Не надо. Я сейчас с этим справлюсь.
Надо было сразу обратить внимание на его слова. Еще когда он говорил про Ангела. Или даже раньше. Больше всего мне бы хотелось узнать, кто говорил устами Бориса Брика, когда он заставил нас с Жанной взяться за руки и улыбнуться друг другу.
Иногда мне хочется думать, что это был Боря. А иногда Иногда я всем сердцем жажду поверить в обратное.
Он шел первым, мы с Жаннойчуть позади. С каждым шагом плечи Брика распрямлялись. Обычно он сутулился, сжимался, будто ожидая нападения. Но к дверям ЗАГСа подошел человек с поистине царственной осанкой. Казалось, сейчас двери сами раскроются перед ним И они раскрылись.
Из дверей, стискивая пачку сигарет, вылетела Элеонора.
Ну наконец-то!махнула рукой, увидев меня.Привет, поздравляю!хлопо́к по плечу Брика.Я там сейчас сдохну уже!Это снова мне.
Она прикурила, загородив нам дорогу. Брик замер на крыльце, медленно повернулся. Окинул взглядом Элеонору:
Здравствуй, Эля. Приятно видеть тебя в добром здравии.
Яединственный человек во вселенной, которого приятно видеть всегда,заявила Элеонора.Но увы, не тебе я, такая красивая, досталась . Иди, спасай свою принцессу.
Тревожный звоночек я услышал только в этот момент, а в моменты последующие он превратился в набат. Колокол, звонящий по мне, да и по всем нам.
Брик усмехнулся. Надменно, скептически, так не похоже на себя.
Это мы еще посмотрим,сказал он.А что с моей принцессой?
Тревожный звоночек услышала и Элеонора. Повернулась к Брику:
Уважаемый! Вмазалсяведи себя прилично. А то я, разгневавшись, могу и по роже обеспечить. Чисто для профилактики. А Катюху твою, между прочим, пара злобных драконов на части раздирает. Скоро прольются слезы, так чтопшел вон.
Элеонора для пущей выразительности топнула ногой. А Брик улыбнулся. Повернувшись к дверям, он качнулся и упал на них. Я дернулся, но Брик, не глядя, выставил мне навстречу левую руку:
Нормально. Сейчас все пройдет.
Мы втроем наблюдали, как он выпрямляется, держась за ручку двери, как тянет ее на себя и исчезает внутри ЗАГСа.
Жуткий парень,заметила Элеонора.Как за такого можно выйтине понимаю. Хотя, при таких родителях, можно и за крокодила выйти, ничего уже не страшно. Нет, вот ты мне скажи, нафига в таком возрасте нужны родители?Элеонора обращалась то ко мне, то к Жанне.Мое мнение: они после шестнадцати лет должны отмирать, как рудименты, если ничего, кроме детей, делать не умеют.
Добрая ты,вздохнула Жанна.
Ой, если б ты знала, какая я добрая, уже бы икону с меня писала, Барби ты наша коллекционная.
Элеонора увернулась от подзатыльника, мерзко хихикая. Год назад, впервые увидев Жанну в доме моих родителей, она впала в глубокую задумчивость, а за ужином хлопнула в ладоши и воскликнула: «Во! Вспомнила, кого ты мне напоминаешь. Барби!»
Первое время я сам не знал, как относиться к этому. Особенно когда услышал, что Даша, дочь Элеоноры, шепотом спрашивает у мамы: «А когда мы еще приедем в тетю Барби играть?»
Увидев, что я тоже достал сигареты, Жанна поморщилась:
Ладно, я внутрь пойду.
Когда за ней закрылась дверь, я сказал:
И вовсе она не похожа на Барби.
Тебе видней. Я в куклы не играла, с пистолетом бегала,тут же стала серьезной Элеонора.Деньги привез?
Мне сделалось не по себе от ее требовательного взгляда. Сразу навалилось все: и утренний разговор с врачом, и серая хмарь на небе, и этот последний год, за который я с места не двинулся, как ни старался.
Достал из внутреннего кармана пиджака конверт, отдал Элеоноре. Хоть бы вид сделала виноватый, что ли. Куда там! Схватила, открыла, смотрит.
Может, уберешь?
Не мешай, я считаю.
Эля, там одна бумажка в тысячу рублей.
Ну, ты же не обломался для нее конверт купить, дай и мне повыпендриваться. Конверт, кстати, в следующий раз с маркой бери, я ей тогда еще по письму в месяц буду писать. Заметь, за те же деньги!
Дождавшись, пока Элеонора наиграется и бросит конверт на переднее сиденье «Пежо», я спросил:
Ну и как она?
Нормально. Бухает.
И все?
Все.
Ты с ней хотя бы говорила об этом?
Элеонора посмотрела на меня с жалостью:
Говорила, Дима. Так и сказала: «Маша, зачем ты бухаешь? Не бухай». А она мне: «А я, Элечка, не бухаю. Это тебе кажется».
Мне хотелось ее ударить. За эту наигранную жалость, за эти деньги в конверте. Времени все меньше, скоро начнется церемония. Надо идти внутрь, но я стою здесь и смотрю в глаза той, которую считаю лучшим другом.
Все очень плохо?тихо спросил я.
Дим, ты меня вообще хорошо знаешь?отозвалась Эля.«Очень плохо»это когда ты стоишь на дне могилы, которую только что вырыл, а вокругпятнадцать человек с автоматами и экскаватор. А в любой другой ситуации запросто можно встать, отряхнуться и уйти.
Не все так могут.Я сделал последнюю затяжку.
Окурок полетел на асфальт. Я наступил на него и не затушил даже, а размазал.
Всю жизнь говорю,вздохнула Элеонора,пережевывание соплей вредно для пищеварения. К тебе это, кстати, в первую очередь относится.
Мы пошли к дверям ЗАГСа.
Юля школу заканчивает,сказал я, отвечая скорее собственным мыслям.Потом, наверное, уедет куда-нибудь поступатьдевчонка умная, чего ей тут киснуть. И Маша останется одна. Что с ней тогда будет?
Элеонора молчала, а я, повторив мысленно свои слова, поморщился:
«Наверное» Я даже не знаю, что она собирается делать после школы. До сих пор
А знаешь, почему?Элеонора забежала вперед и остановилась, положив ладонь на ручку двери.Потому что онане твоя дочь. И что бы она со своей жизнью ни делала, тебя это не касается.
Глядя на нее, я вспоминал ту боевую рыжую девчонку, с которой случайно познакомился давным-давно. Просто сказал «Привет» и прошел мимо. А она меня догнала.
А я-то тебе кто был?
Элеонора всё и всегда понимает, хотя иногда виртуозно прикидывается табуреткой.
Ты?Она пожала плечами.Ты был милым. Как плюшевый зайка, которого под дождем бросили. Пытался слезть со скамейки, а нифига не получалось. Аж слезки наворачивались. А Юля твоявот ни разу не плюшевая.
В голове крутилось множество возражений, доводов, но все они бесполезны. Элеонора никогда не сможет понять, что для меня Юля. Мне бы самому в этом разобраться. Каждый раз, как встречаю ее презрительный взгляд, мне хочется уничтожить мир. Или создать новый. Сделать что-то, чтобы избавиться от этого взгляда. Он заставляет меня думать, что я сделал недостаточно, что я плохо старался, что выстроил свое счастье, забрав счастье у нее.
Не дождавшись ответа, Элеонора открыла передо мной дверь:
Прошу, сударь. Вас ожидают другие сирые и убогие. А потом, если вам будет угодно, подберем у церкви бомжа, отмоем, откормим и выучим на брокера.
Глава 4
Крохотное помещение с желтыми потеками на стенах встретило нас монотонным бубнежом. Элеонора поморщиласьвидно, от того и сбежала.
Сколько раз, сколько раз говорилапоступи ты, получи образование, будет у тебя профессия, будешь ты независимой. Нет, ничего не надо. Петь она будет, плясать она будет Доплясалась. Приплыли, как говорится.
Катя стояла возле закрытой двери в зал, поникшая, несчастная. Белое свадебное платье казалось серым из-за тусклого света и гнетущей атмосферы. Рядом с Катей прислонился к стене Боря. Глаза закрыты, на лбу испарина. Первый день после инъекциивсегда тяжело. Обычно он сразу ложился дома на диван, но сегодняне обычный день. Представляю, как он будет выглядеть во время церемонии, если уже сейчас готов рухнуть на пол. А может, соберется, справится?
Жанна, сложив руки на груди, стояла у окна. Увидев меня, незаметно закатила глаза.
А я ведь говорила,продолжала бубнить пожилая женщина в сиреневом платье в горошек,говорила, что вот будет тебе за тридцать, и не будет у тебя ни друзей твоих драгоценных, ни группы твоей дурацкой. С чем останешься? Вот и осталась
Женщина сидела на одном из двух стульев. Второй занял мужчина ее возраста, в белой рубашке и отглаженных брюках.
Добрый день,сказал я, привлекая внимание.
Катя, вскинув голову, посмотрела на меня и улыбнулась. Боря не отреагировал. Отец Кати молча кивнул, а мать отмахнулась:
Был бы добрый.
Я пожал плечами:
Представляться, наверное, смысла нет. Ладно.
Подошел к Жанне, встал рядом. Элеонора от меня не отставала. На нее женщина поглядывала с особой ненавистью. Видимо, Эля уже успела рассказать о своих взглядах на проблему отцов и детей.
По-хорошему, жениху бы гостей представлять,низким голосом произнес отец Кати.А он, видать, спит уже. Что, после укола сразу? Ох, Катька! Ну что за
Катя перевела на него взгляд. Кажется, она уже на грани. Что сейчас будет? Разревется и убежит? Или велит убираться родителям? Хоть бы второе Охотно поддержу. За год преподавания покрикивать на болтающих учеников я научился. Тут, в принципе, ситуация та же. В школе надо учиться, в ЗАГСерадоваться. Хочешь заниматься чем-то другимвали куда-нибудь в другое место.
Так!Брик рывком отлепился от стены, вскинул руки в патетическом жесте, будто дирижер оркестра.Так, эту дрянь необходимо убрать.
Женщина перестала бубнить, мужчина оборвал фразу на полуслове. На Брика посмотрели все. Он стоял, не двигаясь, с закрытыми глазами. Но вот задрожали ресницы, поднялись веки, и цепкий, пристальный взгляд, напоминающий взгляд Юли, нашел меня:
Дима. Мне нужен туалет.
Похоже, в этот момент мама Кати отбросила все ступени, и ракета ее ненависти устремилась в открытый космос:
А давай прям тут, чего уж!повысила она голос.Хуже-то не будет.
Брик повернул голову к ней, несколько секунд молча вглядывался, и эти несколько секунд женщина молчалао, чудо!
Я бы, с вашего позволения, предпочел туалет. Помимо прочего, там наверняка можно вымыть руки и умыться. Дима! Пожалуйста, покажи пальцем, я сейчас с трудом ориентируюсь, а верить могу только тебе.
Я вспоминал эту манеру речи, эти жесты, этот взгляд Но ведь все это иногда проскальзывало и у Бори. И под препаратом он нередко вел себя странно.
Туда,указал я в коридорчик.Прямо и налево.
В ответ Брик показал два больших пальца, улыбнулся и вышел. Вслед ему с удивлением посмотрела Катя. Я взглянул на Жанну, но та осталась спокойной. Конечно, в школе-то она почти не общалась с Бриком. Или, вернее, с Маленьким Принцем.
«Бред!сказал я себе.Этого не может быть. Принц вернулся туда, к своим. Этимне то богам, не то призракам. Онсущество высшего порядка, которому нет дела до людей. К его услугам вся Вселенная. Зачем ему возвращаться на Землю? В то же самое тело? Бессмыслица».
Что-то сказала Катя. Я заставил себя прислушаться:
все обсудили тысячу раз! Ему и так плохо, зачем ты делаешь хуже? Чего ты добиваешься?
Я делаю хуже?всплеснула руками, мать Кати.Да куда хуже? Куда?! Очнись ты, наконец!
Мама, пожалуйста.Катя побледнела.У меня сегодня свадьба.
Нет,покачала головой мама.Я отказываюсь признавать это свадьбой.
Так, может, ты тогда уйдешь?
После этих слов смолкли все звуки в мире. В ушах зазвенело от тишины. Женщина встала. Синхронно с ней, поддерживая под локоть, поднялся мужчина.
Хочешь, чтобы я ушла?Женщина говорила, как трагическая актриса на сцене театра.Оставила тебя одну, с твоим дебилом?
Она до отвращения напомниала мне собственную мать. Та тоже никогда не знала меры: если начинала давить, то давила до конца, до треска костей, а когда я был вынужден дать отпорзаливалась слезами. Но все это происходило только дома. Представить себе, что моя мама устраивает сцену на людях
Она устроила мне множество сцен, когда выяснилось, на ком я собираюсь жениться. Мне пришлось многое выслушать. Что Жанна легкомысленная, что она меня бросит, что будет изменять. На фразе «дочь проститутки» я молча встал и вышел из родного дома, куда только что приехал погостить на пару дней. Уехал из города. Не слушал ни криков, ни слез, не отвечал на телефонные звонки. Принял лишь одину меня на него особый рингтон. «Ты чего там с матерью сделал?спросила Жанна.Она мне десять минут в трубку рыдала, думает, разбился насмерть».
На этом сцены закончились. Но Катяне я. И сейчас она, скорее всего, начнет извиняться за резкие слова, просить прощения, заставляя эту женщину раздуваться от гордости пополам с дерьмом.
При всем уважении!В помещении вновь появился Брик. Побледневший, с заострившимися чертами лица.При всем уважении, почтеннейшая, я не дебил. Убийца-психопат с раздвоением личностиэто пожалуй, но не дебил. Поверьте, вам абсолютно не о чем волноваться. Катя в надежных руках.
Родители Кати попытались отступить, но сзади стояли стулья. Брик же успокаивающе поднял руки:
Я понимаю. Разумеется, вы любите свою дочь и хотите для нее лучшей судьбы. И, поверьте, я ощущаю то же самое.Его ладони опустились на плечи отца и матери.Катя решила, что будет счастлива со мной. Для меня это решение так много значит, что я постараюсь сделать все, чтобы она была действительно счастлива. Задумайтесь, чего вы хотите: видеть ее живущей по вашему сценарию, со слезами на глазах, или видеть ее улыбку? Я ненавижу, когда она плачет, и моя работаэтого не допускать. Если ваша работа заключается в обратном, то с этого дня мывраги. Вам действительно нужен враг, такой как я?
Каждое слово он произносил с улыбкой. Но улыбка менялась. Сначала она была добродушной, в середине сделалась грустной, а под конец отдавала безумием. Мужчина и женщина замерли перед ним, как кролики перед удавом. А удав смотрел то на одного кролика, то на другого, выбирая, кого сожрать первым.
Офигеть,прошептала Элеонора.Карлсон вернулся. Пора прятать варенье.
Да, наверное, она первая все поняла и не стала искать других объяснений. Я жеискал. И постарался не обратить внимания на эту фразу, вспомнил ее только ночью.
Должно быть, что-то заподозрила и Катя, потому что в ее голосе прозвучало удивление и вопрос. Не такой вопрос, которым пытаются привести человека в чувства, а такой, который задают, натолкнувшись на кого-то в темноте:
Боря?Она сделала крохотный шаг от стены к нему и замерла.
Брик повернул к ней голову. Кате досталась добрая улыбка, хорошая ини одного слова. Потому что в этот момент открылись двери торжественного зала, и сияющая женщина лет сорока в ослепительно-белой блузке и черной юбке произнесла:
Прошу вас, жених и невеста, гости
Сию секунду,перебил Брик и, убрав руки с плеч будущих тещи и тестя, заметил:Кстати говоря, у вас в туалете нет полотенец. Я не возмущаюсь, просто говорю, потому что верю: это исключительная случайность.
Должно быть, слышать такое от жениха за пять минут до вступления в брак этой женщине не доводилось. Надо отдать ей должноесориентировалась она быстро:
Там электрические сушилки.
Вы про ту странную коробку на стене, которая загудела, когда я попытался достать из нее полотенце?Брик задумался и вдруг со смехом хлопнул себя по лбу:Ну надо же, как в кино! Потрясающе. Стыдно, что не сообразил сразу, прошу прощения. Что ж, пойдемте. Ну же, как это делается? Должны быть какие-то ритуальные движения, или что?
Мне казалось, что мы с Элеонорой остались единственными живыми людьми в царстве зомби. Жанна улыбнулась, взяла меня за руку, потянула к залу. Катя улыбнуласьсначала робко, потомдоверчиво. Вместе с Бриком они вошли в зал первыми. Проходя мимо родителей Кати, я заметил блуждающие улыбки на их лицах. И только обернувшись на замыкающую шествие Элеонору, увидел сдвинутые брови и поджатые губы.
Зал тут маленький, но для такого количества народа он огромен. Все действо происходило посерединеочевидно, чтобы не так бросались в глаза облупленные стены с желтоватыми подтеками. Негромко играл свадебный марш. Мы шли по красной ковровой дорожке. Торжественная женщина остановилась у круглого столика, повернулась к молодым. Они замерли, как и все мы. Так получилось, что по левую сторону дорожки оказались мы с Жанной и Элеонорой, а по правуюродители Кати.
Добрый день, уважаемые новобрачные и гости,глубоким, прочувствованным голосом произнесла женщина.Сегодня в отделе ЗАГС города Назарово вступают в брак
Голос женщины растаял, ушел на задний план. Я вгляделся в лицо Кати. Улыбка с него постепенно сползла. Катя захлопала глазами, мотнула головой. Ушло. Что бы это ни было, оно ушло. По другую сторону дорожки недоуменно переглядывались отец и мать Кати: «Как мы здесь оказались?» И, слава богу, Жанна тоже перестала улыбаться. На ее лицо вернулось ставшее привычным за последний год меланхолическое выражение. Но лучше так. Это по-настоящему.