Я тебе помогу, сейчас только умоюсь. Стэн бросила в сторону мужчины уничтожающий взгляд. А вы негодяй! Пользуетесь тем, что Андрей моложе вас и не может как следует вам ответить.
Тут она ошибалась: мог. И ответил.
Едва Стэн, закутавшись в простыню, отправилась в ванную, Андрей повернулся к хозяину квартиры. На сей раз улыбка легкая, но торжествующая играла на губах парня.
***
Что ты с ним сделал, пока я отлучилась, а? Признавайся давай!
В пятый раз отвечаю: я на него просто посмотрел. Думаешь, я умею силой взгляда заставлять крепких мужиков падать в обморок?
Я уж решила, у него приступ какой Фи, мерзкий тип. Если бы у моего взгляда была сила, я бы его вообще прикончила.
Андрей и Стэн сидели у нее пили на диване чай со странным привкусом, о котором Андрей решил не спрашивать. Вещи, поместившиеся в несколько сумок, с каждым переездом он старался таскать с собой все меньше они привезли на такси. Сумки лежали здесь же, в комнате.
Больше пока ему пойти было некуда. Нужно было хорошо подумать. Времени оставалось не так много, но все же оно имелось: Стэн решила пропустить учебу, а ее мать должна была вернуться с работы лишь вечером.
А куда ты планировал переселиться через две недели? полюбопытствовала Стэн.
Я бы что-нибудь придумал. Посматривал в интернете
Ага, опять что-то ненадежное!.. Такие вещи лучше, конечно, через агентство делать, а еще лучше через знакомых.
Никто из моих знакомых квартиру не сдает.
Вот тут ты ошибаешься, хитро прищурилась Стэн, слегка взъерошив Андрею волосы. Мать Лики сдает.
Андрей моргнул.
Мать Лики?
Ага! Классная тетка, между прочим, уж она не будет так тебя подставлять, как этот урод допивай чай, пока теплый! Это травяной, классный, маме кто-то подарил. Реально успокаивает, между прочим, я сначала не верила, но
Андрей скривился, сразу подумав о покойной тетушке. Чай на травах ассоциировался у него исключительно со старой каргой. А мысль о ней, как обычно, потянула за собой цепочку остальных, более болезненных
У тебя такое лицо! Что, настолько ужасный чай? всплеснула руками Стэн.
Все-таки Андрей был бы благодарен ей, если бы она не комментировала все на свете и не махала так часто руками. А в идеале еще и не ерошила его волосы.
С чаем все в порядке, заверил он. Я обдумываю то, что ты сказала про квартиру. Что за жилье и почему мать Лики его сдает?
Квартира досталась ей по наследству. Через пару лет семья поднакопит денег Лика тоже подрабатывает периодически, тогда можно будет сделать капремонт и вселить туда Лику. Но сейчас, чтоб жилье зря не простаивало Не пугайся, оно в неплохом состоянии, и коммуникации все в порядке, жить можно, просто мебель вся старая, обои хорошо бы переклеить, ну и там по мелочи
И долго мать Лики ищет арендатора?
Нет, буквально месяц как. Предыдущие жильцы съехали, а те, кто начал откликаться, ее не устраивают.
А я ее устрою?
Насколько я знаю, Ликина мама не в восторге от семей с маленькими детьми и гастарбайтеров. Про молодых работников кофейни без жены и детей я ничего не слышала.
Судя по лукавому выражению лица, Стэн хотела добавить что-то о девушке, которая периодически будет к нему наведываться, но Андрей сбил ее с мысли:
Дай мне, пожалуйста, ее телефон.
Прямо сейчас будешь звонить?
Да, а когда? резковато произнес Андрей. Мне негде ночевать уже сегодня.
Ты ведь сказал, что не приезжий. Где твоя семья? немного обиженно отозвалась Стэн.
После секундной паузы он ответил:
Отец умер.
Боже! ахнула девушка. Сочувствую! Это ужасно! А мама?
От этого бесхитростного вопроса Андрея пронзило острой болью.
Можешь не отвечать! глянув на него видимо, побледневшего, поспешила воскликнуть Стэн. Извини, извини. Значит, квартира нужна прямо сейчас, я поняла, я даже сама позвоню маме Лики. Скажу, что ты мой друг. Она меня хорошо знает.
Стэн подмигнула еще не пришедшему в себя Андрею. У нее потрясающе быстро менялось настроение.
Только не говори, что я знаком и с Ликой, ладно? Если мать сейчас ей передаст опомнившись, сориентировался Андрей.
А! Лика опять решит, что ты ее преследуешь! Но если ты мой друг, то автоматически знаком с Ликой. Мы с ней очень близки Кстати, ты ведь ее и не преследовал, правда? Стэн чмокнула его в нос, в ответ парень поцеловал ее в губы.
Конечно, нет.
Стэн вышла с телефоном, заодно решив унести чашку Андрея с остатками чая. Было очевидно, что допивать он почему-то расхотел.
Андрей откинулся на спинку дивана и размечтался. Если бы мать Лики согласилась сдать ему квартиру, у него появилось бы сразу два канала связи с Ликой
Но пока в любом случае ничего скоропалительного. Нужно полностью отвести от себя подозрения. Отныне для Лики он будет только бойфрендом ее подруги, а если повезет, то по наводке Стэн и по ее инициативе, что очень удобно арендатором ее будущей квартиры. А уж потом, через месяц-другой, когда Лика расслабится на его счет, можно действовать дальше.
Изначально Андрей надеялся на более быстрое решение вопроса, но в данном случае сложности его не слишком пугали. Цель того стоила.
Он улыбнулся своим мыслям и посмотрел на вернувшуюся в комнату Стэн.
Ну что ж, пляши! Мать Лики сказала, что встретится с тобой завтра после шести, объявила девушка. И пожелала, чтобы ты сам с ней связался. Номер я тебе перешлю Ты ведь не работаешь вечером?
Спасибо. Завтра я вообще не пойду в кофейню. На этой неделе у меня рабочие дни с понедельника по четверг, помнишь, я говорил.
Ой, да, точно! И я свободна! Сходим на гаражную распродажу книг, ну пожалуйста-пожалуйста! Лика очень хочет пойти, ее любимое издательство всего один день будет продавать книжки по смешным ценам, а так у них дорого ты же тоже любишь читать!
То есть Лика будет с нами?
Ты против ее компании? Потом можем и вдвоем время провести
Я не против.
При Лике он будет очень нежным со Стэн. Лика поймет, что ей нечего опасаться.
Осталось решить, где мне ночевать, пока вопрос с квартирой не утрясется. Сегодня, например.
У тебя совсем нет друзей, бедняжка? сочувственно надула губы Стэн, будто говорила о замерзшем котенке.
Друзья исключаются по разным причинам, уклончиво ответил Андрей.
Реальная причина была именно такова отсутствие друзей, но он не желал об этом распространяться. Люди, которые ни с кем надолго не сближаются, обычно вызывают недоверие и смутные подозрения.
Тут его осенило.
Я м-м знаю одного приятеля. У него можно остановиться на денек. Сохранишь пока у себя часть вещей?
На самом деле парень вспомнил о возможности снять номер в недорогой гостинице, но подозревал, что Стэн увяжется за ним. Сегодня он от нее немного устал. Вот завтра их встреча могла бы закончиться там.
***
Вечером, когда Андрея уже не было, Стэн позвонила лучшей подруге. Ей не терпелось поделиться новостями.
Лика, как частенько бывало по пятницам, сидела в очередном уютном кафе с чашкой кофе и десертом. У заведения была веранда, а вечер оказался теплым и почти безветренным.
Уму непостижимо, сколько всего происходит! Мы познакомились несколько дней назад, а у меня лежат его вещи! хохотала Стэн в трубку.
Поморщившись (и куда она вечно так торопится?), Лика отломила ложкой кусочек малинового пирожного.
Ничего удивительного не вижу. Этот парень прямо жаждал найти себе девушку. А ты и рада.
Конечно, я рада! Он симпатичный, классный, хотя немножко скованный, и книги любит, умненький! Кстати, я позвала его завтра с нами, можно, можно?!
Господи, ладно, что ж с тобой сделаешь.
Лике не улыбалось снова видеться с этим странным типом с другой стороны, если теперь он занят Стэн Не будет же он при своей новой девушке подбивать клинья к ее лучшей подруге. Хотя кто его знает.
Ты думаешь над тем, какое мероприятие по буккроссингу будем устраивать в следующий раз? попыталась перевести тему Лика.
Ты не сдаешься!
Ну не люблю я бросать свои проекты. Я настроена на то, чтобы популяризировать буккроссинг в нашем городе. В прошлый раз пришло не так много людей, но это лишь значит, что нужно изменить формат. Есть предложения?
Группа в соцсети для книголюбов была экзаменационным проектом Лики на курсах по SMM, а потом девушка решила развить ее и сделать площадкой для участников буккроссинга. Стэн, как водится, поддержала. Мероприятия девушки проводили исключительно на собственные средства. Популярностью такие акции пользовались не всегда. Лика трудностей не боялась и не опускала руки. У заводной Стэн был другой характер если что-то стопорилось, она, как бабочка, порхала к новым горизонтам.
Но бросать подругу Стэн не хотела.
М-м что-нибудь придумаем, озадаченно пообещала она и снова перевела разговор на тему, которая волновала ее больше всего. Можно спросить совета у Андрея. Ох, Лика, знаешь, он такой необычный!
В чем же?
Лика скучающе помешала свой эспрессо. Она ожидала услышать что-нибудь о нежных руках и на редкость красивых мочках ушей, но услышала то, что заставило ее замереть:
Когда этот гнусный мужик его выгонял, Андрей посмотрел ему в глаза, тот побледнел и начал оседать! И упал! Представляешь?! Был в отключке пару минут! Я уж думала, придется врачей вызывать. Честно говоря, чуть запаниковала, а вот Андрей ни капельки. Такое самообладание! Говорит: «Не волнуйся, сейчас оклемается». И мужик правда пришел в себя. Больше не борзел и не улыбался своей мерзкой улыбочкой. Присмирел, сидел молчал почти все время, пока Андрей вещи собирал, я помогала, кстати и пульс свой проверял.
Ты говоришь, мужик стал падать после того, как Андрей на него посмотрел? перебила подругу Лика.
Да! Эффектно вышло
И Андрей не удивился.
Странно, да, я тоже сначала почти поверила, что у него какие-то сверхъестественные способности, но потом мы вместе над этим поржали. Спросила, были ли уже такие инциденты, он ответил, что не было. Может, и совпадение, но вдруг нет? Вдруг настолько сильная энергетика?!
Плохая, сухо уточнила Лика.
В данном случае да, мужик поступил некрасиво ой, я зря тебе рассказала, Андрей тебе и так не особо нравится.
Главное, чтобы он нравился тебе.
Будет грустно, если вы не сможете общаться.
А у тебя на него долгосрочные планы?
Стэн ни разу не задержалась с кем-то дольше чем на месяц. Как и с проектами, она любила, чтобы все шло гладко и приятно, а как только возникали шероховатости, теряла интерес.
Никогда не знаешь! Но он и правда клевый.
Лика слышала, что Стэн улыбается, и через силу улыбнулась тоже.
Я рада.
На душе у Лики было неспокойно.
***
Андрей был доволен. Ночь в гостинице освежила его восприятие действительности стало казаться, что он не лишился жилья в родном городе, а путешествует в отпуске, а значит, может позволить себе намного больше, чем обычно. Началось это ощущение внутренней свободы с того, что он бросил использованное после душа полотенце на пол и спокойно уснул с включенным светом, а обернулось тем, что по пути на гаражную распродажу выкачал немного энергии из прохожего, даже не проанализировав, насколько она хороша. Повезло: у молодого человека был небольшой, но выраженный и абсолютно им не защищенный, то есть нераскрытый, талант. Пальчики оближешь.
Погода установилась восхитительно комфортная для прогулок. Ветер почти не дул, ярко светило солнце, но никакой летней духоты. Андрей вышел пораньше и подумал о том, что стоило бы перед сном подольше пройтись со Стэн. Он по-прежнему не сомневался, что в этот день она с удовольствием разделит с ним номер.
О Лике пока вообще не размышлял и не напрягался больше никуда не денется, особенно если встреча с ее матерью вечером пройдет как надо. Сегодня парень и одевался не так тщательно, как на акцию по буккроссингу. И не только потому, что часть вещей осталась у Стэн.
С обеими девушками он встретился возле здания, где проходило мероприятие. Стэн разулыбалась, обняла его и чмокнула в губы, Лика сдержанно поздоровалась и сделала шаг в сторону. Он сделал вид, что не заметил ее настороженности, и старался вести себя дружелюбно.
Распродажа, ради которой они собрались, никому из троих не понравилась: на ней не представили почти ничего художественного. Когда троица вышла и не спеша зашагала по улице, не имея четкого направления, Андрей пошутил, что во второй раз уходит с книжного мероприятия без книг. Лика сразу вспомнила:
Стэн, ты собиралась узнать его мнение. Мы же спрашиваем всех читающих.
Точно! Стэн слегка потрясла его руку. Ты умненький, посоветуй: как нам развивать буккроссинг?
Ну, во-первых, можно не выбирать для этого специальный день, а организовать нечто постоянное, подумав, произнес Андрей.
Легко сказать, бросила Лика.
Например, поставить коробки с книгами в подъездах домов и подписать маркером: «Книгообмен: забираем бесплатно приносим свои». Наверное, для начала лучше это сделать в ваших домах и домах, где живут ваши знакомые, которые гарантированно поддержат начинание.
В своих подъездах хм так можно отслеживать, что происходит с книгой, не то что если оставляешь ее где-то в парке, поддержала Стэн. Молодец, Андрей! Видишь, Лик, он молодец!
Лика впервые глянула на парня с каким-то подобием интереса. Он это оценил и добавил:
А еще стационарными местами для буккроссинга могут стать заведения общепита.
Да ведь ты же работаешь в кофейне! воскликнула Стэн, едва он успел договорить.
Андрей сильно сомневался в том, что владелец кофейни одобрит эту затею, и уже почти пожалел о сказанном, но тут Лика заметила:
По-моему, отличная идея. И насчет подъездов тоже. Может, ты захочешь нам помочь с чем-то из этого? На сей раз она обращалась именно к Андрею до этого, с самого начала встречи, говорила либо со Стэн, либо как бы в пространство. Хорошо бы распространять книги в разных районах города сразу. Вот ты где живешь?
Я
Он не знал, что ответить, и опасался, как бы в этот момент Стэн не ляпнула лишнего по поводу его предстоящей встречи с мамой Лики. К счастью, на тротуар как раз вышел крошечный, еле переставлявший лапы котенок, и все внимание девушек обратилось на него. А когда они вновь вспомнили об исходной теме, Лика лишь заметила, что надо подумать над его предложениями.
Она немного смягчилась по отношению к нему. «Да, он странный, но вроде ничего, толковый, решила она про себя. И Стэн сияет, так и льнет к нему, да и он ее обнимает»
Интуиция продолжала подсказывать Лике, что с Андреем не все так просто, но она решила временно перестать ее слушать. Предположила даже, что на самом деле немного ревнует подругу к этому парню. Лика думала, что, может быть, вечером Стэн зайдет к ней выпить по бокалу вина, пока родители отлучатся на встречу с очередным потенциальным арендатором (папа для гарантии безопасности часто ходил с мамой), но теперь чуяла, что и предлагать не стоит. Суббота, на работу и учебу никому не надо, наверняка эта сладкая парочка друг от друга не отлипнет.
Не страшно, Лика всегда находила чем себя занять. Да и пора было привыкнуть к тому, что у Стэн почти всегда кто-то есть. Но каждый раз, когда перерыв между пассиями заканчивался, Лика испытывала легкое разочарование.
Я настроилась сегодня купить хоть одну книгу. Не хотите заглянуть в книжный магазин? предложила Стэн.
Ни Лика, ни Андрей не возражали. Магазин был близко. Сказав хором «почему нет», они переглянулись, и Андрею стоило усилий не выкачать из нее хотя бы немного энергии. Слава Богу, голода он не ощущал.
«Нужно запастись терпением. И ничего не испортить. Всему свое время», в который раз, уже как мантру, повторял он себе, разглядывая новинки современной литературы и держа за руку Стэн (Лика отошла в другой конец магазина). В последние дни в его жизни было чересчур много книг. Он, пожалуй, не любил читать настолько, насколько любила Лика и, возможно, Стэн (он подозревал, что она читает скорее за компанию), но акцентировать на этом внимание явно не стоило.