Кирилл бросился ей помогать и, то ли нечаянно, то ли нарочно, упал рядом и громко засмеялся. Она провела рукой в пушистой варежке по его щеке и сказала: