Не весь лицей. пояснил Вадька. Я. Яне весь лицей.
А-а-а! восторженно протянула она. Когда будешь тут весьлицей, а не тызаселяйтесь на пятый этаж. Остальное уже занято. Хочешь, оставь пару сумок, я присмотрю, потом за ними вернешься. Или пусть хозяева сами заберут.
Это девчонок наших сумки. Ничего, я донесу.
Какие у вас в лицее рыцари! улыбнулась девчонка и ямочки стали еще заметнее. Это у вас такие все или только весь ты?
Я пойду. смущенный Вадька шагнул к дверям лифта. И вдруг осмелев, выпалил. Если понадоблюсь, ты знаешь, где меня искатьна пятом этаже!
Если понадобишься чемоданы затащить, то обязательно. серьезно ответила девчонка.
Катька проводила шагнувшего в кабинку брата долгим подозрительным взглядом. Чего это он с какой-то посторонней девчонкой хотя, да, рыжая и в камуфляжном топе. Небось сослепу за Мурку принял. На пятом этаже тянулся обычный для пансионатов коридор со множеством дверейвсе нараспашку, а между ними шло, как сказал бы Вадька, «броуновское движение».
Кто видел мою сумку? Народ, сумка где?
Яс Лизкой, мое место не занимать!
Я тоже хочу с девчонками!
Жаров, ты не можешь с девчонками, тыпарень!
Но хотеть-то я могу?
Можешь огрести сумкой по башке. И огребешь, как только я ее найду. Люди, ну кто видел?
Пытаясь разобрать груду багажа, метался приехавший вместе с ними молодой препод по программированию. Кажется, его не очень волновала где чья сумка, лишь бы каждому досталось по одной.
Это, кажется, ваше! словно почуяв пробирающуюся у него за спиной Катьку, «программист» сунул ей рюкзак.
Моя вот, это Вадькин. попыталась оттолкнуть сумку Катька.
Ничего, главное, чтоб в коридоре не валялась. Мальчикислева по коридору, девочкисправа. «программист» уже пытался сунуть кому-то из парней гламурный чемоданчик со стразами на уголках. Парни отшатывались, будто боялись, что чемоданчик взорвется.
Зараза, что ж ты сюда понапихал! внутри Вадькиного рюкзака что-то металлически лязгнуло, Катьку под тяжестью выгнуло дугой. С двумя сумками ввалилась в ближайшую дверь. Друзей тут у нее все равно нет, сгодится любая свободная кровать. Устраивающаяся на соседней койке Настя Яровая вылетела в коридор.
Вальцева! Дашка! разнесся над коридором ее звонкий голос. Давай к нам! У нас свободное место есть! через мгновение она вернулась в компании миниатюрной блондинки. Видишь, Тихонова. У нас все занято.
Я первая пришла. угрюмо пробурчала Катька.
А я еще раньше приходила аж два раза. отрезала вновь прибывшая и не вдаваясь в долгие споры, метнула свою сумку на свободную кровать.
Катька возмущенно хмыкнула и вышла. Гордо поднятой голове здорово мешала согнутая под тяжестью сумок спина. В следующей комнате ее встретили невинные взгляды и безапелляционное: «У нас все занято!». Еще в одной конкурентка чуть не сшибла Катьку в дверях и плюхнулась на незанятую кровать. Причем это была та же самая блондинка-Дашка, что и в первой комнате!
Ты же с Яровой! возмутилась Катька.
Передумала. хмыкнул Дашка.
Ладно, значит, я пойду туда.
Тогда я снова передумаю! донеслось вслед, а торчащая на другом конце коридора Настя презрительно ухмыльнулась: типа, ну и что ты сделаешь?
Катька подавила панику. Чего она делать точно не собиралась, так это бегать из комнаты в комнату, давая этим великовозрастным козам возможность поразвлечься! Она им не малолетка, она сыщица детективного агентства! Что бы на ее месте сделала Мурка? Набила бы ближайшую накрашенную морду, и все дальнейшие морды тоже, но у Катьки так не получится. За Кисоньку давно бы вступились все местные парни которые Катьку и за девчонку не считают Ха! А парниэто мысль!
Три пары глаз изумленно воззрились на нее, когда Катька свалила сумки рядом со свободной, кроватью, и с блаженным вздохом вытянулась поверх покрывала.
Это чего такое? обалдело спросили у нее над головой.
Тихонова сестра. раздалось в ответ.
Это которая тупая? А чего она сюда приперлась? Эй, ты! над Катькой нависла голова. Тебе сюда нельзя: понимаешьнет?
Не-а. Я тупая.
Оно и видно! Здесь парни!
Я тупая, а не глухая. любезно сообщила Катька. А больше негде, у девчонок все занято.
Ты ненормальная! Ты понимаешь, что здесь ты жить не можешь?
Это в коридоре я жить не могутам спать не на чем. А здесь запросто. Будете выходить когда я переодеваюсь.
Что ты с ней наговариваешься, сейчас мы ее просто выкинемкрепкая рука ухватила Катьку за плечо.
Я буду орать и сопротивляться. педантично заявила Катька и обеими руками вцепившись в спинку кровати пронзительно заорала. Ой, мальчики, не нада-а-а!
Парней унесло.
Что такое? размахивающий толстой тетрадью препод ворвался в комнату. Даже если опять сумки перепутали, чего орать? Найдем и поменяем!
Она комнату перепутала! один из парней гневно ткнул пальцем в Катьку.
Я же сказал, комнаты девочекнапротив. раздраженно бросил «программист» Катьке.
Там все занято. сообщила Катька ему в спину. Мне так старшие девочки сказали.
Скажи девочкам А, ладно, пошлион махнул рукой, Катька вскочила, и волоча Вадькину сумку по полу, заковыляла за ним. Вслед ей донесся дружный облегченный вздох.
Вспугнутые Катькиным воплем обитатели пятого этажа толпились в коридоре. Девчонки хихикали, на лицах парней рисовалось нездоровое оживление. Катька завертела головой, ожидая, что сейчас сквозь толпу к ней протиснется злющий Вадька Брата не было. Странно.
Девочки, где свободное место? требовательно спросил «программист».
Для этойнигде. насупилась Настя.
Яровая! «программист» звучно захлопнул тетрадку. Что за «дедовщина»?
«Бабовщина»тихонько фыркнули у него за спиной.
Нашли одну-единственную младшую и взялись ее изводить? Ты с кем поселилась, Яровая?
С Олей и Дашей.
Значит, она будет вместо Даши.
Алексей Владимирович, почему? завопила вся троица девчонок.
Потому что для своей подружки ты место точно найдешь. отрезал учитель. Проходи! и кинув на девчонок предостерегающий взгляд, направился дальше по коридору.
Скребя сумками об пол Катька потащилась внутрь. Все получилось совсем не так весело как она рассчитывала.
Ну знаешь, Настя! злющая Даша сгребла сумку в охапку. Лучше я с кем-то другим
Даш, погоди!
Но дверь захлопнулась. Оля и Настя поглядели друг на друга, а потом уставились на Катьку, так, что та невольно попятилась, прикидывая, получиться ли у нее коронный Кисонькин удар ногой в головудевчонки-то выше ее! Может, лучше им сумку под ноги кинуть?
Везде она! И в лицее, и в школе и даже в комнате теперь она! процедила Настя.
Коррупционерка мелкая! с другой стороны возникла Оля. То братец для нее расстарается, теперь вот препада припахала
Никто для меняначала Катька и осеклась.
Никто? А почему мою младшую сестру с такими же оценками как у тебя отчислили, а тебянет? взгляд у Насти был совсем нехороший.
Не потому ли что у тебя братецгений? в другое ухо прошипела Оля.
А у моей мелкой всего лишь сестрастароста? подхватила Настя. Мамаша твоя тоже приходила, за Катеньку очень просила.
Катька растерялась. Была в параллельном классе какая-то Яровая Ее что, отчислили?
А ведь моя сестра хотела у нас учиться! Если бы не ты, ее бы не отчислили, а за год она бы выправилась! почти выкрикнула Настя Катьке в лицо.
Катька плюхнулась задом на кровать. Она говорила и маме, и Вадькено они не послушались, а расплачиваться теперь ей! И даже разозлиться на Настю уже не получается, потому что староста в чем-то права.
Все, сестра своего брата, ты сама сюда пришла, теперь тытруп! И твой Вадька тебе не поможет!
Не очень-то он рвется ей помогатьнаверняка самому эта дурочка надоела! хмыкнула Оля.
Катька отползла по кроватидве старшеклассницы и «программист» больше на крик не прибежит! И Вадьки нет
Вадька! заорали в коридоре. Алексей Владимирович, там Тихонов его в заложники взяли или арестовали
Как арестовали? Где?
Так в туалете!
Катька выпустила из рук Вадькину сумку и та всей тяжестью ляпнулась Насте на ногу. Не обращая внимания на взвывшую от боли девчонку Катька вихрем вылетела за дверь, и припустила в конец коридора, где столпились мальчишки.
Тихонова Стой! за спиной топал «программист», но Катька и не думала оборачиваться. Штопором ввинтившись в толпу, она рванула дверь туалета.
Подняв руки, Вадька стоял у стены, а из ближайшей кабинки на него глядело темное оружейное дуло.
Глава 3. Гоп-стоп, англичанин!
Стоять! Руки! винтовочное дуло глядело ему точно в лоб.
Ты гля, хлопцы, какой фраер на нас набежалпрям как с картинки! тьма дрогнула, выпуская из своих глубин тощего хлыща. Поверх расшитой петухами косоворотки на плечи хлыща была накинута роскошная бобровая шуба. И где ж ты такой шикарный прятался? хлыщ обошел жертву по кругуподол шубы волочился по грязной брусчатке.
Нас дожидался! хмыкнули из темноты и на эту немудрящую шутку мрак ответил многоголосым гоготом.
Замерший в плотном кольце налетчиков юноша лет шестнадцати и впрямь казался пришельцем из давно забытой жизнишевиотовая визитка поверх темного жилета, зато схваченный тугим галстуком воротничок выделялся во мраке полоской яркой белизны. Юноша жалко и беспомощно прищурилсяувидеть кого-либо, кроме обладателя роскошной шубы, ему не удавалось, густой и плотный, как сапожная вакса, мрак покрывал улицы. Последние, самые стойкие фонари погибли еще в декабре 18-го, когда корабли Антанты били по городу, а когда закончились запасы угля, электричество исчезло вовсе. Налетчики виделись темными бесформенными силуэтами. Впрочем, что оружие есть у каждого, юноша не сомневалсяпосле пяти вечера на улицах не вооружены только уже обобранные трупы. Тех, кто не успел вытащить оружие вовремя. И кажется, сейчас он пополнит их число. А ведь он уже почти добрался!
Что ж тебя на улицу понесло, фраерок? Сидел бы и дальше где сидел, глядишь, живой остался. с некоторым даже сочувствием сообщил обладатель роскошной шубы. Ну чё уж, раз вылез, такой красивыйон еще раз окинул юношу взглядом от уложенных волос до лаковых штиблет. Так может, у тебя и закурить найдется? ехидно поинтересовался он, на что темнота ответила новым гоготом.
Юноша кивнул и потянулся к отвороту визитки.
А ну стой! держащая юношу на прицеле винтовка недвусмысленно дернулась. Юноша замер с рукой за бортом визитки. За шпалером полез? зло процедил «шуба». Слышь, Петро прибери, чего у него там
Из мрака вынырнул еще один налетчикв котелке и пальто из дорогой английской шерсти. Один с винтовкой, еще один за спинойлязг передернутого затвора юноша слышал отчетливо, «шуба», этот, в котелке Четверо? Или все-таки пятеро?
Пальцы с черной каймой под ногтями залезли юноше за пазуху
Портсигар! небритая физиономия налетчика расплылась в улыбке, открывая редкие как сломанный забор зубы. И впрямь сигареткой угощает! Надеется, небось, что живым отпустим.
Коли угощают, грех отказываться. Налетай, братва!
Из темноты потянулись руки и даже направленная на юношу винтовка чуть дрогнула «Шуба» подцепил ногтем крышку портсигара
Чего тугая такая
Пружинка едва слышно клацнула
Юноша метнулся в сторону. Яркий, до рези в глазах огненный цветок раскрылся между ладонями «шубы», на миг выхватив из мрака его изумленное лицо с обвисшими усиками, желтые зубы «котелка», рябую физиономию того, что с винтовкой Налетчиков было не пятеро, а шестеро, но это уже не имело значениягромыхнуло! Пламя вздулось огненным пузырем, наполняя улочку криками боли и отборным матом. Наматывая грязь и кровь на густой мех, «шуба» катался по мостовой, прижимая к груди искалеченную руку. Смотреть, что сталось с остальными юноша не сталон уже несся к выходу из переулка
Стой, гаденыш! Убью! заорали сзади. Это заманчивое обещание почему-то не заставило юношу остановитьсяон только припустил быстрее. Навстречу из темноты топотали чьи-то шаги и бряцало оружие. Юноша заметался
Попался! На куски порву! подбежавший налетчик успел вскинуть пистолет грохнул выстрел.
Глаза налетчика безумно выпучились и он ткнулся носом в брусчатку.
Bravo, Hubert! крикнул солдат во французском мундире, другому, с лицом настолько черным, что если бы не яркие белки глаз, он бы и вовсе затерялся во мраке. Чернокожий улыбнулся, сверкнув зубами, и побежал дальше, а следом за ним еще четверо солдат. И только командующий патрулем капрал остановился рядом с устало привалившимся к афишной тумбе юношей. Comment vous sentez-vous, monsieur? француз окинул быстрым взглядом хоть и испачканную, но все еще элегантную визитку юноши. Pouvez-vous marcher bien?
Tout va bien, merciюноша отвел глаза от африканца, хладнокровно вонзающего штык в пытающегося уползти «шубу».
Ha, Anglais!в миг разобрав акцент, ухмыльнулся капрал.
You are just in time, caporal!и увидев как напряженно сморщился его нежданный спаситель, вернулся к французскому. Не ожидал наткнуться на бандитов во французской зоне.
Твари наглеют, мсье. француз скривился. Только наш патруль уже приканчивает третью банду. Хотя их можно понять, вряд ли за Дерибасовской осталось чем поживиться. Куда направляетесь?
В гостиницу «Лондонская».
Юбер! Николя! Проводите мсье до Николаевского бульвара! Не хотелось бы, чтоб с представителем союзников что-нибудь еще случилось во французской зоне. капрал коротко отсалютовал юноше.
Держась на расстоянии вытянутой рукисвирепствующие в городе холера и сыпной тиф не слишком располагали к сближениютрое людей шли по погруженным во мрак улицам и эхо их шагов отражалось от стен особняков. Город можно было принять за вымерший, если бы не едва различимое мерцание окон и слабое дуновение музыкиздесь, за зашторенными стеклами, остерегаясь выплескиваться на принадлежащие налетчикам улицы, по прежнему кипела жизнь: шуршали карты по ломберным столам, выплясывали девицы на сценах кафешантанов, терзали расстроенные пианино таперы в синемах, а на сцене великой Оперы похудевшая от постоянного недоедания дива трогательно пела о вечной любви.
Вдалеке хлопнул выстрел.
Помогите! Убива-ают! пронзительно закричала женщина.
Француз дернулся, но чернокожий Юбер отрицательно помотал головой:
Вчера Поль вот так побежатьи не вернуться! Налетчик велеть женщина кричатьзаманивать.
Беда в том, что мы не знаем: заманивала она или мы бросили несчастную погибать. ответил юноша, направляясь к слабо мерцающей окнами громаде гостиницы.
Помогите, помогите! не унималась женщина и наконец смолкла: то ли устала то ли умерла.
Франки, николаевские рубли, керенки, украинские карбованцыот входа отделилась фигура. Фунты стерлингов и деникинские беру по отличному курсу, по всей Одессе лучше не найдете!
Va-t-en!рявкнул Николя. Не гуляйте больше ночью, мсье англичанин, в следующий раз мы можем и не подоспеть!
Месье слишком молодой умирать. африканец белозубо ухмыльнулся, оба солдата коротко салютнули и направились прочь, держа винтовки наизготовку.
Merci bien! вслед им крикнул юноша и потянул на себя тяжелую дверь.
Свет керосиновых ламп, еще два года назад показавшийся бы тусклым и убогим, слепил после сплошной темноты улиц. Смесь запахов кофе, дорогого табаку, дамских духов и еды, обильной, без ограничений и пайков, ударил в нос, изгоняя привычную вонь нечищеной канавы. Навстречу шагнул швейцарсолидный, с уцелевшими от прежних времен золотыми галунами на форме и армейской выправкой. Встречать и провожать гостей за двери «Лондонской» он более не решался. Могут подстрелить.
Good evening, master Jeremy! на тяжеловесном, но понятном английском поздоровался тот. Glad to see you again.
Здра-вствуй, Потап Ифанович. на столь же тяжеловесномно тоже понятном русском ответствовал юноша. Что Михаил Васильевич?
Прибыли, ждут-с!
Юноша благодарно кивнул и на ходу пытаясь отряхнуть платком грязь с визитки, взбежал по застеленной алым сукном лестнице. Зал «Лондонской» сверкал, юноша замер на пороге, чувствуя как во рту становиться сухо. Его, Джереми, тринадцатилетие как раз перед их с отцом отъездом в Россию. Когда это не мешало ни его собственной выгоде, ни бабушкиной светской жизни, дед вспоминал о традициях своего народана тринадцатилетие внука он устроил роскошный праздник в доме на Парк Лейн. Также негромко наигрывал оркестр, сияли драгоценности дам, также респектабельны и сановны были мужчины