Ольга ГуляеваРасплата
Расплата за иллюзии всегда однареальность,
к которой мы не готовы.
Н.А.
ПРОЛОГ
Вы никогда не задумывались, сколько еще времени отпущено нашей цивилизации? И вообще, это предопределено или в чьей-то власти, например, Бога. А может, сами люди подводят существующий мир на край пропасти?
Как понять, гордится ли нами Создатель или ему стыдно наблюдать за своими запутавшимися чадами? Сколь долго он еще будет терпеть человеческую глупость? Насколько она компенсируется тем прекрасным, что есть у того же глупого человечества?
Что ждет нас впереди? Эликсир бессмертия, вечная молодость или пустота?
Создается ли у вас когда-нибудь ощущение, что по тем или иным причинам любой из ближайших дней может стать последним для нашей цивилизации? Или вы твердо убеждены, что на вашем веку конца света не случится, а дальшегори оно огнем? Но можно ли позволить себе роскошь безразличия, когда у тебя подрастают дети, а вслед за ними появляются еще более горячо любимые внуки. И вот за них сердце начинает болеть еще сильнее, чем когда-то за себя самого. А что-либо менять уже поздно. Механизм самоуничтожения запущен.
По нашему мнениюто, к чему мы стремимся призвано сделать мир лучше, совершеннее, комфортнее для существования. На самом же деле это неумолимо приближает нас к концу.
Можно ли провести аналогию человеческой жизни и жизни цивилизации в целом? Человек на протяжении всего своего земного пути к чему-то стремится, совершенствуется, нередко добивается поставленных целей, но, достигая апогея развития, начинает медленно угасать, подчиняясь неким внутренним процессам неподвластным ему. В итоге он все равно умирает.
Может, так же дело обстоит и с цивилизациейдостигая наивысшей точки своего развитияона гибнет? И неважно от чегоот собственных изобретений, от космических влияний или по воле Божьей.
Почему я, малюсенькая песчинка современного общества, в далеком прошлом успешный модный обозреватель, затем известный дизайнерсейчас снова села за свой старенький ноутбук, чтобы порассуждать на такие глобальные и утопические темы? Меньше всего хочется соглашаться с тем, что я просто неисправимая пессимистка. Потому что, должна признаться, еще задолго до событий, которые происходят в последние два месяца, меня уже посещали мимолетом такие страхи. Вот интересно, остались ли на сегодняшний день счастливчики, которых мысли о конце света не посещают даже сейчас?
Может, и остались. Но мне тяжело такое представить, потому что я, как никто другой, была приближена к человеку, который, сам не подозревая того, и запустил механизм самоуничтожения. Хотя Владиславу Жданову, моему бывшему мужу надо отдать должноеон искренне пытался добиться совершенно противоположенного эффекта.
Закрыв крышку ноутбука, я в очередной раз потерла красные, воспаленные от слез и недосыпания глаза и лениво поплелась в гостиную.
Вить, ну чего там еще? Обратилась я к сидящему в кресле перед телевизором свояку.
Калифорния ушла под воду, дрожащим голосом ответил он.
Часть 1
ГЛАВА 1
Удивительное ощущение умиротворения и покоя может приносить тихий весенний вечер, проведенный вместе с любимым за наблюдением общих детей, играющих на лужайке перед домом. Сколько ошибок порой приходится совершать по жизни, метаться, стучаться в закрытые двери, прежде чем приходит осознание того, что счастливым быть так просто. Казалось бы, естественные человеческие радости, но через сколько мне, Маргарите Рассказовой, пришлось пройти, чтобы научиться получать удовольствие от спокойных семейных вечеров.
Возможно, у некоторых на это уходит вся жизнь, но мне повезло. Я еще молода, полна сил и энергии и при этом абсолютно счастлива.
Уютный и чистый двор нашего подмосковного особняка располагал к расслаблению после тяжелого рабочего дня или длинной рабочей недели. Мы с Владом, удобно устроившись на скамейке, наблюдали, как Андрюша с Соней резвятся на детской площадке.
Веснасамое неуловимое время года, я решила поделиться с мужем своими мыслями, Хотя и отпущено ей целых три календарных месяца, но по-настоящему весенними могут оказаться всего лишь несколько дней. И если просидишь эти дни, не выходя из домуто считай, пропустил всю весну. Сегодня как раз один из таких дней, мечтательно улыбнулась я. И я так рада, что мы проводим его все вместе, во дворе нашего дома.
Влад внимательно посмотрел на меня, улыбаясь, но в глазах его читалось недоумение. Он еще не до конца привык к моему вечно приподнятому настроению, которое сопровождало меня несколько месяцев с того самого дня, когда была проведена операция по снятию «Затмения». К счастью, он относил перемены во мне именно на этот счет. Похоже, я заставила его поверить, что судьба базистов волновала меня настолько, что я не могла в полной мере наслаждаться жизнью, в то время как их находилась под «Затмением».
Что же навело тебя на такие философские мысли, дорогая моя? наконец поинтересовался Влад.
Нормальные мысли, на мой взгляд, кокетливо улыбнулась я.
Может, и нормальные, но не для такой ироничной натуры, как ты, с деланной подозрительностью посмотрел на меня Влад.
С годами все меняется, дорогой, я нежно провела ладонью по его небритой щеке. Сонечка, осторожней! предостерегла я дочку, забравшуюся на самую высокую горку. Андрюша, не обязательно играть на краю бассейна, обратилась я к сыну.
Если уж на то пошло, то должен признаться, что меня тоже посещают подобные мысли. Последние годы. Да, и не только последние, ведь начиная с подготовки к операции «Затмение» я вообще не замечал смены времен года. Я мог сидеть сутками в лаборатории и не знать, идет ли на улице снег, дождь или светит солнце. А сейчас, глядя на наших детей, я вспоминаю, с каким восторгом и сам в детстве встречал весну, лето, радовался наступлению осени, с восторгом врывался в снежную зиму. Эти перемены действительно чудесны, а мы с возрастом придаем им все меньше и меньше значения.
На то и существуют дети. Именно они не дают нам забыть о том, что действительно важно. Только с ними вместе мы можем пережить все то прекрасное, что испытывали и сами когда-то в детстве.
Взглянув на часы, я тяжело вздохнула.
Мне пора, виновато высвободившись из объятий мужа, проговорила я.
Как мне надоели все эти ваши мероприятия по выходным. Даже я освободил воскресный вечер для общения с семьей, недовольно откликнулся Влад. Не хочу тебя отпускать.
Сама не хочу никуда ехать. Но я пообещала Паше. В его модельном агентстве очень важный показ. Я должна присоединиться к судейской коллегии. Пойду собираться, я аккуратно высвободила руку из ладони мужа.
Покидая тем вечером особняк, я испытывала какое-то очень тревожное чувство, схожее с чувством вины. Мне действительно частенько по выходным приходилось выезжать на светские мероприятия, связанные с моей деятельностью, но я всегда делала это со спокойной душой.
Едва выехав за ворота, я позвонила Павлу, как будто бы в надежде на то, что он скажет, что мое присутствие необязательно, и я смогу спокойно развернуться и поехать домой. Но Бой лишь попросил меня поторопиться, чтобы не опоздать к началу показа, и добавил, что все ждут меня с нетерпением.
Тогда, отгородившись от гнетущих мыслей, я спокойно продолжила свой путь и пообещала себе, что на следующие выходные уже точно не буду планировать никаких дел.
Я вернулась домой далеко за полночь, когда Влад и дети давно спали. Поборов очередной приступ вины, проскользнула в спальню, залезла под одеяло и обняла спящего мужа.
Утром Влад уехал в Центр, не дождавшись моего пробуждения. Было досадно, ведь я уже начала по нему скучать.
Вечером того же дня мне захотелось пораньше вернуться домой. Продолжающаяся «весна» не располагала к долгому прозябанию в офисе.
Успев проскочить до вечерних пробок, в шесть вечера я уже притормозила у ворот нашего участка. Первым, что насторожило меня, было отсутствие охранника в будке у ворот. Он редко покидал свой пост, и я даже не припомню случая, чтобы он не поприветствовал меня вежливым кивком.
Однако, отсутствие охраны никак не должно было препятствовать моему проезду на участок. Я нажала кнопку электронного пульта, но ворота остались неподвижными. Усмехнувшись тому факту, что не могу попасть в собственный дом, я достала мобильный и набрала номер Влада. Но тот оказался недоступным. Тогда я зачем-то вышла из машины и побродила вдоль забора, хотя прекрасно знала, что другого прохода на участок, кроме как через основные воротанет. Ну не кричать же через забор, в конце концов.
Безуспешно набрав номер Влада еще пару раз, я догадалась позвонить напрямую в Центр. Жданов был еще на рабочем месте, и меня любезно с ним соединили.
Да, услышала я знакомый голос.
Влад? Ну, слава богу! Что с нашими воротами? И где охрана? Я не могу попасть в дом.
Несколько секунд трубка молчала.
Влад? настойчиво повторила я.
Тебе нечего там делать, теперь голос мужа показался мне чужим и отстраненным.
Не понимаю. Ты о чем? Что за шутки такие невеселые?
Ты слышала меня. Тебе нечего делать рядом со мной и детьми. Уезжай оттуда, после этих слов в трубке послышались короткие гудки.
Что за бред? Что за глупые выходки? Я потопталась у ворот еще минут десять, но ничего не произошло. Влад не перезвонил, чтобы сообщить, что он просто пошутил, охранник так и не появился. Мне ничего не оставалась, кроме как снова сесть за руль и вернуться в город. Я надеялась застать Влада на рабочем месте и разрешить это глупое недоразумение.
На проходной Центра мне сообщили, что мы с мужем разминулись. Он уехал домой не больше пяти минут назад. Я решила отправиться обратно к дому в надежде встретить Влада как раз у ворот. На обратном пути меня задержал плотный поток машин и у дома я оказалась, лишь когда на улице уже смеркалось. Меня встретили такие же неприступные ворота и пустующая будка охранника. Ситуация начала выводить меня из себя. Нервным движением я достала из кармана мобильный и в очередной раз нажала кнопку вызова. И вдруг в трубке вместо неприятного женского голоса, сообщающего на разных языках о том, что вызываемый абонент недоступен, послышались длинные гудки, а за ними и голос Влада.
Алло.
Влад, ты дома? сдерживаясь из последних сил, поинтересовалась я.
Нет, я еще в Москве, на встрече. Что нужно? Я же сказал тебе уезжать и не появляться больше в моем доме, строго отчеканил он.
Я хорошо знала своего мужа. По его голосу было понятно, что он говорит на полном серьезе, а вовсе не пытается разыграть меня или проучить. Но что могло в один день так резко изменить его отношение ко мне? Уж точно не мой вчерашний поздний приход домой. Произошло что-то гораздо более существенное. Но что? И тут в висках бешено запульсировала одна лишь фраза«Он все узнал?». Нет, этого не может быть. Я довольно быстро отогнала от себя эту дикую догадку, но в трубку спокойно проговорила.
Нам нужно поговорить.
Было слышно, как Влад тяжело вздохнул и уже более спокойно, как будто сдерживая себя, проговорил:
Рита, не сейчас. Не сегодня.
Этим вечером мне так больше и не удалось дозвониться до мужа. Сначала я твердо решила дождаться его в машине, но потом подумала, что утро вечера мудренее. Не думать о том, какой ужасной может быть причина, по которой Влад так себя ведет, было все сложнее. Поэтому я решила хотя бы ненадолго отвлечься.
Вспомнив про приятельницу, которая жила в соседнем поселке, я набрала ее номер. Вероника уже несколько месяцев была постоянной клиенткой моего дома моды, и мы неплохо общались. А выяснив, что мы еще и соседки, она частенько приглашала меня на чай. Правда, я чаще всего отказывалась, но сегодня сама предложила скоротать вечер за бутылочкой вина.
Вероника пришла в дикий восторг от столь неожиданного предложения. Она была разведенной домохозяйкой с двумя детьми школьного возраста и хорошеньким особняком в элитном поселке, доставшимся от бывшего мужа. Поэтому тот факт, что на дворе стоял поздний вечер понедельника, ее ни капли не смутил.
Она встретила меня в розовом шелковом халатике и в такого же цвета пушистых тапочках на каблуке, с идеальным макияжем и укладкой. Мне всегда было приятно смотреть на жизнерадостных особ, не заботящихся ни о чем, кроме своего внешнего вида, но я никогда им не завидовала. Такая жизнь казалась мне скучной и не наполненной глубоким смыслом. Однако, я была не прочь иногда послушать последние сплетни: когда и где открывается очередной модный салон, что, где и почем можно купить, а также прослушать краткий экскурс на тему того, где сейчас «водятся» самые мускулистые и загорелые фитнес-тренеры.
И сегодня я добровольно шла на то, чтобы принять на себя шквал очередных новостей, в глубине души надеясь, что Вероника предложит остаться у нее ночевать. Сама я ей, естественно, не стала рассказывать о том, что мне больше некуда идти. А лишь намекнула, что до пятницы совершенно свободна, потому что мой муж с детьми уехали в Европу на несколько дней. Цели я добилась, и даже с лихвойВероника предложила пожить у нее до конца недели, при этом подробно расписала график мероприятий на каждый день. Я лишь улыбалась и кивала, а сама не могла отделаться от неприятной липкой мысли, поедающей меня изнутри«Он все узнал?»
Почти не сомкнув глаз за всю ночь, ранним утром я отправилась сразу в Центр. Как-то не хотелось мне снова топтаться без толку у закрытых ворот собственного дома.
Оказавшись у кабинета Жданова, я долго держалась за дверную ручку, не решаясь войти. С одной стороны, очень хотелось услышать опровержение своих страшных догадок, но с другойя до дрожи в коленях боялась получить обвинение в супружеской измене. Наконец, набравшись смелости, я толкнула дверь и уверенно вошла внутрь.
Влад не удивился, увидев меня. Взгляд его был полон пренебрежения. Я посмотрела на него моляще-вопросительно, не в силах выдавить ни слова.
А я думал, у тебя хватит ума, не являться за объяснениями, начал он.
Влад, что бы ни произошло, у тебя нет причин так обращаться со мной. Скорее всего, это какое-то недоразумение, и я пришла его разрешить. Мне, безусловно, нужны объяснения, осмелела я.
Забавно. Я-то думал, что ниже тебе в моих глазах падать уже некуда, но ты сейчас доказываешь обратное. У тебя хватает наглости заявлять, что ты не заслуживаешь такого обращения, а то, что натворила, называешь недоразумением, невесело усмехнулся он. Удивительно, насколько любовь ослепляетраньше я не замечал в тебе ни глупости, ни подлости. И еще трусость. Ты до сих пор не решаешься назвать вещи своими именами, боясь выдать себя раньше времени. Или ты меня переубедишь? Докажешь, что смелая и решительная, именно такая какой я всегда тебя считал, и сама во всем признаешься?
Я молчала. Пауза затянулась. Влад будто бы испытывал меня. А я корила себя за то, что заранее не предусмотрела такой вариант развития событий. Жданов никогда, даже в самые худшие времена не позволял себе такой тон по отношению ко мне. И я просто лишилась дара речи от его оскорблений.
Я так и знал, высокомерно заявил Влад. Ну что ж? В таком случае, так и бытьрасскажу тебе эту увлекательную историю сам. На самом деле, все раскрылось совершенно случайно. На прошлой неделе обновляли базу данных ДНК всех базистов. В процессе была обнаружена очень любопытная вещь. Настолько любопытная, что статисты даже обратились ко мне за пояснениями. Они спросиликак такое возможно, чтобы образцы крови двух пациентов совпадали с образцами одного из базистов. Сначала я не сильно удивился. Случалось такое, что мы лечили родственникови, скорее всего, их анализы по неосторожности попали в общую папку, хотя, конечно же, неосторожности у нас случались крайне редко.
Я уже понимала, к чему клонит Влад и опустила глаза в пол, на ходу лихорадочно соображая наперед, какое оправдание можно придумать. Получалось не очень, к тому же с каждым словом Влада мое положение становилось все более безнадежным.
Но гром грянул в моем сознании, лишь когда мне сообщили имя базиста, с образцами крови которого совпали образцы пациентов. И ты не представляешь, кто им оказался! Влад сделал многозначительную паузу, Наш общий знакомыйЖан Смольянинов.
Я стояла неподвижно, еле дыша.
Ты даже не удивлена? продолжал Влад. Могла бы хоть изобразить потрясение, Ты же отменная актриса! Я за вчерашний день не раз прокручивал в голове сцены из нашей семейной жизни с твоим участием.
Влад, перестань, ты же понимаешь, что речь шла о смертельно больных детях, не очень убедительно заговорила я.
На этом месте Жданов меня прервал, и слава богу! Я, понадеявшись отделаться малой кровью, решила постараться убедить Влада, что общались мы с Жаном исключительно на почве болезни детей.
Да черт бы тебя побрал! взорвался он. Ты еще смеешь прикрываться благородством! Явно не это чувство двигало тобой, когда ты развлекалась в отеле со своим любовником за день до того, как привезла на лечение первого ребенка? Ладно, хватит, уже более спокойно сказал Влад. Я не хотел с тобой это обсуждать. Я все пережил еще вчера. У меня ушла пара часов на то, чтобы восстановить цепочку ваших свиданий за прошлый годсначала в отелях, затем на съемной квартире в Хамовниках. И ровно столько же времени потребовалось, чтобы навсегда вычеркнуть тебя из своей жизни.