Алешка сразу заявил, что он этой ерундой заниматься не будет, у него есть дела поважнее. Он будет искать клад. Чтобы продать его и на эти деньги достроить дачу. Алешка только что прочитал книгу про дядю Федора и Матроскина и понял, что нет ничего проще, как разыскать в деревне клад. Их там полно, за каждым деревом, под всякой кочкой
Я не стал его разочаровывать, и мы с чемоданами и родителями поехали, наконец, на дачу. Достраивать.
Знали бы мы заранее, что нас там ждет, так в самом деле удрали бы лучше на Северный полюс
В маленьком старинном городке, на станции, нас встретил дядя Коля. Он по виду был настоящий фермер, почти ковбой. Особенно в своих драных на коленках джинсах с широким поясом, в клетчатой рубашке и в мягкой шляпе, за ленточкой которой торчал полевой цветок неизвестного происхождения.
Дядя Коля, как-то странно улыбаясь, стоял на платформе и похлопывал кнутом по сапогу. Потом вручил свой цветок маме, обнял папу, подмигнул нам с Алешкой и, подхватив наши вещи, спросил:
А вы что, телеграмму мою не получили?
Какую? удивился папа и подозрительно посмотрел на нас. Мы дружно переглянулись, как Чук и Гек, и замотали головами.
Ну-ну, вздохнул почему-то дядя Коля. И добавил:Вам же хуже.
Папа пожал плечами, а мама ничего не слышала: она, улыбаясь, нюхала цветочек и вздыхала. И весь нос ее был в цветочной пыльце.
Мы пошли за дядей Колей через вокзальную площадь. Площадь была противнаявся в торговцах и в мусоре, где копались чумазые голуби, а сбоку, у магазина, сбились в стаю грязные облезлые такси и частники, которыми командовал какой-то мрачный дядька и натравливал водителей на бедных пассажиров как голодных злых волков на беззащитных зайцев.
Машины у меня еще нет, сказал дядя Коля, не заработал пока. Так чтопрошу в карету.
Какая прелесть, наивно обрадовалась мама, все еще нюхая цветочек.
Она, наверное, подумала, что мы поедем в роскошном рессорном экипаже с гербами на дверцах и лакеями на запятках. Но мы остановились около обычной, только большой, телеги, крытой дырявым брезентом. Это был настоящий фургон, корабль далеких прерий (или душистых, не помню точно), запряженный двумя лошадьми. Впереди у него было сиденье под козырьком, а брезент сзади и спереди был раздернут.
Возле фургона вертелся молодой парнишка с сигаретой во рту и даже нахально заглядывал внутрь. Дядя Коля убедительно показал ему свой кнут. Тот усмехнулся, сплюнул и отошел к таксистам.
Мы забрались в фургон. Внутри было очень уютно: две занозистые скамеечки, охапка сена и пыльные солнечные лучи изо всех дырок.
Алешка сразу же перебрался к дяде Коле на козлы, а папа весело плюхнулся было на сено но тут же с воплем привскочил, перевернулся на четвереньки, потирая ушибленную можно сказать, спину. Он пошарил рядом с собой в сене и вытащил из него старое двуствольное ружье.
Коляша! крикнул папа. Ты против кого вооружился? Дядя Коля обернулся и как-то невесело усмехнулся:
Волки одолели. Потом расскажу, и стал разбирать вожжи. Устроились? Дядя Коля поднял кнут и свистнул. Ничего себе свистнул: голуби с треском бросились в небо, таксисты вздрогнули. Лошади переступили ногами, взмахнули хвостами и гривами и звонко застучали копытами по булыжнику.
А парнишка с сигаретой почему-то злорадно усмехнулся и показал мне кулак.
Городок был очень красивый, нам понравился. Маленькие деревянные дома, все в садах и в красных цветах на окошках, заросшие травой и булыжниками мостовые, много церквей с золотыми куполами и крестами на них и пять речек. По крайней мере, столько мы проехали мостов, пока выбирались на окраину. А может, это была всего одна речка, только сильно петлистая?
И вот тут, на окраине, начались наши новые приключения. Правда, начало было таким пустяковым, что мы его и не заметили. Вернее, сразу не догадались, что соскочившее с оси фургона переднее колесоэто начало таких событий, по сравнению с которыми наши московские приключения«Ну, погоди!», не больше
Ну, вот. Колесо соскочило. Фургон накренился. Лошади стали. Алешка чуть не скувыркнулся с козел. Хорошо, что мы ехали медленно и не по мосту, а то наверняка бы грохнулись в речку.
Папа с дядей Колей приподняли конец оси, я сбегал за колесом, которое откатилось в канаву, и поставил его на место.
Чека потерялась, пояснил дядя Коля, проверяя остальные колеса и многозначительно поглядывая на папу. Понял?
Папа, вытирая клочком сена руки, хмуро кивнул и почему-то приложил палец к губам. Но я уже все сообразил: колесо крепится чекой, а чекапроволочным шплинтом. Видно, шплинт разогнулся, и чека выпала. А колесо крутилось себе, крутилось и сползло с оси. Хорошо ещене на мосту или на горке. Не сразу я только сообразил, что сама собой проволока не могла разогнуться И не сразу подумалкакие же безжалостные люди это сделалипросто страшно.
Мы чинились на самом краю городка. Невдалеке от нас, на зеленом берегу реки, стоял миленький, как заметила мама, особнячок.
Он был весь будто старинный, но очень новенький. Стеныиз какого-то нежного камня, алеющая на солнце черепица, красивые фигурные решетки на окнах, высокие ажурные фонари у ворот. А на воротахбольшая металлическая вывеска, на которой здорово было написано готическими буквами: «ТОО «Роббер».
На крыльце стоял высокий бизнесмен в черном костюме с короткими брюками, из-под которых хвалились белоснежные носки. Он наблюдал, как здоровенные парни в десантных комбинезонах разгружают громадный рефрижератор и таскают из него картонные коробки в дом. Бизнесмен, щурясь от солнца, дымил длинной коричневой сигаретой и провожал каждую коробку жадным внимательным взглядом, чиркал карандашиком в книжечке и шевелил губами, видимо, что-то подсчитывал в своем коммерческом уме.
У, сникерс поганый, с классовой ненавистью прошептал Алешка, забираясь на козлы. «Грабитель».
Ага! весело подхватил дядя Коля. Правильно догадался. Эта фирма по-английски так и называется«Грабитель».
Алешка довольно хихикнул, дядя Коля тронул лошадей, и мы поехали дальше.
Один из парней, когда мы объезжали рефрижератор, в таких, мешковатых, брюках, в короткой кожаной куртке и тоже в белых, только очень серых носках, почему-то настороженно проводил нас взглядом и даже опустил на землю коробку, будто услышал наш разговор. В его глазах что-то мелькнуло, когда он встретился со мной взглядом. Он посмотрел на Алешку, потом снова на меня. Я безразлично отвел глаза, но мне вдруг захотелось забраться поглубже в фургон, поближе к папе, дяде Коле и к ружью, чтобы спрятаться или защититься от его настойчивого вспоминающего взгляда.
Стало как-то тревожно. Но ненадолго. Мы звонкостуча копытами и громыхая колесамипроехали очередной деревянный мост, из-под которого брызнули вдоль реки черными стрелками быстрые ласточки, и выехали в чистое поле. Дядя Коля вдруг привстал, заливисто свистнул и взмахнул кнутом. Лошади рванули, Лешка восторженно вцепился в сиденье, и мы помчались, раскачиваясь с боку на бок, вздымая пыль, по мягкой полевой дороге, среди солнца, зеленых полей и белых берез, под песни жаворонков. Хорошо в деревне!
Кругом одни бандиты?
Ехали мы долго. Сначала полем, потом лесоми длинные ветви деревьев скребли по брезенту и лезли в фургон. А одна даже зацепила Лешку и чуть не сбросила его с козел. Хорошо, он уцепился за нее и повис в воздухе, болтая ногами и визжа то ли от страха, то ли от удовольствия. Папа с дядей Колей поймали его, оторвали от ветки и усадили на место.
Потом мы промчались немного по шоссе, обгоняя стоящие на обочине машины, а потом опять поехали полем и лесом и, наконец, стали подниматься на пологий пригорок, весь заросший травой и цветами, и въехали в старинные ворота, от которых остались только невысокие облезлые кирпичные столбы, а на них сидели, как кошки, каменные львы, у одного под носом были нарисованы углем черные усы, а на голове другого кокетливым бантиком примостилась громадная коричневая бабочка.
Дальше мы уже поехали кирпичной аллеей из старых огромных лип. Вся она была засыпана прошлогодними листьями, и они заманчиво и тревожно шуршали под копытами и колесами.
Справа появились какие-то развалины, заросшие крапивой. Из окон развалин, как любопытные девчонки, выглядывали березки, а одна даже взобралась на разрушенную стену, что-то выглядывала вдали и махала нам гибкой верхушкой.
Какие живописные руины, мечтательно сказала мама. Просто прелесть.
Здесь до революции была княжеская усадьба Оболенских, ваших однофамильцев, объяснил дядя Коля. А потом чего только не было: и санаторий, и детдом, и школа-интернат, и Дом культурыпока все не разрушили.
Кто? сердито вскинулся Алешка.
Дядя Коля усмехнулся:
Кладоискатели, у нас в округе легенда такая есть: будто во времена революции бывшие владельцы усадьбы где-то здесь клад запрятали, свои фамильные драгоценности. Вот с тех пор бездельники всякие его и искали, по камешкам все разнесли.
Нашли? тревожно спросил Алешка.
Нет, успокоил его дядя Коля и ловко придержал за рукавзаметил, что Алешка готов уже спрыгнуть с телеги и нырнуть в развалины на поиски сокровищ. Никто так и не добрался до клада.
Aralзлорадно успокоился Алешка. Плохо искали!
Не скажи, опять усмехнулся дядя Коля. А я подумал, что, наверное, он и сам когда-то был в числе этих «всяких бездельников». Нет, искали добротно, сам видишь, камня на камне не оставили. А один кладоискатель, бывший учитель истории, можно сказать, почти разыскал клад. Точнее, место, где тот был спрятан. Он изучал какие-то документы, даже в Москву ездил, в архивах и музеях копался, письма обнаружил потомков князя и, как говорится, место вычислил Дядя Коля помолчал. Но место оказалось пусто. Вместо сокровищ там только бумажка какая-то в конверте лежала, вроде записки, учитель после этого с ума немножко спятил. Потому что, по его догадкам, кроме фамильных драгоценностей, там были спрятаны древние редкие книги и рукописи, неизвестные исторические документы. Вот он и расстроилсяочень уж ему хотелось совершить научное открытие, да не вышлоотыскал одну бумажку и все. Тогда он умом и тронулся. Бумажку эту вставил в рамочку и на стену повесил. Можешь сходить к нему, посмотреть.
Еще чего! побледнела мама.
Да он спокойный, добрый человек. Только иногда себя графом представляет и тогда своими сокровищами похваляется. Завел сундучок, набил его обрывками газет, старыми тетрадями, стекляшками всякими и радуется на них. А настоящие сокровища, несметные, так и лежат до сих пор где-то под этими камнями, ждут своего часа. Только вряд ли дождутсястолько лет прошло, каждый камень тут перевернули, в каждую мышиную норку заглядывали. Даже миноискатель пробовали.
Алешка скептически хмыкнул (это он умел), обернулся и проводил развалины многообещающим взглядом: мол, я еще до вас доберусь, и очень скоро. Он-то не сомневался в успехе.
За этими приятными разговорами мы незаметно доехали до фермы и остановились около ее ворот. Она была вся окружена деревьями и забором, на котором вертелись воробьи и чирикали.
Дядя Коля растворил ворота, и тут же огромный черный пес встал на дыбы, натягивая железную цепь, громко залаял, грозно зарычал, оскаливая зубы, и во всю при этом вертел хвостом от радости, что кончилось его одиночество. Дядя Коля отстегнул ему ошейник, пес быстро лизнул его в щеку и дунул вдоль ограды сумасшедшим галопом, разгоняя кур, кошек и трех грязных поросят.
Поросята завизжали и бросились под крыльцо, застряли в низкой щели и, не прекращая дикий визг, дергали задними ногами и вертели хвостиками. Петух взлетел на забор, прогнав воробьев, возмущенно захлопал крыльями и заорал, как испорченный будильник, хриплым голосом. Куры ринулись в разные стороны и закудахтали на бегу. Кот сиганул на крышу, с нее на скворечник и, с бешенством глядя на собаку, тоже заорал диким воплем. А из скворешни высунулся скворец и клюнул его в лапу
В общем, получилась маленькая паника. Даже мама завизжала громче поросят и подобрала ноги, когда довольный Ингар, наведя по-своему порядок во дворе, подбежал к ней знакомиться.
Хорошее начало, хмыкнул папа. Визгливое, но многообещающее
Как же он оказался прав!
И только серая в темную полоску и в крупный горошек кошка спокойно осталась сидеть на крыльце дома и, довольно жмурясь, смотрела, как дядя Коля заводил и распрягал лошадей и как Алешка помогал емувертелся у них под ногами.
Дядя Коля позволил ему отвести одну лошадь в загон, где бегали и скакали симпатичные веселые телята. Лешка, гордый до невозможности, взял лошадь под уздцы и важно повел ее вдоль изгороди из белых березовых жердей. Лошадь послушно шла за ним, только иногда взмахивала головой, и тогда Лешкины ноги отрывались от земли и описывали в воздухе волнистый полукруг. Со стороны не поймешь: то ли он лошадь ведет, то ли она его тащит.
Грустная картина, вздохнул папа.
Но дядя Коля, добрый человек, пожалел Алешкуподхватил на руки и посадил прямо на спину лошади. Мама ахнула. Лешка вцепился в гриву, дядя Коля шлепнул лошадь ладонью по крупу, и она плавно помчалась вперед, вдоль изгороди, разгоняя любопытных телят.
Алешка, конечно, визжал, болтал локтями и ногами. Волосы его развевались, рубашка сразу же вылезла из брюк. Это было так весело и красиво, что я даже позавидовал. И залез на другую лошадь. И мы скакали рядом, еле удерживаясь на костистых спинах, и теплый пахучий ветер обвевал наши бледные городские лица. А лица наших бедных родителей я давно не видел такими счастливыми
Наконец мы свалились с лошадей, запыхавшиеся и красные, будто не мы на них, а они на нас скакали. Все телята тут же с интересом обступили нас.
Только не визжи, предупредил дядя Коля Алешку, распугаешь.
Какие у них глаза! с тихим восторгом пропел Алешка. Как у мамы!
Папа хмыкнул, а один теленок не удержался и лизнул Алешку громадным языком прямо в щеку. Лешка, конечно же, тоже не удержался и взвизгнултелята подпрыгнули и, взмахнув хвостами, прыснули в разные стороны. Обежали весь загон по кругу и снова собрались возле нас, а один опять стал подкрадываться, чтобы еще кого-нибудь лизнуть.
Алешка стал гладить его и чесать ему крепкий широкий лоб с коричневым пятном.
Дядь Коль, а как его зовут?
Этого? С пятном? Мишка. А вон тотнасупленный, бровастыйЛенька. ХуденькийКостик, а толстенькийНикитка, стал перечислять дядя Коля, будто делал перекличку своему войску. Причем каждый теленок, когда слышал свое имя, коротко взмыкивал, будто отзывался. Папа вдруг прислушался и удивленно посмотрел на дядю Колю:
Может, хватит политикой заниматься? Мы ведь отдохнуть приехали.
А при чем здесь политика? невинно изумился дядя Коля с хитрыми глазами. Простая хронология. Телята у меня разновозрастныевот я им и дал такие клички, чтобы не путаться, у меня и Борька есть Годунов. И Ванька Грозныйплеменной бык.
Папа почему-то засмеялся и погрозил ему пальцем. Дядя Коля тоже рассмеялся, взял нас с Лешкой за плечи и сказал очень приятные слова:
Пошли-ка, друзья, обедать!
По дороге в дом Алешка прихватил из сарая самую большую лопату, выше его ростом в два раза, и сказал, что после обеда пойдет выкапывать клад, чтобы к ужину купить на него что-нибудь вкусненькое, назло многосумчатому Сникерсу.
На террасе с распахнутыми окнами, в которые лезла лохматая сирень, стоял большой стол. И чего только на нем не было! И сало и мед, и творог и картошка, и редиска с огурцами, и жареное мясо, и яйца, и сметана, и сливочное масло, и керосиновая лампа к вечернему чаю
Сначала мы немного стеснялись, но дядя Коля так весело, ласково и заботливо нас угощал, что мы сразу забыли всякие китайские церемонии и так навалились на обед, что дядя Коля только кряхтел от удовольствия и с добрым сочувствием поглядывал на нас. И с упреком на наших родителей, будто они были виноваты в том, что их дети такие голодные.
Мы так наелись с непривычки, что тут же захотели спать. Алешка даже забыл про лопату и клад. Дядя Коля заметил это и объяснил нам, как найти в саду старую баньку, которую он приготовил нам для жилья.
Мама осталась убрать со стола и помыть посуду, папа с дядей Колей перемигнулись и объявили, что решили в честь встречи сыграть в шахматы, а мы с Лешкой побрели по саду в баньку, натыкаясь спросонок лбами на яблони.