Следующую встречу надо будет назначать не раньше чем через неделю. Хотя они, вероятно, будут просить организовать ее раньше. Но им придется подождать, для того чтобы лучше оценить свое новое местоместо, на которое их поставила она. Впрочем, нет, на той неделе она не сможет. Барнетт ясно сказал: «Если встреча пройдет так, как предполагаете вы, не планируйте ничего на следующую неделюу нас есть определенные планы. Но только в том случае, если вы не ошиблись», и он вежливо улыбнулся той улыбкой, которая говорила больше многих слов.
Но она не ошиблась, не ошиблась, не ошиблась И люди непроизвольно оглядывались на звонкий звук шагов стройной, коротко стриженной женщины, которая, словно не замечая окружающих, шла впередк невидимой для них цели.
Брендон
И все-таки я не согласен.
Брендон, мне кажется, вы упираетесь уже просто из принципа.
Абсолютно верноиз принципа. Мои принципы не позволяют мне согласиться с тем, что они хотят. Это же абсурд! Это предложение отлично выглядит на бумаге, но когда дойдет до дела, мои люди будут работать дни и ночи и все равно ни черта не закончат в срок. Да что там моявся ваша группа окажется в таком же положении.
Но они уже получили согласие. Их поддерживают сами знаете кто.
Эти халтурщики могут запудрить мозги кому угодно. И даже вице-президенту.
Может, не надо бросаться словами, а? Халтурщики, запудрить
Словами бросаются они. А мы с вами будем бросаться деньгами и хорошими людьми.
Но поймите, даже если бы я был с вами согласен
А вы не согласны?
Хорошо, несмотря на то что я с вами согласен, мы ничего не можем сделать. Мы вообще должны были только выполнять то, что нам было сказано. Даже я не могу это изменить. Никто не ожидал, что вы начнете чуть ли не целое расследование.
Значит, если нам скажут заставить наших инженеров копать ямы, они будут копать?
При чем тут это? Вас же не просят делать неквалифицированную работу.
Меня просят делать идиотскую работу. И я не понимаю, какова моя роль в этом случае. Да и ваша тоже. Я не для того поставлен управлять работой сотни людей, чтобы бездумно передавать любые распоряжения. И я всегда считал, что у вас такие же взгляды. У нас, в конце концов, бизнес, а не армия.
Ну, хорошо, что вы предлагаете? Обговорить это с ними?
С ними можно разговаривать только через мегафон, сидя на танке. Надо идти вверх. Если Мур согласен с этим бредом, надо обращаться к его начальству.
И?..
И рассказать, чем для нас чреват этот проект.
Вы понимаете, каких врагов вы себе при этом наживете?
Они меня и так не любят.
Они-то не любят, но Мур пока что даже не знает вашего имени.
Узнает.
И что будет, когда лично Винтер велит вам выполнять полученные указания?
Не знаю. Работа есть не только в нашей компании.
Даже так?
Даже так.
Хорошо Хорошо Рискуйте. Только помнитея вас на эту беседу не уполномочивал.
Но вы и не запрещали ее проводить, верно?
Нет. Скажем так Мы с вами обсудили этот вопрос, я нашел ваши возражения достойными внимания и попросил вас еще поработать над этой темой. А вы на свой страх и риск решили действовать через три, нет через четыре головы.
Меня это устраивает.
Тогда давайте-ка, я вам сообщу несколько интересных фактов. Может пригодиться Слушай, что у вас там приключилось с чилийским заказом? Тут народ уже шушукается.
А что говорят?
Что ты проект зарубил, что чуть ли не самого Винтера впутали Потом вроде бы у Корда неприятности, причем из-за вас. Слухи конечно, но что-то же было. Давай, колись.
Слухи. Сплошные слухи.
Чтопустой треп?
Скажем так, треп с основаниями. Во-первых, не «чуть ли», а именно Винтера и втянули. Во-вторых, неприятностей у Корда не будет. Потому что всю его группу разгоняют. А в-третьих, не из-за нас. Из-за меня.
Да ты что? Шутишь? Силен, силен И как ты такое провернул?
Мне это все с самого начала казалось подозрительным. Вот и сказал Брендону глянуть.
Брендон? Это такой квадратный, с усами?
Он самый. Вот он, значит, глянул, доложил Я смотрюерунда полная. Что мы, в самом деле, только приказы должны исполнять? Самим думать тоже надо. Ну и дошли до Винтера.
А с Кордом и его людьми даже говорить не пытались?
Да с ними можно только с танка говорить через мегафон.
Ну и как Винтер?
Не зря на своем месте сидит. Со всем разобрался, все понял, все по местам расставил. Брендона на какой-то курс послал квалификацию повышать.
Весело у вас.
И не говори.
Майкл
Майкл никогда не любил демагогов. Особенно на работе. Каждый раз, слыша многословные излияния, он начинал подозревать, что произносящий их человек либо неискренен, либо глуп. Работать ни с теми, ни с другими ему не нравилось. Вот и сейчас, слушая трескучую речь Оскара, он с трудом сдерживал желание понимающе улыбнуться и сказать: «Ну что вы, в самом деле, заладили. Мы уже давно поняли, как сильно вы печетесь о благе корпорации». Но произнести такую фразу было бы, по меньшей мере, неблагоразумноОскар обращался не к нему, а к начальству. Начальство же одобрительно качало головой и слушало с видимым вниманием, изредка вставляя благосклонное «несомненно, несомненно». Наконец, Оскар выговорился, еще раз ненавязчиво подчеркнул свое непосредственное участие в новом почине, пожелал всем приятного дня и откланялся.
Интересная идея, задумчиво сказал Тодд, покачиваясь в кресле.
На секунду Майкл подумал, что видавший виды босс тоже понимает истинную цену отзвучавшей здесь болтовни, но предпочитает держать свое мнение при себе. Слишком уж щекотливые темы были затронуты в этом монологе. «Когда же этот тип поймет, что может мне доверять?»шевельнулась досадная мысль. Но вслух он спросил:
Вы меня для этого вызывали?
Да нет, махнул рукой Тодд. Он здесь случайно оказался.
И из-за того, как прозвучали эти слова, Майклу вновь показалось, что в этой комнате не он один недоверчиво относится к патетическим фразам о ценностях компании.
Тут на тебя запрос пришел, сказал тем временем босс. С самого верха, он многозначительно воздел палец к потолку. На курс тебя послать хотят.
На курс, вежливо удивился Майкл. Какой курс?
На котором из тебя сделают настоящего лидера.
Приятно слышать. Действительно, пора взрослеть.
Шучу, шучу. Ты и так настоящий с таким отделом. Но здесь что-то особенное намечается. Дело такоекто-то в верхах, чуть ли не сам Норман, получил восторженный отзыв об этом мероприятии от своего коллеги. Ну и решил, что раз в других компаниях это делают, надо бы и нам попробовать. А то от времени отстанем.
Норман? Норман Сторн?
Да. А что тебя удивляет? Майкл пожал плечами.
Ничего, кроме того, что президент знает о моем существовании. Между нами пять начальников, и таких, как я, сотни три, не меньше.
А он и сейчас о тебе ничего не знает, почему-то радостно сообщил Тодд. Зато ты четко подходишь под это вот описание.
Он протянул руку и взял с необъятного стола листок.
Не более пяти лет в компании. Ты. Непосредственно руководит работой не менее ста людей. Ты. Изначально не нанимался на руководящую должность. Снова ты. Тебя инженером ведь брали? Ну ты, значит. На данный момент является ценным работником и сильным руководителем. Ты. Ладно, ладно, теперь уже скромничать нечего. Вот и получается, что всем критериям ты соответствуешь. Жаль, за поимку не платят. Ну что, едешь?
Майк посмотрел на висящий за спиной Тодда календарь. С календаря на него хищно глянул широко расставленными фарами новейший «мерседес»Тодд имел слабость к хорошим машинам.
А когда? И на какой срок? А то ведь проект сами знаете в каком состоянии. Последние дни идут. Не самое лучшее время уезжать.
Тодд откинулся на спинку кресла и от души захохотал.
Да ты уникум! он покачал головой, как бы умиляясь услышанному. Тебя лично Сторн просит об одолжении. А ты о проекте печешься.
Если будут проблемы, твердо сказал Майкл, игнорируя умиление, тот же самый Сторн первый поинтересуется, из-за чего они возникли.
Ну, скажем, не поинтересуется, потому что по всей компании таких проектов сотен пять наберется. Разве что если вы там совсем что-то дикое вытворите. Но у ценного работника и хорошего руководителя такое ведь произойти не может?
Майкл лишь улыбнулся.
Ладно, не переживай, успокоительно сказал Тодд. Курс через две недели. А документы вы подписываете в следующий вторник. Так что успеешь. А потом поедешь, расслабишься. Это где-то в горах. На целых пять дней. Вернешьсярасскажешь. Ну, так что?
Похоже, тогда и думать нечего.
Конечно, согласился Тодд. Я бы на твоем месте и о проекте не говорил.
Может, поэтому ты и не на моем месте, подумал Майкл. Впрочем, и я не на твоем. Пока.
Вот тебе вся информация, Тодд извлек из ящика благородной желтизны конверт. Куда, когда, зачем и тому подобное. Там один документ надо подписать, что-то вроде стандартной бумаги о неразглашении. Будут вопросызвони им напрямую. Им уже заплачено.
То есть заранее было точно известно, что я поеду? уточнил Майкл.
Нет, ответил Тодд, протягивая ему конверт. Но было известно, что кто-то поедет. Сам же сказалтаких, как ты, у нас немало. А нужен только один.
Крис
Таким образом, очевидно, что предлагаемая реорганизация позволит уже через год сэкономить не менее двадцати процентов от нынешних затрат. И это притом, что за счет упрощения процесса производительность повысится почти вдвое. А теперь, Крис блеснул неотразимой улыбкой, я с радостью отвечу на ваши вопросы.
Артур Соммерс с удовольствием слушал выступление своего протеже. Речь гладкая, четкая и в то же время живаякак раз то, что нужно для того, чтобы эти старые перечницы согласились утвердить предложение. Он мысленно усмехнулся: кого он называет старыми перечницами? Некоторые из них моложе, чем он сам. Но он в свои пятьдесят семь понимает необходимость изменений, а онинет, даже те из них, кому едва перевалило за сорок. А изменения нужны. Гигантский механизм еще работает, доходы, как и прежде, исправно раз в квартал радуют акционеров. Но на горизонте маячат новые технологии. Новые подходы. Новые способы. Новые, новые, новые И если компания сейчас же, немедленно не перестанет почивать на лаврах, то через пять лет ее просто сметут, несмотря на многомиллионные прибыли. Сметут, как в свое время они смели других. Сметут, растопчут и пойдут дальше прямо по чавкающему месиву. Остановка на местеэто смерть. Отсроченная, но верная смерть.
И все же они этого не понимают. Не хотят понимать. Ведь измененияэто риск. Это уменьшенные доходы. Это отход от накатанной колеи. И все ради чего? Для того чтобы противостоять каким-то молокососам? Что с того, что за этими молокососами будущее? Сомневающихся слишком много. И сидят они слишком высоко. Десять лет назад он просто пришел бы к Филу и все объяснил. Фил бы понял. Он всегда все понимал, поэтому и смог поднять компанию в такие заоблачные выси. Но Фила уже восемь лет как нет в кресле президента. И два года как нет в живых. А в кресле сидит случайный человек, который умеет управлять, но который начисто лишен того, без чего нет настоящего лидераистинной, животной способности чувствовать опасность задолго до ее появления. И хотя машина, отлаженная за много лет Филом, несется в пропасть, никто не хочет это понимать.
Но у искусного бойца всегда есть в запасе несколько уловок. Например, вот такая реорганизация. Небольшой масштаб, малый риск, большие дивиденды. И никакой связи со смутными опасениями. Ее вполне можно и утвердить. Почему бы и нет? Особенно если придумал ее такой напористый, обаятельный и уверенный в себе молодой человек.
Это позже станет ясно, что этот сравнительно небольшой проект наряду с тремя-четырьмя ему подобнымичасть большого плана. Плана, который неукоснительно, неизбежно покажет, что без изменений им не выжить. Все, даже самые закоснелые из них, поймут, что надо действовать. И кто-то должен будет стать во главе этих грандиозных изменений. А кому же еще это под силу, как не тому, кто целых три года назад говорил об их необходимости. И тогда мы еще посмотрим, кому лучше подходит кресло президента. В конце концов, это определяет совет директоров, а мнение этой группы может и измениться. Если, разумеется, к этому правильно подойти. А для этого нужен Крис и такие, как он.
Обаяшкатак назвала Криса жена Соммерса, когда впервые увидела его на праздничном вечере. Он и был обаяшкой. Женщины таяли в его присутствии. Высокий, крепкий, с открытым приятным лицом, уверенный, несущий в себе неисчерпаемый запас энергии, с этой красивой, плакатной улыбкой. Эдакий символ мужской привлекательности. Но когда Соммерс стал присматривать себе подходящего человека, он остановился на Крисе не из-за обаяния, которое тот распространял вокруг себя. Точнее, не только из-за него. Обаяшек в компании было много. И добрая половина могла неплохо говорить. Но, в отличие от большинства из них, Крис обладал еще одним неоценимым качествомхолодным, цепким умом. Он на лету схватывал то, на что другие тратили дни, и с полуслова понимал намеки. Он умел делать именно то, что от него ожидалось, даже если пожелание не было высказано напрямую. Он был идеальным кандидатом на требующуюся роль. Соммерс не раз сравнивал Криса с самим собой двадцатилетней давности. И сравнивая, каждый раз не забывал напоминать «обаяшке» о разделявшей их огромной дистанции. Он знал, что без этого Крис может стать опасен.
Молодец, сказал он, когда Крис сошел с трибуны. Отлично выступил. Про налоги это ты, конечно, зря
Но ничего, я заглажу потом. А в остальном хорошо. Кстати, у тебя сколько сейчас человек в подчинении?
Сто двенадцать, без запинки ответил Крис.
Подходит, подходит А сколько лет ты у нас? Крис на минуту задумался.
Пришел в марте Четыре года и два месяца.
Хорошо Начинал как начальник?
Нет. Специалист по маркетингу.
Соммерс выдержал паузу. Крис, как обычно, смотрел на него прямым открытым взглядом. Он уже неоднократно показывал, что умеет обходиться без лишних вопросов.
Мне сообщили об одном нестандартном курсе для менеджеров, сказал, наконец, Соммерс. Нужен кто-то вроде тебя. Вещь в наших краях новая, но звучит заманчиво. Занимает неделю. Думаю, тебе стоило бы съездить.
Он вопросительно взглянул на Криса.
Разумеется, сказал тот. Большое спасибо за доверие.
Соммерс кивнул.
Зайдешь утром за бумагами. А сейчас мне надо поговорить с коллегами. Как бы они не разволновались из-за этих налогов.
Крис понимающе склонил голову.
Зайду непременно. До завтра.
До завтра, отозвался Соммерс.
Все-таки я его правильно выбрал, думал он, направляясь к группе оживленно разговаривающих «перечниц».
Как будто я не знаю, что с налогами все было в порядке, думал Крис, идя к себе. Но если старикану нравится показывать, что он главный, пусть себе тешится. Пока он мне гораздо нужнее, чем я ему. Всему свое время.
Алекс
Семь! В-восемь Де-е-евять Давай, давай, давай, еще раз, жми Ну! Десять!
С лязгом, гулко раскатившимся по огромному залу, штанга легла на стойки. Алекс сел на скамье, переводя дыхание и с удовольствием чувствуя, как кровь распирает мышцы. Он очень любил это ощущение после последнего подхода, когда кажется, что перенапрягшиеся мускулы окаменели и вот-вот прорвут кожу.
Справился, уважительно сказал Дэн. А я думал, с этими двумя блинами не потянешь.
Алекс оглянулся на массивную штангу. Парень на соседнем тренажере взирал на нее с заметным уважением. Впрочем, было неясно, относилось ли оно к штанге или же к двум внушительным фигурам, беседующим возле нее.
Ничего, сказал Алекс, медленно поводя необъятными плечами. Даже легче, чем я думал. В следующий раз еще навесим.
Дэн кивнул.
Давай-давай. Только зря это.
Опять ты за свое?
А то. Ну зачем оно тебе там надо? Ты ж сюсюкаешь весь день.
Алекс поморщился.
Ну уж сюсюкаешь.
А то. Дэн начал загибать толстые, как сосиски, пальцы. Начальник? Начальник. С клиентами говоришь? Говоришь. Послать хоть одного можешь? Не можешь. Вот и говорюсюсюкаешь. А мышцу накачалбудь здоров. Пропадает добро. Шел бы к нам.
Что я у вас не видел? Пьяных придурков разнимать?
Зачем пьяных? Сам знаешьи без всякого буза бывает. Тогда интереснее только. Вчера вон трое из-за девки толкаться стали. Девкапервый класс, Дэн причмокнул и мечтательно возвел глаза.
Да вам же их трогать нельзя.
Но смотреть-то можно.