Мы с Жанной столько говорили о том, чтобы уехать подальше от Назарово, куда-то, где будет лучше. И вот ядальше не придумаешь. А на душевсе та же глыба льда. Куда бы мы ни уехали, вокруг будут все те же люди, дома, дороги и машины. Куда бы мы ни уехали, я останусь собой.
Я могу попросить об одолжении?
Николай Васильевич метнул на меня вопросительный взгляд.
Вы ведь тоже умеете манипулировать сознаниями. Я хочу избавиться от этого.
Слов я не нашел. От чего избавиться? От тревоги за Юлю? От жалости к Маше? От веры в Брика? Наверное, от всего разом, но не так прямо. Должно быть какое-то слово, описывающее все мои терзания, но я не мог его подобрать.
Самоотречение,поморщился Николай Васильевич и открыл форточку.Или, чуть благороднее: «самоотверженность».
Он прикурил сигарету, протянул пачку мне. Я покачал головой, и Николай Васильевич внезапно разозлился. Ударил по тормозам, машина резко встала, загудели сзади. Я не успел вскрикнуть от болиремень безопасности сдавил грудную клеткукак мне в лоб уперся холодный ствол.
Думайте, кого, о чем и когда просите, Дмитрий Владимирович,прошипел Разрушитель.Единственная причина, по которой я вожусь с вами,ваша самоотверженность. Посмотрите на себя со стороны. Средний умишко, физическое развитие оставляет желать лучшего даже по сравнению с моим, общественный статус, связи, деньгивсе по нулям. У вас есть только одна монета, которой вы можете платить мирозданию за право существовать. И вы хотите избавиться от нее, потому что слишком тяжело таскать кошелек? Отвечая на вопрос: нет, я не могу манипулировать сознаниями так, как это делал ваш друг. Но подрезать кошелекэто запросто. Приоткройте дверь и отклонитесь, я не хочу испачкать салон дерьмом, которое плещется в вашей голове.
Я постарался успокоить дыхание, попытался уверить себя, что он не спустит курок. Но сам же понимал: спустит. Николай Васильевич не шутил.
Зачем я вам?
Пистолет исчез. Николай Васильевич бросил взгляд в зеркало и рванул с места.
С этого надо было начинать. Почву лучше щупать, тыкая палкой перед собой, а не прыгая жопой в трясину. Юлято единственное, что меня интересует. Если она захочет, то сможет отдать Исследователям то, что им нужно. Но чтобы захотеть, ей нужен кто-то, кому она может доверять. Человек, ради нее пересекший полстраны, переживший авиакатастрофу, поставивший на кон свою семью, свою любовь и свою жизнь. Вот зачем вы нужны, Дмитрий Владимирович. Вот ради чего вы родились и дожили до этого дня. Если вы все еще не поняли очевидного, выРазрушитель, способный уничтожить себя и весь мир ради глупой веры, мимолетной грезы, нелепой фантазии. И ваша жена с вами только поэтому. Если есть какие-то сомненияОн резко вывернул руль, и мы влетели в лабиринт дворов,поговорите с ней. Она теперь в безопасности.
«Ауди» замерла у подъезда пятиэтажного кирпичного дома. Металлическая дверь с кодовым замком покрыта зеленой краской, частично ободранной. Неужели в таких местах живут подполковники ФСБ?
У подполковников ФСБ есть берлоги на все случаи жизни,ответил моим мыслям Николай Васильевич.В том числе, чтобы привести в гости биомусор вроде вас. Прошу.Набрав номер, он протянул трубку мне.
Первый гудок не успел отзвучать, как через тысячи километров до меня долетел голос Жанны:
Дима?быстро спросила она.Это ведь ты?
Только теперь я понял, что все время, пока я лежал без сознания, пил кофе и спорил с Николаем Васильевичем, она считала меня мертвым. Она пережила эту ночь, какне знаю. Я бы, наверное, не сумел. А она сумеладля того, чтобы утром узнать, что я жив.
Я. Все в порядке.
Звук, который раздался в трубке после этого, я не сумел расшифровать. То ли всхлип, то смех.
Жанна,окликнул я,как ты?
Хо... рошо,выдавила она.Теперьхорошо.
Так было надо. Пойми.Я отдал бы сейчас полжизни за то, чтобы оказаться рядом с Жанной. Прижать к себе, успокоить. А вместо этого выдавливал в трубку чужие, казенные слова.
Да,помедлив, сказала Жанна.Да, я понимаю. Ты не ранен?
Нет. Маша в больнице, легкое пробито. Но она должна поправиться.
А ты будешь ее дожидаться, так?
Я помолчал.
Прости. Кроме меня, у нее здесь никого нет.
Не извиняйся. Я бы поступила так же.
Снова тишина. Постепенно я успокаивался. Сознавал, что пути назад нет. Мы с Жанной вскарабкались на какую-то странную, продуваемую всеми ветрами ступеньку, и вся лестница осыпалась за нами. Зато мы взобрались на эту ступеньку вместе.
На этот номер можно звонить?
Лучше не надо.Я покосился на Николая Васильевича.Я перезвоню сам, чуть позже, с другого. Как
Меня перебил крик:
Элька! Я тебе башку оторву!
Послышалась какая-то возня, воплия узнал голос Костика.
Нет, ты представляешь?вернулась возмущенная Жанна.Эта бестолочь дала Костику пистолет. «Поиграть»!
Димка, не ссы!заорала на заднем плане Элеонора.Он без патронов! И вообще, с тебя бутылка. Помереть и то нормально не можешь, все у тебя не как у людей.
Судя по голосу, Эля была рада едва ли не до истерики. И я наконец-то смог улыбнуться.
Сделай все, что нужно, и возвращайся,сказала Жанна.Только звони обязательно, я жду. И тут еще Костик хочет поговорить. Передаю.
Голоса сына я ждал с замиранием сердца.
Здравствуй, папа,сказал он непривычно взрослым тоном, но все жесвоим.Я думал, ты погиб.
Так было нужно.
Я понимаю. Я теперь много чего понимаю. Он меня научил.
Мысленно я проклял Исследователя, и только потом задумался. Может, так он, согласно своей идиотской логике, попытался компенсировать ущерб? Сделав из ребенка маленького взрослого. Как теперь вести себя с сыном? Я не знал, онтоже. И мы молчали.
Расскажи ту сказку дальше,попросил Костик с неуверенностью в голосе, будто сомневался, что просьба уместна, что ему нужна эта сказка.
Слушай. Рыцарь с Принцем отправились в дальнее путешествие на поиски Принцессы. Но в дороге Принц сошел с ума. Напал на Рыцаря и убил бы его, если бы не Дракон, пришедший на помощь. Дракон прогнал Принца и помог Рыцарю вновь поднять меч. Вместе они отправились спасать Принцессу.Я посмотрел на Николая Васильевича, задумчиво посасывающего сигарету, и добавил:А еще Дракон обманул Злодея, и тот отпустил жену и сына Рыцаря. И побежал искать Принцессу сам, потому что думал, что Рыцарь погиб.
Но Рыцарь выжил,заговорил Костя. Он не спрашивал. Он, как полноправный сказочник, продолжал и заканчивал историю.Потому что знал, что, кроме него, Принцессе рассчитывать не на когодаже Королева-Мать больше не могла ничего сделать. Она лежала в постели, сраженная тяжкой болезнью Папа!Снова заговорил как ребенок.А что все это время делала Принцесса?
Я улыбнулся, почему-то не сомневаясь, что сын почувствует невеселую улыбку.
Плохие вещи. Принцесса делала плохие вещи, за которые потом ей будет стыдно. Но она была маленькая и глупая, и думала, что Принцессам позволено больше, чем другим. Странная у нас получается сказочка, да?
Точно. Совсем не детская. Спаси Принцессу, пап. Я хочу с ней подружиться.
Закончив разговор, я вернул телефон Николаю Васильевичу. Тот молча смотрел мне в глаза. Я вытащил сигарету у него из пачки.
Мне нужен телефон,сказал после первой затяжки.
Николай Васильевич кивнул:
Это очевидно. Особые пожелания будут?
И тут меня прорвало. Что ж, если на свою жалкую «монету» я не могу купить даже собственного счастья и покоя, посмотрим, на что она может сгодиться:
«iPhone» последней модели. Денег на счеттысяч пятьдесят для начала. Костюмкак у вас, но черный. И мои любимые сигареты, а не это дерьмо.Я щелчком выбросил едва раскуренную сигарету в окно.
Николай Васильевич улыбнулся:
Ну вот, уже похоже на серьезный разговор. Все-таки там, в морге, я насчет вас не ошибся. Главное, не пытайтесь больше стать «обычным человеком». Не развеивайте в моей памяти образ мальчишки, направившего «УАЗ» под встречный грузовик. Идемте, покажу ваше временное пристанище.
Глава 103. Дима
Квартира, в которую привел меня Николай Васильевич, напоминала гостинку, где мы вызывали дух «Анечки». В кухнескрипучий шатающийся стол и пара табуреток. В комнатематрас на полу. Единственным намеком на уют были тяжелые шторы. Правда, они тут висели не для уюта: Николай Васильевич сразу их задвинул, матерясь под нос про какую-то «дуру, которая человеческого языка не понимает».
К окну не подходить,предупредил он.За ним все равно ничего интересного.
Я кивнул. Конечно, трудно представить, чтобы кто-то задумал стрелять в меня из снайперской винтовки, но Сутки назад я и вообразить не мог, что окажусь в Москве, да еще таким необычным способом.
В углу комнаты на полу обнаружились три книги: Библия, «Искусство войны» Сунь Цзы и Коран.
Развлекайтесь,указав на книги, посоветовал Николай Васильевич перед уходом.Я вернусь к вечеру.
Захлопнулась дверь, дважды провернулся ключ в замочной скважине. Так начался мой первый день в столицевзаперти.
Я заглянул в холодильник, нашел консервы и вакуумные упаковки с колбасой и сыром, «тетрапаки» с соком и молоком. Холодильник был забит основательно, и все это, видимо, периодически обновлялось. В кухне обнаружился электрический чайник, банка с кофе и пачка чаявсе новое, неоткрытое. В ванной я нашел упакованные в полиэтилен полотенца и халат, стиральную машину, аптечку размером с хороший ящик для инструментов, мыло, шампунь и дезодорант. Пожалуй, мне здесь даже нравилось.
Забросив одежду в машинку, я придирчиво осмотрел себя в зеркале. На груди расплылся красновато-фиолетовый кровоподтек, но кости, вроде бы, не пострадали. На руках мелкие ссадины, синякиничего серьезного. По животу протянулась царапинавидимо, еще с тех пор, как я, перегнувшись через борт крыши, пытался удержать девчонку.
Больше всего меня смутили красные запавшие глаза на бледном лице. Ну и волосыгрязные, перепутанные,тоже не добавляли баллов. Выспаться нужно было определенно. И, наверное, поесть. Когда я в последний раз ел?
В памяти всплыл кусок хлеба, мимоходом съеденный в ресторане за беседой с Хароном в одной из прошлых жизней. Потом Потом был спиритический сеанс, Жанна, весь этот кошмар на крыше, затемсон. Утром, обнаружив пропажу Брика и Маши, до еды мы тоже не добрались. И вот, оказывается, я не ел двое суток, даже больше. Если не считать кофе, любезно предоставленного Арсеном.
Дура,буркнул я, думая о Юле.Вот найду тебя, привяжу к креслу и заставлю твое идиотское видеообращение пересматривать, пока кровь из глаз не польется. Не любят ее, не ценят
Однако злости не было, только досада. Вся эта история, с самого начала,плод идиотизма. Идиотский поступок Брика шестнадцать лет назад, потоммой выход, потомМаша, потомЮля. Каждый думал что-то свое и действовал, исходя из этого. А разгребать оставалось другим. Что ж, пора положить этому конец.
Я залез в душ. Вода пахла хлоркой, но делала свое делоочищала и бодрила. Я вытерся, накинул халат и вышел в кухню. Попытался глотнуть воды из-под крана и тут же выплюнул. Сурово. Видимо, есть какой-то другой путь для утоления жажды. Так и оказалось: в холодильнике припрятали три огромных бутылки «БонАквы».
Я долго думал, чем порадовать начинающий атрофироваться желудок, но, видно, человек, отвечающий за снабжение, решал тут совсем другие задачи. Вся пища была калорийной. Поэтому, плюнув на последствия, я наделал бутербродов с копченой колбасой и открыл пачку молока. Разрушитель я или нет, в конце-то концов?
Жевал бутерброды и листал «Искусство войны». Первая же страница заставила задумчиво хмыкнуть:
«Сунь-цзы сказал: войнаэто великое дело для государства, это почва жизни и смерти, это путь существования и гибели. Это нужно понять. Поэтому в ее основу кладут пять явлений.
ПервоеПуть, второеНебо, третьеЗемля, четвертоеПолководец, пятоеЗакон.
Путьэто когда достигают того, что мысли народа одинаковы с мыслями правителя, когда народ готов вместе с ним умереть, готов вместе с ним жить, когда он не знает ни страха, ни сомнений».
Интересно, Принц в своих штудиях достижений человеческой мысли натыкался на этот трактат? Если и натыкался, то явно пренебрег написанным, а зря. Единственного человека, который был готов с ним умереть, он едва не убил, предпочтя действовать в одиночку.
Что вообще происходит у него в голове сейчас, когда он полностью подчинил себе Борю? Что им движет? Сам он, кажется, мнит себя отважным революционером, стремящимся перестроить мир по собственному разумению. Но психиатр Тихонов был прав, утверждая, что за всем этим таится ужас человека, загнанного в угол. Кто пойдет за ним? Кто добровольно доверит свою судьбу психопату, который боится собственных чувств? Юля? Да она первая пошлет его на все четыре стороны.
Дожевывая второй бутерброд, я думал, что чувствую себя сильнее Принца. За мной на верную смерть легко пойдут и Жанна, и Маша, и Эля, а теперь еще и Костик. Да и Юля, я уверен, в конечном итоге пополнит их ряды. Принц же остался в одиночестве, даже без Бори.
Допив молоко, я почувствовал в желудке страшную тяжесть и закончил трапезу. Перебрался на матрас. Глядя в потолок, думал о Юле, и мысли становились тревожнее.
Если разобраться, то Принцу ведь не нужна она сама, нужна лишь ее сила. То есть, достаточно запугать Юлю, убедить как-то отказаться от силы Или убить?
Эту, последнюю мысль я постарался загнать подальше в подсознание. Слишком мало я знаю о расстановке сил, о правилах этой игры. Принц врал, играл смыслами, подавал крохи правды под тем гарниром, под которым было удобно в конкретный момент. Мне позарез нужно альтернативное мнение, и получить я его могу лишь от одного человека.
Когда этот человек вернулсяскрежет ключа в замке заставил меня проснуться и подскочитья чувствовал себя так, будто проспал несколько лет.
Облачайтесь, Дмитрий Владимирович.Николай Васильевич швырнул мне бумажный пакет.А я пока внесу немного света в вашу жизнь.
Вспыхнула люстра. Я, щурясь и шипя от боли в расслабленных мышцах, соскреб себя с матраса. Николай Васильевич тем временем проинспектировал квартиру, отворил в кухне окно, не раздвигая штор, и закурил. В качестве пепельницы он использовал кружку, из которой я пил молоко.
Не задерживайтесь, нам нужно ехать.
Нашли Юлю?спросил я, заглядывая в пакет.
Там действительно оказался костюм, черный, как сама тьма. Пиджак, брюки и рубашка, контрастно белая, лежали запакованными в целлофан. Под ними я нашел пару черных туфель, коробку с «iPhone» и пачку «Winston». А ещебензиновую зажигалку с щелкающей крышкой.
Пока нет, только условно определили район. Но контролируем все камеры в аэропортах и на вокзалах. Ждем, сейчас выход Арсена.
Куда тогда торопиться?проворчал я.
Брюки и рубашку как будто на меня шили. Я с непривычки запутался в мелких пуговках.
Мария Вениаминовна пришла в себя и хочет вас видеть.
Я на секунду замер, потом начал стремительно одеваться. Телефон и сигареты рассовал по карманам пиджака, туда же запихал черный галстуквремени учиться его завязывать не было, как не было под рукой и Жанны, обладавшей этим тайным умением. Задержался еще на пару секунд, чтобы бросить взгляд в зеркало. И расстегнул пару верхних пуговиц на рубашке.
Когда-то по радио в машине я услышал интервью с женщиной из модельного бизнеса. «Все разговоры о том, идет ли человеку костюм,чушь,заявила она.Как человеку может идти или не идти его лицо?»
Как и многие другие слова, случайно услышанные в течение жизни, эти надолго застряли у меня в памяти, но только теперь обрели смысл. Я смотрел на свое отражение, и мне нравилось то, что я видел, едва ли не впервые в жизни.
Секрет довольно прост, онв количестве нулей на ценнике,сообщил Николай Васильевич, открыв дверь.Вы закончили прихорашиваться? Или мне подождать, пока вы накраситесь?
Я похож на гробовщика, которому плевать, жив клиент или мертв.
Так и должно быть,согласился Николай Васильевич.Добро пожаловать в клуб.
Глава 104. Дима
Мы ехали тем же маршрутом, что и утром. Тогда солнце только-только нарождалось над городом, теперь оно умирало, вспыхивая алым пламенем на окнах домов и лобовых стеклах автомобилей. Я опустил солнцезащитный козырек и повернулся к Николаю Васильевичу.
Хочу уточнить детали. Насчет Юли. Сейчас ее ищем мы, Брик и, вероятно, этот чертов Исследователь. Живой она нужна только нам. Я правильно понимаю?
Нет.Николай Васильевич закурил.Живой она нужна только вам, Дмитрий Владимирович. Меня сам факт ее существования не заботит ни в малейшей степени.