Да уж, вряд ли ему это понравится, пробормотал Дэнни.
Мэдди попыталась жестами объяснить Уиллу, что Джеймса ищут, и одними губами проговорила: «Не волнуйся». Но она совсем не была уверена, что это успокоит Уилла.
Время вышло, пора, объявил главный судья.
Теннисисты поднялись со своих мест.
От волнения Мэдди так сильно сжала кулаки, что ногти впились в ладони. Как Уилл отнесся к тому, что брата до сих пор нет на месте? Как это отразится на его игре?
Во время второго сета зрители приуныли. Слишком часто четырнадцати тысячам человек приходилось задерживать дыхание, когда Уилл пропускал легкие мячи. Наконец он собрался с силами и взял подачу Тэннера. Но австралиец был слишком опытным игроком, чтобы позволить Уиллу воспользоваться этим, и взял свое в следующем гейме. Расстроенный Уилл дважды сделал ошибку и потерял подачутяжелый стон пронесся по рядам. Этот сет выиграл Тэннер.
Мэдди уныло смотрела перед собой, поставив локти на колени. Игра Уилла просто разваливалась. Как только он понял, что Джеймса на корте нет, все пошло вкривь и вкось. Сейчас теннисист сидел на стуле, сгорбившись и опустив голову.
Девушка посмотрела на Дэннион не отрывался от ноутбука.
Пойду искать Джеймса, заявила она. Не могу сидеть тут сложа руки. Дэнни поднял на нее глаза.
Будь осторожна, сказал он. Держись на связи. Твой отец с ума сойдет, если с тобой что случится.
Мэдди кивнула. Пробравшись по проходу к лестнице, она поднялась по ступенькам и покинула корт. Девушка знала, что другие сотрудники УПР уже ищут Джеймса, но не могла просто сидеть и смотреть, как тают шансы на победу Уилла. Надо было чем-то занять себя.
Дэнни снова подключился к телетрансляции. Два комментатора Би-Би-Си обсуждали, что же случилось с Уиллом. После первого сета, который прошел на высоте, игра молодого англичанина покатилась под откос: третий сет он проиграл уже со счетом шестьодин. Правда, потом удача немного улыбнулась ему, и четвертый сет Уиллу все-таки удалось выиграть, но только благодаря нескольким случайным ошибкам австралийца.
Комментаторы назвали игру Уилла слабой и пообещали, что если Крэйг Тэннер сохранит свое хладнокровие и продолжит играть в том же духе, то Уилла ожидает очень неприятный пятый сет.
Мэдди уже облазила весь Уимблдонский спорткомплекс в поисках Джеймса. Она выглядывала его в толпе зрителей, спрашивала о нем каждого охранника и сотрудника УПР, которые встречались ей на пути.
Вы не видели Джеймса Андерсона? Вы что-нибудь слышали о нем?
Никто не видел, никто не слышал.
Девушка уже готова была признать, что Тень захватил Джеймса вместо Уилла. Но вдруг один из охранников сообщил, что видел, как какой-то человек, похожий на Джеймса, входил в ресторан на террасе Соперников.
Мэдди поспешила к зданию «Миллениум», расположенному в западной части Центрального корта. Зайдя внутрь, она побежала по лестнице на Террасу Соперников. Удостоверение сотрудника УПР открывало перед ней все двери. Пройдя через террасу, Мэдди оказалась в ресторанена эксклюзивной территории, где сидели только несколько человек, наблюдавшие за финалом на настенном телеэкране. Но Джеймса среди них не было. В другом конце ресторана была еще одна дверь, через которую Мэдди попала в коридор. Здесь находилось несколько частных офисов.
Открыв первую же дверь, Мэдди заглянула в маленькую светлую комнату. Джеймс сидел за столом, сгорбившись и обхватив голову руками. Перед ним на столе были разложены газеты и журналы. Не поднимая головы, он тихо произнес:
Привет, Мэдди.
Девушка вошла в комнату и прикрыла за собой дверь. Подойдя к столу, она увидела, что со всех страниц на нее смотрит лицо Уиллавсе газеты и журналы были открыты как раз на статьях с фотографиями удачливого брата Джеймса.
Он выигрывает? спросил Джеймс. В комнате тихо жужжал кондиционер, поэтому здесь было так прохладно.
Нет.
Мэдди уселась напротив Джеймса и взглянула на него. Даже с такого короткого расстояния невозможно было заметить, что один его глаз ничего не видит. Джеймс не сводил глаз с лица Уилла на фотографиях и нервно постукивал карандашом по столу.
В чем дело, Джеймс? Джеймс поднял на нее глаза.
Знаешь, Мэдди, кто я? медленно произнес он. Я человек со смазанным лицом на заднем плане всех этих снимков. Вот кто я такой, он мрачно рассмеялся. Человек не в фокусе.
Мэдди протянула через стол руку и накрыла ею ладонь Джеймса.
Это неправда, сказала она тихо, но твердо. Ты нужен Уиллу. Пойдем туда вместе. Ну пойдем же.
Джеймс посмотрел на нее. Он еле заметно дрожал, его лицо блестело от пота, несмотря на прохладу в комнате.
Джеймс, прошептала Мэдди. В чем дело? Ты идешь?
Он не отвечал. Просто сидел на своем месте и смотрел на нее одним здоровым глазом и одним слепым. Его худое вытянутое лицо было белым как мел.
Девушка почувствовала, как быстро заколотилось ее сердце. В прохладной комнате ей вдруг стало жутко душно. Она вернулась к столу и тяжело опустилась на стул напротив Джеймса. Мэдди показалось, что пол уходит у нее из-под ног.
Глава восемнадцатая
Над притихшим Центральным кортом разнесся голос главного судьи: «Гейм в пользу мистера Тэннера. В финальном сете мистер Тэннер ведет со счетом пять геймов против четырех. У мистера Тэннера и мистера Андерсона по два сета. Мистер Тэннер подает».
Уже не раз Уилл стоял на грани катастрофы, но выкарабкивался. Однако как только его болельщики решали, что ход поединка переломился, он делал грубейшую ошибку, и Крэйг Тэннер снова получал преимущество.
Снова и снова Уилл бросал взгляд на семейные места, отыскивая человека, которого там не было. Алекс прекрасно понимал значение этих быстрых взглядов, его тоже сильно беспокоило отсутствие Джеймса. Обычно, старший брат за завтраком вместе с Уиллом обсуждал тактику игры. Потом он был на тренировочном корте, где Уилл разогревался перед матчем и где не были установлены телекамеры.
Алекс просто сломал голову, пытаясь определить, в какой же момент исчез Джеймс. Стажер вспомнил, что говорил с ним по дороге в раздевалку. А потом? Только что он был с ними, а в следующую минуту исчез.
Пятнадцатьноль.
Зрители неохотно зааплодировали. Тэннер играл хорошо, а Уилл Андерсонплохо. Вот и все дела.
Алекс обернулся, чтобы посмотреть, как реагирует Йоханссон на слабую игру своего подопечного. Долговязый датчанин сидел, откинувшись на спинку сидения, и безучастно наблюдал за Уиллом. Алексу показалось, что он совершенно равнодушен к судьбе теннисиста.
Тем временем на корте Тэннер выиграл подачу на вылет.
Тридцатьноль.
Со зрительских мест послышались стоны отчаяния.
Австралиец высоко подкинул мяч. Ракетка рассекла воздух. Мяч просвистел над сеткой и ударился о землю прямо на линии, подняв облачко белой пыли. Уилл даже не пошевельнулся. Мяч отскочил и с такой силой впечатался в заднюю стенку, как будто им выпалили из пушки.
Сорокноль. Опасный счет.
Взгляд Алекса был снова прикован к площадке. Тэннер готовился к победному удару, а переполенный Центральный корт замер в полном молчании.
Мяч просвистел над сеткой. Уилл отбил его сильным ударом слева. Но Тэннер сделал выпад и умудрился вернуть мяч. Тогда Уилл резко ударил мяч с лета, направив его вниз. Мяч трижды отскочил от земли, прежде чем Тэннер добрался до него.
Центральный корт накрыла волна аплодисментов.
Где-то в глубине души Уилл смог найти силы, чтобы не сдаться.
Через несколько минут противники уже сидели по обе стороны от главного судьи. Счет был пятьпять.
Алекс повернулся к Йоханссонулицо датчанина было невозмутимым, как скала.
Напряженная игра, обратился к нему Алекс.
Йоханссон кивнул.
Алекс нахмурился и, приблизившись к нему, тихо спросил:
Почему ты здесь, Ларе?
Тренер только посмотрел своими холодными глазами на стажера и ничего не ответил.
Алекс понизил голос до шепота, чтобы его мог слышать только датчанин.
Почему ты остался, после того как узнал, что денег тебе не заплатят? пытал его полицейский. Не могу понять. Уиллу ты ничего не должен. И я не думаю, что он тебе вообще нравится. Так почему ты все еще здесь? Алекс прищурился. Может, я что-то пропустил? Может, есть какая-то другая причина, более важная для тебя, чем деньги, по которой тебе хочется быть рядом с ним?
Серые глаза Йоханссона смотрели жестко, по губам скользнуло подобие улыбки.
Да, заявил он. У меня есть причина оставаться здесь, и она намного важнее для меня, чем деньги. Глаза его сверкнули.
На корт вновь вышли противники, и по рядам прокатилась волна оваций.
Тем временем Алекс незаметно опустил руку в карман, нащупывая свой мобильник. Если его подозрения насчет Йоханссона оправдаются, то ему понадобится помощь ребят.
На другом конце корта Дэнни еле успевал следить за игрой.
Если этот парень хочет, чтобы я умер от разрыва сердца, то он уже почти добился своего, пробормотал он себе под нос.
Его глаза перебегали с экрана ноутбука на площадку и обратно на экран. Телекамера была наведена на Уилла и показывала крупным планом его лицо. Парень сидел на своем стуле, глядя прямо перед собой в глубокой задумчивости.
Дэнни посмотрел на часы: Мэдди куда-то запропастилась. Он проверил свой наушник и установил с ней связь по ноутбуку. Рядом раздался писк мобильника. Дэнни оглянулся по сторонам и увидел телефон Мэдди на сидении. Стажер закатил глаза: она не взяла с собой мобильник. Здорово! Так-то ты заботишься о своей безопасности, Мэдди!
Пару минут он задумчиво смотрел на монитор, потом закрыл свой ноутбук и положил его в мягкий кожаный портфель. Мэддин телефон стажер спрятал в карман.
«Ну погоди, я скажу тебе пару теплых слов, Мэдди», подумал он. Не совсем подходящее время, чтобы отказываться от связи. Дэнни пробрался к лестнице и поднялся по ней к выходу.
Надо найти Мэдди, пока она не натворила глупостей и не влипла в какую-нибудь историю.
Алекс внимательно следил за Йоханссоном. В глазах датчанина горел странный огонек, и у Алекса было такое чувство, что сейчас он услышит то, что Ларе Йоханссон долго держал в себе.
Тайна? Но какая тайна?
Ты спросил меня, почему я остался тренировать этого мальчика? прошептал Йоханссон. Он протянул руку и схватил Алекса за запястье. Я остался потому, что сам однажды был таким мальчишкой, как Уилл, одаренным, с большим будущим, он покачал головой. Но я знал, что у меня талант, и поэтому думал, что выиграю без особых усилий. Я ошибся. Чтобы выигрывать турниры «Большого шлема», одного таланта мало. Нужно много работать. Этот мальчик похож на меня в молодостислишком легко отвлекается. Йоханссон с вызовом смотрел в глаза Алекса. Если бы я придерживался правильной дисциплины, то был бы чемпионом. А этот парень будет чемпиономи я выполню свой долг, он отпустил запястье Алекса и откинулся назад, сложив руки на груди. Вот поэтому я и остался. Лицо тренера опять приняло безучастное выражение. Не думаю, что ты поймешь меня, закончил он и повернулся к корту.
Алекс облегченно вздохнул и вытащил руку из кармана, где лежал мобильник. Тренер тоже повернулся к площадке, чтобы не пропустить подачу Уилла Андерсона.
Мэдди и Джеймс сидели за столом друг против друга. Между ними на столе лежали газеты и журналы, со страниц которых улыбался Уилл.
Джеймс, давай поговорим, мягко начала Мэдди.
Джеймс посмотрел на девушку, но казалось, что он ее не видит.
О чем? спросил он. Об Уилле? Все говорят только о нем, почему бы и нам не поговорить? его губы скривились в болезненной улыбке. Что ты хочешь узнать об Уилле? Могу рассказать тебе то, про что никто больше не знает, Мэдди.
Девушка пристально смотрела на него. И вдруг все стало на свои места. Теперь ясно, что не давало ей покоя последние дни. Старый снимок из газеты: дерево и три фигуры под ним
Расскажи мне о том несчастном случае, Джеймс, попросила она. Когда ты повредил глаз.
Я был в доме, начал Джеймс монотонным голосом, как будто в сотый раз повторял давно заученную историю. Уилл залез на дерево в нашем саду. Он испугался и не мог слезть вниз. Он позвал на помощь. Больше никого не было дома, поэтому я пошел ему помогать. Я уговаривал его слезть, но он был слишком напуган. Я полез за ним и пытался стащить его вниз. Сук обломился, и мы упали. Мы упали в сад соседки. Мы упали на ее розовый куст. Странная улыбка опять появилась на его губах. Это были красные розы. Уилл ударился о камень, а мне в глаз вонзился шип. Джеймс прикрыл ладонью правый глаз. Мне сделали операцию, но было поздно: слишком много жидкости вытекло. Глаз перестал видеть, он убрал ладонь от глаза. А так не скажешь, да? Если просто смотреть на меня, то не поймешь, что я полуслепой, его голос стал громче. Не поймешь, что это был конец моим мечтам о теннисной карьере!
Он сильно сжал карандаш и начал яростно царапать им журнал, лежащий перед ним. Мэдди набрала в грудь воздух и спросила:А как Уилл оказался на дереве? Ну конечно! Вот что не давало ей покоя, когда она рассматривала газетную вырезку миссис Грир! Это было странно. Уилл был один в саду. А дерево-то было высоким, с гладким стволом. Фотография всплыла в ее памяти: самые низкие ветви были над головой миссис Грир. Долговязый одиннадцатилетний Джеймс мог подпрыгнуть и ухватиться за нижнюю ветку и, подтянувшись, залезть на нее. Но семилетний Уилл, который был намного меньше ростом, никак не смог бы этого сделать.
Я же сказал, он вскарабкался на дерево, уныло повторил Джеймс.
Как? переспросила Мэдди. Я видела это дерево на снимке в газете, Джеймс. И не понимаю, как он мог залезть на деревоветки были слишком высоко.
Джеймс не отвечал. Его взгляд был прикован к столу, где он сосредоточенно тыкал кончиком карандаша в страницу журнала.
Мэдди взглянула на журналее сердце бешено заколотилось.
Рука Джеймса поднималась и опускалась. Вверхвниз. Резкие, быстрые сильные движения. Кончик карандаша уже раскрошился. Джеймс вонзал карандаш в фотографию Уилла.
Он выкалывал брату глаза.
Глава девятнадцатая
Мэдди застыла от ужаса. Ей казалось, что сердце вот-вот разорвется. Она следила за Джеймсом, который пододвинул к себе следующий журнал. И снова сломанный карандаш вонзился в глаза на снимкезачерняя их, разрывая, ослепляя.
Казалось, Джеймс вообще забыл о ее существовании, но вдруг поднял на Мэдди глаза и улыбнулся.
Это должен был быть я, хрипло произнес он. Это был бы я, там, на корте. Выигрывал эти матчи, получал все внимание и славу.
Рука Мэдди скользнула в карман, пытаясь нащупать мобильник. Его там не было! Наверное, выпал по дороге. Ей стало дурно
Меня это не особенно волновало раньше, до открытого чемпионата Америки прошлым летом, продолжал Джеймс странным незнакомым голосом. Он сломал мне жизнь. Если бы я не полез на то дерево, чтобы спасти его, если бы из-за него мы не упали, то во всех этих газетах был бы я! его карандаш наносил удары снова и снова. Меня бы фотографировали. И сейчас я играл бы на Центральном корте!
Мэдди была жутко напугана. С Джеймса как будто сползла маска, и под ней обнаружилось что-то ужасное. Она облизнула пересохшие губы. Только без паники. Держать себя в руках.
Мне очень жаль, пробормотала она. Правда, Джеймс, мне так жаль. Но она придвинула ноги ближе к стулу, балансируя на кончиках пальцев, и готовилась к рывку, но это был просто несчастный случай. Уилл не виноват. Никто не виноват.
Вдруг ножки ее стула громко проскребли по полу.
Джеймс уставился на нее. Мэдди сглотнула. «Только не показывай страх», сказала она самой себе.
Я пойду, Джеймс, спокойно произнесла она и медленно поднялась, не спуская с него глаз.
Джеймс тоже поднялся. Наклонив голову, он пронизывал девушку безумным взглядом. Внезапно он расхохотался, но в этом смехе не слышалось веселья.
Молодой человек опустил руку в карман и вытащил мобильник.
Знаешь, что это такое? спросил он.
Мэдди молча смотрела на телефон. Обойдя стул, она встала за спинку и крепко ухватилась за нее, готовясь к обороне.
Знаешь, что это у меня, Мэдди? повторил Джеймс. Это месть.
Он начал нажимать на кнопки, шепотом называя цифры.
Мэдди спиной отступала к двери. Вот она уже почти нащупала ручку двери. Джеймс снова взглянул на нее.
Слишком поздно, улыбнулся он. Я сделал это. Назад дороги нет.
Рукой Мэдди наконец схватилась за дверную ручку. Девушка повернула ее, чуть отодвинулась в сторону и потянула дверь на себя. Выскочив, Мэдди хлопнула дверью и опрометью ринулась по коридору. Ее сердце выпрыгивало из груди, а кровь стучала в висках.
Гейм за мистером Андерсоном. У мистера Андерсона и мистера Тэннера по шесть геймов в финальном сете и по два сета.
Зрители просто сходили с ума. Уилл удержал свою подачу, и ему почти удалось взять подачу австралийца. Но Тэннер удержался с помощью двух подач на вылет. Атмосфера на Центральном корте накалилась до предела. Несмотря на ничью, Тэннер начал терять терпение. Уилл стоял на задней линии и готовился подавать.
Где-то среди зрителей сидел неприметный человек. Он был одет просто, но аккуратнотенниска без воротника и хорошо сшитые бежевые брюки. Гладкое лицо с мягкими чертами обрамляли светло-каштановые волосы, коротко подстриженные и уложенные. Глаза были скрыты под круглыми стекляшками темных очков в тонкой оправе.
Человек ничем не отличался от любого зрителя на Центральном корте. Кроме одного. Глаза всех зрителей, окружавших его, следили за желтым теннисным мячом, перелетавшим из стороны в сторону. А глаза этого человека смотрели только на Уилла Андерсона.
У его ног стоял серебристый чемоданчик.
Вдруг из его кармана донеслись мелодичные звуки. Это звонил его мобильник, запрограммированный на отрывок из «Пасторальной симфонии» Бетховена.
Прошу прощения, пробормотал человек, обращаясь к своим соседям. Его голос был такой же невыразительный, как и вся его внешностьобычный голос обычного образованного человека среднего класса. Извините, пожалуйста.
Он достал телефон и нажал на кнопку ОК, чтобы тот перестал звонить.
На экране высветился текст: ШИРОКО ОТКРЫТЫЕ ГЛАЗА.
Человек спрятал мобильник и ухватился за ручку серебристого чемоданчика.
Зрители загуделиУилл выиграл гейм со своей подачи. Теперь ему оставалось только взять подачу Тэннераи выиграть турнир.
Но человека с чемоданчиком это не интересовало.
Разрешите, извиняющимся голосом повторял он, согнувшись и пробираясь по проходу. Извините. Простите. Виноват.
По ступенькам он направился к выходу.
Мэдди забежала в ресторан и чуть не столкнулась с Дэнни.
Он сразу же понял, что случилось что-то очень серьезное. Девушка задыхалась, на ее бледном лице отражался весь ужас встречи с Джеймсом.
Что? спросил Дэнни. Быстро. Что случилось?
Это Джеймс, выдохнула Мэдди. Он больной. Чокнутый. Она набрала в грудь воздух. Я думаю, он и есть Тень. Он Мэдди махнула рукой куда-то назад, потом покачала головойдля подробностей не было времени. Он послал сообщение по мобильнику. Кажется, он связывался с Пауком.
Дэнни среагировал немедленно: вытащил мобильник, нажал одну кнопку и вышел на Алекса. Напарник ответил после первого же гудка:
Дэнни? Что у тебя?
Теньэто Джеймс, сообщил Дэнни. Мэдди была с ним. Он спустил с цепи Паука.
Все понял, ответил Алекс и отсоединился.
Дэнни взглянул на Мэдди:
Надо взять Джеймса. Ты в порядке?
Девушка молча кивнула.
Вдвоем они выбежали из ресторана и направились к той комнате, где Мэдди узнала страшную новость.
У одного из выходов с Центрального корта, под навесом, защищающим верхние ряды от солнца, стоял Алекс. Он внимательно рассматривал зрителей через маленький бинокль. Он искал кое-что необычное, очень важное.
Он передал сообщение Дэнни Джеку Куперу: Паук был здесь, и ему уже отдали приказ действовать.
Все сотрудники УПР торопились к Центральному корту, перекрывая выходы.
Они должны достать Паука, до того как он доберется до Уилла. Если это еще возможно.
Сколько времени понадобится профессиональному киллеру, чтобы выпустить одну-единственную, смертельную пулю? Доля секунды.
У него наверняка есть план побега, думал Алекс. Сделать работу и незаметно исчезнуть. Это был девиз Паука, благодаря которому он так долго избегал встречи с полицией.
Алекс снова поднял бинокль к глазам, и лица зрителей закрутились перед ним. На одной стороне стадиона блестели затемненные окна более сорока комментаторских кабин для теле- и радиорепортажей.
От духоты и напряжения на лбу Алекса выступили капельки потаон вытер их рукавом.
На корте бушевали эмоции: крики, вздохи, свист, хлопки. Крэйг Тэннер опять сравнял счет.
Из толпы раздался вопль: «Кончайте уже!». Потом раздались смешки, когда игроки в очередной раз направились к своим стульям по разные стороны от главного судьи.
Алекс навел бинокль на Уиллапарень выглядел измотанным. Он вытер лицо полотенцем, потом сделал большой глоток из пластиковой бутылки, очистил банан и откусил кусок. Глаза Уилла все время возвращались к месту Джеймсаон все еще искал брата.
Нервы Алекса были как натянутая тетива лука: каждую секунду он боялся услышать сухой треск снайперской винтовки и увидеть, как тело Уилла повалится вперед и между лопатками расползется кровавое пятно
Он не может этого допустить. Алекс стиснул зубы и снова принялся рассматривать корт. Ни за что он не позволит Пауку добраться до Уилла. Ни за что на свете.
Белая комната была пуста. На столе все еще лежали изуродованные газеты и журналы. Дэнни мельком взглянул на фотографии Уилла с выцарапанными глазамиэто он уже видел. Но все равно зрелище было жуткое.
Мэдди вытащила напарника из комнаты и показала куда-то в конец коридора. Там виднелась металлическая лестница, ведущая к запасному выходу на крышу. Крышка люка была откинута.
Ребята кинулись туда, но Мэдди первая добралась до лестницы и мигом вскарабкалась по ней. Дэнни бежал за ней.
Осторожно! крикнул он Мэдди.
Когда девушка вылезла на яркий дневной свет, то увидела, что оказалась на высокой покатой крыше здания. Откуда-то сзади доносился шум Центрального корта, слева были южные корты. Длинная серая крыша уходила вправо от Мэдди, а прямо перед собой девушка видела скат крыши. Там и сидела на корточках сгорбленная фигурабудто загнанный в угол зверь.
Джеймс!
Он обернулся и молча смотрел на нее.
Джеймс, ты не можешь этого сделать, говорила Мэдди. Выбравшись из люка, она опустилась на колени на раскаленную крышу и почувствовала жесткую поверхность даже через джинсы. Я хочу помочь тебе.
Джеймс расхохотался.
Ты не можешь допустить, чтобы Уилла убили! выкрикнула Мэдди. Не можешь!
Джеймс огляделся вокруг в поисках другого выхода с крыши.
Мэдди встала с колен. Джеймс сидел всего в нескольких метрах от нее. Отблеск от светло-серой крыши резал ей глаза, ладони были липкими от пота. Девушка вытерла руки о штаны и неуверенно стала двигаться к Джеймсу.
Глава двадцатая
Человек с серебристым чемоданчиком открыл дверь в одну из комментаторских кабин. Войдя внутрь, он бесшумно прикрыл за собой дверь. За маленьким столом сидела женщина и быстро говорила в микрофон. Она сидела спиной к двери и не отрывалась от широкого окна, из которого был виден весь корт. Мужчина передвигался так тихо, что комментатор его не услышала. Быстро пройдя через маленькую кабину, он выдернул штепсель микрофона из гнезда. В это же время правую руку он опустил в свой карман.
Женщина резко повернулась в кресле, рассерженно и удивленно глядя на незнакомца. Мужчина достал из кармана маленький пистолет и молча приставил его ко лбу женщины. Теперь на ее лице был написан только ужас.
Боюсь, вам придется выйти из прямого эфира на несколько минут, мягко сказал человек с пистолетом. И пожалуйста, не надо строить из себя героя.
Он поднял женщину за локоть из кресла и отвел в угол, где поставил на колени. Заткнув пистолет за пояс, мужчина быстрыми легкими движениями связал журналистку и вставил ей в рот кляп.
Потом он положил на пол свой чемоданчик и откинул крышку. Первое, что он достал оттуда, был стеклорез с алмазным наконечником и черный резиновый диск с ручкой. Подойдя к окну, мужчина приложил диск к стеклу в нижнем правом углу и обвел его стеклорезом. Одно резкое движениеи в окне оказалась ровная круглая дыра. Человек посмотрел через нее. «Прекрасно», тихо сказал он.
Потом из чемоданчика появились части снайперской винтовки «ПМ Супер Магнум», и человек начал спокойно собирать оружие. Связанная женщина с ужасом наблюдала за ним. Но мужчина больше не обращал на нее внимания: она была хорошо связана и не угрожала его операции.
В комментаторской кабине было страшно душно, но мужчина даже не вспотел. Снаружи каждые несколько секунд раздавались крики и аплодисментыматч был в разгаре. Теннисисты погрузились в захватывающий финальный поединок.
Теннисисты. Цель и другой парень. Имени этого другого парня мужчина не знал. Незачем было. Когда дело касалось работы, он был крайне практичным и не тратил время на лишние детали.
Человек достал из чемоданчика маленький черный прибор. Он быстро нажимал кнопки, пока на приборе не загорелся зеленый огонек. Тоненький черный проводок тянулся от прибора к наушнику, который мужчина вставил себе в ухо.
В специальное гнездо на стволе мужчина вставил лазерный прицел АЯ-15. После этого он щелкнул выключателем, чтобы активировать луч. Для проверки мужчина провел рукой перед прицеломна ладони появилась маленькая красная точка. Наконец, он добавил глушитель, после чего улыбнулся и любовно погладил серый металлический приклад. Это был изготовленный вручную, тонко отлаженный инструментвеликолепная вещь. Паук любил свою винтовку. Он любил свою работу.
Он поднялся.
Он был готов.
Джеймс поднялся и встал лицом к Мэдди.
Она медленно продвигалась к нему, не сводя с него глаз. Она была испуганна.
С Центрального корта донеслись звуки оваций.
Джеймс отступил на шаг назад. Там, где он стоял, уже начинался скат крыши. Мэдди остановилась, чтобы вытереть пот, заливавший глаза. Ее сердце стучало как молоток. Здесь наверху было так душно, что она еле дышала.
Джеймс! звала девушка, пытаясь не отрывать от него взгляд. Смотреть надо было на здоровый глаз, не на мертвый. Что ты сделал когда пользовался мобильником? она должна была удостовериться. Кому ты звонил?
Джеймс уставился на нее.
Я сказал Пауку, что он может приступать к работе, улыбнулся Джеймс. Он был теперь в приподнятом настроении. Знаешь, что такое всегда быть в тени? Это изводит, Мэдди, разъедает изнутри.
Тебе нужна помощь, уговаривала Мэдди. Ты не должен так себя чувствовать. Джеймс опустил голову.
Я больше не мог терпеть, сказал он хриплым голосом. Я хотел прекратить это, остановить егораз и навсегда. Чтобы уравнять счет между нами. У меня был план: я хотел отравить его. Он ничего не заметил. Доверял мне. Думал, что это тонизирующий напиток. Джеймс рассмеялся безумным смехом. Вот почему он потерял форму, но он ни о чем не догадывался, олух. Через полгода он бы подох, если бы не вмешался этот придурок Йоханссон.
Ты бы не сделал этого, Джеймс, Мэдди пыталась говорить спокойно. Ты не смог бы его убить. Он твой брат, она сглотнула. Можно как-нибудь отозвать Паука?
Казалось, Джеймс не слышал ее слов.
Я тебе самого интересного не рассказал, продолжал он, глядя на девушку широко открытыми глазами. Я дал Пауку особые инструкции: убить Уилла выстрелом в правый глаз, он осклабился. Око за око. Красиво, да? Разве это не великолепно?
Мэдди смотрела на Джеймса и вдруг почувствовала, что очень боится его. Джеймс был сумасшедшим.
Алекс стоял у выхода. Он постоянно держал связь с остальными сотрудниками УПР, но никто ничего необычного не замечал. Паук как сквозь землю провалился. Очень плохо. Алекс продолжал осматривать корт в бинокль. Где же Паук? Среди зрителей? Внизу на местах для фотографов? Где?
Вдруг раздался взбудораженный рев зрителейявно случилось что-то серьезное. Алекс посмотрел вниз на площадку. Шум толпы перекрывал голос главного судьи:
Нольсорок.
Счет был семьшесть в пользу Уилла. Для того чтобы остаться в игре, Тэннер должен был подавать. У Уилла уже было три матчбола.
Австралиец подбросил мяч и с силой ударил по нему. Это была самая настоящая подача на вылет. Но нет! Каким-то образом Уилл ухитрился добраться до мяча. Легкое движение руки, вытянутой до предела, и мяч перелетает через сетку. Для Тэннера удар был легкимон послал мяч назад под немыслимым углом. Уиллу пришлось перелететь через весь корт, но он достал мяч и перекинул его через сетку. Тэннер буквально нырнул за мячом и чудом достал его ракеткойно мяч ушел вверх. Из груди тысяч зрителей вырвался единый вздох, когда мяч начал падать. Но Уилл уже ждал его. Подпрыгнув, он со всей силы ударил по мячу, и у Тэннера уже не было шанса отбить его.