Свет коснулся её тела, отражаясь в её глазах, в лужах влаги вокруг неё и струйке крови всё ещё вытекающей из её шеи.
Наконец он улыбнулся и устремился вперёд, присев на корточки возле девушки и соблюдая осторожность, чтобы не вступить в лужу крови.
Она всё ещё дышала. Но её дыхание было поверхностным и низким, её взгляд уже становился тусклым. Руки, которые были опущены возле разорванной футболки, были все в крови и их пробирала сильная дрожь. Она смотрела прямо ему в лицо, он не знал, понимала ли она, что происходит или нет.
Повсюду вокруг неё была кровь. Она сама была вся в крови. Девушка вся была покрыта кровавыми следами. Ему удалось нанести ей глубокую рану, прежде чем она ударила его и убежала. Кровь всё ещё вытекала из глубокого пореза вдоль её шеи.
Её руки перестали дрожать. Он наклонился вперёд, всё ближе и ближе, пока его лицо не оказалось в нескольких сантиметрах от её лица. Он сконцентрировал внимание, успокаивая собственное тело, и пытаясь оставаться настолько тихим, насколько это было возможным.
Она больше не дышала.
Девушка, наконец-то, истекла кровью.
На секунду ему захотелось испустить победный клич, спустя мгновение ему захотелось разразиться яростью. Всё это было неправильным. Она умерла не в том месте! Эта сука всё испортила, всё! Схема была нарушена, испорчена, уничтожена!
Он встал и ударил ногой тело девушки сбоку, услышав глухой стук, который напомнил ему звук, который исходит от мяса, когда по нему стучат, чтобы отбить молотком.
Он чувствовал себя не вполне удовлетворённым, учитывая, что девушка разрушила его схему уничтожила всё, над чем он так усердно работал.
Он отступил назад, тяжело дыша, и опустил глаза, чтобы получше рассмотреть всю картину наступившей смерти, подсвечивая телефоном пространство вокруг себя. Крови нужно уделить внимание. В данный момент здесь слишком много улик, слишком много зацепок, указывающих следователям, где нужно искать.
Ночто это быловон там? Теперь, когда он присмотрелся ближе да, она, должно быть, откатилась, оттолкнувшись от того места, где упала изначально. И там, расцветая практически в идеальной симметрии, кровь пролилась из её раны. Это былопрекрасно. Нет, сейчас, когда он присмотрелся ближе, то заметил, что следы крови были симметричными, подобно идеальному цветущему дереву, как в тесте Роршаха.
Шаблон.
Его дыхание стало замедляться, затем снова выровнялось, а сердце бешено колотилось в груди. Здесь была схема, даже сейчас. И в этой схеме он находил подтверждение, что всё в порядке.
Девушка ничего не испортила. Нет, это было всего лишь небольшое отклонение от плана. Он совершил убийство именно в том месте, где и планировал. Она отбежала немного вперёд, но она уже была мертва с того момента, когда его проволока скользнула по её шееподобно курице, тело которой продолжает двигаться после того, когда ей уже отрубили голову.
Схема не была нарушена.
Это было совсем как с тем стариком на ферме, которого до сих пор не обнаружили, потому что редко кто приходит его навестить. Он тоже пытался убежать. Но, в конце концов, это ничего не изменило. Там проявилась схема, и здесь она находит своё продолжение. Подобно божественному провидению, которое не позволяло ему отклониться от намеченного пути, давая возможность в полной мере исполнить свою миссию.
Момент ликования длился недолго. Теперь, когда он знал, что всё идёт должным образом, ему нужно было предпринять ещё кое-какие действия. Схема продолжает работать, а это значит, что он не может оставить полиции никаких улик, чтобы они нашли и остановили его, прежде чем он закончит с завтрашним убийствомили убийством, которое совершит послезавтра, или ещё через день.
Прежде всего нужно заняться следами крови. Если ему удастся позаботится о них, он смог бы уехать до рассвета, и никто бы ничего не заподозрил.
Он выпрямился, немного размялся, распрямив плечи. Ему снова предстояло заняться физической работой, впрочем, он был совсем не против этого. Это поможет очистить сцену, оставить только схему. Стереть собственные следыбыло подобно тому, как художник отступает назад, позволяя его творению говорить самому за себя. Это был акт отрицания собственного эго, подтверждение его преданности шаблону, его вера в то, что схема важнее его самого.
Неподалёку он нашёл усыхающую ветку, отростки и листья которой ещё не совсем засохли, её сломали совсем недавно. Она идеально подходила для того, чтобы избавиться от следов на месте преступления. Он подобрал её и начал сметать собственные следы вокруг тела, осторожно отступая назад, точно следуя пути, которым сюда пришла девушка.
Он напрягся, когда мерный звук его метлы был прервал другим звуком. Затем застыл, заставляя своё тело прислушаться каждой клеточкой к этому шуму, полностью погасив свет экрана своего телефона. Что это было? Голоса птиц?
Нет вот опять этот звук: вне всякого сомнения, это был человеческий голос.
Он внимательно слушал, поворачивая голову по направлению ветра, и пытаясь как можно чётче настроить все свои чувства. Он посмотрел вперёд, как будто само лицезрение источника звука могло прояснить его. Так, это были голоса. Двух мужчин. Они, должно быть, подходили всё ближе. Медленно, но уверенно.
- Вот оно, здесь, - сказал один их них.
Другой что-то ему ответил, но так тихо, что он не смог разобрать слов.
- О, да хватит ворчать. Любой зверь, шкура которого хоть чего-нибудь стоит, уже знает, что мы здесь. Они слышат наши шаги. И то, что мы перекинулись парой слов не сделает особой погоды. Когда мы будем на месте, я буду молчать.
Преступник прищурился, анализируя их слова. Скорее всего, это были охотники. Они устраивались в специальных укрытиях в лесу, чтобы звери привыкли к их присутствию и забыли, что они были там. Игра на долгое ожидание.
Он не мог находиться здесь дольше их.
Ему надо было выбираться, и сделать это прямо сейчас.
Его следы всё ещё были нетронуты, и кровавая дорожка вела от машины прямо к телу. Но ничего не поделаешь. Ему надо уходить, прежде чем они услышат звук сломанной ветки или его самодельной метлы, и заметят его. Или даже хуже, спутают его с каким-нибудь животным. Настало время убираться отсюда, и он больше ничего не мог сделать.
Убийца быстро и осторожно отступал по направлению к своей машине, всё время помня о том, где он стоял, чтобы не приближаться к кровавому следу, и не наступить на него, тогда он не оставит своих отпечатков. Он отошёл в строну, чтобы отбросить ветку подальше, надеясь, что никто не заметит, какую работу она выполнила, и, таким образом, не сможет найти доказательств. Теперь это всего лишь одна сломанная ветка среди многих таких же веток. Ему ничего не удалось закончить как следуетно уже есть, как есть, иначе ему придётся и вовсе остановиться, прежде чем он закончит свою миссию полностью.
Его работа ещё далека до завершения. Ещё трое должны умеретьи он не собирался останавливаться до тех пор, пока все они не будут лежать на земле, истекая кровью - только тогда схема будет завершена.
ГЛАВА 11
Зои выпила свой первый кофе за день и выбросила одноразовый стаканчик в мусорный бак. Он отскочил от задней стенки, тем самым зафиксировав прямое попадание в цель, исчезнув из виду, чтобы присоединиться ко многим своим братьям и сёстрам.
- Какой ужасный здесь кофе, - заметила Шелли, тоскливо разглядывая свой стаканчик.
Зои не могла не согласиться.
Она потёрла глаза, будто желая, чтобы они раскрылись ещё шире. Начинать работу с самого раннего утра, закончив её поздно ночью накануне, всегда было непросто, но за все эти годы она уже привыкла к этому. Процедура была проста: нужно заправить тело достаточным количеством кофеина, чтобы оно начало двигаться, а потому уже подключится и мозг.
И всё же, просмотреть записи со всех камер видеонаблюдения, которые они запросили в радиусе восьми километров от заправки, хоть их и было не так много, учитывая особенность той местности, было вызовом даже для её мозга, привыкшего к ранней работе. Её глаза то улавливали всевозможные числа, которые были неуместны и только отвлекали, то мирились с этим скучным занятием и в течение нескольких минут подряд не видели вообще ничего.
Она непрерывно перемещала взгляд от экрана, где воспроизводилась картинка происходящего, к временной отметке в нижней его части, наблюдая, как приближается время убийства. Ни одно транспортное средство ещё не въехало и не выехало за пределы видимости камеры местного придорожного кафе. Даже ночью оно пользовалось большей популярностью, чем заправка, но грузовики, припаркованные возле кафе, в большинстве случаев останавливались, чтобы переночевать там. Никакого движения не было.
По небольшому участку дороги, который был виден со стороны парковки, проехала синяя машина. Она двигалась с большой скоростью, и даже нажав паузу, Зои не удалось рассмотреть её лучше.
Она отмотала назад, кадр за кадром, до тех пор, пока эта машина не оказалась в фокусе. Она посмотрела на время. Его можно было чётко определить. У водителя было достаточно времени, чтобы доехать до заправки, совершить убийство, и уложиться в сроки, до которых они сузили время.
Она снова перемотала запись вперёд, наблюдая сколько времени прошло. Минуты превратились в часы. Больше ни одна машина не пересекала поле зрения этой камеры.
Затем Зои снова вернулась назад, к тому моменту, когда машину было полностью видно. Она прищурилась, вглядываясь так близко, пытаясь рассмотреть номерной знак, что её нос чуть не упёрся в экран. Это была буква О или D? Она пересматривала кадр за кадром, пытаясь разобрать.
- У меня кое-что есть, - сказала Зои, привлекая внимание Шелли.На запись одной из камер наблюдения неподалёку от заправки попал один автомобиль. По времени подходит, к тому же, никакие другие транспортные средства не проезжали мимо в течение, по крайней мере, часа. У меня есть номера. Нужно просто пропустить их через нашу базу данных.
Лицо Шелли озарилось волнительным ожиданием, когда она поспешила посмотреть Зои через плечо на застывшее изображение экрана.
- Это может быть он, Зо, - выдохнула она.
- Я сейчас уточню детали, - сказала Зои, останавливая видеоряд и открывая программу, которая позволит ей прогнать номерные знаки через государственную базу данных. Её первая попытка в буквой D не принесла результатов. А вот буква О привела к подходящему результату.
- Джимми Сайкс, - вслух прочитала Шелли. Она вернулась за свой собственный компьютер, где база данных ФБР уже ждала ввода имён подозреваемых.Есть. Так, посмотримо, ого-го, Зо, у него был привод. Его только несколько месяцев назад выпустили на условиях досрочного освобождения.
- За что его взяли?спросила Зои.
- За нападение, - прочитала Шелли, широко раскрыв глаза.В прошлом имело место насилие. Думаешь, он мог бы быть нашем парнем?
Зои подняла бровь, размышляя над этим.
- Вполне возможно. Он был в том районе, и наличие у него судимости, безусловно, повышает вероятность этого. Нам нужно немедленно поговорить с ним.
- В качестве его адреса указан адрес его сестры. Мне ей позвонить?
Зои кивнула в знак согласия, наблюдая за тем, как Шелли, почти не дыша, нащупала трубку стационарного телефона и набрала номер, прежде чем сделать успокаивающий вдох. Она была перевозбуждена. Девушка всё-таки была ещё новичком, и очень волновалась, чувствуя, что они могут напасть на след преступника. Зои нравилось раскрывать дела, как и любому другому человеку, но она также была в игре уже достаточно долго, чтобы знать, что выявить подозреваемогововсе не означает приблизиться к тому, чтобы прижать его к стенке.
- Здравствуйте, я говорю с Мандой Сайкс?сказала Шелли в трубку, и её взгляд резко переключился на пустую страницу её блокнота.Добрый день, Манда. С Вами говорит специальный агент Шелли Роуз, ФБР. Я звоню по поводу Вашего брата, Джимми.
Прошло несколько секунд, прежде чем Манда заговорила. Шелли кивала, хоть женщина и не видела её, несколько раз открывая и закрывая рот, так как ждала удобного момента, чтобы вставить реплику.
- Нет, я понимаю. Это не касается его обвинения в нападении. В настоящее время мы хотели бы поговорить с ним о другом деле.
Снова наступила пауза. На этот раз более долгая. Шелли с тревогой посмотрела на Зои, реагируя на слова Манды.
- Так Вы не видели его с тех пор? А это былода, пять дней назад. Он никаким образом с Вами не связывался? Вы не пытались дозвониться ему? Ок. Хорошо. Не могли бы Вы продиктовать мне номер его мобильного?
Шелли сделала заметку в блокноте, быстро записывая цифры. Она обменялась ещё несколькими фразами с Мандой, прежде чем повесить трубку, а затем подняла бровь, поворачиваясь к Зои.
- Джимми Сайкс уже несколько дней не появлялся дома?спросила Зои.
- Его не было с момента совершения первого убийства. Манда сказала, что всё время пыталась дозвониться до него, но его телефон отключен. Сначала она подумала, что я являюсь надзирателем по исполнению им правил досрочного освобождения, и пытаюсь найти его.
- Итак, становится всё более вероятным, что этот Джимми может быть связан с нашим делом. Я свяжусь с командой в главном офисе, чтобы они выследили местонахождение его телефона, и отследили передвижения его машины по номерным знакам.
Шелли кивнула, откладывая ручку.
- Я закончу просмотр записей с камер видеонаблюдения, которые у нас есть. Может быть, это больше нам ничего и не даст, но, по крайней мере, мы будем точно знать, что эту часть работы можно считать завершённой.
Зои действовала быстро, сделав необходимые звонки и вводя данные в свой компьютер, зайдя в систему ФБР. Это было приоритетное дело, и судья уже был готов подписать ордер на обыск, так что всё должно пройти быстро. Тем не менее, потребовалось несколько часов постукивания ручками по столу и покачивания ногами, прежде чем они получили всю необходимую информацию.
- Итак, - сказала Зои, распечатывая карту и вытаскивая её из принтера практически ещё до того, как тот закончил печать.Это то, что нас интересует. Местонахождения Джимми Сайкса, которые мы смогли отследить за последние несколько дней.
Шелли стояла совсем рядом с ней, плечом к плечу, и они обе смотрели на размеченные места на карте, сопровождаемые информацией о времени и точных координатах каждого. Данные с сотовой вышки позволили отследить его путь по нескольким областям, который специалисты технического профиля сузили, оставив только те маршруты, которые касались нужных магистралей от одного искомого города к другому. Все отмеченные места находились близко к местам, где нашли трупы жертв. Казино, закусочная, придорожное кафе - там проверили данные на предмет совпадения по системе распознавания номерных знаков, доказывая, как важно иметь доступ к современным развитым технологиям.
Зои исследовала полученную разметку, пытаясь найти в ней какую-то схему. Она видела линии, практически абсолютно прямые, допуская расхождения из-за особенностей автомагистралей, и изгибов дороги вокруг возвышенностей и водоёмов. Если не обращать внимания на шоссе, а смотреть только на места его остановок, то можно было бы провести линию с помощью линейки. Однако, данные сотовых вышек не обладали стопроцентной точностью, они скорее очерчивали более широкий круг, в котором был зафиксирован телефон подозреваемого, по крайней мере, на основании этого можно было сделать выводы о том маршруте передвижения по стране, который он выбирал.
Но заметить можно было не только это, в каждой точке пути располагалось казино. Зои проследила разметку, все линии между всеми этими точками, анализируя, что может дать ей эта информация, пока не стала полностью уверена, что пришла к единственно возможному выводу.
Было только одно направление, по которому двигался Джимми Сайксэто было очевидно. Отслеживая его, Зои увидела ясную, как день, линию, по прямой проходящую вдоль всей карты до тех пор, пока она не заканчивалась в единственном месте, которое несло в себе хоть какой-то смысл.
Он не знал, что они вышли на него, пока что не знал. Он не будет стараться изменить свой принцип действия, чтобы сбить их с толку. Они вычислили его. Она была готова поставить на кон свою карьеру, уверенно заявляя, что знает, куда именно едет Джимми Сайкс.
- Вот это место, - сказала она, указывая пальцем место на карте.Если мы выдвинемся сейчас, то найдём его там.
Шелли посмотрела на карту.
- Казино? Как ты можешь быть в этом настолько уверенной?
Внутри Зои шла борьба между необходимостью подробно объяснить Шелли, почему она пришла к такому выводу, и необходимостью всё это держать только в собственной голове. В любом случае, сейчас не самое удобное время признаваться в том, что она умеет читать цифры и шаблоны, даже если она когда-нибудь решит в этом признаться - а она не решит.
- Он любит играть в азартные игры, - наконец произнесла она.Смотри, видишь? Его первая остановка была зафиксирована около пяти дней назад в казино, недалеко от дома его сестры. Именно там всё и началось. Он также проезжал мимо ещё одного казиновот здесьхотя мы всё ещё ждём запись их видеокамеры, вполне вероятно, что он заходил и туда, учитывая появление его машины на стоянке. А этоследующее казино на его пути. Он выбирает их примерно по одному принципу: они находятся в разных районах, принадлежат разным владельцам. Он заходит в каждое, не боясь быть узнанным и изгнанным. Я не удивлюсь, если он делает ставки, чтобы зарабатывать деньги на свои поездки.