Правда? Доктор Сейлс пригладил свои светлые волосы и дотронулся карандашом до блокнота, лежавшего у него на колене.
Да. Я кое-что увидела.
Он наклонился ко мне. Его голубые глаза вглядывались в мое лицо так, будто пытались прочесть мысли.
И что же ты увидела, Марта?
Я тяжело сглотнула. Во рту внезапно пересохло. Пальцы впились в подлокотники.
Я увидела две хижины. И снег. Он покрывал все кругом. А хижины стояли на холме, на самой вершине.
Доктор кивнул.
А я неожиданно расстроилась.
Не знаю, уж чего я от него ожидала. Что он вскочит и станет обнимать меня? Или бегать и кричать: «Да-да, это чудесно!»
Не знаю. Но все-таки я ожидала большего, чем просто кивок.
Это хорошо, Марта, сказал наконец доктор. Потом что-то набросал в блокноте.
Это настоящие воспоминания? спросила я нетерпеливо. Хижины как-то связаны с тем, что случилось?
А что еще ты видела? Он как будто не слышал моего вопроса.
Я вздохнула. Почему же доктор все-таки не радуется?
Что еще было на этой картине? спросил он тихо, постукивая карандашом по подлокотнику.
Я выложила все остальное. Про Джастину, Лауру и Адриану. Про Аарона и двух других парней. И про то, что не могла разглядеть их лица.
Доктор снова кивнул.
Так что, ко мне действительно возвращается память? спросила я нетерпеливо.
Кажется, да, ответил он. Я ожидала от него улыбки или какого-то еще проявления эмоций, но не дождалась.
Я понимала, что профессионала должен вести себя именно так. Но мне хотелось, чтобы он поступил хоть немного человечнее. Чтобы помог мне.
Это обнадеживает, Марта, сказал наконец доктор и положил ногу на ногу. Больше ты ничего не видела?
Ничего, ответила я, стараясь припомнить. Но видение оборвалось прежде, чем кто-нибудь успел что-то сказать.
Ой! вскрикнула я внезапно, вспомнив свои рисунки.
Что такое, Марта? Доктор выпрямился.
Совсем забыла. Я принесла вот это, ответила я, расстегивая свою сумку и доставая сразу два листа. Вот. Мои рисунки. Я рисую одно и то же лицо снова и снова. Не знаю почему. Как будто против воли. Вы узнаете этого парня?
К моему удивлению, доктор уставился на лицо во все глаза. У него даже челюсть отвисла.
Он больше не был хладнокровным профессионалом.
Мои рисунки поразили его.
Глава 10
Сделав уроки в субботу, я заскучала. Пойти было некуда, потому что Аарон уехал с семьей к своим родственникам.
Я сидела в своей комнате, прислушиваясь к музыке, доносившейся снизу. Папа слушал «Метрополитен-опера» по радио, включив его, как всегда, на полную мощность. Даже через закрытую дверь прекрасно слышались арии.
За окном виднелось ясное и чистое небо. Наконец-то выглянуло солнышко. А под окном за два дня вырос огромный сугроб.
Я уставилась на свой рисунок. На серьезные глаза парня. На шрам, пересекавший бровь.
Кто же он такой?
Почему я его рисую?
И почему доктор Сейлс потерял самообладание, но ничего мне не объяснил?
Кругом одни вопросы.
Множество вопросов и совсем немного ответов.
В этот момент дверь распахнулась, и вошла Лаура с Адрианой.
Как дела? крикнула Адриана с порога.
Ты должна непременно пойти с нами, добавила Лаура.
Они обе надели полинявшие джинсы и синие куртки. Их щеки были такими же красными, как круглые пластиковые ледянки, которые они сжимали в руках.
А? Куда пойти? спросила я и уронили рисунки на стол.
Смотри, какая погода! воскликнула Лаура. Лучший день за всю зиму!
Самое время покататься! добавила Адриана. Снег покрылся настом. Идем на Мельничный холм!
Я покачала головой. Они вели себя, словно подростки!
Неужели вы собираетесь кататься с горы?
Они рассмеялисьслишком уж забавно прозвучал вопрос.
Почему бы нам не повеселиться? спросила Лаура. Ну, как раньше, когда мы еще не выросли. Пока не решили стать крутыми.
Идем же, Марта. Адриана вытащила меня из-за стола. Одевайся. На улице не так уж холодно. Идем покатаемся.
Устроим гонки, подхватила Лаура, подталкивая меня к двери. Разгоним малышей и будем кататься одни!
Ну почему бы и нет? сдалась я.
Мы стали спускаться по лестнице, распевая что-то дурашливое так громко, что папа даже прикрикнул на нас. Мы рассмеялись и запели еще громче.
В самом деле, почему бы мне не повеселиться?
Зачем сидеть в комнате и разглядывать эти чертовы рисунки?
Я поняла, что по-настоящему не веселилась с с самого несчастного случая. С тех пор как потеряла память.
Я схватила свою куртку и перчатки и вместе с подругами направилась к выходу. День и в самом деле был чудесным. Легкий морозец бодрил. Снег сверкал на ярком солнце.
Мы направились к Мельничному холму, вращая свои ледянки, словно рули, и врезаясь друг в друга.
В конце улицы Адриана поскользнулась и свалилась. Мы с Лаурой запихнули ее лицом в снег.
Она сопротивлялась, и началась схватка, после которой мы все вывалялись в снегу и взмокли.
Потом, тяжело дыша, стали отряхивать друг друга. Бросились подбирать свои ледянки, которые скатились по улице, шедшей под уклон. Наконец двинулись дальше.
Мельничный холмизлюбленное место катаний всей городской детворы. Он высокий и крутой, а перед ним простирается широкое поле. Когда катишься с него, снег кажется глубже. Взбираться на него тяжеловато, зато, когда летишь вниз, просто дух захватывает.
Сегодня холм блестел, будто серебряный. Мы остановились у подножья и посмотрели на вершину. Здесь собралась дюжина ребят разных возрастов. На чем только они не катались! На крышках от мусорных баков, на досках, на каких-то непонятных конструкциях.
Ну и зрелище!
Вся эта ребятня, одетая в разноцветные куртки, напоминала украшения на гигантской новогодней елке.
Ладно. Что-то меня занесло в лирику.
Но сцена просто поражала своей чистотой. Мне сразу же вспомнились счастливые беззаботные времена и захотелось стать младше.
Почему этот холм с виду гораздо больше, чем на самом деле? спросила Лаура, уступая дорогу двум ребятам устроившимся на мешке для мусора.
Да брось ты, ответила Адриана. Он такой же, как всегда. Идем!
Мы двинулись по склону навстречу ветру, слегка поскальзываясь на ходу. На полпути ветер вырвал у меня ледянку, и пришлось ловить ее. Наконец я оказалась на вершине.
Где же мои подруги?
Я окинула взглядом окрестности, прикрыв глаза от яркого солнца.
Они уже собирались катиться вниз. Отыскали себе свободное место, обойдя группу мальчишек с серьезными лицами. Опустили свои ледянки на снег.
Лаура села, а Адриана улеглась на пузо. Я хотела напугать их, а они уже умчались, радостно крича. Лауру сильно подбросило, но все-таки она удержалась на своей ледянке. Адриана, остановившись, тут же поднялась на ноги.
Глядя на них, я от души рассмеялась. Теперь настала моя очередь. Даже не помню, когда я каталась здесь в последний раз. Наверное, в десять или одиннадцать лет. И почему настоящее веселье бывает лишь в таком возрасте?
Взглянув вниз, я увидела, что мои подруги стоят рядом, ожидая меня. Адриана сняла шапку и вытряхивала снег из волос.
Иду! крикнула я, сложив ладони рупором, но они вряд ли меня услышали.
Я положила свою ледянку, потом опустилась на колени. Взялась за края диска и пристроилась на нем. Сильный порыв ветра спихнул меня вниз, хотя я еще не подготовилась.
От неожиданности я заорала во все горло.
Навстречу летела целая снежная стена.
Я зарывалась в нее все глубже и глубже
И лишь теперь поняла, что кричу, но вовсе не от радости.
Я кричала от страха.
От дикого ужаса.
Пока не почувствовала, что легкие вот-вот лопнут. Но все продолжала кричать.
И знала, что никогда не остановлюсь.
Глава 11
Не помню как я добралась до дома.
Должно быть, меня привели подруги.
До сих пор стоят перед глазами их испуганные лица. Они с трудом оторвали мои руки от ледянки, потом поставили меня на ноги.
Подруги о чем-то кричали, но я не слышала их, потому что орала еще громче.
Орала до хрипоты.
Все орала и орала.
Я увидела растерянные лица остальных ребят. Увидела какую-то женщину, поспешно уводящую двух маленьких девочек, зажимавших уши руками. Увидела, что все они встревожены и напуганы. Но все же не могла замолчать.
Я совершенно не владела собой. Как будто из меня рвалось наружу неведомое существо. Это оно орало, пытаясь освободиться от моего тела.
Но что же меня так напугало? Снег? Скольжение? Слишком быстрый спуск? Ощущение собственной беспомощности? Или надвигающаяся снежная стена?
Что же заставило меня орать?
Кажется, я не смолкала всю дорогу до дома.
Да я толком и не помню возвращения. Не помню, когда наконец закрыла рот.
Помню лишь, что после этого горло горело огнем.
Я не могла говорить. Даже шепотом.
Марта, ты сошла с ума, сказала я себе.
Где я?
Оказалось, что я лежу в своей постели, по шею укрытая пледом. Родители суетились внизу, готовя для меня горячий бульон и чай. Папа пытался дозвониться доктору Сейлсу.
Меня по-прежнему трясло. Все тело содрогалось, а горло болело.
Я лежала на кровати, уставившись в белый потолок.
Белоснежный потолок. И тут в моем сознании вспыхнула новая картина. Новое воспоминание.
Я снова увидела хижины, занесенные снегом. И белые хлопья, падавшие с неба. Серебристые сосульки, сверкавшие, словно лезвия кинжалов.
Вот Джастина, Лаура и Адриана.
Они играют в снежки.
Даже послышался негромкий хлопокэто снежок угодил Адриане в спину.
Потом раздался смех. Мальчишеский смех.
Пролетело еще несколько снежков.
Рядом со мной Аарон. Его каштановые волосы выбивались из-под коричневой с белым шапки. На лице играла улыбка. Щеки зарумянились от холода. Из открытого рта вылетал пар.
Снова хлопок.
Кажется, на этот раз угодили в меня.
Все кругом смеялись и радостно кричали, словом, веселились.
В действительности я лежала на кровати, крепко зажмурившись, и все-таки невольно заулыбалась
Лауре в голову попал снежок, и она упала на колени, уронив шапку.
Ну, держись! крикнула Лаура с наигранной сердитостью, обращаясь к кому-то невидимому. Сейчас я тебе задам!
К кому относились эти слова?
Я изо всех сил пыталась разглядеть
Может быть, к Аарону?
Нет, к Ивану.
Он тоже оказался с нами. На нем кожаная куртка, но он без перчаток.
Еще один снежок попал Лауре в грудь.
Она рассмеялась. Схватила Ивана за ворот, пытаясь его повалить.
Все вокруг смеялись.
Теперь я видела картину совсем ясно и понимала, что это еще одна частица вернувшихся воспоминаний.
Ой!
Я наконец-то разглядела себя. Увидела, как вытираю снег со лба.
И услышала смех. Холодный смех.
Еще один снежок попал мне прямо под воротник.
Кто его бросил? Кто на меня напал?
Я вглядывалась, стараясь разглядеть всю сцену.
И увидела Джастину. Она выглядела очень сердитой.
Она быстро лепила снежки и яростно швыряла их в меня.
Джастина! крикнула я. Постой!
Но та как будто не слышала мой крик и продолжала кидать изо всех сил.
Неужели она хотела сделать мне больно?
Почему подруга рассердилась на меня? Почему атакует так яростно? Тогда я начала отвечать. Стала лепить снежки как можно крепче и метать в нее. Мы с ней даже начали что-то орать во все горло, объятые злостью. Потом я почувствовала, как кто-то потянул меня назад. Это оказались Иван и Аарон. А Адриана с Лаурой кинулись на Джастину.
Та все еще орала, но я не могла разобрать слов.
Что она выкрикивала? Почему рассердилась на меня?
Лаура с Адрианой потащили ее в хижину, а мальчишки держали меня за плечи, стараясь успокоить.
Видение пропало так же неожиданно, как и появилось. Но я все еще дрожала, будто на холодном ветру.
Что же произошло?
Я пыталась восстановить в памяти только что увиденное.
Мне хотелось увидеть еще больше. Хотелось вспомнить. Просто необходимо было вспомнить.
И я вновь увидела хижину, только внутри. Уже стемнело. Наступил вечер. В камине плясал огонь.
Я сидела у стены, на длинной и низкой, почти не освещенной огнем скамейке.
Рядом сидел еще кто-то.
Мне показалось, будто мы играем в прятки.
Он поцеловал меня. Я решила, что это Аарон.
Кто бы еще стал меня целовать?
Аарон
Он поцеловал меня снова.
Но я все-таки не видела его лица.
Интересно, почему?
Потому, что это был вовсе не Аарон.
Я пыталась разглядеть его изо всех сил. Он прижался ко мне губами. Я ощущала их прикосновение, такое горячее и нетерпеливое.
Но это был не Аарон.
Я целовалась с кем-то еще.
Не с Аароном. Но с кем же тогда?
Он отпрянул и улыбнулся мне.
Я увидела темные, серьезные глаза.
Увидела вздернутый нос. И тонкий белый шрам, пересекавший бровь.
Да, теперь я разглядела его совершенно отчетливо.
Разглядела его лицо.
То самое лицо, которое рисовала снова и снова.
Глава 12
На следующий день я собрала вместе эти рисунки, сложила их в сумку и вышла из дома.
«Аарон, хоть бы ты мне помог», молила я про себя. Наст хрустел под моими ногами. Я зябко куталась в свою куртку.
Родители не смогли дозвониться до доктораоказалось, что он уехал в другой город. И решили, что мне лучше полежать в постели еще день.
Но мне это совсем не понравилось. Ни плед, ни супчик, ни горячий чай меня совсем не успокаивали.
Я понимала, что мне принесет облегчение лишь полное восстановление памяти.
И Аарон мог мне помочь.
Мощный порыв ветра распахнул куртку, и я снова запахнула ее поплотнее. Закинула сумку за спину и прибавила шагу.
Вскоре показался дом Аарона. По бокам от ведущей к нему дорожки немыми стражами застыли две ели. А над дверью нависла толстая, словно морковка, сосулька.
Я нажала на звонок, но он, кажется, замерз. Я пробовала снова и снова, но без толку.
Тогда я постучала. Рука тут же заболела, поскольку перчатки остались дома. Но я постучала еще трижды.
В доме зажегся свет. Раздался чей-то кашель, потом шаги.
На пороге появился Джейк с шоколадным батончиком в руке.
Привет, сказала я, не опустив руку, занесенную для нового удара. Аарон дома?
Да, конечно. Джейк и не думал пропускать меня.
Так можно пройти? спросила я раздраженно.
Прежде чем он ответил, появился сам Аарон и отпихнул его в сторону. Джейк тоже толкнул его, потом исчез.
Привет, Марта! Парень зачесал назад свои каштановые волосы. На нем были мешковатые джинсы и школьный пиджак. Не ожидал
Мне нужно с тобой поговорить! выпалила я. Я должна тебе кое-что показать, а ты должен мне кое-что рассказать.
Ну Он оглянулся назад, потом пожал плечами. Его лицо казалось напряженным.
Сперва Джейк не хотел меня пускать. Теперь Аарон держит на морозе.
Можно войти? спросила я наконец.
Ах да, конечно. Он зарделся и отступил назад.
Я вошла в теплый дом, и холод хлынул вслед за мной. Я сняла сумку и куртку, бросив их на пол возле дивана, стоявшего в гостиной.
Мне пришлось остаться присматривать за Джейком, сообщил Аарон.
Твои родители ушли? спросила я.
Он кивнул.
Но мне нужно поговорить с тобой, сказала я.
Хм я слышал о том, что случилось вчера, выдавил Аарон, потом засунул руки в карманы и отвернулся к окну. Бедная ты, бедная
Я видела, что он еще ни разу не чувствовал себя так напряженно в моем присутствии. В чем же дело?
Я потерла руки, пытаясь согреться. В соседней комнате гремел телевизор, кажется, шли мультики. Джейк смеялся.
Аарон, я должна показать тебе кое-какие рисунки, начала я, доставая их из сумки.
В этот момент из кухни донесся какой-то шум.
Аарон вскрикнул.
Тут есть еще кто-то? спросила я.
Нет. Я Он покраснел.
Но я выскочила из комнаты и открыла дверь кухни.
Джастина! воскликнула я. Что ты здесь делаешь?
Глава 13
Джастина подбирала осколки разбитого стакана. По полу растеклась вода.
Увидев меня, подруга застыла, как вкопанная.
Она пришла ко мне за калькулятором, сказал Аарон, появляясь в дверях. У ее собственного сели батарейки.
Вот именно, поддакнула Джастина поспешно и смахнула со лба прядь рыжих волос. Потом повернулась к Аарону:Извини. Я хотела попить и уронила стакан
Тогда зачем же ты пряталась?! воскликнула я. Почему ты скрывалась от меня на кухне?
Ничего я не пряталась! возразила она. Марта, я