Фиона Келли: Игра - Фиона Келли 6 стр.


 Тогда вы взялись за Уилла Андерсона, пообещав спонсировать его карьеру,  продолжил Дэнни.  Прекрасно зная, что не можете профинансировать даже покупку зубной пасты для него, так?

В глазах Хоука появился нездоровый блеск.

 Он должен был спасти меня,  хрипло произнес Хоук.  В этом-то и была моя задумка. Уилл будет делать деньги, и я смогу отдавать его в аренду другим людям. Они будут платить мне большие деньги. Звезды тенниса стоят целое состояние. Как только я стал бы на ноги, я смог бы выполнять то, что обещал Уиллу.  Он развел руки в стороны. Его голос окреп и звучал почти так же уверенно, как прежде.  Видите? Все было бы прекрасно.

 Вы связались с Уиллом Андерсоном еще в январе,  сказал Купер.

 Верно,  отозвался Хоук.  Прямо перед открытым чемпионатом Австралии. Он должен был дойти до финала.  Его лицо помрачнело.  Все твердили, что он выйдет в финал.

 Но он вылетел в первом круге,  сказал Дэнни.  И внезапно перестал быть такой выгодной собственностью.

 Я собирался объявить о спонсорской сделке после того, как он выиграет,  вспоминал Хоук.  Но он не выиграл. Мы обсудили это дело и решили отложить официальное объявление до начала Уимблдона. Понимаете, чтобы устроить сенсацию из этого. Кроме того, Уиллу давалось достаточно времени, чтобы вернуться в прежнюю форму.

 Однако результат он не улучшил,  продолжил Купер.  И тогда у вас родилась прекрасная мысль. Хоук заволновался.

 Это был просто рекламный трюк,  пробормотал он.  Уиллу не собирались сделать ничего плохого. Я договорился об этом,  он облизнул пересохшие губы.  Я скорешился с четырьмя парнями со стройки, я видел их там раньше. Это были крепкие ребята, так что все должно было выглядеть натурально. Но я сказал им с самого начала, что это только трюк и никто не должен пострадать.  В глазах Хоука было отчаяние.  Вы должны мне поверить, я не хотел никому причинять зла. Я просто думал, что это снова поднимет интерес к Уиллу и он появится в газетах и на экране.  Руфус взъерошил слипшиеся от пота волосы.  Никакого контракта с кинокомпанией тоже нет,  тихо продолжал он.  Это я сочинил.  Он задумчиво уставился на полицейских.  Вы меня можете как-нибудь снять с крючка? Я в долгу не останусь,  Хоук опять заговорил как бизнесмен.

Дэнни с трудом сдержал улыбку. Руфус Хоук собирался торговаться с нимину и ну!

Джек Купер пристально смотрел на удрученного Хоука, а потом внезапно попросил:

 Расскажите нам о Тени. Хоук выглядел сбитым с толку.

 Тень? Ничего я не знаю про Тень,  сказал он.  Это ведь псих какой-то, да? Так мне сказали.

 Может, и не такой уж псих,  заявил Купер.  Мы думаем, что это он мог звонить вам, угрожая похитить Уилла Андерсона.

 Нет, нет,  быстро проговорил Хоук.  Это все я сам устроил. Я же говорил вам, что это был всего лишь глупый рекламный трюк. Я ничего не знаю о других делах,  он смотрел то на Дэнни, то на Купера.  Что вы мне шьете?!  возмутился он.  Я больше ни слова не скажу, пока мне не дадут адвоката.

 Не волнуйтесь, мистер Хоук,  отрезал Купер.  Вы получите адвоката.  Он взглянул на часы:Допрос прерван в одиннадцать часов сорок три минуты до прибытия адвоката Руфуса Хоука.  Суперинтендант нажал на кнопку диктофона, и красная лампочка погасла.

Купер откатился в своем кресле от стола и направился к двери.

 Дэнни?  позвал он, обернувшись.  На пару слов.

Полицейские покинули комнату для допросов и закрыли за собой дверь. Купер поднял глаза на Дэнни.

 Ну?  спросил он.  Какие мысли? Дэнни покачал головой.

 Я ему верю,  сказал он.  Он слизняк, идиот и мошенник, но я не думаю, что он маньяк.

Купер мрачно смотрел прямо перед собой.

 К сожалению, придется согласиться с тобой,  произнес он.  Так что наша проблема остается.

Дэнни кивнул:

 Тень все еще где-то рядом.

 А Уилл Андерсон по-прежнему в опасности,  сделал резюме Купер и покатился в кресле по коридору. Дэнни последовал за ним.  Ты лучше отправляйся к Алексу, поторопи его. У нас еще много работы.

 Просто не могу в это поверить Уилл сидел на балконе дома по Сомерсет-роуд. С ним были Джеймс и Алекс. Стажер только что рассказал братьям об аресте Руфуса Хоука.

Лицо Уилла было смертельно бледным, изумленным. Джеймс был вне себя от ярости.

 Ты понимаешь, чем это тебе грозит?  спросил он Уилла срывающимся голосом.  Денег нет. Если у Хоука ни копейки, то мы не можем ни за что заплатитьни за эту квартиру, ни за снаряжение. Он все устроил и теперь не может оплатить счета.

 Мы справимся,  сказал Уилл.  У нас достаточно денег, чтобы оплатить свои расходы.

 Но недостаточно, чтобы заплатить Йоханссону,  возразил Джеймс.

Уилл нервно дергал край белой скатерти.

 Нет,  согласился он.  Таких денег у нас нет.  Он посмотрел Джеймсу в глаза.  Снова ты и я. а?  Уилл улыбнулся.  Не такие уж плохие это новости.  Он провел рукой по волосам.  Братья Андерсоны снова вместе.  Теннисист посмотрел на Алекса.  Ларе уже знает?

Алекс помотал головой.

 Я скажу ему,  заявил Джеймс. Он взял себя в руки, и его голос звучал спокойнее.  Он будет в шоке и наверняка улетит в Данию первым же рейсом.

Все это время Алекс внимательно разглядывал Уилла.

 Случилось еще что-нибудь?  спросил он младшего Андерсона.  Вы, ребята, сегодня какие-то взвинченные.

Уилл тяжело вздохнул.

 Я в порядке,  сказал он твердым голосом.  Я не сдамся,  он поднял руку и рубанул воздух.  Цельприз. Не отвлекаться. Только турнир имеет значение. Все остальное надо забыть.  Уилл стукнул по столу кулаком.  Забыть угрозы, забыть все.

 Что за угрозы?  Алекс посмотрел на Джеймса.

Браться озабоченно переглянулись.

 Да было тут кое-что странное,  выговорил наконец Джеймс.  Типа предупреждения, что ли.

Алекс нахмурился:

 Вы должны были мне рассказать.

 Я не собираюсь отвлекаться от игры,  заявил Уилл.  Тень может и псих, но меня он с ума не сведет, и не помешает мне выиграть турнир.

Алекс покачал головой и пристально посмотрел на Джеймса. Братья были очень близки, но не были неуязвимы, и им придется принять его помощь, если речь вдет о безопасности Уилла.

 Я должен знать, что происходит,  сказал Алекс.  И с этой минуты вы будете рассказывать мне все, ясно? Абсолютно все.

Мэдди сошла с поезда в Брайтоне. От станции к морю вела дорога, правда, она сворачивала в сторону, и за поворотом моря не было видно. Но в небе летали, крича, чайки, а в воздухе чувствовался соленый привкус. Все магазины были открыты, и на улицах было многолюдно.

У Мэдди была с собой распечатанная карта городка, на которой она прочертила маршрут к дому миссис Грир. Девушка свернула налево. Она надеялась, что пожилая женщина все еще жила здесь. Было бы обидно зря проделать такой длинный путь.

Вот Трафальгар-стрит, теперь надо пересечь Гранд Пэрейд и идти до Саутовер-стрит. Мэдди шла по этой улице и читала названия переулков. Наконец она нашла тот, который искала. Дома здесь были высокими и изящными, с большими окнами, за которыми были видны просторные комнаты с высокими потолками.

Девушка подошла к дому номер сорок три, поднялась по каменным ступенькам к двери и позвонила. Тишина.

Мэдди нахмурилась: если ее путешествие окажется напрасным, то хорошо, что она не рассказала братьям о своем плане заранее. Повернувшись, чтобы спуститься по ступенькам, Мэдди вдруг услышала шум за дверью. Она повернулась и стала ждать. Через несколько секунд дверь приоткрылась, и в темной щели показалось исхудавшее лицо с водянистыми глазами. Жидкие седые волосы были зачесаны назад и заколоты черепаховым гребнем.

 Здравствуйте,  улыбнулась старушке Мэдди.  Меня зовут Мэдди Купер. Я ищу миссис Мэрион Грир.

 Это я,  удивленно ответила женщина слабым голосом.

Мэдди подала ей свое удостоверение и ждала, пока миссис Грир изучала его. Дверь открылась шире, и Мэдди увидела пару хромированных костылей. Пожилая дама была в халате и тапочках.

 Простите,  сказала Мэдди.  Я вытащила вас из постели?

 Ничего страшного, моя дорогая,  старушка улыбнулась.  Мне уже все равно давно пора вставать. Чем я могу тебе помочь?

Мэдди даже и не знала, что теперь сказать,  миссис Грир явно с трудом передвигалась. Понятно, что она не в состоянии поехать на Уимблдон. Девушке показалось, что ее поездка в Брайтон действительно оказалась пустой тратой времени.

Глава шестнадцатая

 Я всегда следила за карьерой Уиллапо телевизору и по газетам,  рассказывала миссис Грир. Она поднесла чайник к крану и открыла воду.  В последнее время он был не в очень хорошей форме. Я была уверена, что он выиграет открытый чемпионат Австралии. Хотя нельзя же все время быть лучше всех. Кто-то ведь должен и проигрывать.

Старушка закрутила кран и включила электрический чайник.

 Он здорово играет на Уимблдоне,  сказала Мэдди.  Вы смотрите репортажи? Миссис Грир кивнула.

 Он хороший мальчик,  продолжала она.  Они оба прелестные ребята. У меня никогда не было своих детей, поэтому эти мальчики мне очень дороги. Они называли меня тетушка Джи.  Миссис Грир пристально смотрела куда-то поверх головы Мэдди.  Знаешь, милая, когда они были еще детьми, трудно было сказать, кто из них лучше играет в теннис. Джеймс был на четыре года старше и, конечно, был больше и сильнее. Но мне кажется, Уилл уже тогда был более талантливым,  она вздохнула.  Все-таки ужасно' жалко Джеймса.

 Жалко?  эхом откликнулась Мэдди.

 Несчастный случай,  сказала миссис Грир.  Ты не слыхала об этом?

 Ах да, конечно,  спохватилась Мэдди.  Они упали с дерева.

 Точно, бедные малютки,  глаза старушки погрустнели.  Сначала я услышала, как мальчики кричали друг на друга. Потом этот треск, ну, знаешь, когда ломается ветка. Наверное, она была гнилой, потому что отломилась как сучок. Они оба упали прямо через забор и в мой розовый куст,  она покачала головой, сощурив глаза.  Бедный Уилл ударился головой о камень садовой дорожки, а Джеймс сидел на земле и, крича от боли, зажимал глаз. Я схватила их, отнесла в машину и помчалась в больницу. Их родители уехали на целый день. Сначала я думала, что Уиллу было хуже, но он очнулся через несколько минут, и у него только сильно болела голова. А вот Джеймс был ранен серьезно. Он ослеп на один глаз, ты знаешь. Он уже никогда не выступал на теннисных турнирах. Невозможно следить за мячом только одним глазом.

 Я читала об этом,  сказала Мэдди.  Это было ужасно.

Миссис Грир кивнула.

 Хочу тебе кое-что показать,  заявила она.  Подожди здесь минутку.

Старушка зашаркала по потрескавшемуся линолеуму, опираясь на костыли.

 Вам помочь?  предложила Мэдди, вставая.

 Нет-нет, мне нужно двигаться как можно больше,  улыбнулась миссис Грир.  Врач заставляет.

Пока хозяйки не было, Мэдди залила кипяток в заварной чайник и нашла в сушилке две чашки. Вскоре вернулась миссис Грир с ярким альбомом для фотографий. Она положила альбом на стол и стала переворачивать тяжелые жесткие страницы с черно-белыми и цветными снимками. На одной из страниц была приклеена газетная вырезка с заголовком «СОСЕДКА ПРИШЛА НА ПОМОЩЬ». На черно-белой газетной фотографии женщина средних летмиссис Грирстояла между двумя мальчиками. Это были братья Андерсоны, несмотря на юный возраст, их легко было узнать: круглолицый Уилл и Джеймс с вытянутым худым лицом, на одном глазу у него была белая повязка. Группа стояла под деревом.

Миссис Грир постучала по фотографии худым скрюченным пальцем.

 Это из местной газеты. Мальчики были у нас знаменитостями. Такие маленькие, а уже звезды нашего местного теннисного клуба.

Мэдди склонилась над фотографией.

 Все эти годы я ломала голову над одной загадкой,  задумчиво произнесла старушка.

 И что это за загадка?  мягко поторопила ее Мэдди.

Миссис Грир взглянула на девушку, как будто не думала, что говорила вслух.

 Ах, да это пустяки на самом деле. Уилл сделал глупость, что полез на это дерево. Он всегда боялся высоты. Это Джеймс обожал лазать по деревьям, а Уилл нет,  она пожала плечами.  Наверное, Уилл просто хотел подражать старшему брату,  она покачала головой.  Глупыш

На следующий день, в понедельник, Алекс, Уилл, Джеймс и Ларе Йоханссон с утра пораньше явились в раздевалку Все английского теннисного клуба в Уимблдоне. Уилл дошел уже до пятого круга и в этот день готовился к своему следующему матчу. Эта игра обещала быть трудной. Соперником Оуэна Найта был знаменитый американский теннисист, много раз выигрывавший турниры Большого Шлема. Его фирменным знаком был эйсподача на вылет. В прошлой игре Найт легко вышиб противника с корта.

 Не давай себя запугать,  втолковывал Уиллу тренер.  Ты можешь побить этого парня. Он быстрый и сильный, но думает, как машина. Он не умеет импровизировать, потому что ему не хватает мозгов. А у тебя их полно. Держи его в недоумении, не давай ему войти в ритм. Если сможешь это сделать, то сможешь и победить его. Но ты должен сосредоточиться.

Уилл кивал, завязывая шнурки.

Алекс сидел в стороне, наблюдая за тренером и братьями. Как и они, Алекс недоумевал, что Ларе Йоханссон был еще здесь. Все были уверены, что угрюмый датчанин сбежит сразу же, как услышит правду о Руфусе Хоуке. Но к их большому удивлению Ларе остался.

 Не твоя вина, что спонсор оказался мошенником,  сказал тренер Уиллу.  Я не брошу клиента в разгар турнира,  его глаза блестнули.  Ты заплатишь мне из своего выигрыша, договорились?

Джеймс не выказывал недовольства из-за того, что Йоханссон остался. Хотя Алекс был уверен, что Джеймс расстроился, не получив шанса снова стать тренером младшего брата.

Уилл поднялся и взял в руки свою сумку. Он был готов.

Все четверо направились к корту номер девятнадцать.

На полпути к ним подошел человек, в руках у которого была длинная белая коробка. Алекс узнал егоэто был один из почетных распорядителей клуба.

 Это прислали для вас, мистер Андерсон,  произнес человек.

Удивленный Уилл опустил на землю сумку и взял у распорядителя загадочную коробку. По тому, как теннисист держал ее, Алекс понял, что в коробке лежало что-то легкое.

Уилл снял крышку. Внутри, завернутые в белую бумагу, испачканную темно-красными пятнами, лежали десять роз. Их лепестки пожухли и почернели, а листья засохли. Из коробки жутко воняло, как будто тухлым мясом. Уилл побледнел, да так и застыл, ошеломленный, с коробкой в руках.

Алекс подскочил к нему и вырвал злополучную коробку у него из рук.

 Иди и играй,  сказал он Уиллу.

 Этот запах  начал Джеймс, но не договорил, закрыв рот рукой, как будто его тошнило.

Алекс рассматривал содержимое коробки, изо всех сил удерживаясь, чтобы не зажать руками рот. Рядом с тонкими стеблями цветов лежал липкий коричневатый кусок.

 Это всего лишь кусок мяса,  резко сказал Алекс и закрыл коробку.  Ерунда.

Уилл беспомощно оглядел своих спутников. Казалось, он не может двинуться с места. Йоханссон вглядывался в глаза своего ученика, как будто хотел оценить нанесенный ущерб.

 Забудь об этом,  сказал тренер.  , Сконцентрируйся на игре. Мистер Кокс займется этим. Он здесь именно для этого.

Алекс кивнул. Джеймс протянул было руку к Уиллу, чтобы утешить его, но, подумав, опустил ее. Уилл поднял свою сумку и побрел к корту. С отчаянием посмотрев на Алекса, Джеймс последовал за братом.

Йоханссон метнул грозный взгляд на Алекса.

 Ты здесь для того, чтобы прекратить это безобразие,  рявкнул он.  А пользы от тебя никакой!

Отвернувшись, рассерженный тренер направился за братьями.

Глотнув свежего воздуха, Алекс снова открыл коробку. Приподняв замызганную бумагу, полицейский вытащил маленькую черную карточку. На ней был напечатан черно-белый рисунок: широко раскрытый глаз. Поверх него красными чернилами были выведены две фразы:

Я СЛЕЖУ ЗА ТОБОЙ, АНДЕРСОН. СКОРО УВИДИМСЯ.

В понедельник вечером Мэдди вернулась домой с работы как раз вовремя, чтобы посмотреть репортаж о лучших моментах очередного турнирного дня. Новости были замечательными. В пятисетовом марафоне Уилл Андерсон одолел Оуэна Найта, посеянного под номером одиннадцать.

Временами Уилл терял бдительность, что стоило ему второго и четвертого сетов, но зато в пятом сете он выиграл все шесть геймов и окончательно сломил оборону Найта последним победным мячом, который с бешеной скоростью пронесся по воздуху и чуть не зашиб судью на линии.

На послематчевом интервью Уилл выглядел усталым и одновременно возбужденным. Журналисты спрашивали и о том, как на него повлияли неприятности с Руфусом Хоуком. Его арест и признание бурно обсуждались в прессе. Теперь репортеры нашли себе новое занятиеони с энтузиазмом копались в грязном белье Хоука и постоянно находили все новые сенсации.

Уилл проигнорировал этот вопрос.

 Сейчас это для меня не важно,  ответил он.  Я думаю только о предстоящем матче и не могу позволить, чтобы поведение Руфуса Хоука как-то отразилось на мне. Кроме того, у меня замечательная группа поддержки. Со мной мой брат, а Ларе Йоханссон согласился остаться, по крайней мере, до конца турнира.

 Вы можете представить себя с Кубком чемпиона в руках?  спросил корреспондент Би-Би-Си.

Уилл улыбнулся.

 Конечно, я надеюсь на это,  ответил он.

Интервью закончилось, и камера показала, как Уилл бежит в раздевалку. Ведущий репортажа повернулся к камере с дежурной улыбкой и начал рассказывать о других матчах сегодняшнего дня.

Мэдди выключила телевизор и рассеянно теребила бахрому на диванной подушке. Она думала о встрече с миссис Грир. Старушка просила ее не рассказывать Джеймсу и Уиллу о том, что плохо себя чувствует.

 Скажешь им после Уимблдона,  попросила она.  Не хочу, чтобы они сейчас волновались за меня. А когда турнир закончится, они могут приехать навестить меня, если захотят. Я буду очень рада.

Мэдди нахмурилась. Миссис Грир говорила, что Уилл боялся высоты. Но тогда зачем же он полез на дерево? Странно. Было еще кое-что. Что-то на той газетной фотографии, что не вписывалось в картину, резало глаз.

Девушка потянулась к журнальному столику и взяла в руки пожелтевшую вырезку. Миссис Грир с радостью одолжила ее на время Мэдди, взяв обещание вернуть реликвию в целости и сохранности. Мэдди изучала фотографию. Слева от миссис Грир, едва доставая ей до плеча, стоял Уилл: круглая детская мордашка и копна русых волос. Одиннадцатилетний Джеймс стоял справа, он был на добрые полголовы выше брата. Его лицо пересекала белая повязка. Женщина с мальчиками была сфотографирована под тем самым огромным старым деревом с гладким стволом и широкими ветвями, сплошь покрытыми густой листвой.

Так что же здесь не так, на этом снимке?

Девушка нахмуриласьможет быть, и ничего.

Раздался телефонный звонок, и Мэдди улыбнулась: она догадывалась, кто это звонит.

Она подняла трубку:

 Привет, Лора. Да, я видела. Да, он был великолепен. Да, я прекрасно понимаю, что он вышел в четверть финала.

ПАУК: Я не ожидал, что Вы снова свяжетесь со мной.

ТЕНЬ: Мои планы не сработали.

ПАУК: Предложение остается в силе?

Короткая пауза.

ТЕНЬ: Да.

ПАУК: Ликвидация?

Длинная пауза.

ТЕНЬ: Да.

ПАУК: Мне нужна полная информация.

ТЕНЬ: Я хочу уничтожить цель в определенное время и особым способом. Вы можете это сделать?

ПАУК: Да.

ТЕНЬ: Я пока не могу дать Вам полную информацию.

ПАУК: Ясно. Свяжитесь со мной за шесть часов до назначенного часа ликвидации. Я дам номер мобильного телефона. Звонить по нему только один разподтвердить или отменить заказ. Нам надо договориться о паролях. Если Вы отменяете заказ, я все равно должен получить полную оплату. Все понятно?

ТЕНЬ: Да, я понял.

Отбой.

Тень откинулся назад. Он не мог унять дрожь. Пот лил ручьями. Сердце бешено колотилось.

Час мщения скоро наступит.

Глава семнадцатая

В пятницу игрались полуфинальные матчи. Вечером Мэдди прилипла к телевизору и смотрела повтор. Уилл Андерсон против Илича Ульянова. Нелегко было наблюдать за этим матчемза Уилла приходилось все время переживать. Вот-вот он должен выиграть гейм, и вдруг допускает ошибку или теряет бдительность, и весь ход матча оборачивается против него. Выиграв два сета, он пропускает следующие два, ни разу не взяв подачу противника. Он, наконец, берет себя в руки и выигрывает последний сет со счетом шестьчетыре.

Потом, как водится, были интервью.

 Уилл Андерсон, это была настоящая борьба, но в конце концов ты выиграл. Уилл очаровательно улыбнулся.

 Да,  в его голосе звучали радость и облегчение.  Илич хороший теннисист. На таком уровне каждая играэто серьезное испытание, но я знал, что с ним мне придется нелегко.

Глядя на Уилла, такого радостно возбужденного после своей победы, Мэдди было трудно представить, что над ним нависла смертельная угроза. Но эта угроза существовала на самом деле. Она никуда не исчезла. Алекс рассказал девушке о засохших розах и тухлом мясе. Но это была последняя выходка Тени, после нее уже целую неделю ничего не происходило. Однако Мэдди это совсем не утешало, наоборот, молчание казалось ей зловещим.

Зазвонил телефон. Ну конечно же это была Лора. Ей не терпелось поделиться своими планами насчет финальной игры.

 Я тут приглашаю кое-кого из ребят к себе, чтобы вместе посмотреть трансляцию,  рассказывала Лора.  Будут Сюзанна, Жюль и, надеюсь, Жаклин. Сможешь прийти, Мэдди?

 Нет, не смогу,  ответила Мэдди.  Надо работать.

 Работать?  завопила Лора.  В день мужского финала на Уимблдоне? Твой папаша садист, что ли?

 Так получается,  сказала Мэдди.  Извини. Желаю приятно провести время.

Девушка не сказала Лоре, чем ей велели заниматься в этот день. Мэдди, Дэнни и Алекс должны быть на центральном корте во время финального матча. Вместе с командой сотрудников УПР они будут наблюдать за зрителями. Джек Купер больше всего опасался, что Тень попытается сделать последний ход на финальной игре. Поэтому суперинтендант собирался направить в район Уимблдона каждого свободного сотрудника.

Ничего не должно случиться с Уиллом Андерсоном на глазах миллионов людей. Джек Купер не мог допустить этого.

На все две недели, пока в Уимблдоне идет теннисный турнир, почти девятьсот человек нанимаются для обеспечения порядка и безопасности. Почетные распорядители, охранники, волонтеры из вооруженных сил и лондонские пожарникидля каждого находится работа. В этом году к ним должны были прибавиться пятнадцать сотрудников УПР. В Северном зале здания Центрального корта был расположен штаб городской полиции. Хорошо оборудованное помещение отобрал суперинтендант Джек Купер, который сделал из него временный штаб УПР.

«Уимблдонская лихорадка» достигла своего пика в день финальной игры. Почти все новости и газетные статьи были посвящены только турниру. Блестящий семнадцатилетний англичанин добрался до финалаУилл Андерсон был героем для всех. Любой, кто в эти дни включил бы телевизор или радио, взял бы в руки газету или прислушался к разговорам на улице или в магазине, сразу бы решил, что вся страна разом помешалась на теннисе.

Руфус Хоук сошел бы с ума от радости, если бы не сидел под следствием в Брикстонской тюрьме и ему бы разрешили посмотреть телевизор в это воскресенье. Во время финальной игры Хоук сидел, обхватив голову руками, и пытался понять, где же он просчитался.

Центральный корт был забит битком. Те, кому не хватило мест, теснились на траве террас «Аоранги» неподалеку от корта номер один и готовились наблюдать за игрой по гигантскому телеэкрану. Настроение было праздничным и возбужденнымзрители предвкушали великий матч.

Небо затянуло облаками, и воздух был влажным и жарким. На центральном корте зрители и игроки явно будут изнемогать от зноя. Мэдди и Дэнни устроились в первом ряду, прямо за местом главного судьи. Алекс расположился на дальней стороне корта, рядом с табло, на местах, зарезервированных для семей и команд игроков. Рядом с ним сидели Ларе Йоханссон и тетя и дядя Уилла. Место Джеймса пока пустовало.

На каждом конце корта на линиях в своих безукоризненно сшитых униформах фиолетового цвета стояли судьи. Главный судья появилась под аплодисменты зрителей и поднялась по ступенькам на свой стул.

Телекамеры взяли корт в плотное кольцо, бледное солнце изредка отсвечивало от их объективов. На своем ноутбуке Дэнни следил за телетрансляцией.

 Ты нас видишь?  спросила Мэдди, заглядывая ему через плечо. Она прекрасно знала, что они выполняют серьезное задание, но невозможно было не поддаться праздничному настроению толпы.

На мониторе высветился головокружительный вид на корт с телеэкрана Би-Би-Си. Наконец камера остановилась на зеленых дверях за табло.

 Началось,  сказал Дэнни.

Мэдди взглянула на монитор ноутбукакто-то открыл одну из дверей. Из нее появился человек в белом, и толпа взорвалась криками и аплодисментами.

На Центральный корт вышли Уилл Андерсон и Крэйг Тэннер. У каждого на плече висела сумка. Австралией Тэннер был посеян под номером два. Номера первого он победил в полуфинале. Уилл был не посеян. Теннисисты еще никогда не выходили друг против друга, но из-за прекрасных результатов Уилла ставки разделились примерно пополам.

В шуме аплодисментов Мэдди услышала голос Алекса, звучащий в наушнике, подсоединенном к ее мобильнику:

 Мэдди? Ты видела Джеймса?

 Нет,  ответила девушка во встроенный микрофон наушника, низко пригнув голову.  Он должен быть с тобой.

 Здесь его нет,  сказал Алекс.

 В чем дело?  спросил Дэнни, оторвавшись от ноутбука.

 Джеймс пропал,  ответила Мэдди.

 Может, он был в раздевалке вместе с Уиллом?  предположил Дэнни. Мэдди передала это Алексу.

 Я проверю,  сказал Алекс.  Там внизу Тара, она должна знать.

Оба теннисиста начали разогреваться, подавая друг другу легкие мячи. Девочки и мальчики, собиравшие мячи, засуетились вокруг, как пчелки. Напряжение росло.

Голос главного судьи возвестил: «Две минуты, господа».

Уилл стянул спортивную куртку через голову и повесил ее на спинку своего стула. Тут он заметил Дэнни и Мэдди и помахал им рукой. Выглядел он спокойным и полным энергии.

Австралиец уже занял место на своей половине корта и ждал. Уилл размял плечи, схватил ракетку и уверенно направился к своему месту.

Зрители затаили дыхание.

Первым подавал Уилл. Он выгнул спину, отвел руку с ракеткой и высоко подбросил мяч. Мяч завертелся в воздухе. Рука размахнулась, и мяч, впечатавшись в ракетку, со свистом полетел через сетку.

Финал турнира начался.

В ухе у Дэнни жужжали разные голоса. Он подсоединил свой ноутбук к системе безопасности УПР. Стажер катал мышку-шарик, переходя с одного канала на другой, слушая, что докладывают его коллеги.

Никаких новостей.

 Отлично,  пробормотал Дэнни.  Никаких новостейэто замечательно.

Начался такой шквал аплодисментов, что Дэнни поднял голову от компьютера. Раздался голос главной судьи:

 Гейм и первый сет в пользу мистера Андерсона. Мистер Андерсон ведет одинноль.

Через миниатюрный бинокль Мэдди рассматривала ряды зрителей. Ее взгляд задержался на мужчине, который сидел напротив нее. У него были каштановые волосы, зачесанные назад, и глубоко посаженные глаза. Это дядя Уилла. Его женаминиатюрная черноволосая женщина в светло-желтой блузкесидела на соседнем месте.

Следующее место пустовало. Дальше сидел Ларе Йоханссон, его каменное лицо, как всегда, ничего не выражало. Он не аплодировал, но пристально следил за Уиллом, как коршун за добычей.

Остальные места в этом блоке были оккупированы свитой Крэйга Тэннера: надменная подружка-супермодель в темных фирменных очках, исполненные гордости за сына мама и папа, специально прибывшие из Австралии.

Мэдди вновь направила бинокль на пустовавшее место, затем нажала кнопку на мобильнике, чтобы связаться с Алексом.

 Где Джеймс?  спросила она.

 Понятия не имею. Спрашивал Тару, она не видела. Наш человек на квартире Андерсонов говорит, что и там его нет.

 Думаешь, что-то случилось?  Мэдди почувствовала, как от страха сжалось все внутри.

А вдруг Тень их всех одурачил? Пока они зациклились на Уилле, Тень захватил Джеймса. Если кто-то хотел причинить Уиллу боль, он должен был знать, что парень будет вне себя от горя, если что-то случится с его братом.

 Я говорил с шефом,  продолжал Алекс.  Он предупредил всех, но приказал оставаться на своих местах. Если Джеймса похитили, это может быть отвлекающим маневром, чтобы мы переключились на старшего брата.

Первый сет закончился. После тяжелой победы Уилл с полотенцем через плечо сидел на своем стуле, спиной к Дэнни и Алексу. Теннисист жадно пил из бутылки фруктовый лимонад. Стояла такая духота, что стадион был похож на раскаленную печь.

Уилл повернул голову, и Дэнни догадался, что он ищет глазами брата. Не увидев Джеймса, он вопросительно глянул на Мэдди и Дэнни.

Назад Дальше