Гарриет УайтхорнСекрет говорящего какаду
ПОППИГ.У.
КАЛЛУМУБ.М.
Это история о Вайолет Реми-Робинсон.
Мама ВайолетКамилла Реми, дизайнер ювелирных украшений, папаБенедикт Робинсон, архитектор. Также у Вайолет есть кот по кличке Пудинг (полное имяФиниковый Пудинг с Карамелью).
Когда родители девочки на работе, за ней присматривает их экономка Норма. Ещё у Вайолет есть крёстная Селеста и крёстный Джонни. Эта храбрая девочка умеет отлично лазить по деревьям и играть в покер (хотя мама не разрешает ей ни того ни другого).
Окна квартиры, в которой живёт семья Вайолет, выходят на большой двор. Тут всегда полно ребятни. Их всех можно поделить на три группы: «малыши» им нет ещё и семи лет, «средненькие» от семи до одиннадцати, и «старшенькие» те, кому уже двенадцать и больше. Вайолет и почти все её друзья «средненькие». Лучшую подругу Вайолет зовут Роза, и они учатся в одном классе. А ещё у них есть чудесная знакомаяэксцентричная пожилая дама по имени Ди Ди Дерота.
Вайолет обожает приключения, и совсем недавно они вместе с Розой раскрыли тайну пропавшей Жемчужины Востока.
А дело было так. Соседний дом, на самом нижнем этаже которого живёт Ди Ди, купила семья графа Дю Плиситу. Вместе с ними здесь поселились их породистый сиамский кот Чанг-Мэй и дворецкий Эрнест. У Ди Ди была брошь с огромной и редкой жемчужиной, но в один несчастный день её украли! Именно Вайолет смогла разоблачить вора. В этом ей очень помогла Роза и совсем немного полисмен Грин (хотя тот наверняка заявил бы, что без него ничего бы не получилось).
Как известно, о человеке могут многое сказать вещи, которые ему дороги. Поэтому мы не просто познакомимся с героями новой истории, но и узнаем, что они любят больше всего.
Теперь, когда мы знаем всех действующих лиц этой истории, нас ждёт новое приключение. Для начала мы отправимся в одну очень далёкую страну
1. Обезьяны и махараджа
Эта история началась в канун Нового года во дворце индийского города Бошир. Вайолет деловито наполняла свою большую тарелку цыплёнком карри, пряным рисом, самсой и другими деликатесами. Длинный стол ломился от восхитительных угощений.
Но что делала Вайолет в Индии? спросите вы. Всё просто: крёстная Селеста взяла её с собой в очередное путешествие. Их поездка уже подходила к концу.
Понравилось ли Вайолет в новой стране? Ну конечно! Она замечательно провела время! Побывала в настоящих джунглях, сфотографировала тигров и покаталась на слоне! А ещё она помогала в приюте для девочек-сирот, которым заведовала подруга Селесты Хари.
Вайолет как раз учила девочек играть в крикет, когда к приюту подкатил огромный розовый «Роллс-Ройс». Из машины вышел элегантно одетый слуга и вручил приглашение для Хари, Селесты и Вайолет на новогодний приём во дворец махараджи, который должен был состояться тем же вечером.
Махараджанаш меценат, пояснила Хари. Он часто приезжает в приют, и дети его очень любят. Вам он тоже понравится. Махараджа уже в годах, но душа у него молодая, и он обожает заводить новые знакомства.
Какая приятная неожиданность! воскликнула Селеста. Но нам нужно поспешить, Вайолет. Пора собирать вещи, потому что завтра утром мы уезжаем. Тебе ещё следует вымыть голову. Вечером надень то красивое платье, которое мама заставила тебя взять с собой. Как удачно, что мы не разорвали его на лоскуты, чтобы сделать перевязку тому бедному слонёнку.
Построенный из розового камня дворец махараджи располагался в самом центре города Бошир. Сейчас здесь было полно гостей. Одетые в яркие шелка, они напоминали Вайолет стаю экзотических птиц. Воздух был пропитан ароматом жареного мяса и пряностей. У девочки сразу заурчало в животе. Оставив Селесту и Хари разговаривать с гостями, она направилась к столу с угощениями.
Вижу, ты, как и я, очень любишь поесть, раздался голос за спиной Вайолет, когда она пыталась поместить на тарелку ещё немного кокосового карри. Девочка обернулась и увидела перед собой пожилого индуса в розовых одеждах.
Правда, когда мне было столько же лет, сколько тебе сейчас, я больше всего любил рулеты с джемом и заварным кремом, с широкой улыбкой продолжил незнакомец. Мальчишкой меня отправили учиться в закрытую школу в Англии. Если честно, мне там не очень нравилось. Я всегда с нетерпением ждал средув этот день нам давали рулеты с джемом и заварным кремом, и тогда я ненадолго мог почувствовать себя счастливым. А ещё Шекспир да! Его я тоже очень любил. Но если не считать рулетов по средам и Шекспира, всё остальное было просто кошмар! Холодный душ, латинские глаголы и прочие ужасы, старик даже передёрнулся, вспоминая об этом, а потом спохватился: Ах, прости, я совершенно забыл представиться. Я махараджа Бошира.
Вайолет растерялась: она не знала, как принято приветствовать махараджу, то есть индийского князя. Присесть перед ним в реверансе? Низко поклониться? Может быть, встать на колени?
Вайолет ограничилась широкой улыбкой. Она хотела представиться, но тут к ним подошёл молодой человек в роскошном индийском наряде. На его плече сидел бледно-розовый какаду.
Это мой старший слуга, Раджеш, пояснил махараджа.
Раджеш низко поклонился Вайолет, и она сделала то же самое. Какаду перелетел на плечо махарадже и пронзительно крикнул.
А это моя Махарани, погладил попугая по спинке махараджа. Если ты не знаешь, махарани называют жену махараджи. Поскольку я за всю свою жизнь так и не встретил женщину, которую мог бы полюбить сильнее, чем эту прелестную птицу, то дал ей это имя.
Какаду чинно спустился по руке махараджи и устроился у него на запястье.
Как поживаешь? Как дела? Как поживаешь? Как дела? заговорил попугай, обращаясь к Вайолет.
Рассмеявшись, девочка ответила:
Всё хорошо, спасибо. Меня зовут Вайолет Реми-Робинсон, и мне очень приятно с тобой познакомиться, Махарани.
Мне тоже очень приятно, сказал вместо попугая махараджа. Я много слышал о тебе и твоей крёстной от Хари. Мы с ней друзья, и она очень много делает для нашего приюта. Тебе понравилось у нас в Индии, Вайолет?
Да, Индияволшебная страна! улыбнулась девочка, но, вспомнив о маме, папе и Пудинге, поспешно добавила: Правда, я уже соскучилась по дому.
Она вдруг почувствовала чьё-то лёгкое прикосновение. Оказалось, на её плече сидела Махарани!
Смотри-ка! радостно воскликнул махараджа. Ты ей нравишься! Тебе оказана большая честь: моя Махарани крайне редко идёт к кому-нибудь, кроме меня. Она не подпускает к себе того, кто ей не нравится.
Он кивнул на молодую коренастую женщину в белых джинсах в обтяжку, пёстрой блузке с оборками и ярким макияжем. Сверкая и позванивая многочисленными украшениями, она как раз направлялась к ним, слегка пошатываясь на своих высоченных каблуках.
Энджел, дорогая, ласково, хотя и с некоторой опаской приветствовал женщину махараджа. Позволь представить тебе мою новую юную подругу Вайолет, он обернулся к девочке и пояснил: Энджелдочь моего покойного брата. У нас с ней нет других родственников, поэтому Энджел живёт в моём дворце. Она мечтает стать киноактрисой, не так ли, ангел мой?
Тут Махарани, по-прежнему сидевшая на плече Вайолет, громко закричала:
Она не ангел! Не ангел! Не ангел!
Вайолет заметила, что Раджеш едва сдерживает смех.
Энджел скользнула по гостье равнодушным взглядом и, посмотрев на Махарани, процедила сквозь зубы:
Глупая птица.
Ну-ну, не нужно ссориться, принялся успокаивать племянницу и птицу махараджа, тем более в канун Нового года. Давайте лучше пировать! И словно по мановению волшебной палочки, перед ними появился Раджеш с подносом, уставленным тарелками с едой. Кстати, Вайолет, я бы охотно познакомился с твоей крёстной. Честно говоря, я большой и давний её поклонник.
Твоя крёстнаязнаменитость, Вайолет? заинтересовалась Энджел. Кинозвезда?
О нет, ответила девочка и повела их к столику, за которым сидела Селеста. Она всего лишь фотограф.
Всего лишь фотограф?! воскликнул махараджа. Да она один из лучших фотографов во всём мире!
Они подошли к столику Селесты, и та приветствовала их широкой улыбкой.
Мой дядя сказал, что вы фотограф. Кого вы снимаете? Знаменитостей? взволнованно спросила Энджел.
Нет, улыбнулась Селеста. Я снимаю дикую природу.
Зверей, что ли, всяких? разочарованно протянула Энджел. Судя по её тону, подобное занятие она считала пустой тратой времени.
Вам удалось сфотографировать тигров? Снимки получились удачными? спросил у Селесты махараджа. Мне так приятно, что вы решили обратить внимание людей на проблемы этих чудесных животных. Прошу вас, расскажите о том, как прошла ваша поездка.
Чуть позже, когда солнце уже село, махараджа объявил гостям, что будет горд показать им свою коллекцию произведений искусства.
А затем мы вернёмся сюда, чтобы встретить Новый год, добавил он. Вайолет, думаю, тебе моя коллекция может показаться слишком скучной. Не хочешь ли пока прогуляться по саду? Раджеш будет тебя сопровождать.
Сад махараджи оказался просто чудесным! Тут было много фонтанов и прудов, в которых плавали кувшинки и толстенькие золотые рыбки. В воздухе мелькали светлячки, дружно стрекотали кузнечики, а из-за высоких стен сада долетали крики и смех с улицы.
По случаю приёма сад был ярко освещён торчащими из земли факелами. Рядом с высокой стеной росло очень старое банановое дерево. На его ветвях резвилась большая стая обезьян. Именно к этому дереву медленно шли Раджеш и Вайолет, на плече которой сидела Махарани. Они были совсем недалеко от бананового дерева, когда мирную тишину сада нарушила прилетевшая из-за высокой стены хлопушка.
Она приземлилась чуть ли не у самых ног Раджеша и Вайолет и взорвалась с оглушительным, похожим на пушечный выстрел звуком. Испуганная Махарани взлетела и с громкими криками опустилась на самую верхушку бананового дерева.
О нет! воскликнул Раджеш. Если махараджа увидит, что его любимый какаду улетел от нас, он начнёт волноваться! Ваше величество, госпожа Махарани, извольте спуститься к нам! Сюда, сюда! в отчаянии призывал слуга.
Но Махарани лишь отвернулась.
Боже мой! простонал Раджеш. Вайолет, не могла бы ты постоять здесь, чтобы последить за Махарани? А я быстренько сбегаю и принесу её любимое лакомство.
Если хотите, я могу забраться на дерево и снять её, предложила Вайолет.
Нет-нет, не надо! Обезьянызловредные существа, и я не хочу, чтобы из-за них ты упала с дерева! Просто стой тут и стереги Махарани. Я вернусь буквально через минуту.
Сказав это, Раджеш поспешил ко дворцу. Вайолет неожиданно осталась совершенно одна в огромном, окутанном со всех сторон загадочной ночной темнотой саду. За те дни, что она провела в Индии, Вайолет вдоволь насмотрелась на обезьян и вовсе не считала их опасными или зловредными.
Но сейчас, когда обезьяны уселись на ветках в ряд и уставились на неё большими, блестящими в свете факелов глазами, ей стало не по себе. Она старалась не смотреть на животных, но сделать это было непросто, ведь ей нужно было не спускать глаз с попугая.
Вдруг одна из обезьян соскочила с дерева и двинулась навстречу Вайолет. К ней присоединилась вторая, третья Прежде чем девочка догадалась, что происходит, обезьяны уже окружили её.
Вайолет в отчаянии взглянула в ту сторону, куда ушёл Раджеш, посмотреть, не возвращается ли он. Но его не было видно.
«Может, попробовать убежать?» подумала Вайолет. Но если она побежит, то обезьяны могут испугаться и наброситься на неё
Неожиданно обезьяны подняли такой шум, что Вайолет не на шутку испугалась. Она хотела позвать на помощь, но тут Махарани замахала крыльями и с криком отважно спикировала вниз. Испугавшись такого напора, обезьяны разбежались в разные стороны.
О, спасибо тебе! Огромное спасибо! воскликнула Вайолет, обращаясь к какаду.
Махарани опустилась ей на запястье и учительским тоном объявила:
Обезьяна плохая! Обезьяна плохая!
Вскоре появился Раджеш с зелёной банкой корма для попугаев.
Ах! Махарани сама спустилась к тебе! обрадовался он. Чудесно! Чудесно!
Она действительно очень умная птичка, улыбнулась Вайолет, нежно поглаживая пальцем головку какаду. Махарани нежно заворковала.
2. Новый знакомый
В аэропорту Вайолет сразу увидела своих родителей. Они дожидались её, держа в руках плакаты: «С Новым годом!» и «Добро пожаловать домой!». Им так не терпелось узнать о приключениях Вайолет и Селесты в Индии, что они забросали их вопросами по пути домой.
Кот Пудинг сидел у входной двери, терпеливо дожидаясь возвращения Вайолет, а Норма хлопотала на кухне. Она готовила любимые блюда девочкипиццу «Маргарита» и банановый десерт.
Спустя несколько дней Индия уже начинала казаться Вайолет ярким, красивым сном. Зимние каникулы закончились, и нужно было снова рано вставать, чтобы идти в школу. И даже горячие ароматные кексы Нормы не могли поднять Вайолет настроение.
К счастью, жизнь снова наладилась, когда Вайолет встретилась в школе со своей подругой Розой. Та провела все зимние каникулы вместе с родителями в Ирландии. Хотя эта страна не такая экзотичная, как Индия, Розе там очень понравилось.
Вайолет с восторгом рассказала подруге о своих приключениях: как она каталась на слонах, видела тигров (с во-о-от такими зубами!) и убегала от стаи злых обезьян!
Вернувшись из школы домой, Вайолет обнаружила записку от Ди Ди Дероты.
Вайолет стало очень любопытно, с кем это Ди Ди хочет её познакомить. Быть может, она завела ещё одну кошку? Если так, то персидская красавица Лаллебайль будет в ярости и задаст Ди Ди жару!
Девочка вышла во двор, чтобы позвать Розу к соседке. Ей не терпелось поскорее взглянуть на этого таинственного «кое-кого». Она быстро нашла подругуРоза в своих красных пуантах отрабатывала плие, используя вместо станка спинку скамейки.
Ты знала, что у нас во дворе появился новый мальчик? спросила Роза. Вон он на футбольном поле. Этот новенький очень даже неплохо играет. А Стэнли это ужасно бесит.
Вайолет сразу разглядела в толпе мальчишек нового соседа. У него были торчащие огненно-рыжие волосы и россыпь веснушек на лице. Играл он действительно класснообводил соперников одного за другим и передавал участникам своей команды точные пасы. Стэнли, старшему брату Розы, оставалось лишь с завистью наблюдать за ним.
Одет незнакомец был в красно-белую футболку и лиловые шорты. По этой форме Вайолет сразу догадалась, что он учится в Фетерингтонской школе, элитном учебном заведении для юных джентльменов. Команда соперников забила гол, и рыжий мальчик горестно застонал, а Вайолет тихо хихикнула.
Наконец она рассказала Розе о записке Ди Ди, и подруги отправились к их любимой актрисе.
После того как Ди Ди продала Жемчужину Востока, она успела отправиться в круиз по Карибским островам. Свою квартиру она оставила на попечение новой домоправительницы Лавинии: энергичной дамы с собранными в конский хвост светлыми волосами и необычными угловатыми очками на носу.
Лавиния налетела на квартиру Ди Ди словно ураган и за какую-то неделю сделала, казалось, невозможное. К возвращению хозяйки вся посуда была вымыта и красиво расставлена на полках. Все туфли были разобраны по парам. Флакончики с лаком для ногтей, крема, грим, туалетная водавсё красиво и аккуратно стояло на стеклянной полочке в ванной. Украшения старой актрисы больше не валялись в жестянке из-под печенья, а перекочевали в специально купленную шкатулку с множеством крошечных выдвижных ящичков. Уборкой квартиры Лавиния не ограничилась. С её подачи в дом непрерывным потоком потекли маникюрши, посыльные из кондитерской со свежими кексами, парикмахерши (в том числе кошачьи), посыльные из химчистки. Среди них был даже тренер йоги. У всех у них была одна цель: убедиться, что Ди Ди всем довольна. Впрочем, актрисе такая жизнь была по душе.