Все, Глебов, можешь прощаться с лагерем, отправят тебя домой, медленно, чеканя каждое слово, выговаривал вожатый. Раз по-хорошему не понимаешь, будем разговаривать с тобой по-плохому. Давно ты мне не нравился, давно. Ты один поставил на уши весь лагерь. Без тебя все будут только отдыхать. Слава богу, что хоть статуи этой не сталоты бы таскал ее без остановки. И откуда силы в таком сопляке?
Василий молча кивал, рассеянно глядя себе под ноги. Но уже подходя к административному корпусу, он легко вырвался из-под тяжелой руки Платона, отскочил в сторону и закричал:
Как можно всего этого не видеть? Она же здесь! Она ходит! И ребята исчезают! Вы должны об этом знать! Глебов вглядывался в глаза вожатого, но ничего, кроме презрения, в них не находил. Сжав кулаки, он качнулся вперед. А! Так вы с ней заодно!
Платон подхватил падающего на него Ваську.
Не надо! взвизгнула Лена, испугавшись, что вожатый сделает Глебову больно. Он правду говорит!
Ты-то куда лезешь? грубо отпихнул ее Щукин. Сиди уж, ты свое дело сделала. Он подошел к вожатому. Платон, так все и есть. Ходит здесь типа статуя. Коснется человека, и нет его. Даже воспоминаний не остается. И всех туда, на берег, в заброшенный лагерь собирает. Тусовка у них там. Вот.
Все это Серега выдал беглой скороговоркой, боясь, что его не дослушают, прервут.
Платон как будто испугался. Он осторожно отпустил Глебова.
Хорошо, подозрительно ласково проговорил он. Ходит. Пускай ходит, только не шумите. Ну что вы? заторопился он, вглядываясь в побелевшее лицо Глебова. Все же хорошо. И не ругаю я вас. Просто мы за вас волнуемся. Мало ли что могло случиться на том берегу
Оно уже случилось! простонал Глебов. Статуя, она забирает ребят и пытается создать из них отряд! Она скоро всех убьет.
Платон посмотрел вверх на жгучее солнце.
Пойдемте-ка лучше под крышу, сказал он. Жарко здесь.
Он пошел вперед, приглашая ребят идти следом. Мальчишки бежали за ним. Лена замялась. Ей не нравилась перемена, произошедшая с вожатым. Она посмотрела в спину уходящим ребятам, непроизвольно пятясь назад, и вдруг наткнулась на что-то жесткое.
Глава VIIДевочка по имени Таня
Лене даже поворачиваться не надо былои так ясно, кто за ней стоит. Куда же без нее теперь деться? Ведь все происходит из-за этой дурацкой статуи. Что-то они не поделили с той, другой. Может быть, власть над лагерем? Но зачем каменным изваяниям лагерь? Или они не те, за кого себя выдают?
Это была не та барабанщица, которую разбивали, а другая, с обсыпавшейся головой и без барабана.
Барабанщица легко наклонилась, приблизив к девочке свое лицо.
Темный глаз, кривая ухмылка. В ушах зазвучала далекая барабанная дробь.
Лена зажмурилась, поняв, что сейчас должно произойти что-то очень страшноеона растает, испарится, превратится в порошок От ужаса она забыла, что можно закричать, позвать на помощь.
Мгновение
Ничего не произошло.
Барабаны били. Лена приоткрыла глаза.
Статуя выпрямилась, а потом опять резко наклонилась.
Ничего.
Глаза статуи, казалось, стали еще темнее.
Поймав момент, Лена дернулась в сторону, выскользнула из крошащихся рук и бросилась к первым же кустам. В голове сидела одна мысльбежать, бежать, скорее бежать. Найти ту, другую, свести этих двух ненормальных вместе, и пускай они между собой сами разбираются.
Ее пробежка по лагерю не осталась незамеченной. Как только она вылетела на спортивную площадку и миновала флагшток, ее перехватила Гусева.
Ленок, куда мчишься? спросила она, обмахиваясь мокрым полотенцем. Чего на речке не была? Тебя Наташка обыскалась.
Отстань. Лена попыталась обойти Маринку стороной. Мне надо
По мальчикам пошла, как обычно, съязвила Гусева, растопыренными руками загораживая Лене дорогу. Между прочим, Кубинов сегодня какой-то задумчивый. Что ты ему сказала?
Чего ты ко мне со своим Кубиновым привязалась? Не нужен он мне!
А раз не нужен, то не забудь, что на дискотеку ты сегодня не идешь. Мы духов вызываем.
Без меня вызывайте. Некогда мне!
Чего это некогда? Гусева перекинула полотенце через плечо и воинственно уперла руки в бока.
Лена уже собралась ответить, но тут за спиной Гусевой воздух стал сгущаться, в белесом тумане появились знакомые черты.
Не поворачивайся, прошептала Лена, чувствуя, как у нее начало бешено колотиться сердце. Она секунду поколебалась, соображая, что бы такого сказать Маринке, чтобы она не посмотрела на барабанщицу, и не нашла ничего умнее, как со всего размаху врезать ей по плечу, развернуться и побежать.
Какое-то время Гусева стояла, бессмысленно тараща глаза.
Ах, ты так? выдохнула она. Стой, ненормальная!
Ленка услышала за собой тяжелый Маринкин топот. Она прибавила скорости, но земля стала уходить у нее из-под ног. Ее резко дернули в сторону и вверх, и она поняла, что летит. Дыхание перехватило, живот скрутило от страха. Талию медленно обвила белая рука, заканчивающаяся корявой железякой.
Внизу пробежала Гусева, проплыл административный корпус, спортивная площадка, флагшток с вяло болтающимся на слабом ветерке полотнищем, мелькнула река. Лене стало не хватать воздуха. Гипсовая рука больно сдавила ребра. Голова закружилась. Хватка стала еще сильнее. И уже теряя сознание, она увидела, что земля начала резко приближаться. Лена выставила руки, хотя и так было понятно, что удар этим не смягчить. Ладони впечатались в землю, Лена покатилась по траве, врезалась в белый постамент.
Значит, это ты? не разжимая навеки запечатанных губ, произнесла статуя.
У Лены все плыло перед глазами, земля никак не хотела останавливаться, кусты двоились и троились, в голове стояла звенящая пустота, а к горлу подкатывала тошнота.
Она выбрала тебя, глаза статуи оказались перед Лениным лицом. Замечательно! Теперь ты отсюда никуда не уйдешь. Останешься здесь вместе со всеми.
Барабанщица сделала еле заметное движение, Ленины руки стали тяжелыми, как камень. Тяжесть стала подниматься вверх, холодными мурашками добралась до подмышек, сковала горло, побежала по всему телу.
Кто ты? прошептала Лена. Сдавленным легким опять стало не хватать воздуха.
Ятвой страх. Вокруг статуи стали собираться ребята, среди них Лена узнала Васильева. Извечный страх всего непонятного и неизвестного. Вы постоянно чего-нибудь боитесь: наказаний, контрольных, тяжелых заданий. А еще неизвестности, того, что скрывается в темноте, поджидает под кроватью, затаилось в платяном шкафу. Вы боитесь собственных сказок. Придумываете ерунду, а потом боитесь. Я страх всех детей, которые когда-либо были здесь. Они боялись, сами не зная чего, и появилась я. Знаешь, что такое смерть?
Лена не могла пошевелить ни ногами, ни руками, губы ее не слушались. Она могла только часто дышать и моргать глазами.
Смертьэто избавление от страха. Таня это поняла, поэтому и захотела себе отряд бесстрашных. Я забираю никому не нужную эмоцию себе, и человек становится нормальным. Вот как они. Статуя махнула рукой, но Ленина голова не поворачивалась. В тебе очень много страха. Я чувствую его. Но взять не могу! Глаза барабанщицы стали еще темнее. Она не отдает мне тебя! Впрочем, голос ее стал мягче, правильно делает. С тобой слишком быстро игра закончится. Она все правильно рассчитала. Статуя выпрямилась. Правда, есть еще эти пацаны Ну, с одним все ясно, а вот со вторым Ничего, с ними тоже скоро разберемся. Кажется, их заперли в изоляторе?
На этих словах Лена попыталась вырваться из свинцовых объятийбезрезультатно.
Посиди здесь, тебе не будет грустно. Статуя удалялась. Тут есть с кем общаться.
Она шагнула в сторону и исчезла. Перед Леной остались полупрозрачные фигуры ребят. Они стали ходить перед ней ровными рядами под еле слышную барабанную дробь, приближаться, заглядывать в лицо противными водянистыми глазами. А потом все исчезли, остался один Васильев.
От навалившегося ужаса у Лены закружилась голова. Она несколько раз моргнула. Потом еще моргнула.
Происходило что-то странное.
К ней шла девочка, совершенно не похожая на все эти привидения. Невысокая, худенькая, в выцветшем зеленоватом купальнике, с длинными светлыми волосами, в которых, как ленточки, болтались водоросли. Она была как будто немного полинявшей, но не полупрозрачной.
Девочка пропала из Лениного поля зрения, а потом появилась совсем рядом, склонилась над ее лицом. Увидев эти мертвые белесые глаза, эту зеленоватую кожу, эти синюшные губы, Лена зажмурилась. Она бы с удовольствием закричала, забила бы ногами, закрылась бы руками, но сделать этого не могла. От лица девочки веяло холодком.
Лена глянула сквозь растопыренные пальцы рук.
Девочка ее рассматривала. Как слепая, сильно приблизив к ней свое лицо. А потом подняла ледяную ладошку и стала касаться ее волос, носа, лба, подбородка. Касания эти отдавались щекочущими колючками в онемевшем теле. Дотронулась до шеи, легкими движениями пробежалась по плечам, груди, животу, задела ноги.
Лена почувствовала себя свободной. Она широко вздохнула, закашлялась и покатилась по траве. В уши ей ворвался уличный шумветер, птицы, голоса, шорохи.
«Таня!»пронеслось в голове.
Эту девочку зовут Таня, и она утопленница!
Лену передернуло, к горлу подкатилась тошнота, голова закружилась от вернувшегося ужаса.
Покойник! Рядом! Мамочки!
Девочка стояла без движения. Ее водянистые глаза ничего не выражали. Она просто смотрела, как статуя
Лена широко открыла рот, задохнувшись от пронзившей ее догадки, в голове на мгновение стало совершенно пусто, а потом мысли замелькали одна за другой.
Статуяэто она, девочка по имени Таня. Или она это статуя. Или нет, не так. Девочка превращается в статую. Нет, статуя в девочку. А где же барабан?
Без барабана все стало разваливаться. Лена запуталась окончательно и уставилась на девочку.
Та все еще стояла, бессмысленно тараща водянистые глазищи. Лене надоело бояться. Что такое? Стоит и ничего не делает?
ТыТаня? осторожно спросила Лена.
Девочка кивнула.
А барабанщица? Онаты?
Девочка подумала, но не стала ничего делатьни кивать, ни отрицательно мотать головой. Только выражение лица у нее стало еще более грустным. Она посмотрела на вышагивающих вокруг ребят, повернулась и пошла к реке.
Подожди! Лена заторопилась следом. Руки и ноги у нее стали ватными, непослушными, идти было неудобно, земля странно пружинила.
Таня дошла до Киржача, вошла по колено в воду, рукой показала на другой берег, как бы говоря, чтобы Лена плыла туда, к своим. Но Лена попятилась и замотала головой.
Я не могу. Я плавать не умею.
Таня опять махнула рукой, взгляд у нее стал беспокойный.
Говорю, плавать не умею.
Таня рассерженно топнула ногой, метнулась к Лене, ледяными пальцами схватила ее за запястье и толкнула в воду. Лена взвизгнула.
«Сейчас утопит, мелькнуло в ее голове, утопит, и никто потом не найдет».
Лена стала упираться. Но Таня оказалась сильнее. Она дернула Лену к себе, удачно поставила подножку. Лена плашмя ухнулась в Киржач, раскрытым ртом наглоталась воды, задохнулась, попыталась поднять голову, но ее что-то держало, не давая всплыть. Руки сами собой забили по воде. Лена в панике поднырнула еще глубже, освобождаясь от давящей тяжести, сделала несколько резких гребков и выбралась на поверхность. Перед ней под водой маячило довольное лицо Тани. Она улыбалась синюшными губами, на зеленоватых щечках появились ямочки.
Лена опять забарахталась, пару раз ушла под воду с головой, но ледяные пальцы все время выталкивали ее вверх. От этого она начинала работать руками и ногами еще сильнее. И сама не заметила, как доплыла до своего берега.
На дрожащих ногах она вышла на травку, с наслаждением повалилась на теплую землю.
Таня сидела у кромки воды и, задорно запрокинув голову назад, смеялась тонким, нежным смехом.
Как ты? Голосок у нее был нежен и звонок.
Дура, я же утонуть могла! Лена никак не могла отдышаться.
Зато теперь ты умеешь плавать.
Откуда я знаю, что тебя зовут Таня?
Потому что меня так зовут, просто ответила Таня.
Ты утонула?
Таня кувыркнулась в воде, в ладошку набрала горсть мокрого песка. Лицо ее лучилось счастьем.
У меня хорошо. Приходи как-нибудь. А их не бойся. Они все перепутали. Ты мне не подходишь.
Лена решила пропустить мимо ушей приглашение прийти в гости.
Ониэто барабанщицы?
Глупая! Лицо Тани мгновенно изменилось, из светлого оно стало темным. Я ее утоплю! Она яростно стукнула кулачками по мелкому песчаному дну. Всплеснулась вода, побежала нарастающая волна, с шумом ударилась о противоположный берег.
Кого? Лена на всякий случай отползла чуть дальше от берега.
Да, это я! Таня гордо задрала нос. Барабанщиц вылепили с меня. Правда, похоже?
Лена бы так не сказала. В барабанщицах было много грубого, резкого. У Тани же были мелкие, скорее мягкие, чем резкие, черты лица, небольшой вздернутый носик, тонкие губы, кругленькие аккуратные щечки.
Очень. Лена решила с ней не спорить. Похожатак похожа.
Значит, я должна ими командовать, в тоненьком голоске Тани слышалась обида.
Лена вскочила:
Подожди! Так это ты их оживила? Это из-за тебя они бегают по лагерю?
А что такого? Нельзя, что ли?
Видимо, при жизни эта Таня была очень своевольной и капризной.
Почему? Можно, замялась Лена. Но ведь они, это Ну ребят убивают.
Ерунда какая. Лицо Тани опять стало светлым и радостным. Я думала, мне с ними будет веселее. А они решили для меня отряд создать. Зачем мне отряд?
Новый удар по воде. Новая волна.
Так останови ее! потребовала Лена. Она же всех попереубивает.
Тебе-то какое дело? Тебя не тронут.
Почему?
Ты особенная. Ты не такая, как все. Ты умеешь бояться. Искренне бояться. Все остальные этого не умеют. Они живут так, как будто, кроме них, больше ничего нет. А мы есть, нас много. Это огромный интересный мир. Ты о нем знаешь, видишь во сне, но боишься, потому что не понимаешь его. Мы тянем из тебя страх, питаемся им. В мире есть все ужасы, что напридумали люди. Чем больше они чего-то боятся, тем реальней это что-то становится. Барабашки, Фреди Крюгерывсе они есть. В этом лагере всегда боялись барабанщицу, вот она и стала страшной
А вторая? Та, которую разбили? Она ведь неплохая.
Никакая. Таня начала скучать. Ее поставили охранять лагерь, вот она и охраняет. Дуры! Они мне все испортили. Это было такое развлечение!
Ничего себеразвлечение! возмутилась Лена. Ребят-то нет! Их как будто стерли. Про них никто не помнит.
Да не убивает она их. Страх забирает, больше ничего. А без страха человек сам исчезает. Это долго объяснять. Когда человек ничего не боится, ему становится незачем жить. Нет страха голода, смерти, страха одиночества или страха неудачи. Вот они и бродят здесь, как лунатики, подчиняясь командам. Чего из них сделать можно?
Останови ее! потребовала Лена, она даже к воде подошладо того ее возмутило спокойствие девочки. Немедленно останови и верни все обратно.
Тебе-то какое дело? Одним человеком больше, одним меньше.
Ты что! Она же не остановится, пока всех не заберет!
Лена присела рядом с Таней, попыталась заглянуть в ее холодные глаза.
Я не могу. Таня недовольно нахмурилась. Они теперь живут самостоятельной жизнью. Я только немного помогла. Таня старалась не смотреть на Лену. Они и без меня освободились бы. Они меня бросили. Обещали со мной играть и бросили. Таня неожиданно приблизила свое лицо к Лениному. А ты забавная. И она плашмя, спиной вперед, плюхнулась в речку.
Это было жуткое зрелищедевчонка, медленно уходящая под воду. Течение тут же подхватило ее и поволокло по дну. Она еще успела подмигнуть Лене и помахать рукой.
Подожди! Лена побрела за ней по воде. Куда ты? Как тебя можно найти? Почему тебя раньше никто не видел?
Таня резко выпрыгнула из воды.
Меня никто не хочет видеть, вот и все.
Нырнула. Пробежали круги.
«Утопить могла», устало подумала Лена.
Ей вспомнились слова барабанщицы. Как она могла их забыть?! Она собиралась идти к мальчишкам. Сама сказала, что их заперли в изоляторе. Ой, ой, ой! Как бы не опоздать!
Лена вбежала в подозрительно притихший лагерь. На дорожках никого не было, томная жара обтекала корпуса. Сердце предательски ухнулось в пятки и подпрыгнуло обратно.
Неужели это барабанщица?
«Сколько меня не было? лихорадочно соображала Лена, косясь по сторонам. Час? Два? Она не могла успеть увести всех».