Холли окинула взглядом коридор, сиявший свежей краской, и кивнула.
Да, это была настоящая битва, подтвердила она. Но вообще-то нам понадобилось только много порошка и тряпок и несколько галлонов белой краски.
Лицо женщины-констебля расплылось в довольной улыбке.
Я имела в виду работу по расследованию тех дел, которые творились в Берчгроув-Ярде!
Ах, это! Да там не было ничего особенного, скромно потупилась Белинда. Такие вещи мы делаем постоянно.
Да, все время, подтвердила Трейси. Конечно, если мы не красим потолки, не отмываем кухни и не присматриваем за чужими собаками.
Тоби повалился на спину и тихонько гавкнул. Так он просил, чтобы ему почесали живот. Трейси первая отозвалась на его просьбу.
Я серьезно, сказала констебль Эгню. Вероятно, это походило на игру в паззл, только тут вы не знали, какая должна получиться картинка.
Да, именно так и было, согласилась Холли. Очень долгое время у нас даже были не все фрагменты. Лишь когда мы обнаружили в старой газете заметку о приговоре, все встало на свои места.
Значит, возможно, мисс Дженкинс была права, что ничего не выбрасывала, засмеялась констебль Эгню. Ее газеты в конце концов очень пригодились.
Верно, подтвердила Белинда. Но вот мы до сих пор не знаем, что делать с банкой, полной фартингов.
Все засмеялись.
Кто-нибудь хочет чаю с тостами? предложила Холли.
Отозвались вседаже констебль Эгню. И уж, конечно, Тоби.
Холли прошла через коридор на кухню и наполнила чайник. Белинда включила гриль и потянулась за хлебом.
У Трейси все еще болела вывихнутая лодыжка, поэтому она была избавлена от домашних обязанностей. Она просто села на кухонное кресло, положила ногу на табурет и погладила Тоби по голове.
Ну, кто же первый стал давать показания? спросила она.
Братья Паттерсон признались во всем еще до того, как их привезли в полицию, ответила она. Остальные трое оказались покрепче. Но потом и они поняли, что чистосердечное признание позволит им лучше выглядеть перед судом.
Но я все-таки не поняла вот чего, сказала Холли, дожидаясь, когда чайник закипит. Во-первых, как братья Паттерсоны связались с такими типами, как Доусон и Хэкетт?
Через Джину Брэнд, ответила констебль Эгню. Она работала в паттерсоновской конюшне совсем юной девушкой, но потом оказалась замешанной вместе с Доусоном и Хэкеттом в вооруженном грабеже.
Холли покачала головой:
Но я все равно не понимаю этого.
Я тоже, призналась Трейси.
Белинда перевернула ломти хлеба и снова поставила под гриль.
А я понимаю! заявила она. Но сейчас мне некогда объяснять, иначе хлеб подгорит.
Похоже, констебль, теперь ваша работа завершена, сказала Трейси.
Да, согласилась она. Все уже более-менее встало на свои места. Выйдя из тюрьмы, Доусон, Хэкетт и Джина вернулись на ферму Берчгроув, чтобы выкопать деньги.
Представляю, какой они пережили шок, обнаружив на этом месте конюшни! усмехнулась Холли.
Больше, чем шок, сказала констебль. Взрыв бомбы! Ведь это означало, что до денег они доберутся лишь в том случае, если закроют конюшню.
Почему же они обратились к братьям Паттерсон? спросила Трейси.
Джина услышала, что майор ищет себе помощника. Еще она знала, что у братьев появились денежные затруднения.
Значит, это была идея Джиныустроить Нормана Паттерсона к майору? Холли вылила кипяток в чайник и закрыла крышку.
Верно, подтвердила констебль Эгню. Но, придя к ним, она обнаружила, что братья уже придумали план, как обманывать букмекеров, подменяя лошадей.
Значит, Доусон, Хэкетт и Джина Брэнд тоже помогали Паттерсонам в их махинациях со ставками, заключила Холли.
А Паттерсоны помогали им привести к краху конюшню майора, чтобы преступники могли отыскать украденные деньги, добавила Трейси.
Да. Приблизительно так я и думала, заявила Белинда, намазывая тост маслом. Ну, кто хочет джема? спросила она.
Я могу сказать только одну вещь в пользу братьев, заметила Холли и откусила тост. Они хорошие актеры, очень хорошие. Ведь они заставили всех поверить, что ненавидят друг друга, хотя это оказалось в итоге лишь частью их совместного плана.
Может, они и хорошие актеры, я не спорю, согласилась Трейси, но я никогда не прощу Норману Паттерсону то, что он сделал с майором. Ведь он погубил его бизнес и почти разрушил его здоровье.
Ах, вспомнила! У меня на этот счет есть хорошая новость, констебль Эгню протянула Холли свою чашку, чтобы та подлила ей чаю. Майора Дугласа поместили в клинику «Эбби»она специализируется на проблемах здоровья и ставит людей на ноги.
Ого! «Эбби»! воскликнула Трейси. Она очень дорогая.
Да, верно, согласилась констебль.
Как же он заплатит за лечение? спросила Белинда с набитым ртом.
Ему не придется платить. За него заплатит местный бизнесмен. Джексон Уолдгрейв.
Джексон Уолдгрейв? эхом отозвалась Холли.
Ты его знаешь? спросила констебль Эгню.
Мы встречались, ответила Холли. На аукционе при ипподроме.
Констебль кивнула:
Теперь мне все ясно. Мистер Уолдгрейв очень интересуется спортивным коневодством и скачками. Кстати, когда майор поправится, мистер Уолдгрейв планирует стать его партнером в Берчгроув-Ярде.
Вот это замечательная новость! радостно воскликнула Трейси и бросила Тоби очередной кусочек тоста.
Может, он купит Дарка и Тинзелтауна? с надеждой спросила Белинда.
Но как он сможет их различить? возразила Холли.
Очень просто! усмехнулась Белинда. Достаточно подождать, когда один из них толкнет тебя мордой в плечо и попросит лакомство! Она вздохнула, вспомнив красивого гнедого коня, с которым общалась совсем немного. И все же теперь, когда к нему вернулась его настоящая кличка, ей казалось, что она всегда видела в нем Дарка, хотя всего лишь на призовых площадках по телевизору!
Констебль Эгню допила чай и поставила чашку в раковину.
Мне пора ехать, сказала она.
На пороге она остановилась.
Кстати, проговорила она, окинув взглядом обновленный коридор. Вы в самом деле проделали поразительную работу и в этом доме тоже. Остается лишь надеяться, что мисс Дженкинс сможет сюда вернуться, когда ей станет лучше.
Она приедет сюда на следующей неделе, сообщила ей Трейси. Ненадолго, только навестить свой дом.
Это называется «оценочный визит», объяснила Холли. С ней приедет сотрудница социальной службыпосмотреть, какая помощь ей понадобится, если она захочет жить в своем доме.
Что ж, надеюсь, все пройдет благополучно, вздохнула констебль Эгню. А вы, девочки, конечно, сделали все, что могли. Молодцы!
Ах, пустяки, ответила Белинда и скромно улыбнулась. Мы и сделали-то совсем немного. Ну, разобрали вещи и покрасили дом. Разоблачили мошенничество на скачках и со ставками. Выяснили, что случилось с деньгами, зарытыми после ограбления восемь лет назад. И, будем надеяться, помогли майору Дугласу снова вернуться к нормальной жизни. Кажется, я ничего не упустила, верно?
Но ведь мы еще присматривали за Тоби! напомнила Трейси.
Да, да, это мы тоже делали, сказала Белинда.
Неплохо для одних летних каникул, заметила констебль Эгню, направляясь по дорожке к патрульной машине.
Что вы? крикнула ей вдогонку Холли. Ведь каникулы еще не закончились!