Товарищ комиссар! Парень рванул спасённого к себе, тот врезался ему головой в грудь, и оба отлетели, со всей силы приложившись об дерево. Сверху посыпались иголки. Товарищ
Чёрная вода покрылась мелкими пузырями над ней ещё раз мелькнуло лицо комиссара и
Шум белых крыльев походил на рокот взлетающего самолета. Громадная белая птица пронеслась над водой и на тонущего комиссара упала верёвочная петля.
Он вернулся! Вернулся! отплёвываясь от грязи и тины, прохрипел спасённый.
Прямо по трясине прошлепали высокие сапожки. И конец верёвки полетел парню в лоб.
Тьяните! Szybko!
Парень мгновенно захлестнул верёвку вокруг ствола сосенки:
И-и раз и два Кольцо верёвки елозило по стволу, заставляя сосенку трястись и крениться.
Неизвестный спаситель уже метнулся к Йосипу, за волосы вздёргивая его голову над водой
Nie zatrzymac się! Тьянить! Тьянить, гайда! раздался звонкий девчоночий крик
Ауххх! Верёвка натянулась до упора, до звона. Мышцы на руках взвыли от боли, но парень рванул раз, и ещё раз, и ещё, повис всем телом, чувствуя, как рядом добавляет свой малый вес его товарищ
Трясина разочарованно чмокнула. Чёрная жижа расступилась, потекла с лица и плеч комиссара, и тот, ухватившись за верёвку, принялся судорожно перебирать руками, выволакивая себя из топи.
Ахххх, чё-ё-ё-рт под тяжестью верёвка рванула у парня из рук, срывая с ладоней и корку грязи, и живую кожу. Он с воплем упёрся подошвами в ствол и сам чуть не заплакал, когда на пятачок суши, кашляя и задыхаясь, выползло жуткое болотное чудище.
А рядом, медленно и величественно, опустился здоровенный, аж сияющий на фоне болотной грязи белый гусь.
Товарищ комиссар! Мелкая «пионерия» с истошным рёвом кинулась на «чудище», обхватив его обеими руками, разом с тиной, грязью, землёй и всем прочим. Товарищ Гусь! с таким же радостным воплем попытался обняться с гусем, но тот предупреждающе гоготнул и дёрнул шеей, уворачиваясь от чёрных рук.
Парень судорожно выдохнул и без сил привалился к сосенке.
А вам нравится тут льежать? Задкуйте, пане, задкуйте!
Задкую, панночка, как есть задкую! Задом кверху! согласно бормотал Йосип, и действительно «задкувал» изрядно оттопырив зад, медленно, на четвереньках, отползал от трясины. Дополз до сосенки, обхватил её обеими руками, прижался и затих.
Швабы в первшый раз сказали правду? Советские партизаныстрашные чудища? протянул девчоночий голос.
Да брешут як завжды, не верьте им, панночка! пробормотал Йосип.
С чего вы взяли, что мысоветские партизаны? с трудом приподнимаясь на локтях, прохрипел комиссар.
Матка Бозка, если вы, пане, не рейхскомиссар Эрик Кох так я и не знаю, у кого ещё тут есть комиссар! ехидно ответила она.
У бога матери нет! звонко провозгласил младший из их четвёрки.
Жалко боженьку сирота горькая все ещё тяжёло дыша, прошептал Йосип.
Бога просто нет! Каждый учившийся в школе человек знает звонко продолжал младший
Что надо соблюдать конспирацию и не болтать лишнего даже когда тонешь в болоте! рявкнул комиссар. Вы с Йосипом у меня из нарядов по лагерю до конца войны не вылезете!
А чего Йосип-то? немедленно возмутился тот. Я товарища комиссара только шлимазлом назвал, а на это, извиняюсь, звание у Советской армии монополии нет!
Оуфффф! длинно выдохнул комиссар, приподнимаясь на четвереньки, из карманов его шинели потекла болотная жижа. Замолчите уже! Брали бы хоть пример, вот, с барышни
Привалившийся к сосенке парень наконец поднял голову и попытался сквозь скособоченные на носу очки рассмотреть ту самую барышню панночку что так вовремя пришла им на помощь. Не увидел сквозь заляпанные стёкла ничего, в ярости сдёрнул очки с носа и уткнулся во что-то белое, туманное
Беритье, беритье! Идти по болоту, ничьего не видя
Перед носом у него висел платочек. Белый. И даже с кружевом.
«Сама напросилась панночка!» Грязными руками парень схватил платок и принялся яростно тереть стёкла. Нацепил кое-как отчищенные очки на нос, покрутил платок, почему-то испытывая и злобное удовольствие при виде враз переставшего быть белым кусочка ткани, и одновременно какую-то смутную жалость и уставился на их спасительницу.
И тут же поймал себя на том, что трёт платком руки.
Вот как можно на болотах быть такой щеголихой? На пришедшей им на помощь девчонке красовались тёмные шаровары и охотничья куртка, аккуратно подогнанная по фигуре. Конспирация и впрямь налицо, в смысле, что лица не видноволосы вместе со лбом, рот и нос закрывал намотанный на голову тёмный платок. Насмешливо избоченившись и склонив голову к плечу, девушка стояла прямо на трясине! И тонуть явно не собиралась!
Это вроде надувных водных лыж, которые у нас в Белоруссии были? вдруг выпалила замурзанная «пионерия», тыча пальцем в странные плоские платформы на ногах у девчонки. Уточнять, что ходить по воде на той отрыжке советского спорта всё равно не получалось, сразу вверх ногами переворачивало, а можно было только плавать, как на плотике, не стал. Пусть не думают, что своими доморощенными изобретениями могут удивить советских партизан! Из самой Москвы прислали! И приосанился, аж грязь посыпалась с надутых от важности щёк.
Вы есть советские партизаны, подвела итог их спасительница. Комиссар Бринский, я полагаю?
Дядя Петя. Комиссар одарил младшего спутника таким взглядом, что тому, похоже, захотелось обратно в болото. А это вот Йосип
Девушка поклонилась. Нет, ну понятно, руку пожимать, по-товарищески, им сейчас никто не захочет, после топи-то, но чего ж вот так кланяться! Тоже навроде беленького платочка на болотах.
Тихоня продолжал комиссар, кивая на парня, а тот насупился, разглядывая пришлую девчонку неприязненно.
Лыбится сейчас небось! Под платком не видно, но он точно зналлыбится! И ведь не объяснишь никому, что прозвище от фамилии, а вовсе не от характера. Конспирация!
А это Стриж. Комиссар дядя Петя кивнул на младшего из их четверки.
Маленький потому что? со своим чуть металлическим акцентом протянула девушка.
Быстрый! проворчал Стриж, отбил об колено добытую из грязи кепку и напялил на голову, занавесив лицо облепленным водорослями козырьком.
А товарища Гуся вы знаете, закончил дядя Петя.
Он у вас дрессированный? вскинулась девушка. Он меня клювом за за камизелку за вот это Она подёргала край куртки, схватил и за собой повёл! Я вас совсем в другой место ждать Не находилем не нашла, если бы не он!
Он у нас самый умный! гордо объявил Стриж.
Он с нами ещё с лета 41-го, буркнул Тихоня. Отец в Белоруссии служил, он остался, а нас эвакуировали. Немец наш эшелон и разбомбил. Мы с со Стрижом по насыпи скатиться успели, а он следом за намитак втроём в кустах и прятались, потом вместе на отряд товарища дяди Пети набрели. Может, он и вовсе цирковой, мало ли кто в эшелоне ехал.
Удивительно, что не съели!
Его нельзя есть! бурно возмутился Стриж и попытался снова обхватить гуся чумазыми руками. Гусь предостерегающе зашипел.
Полезный гусь оказался, вмешался дядя Петя. Охранников от рельс выманивает, сам, без людской помощи! Перед носом у немцев ковылять начинает, ну а те до нашей гусятины охочидавай ловить. А он между ними и так и эдак мечется, вроде как удрать пытаетсяну пока те за ним, наши группы взрывчатку на рельсы и ставят. Так что за свой разбитый эшелон товарищ Гусь давно уже отплатил.
А мы? Разве не отплатили? немедленно влез Стриж.
Ну как же без вас прокряхтел дядька Йосип и, цепляясь руками за сосенку, поднялся на ноги. Вас-то, панянка, как звать?
Так и зовитеПанянкой, хмыкнула девушка.
«Не доверяет, значит», насупился Тихоня. Они, конечно, тоже конспиративными псевдонимами представлялись, но они-то понятнопочему, а вот она Про неё им ничего не известно!
Ну что, панянка по имени Панянка, я вроде как уже на ногах, хмыкнул Йосип. Това Дядя Петя, вы как?
Готов! Комиссар вскочил точнее, попытался. Его повело в сторону, Тихоня торопливо подставил плечо. Не сидеть же нам тут, на болоте, как собаке Баскервилей английского писателя Конан Дойла.
Куда той собаке до немецких овчарок, пробормотал Йосип.
Панянка в ответ кивнула и пошлёпала по топи на своих «платформах».
Эй! разозленно заорал Тихоня. Ты нас что бросаешь тут?
Она оглянулась По закутанному платком лицу ничего не понять, но ему показалось, глаза её блеснули насмешкой.
Белый гусь вдруг сорвался с места и, широко расправив крылья, полетел над болотом. Сговорились они, что ли?
Девушка наклонилась и пролетающий над ней гусь подхватил в клюв что-то вроде пучка водорослей. Развернулся на кончике крыла и полетел обратно, волоча эти «водоросли» в клюве и выронил их прямо в руки дядьке Йосипу.
Топь шумно взбурлила, и из неё начало всплывать тёмное, длинное, кажется, даже заострённое, точно спинной гребень Вода хлынула потоком и над топью поднялась узкая плетёная дорожка! Дядька Йосип потянул «водоросли», оказавшиеся концами насквозь мокрых верёвок и тайная гать шлёпнулась поверх топи, снова подняв шумные брызги. Стриж, искренне считавший гуся самым умным существом на свете, без колебаний шагнул первым. Тихоня сглотнул, пытаясь пропихнуть колотящееся в горле сердце на место, и кинулся следом. Вода под ногой булькнула и хлипкое плетёное сооружение ушло на глубину.
Не стоять! хлестнул злой окрик Панянки.
Орёт, прям эсэсовка! Она небось всю жизнь по здешним болотам, а ончеловек городской! За два года в Белоруссии по лесам ходить научился кое-как, да и болот там немало только всё равно не его это задача! Шаги комиссара дяди Пети за спинойединственное, что удерживало Тихоню, чтоб не повернуться и не рвануть прочь, подальше отсюда и тут же завязнуть в болоте. А кто сказал, что польская девчонка их из болота выведет? Может, заманит, да и утопит! Мысль, что они и сами, без неё, отлично заманились и чуть не утопились, была с презрением отогнана. Не нравилась ему эта Панянка. Хороший человек себя в паны не зачислит!
Ты куда нас ведёшь? окликнул он вышагивающую впереди Панянку.
Пан не знает, куда шёл? не оборачиваясь, откликнулась та.
Тут панов нет! немедленно отбрил Стриж, за что Тихоня испытал неожиданную благодарность. Тяжёлый человек, конечно, но положиться можно.
Не́ма нико́го, не́ма с кем и разговаривать, невозмутимо заключила Панянка.
Поляки все друг друга панами да паннами называют, обращение у них такое, хмыкнул дядька Йосип. А уж какая пани сама пани, а какая пани служит панито, поди, разбери! Особливо ежели на болоте.
Отставить разговорчики! негромко проворчал за спиной товарищ дядя Петя.
Плечи идущей впереди Панянки дрогнулипохоже, она смеялась. Вот же ж противная девка, а если те, к кому они идут, все такие может, напрасно товарищ комиссар с ними договаривается? Тихоня невольно глянул через плечо, словно забоялся, что комиссар узнает его мысли. Одним нарядом по лагерю он тогда не отделается, чтоб знал, что решение тут принимает командование, а не рядовой боец.
А когда снова поглядел вперёд, Панянка уже отступила в сторону, пропуская их мимо себя. Тихоне потребовалось несколько бесконечно долгих мгновений, чтобы понять: они дошли! Дорожка закончилась! Нечеловеческим усилием удержавшись, чтобы не помчаться вперёд, сшибая Стрижа, он спрыгнул с гати на твёрдую ну почти твёрдую землю. Панянка с помощью Йосипа ослабила верёвку, обёрнутую вокруг пня, и гать снова медленно ушла под воду. Пучок гнилой травы прикрыл верёвку.
Почти дошли, подтвердила Панянка и, шагнув меж деревьев пропала из виду.
Тихоня ринулся за нейесли там засада, он успеет предупредить и замер, глядя на простирающееся перед ним озеро.
Лес выходил прямо к водной глади. От воды их отделял лишь пологий травяной склон. Озеро застыло в неподвижности, точно бледно-голубое зеркало в зелёной оправени морщинки, ни ряби. Лишь белые облака медленно плывут, отражаясь в абсолютно прозрачной, просматривающейся до золотистого песчаного дна воде, да отражения облаков серебристыми нитями пронизывают стаи блестящих рыб.
Петро! Тягни!
Та тягну ж, хиба ні? Рыбацкая артель, перекликаясь, волокла к берегу полные бьющейся рыбы сетинеподалеку, за изгибом озёрного берега, виднелось село, над крышами курчавился дым. На выступающем в озеро мысу стоял домсловно игрушечный замок. Похожие на миниатюрные крепостные башни мезонины отражались в зеркальной воде.
Красота какая Прям как в кино! выдохнул Тихоня.
То так. В «Барбаре Радзивилл»! Крулева Речи Посполитой! с явной снисходительностью к необразованному Тихоне пояснила Панянка.
Как в «Трактористах»! Или в «Весёлых ребятах»! Тихоня скривился, со щёк посыпались куски присохшей грязи. Работают люди! Он кивнул на рыбаков.
И вот как этим людям на глаза показатьсяв таком-то виде?
Глава 3Отдых на базе
Ну и как мы теперьв таком-то виде?
Отец растерянно смотрел на сыновей, выстроившихся перед ним по росту и количеству грязи. Вовкапо плечи в болотной жиже, физиономия измазана и только на макушке чистый «пятачок». Славкаполностью, от носков кроссовок до лба, выпачканный перед и неожиданно чистый зад. И наконец, Сева, грязными руками сматывающий заляпанный тиной ремень.
Как вы вообще могли туда влезть? Отец сорвался на крик.
Я не специально! пробубнил Вовка. Я отошёл, а оно прямо под ногами
Зачем было так далеко отходить! Теперь это был наполовину крик, наполовину стон. А ты? Он перевёл взгляд на Славку. Ты должен был за ним следить!
Я следил, сквозь зубы процедил Славка.
Ты должен был его подстраховать!
Я подстраховал, теперь Славка уже почти рычал. И следил, и подстраховалуспел же он поймать мелкого, прежде чем тот ухнул в болото! Поймать и удержать.
Надо было звать меня!
Мне нужно было его выпустить: пускай тонет, пока я за тобой бегать буду? завопил Славка. Кричать отсюда бесполезно!
Не смей на меня орать!
Сева вздохнул, глубоко-глубоко, тяжко-тяжко. Славке отцовские крики кажутся несправедливыми. А сам Сева Сквозь хитрое зеркало между рабочей и парадной комнатами детективного агентства «Белый гусь» он навидался немало испуганных родителей, и все они вели себя одинаково: сперва кидались обнимать спасённое чадо, а потом начинали орать так, что люстра звенела. Кисонька как-то объяснила: очень страшно сознавать, что даже если всё сделано правильно, ребёнок всё равно может пострадать. Вот и орут родители, пытаясь найти хоть какую-то вину: не посмотрел налево-направо, когда переходил улицу, не подумал, не послушался Потому что если вина есть, остаётся надежда в следующий раз всё предусмотреть, и не нужно бояться, что ты всё сделаешь правильноа беда всё равно случится. Потому что жизнь такая.
Севка пришёл вовремя, нас вытащилчто тебе ещё надо? орал обиженный Славка. Он брата спас, его хвалить должны, а не ругать! Нет, потом-то их обоих спас Севка, но много бы Севка наспасал, если бы Славка сперва Вовку не спас!
Отец шумно вдохнул и выдохнул и даже глаза прикрыл, явно стараясь взять себя в руки.
И Сева тоже вздохнул. Если тебе, дорогой братик, нужен герой, так и выбрал бы себе какого-нибудь Бэтмена. Так сказать, Суперменвсем ребятам пример! А не дразнил отца тем, что Сева успел а отец опоздал. Когда напуганный исчезновением уже третьего сына отец на пару с Пал Андреичем ворвался в лес, Вовка уже выползал на сушу по Севкиному ремню, а оттащить Славку за ноги оказалось и вовсе не сложно. Но кто же мог знать, что эти двое в шаге от обочины болото найдут?!
Почвы у нас такие, словно услышав его мысли, откликнулся Пал Андреич. Чем ближе к озерам, тем хуже.
Ну и что нам теперь делать? выдавил отец.
На базу ко мне ехать! с энтузиазмом откликнулся старик. Тут близёхонько. Отмоетесь, переночуете, а завтра уж посмотрите
Вовка чихнул, разбрызгивая вокруг себя грязь, и это решило дело.
Если только на одну ночь. Отец, волоча Вовку за собой, заторопился обратно к машине.